День на базе тек в привычном ритме. Автоботы были заняты своими делами, дети тоже. Мальчишки уже охотнее принимали в свою компанию Рону. Тот случай со скраплетами давал о себе знать, да и времени прошло о-го-го сколько. Больше двух месяцев. Десептиконы поразительно тихо себя вели, как выяснила команда Прайма, Мегатрон куда-то снова отправился «по своим злющим делам», оставляя все заботы Старскриму.
— Прайм! — оживился главный компьютер. — Прайм!
— Агент Фоулер. Чему обязаны?
— Десептиконам. Чему ещё. Они подбили мой самолет, я кое-как смог от них отбиться.
— Ха-ха, опять? — посмеялась Мико.
— Они хотели похитить ДИНОЯД.
— Чего-чего? — Арси сделала несколько шагов поближе.
— Динамическая система ядерного синтеза. ДИНОЯД. — по слогам повторил мужчина. — Это новая разработка военных. Я вез ее на испытания.
— Но зачем десептиконам столь примитивная технология? — вставил свои пять копеек медик.
— Что бы создать столь примитивную технологию массового уничтожения? — пожал плечами агент. — Я здесь как на ладони. — и отключился.
Все присутствующие переглянулись между собой. Оптимус решил оставить на базе лишь Рэтчета, мало ли что может пойти не так, и люди будут под присмотром, а то Мико пыталась приобщить свою подружку к внеплановым вылазкам, чем очень напрягала лидера автоботов. Уж что-что, а ненормальное желание японки постоянно лезть на передовую его немного пугало.
Расстроенная девочка поплелась к дивану имея возможность только слушать переговоры между автоботами по постоянно открытому каналу связи с базой. Джек с Рафом переглянулись и пошли следом, утягивая Рону за собой.
Эскевиль взял на себя новую роль. Учить Рону. Нет, не в языке. Когда девушка начала сносно говорить по-английски и перестала постоянно использовать в речи начальные формы глаголов, Джун на радостях сделала ей небольшой и очень полезный, по ее мнению, подарок. Телефон. Вот только никто не ожидал, что девушка на знает как им пользоваться. Она постоянно путалась в кнопках, не понимала что нужно делать, когда ей звонят и тому подобное. За что получила от Накадаи прозвище «бабка». Девочка правда не понимала, как можно не разобраться в подобной вещи, при том, что ей не раз приходилось самостоятельно объяснять подруге как телефоном пользоваться. Ну все и скинули эту работенку на Рафа, как самого спокойного и разбирающегося в технике человека. Вот только мальчика тоже начинало раздражать, когда он только-только понятно-понятно объяснил значение каждой кнопочки, а Рона снова неловко улыбалась и просила повторить.
— Мико, не стоит так переживать. — улыбнулась ей девушка, сев рядом.
— Ты не понимаешь! Если я буду сидеть на базе, ничего нового не узнаю! — чуть не плача ответила ей та.
— Но… Есть же книги, там много чего можно узнать.
— Точно. Бабка.
— Эй! — шуточный тычок в бок, послужил сигналом для японки, что пара действовать. Нужно делать хоть что-то.
— Рэтчет-Рэтчет! — подскочила она. — Есть какие-нибудь новости?!
— Пока не… — раздраженно начал он. — Погоди.
Фоулер что-то начал говорить о преследователях, но медик никого на экране не видел. Началась небольшая суматоха. Эти преследователи оказались не десептиконами, а людьми. Их главарь, Сайлас, представившийся главой организации МЕХ, знатно подпортил настрой Уильяма, но вполне вписался в планы автоботов.
— Ну ничего себе! — протянула Мико. — Хоть какой-то движ!
— Мико. — сурово позвала ее Рона. — Это опасность для наших друзей, а ты говоришь о веселье?
— С ними Балкхед! Он этих МЕХов по стенке размажет!
Но случилось ими непредвиденное. Вмешались, кто бы мог подумать (?), десептиконы. Видимо Старскриму очень понравилась возможность раздавить врагов на открытом пространстве. Как сказал Раф, видимо Саундвейв достаточно много времени уделяет прослушке всех каналов связи.
— Они догадались о втором этапе! — зло проорал в рацию Уильям.
— Нужно выдвигаться! — поднялся Джек с насиженного места. — Ты сможешь отправить нас туда?
— Отправить вас на движущийся поезд? Нет. Это невозможно. Вы даже не представляете последствий этого действия! Космические перегрузки, переломы конечностей, расплавка металла… — поймав целых четыре скептических взгляда, Рэтчет немного притормозил. — Да, последнее вам не грозит. Тем не менее! Это невозможно.
— А что если… — Раф поправил очки и потянулся к ноутбуку. — Если мы вычислим точные координаты поезда?
— Это… Это может сработать.
— Стойте! Вы с ума сошли?! — воскликнула Рона. — Вы хоть понимаете на сколько это опасно?!
— Ау! — помахала Мико ладонью пере лицом девушки. — Мир на пороге ядерной катастрофы!
Опустив взгляд к полу, она задумалась. Снова Накадаи бежит вперед и снова Рона пытается остановить ее. Ну сколько можно повторять, что практически все авантюры Мико заканчиваются плохо? Но тут даже Рэтчет согласился с этой затеей.
«Иди с ними.» — раздался голос в ее голове. — «Беда будет, если ты останешься.»
«А так не беда?» — фыркнула девушка, но голос больше не был слышен. — «О, Создатель…»
Пока Эскевиль настраивал связь через мобильный Джека, Мико аккуратно подошла к подруге и невинно похлопал глазками, обняв ту за руку.
— Ты же пойдешь с нами?.. — жалобно протянула она. — Пожа-а-а-луйста…
— Исключено. — отвлекся на секунду Рэтчет от экрана компьютера. — Мне Оптимус шлем открутит или, чего хуже, искру вырвет. Она останется на базе.
— То есть, нас тебе не жалко?! — возмутился было Джек, но был перебит девушкой.
— Нет, Рэтчет. — покачала Рона головой. — Сам же знаешь, если отпустить ее одну, она куда-нибудь попадет… Со мной спокойнее, знаешь ведь, в пекло не полезу.
— Ты… — начал было он, но осекся. — Ладно. Я тебе доверюсь. НО! — ткнул ей пальцем в грудь медик. — Если с вами что-нибудь случиться, я тебя выпорю.
— Выпорешь? — выгнула бровь она. — А не слишком ли я взрослая для этого?
— Не для меня, ребенок, не для меня. — покачал он шлемом.
Фыркнув на его замечание, Рона повернулась к довольной Мико, что теперь тянула и Джека в сторону земного моста. Пора было отправляться, иначе можно действительно опоздать на поезд…
В который раз девушка чувствовала, что ее вот-вот вывернет. Вроде уже не раз она путешествовала через мост, а ощущения все те же.
Оптимус понял, что Рону на базе долго оставлять нельзя, поэтому несколько пересмотрел свой график работы и потихоньку начал выкраивать хотя бы немного времени, чтобы вывести ее на улицу. Сколько же было радости каждый раз, когда это происходило.
Вот только сейчас, снова увидев небо через вагонную дверь, девушка никакой радости не почувствовала. Если Асият настаивала на ее присутствии здесь, значит что-то случиться с ее близкими. Иначе и быть не могло. Хоть эта Создательница и стала редко объявляться, такие весточки отправляла с некой периодичностью. Туда пойди, то возьми, это передвинь. В общем, какая никакая, но рутина.
— Вот черт! — воскликнул Джек. — Они уже здесь!
— Сейчас будет развилка! — крикнул мальчик через телефон.
Хоть предупреждение и было, никто не сообразил, что было бы неплохо схватиться хоть за что-нибудь, чтобы не упасть. Люди повалились на пол, как только поезд повернул. Мико сильно ударилась рукой, когда налетела на Джека, а Рона врезалась лбом в контейнер с ДИНОЯДом.
— Создатель… — прошипела девушка. — Вы целы?
— Ох… Порядок… — с болью в голосе протянули ребята.
Держась рукой за короб, Рона постаралась принять ровное положение тела в пространстве. Сделав несколько шагов в сторону упавших друзей, она поняла почему и Джеку было достаточно больно. Да уж, удачно они приземлились…
— Кхм… Мико, давай-ка я помогу… — прокашлялась она и потянула японку за руку, поднимая с парня и отворачивая в другую сторону.
Дарби в этот же момент схватился за пах и скрючился на полу, но все же пискнул что-то похожее на «спасибо».
Рона выглянула наружу, держась за руку Накадаи и посмотрела на небо. Вертолет завис прямо над ними и уже опускался на крышу вагона.
— Сколько у нас времени? — оклемался парень. — Секунд десять?
— Раф теряет форму… — расстроенно отозвалась Мико.
— Судя по всему, они что-то сделали с системами слежения… — залезла обратно девушка. — Раф нас не слышит, мы его тоже, значит они запустили в базы какой-то вирус.
— Бабка бабкой, а такое заметила. — присвистнула японка.
— Слишком много времени я провела с этим маленьким гением… Нужно что-то придумать. Берите огнетушитель и топор. Хоть какая-то защита.
— А ты?
— Что-нибудь придумаю…
Крышу уже пропилили, какой-то мужик засунул голову внутрь. Приняв грозный вид, дети поудобнее схватили «оружие».
— Желаете спуститься? — невзначай поинтересовалась японка. — Ну давайте!
— Она не шутит. — пролепетал Джек.
Оглядев свою «супер» команду, Рона тяжело вздохнула. Да уж, судя по их настрою они даже против Мегатрона не побоялись бы выступить, хотя… Они, в принципе, этого никогда не боялись.
Приглядевшись, девушка не обнаружила большого количества врагов. Три человека. В принципе, при правильном стечении обстоятельств, они могли бы их скинуть с поезда или вытолкнуть из двери, но… Зная свою удачу, Рона откинула такие мысли. Асият сейчас, скорее всего, попивала чаек и развлекалась.
— Как интересно! Вы ещё и детишек привлекли! — немного искаженный голос раздался из внешних динамиков на корпусе вертолета.
Рона стиснула зубы и сжала кулаки. Разобраться с такой проблемой — задачка не из лёгких. Противников много, да и опыта в битвах, судя по всему, у них побольше будет. Девушка нахмурилась. Она уже была готова кинуться на врагов, если они сделают опрометчивый шаг внутрь.
Вот только МЕХ почему-то резко скрылись из поля зрения и сразу же послышался шум вертолетных лопастей. Ребята выглянули наружу.
— Ого! Ты их испугал! — сказала Накадаи.
В следующий момент, вагон тряхнуло так, что всех занесло обратно. Джек потянулся к телефону и связался с базой.
— Рэтчет! Они взорвали пути! Забери нас отсюда! И солдат тоже. — начал он. — Что? В смысле вы больше не отслеживаете наше местоположение? Черт… Понял тебя. — парень отнял телефон от уха. — У нас проблема…
— Может нам спрыгнуть?! — прокричала Мико.
— На такой скорости?!
— Выбирай. Либо удар, либо ядерный взрыв! — вскипела девочка.
— И чем мы только думали?! — схватился за голову Дарби.
— В следующий раз будешь думать, прежде, чем лезть. — сказала Рона и указала пальцем за дверь.
— «В следующий раз»? — парень проследил за тем, куда девушка указывала. — Оптимус!
— Держитесь крепче! — Рона схватилась за какую-то перекладину.
Джек и Мико последовали ее примеру. В этот раз во время. Поезд начал резкое торможение. Их трясло так сильно, что казалось ещё чуть-чуть и позвоночники осыпятся в штаны. Когда же за дверью вагона мир двигаться перестал вовсе, ребята выскочили наружу. Первое, что они сделали, при чем синхронно, это рухнули на землю и распластали руки в разные стороны.
— Кхм… — подошёл к ним Прайм, отряхиваясь. — Я жду объяснений. Что вы забыли здесь?
— /Создатель…/ — опять прошипела Рона.
***
— Представляешь, Балкхед! — все продолжала и продолжала говорить на повышенных тонах Мико. — А потом Рона заметила, что мимо нас пронесся Оптимус! А я уже хотела хватать телефон и говорить, что завещаю свою гитару тебе!
— Эм… Здорово… — нервно посмеялся мех. — Ты сама-то не пострадала?
— Нет. — помотала она головой. — Рона вовремя велела нам схватиться за что-нибудь, поэтому мы не упали! Верно, Рона? Рона?
Но девушки нигде не было. Накадаи повертела головой туда-сюда, но пропажу так и не нашла. Пожав плечами, девочка продолжила свой рассказ.
Рона же сидела на «крыше» базы и всматривалась в закатное небо. Осознание от пережитых приключений пришло только сейчас. Она могла умереть. Лишь чудом спаслась.
«И что же имела в виду Асият, когда сказала, что мне нужно там быть?.. Возможно… Возможно она не смогла бы повлиять на Оптимуса и он не успел бы остановить поезд. Тогда Мико и Джек… Нет, не хочу об этом думать.» — помотала она головой.
Постепенно стали просыпаться звёзды, рисуя всё новые и новые заковыристые рисунки. От созерцания столь красивой картины Рону отвлёк громкий звук шагов. Да уж, их обладатель явно хотел, чтобы она была в курсе его приближения.
— Оптимус. — выдохнула она. — У тебя же было много работы.
— Я закончил раньше. — провентелировал он. — Почему ты здесь? Вы, люди, слишком хрупкие, замёрзнешь.
— Я хотела посмотреть на звёзды. Каждый раз, как первый. — лёгкая улыбка озарила ее губы. — Смотри! Вон Сириус! — она тыкнула пальцем в небо.
— А там Полярная звезда. — указал в другую сторону Прайм и присел рядом. — Читаешь книги Миссис Дарби?
— Да! Она столько интересных принесла. — кивнула девушка и указала в небо. — Это Орион. Самое узнаваемое созвездие. Я читала, что его назвали в честь древнего охотника из Греции. Вроде бы, он был полубогом. Сыном Посейдона.
— Ты… — запнулся мех. — Много знаешь о звёздах.
— Нет! Что ты! — рассмеялась она. — Наверное, ты знаешь о них гораздо больше. Мне просто понравилась та книга и все.
— Я знаю одно место, где можно увидеть больше звёзд, чем здесь. Если хочешь, можем сейчас съездить.
— Правда?! — повернувшись к защитнику, девушка получила на ноги. — Давай!
Уже через некоторое время, пара выехала через мост и остановилась к какого-то леса. Шелест листьев в ночи приятно успокаивал умы. Прайм открыл дверь, выпуская девушку, и трансформировался. Рона завороженно глядела на открывшуюся картину. Сбросив с себя лёгкие кроссовки, она босыми ногами коснулась травы. Роса намочила кожу, пуская по телу табуны мурашек. Девушка раскинула руки в стороны и сделала несколько маленьких шагов вперёд, так, будто идёт по канату.
— Раньше я часто сюда приезжал, когда хотел побыть в тишине. — тихо начал Оптимус. — Здесь спокойно.
— Да… Как дома… — Рона ответила не задумываясь. — Тихо и спокойно…
— Я… Рона, ты никогда не рассказывала о том, что с тобой случилось… — мех присел на колено. — Откуда ты родом?
— Я… — девушка резко остановилась и обернулась. — Не знаю как объяснить. Ты всё равно не поверишь.
— Тебе нечего бояться. Я поверю во всё, что ты скажешь.
— /Создатель…/
«Хватит уже меня звать по любому поводу.» — хмыкнула у нее в голове Асият. — «Ничего важного не говори. Не упоминай, что ты из другого мира.»
Помолчав немного, Рона упала спиной на землю, раскинув руки в стороны, и уставилась на звёзды, обдумывая, что сказать.
— Мой дом… — хрипло начала она. — Он… Очень похож на это место. Там было много лесов. Моя семья… Мы жили близко к похожему лесу.
— Ты скучаешь по семье?
— Не занаю. Они… — девушка запнулась. — Их уже давно нет.
— Они умерли?
— Их убили.
Повисла тишина. Прайму казалось, что его подопечная вот-вот заплачет, но ее глаза оставались сухими. Неожиданно, ее палец устремился вверх.
— Это Капелла. Она входит в созвездие Возничего. Ее название переводится, как «козочка». Эта звезда одна из самых ярких на небе. — Рона притихла и хмыкнула. — Забавно…
— Что тебе кажется забавным? — тихо поинтересовался мех.
— Значение, да и название… — девушка прикрыла веки и повернула голову в сторону лидера автоботов. — Так звали мою сестру. «Капелла» переводится с моего языка, как «благодать» или «счастье».
— Почему ей дали такое имя?
— Она поздно родилась. Наши родители мечтали о большой семье, но… Сначала родился мой брат, потом, спустя очень много лет, я. Мне было двенадцать, когда Капелла появилась во славу Создателю. Родители были счастливы. Вот и дали ей такое имя.
— Ты… Часто говоришь «создателя». Что у тебя за вера? — Прайм отвёл от нее свой взгляд. — Или это неприличный вопрос?
— Есть немного… — Рона снова посмотрела на звёзды. — В моей семье было не принято об этом много говорить с окружающими.
— Понятно… А твоё имя? У него есть значение? — перевел он тему.
— Конечно. — девушка грустно улыбнулась. — «Рона» переводится, как «хранительница» или «защитница». Вот только… Я никого не смогла защитить…
Оптимус посмотрел на небо. Звёзды ярко и задорно сверкали, словно миллиарды маленьких драгоценных камней. Сразу вспомнился Кибертрон, где звёзды были другими. Казалось, что там они были дальше, тусклее. Да, на Земле они были красивее.
— Это Альдебаран. — решил заговорить Прайм. — Вон там. Нет, чуть левее. Да, он. — пытался направить палец девушки он. — Альдебаран в миллиарды раз больше вашего Солнца. Прежде чем попасть на Землю, я пролетал мимо него. Он очень яркий.
Рона грустно улыбнулась. Сев на землю, она обхватила ноги руками. Уткнув нос в колени, девушка посмотрела на Оптимуса из-под опущенных ресниц.
— Ты помнишь что с тобой произошло до того, как ты оказалась в том лесу, где мы впервые встретились? — неожиданно нарушил он тишину.
— Нет. — мотнула Рона головой. — Я помню, что шла по лесу, оступилась, а потом Мико меня нашла.
Ничего не сказав ей, Прайм поднялся на сервоприводы и заложил манипуляторы за спину. Немного постояв так, мех сказал, что пора возвращаться на базу. Забравшись в кабину тягача, Рона продолжила смотреть на звёзды.
«Что же она хочет там разглядеть?» — думал лидер автоботов.
— Рона. Я так и не обсудил с тобой сегодняшнее происшествие. — начал Оптимус, выруливая на ближайшую дорогу, решив немного проехаться. — Почему ты туда вообще отправилась? Это было крайне безрассудно. Да и Джек, и Мико тоже не особо подумали о такой вещи, как безопасность.
— Прости, Оптимус. Ты же знаешь, если Мико что-то решит, ее не отговорить. Я подумала, что уж лучше я за ней пригляжу там, чем потом буду стоять у ее камня. — виновато произнесла она.
— «Камня»?
— Эм… В моей семье было принято класть большой гладкий округлый камень поверх захоронения.
— Всё равно это было достаточно глупо. Безусловно, я безмерно рад, что с вами ничего не случилось, но постарайся больше никуда так не лезть… И, пожалуйста, постарайся в будущем отговаривать детей от глупостей.
— Не переживай… Я постараюсь… Правда… — голос Прайма убаюкал ее. Девушка провалилась в сон.
***
Туманный лес мешал девушке бежать. Бежать туда, где была мнимая свобода. Бежать от своих преследователей.
Ветки хлестали ее по лицу, а кусты путались в ногах. Казалось ещё чуть-чуть и ее догонят. Поймают. Убьют.
Убьют как и всех. Как каждого, кто был с ней до своего конца. Нет, она не хотела повторить их судьбу. Она хотела дожить до своего дописанного конца. Пронести через многие лета память о них.
В горле давно пересохло, но спасительной влаги нигде не было. Всё закончилось давно. Босые ноги давно сбились в кровь. Царапины ныли. Тело болело и просило о передышке. Хоть на мгновение.
Вдруг, одну из ног пробил острый клинок без рукоятки. Такие использовали охотники, чтобы добыча пала в бою на дальнем расстоянии. Чтобы ручка не мешала лезвию пройти насквозь.
Девушка мешком упала на траву. Штанина порвана. Нога не шевелится. Из раны хлещет зеленоватая жидкость. Ее кровь. Нет, это не может быть ее концом. Почему Создатель так жестока к ней?
— Ты никогда не убежишь от меня!!! Я буду вечно преследовать тебя!!! Всю твою жизнь!!! — довольный голос разнёсся по всей округе, теряясь меж стволов могучих деревьев.
По лицу девушки скатились первые слезы. Крик, полный отчаяния, вырвался из ее груди. Сверху послышался громкий треск. Подняв заплаканное лицо к черному небу, она увидела лишь падение большой ветви. Неужели всё так и должно закончиться?
Резко подскочив, Рона тяжело дышала, схватившись за свою голову. Взмокшая одежда неприятно липла к телу. Затравленно оглядевшись по сторонам, девушка поняла, что находится на базе. В главном отсеке, на диване, не в своей комнате. Видимо, Прайм положил ее сюда, когда вернулся и решил не будить.
Она вытерла ладонью лицо. На ее ладони остались зелёные капли.
— /Сон? Всего лишь сон? Нет… Не может быть…/ — тяжело дышала она. — /Я же… Я же стала, как здешние люди… Почему слезы зелёные? /
