Заходящее солнце

Сегодня удивительно тёплая погода. Наверное, такое и свойственно королевству Кроа. Рада, что в мой последний день здесь светит солнце, а не гремят грозы. Мою церемонию совершеннолетия всё же решили провести дома, в империи. Я сама приняла такое решение, уж слишком давно не видела Аса. Совсем скоро мы воссоединимся. *тук-тук Стук в дверь заставил меня обернуться. Медленно выпустив из рук платье, я подошла к источнику звука. К удивлению, больше ничего слышно не было. Дверь со скрипом отворилась. На пороге одиноко стояла корзинка с белыми лилиями. Лишь раз взглянув на неё, я сразу поняла, кто отправитель. «Рохан.» Взяв в руки цветы, я заметила маленькое письмо, конверт которого был обвязан золотой лентой. Что ж, цветы довольно неплохой прощальный подарок. Вернулась в комнату и с интересом вскрыла письмо. Начала вчитываться в строки: Знаю, мне давно уже стоит отпустить то, что не станет моим. Но я прошу вас сделать мне ответный прощальный подарок. Давайте встретимся через час в садовой беседке. Я буду ждать вас.

Рохан.

И на что он надеется? Мне казалось, что в прошлый раз я ясно дала понять, что ему стоит бросить попытки добиться моего внимания. — Не пойду. С этими словами я бросила письмо в мусорную корзину, а цветы так и оставила на столе. Нужно выкинуть эти мимолетные глупости из головы. Прошёл час, второй. За сборами время летит безумно быстро. Время… С какой-то тоской я кинула взгляд на свои часы. Благодаря им я там, где я есть. Присев на кровать, я похлопала по одеялу. Не думала, что скажу это, но… Кажется, я буду скучать по этому месту. В последний раз оглядела комнату и, взяв в руки чемодан, направилась к выходу. Предстоял долгий путь. Наверное, Энни и Джесси меня уже заждались. — Мы уже думали, что вы не хотите уезжать! — Не шути так, Энни. Но я что-то не вижу семейство маркиза и свою мать. Где они? — Госпожа Карин и господин Хлой отправились в свадебное путешествие, а маркиза сказала, что ей очень грустно прощаться с вами. — Уже уехали…? Ну и дела… И вдруг Энни утихла, глядя куда-то позади меня. Похоже, я знаю, кто это может быть. — Ваше Величество… — сказала я, оборачиваясь к нему. — Вы как всегда проницательны. Как обычно, вся та же безупречная улыбка. — Я ведь говорила… — Знаю. Но окажите честь прогуляться с вами в последний раз. Я не отниму у вас много времени, даю слово. И что делать? В его золотых глазах так и плескалась тоска. Хотя бы из жалости, но я проведу с ним эти десять-пятнадцать минут. Передав чемодан Энни, я была готова идти. Он галантно протянул мне руку и я, не задумываясь, приняла её. Сад встретил нас шумом листвы и пением птиц. Несмотря на то, что солнце близилось к закату, они продолжали чирикать свои песни. Ветер сегодня слишком тёплый, впервые застала его таким. Всё моё пребывание здесь было прохладно. — Отличный денёк сегодня, согласны? Откуда-то сверху раздался голос Рохана. Я подняла голову и замерла. Почему я раньше не замечала, насколько он высокий? — Я говорил про день, а не про себя. Хотя, мне очень приятно ваше внимание. Черт, не заметив, мои глаза чуть не прожгли дыру в его затылке. Засмотрелась. Его едкое замечание смутило меня. Опустила голову. Нужно разбавить тягучее молчание. — Я уже говорила вам… — Прекрасно знаю. Но давайте хотя бы сегодня забудем про все эти табу. В этот вечер не упоминайте про запреты. — Вы имеете в виду, чтобы я разрешила вам делать, что захочется? — Да, именно это я и имею в виду. Прошу, оставшиеся десять минут посвятите мне. Только мне. Действительно, что такого он может сделать? Я хотела отблагодарить его за данный мне совет в тот день, касательно маркизы. Думаю, ничего не случится за эти жалкие десять минут. — Вы согласны? — Лишь из чувства благодарности к вам. Ничего большего. Держись холодно, Ария. Не поддавайся волнению, иначе он заметит. Всё заметит, что ты так долго пыталась скрыть. — Я наслышан о вас. Знаете, когда впервые встретил ваше имя на бумаге, подумал, что вы ничего из себя не представляете. А в нашу первую встречу всё изменилось. Помните тот день в ресторане? Вы мне понравились уже тогда. Я молчала. Сейчас мне оставалось лишь слушать. Я уверена в том, что мне нужно сказать. Но губы не шевелятся. Тело охватила внезапная дрожь. — Считал, что эта мимолетная симпатия вызвана желанием в чем-то превзойти Аса. Отбить его женщину, например. Боже, не смотрите так на меня. Теперь я думаю совсем иначе. Этот Рохан начинает меня выводить. Но я сама согласилась смотреть эту мелодраму. Что ж, ещё восемь минут. Терпи, Ария. — Послушайте. — Король выдохнул и остановился, разворачивая меня к себе. — Знаю, это невозможно, но я бы не хотел, чтобы вы забыли меня. Он нежно погладил меня по запястью. Почему именно сейчас привычно весёлый Рохан так потускнел? — Если это ваша единственная просьба, то я не забуду вас. — Не единственная. — Тогда чего вы еще хотите? — Вас, леди Ария. В этот погожий денёк меня словно окунули в сугроб. Я застыла от его слов. Я и раньше догадывалась, что чувства Рохана ко мне именно такие, но почему сейчас? Почему именно сейчас, когда я должна уезжать? — Я не прошу взаимности. Просто хотелось донести эти слова до вашего сердца. — Мне кажется, время вышло… — Неожиданно мой голос дрогнул. — Тс-с, у нас есть ещё пять минут, Ария. Вы обещали посвятить их мне. «Чёрт бы тебя побрал, Рохан!» — Ваше Величество, мне правда уже пора. Скоро стемнеет. — Тогда вам ничего не останется, кроме как задержаться здесь ещё на день. Его прекрасное лицо озарила хитрая ухмылка. — Меня в империи ждёт… Он не дал мне договорить. Закрыл рот ладонью и опять погрустнел. — Я просил не упоминать о нем. Поскольку вы нарушили правила, следует наказать вас. — И как же? Внезапно ветер стих. Все звуки поглотили наступающие сумерки. Мы словно оказались в вакууме, огражденные от всяких забот. Рохан переместил ладонь с моего лица мне на талию. Мягко улыбнулся, сокращая дистанцию. И вот уже его лицо прямо перед моим. Золотые глаза сияют ослепительным блеском, таким, словно два идеального качества цитрина выставили на солнце. Он решительно смотрит прямо на меня, будто хотел сделать это очень давно, но всё никак не решался. Я опомнилась лишь тогда, когда его губы уже накрыли мои. Робко, нежно они целовали меня, словно боясь спугнуть. Через пару мгновений Рохан отпрянул, смущенно отводя взгляд в сторону. Его щеки вспыхнули, как заходящее сейчас солнце. Поверить не могу, что этот вечно уверенный в себе король теперь вел себя, как мальчишка. — Если боялись, не стоило и начинать. Мне захотелось уйти, но тут в голову пришла замечательная идея. Немедля ни секунды, я подошла к нему и резко схватила за воротник. Заглянула в глаза и усмехнулась. Сейчас я покажу тебе, что такое настоящий поцелуй. Будет тебе прощальным подарком. Набрав в грудь побольше воздуха, я прильнула к нему сначала телом, сократив дистанцию просто донельзя. В испуганных глазах Рохана я на секунду заметила проблеснувший триумф. Неужели он всё это подстроил? Но отступать уже поздно, мосты сожжены. Наш первый поцелуй был слишком короток, поэтому я не сразу заметила, насколько мягкие у него губы. От его лица веяло теплом, волосы пахли какими-то травами. Сильнее вжимаясь в него, я схватила пару прядей белоснежных волос. Шёлковые, прямо как и он сам. Наши языки бесстыдно сплетались воедино. Растягивая удовольствие, я исследовала его рот неспеша, но Рохан внезапно потерял терпение. Его рука на моей талии сжалась, как можно сильнее прижимая меня к себе. Становилось сложно дышать, но никто из нас не хотел прерывать поцелуй. Мы словно соперничали друг с другом, но за какой приз боролись? Неизвестно. Признавая поражение, я разорвала нашу связь. Тяжело дыша, мы где-то минуту молча смотрели друг на друга. Не знаю, о чем он думал, но через мгновение снова потянулся ко мне. Я приложила палец к его губам. Достаточно. — Время вышло, Рохан. Увидя решительность в моём взгляде, он отступил. Теперь он просто стоял и смотрел на меня, пожирая глазами. Я чувствовала, что он жаждал продолжения. Одного-единственного поцелуя ему не хватило. — Смотрите-ка, солнце уже зашло. Похоже, мне придётся задержаться ещё на день, — я улыбнулась ему. — Я провожу вас до поместья, леди Ария. — Буду признательна. В очередной раз он протянул мне руку. В очередной раз я приняла её.