Неловкий флирт

      Аонунг быстро шёл в сторону маруи семьи Салли. План состоял в том, чтобы сначала извиниться перед молодыми на`ви и заключить перемирие, попробовать поладить с Ло`аком и Кири, а после уже начать завоёвывать Нетейама. Рифовый слишком хорошо знал, насколько сильно его объект воздыхания дорожит семьёй, поэтому и решился на такой шаг. Да, будет нелегко, но ради лесного он был готов постараться изо всех сил.       Меткаинец подошёл ко входу, на мгновение останавливаясь, дабы успокоить взволнованное сердце и собрать всю свою решимость, и наконец вошёл внутрь. Перед его взором предстали супруги Салли и Туктирей, которые сразу же обернулись на вошедшего и поприветствовали его традиционным знаком. Аонунг ответил тем же. – Что привело тебя к нам, сын Оло`эйктана? – Послышался спокойный голос женщины, неотрывно смотрящей на него. Её цепкий взгляд заставил Аонунга неосознанно выпрямиться и чуть опустить голову. Так он себя чувствовал только под строгим взглядом недовольной матери. – Я пришёл извиниться перед вашими детьми. Все наши ссоры и драки не приводят ни к чему хорошему. Я искренне хочу попробовать наладить отношения с Ло`аком, Нетейамом и Кири. – Аонунг прошёл вперёд, устраиваясь подле оматикайцев, которые на его слова в удивлении распахнули глаза. Супруги переглянулись между собой, а Туктирей внимательно следила за ними, будто понимая, о чём они переговариваются одними глазами. Внимательно за лесными следил и Аонунг, ожидая вердикта. – Мудрое решение, парень. – Наконец заговорил Джейк, привстав и похлопав его по плечу. Такой по-отечески знакомый жест успокоил рифового парня. – Вам давно пора разобраться со всеми разногласиями. Похвально, что ты решился на этот шаг. – Глава семейства довольно улыбался парню, и он не мог не улыбнуться в ответ.       Мужчина кивнул, показывая своё одобрение, а женщина одарила его более нежным взглядом, что не могло не радовать Аонунга, который расслабился ещё больше и почувствовал снова накатившее воодушевление. Если старшие члены семьи так хорошо отнеслись к его затее, то можно было рассчитывать на их поддержку в случае чего. – Думаю Ло`ак будет в восторге. – Послышался голос младшей Салли, который был пропитан сарказмом. Она сидела, скрестив руки на груди, и смотрела на парня со смехом в глазах. Рифовому принцу было довольно неуютно в последнее время рядом с Туктирей. Чем старше она была, тем более язвительной становилась, напоминая старшую сестру. – После вашей прошлой стычки он ещё три дня ходил, бормоча себе под нос, какой ты придурок. – Туктирей! – Строгий голос Нейтири заставил Аонунга снова встать по стойке смирно и поджать небольшие уши, Тук же только прижала подбородок к груди и виновато посмотрела на недовольную женщину, видимо давно привыкнув к её грозному голосу. – Прости, мам. Но это правда. Я не против Аонунга и его желания неожиданно подружиться со всеми, но Ло`ак ненавидит его, а Кири предпочитает держаться подальше. Ему точно будет несладко. – Девочка пожала плечами, всем видом как бы говоря, что не говорит ничего плохого.       Так и было. Каждый в этом маруи знал насколько лесные ненавидят меткаинца, постоянно задирающего их. Парень повесил уши, губы грустно опустились, выдавая его переживания. Мужчина, заметив состояние рифового принца поспешил подбодрить его. Не хватало ещё, чтобы он сдался, даже не начав. – Ничего. Я уверен, Аонунг справиться с этим. – Джейк испытующе посмотрел на парня, горящими глазами, ожидая ответа на свои слова. Меткаинец на это усиленно закивал. – Конечно, сэр. – Он действительно надеялся на то, что всё пройдёт хорошо. И, может не с первого раза, но у него получится заслужить их расположение. – Вот и славно. – Мужчина ещё раз довольно улыбнулся и сел обратно на своё место, похлопывая рукой рядом с собой, приглашая умоститься рядышком. – Дети скоро подойдут, так что можешь пока провести время с нами. Если хочешь, конечно. – Хочу! – Аонунг поспешил воспользоваться его приглашением, потому что сидеть рядом с грозной женщиной было страшно и неуютно. Не смотря на её доброжелательный вид, он знал, какой опасной она была. До сих пор перед глазами мелькала сцена, как Нейтири спорила с его мамой, шипя и огрызаясь, будто дикий зверь. Место рядом с Джейком казалось, как никогда привлекательным.       Некоторое время они сидели вчетвером на полу маруи, обсуждая предстоящую Большую охоту. Супруги увлечённо слушали рассказы Аонунга и иногда добавляли что-то от себя, делясь своим опытом или рассказывая о обычаях клана Оматикайя. Тук спокойно сидела рядом иногда прерывая их, чтобы поправить или уточнить какие-то моменты, а иногда и разбавляла атмосферу шутками. В целом время ожидания они проводили неплохо, разговаривая и смеясь, рифовый принц расслабился и почувствовал себя уютно в их компании, впервые за долгое время. Обычно он избегал старших Салли – Нейтири пугала, а Торук Макто, несмотря на видимое дружелюбие с его стороны, всегда казался каким–то недосягаемым образом в его голове. Но сейчас парень понимал, как он ошибался. Перед ним сидели обычные на`ви, родители, которые просто переживали за своих детей и были готовы защищать их спокойствие и уют любой ценой. Аонунг не мог не провести параллель между ними и своими родителями, замечая их сходство, поэтому и позволил себе отпустить напряжение и наслаждаться разговором. И всё было прекрасно до того момента пока в маруи не вернулись остальные дети Салли.       Ло`ак, первым заходящий в хижину, поражённо замер, смотря на Аонунга, сидящего к нему полу боком. Его взгляд мгновенно наполнился предостерегающим блеском и злобой, тело на`ви напряглось, будто он был скалой, о которую по неосторожности можно разбиться, ломая кости и лишаясь жизни. Аонунг нервно и громко сглотнул, встречаясь с ним взглядом. О, Эйва, будь со мной! Следом зашла довольно улыбающаяся Кири, о чём-то громко говоря и смеясь. Но после, она заметила на полу их маруи парня, замершего и широко распахнувшего глаза, будто он был несчастной жертвой перед лицом голодного хищника, и улыбка сползла с её лица. Взгляд заострился, чем–то напоминая ему взгляд Нейтири, и он не мог не занервничать от такого, ещё раз громко сглатывая подступивший ком напряжения в горле. Девушка пристроилась рядом с младшим братом, вставая чуть позади него, пытаясь максимально отгородить себя от рифового на`ви. Аонунг на это тихо вздохнул, понимая, что разговор пройдёт ой как не сладко.       Последнем зашёл Нетейам, который сначала не обратил на меткаинца никакого внимания, смотря на брата и сестру непонимающим взглядом. Было странным то, как они до этого расслабленные и счастливые, так напряглись по приходу домой. Старший сын Салли перевёл недоумённый взгляд на родителей, пытаясь понять причину странного поведения сиблингов, и только тогда заметил его. Взгляд сразу же сделался таким усталым, плечи опустились от тяжелого вздоха. Лесной на`ви потёр переносицу двумя пальцами, показывая своё отношение к пребыванию рифового тут, после чего заговорил. – Здравствуй, Аонунг, что привело тебя сюда? – Его поза была расслабленной, но он всё равно встал чуть впереди притихших младших, в защитном жесте, прикрывая их собой. Это не мог не заметить рифовый принц, внимательно наблюдающий за ним.       Всегда было тяжело видеть лесного в таком состоянии, тем более, что таким он часто был именно рядом с ним. Поэтому, собравшись, он принял чёткое решение исправить все свои ошибки, встал с пола, и медленно и осторожно подошёл к ним. Не хотелось бы спровоцировать вечно нервного Ло`ака резкими движениями. А то мало ли, укусит. – Сегодня я понял, что вёл себя неподобающе по отношению к вам. Больше я не хочу ругаться и драться, поэтому приношу свои искренние извинения и прошу дать мне второй шанс. – Аонунг осмотрел каждого из них серьёзным взглядом, после чего смиренно опустил голову. – Я вёл себя глупо и незрело. Вы заслуживаете лучшего обращения к себе.       В хижине стояла оглушающая тишина. Рифовый поднял голову, встречаясь с шокированными глазами молодых на`ви, напротив. Они замерли, не веря в происходящее и не знали, что сказать. Тишину прервало неловкое покашливание Джейка, и все обернулись в его сторону. – Что-то в горле запершило, пойду попью воды. Нейтири, дорогая, не хочешь пойти со мной? – Мужчина поднялся на ноги и кинул красноречивый взгляд, намекая женщине оставить детей наедине. Она сразу же всё поняла и поднялась вслед за ним. – Я с вами! – Крикнула Тук, которой вся эта ситуация казалась забавной, но до ужаса неловкой, поэтому она поспешила за удалившимися в другую комнату родителями.       Оставшиеся на`ви неловко переглянулись, никто из них не решался прервать затянувшееся молчание. Аонунг повёл плечами, как бы сбрасывая с себя напряжение, витающие в воздухе. Атмосфера между ними ему не нравилась, поэтому он хотел поскорее всё исправить и заговорил. – Я признаю, что действительно вёл себя, как придурок, – сказал он, неловко потирая шею. – Я издевался над вами, обзывал и всячески портил жизнь. Особенно хочу извиниться за ситуацию с Ло`аком. Это было подло с моей стороны, как не посмотри. – Аонунг встретился с ним глазами, излучая искренне раскаяние. Тот от такого вздрогнул и распахнул глаза ещё шире, напоминая ему илу, который замечал лакомство в руках своего наездника. – В общем, я хочу сказать, что действительно сожалею и хочу начать всё сначала. Надеюсь, вы простите меня и дадите шанс всё исправить. – Он ещё раз покорно опустил голову, на что послышался поражённый таким поведением парня вздох. Чей он сказать точно не мог, так как его голова всё ещё была опущена. – Аонунг, тебя заставили? – Подала голос Кири, недоверчиво смотрящая на него. – Если да, то в этом нет никакой нужды. Подними голову и уходи прочь. – Нет! Меня никто не заставлял. – Он замахал руками перед собой, испуганно смотря на неё. Ещё не хватало, чтобы его так быстро выгнали. – Сегодня мы болтали с Ротско, и я понял, как глупо поступил, после сразу же пришёл сюда, извиниться. Честно. – Может это какой-то прикол? – Нервно рассмеялся средний Салли, встречаясь глазами с Кири. Та неуверенно кивнула головой, и перевела испытующий взгляд на ещё больше занервничавшего меткаинца. – Это не шутка и не прикол. – Аонунг немного повышает голос, после чего, спохватившись, тяжело вздыхает, потирая лицо двумя руками. Лесные внимательно следят за ним, подмечая его нервное состояние. Неужели он действительно раскаивается? – Я понимаю, что это тяжело, но поверьте мне пожалуйста. – Он умоляюще смотрит на них. – Всё что я хочу это чтобы вы приняли мои извинения.       На`ви напротив понемногу расслабляются, видя его искренность. Переглядываясь между собой, сиблинги ведут безмолвную беседу. Девушка сначала недоверчиво хмурится и качает головой, но встречая спокойный взгляд старшего брата, что-то про себя поняв неуверенно кивает и расслабляется. Ло`ак, всё ещё глубоко шокированный происходящим, неловко пожимает плечами в ответ на вопросительный взгляд Нетейама, а после также неуверенно, как и Кири, кивает головой, устремляя взгляд в пол. Старший растягивает губы в улыбке, довольно смотря на них и их забавные реакции, после чего поворачивается к застывшему в ожидании рифовому на`ви, в глазах которого плескалась надежда. – Аонунг, если это правда, то мы принимаем твои извинения. – Он выходит чуть вперёд, озаряя пространство вокруг милой удовлетворённой улыбкой. Парень напротив судорожно сохраняет этот момент в своей памяти, чтобы потом наслаждаться этой прекрасной картиной. – Нам тоже надоели постоянные ссоры. И если ты действительно хочешь с нами подружиться, то мы не против, да ведь, Ло`ак, Кири? – Нетейам смотрит на своих брата и сестру, и те наконец отмирают, полностью оттаивая и расслабляясь. – Конечно. Я только за. – Кири подходит к Аонунгу, протягивая руку для рукопожатия, и он с готовностью принимает её. – Спасибо, Кири. – Он довольно улыбается, на что девушка неуверенно улыбается в ответ.       Нетейам чуть толкает брата в бок, как бы подгоняя поскорее подойти к меткаинцу, на что тот делает несколько неуверенных шагов в его сторону, замирая на расстоянии вытянутой руки, взирая на него будто испуганный зверёк. Старший только закатывает глаза на такое поведение и кладёт руку Ло`аку на плечо, и подбадривающе улыбается. Младший благодарно улыбается в ответ и наконец берёт себя в руки, переводя уверенный взгляд на Аонунга. – Я тоже не против. – Говорит он, уверенно кивая на свои слова. – И ты меня прости. Я часто сам начинал бессмысленные споры, и не раз думал о том, что надо всё это прекращать. Ты крут, раз решился на это первый. Мир? – Ло`ак также, как и девушка раннее, протягивает ему руку, и он встречается с ней своей, крепко сжимая. – Мир. – Парни неловко улыбаются друг-другу, после чего Аонунг смеётся, приводя на`ви перед ним в ступор. – Даже не верится, что всё было так просто. – Он смахивает подступившие от громкого хохота слёзы с глаз, чем вызывает улыбки на лицах сиблингов. – И правда. Столько лет грызлись друг с другом, а оказывается нужно было сделать всего лишь один шаг на встречу. – Нетейам тихо смеётся в кулак со всей ситуации и меткаинец всеми силами старается не зависнуть. Было бы очень неловко, если его влюблённый взгляд заметил кто-то из младшеньких. – Я принимаю твоё предложение о дружбе. Ты лучший молодой воин клана, будет у кого брать уроки. – Он забавно дёргает бровями, и Аонунг не мог не подумать о том, какой же он чертовски милый, и о том, как же сильно ему хотелось его обнять. Но всё что он сделал это только легонько толкнул того в плечо. – Эй, мы только зарыли топор войны, а ты уже думаешь о том, как меня эксплуатировать? Я не думал, что ты такой хитрый. – Его слова вызывают всеобщий смех. Кири хватается за живот, громко хохоча, а Ло`ак чуть ли не падает на пол, задыхаясь. – Ты ещё многого обо мне не знаешь. – Нетейам кидает на него игривый взгляд, а сердце Аонунга уже готово выпрыгнуть из груди. – Надеюсь, что в скором времени мы это исправим. – Говорит он искренне, на что получает довольный смех в ответ.       Они ещё недолго переговариваются между собой, обсуждая прогулку на илу, которую предложил Аонунг, дабы укрепить их отношения и узнать друг друга получше. Сиблинги горячо поддерживают его, довольные и счастливые осознанием того, что теперь они могут спокойно выдохнуть и наслаждаться жизнью в Ава`атлу, не боясь придирок и подколов в свою сторону. Будущий Оло`эйктан в кругу общения этому точно поспособствует. Да и впервые видя его таким открытым, улыбающимся и весело смеющимся, они не могли не думать о том, что парень не так уж и плох, каким хотел казаться. Он обладал каким-то особенным шармом, о котором постоянно говорили местные девушки, бегающие за ним хвостиком. И теперь они могли понять почему.       Договорившись о прогулке на завтрашний день и обсудив все детали, они ещё некоторое время болтали ни о чём, после чего Аонунг попрощался со всеми и поспешил покинуть маруи, отправляясь в сторону дома Ротско, чтобы рассказать ему обо всём, что произошло и предупредить о завтрашних планах.       Меткаинец шёл вдоль берега, счастливо улыбаясь. Ему не верилось, что дети семьи Салли пошли на ему встречу и смогли простить его. Произошедшее казалось приятным сном, проснувшись от которого, будешь чувствовать только съедающую всё нутро грусть и тоску. Незаметно щипнув себя за руку, он убедился, что всё это реальность, расплываясь в довольной улыбке. Как и подметил Нетейам, всё действительно оказалось куда проще, чем каждый из них мог себе представить. Воодушевление накрывало рифового с головой. Теперь перед ним открывалось больше возможностей показать себя перед лесным на`ви. Он мог спокойно пригласить его куда-нибудь, подойти и заговорить, не опасаясь недовольства с его стороны, мог садиться рядом на вечернем костре и разговаривать ни о чём. Одни мысли об этом делали его неимоверное счастливым, что же будет, когда всё воплотиться в явь?       Неожиданно его окликает сзади до боли знакомый голос. Рифовый принц поворачивается и видит Нетейама, бегущего в его сторону. О, Эйва, не слишком ли много сегодня этого прекрасного на`ви в его пространстве? Его неподготовленное сердце могло не выдержать. – Аонунг, как хорошо, что ты не успел далеко уйти. – Он останавливается рядом с ним на расстоянии вытянутой руки с очаровательной улыбкой на губах. Аонунг быстро проскандировал в голове все знакомые ему молитвы, в попытке удержать неожиданный и сильный порыв поцеловать его прямо сейчас! – Я хотел сказать тебе спасибо за то, что ты сделал. Это было очень мило с твоей стороны. Мы с Ло`аком ни раз говорили о происходящем между вами. Он не хотел постоянно ссориться с тобой, но его вспыльчивый характер часто мешает ему держать себя в руках. Поэтому я действительно рад, что вы со всем разобрались. – Он смотрит на рифового благодарным взглядом, а тот может только радоваться принятому решению, если это позволит ему постоянно видеть его так близко и ловить такие взгляды на себе. – Я тоже рад, что всё закончилось. Конечно, мы не сразу привыкнем к друг другу, но я надеюсь, что всё будет хорошо. – Не смотря на бушующий внутри ураган чувств, он остаётся спокойным и собранным, и Нетейам не замечает ничего странного. – Конечно будет. И, кстати, мои слова об обучении не были шуткой. Я правда хочу учиться у тебя. Хоть я и прошёл обряд икнимайя в Оматикайя, но вода и лес две противоположности, здесь мои навыки не очень полезны. – Он неловко потирает шею, смотря на парня напротив грустным взглядом. Больше всего на свете лесной не любил чувствовать себя обузой, поэтому этот вопрос действительно его волновал. Он не мог упустить подаренный шанс. – Если ты не против, то мог бы тренироваться со мной в свободное время?       Аонунг не мог поверить, что Нетейам просит его об этом. Тренировки — это не то, что можно доверить кому попало, тем более тому, с кем вы совсем недавно враждовали. Но несмотря на это, лесной обратился к нему, а значит действительно признавал его навыки. Гордость заполнила его нутро. Как же он рад, что в попытке отвлечься от мыслей о своей влюблённости он из раза в раз загонял себя на тренировках до боли в ослабевших руках и ногах, и до невозможности двигаться на следующий день. Зато голова после такого всегда была ошеломляюще пуста, и он спокойно засыпал, только коснувшись головой небольшой подушки, и просыпался полностью отдохнувшим и довольным собой. Пока мысли об одном определённом на`ви снова не заполоняли его голову. – Конечно, не вопрос. В следующий раз я посмотрю насколько ты продвинулся, будем отталкиваться от этого. – Бирюзовый хвост заметался позади, выдавая его эмоции. Аонунг заставил его остановиться, но данный жест не прошёл мимо внимательного Нетейама, который на это только коротко посмеялся. – Ты действительно рад нашему перемирию. – Выдохнул он, встречаясь с рифовым глазами. – Да. Это так. Всё ещё не верится? – Аонунг сложил руки на груди, приподнимая одну бровь и растягивая губы в незлой ухмылке. – Немного. – Нетейам снова рассмеялся, отчего сердце парня напротив забилось ещё быстрее, будто стремилось вырваться из груди. Рифовому даже казалось, что этот оглушительный стук слышит каждый на`ви в Ава`атлу, но спокойный парень напротив доказывал ему, что это не так. – Я знал, что за высокомерной маской прячется хороший парень. – Лесной коротко пожал плечами, как будто говоря, что никогда не сомневался в нём. Это было приятно. – Хороший парень у нас здесь ты. Из всех, именно ты всегда старался смотреть на меня непредвзято и не влезал в наши перепалки, если всё не доходило до рукоприкладства. – Меткаинец нежно улыбнулся, вспоминая, как нерешительно постоянно мялся Нетейам рядом с ними, явно не желающий снова ввязываться в драки, но просто пройти мимо, когда его сиблингов обижают было не в его стиле. – Я не мог не вступаться за Ло`ака и Кири, но всегда чувствовал себя плохо, когда в очередной раз приходилось ругаться с тобой. – Лесной только подтвердил его мысли своими словами, заставляя губы ещё больше растянуться в улыбке. Какой же ты, замечательный, Нетейам – Поэтому я и говорю, что ты хороший. – Аонунг подошёл ближе, наклоняясь к благородно синему лицу своим и заглядывая в ярко-жёлтые глаза. – Ты добрый, сильный, смелый, заботливый. Таких как ты днём с огнём не сыщешь. У тебя многому можно научиться, поэтому я помогу тебе стать достойным воином, а ты взамен помоги мне стать таким же потрясающим, как ты. – Он довольно выдохнул последние слова, замечая в янтарных глазах блеск смущения от прозвучавшей неожиданно похвалы. Уши лесного задёргались то вверх, то вниз, темнея на кончиках, гибкий тонкий хвост заметался за его спиной, а рот в изумлении раскрылся, дразня и маня его чуть припухлыми губами, прижаться к нему своим, чтобы слиться в поцелуе. Поэтому Аонунг быстро отстранился, ещё раз довольно ухмыляясь застывшему парню и развернулся к нему спиной, уходя прочь. – До встречи, лесной мальчик.       Он стремительным шагом удалялся от желанного на`ви, стараясь оказаться как можно дальше и как можно скорее, чтобы не сорваться и не испортить только что полученный шаткий мир между ними. Поэтому не услышал, как изумлённо выдохнул прощание ему в след Нетейам.