— Как бы это печально ни звучало, но сегодня я хочу зайти к себе на квартиру, — Корди ходила по комнате Ксана и одевалась.
— Зачем? — Ксандр перевернулся на бок, наблюдая за ней.
— Да элементарно цветы полить. Пыль протереть. Сегодня смена у Сильвии, и за меня работает Джудит, надо будет подвести с ней баланс в конце года.
В общем, навестить девочек.
— Бросай работу, — Ксандр сказал это максимально серьезно. И совершенно не подумал, на что они будут жить. До допуска в участок и до реализации идеи с работой, как до Луны пешком. А он всегда хотел видеть ее рядом.
— Нет. И не проси. Мне нравится моя работа, — Корди скептически посмотрела на свое отражение. Волосы … черт, она не мыла голову два дня. Это в двух шагах от ванной. Придется заплести косу или сделать хвост.
Он сделал ее совершенно без комплексов.
— Я могу пойти с тобой, — Ксандр состроил моську. Очень милую.
— В одеяле? Представляю эту картину, — Корди улыбнулась.
— Нет… — Ксандр на мгновение потерял мысль. Корди надела лифчик и расправила его на груди.
— По тоннелям не пойду,- Корди присела на пуф перед маленьким зеркалом, пытаясь надеть сережки.
— У Спайка есть волшебный перстень, — загадочно улыбаясь, прошептал Харрис.
— Так он тебе его и дал, — она встала с пуфика и подняла один чулок, поставила на его ногу и, нагнувшись, растягивала эластичный материал снизу вверх.
— Жди меня здесь, миссис Харрис.
Ксандр натянул штаны и футболку, поцеловал Корди в щеку и шлёпнул ее по заднице.
— Ай!
— Так бы и смотрел, как ты чулки натягиваешь.
Он шел на второй этаж в комнату Спайка с полной уверенностью, что тот там будет не один. А то он не слышал сквозь сон, что творили эти ненасытные кролики.
Он увидел на перилах лестницы Баффин свитер, чуть дальше валялась рубашка Спайка. И россыпь пуговиц…
Обрывки майки Ксандр выбросил в мусорное ведро, оно стояло у входа на большой балкон.
Рубашку и свитер он нёс в руках.
Дойдя до комнаты, прислушался.
Никаких звуков утреннего секса не услышал.
Постучался.
— Ребята, я вхожу. Надеюсь вы одеты. Хотя … чего я там не видел.
— Входи, Ксандр!
Он вошёл, и Баффи юркнула под одеяло, прикрыла обнаженную грудь и помахала другу рукой.
Спайк закатил глаза. Но тоже прикрылся. Едва.
— Я вам ваши вещи принес, — он прикрыл глаза рукой.
— За этим и пришёл?
— Вообще-то нет. Одолжи мне свое волшебное кольцо, — убрал руку Ксандр. — Корди нужно в город. Я не хочу тащить ее по тоннелям. И сам в ближайшее время тоже не хочу туда соваться, противно так. «Инициатива» - все… Дру в норе. Ой, то есть в жутком замке.
Можно? Пожалуйста…
— Ну, что, мама Баффи, отпустим сыночка погулять? Днём - с самым серьезным видом спросил Спайк.
— Не знаю, милый… — Баффи захохотала. Засмеялся и Спайк.
Это выглядело так мило, Ксандр в спортивных штанах и футболке держал в руках ее свитер и рубашку Спайка, смешно переминаясь с ноги на ногу. Затем он натянул улыбку и почесал затылок.
— Хорош ржать. Ну… одолжишь или нет?
— Спайк, — Баффи хихикнула, — дай ему кольцо.
— А я все думал, заметит или нет? Решится ли он… спросить.
— Я тут стою. Вообще-то.
— Бери. Только я прошу тебя, Харрис, не свети им… Проводи девушку до дома и возвращайся. Если - что звони. Я заберу тебя.
Тут не только «Инициатива». Тут у стен есть уши. Бар Вилли вообще стороной обходи.
Спайк снял кольцо и кинул его в руки Ксана.
Тот ловко его поймал и тут же надел…
На безымянный палец не налезло, пришлось на мизинец. Не падает.
Отлично.
— Спасибо. Как раз зайду в пару магазинов. Может быть, ограблю банк.
— Ксандр!!! — хором крикнули Баффи и Спайк.
Баффи кинула в него подушкой.
— Иди уже! — Усмехнулся Спайк. - И спасибо за вещи.
— Баф. Твою майку я выкинул.
— Спасибо… —она покраснела и спряталась за плечом Спайка.
Ксандр ушел, Баффи откинула одеяло. И забралась Спайку на колени.
— С добрым утром, любимый. Чем займёмся? Раз уж ты без кольца на целый день. Ну или точно на половину.
— Не знаю… Ты в порядке? — Спайк убрал волосы с ее лба. — Ну эти твои кошмары.
— Прости… да. Я в полном порядке. Спасибо тебе за ночь. За все.
Давай вообще не будем до вечера вылезать из спальни. Плевать на всех.
В универ мне теперь после взрыва аж через неделю.
Домашнее задание не делать.
— Ну, раз ты так хочешь… У меня для тебя кое-что есть, — он столкнул Баффи на подушку и встал с кровати. Баффи залюбовалась видом, облизнув губы.
Спайк открыл шкаф и вытащил гитару.
Баффи перекатилась на живот, удивлённо уставившись на вампира.
Он что, ещё и играть умеет?
— Гитара? Серьезно? Ты умеешь играть на гитаре?
— Да, а ещё немного на пианино и скрипке, но это, скорее, издержки воспитания. Викторианская эпоха, все дела.
Спайк сел на край кровати и взял гитару, пальцами пробежал по струнам.
— Надо настроить.
— Где ты ее взял?
— Нашел тут. В кабинете… пылилась в углу.
Спайк покрутил какие-то рычажки, перебрал струны ещё пару раз, снова потянул за винт, струна звякнула. Потом низко прохрипела.
— Вау…
— Слушай… вроде бы настроил.
***
— Спайк играет на гитаре? — спросила Корди, закрывая
за Ксаном дверь.
— Видимо, да.
Он остановился на границе между светлой площадкой для парковки и навесом у двери.
Казалось бы, совсем-совсем недавно он был человеком, а сейчас… Вампир, напрягший плечи и натянувший капюшон, стоит и боится поджарится на солнце.
— Ксандр? — Корди обернулась — Ты серьезно? Пошли… Ты что не веришь Спайку?
Она буквально вытащила его на солнце.
И ничего… ничего не случилось.
Харрис расправил плечи и скинул капюшон.
Посмотрел по сторонам. Это как со снежинками, только теперь каждый камешек под ногами, каждая трещинка на каменной плитке, которой выложены стены мансиона, - все это было видно.
Растаявший снег на ветках лиственницы у входа в гараж.
И солнце в волосах Корделии.
Будучи человеком, такое не рассмотреть. А вампиру сложно привыкнуть.
— Пошли?
— Идём. Погода отличная!
Утренний город отличался в его глазах лишь тем, что он четче видел все вокруг. Замечал те детали, на которые и не подумал бы обратить внимание.
В солнечном свете все было иначе.
В солнечном свете Корди была особенно красива.
— Что? Ну как тебе, мой парень — вампир, выход в город днём?
— Ты прекрасна. Все остальное не важно.
Он взял ее за руку и поднес к губам. Блеснуло ее кольцо.
— С каких-таких пор ты стал так романтичен?
— Не знаю.
— В любом случае, мне это нравится.
Пошли зайдём в пару магазинов. И потом к Сильвии.
Они действительно зашли в несколько магазинов, так по мелочи, прикупить подарки на Новый год.
Подходя к перекрестку и остановившись на светофоре, Корди посмотрела с сторону небольшого сквера, там в последний раз они разговаривали с Аней.
Аня. Как она могла забыть о ней.
«Магическая шкатулка» всего в паре метров отсюда.
Корди сжала его руку.
Ксандр все понял. Вывеска магазина напротив как раз мигнула.
— Зайдём? — он спросил как-то неуверенно.
— Зачем? Поставить точку?
— Да… наверное. Не знаю… но в последний раз я наорал на нее и вышел из себя. Она говорила ужасные вещи.
— Хочешь - иди. Я дойду до магазина, а потом до дома сама.
Буду ждать тебя там.
Корди все понимала, Аня - часть его прошлого, и невозможно постоянно перебегать на другую сторону улицы, чтоб это прошлое не видеть. Невозможно прятаться от реальности.
Но… да. Лучше бы Аня уехала из этого города.
— Не смей ревновать. Я твой, Корделия Чейз.
Ксандр коснулся ее подбородка и притянул к себе. Поцеловал, позволяя толпе обходить их стороной со сменой света светофора.
— Ты это мне говоришь? Иди… люблю тебя.
Корди нежно поцеловала его и пошла в сторону магазина «У Сильвии»
Ксандр проводил ее взглядом и пошел в направлении вывески.
Остановился у входа. Там, за стеклом, от витрины к витрине ходили люди. Аня, улыбаясь, отпускала товар.
Он решительно толкнул дверь, звякнул колокольчик.
Их взгляды встретились.
***
Месяц назад Аня составила список того, что нужно сделать до Нового года.
И каждый день она вычёркивала пункты. Его в этом списке не было.
Да, она слишком многое повидала в жизни. И слишком жёстким был ее взгляд на многие вещи.
Она не верила в сказки, и даже то, что она смогла прижиться в мире смертных, она считала ошибкой.
Ее сказка, шаблонная и какая-то натянутая, оказалась безнадежно испорчена.
Но есть же другие сказки?
В ее списке было всего тридцать один пункт, и она действительно придерживалась его.
Сегодня она должна была собрать вещи и уехать в Лос-Анджелес.
Успеть до Нового года.
Она улыбалась клиентам, раздавала указания новым сотрудникам. Отпускала товар. И совершенно не думала о Ксандре Харрисе.
Отболело, не успев начаться. Смирилась с тем, что все мужики идиоты и козлы.
И вовсе она не едет в ЛА ни к новому парню, а просто так, ее в этом городе ничего не держит.
Отпустив товар девушке, Аня опустила голову и записала товар в тетрадь.
Кассовый аппарат издал звук, похожий на трель, Аня защелкнула его и подняла глаза в сторону двери… Замерла.
Не может этого быть.
Хотя, вот же он, засунул руки в карманы джинсов и идёт сюда, такой какой-то новой походкой. Свободной, раскованной.
Оценивает ситуацию?
Подобрался как дикий кот.
— Ну, здравствуй, Аня, — Ксандр подошёл к прилавку, игнорируя посетителей и их настороженные взгляды.
— Но… как? Солнце… зачем ты пришёл? — Аня вышла из-за прилавка и позвала ее заменить какую-то девчонку. Она бесцеремонно оттащила его в сторону.
— Просто шел мимо. Давно не виделись.
— Да уж. Ну и? Чего расскажешь хорошего?
Аня все ещё не могла понять, почему он стоит рядом с ней при свете дня и не горит, как факел.
— Просто шел мимо, — повторил Ксан.
— Ничего не бывает просто так. Ты все ещё вампир. Но почему не горишь?
— Секрет фирмы. Не могу сказать, потому что место не подходящее. Даже в твоём кабинете, быть может…
Аня затащила его в кабинет, закрыла дверь и опустила штору. Встала напротив, выгнула бровь, осмотрела его с головы до ног. Заметила перстень.
Кивнула и промолчала. Пригласила его сесть.
Он отказался.
— Хммм… украшения, значит, примеряешь. Банк ограбил? Не боишься, что я разболтаю?
— Нет, потому что я сверну тебе шею…
— Злая шутка. Тебе не идёт, — Аня поежилась, слишком холодно. Даже опасно.
— Тогда не спрашивай, — он ответил абсолютно спокойным тоном.
— Как ты поживаешь? Как дела?
— Уезжаю. В Лос -Анджелес, — Аня указала на чемодан в углу, новый, ещё с биркой. — Есть возможность начать все там, где меня никто не знает. Есть один… вроде как демон. Полукровка.
— Поздравляю. Я рад, что ты двигаешься дальше.
— Спасибо. А ты все ещё у Джайлза?
— Нет. Сменил подвал родителей на особняк на Гриффит стрит.
— Вау. Масштабно… неужели один там живёшь?
— С Баффи и Спайком.
— Да ладно?! Только не говори, что… — Аня удивлённо захлопала ресницами.
— В этом доме достаточно комнат, чтобы разойтись и не слышать друг друга.
— Окей… верю. Прости, подумала не о том.
— Ты особо не изменилась, — Ксандр усмехнулся. — А я вот женюсь. Сделал Корделии предложение.
— Что?! Да ладно?! Нет… она всё-таки сумасшедшая, отчаянная женщина. Как вы будете жить, а дети, а что будет, когда она начнет старитс,я и … как ты переживешь ее смерть?
— Ты опять в меня не веришь. Ты слишком глубоко копаешь, Аня. Или злишься, что у нас не вышло? - Снова этот тон, Аня снова поежилась.
— Больше не злюсь. Но ты прав, не верю. Не верю в то, что будет «долго и счастливо» у вампира и человека… Это глупо. Не правильно.
— Баффи и Спайк, — он выдержал паузу, поймал ее взгляд. — Сейчас вместе, и знаешь, им как-то пофиг, что будет там дальше. Ничего, что они вообще пытались убить друг друга? И вот не прошло и полгода, стоят спина к спине. Ты слишком шаблонно мыслишь Аня.
— Пусть так. В вашем ненормальном городе возможно все.
— Ладно… хорошо. Как бы ты видела наше будущее? Просто представь.
Совместная жизнь - это сложно. Это не только секс и поцелуи в укромных местах.
Это преодоление, это доверие и уважение. Ты это не поняла, и не пыталась понять. И не всегда в то короткое время наших отношений ты слышала меня.
К сожалению, я не видел этого перед собой, мои родители не эталоны, и родители Баффи - тоже…
Но для Корди был пример. И я постараюсь хотя бы приблизительно дать ей то, что было в ее семье.
— В нашем будущем не было бы вампиров, и всех этих апокалипсисов и солдат, — Аня ответила тихо, рассматривая свои ногти.
— А я не хочу идеальную сказку, — Ксандр усмехнулся. — Пусть будет и белый забор, и дом, и дерево, но… Я слишком много времени провел в окружении сверхъестественного. И сам стал таким. Мне нравится то, как мы живём сейчас.
Аня как-то неопределенно на него посмотрела, вот вроде бы перед ней тот же Ксандр, стоит, прислонившись к столу, абсолютно не смущается, поза расслабленная даже чуть с вызовом смотрит на нее.
Руки в карманах.
— И это доказывает, что мы разные. Мы никогда не понимали друг друга. — Аня села на низкое винтажное кресло, провела рукой по волосам, вздохнула. Вышло как-то слишком драматично.
— Вот, ты сама это и сказала.
Он ответил ей неожиданно мягко, она даже подумала, что показалось.
— А ведь раньше ты презирал всё сверхъестественное.
Аня видела как он действительно наслаждается тем, кем стал. Так что это прозвучало не как вопрос, а, скорее, утверждение. Просто подтвердила факт.
— Может быть, я просто завидовал? Как и ты сейчас, - Ксандр прищурился. — Ты хотела простой человеческой жизни? Да ладно. Если бы к тебе вернулась сила, ты была бы на седьмом небе от счастья.
Мы в расчете, Аня. Ты не поверила в меня, я не верю в то что ты не хочешь вернуться…
Аня выпрямилась в кресле, с вызовом посмотрела на него. Он научился читать людей? Или, как всегда, неожиданно для себя и всех, кто рядом, попал в точку?
Девушка скрестила руки на груди и отвернулась, якобы на дверь.
Она хотела вернуться. Только для того, чтобы отпустило это мерзкое чувство неопределенности в мире людей. Чувство, что находишься не в своей тарелке, что твоя так называемая жизнь странная до безумия.
Быть может, Дойл сможет донести до нее смысл быть человеком. Большие надежды на него тоже не стоило бы возлагать… с Харрисом не вышло, и обжечься не хочется.
— Ты просто никогда меня не любил, - Аня дернулась от того, что произнесла это вслух.
— Я никогда не утверждал обратного, Аня.
Повисло молчание, за дверью был слышен шум торгового зала, звяканье колокольчика, треск кассового аппарата и скрип полов.
Ксан посмотрел на часы.
— Ну вот и поговорили, — Аня встала с кресла, поправив подушку. Она подошла к двери и провернула замок. — Мне работать нужно и вещи собирать.
— Ну, тогда до встречи, — он встал в проходе.
— Ты думаешь, она будет? — Аня принялась поправлять карандашницу и подставку для бумаг.
Она не ожидала, что будет н столько спокойна в разговоре с ним. Быть может, она действительно переболела? Или так сильно вцепилась в идею с ЛА…
— Не знаю. Ну, в общем я пошёл, — Ксандр пропустил ее вперёд, она закрыла дверь и пошла в зал.
Он дошёл до двери, возможно, в последний раз обернулся и вышел.
Снег начал таять.
Ксандр набросил на голову капюшон.
Солнце затянуло тучами, но в серости дождя тоже была своя прелесть.
В магазине «У Сильвии» все ещё горел свет, до Нового года оставалось несколько часов, покупателей в зале было не много.
Ксандр перешёл дорогу, едва увернувшись от машины, проезжающей мимо лужи. Он вошёл в магазин и сразу нашел Корди. Она развешивала вещи, что-то напевая. Тряхнув головой и снимая капюшон он подошёл к ней сзади. Обнял.
— Бррр… Там что - дождь пошел? — Корди развернулась к нему и запустила пальцы в его волосы, смахивая со лба влажные пряди.
— Да.
— Как поговорили с Аней? «Шкатулка» цела, посетители не разбежались?
— Никто не пострадал. Я ожидал худшего… она, конечно, в своем репертуаре, но все нормально. Она уезжает в Лос — Анджелес. Мы поговорили и поставили точку.
— Ну вот и отлично. Давай я сейчас закончу тут, потом поднимемся наверх.
— Сколько у нас времени? — Ксандр улучил момент, когда она снова потянется за вешалкой и обняв ее за талию, убирая волосы с шеи, прошептал на ухо, едва касаясь губами мочки.
— До Нового года… или? О боже, прекрати… - она шепнула, а потом едва не застонала от его руки, скользнувшей к границе участка кожи между чулками и бельем под юбкой.
— До вечеринки, - Ксандр водил пальцами по ее плечу, опускаясь ниже.
— У нас есть время.
— Тогда я жду тебя наверху, — он развернул ее к себе и впился в ее губы. Долгим поцелуем он стирал встречу с Аней. Такую странную и не нужную по факту.
Точка поставлена.
Занавес.
***
Мансион. До нового года двенадцать часов.
The world was on fire and no one could save me but you
It's strange what desire will make foolish people do
And I'd never dreamed that I'd need somebody like you
And I'd never dreamed that I'd knew somebody like you…**
По спальне раздавались гитарные аккорды и потрясающий голос Спайка. Баффи вздрагивала от переходов музыки и интонации. Вслушивалась в каждое слово.
Спайк, поющий «Аллилуйю», - это, конечно же, было невероятно странно, но, боже мой, как он это пел.
Она замерла.
Практически не дышала.
По щекам катились слезы… Перебирая струны старой гитары, он играл на струнах ее души, играл ее телом.
Которое отзывалось дрожью от вибрации его голоса.
Баффи наблюдала за его пальцами, то как они двигались по струнам, и что несколько часов назад, он вытворял ими … с ней. Сводило ее с ума…
Она смотрела на его губы и невольно облизывала свои, распухшие от поцелуев.
Под опущенными ресницами и чуть сведенными бровями были самые родные синие глаза… сосредоточенный. Серьезный.
То, как он смотрел на нее. Чертов космос.
Он пел, и время остановилось, она знала лишь то, что они сейчас одни.
Ксандр с Корделией, девочки-ведьмы уехали рано утром. Но они вернутся.
Она чувствовала электричество, чувствовала тягучее сладкое желание, разливающееся по венам.
Сердце стучало.
Maybe there's a God above
All I've ever learned from love
Was how to shoot somebody who outdrew you
And it's not a cry that you hear at night
It's not somebody who's seen the light
It's a cold and it's a broken hallelujah…***
И с последним аккордом этой восхитительной баллады Баффи не выдержала.
Всхлипывая, она буквально сшибла его, забирась к нему на колени в очередной раз, и, похоже, это становилось привычкой, побыть с ним девочкой, побыть нежной или наоборот слишком требовательной и страстной.
Она чувствовала его напряжение.
И нарочно терлась кошкой, целуя его шею, ключицы, почти невесомо царапая кожу.
— Я так понимаю, что тебе понравилось? — Спайк смахнул ее слезы с лица и нежно поцеловал в ответ. — Только не надо плакать. Это сбивает с толку.
— Не буду. Просто это было так красиво. Две такие разные песни и такие волшебные.
— Я старался.
— Очень… старался, — Баффи толкнула его на подушки, опускаясь полностью медленно на его член.
Спайк, прикрыв глаза, отложил гитару в сторону и обхватил ее за бедра, направляя и подаваясь вперёд.
Ее волосы волнами рассыпались по плечам, её грудь поднималась и опускалась в такт частому дыханию.
Спайк провел одной рукой по ее руке, намотал на палец локон, выдохнул ее имя и сжал грудь, идеальную грудь, с отвердевшим соском.
Баффи всхлипнула и не прерывая движения, сама направила другую его ладонь к своей груди.
— Мне так нравится… — она вцепилась в его плечи задирая голову, она чувствовала приближение оргазма, чувствовала, что сейчас закричит…
Спайк зарычал, придерживая ее за бёдра, не разрывая тесного контакта, он сел, одним рывком прижимая ее к себе, как близко сейчас была ее вена на шее, какой сладкой была соленая капелька пота.
— Баффи, я… хочу… Я не в силах.
Она была ненасытна, она не хотела останавливаться…
Он хотел большего, он хотел ее крови…
— Давай… сделай это! Ммм… да!
Клыки сомкнулись на ее шее, и, оставляя следы царапин то ли от боли, то ли от наслаждения, Баффи запрокинула голову. Ее трясло, она кусала губы и тянула на себя его волосы.
Она взорвалась и практически без сил упала в его объятия.
Спайк уже не просто пил ее кровь, он слизывал ее с плеча, с груди, шептал что-то невообразимо нежное.
— Любовь моя… девочка…
— Я… да, твоя девочка… — Баффи было плевать на простыни, испачканные кровью, на то что новое платье придется сменить на другое, для вечеринки Они лежали в обнимку абсолютно расслабленные. Умиротворённые, забывшие про все на свете.
За задернутыми шторами.
Пока часы не пробили почти час дня.
— Вечеринка. Ужин… Спайк! У нас же ничего не готово. Я не готова.
— Баффи вскочила с кровати, усмехнулась, почувствовав себя глупо.
— Я даже подарок тебе не запаковала.
— Мне кажется, что несколько минут назад я получил самый офигенный подарок.
— Я в душ, хочешь пошли со мной? — она соблазнительно облизнулась, встала с кровати и накинула его рубашку. На укус на шее, казалось, она не обращала внимания.
— Звучит очень заманчиво.
В его синих глазах сверкнул огонёк.
Она вела себя как обычно…значит, что он все сделал правильно. Это не задело ее.
