Дарующая нежность

      — Ну, по крайней мере мы теперь точно знаем, где, когда, во сколько и в скольких экземплярах игра выставлена и сможем в случае чего отследить, к кому в руки она попадёт, — заключила Леорио, когда они вычитали в каталоге основную информацию об «Острове жадности», который так хотел заполучить Гон. — А теперь, дайте-ка я кое-что гляну…       Гон спокойно отдал каталог, заинтересованный в том, что же могла искать там подруга. Киллуа демонстративно делал вид, что ему совершенно всё равно, но нет-нет, да поглядывал на то, как Леорио перелистывает страницы. После разборок, затянувшихся на два дня, Золдик слегка притих и даже уменьшил количество яда в своих фразах, став практически безобидным по меркам Леорио и Гона. И всё же, с момента утренней встречи, Киллуа умудрился уже трижды попытаться уколоть Паладинайт парочкой острых фраз, на которые девушка лишь добродушно посмеивалась, что удивительным образом его успокаивало.       Пролистав каталог, Леорио с облегчением вздохнула — алые глаза не выставлены, значит хоть о чем-то, но можно не беспокоиться. Только вот, стоило словить себя на этой мысли, как Паладинайт тут же забеспокоилась ещё больше — нет уж, она не может быть уверена в том, что всё так как кажется, ведь есть другие аукционные дома и подпольные аукционы, а значит если она о чем-то не знает, не значит, что этого нет, и если что-то знает, то не факт что это правда. Вот Курапика наверняка в курсе, есть ли в Йорк-Нью глаза его клана, но до Курапики ещё добраться надо.       — Ну что? — Сунул нос Гон, когда девушка закрыла каталог.       — Ничего, я просто вспомнила слова Курапики о том, что глаза его клана отправили на продажу, вот и подумала, что возможно кто-то выставит их на аукционе. На официальных сайтах ничего не было, в каталоге самого престижного дома тоже ничего подобного нет, и либо они выставлены где-то в подполье, либо вообще нет такого лота. И даже не знаю, хорошо это или плохо…       — Ну, мысль хорошая конечно, могли бы узнать где есть шанс словить Курапику, но реализация подкачала, — хмыкнул Киллуа, с насмешкой поглядывая на Леорио.       — Можешь лучше — вперед и с песней, — буркнула в ответ девушка и тяжело вздохнула. — В любом случае пока Курапика не захочет, мы ничем не сможем ему помочь, но хотелось бы знать, в порядке ли он…       — Да ничего с ним не будет, — как-то обижено проворчал Киллуа, — идём лучше проверим, что там с нашим объявлением, может кто откликнулся.       — Ага, нам ещё надо денег успеть подзаработать, — вздохнул Гон, пытаясь подсчитать, сколько им ещё надо набрать до восьми и девяти миллиардов с имеющимися девяноста миллионами дзени. — Интересно, как скоро мы поймаем хотя бы одного паука… До первого аукциона с игрой ещё три дня…       Леорио не стала говорить о том, что пауков они вряд ли поймают. Потраченных денег конечно жалко, как и заложенную лицензию, но не может же быть всё так плохо, значит выкрутятся как-то. Да и останавливать мальчишек и тем самым портить историю было банально страшно — не хотелось наломать дров и потом разгребать последствия. К тому же, их разве возможно остановить? Ещё с большим упорством же вляпаются. Так что Леорио изо всех сил старалась не напортачить, ориентируясь на то, что ей известно и решения, принятые мальчишками.       — Ну что, в интернет-кафе? — Поинтересовалась Паладинайт, искренне надеясь, что им повезет и заварушка пройдет мимо.       Увы, но уже на пути к кафе всё пошло не по плану. Гон высмотрел какой-то ножичек и принялся выспрашивать у продавца, может ли он его приобрести. Как оказалось, приобрести можно, но согласно правилам немого аукциона: на листочках делают ставки, у кого выше — тот и забирает предмет. Неплохая в принципе схема, со своими недостатками конечно, но имеет место быть.       — Леорио, — тихо позвал Киллуа, пока Гон рассматривал замысловатый ножик и раздумывал, стоит ли принять участие в аукционе. — Сможешь выторговать?       — О, и от меня оказывается польза есть, — фыркнула Паладинайт, отмечая как на лице Золдика проскользнула вина. Нехорошо конечно так себя вести, но не одному же Киллуа ёрничать. — Будет тебе ножик.       Подойдя ближе к Фриксу, Леорио критично осмотрела выставленные лоты, после чего присела рядом с мальчишкой. Может и несколько самоуверенно было заявлять о том, что нож она достанет, но на волне воодушевления казалось, что пообещать она может и луну с неба — как же, его высочество Золдик обратился с просьбой.       — Что, Гон, ножик приглянулся? — Леорио улыбнулась, смотря на мальчишку, не желающего выпускать из рук оружия. То, что это вовсе не столовый прибор, девушка не сомневалась. Ещё и лезвие такое причудливое… — Какой-то он неудобный, я в прошлом ряду видела получше.       — Да, но мне этот понравился, — Гон глянул на подругу, не совсем понимая, с чего это она заинтересовалась. Правда, вспомнив, что девушка и сама с собой ножик таскала на экзамене, подумал, что видимо так она пытается помочь ему с выбором.       — Ну раз понравился… — Протянула девушка, словно мирилась с капризом мальчишки. — Хозяин! Нам скоро уезжать, нет времени торговаться, а мальчишке моему нож понравился. Можешь продать сейчас?       Гон подвис, во все глаза уставившись на подругу. Неужели она тоже применила гё и увидела ауру? В мысли Гона закралось опасение, что Леорио вот-вот снова станет плохо, но нет, она вполне живо общалась с хозяином аукциона. Мельком глянув на Киллуа, он заметил, как друг напряженно стоит, запустив руки в карманы и пристально наблюдает за происходящим.       — Ну, других покупателей нет… — Глянув на листочек, лежащий на месте откуда Гон поднял нож, задумался мужчина. — Могу и продать, но смотря сколько предложите.       — Ножичек староват, весь в царапинах и не полирован, да и странненький… Дам за него сто дженни. — Назвала цену Леорио, приметив, по сколько дженни в среднем было указано на других листках. Она может не ас в торгашестве, но основные принципы знала.       — Не смеши, — фыркнул хозяин, откладывая книженцию которую читал раньше, — не продам за такую цену.       — Вот как, жаль, — Леорио поднялась с корточек и отряхнула колени. — Идём, мальчики, поищем другой сувенир.       Киллуа рот разинул от того, с какой наглостью Леорио заявила это и развернувшись сделала два шага прочь. И всё? Она же сказала, что нож будет! Гон вот уже разочаровано кладет его обратно, а ведь он довольно ценный! Золдику так и хотелось остановить Леорио, но к счастью не успел.       — Стой! — Окликнул хозяин, и мальчишки как по команде повернулись к нему, хотя Леорио нарочито медленно остановилась и оглянулась, всем своим видом давая понять, что не заинтересована в том, что скажет торгаш. — Пятьсот дженни.       — Грабеж, -цыкнула Леорио. Вот она и узнала максимальную цену, которую согласен был дать торгаш. — Двести. Им же пользоваться невозможно, и ручка так себе. Игрушка ребенку, не более.       — Четыреста, — нехотя проскрипел мужчина.       — Триста и ни дженни больше, иначе мы уходим. — Припечатала девушка, и видя, как на лице торгаша заходили жвалки, еле сдержалась чтобы не сжать ладони в кулаки. Отчего-то стало волнительно, словно бы она опять неосознанно куда-то влезла. Но вот, мужчина кивает и позволительно машет рукой. Леорио тут же лезет в сумочку и достаёт триста дженни. После сумм, которые они зарабатывали на аукционе с условием, это сущая мелочь, с которой и расстаться не жалко.       Подхватив ножик, Леорио поблагодарила мужчину за сговорчивость и пожелала удачного дня, прежде чем развернулась к ребятишкам с довольным видом.       — Ну что, мальчики, сувенир есть, идём дальше? — Подмигнув мальчишкам, предложила девушка и с удовольствием проследила за тем, как на лице Гона возникает восхищение, а Киллуа начинает кукситься.       — Дай сюда, — буркнул Золдик, когда они отошли на десяток метров от места, где заполучили ножик. — Такая ценность в руках, а ты…       — Нет бы похвалить за проделанную работу, — вздохнула Леорио, следя за тем, как Гон пристраивается рядом с Киллуа и рассматривает ножик. — Так что это за чудо, привлекшее ваше внимание?       — Это Бенз-нож, при чём подлинник. — Осматривая оружие, серьезно заговорил Киллуа. — Бенни Дорон был серийным убийцей и жил лет сто назад, «Бензом» называл ножи, которые сам ковал. Каждый из них нумеровал и убивал лишь одну жертву, после чего продавал. Таких ножей насчитывается двести восемьдесят восемь.       — Вот это потрошитель… — Присвистнула Леорио, и брать выторгованный ножичек в руки ещё когда-нибудь резко перехотелось. — Я так понимаю, тебе его историю вместо сказки на ночь рассказывали? Так сходу заявил, что это подлинник.       — Очень смешно, — хмыкнул Киллуа, — у деда видел пару раз такие ножики. И вот, смотри, нумерация, — мальчишка показал выгравированное число у стыка лезвия и рукоятки. — Цену может и сложно определить, но никак не меньше пяти миллионов.       — Очуметь… Гон, ты сокровище нашел, — улыбнулась Леорио и хлопнув мальчишку по макушке ладонью, растрепала волосы.       — Да я всего лишь ауру увидел возле него… — Смутился Фрикс.       — Вы что, уже и Гё умеете применять? — Прифигела от такого расклада Паладинайт, понимая, что за каких-то полгода несоизмеримо отстала от ребят, ведь Гон легко и просто применил довольно сложный приём. Ей их не догнать уже сейчас, ещё и с появившимися приколами собственной ауры. — Не удивительно тогда, что ты углядел ножик… Но остаточная аура спустя сотню лет… Страшно даже представить, что же с жертвами такое творил этот психопат. — Паладинайт передернула плечами от ужаса, пробравшего казалось до самых костей.       — Да он обычный мясник, — пренебрежительно хмыкнул Киллуа с высоты своего опыта и знаний. — Талантливый, но придурковатый. Потом ещё и книгу выпустил, когда в тюрьму загремел.       — Ты так много знаешь, — восхищенно протянул Фрикс, даже не подозревавший, что его находка может быть не просто ценна, но ещё и столь специфична. — Повезло, что Леорио смогла его купить.       — Купить это пол беды, а вот сбыть… — Вздохнула девушка. — Или вы себе его планируете оставить?       — Сбыть, — переглянувшись с Киллуа, заключил Гон.       — В таком случае надо экспертизу на подлинность провести, оценку, потом ещё найти заинтересованного покупателя… — Начала перечислять Леорио необходимые процедуры. — Можно обратиться в какой-нибудь аукционный дом, но там комиссию сдерут бешеную, и продав один только ножик мы много не заработаем, большая часть вырученных денег уйдёт на оплату процедур. В общем, надо напрямую выходить на покупателя или искать способ, о котором я не знаю.       Гон, мысленно уже продавший ножичек, приуныл.       — Один… А что, если пройтись по этому аукциону и просмотреть предметы через гё? Вдруг найдём ещё что-нибудь. За комплексную оценку ведь меньше сумма выйдет? А если попадутся ещё такие вещи, то можно попробовать на черный рынок выйти, там наверняка найдется любитель подобного. — Предложил Киллуа, пытаясь прикинут, насколько им может повезти. — Дорон не был нен-пользователем, и вон какая аура осталась. Наверняка есть и другие предметы, на которых осталась аура сверх одаренных людей.       — А это идея! — Подхватил Гон, довольный, что даже не обладая знаниями, можно найти ценности. — Мы просто перенесем их на другой, более дорогой аукцион и продадим за большую сумму, чем купили! Назовем это операцией «пальцы в нен»!       — Только искать будете сами, я гё не рискну применять, — насмешливо фыркнула Леорио, не став говорить о том, что название подкачало, и простым переносом ценностей на аукцион выше они опять же много не подзаработают, по крайней мере, не зная наиболее прибыльных мест.       — Это само собой, — закивал Фрикс, понимая, что Леорио стоит поберечь себя, пока она не поймет, что же творится с её аурой. — Тогда мы оставим на тебя информацию о пауках и поиск возможных мест, где купят ценности без этой…       — Без экспертизы, — подсказала девушка, сомневаясь, что такое место найдется, но кто знает, может стоит положиться на сюжет и подсказка появится сама собой, вот как с гё и поиском предметов. Она бы не додумалась просто взглянуть на окружение при помощи нен, да ещё и в столь удачный момент. Всё же главный герой на то и главный герой.       — Да, — подтвердил Гон, тут же принявшись строить дальнейшие планы. Фрикс прям-таки пышил энтузиазмом и жаждой деятельности. Леорио, глядя на мальчишку, мягко улыбнулась, радуясь тому, что всё идет тихо и мирно, несмотря на нагрянувших в Йорк-Нью пауков. — Тогда мы разделимся, и так будет быстрее.       — Хорошо, — согласился Киллуа, выслушав идею Гона оббежать весь немой аукцион, найти ценности и заполучить их первыми, а значит придется в течении дня мониторить, не повысил ли на них кто ставки. — Леорио, нож тебе отдаю, если потеряешь…       — Вот не надо, — девушка разве что глаза не закатила. Ей бы испугаться угрозы от убийцы, но то ли у неё начинало отшибать инстинкт самосохранения под влиянием мира, то ли она настолько доверяла ребятам, что совершенно не воспринимала их как возможную опасность. В любом случае, ножик Леорио взяла и сунула в сумочку, стараясь особо не кривиться. — Если найдёте что-то ценное, а там уже будет заинтересованное лицо — поднимайте ставку в два-три раза, мороки будет меньше и сразу отсеете менее заинтересованных конкурентов. А если ничего нет и не знаете какую ставку сделать — посмотрите минимальные ставки на других выставленных предметах. Вы смышлёные, разберетесь что к чему. — Напоследок дала совет Леорио. — Ну, меня вы знаете где найти, так что, либо звоните, либо приходите, главное держите в курсе, я если что обнаружу тоже сообщу. Удачи.       Мальчишки перекинулись ещё несколькими фразами и поблагодарили за совет, перед тем как разбежаться в разные стороны, а Леорио ещё несколько секунд постояла на месте. Ощущение было, словно с каждым часом сгущаются тучи, хотя на небе не было ни облачка.       «Пусть всё обойдется, пожалуйста», — мысленно попросила Паладинайт, прикрыв на миг глаза, прежде чем глубоко вздохнуть и решительно развернуться.       — Ой! — Ступить шага она толком так и не успела, попросту столкнувшись с проходящим мимо мужчиной. — Прошу прощения, — вежливо улыбнувшись, извинилась девушка, особо даже не разглядывая того, в кого врезалась. Да и высоким он был, так что взгляд Леорио затормозил на уровне плеча, обтянутого красным блейзером, а задирать голову и разглядывать возникшее препятствие было попросту неохота.       — Да, конечно, — отозвался мужчина, чуть отходя в сторону. — Ничего страшного.       — Ещё раз простите, — вновь улыбнулась Паладинайт, радуясь, что мужчина адекватный и не стал возбухать, так что спокойненько поспешила прочь, совершенно не заметив, что ей вслед попытались сказать что-то ещё. Леорио сейчас волновал больше вопрос информации, которую предстояло найти, чем она и собиралась заняться, засев в уже ставшем родным интернет-кафе возле гостиницы.       Отклики на объявление о покупке информации, доступ к которому ей предоставили мальчишки, не радовали совершенно, что было вполне ожидаемым — много кто стремился просто сорвать куш побольше, при этом облапошив. Леорио десятками отсеивала однотипные сообщения из серии «я видел их в центре/магазине/ресторане», а когда начинаешь уточнять информацию, люди либо сливались, либо требовали деньги вперед, а то и вовсе начинали выставлять условия и повышать цену. Попался даже такой, кто написал: «я из Рёдан, поймай меня». Единственное, что утешало во всём этом цирке: знания, что до пауков они не доберутся как бы ни хотели. Так что относилась Леорио к поиску информации в меру внимательно, больший упор делая на попытку найти приемлемую точку сбыта безделушек, которые могут найти мальчишки. На ножик вот она нашла неплохого коллекционера, выписала его контакты и, если мальчишки дадут добро — будет пытаться связаться.       — Алло? — Откладывая тетрадь с ручкой в сторону, Паладинайт подняла зазвонивший телефон. То, что мальчишки свяжутся с ней так скоро она, не ожидала, как и то, что у них возникнет проблема: кто-то также, как и они поднимал цену, желая сместить конкурентов. — Во сколько говорите торги заканчиваются? В полдень? У вас маловато времени, и этот человек явно настроен серьезно, раз аж в четыре раза цену поднял…       — «Мы с Киллуа подумали написать цены к концу аукциона», — поделился планом Гон, — «этот Зепайл убрал конкурентов и для нас, так что нам остаётся только успеть раньше него».       — Ну, он один… Говорите, четыре предмета? Вы точно успеете? Если хотите я могу ещё успеть к вам. — Предложила девушка, глянув на часы, но получила заверение о том, что они справятся. — Хорошо… Я тогда пока что попробую связаться с человеком, коллекционирующим оружие. У него как раз есть несколько бенз-ножей в собственности. Тогда, до связи.       Отложив телефон, Леорио ещё раз глянула на сайт с объявлением и тяжело вздохнула.       — Зепайл, значит, — имя отзывалось в голове чем-то знакомым, а раз оно отложилось в памяти, то этот человек важен. Вспомнить бы ещё, чем. Конечно, и так понятно, что это связано с аукционом, но всё же Леорио не отказалась бы от большего количества подробностей. Только вот, их не было и пришлось вернуться к тому, за что взялась. Так, Леорио отфотографировала нож и написала сопровождающее письмо коллекционеру, где цену не указала, напротив, сообщила, что их вариант один из рассматриваемых. Конечно, её могут проигнорировать, но, если повезет — сорвет куш.       Когда время перевалило за полдень и письмо было отправлено, на связь снова вышел Гон, сообщив радостную весть о том, что им удалось достать три ценных лота: картину, куклу и статуэтку, и они намерены попытаться их сбыть. Похвалив мальчишек за старания, девушка назвала им парочку неплохих ломбардов в районе рынка как минимум для первоначальной оценки и принялась ждать ответ от коллекционера и кого-нибудь, кто откликнется на объявление о Рёдане. Время шло, отсеивался очередной обманщик, пока ближе к двум не пришло сообщение с вложенным фото. Леорио чуть не подавилась купленным недавно кофе, совершенно не ожидая увидеть фотографию Мачи и Нобунаги из Призрачной труппы и просьбу срочно связаться, ведь человек продолжит следить за ними. Глядя на текст и фотографию, предстояло решить, что же делать. С одной стороны, решать, как бы, вообще не ей — вляпались в это дело мальчишки, а уж если это сюжетное событие, то и вовсе думать нечего о том, чтобы скрыть информацию, но знание того, насколько эти ребята опасны… Хотелось проигнорировать сообщение и никогда о нём не вспоминать.       — Черт! — Зло выплюнула слово Леорио и с огромной неохотой принялась звонить, заодно молясь, чтобы трубку никто не взял, но не тут-то было — Гон ответил на звонок и мальчишки с огромным энтузиазмом затребовали адрес, куда им идти.       Пока они скоординировались, пока прибыли на место и засели в более-менее удобном и безопасном месте, пока перевели деньги за полученную информацию… В общем, Леорио вымоталась морально настолько сильно, что ощущение было, словно её колотили вместо боксерской груши. А всё потому что она не хотела ввязываться в эту заварушку. Всё же паршивый из неё охотник — никакой авантюрной жилки, один сплошной инстинкт самосохранения. Хорошо хоть Киллуа взглянув на Мачи и Нобунагу вживую счел разумным не лезть в бой и сравнил этих двоих с Хисокой в двойном экземпляре. Вот и сидят теперь втроём в кафе и думают, что же делать, наблюдая издалека за пауками.       — И что делать тогда? — Нахмурился Гон, переваривая услышанную информацию. Они с одним Хисокой не справятся, а тут два сразу и совершенно не знакомых. С Мороу они хотя бы знакомы и хоть немного знают о его способностях, а эти?       — Ну, они явно не скрываются, да и ведут себя так, словно контролируют пространство вокруг. Не удивлюсь, если они и нас заметят, стоит ближе подобраться. — Довольно спокойно и беззаботно пояснил Киллуа. — Я сперва думал, что им просто плевать на то, что кто-то их пытается поймать, но их поведение… Они словно сами кого-то пытаются поймать. Ждут, когда жертва сама к ним придет и готовы в любой момент на неё напасть. Нам даже близко к ним не подобраться.       Леорио нахмурилась. Опять это чувство недосказанности, от которого толку нет, но и не избавишься. Кто им вообще мог понадобиться? Насколько Леорио помнила, Хисока что-то там крутил-мутил, неужели его пытаются поймать? А Хисока во время экзамена назначил встречу Курапике… Им нужен Курапика? Сердце забилось как-то слишком сильно, словно она нашла правильный ответ, но по какой именно причине он таковым является понять не могла. Из-за Хисоки? Или из-за мафии и аукционов? Или Курапика уже успел с ними столкнуться и подпортить им жизнь, из-за чего они теперь ищут его? Безумно хотелось не знать даже этих крох информации чтобы не задаваться столь пугающими вопросами.       — Леорио? — Тихо позвал Гон и коснулся тыльной стороны девичьей ладони, привлекая внимание. — Не волнуйся, тебе точно с ними не доведется столкнуться.       Паладинайт натянуто улыбнулась. Не нравилось ей всё это, ой как не нравилось. И слова Гона лишь больше напрягли: если ей не доведется с ними столкнуться, то кому? Им? Захотелось психануть, закатить истерику, лишь бы мальчишки не вздумали лезть в эту передрягу. Глянув на видневшуюся через окно пару, Леорио попыталась вспомнить хоть что-то о них. О девушке, Мачи, совершенно ничего не вспоминалось, а вот о мужчине, Нобунаге, она могла сказать одно — чертовски опасен, вот прям до такой степени, когда хочется забиться в угол и не отсвечивать. Он у неё ужас вызывал больше, чем Хисока.       — Они уходят, что делать будем? — Спрашивает Киллуа, а Леорио хочется сказать «бежать», но ведь не вариант.       — Не зря же мы покупали информацию о них, — буркнул Гон, — надо хотя бы попытаться что-нибудь сделать.       — Мне это не нравится, — честно произнесла Леорио, серьезно смотря на мальчишек. — Я не хочу, чтобы вы туда шли.       — Ещё пару минут и мы их потеряем, — поторопил Киллуа, стараясь не акцентировать внимание на словах девушки. От них было как-то странно, не по себе, в голове возникала мысль, что, может, действительно не стоит?       — Черт, — Паладинайт сцепила ладони в замок, впиваясь ногтями в кожу и не желая давать согласие на хоть какие-то действия, связанные с Геней Рёдан. Но что её отказ изменит? Какие будут последствия? Она конечно не помнит ближайшего будущего, но кто знает, как это скажется на том, что ей известно.       «Чертовы недо-знания. Ненавижу!» — Хоть Леорио и распирало от негативных чувств и нежелания подвергать ребят опасности, понимание неизбежного давило на плечи непомерным грузом. Ещё и это ожидание… Словно её слова действительно могут что-то изменить и, если она скажет не идти — они не пойдут.       — Не хочу повторяться, но у нас нет и шанса на победу, — напомнил Киллуа, видя, как друзья пытаются решить, что же делать. И если Гон активно соображал, как можно выкрутиться из сложившейся ситуации, то и дело посматривая на подругу, то Леорио явно не хотела ввязываться. Он и сам не особо горел желанием влезать в передрягу со столь опасными людьми, тем более что отец рекомендовал к ним даже не приближаться, но всё указывало на то, что это неизбежно.       — Давайте просто продадим о них информацию, так же, как получили. Мы ещё можем успеть это сделать, — предложила Леорио, надеясь, что это не повлечет за собой особых проблем. — Нам же только деньги нужны, а не их головы.       — Тогда, проследим за ними? — Уточняет Гон, и Леорио прям чувствует, как внутри всё холодеет. — Если найдем базу, то за неё можно хорошую сумму запросить, также, как и за информацию о способностях. И это безопасней, чем лезть на рожон. — Леорио искренне надеялась, что всё обойдется, но словно в насмешку над её попыткой мягко избежать возможных неприятностей, Фрикс выдаёт не менее опасную идею.       — Значит решено. Гон, будем использовать зецу. Если нас заметят — прекращаем слежку. Если покажется, что продолжать невозможно — прекращаем. — Принялся инструктировать Киллуа, и внимательно слушавший его Гон кивал. Леорио, слыша в голосе Золдика стальные нотки, так не подходящие ребенку, почувствовала, как всё внутри замирает. Чувство, словно она своими руками отправляет мальчишек в пасть к монстру из-за своей опаски сказать им простое «нет». — Держим связь через телефон, не забудь поставить на вибрацию. Один звонок — сигнал к отступлению, два — необходимость поговорить.       Паладинайт слушала инструкции не менее внимательно, понимая, что помочь в случае чего не сможет. Да и какой из неё помощник? Интересно, что настоящий Леорио делал в этой ситуации? Просто сидел и ждал? Неужели его вера в ребят была столь сильной?       — Леорио, запиши номер, — попросил Гон, — это Зепайл, он занимается продажей того что мы нашли, свяжись с ним, он с бенз-ножом поможет, и заодно присмотри чтобы он не обманул нас. Я ему конечно доверяю, но мало ли…       Сохранив продиктованный номер, девушка пожелала ребятам удачи, надеясь, что всё получится и никто не пострадает. Хотелось обнять каждого напоследок, но она не стала. Быть слишком сентиментальной не дело, они и так считают её слабой и трусливой, а тут такой момент…       — Да что за… — Леорио вытерла покатившиеся по щекам слезы, радуясь, что ребята уже ушли. Всё же хорошо, она знает, что и дальше всё обойдется. Да, будет сложно, но отчего-то с каждым разом становилось всё тяжелее и тяжелее. Нет бы радоваться и использовать знания в свою пользу, напротив, они словно тянут её вниз, внушают страх и будят желание сбежать. Казалось бы, больше полугода прошло, должна привыкнуть, ведь уже обжилась более-менее и смирилась с происходящим, но всё равно душа болит, стоит появиться малейшей опасности для ребят. Она за себя так не беспокоится, как за них.       В уборной приведя себя в порядок и убедившись, что макияж не потёк из-за непрошеных слез, Леорио двинулась в ближайшее интернет-кафе, где с чистой совестью удалила объявление о покупке информации с сайта, проверила почту и созвонилась с человеком, про которого говорил Гон, договорившись о встрече. Если бы не необходимость отвлечься от тревоги и переживаний, а также проконтролировать этого Зепайла, Леорио наверняка изъела бы саму себя, гадая, как там мальчики, а так было хоть какое-то дело.       Прежде чем отправиться на встречу с торговцем, Леорио ещё раз проверила почту в надежде получить ответ от коллекционера оружия, но так ничего и не обнаружив, покинула интернет-кафе.       Встречу было решено назначить в обычном кафе, заодно и пообедать с запозданием. Единственное, что её напрягло, когда они созванивались, так это энтузиазм Зепайла: то ли он был настолько рад ужину, то ли он в принципе был довольно шумным. В любом случае, когда Леорио зашла в кафе, то тут же вновь набрала номер мужчины, одновременно оглядывая помещение и отмечая, как один из посетителей засуетился и поднял звонивший телефон.       — Зепайл? — Уточнила Леорио, видя, как отвечает мужчина и его ответ дублируется в телефоне. Не зря ей имя показалось знакомым, внешность тоже казалась уже встречаемой ранее — такие брови, бакенбарды, да и в целом колоритную физиономию забыть сложно. Он словно очередное доказательство неизбежности сюжета и того, что пока что она не ошиблась в своих действиях.       — Леорио? — На лице мужчины отразилось сперва удивление, когда девушка подошла ближе, а потом какое-то радостное узнавание. — Ну ничего себе!       — Простите? — Вежливо улыбнулась Леорио, не представляя, с чего это у Зепайла столько восторга и неверия.       — На немом аукционе сегодня столкнулись, точнее ты врезалась в меня. Кто бы мог подумать, что двинутой подружкой мальчишек окажешься именно ты. Киллуа говорил, что их приятельница старая и психованная, и теперь я понимаю, что ошибся в своих выводах, посчитав что Гон просто добрый малый одергивающий друга из вежливости к тебе. — Зачастил мужчина, оглядывая её с ног до головы, и Леорио почувствовала жгучее желание свалить подальше. Если это была попытка сделать комплимент, то явно неудачная, и всё же, она села напротив, понимая, что работать приходилось и с людьми и похуже, а раз этот человек приглянулся Гону, то должен быть не так плох. Жаль, она о нём ничего толком не помнила, кроме того, что он был в оригинальной истории — такие брови и жуликоватую физиономию сложно забыть.       В целом, Леорио было плевать, что Зепайл там о ней несет, девушку больше зацепило другое: Золдик что-то вякнул нелицеприятное о ней снова, при чем за спиной, а Зепайл не удержал язык за зубами, сдав мальчишку с потрохами. И ладно с мелким паршивцем, при случае шею она ему намылит, но вот Зепайл подмочил впечатление о себе капитально, отбив всякое желание иметь с ним хоть какое-то дело.       — Всякое случается, извините, что была столь неосторожна. — Паладинайт как можно вежливее улыбнулась, думая над тем, как бы направить разговор в рабочее русло. — А что до слов Киллуа… Он иногда бывает груб.       — Ну что ты! И не надо так формально, — улыбнулся Зепайл, отметив, что девушка не стала акцентировать никакого внимания на его словах о выходке Киллуа, более того, она и его грубость спустила на тормозах. Неужели всё же Гон был прав, и эта девушка чуть ли не ангел во плоти? Или она такой только притворяется? Зепайл, будучи торговцем и оценщиком, не хуже, чем в ценностях — умел разбираться в людях, и понять, кто из ребят был прав в своей оценке сидевшей напротив девушки хотелось чуть ли не из профессионального интереса. — Столь красивым девушкам можно простить всё что угодно, и грубых друзей в том числе.       Леорио конечно льстило внимание и комплименты, но, когда они были издалека и в рамках вежливости, а не вот такие топорные. Что сподвигло мужчину выдавать такие фразочки она не представляла, да и знать особо не хотелось, просто этот оценивающий взгляд жутко раздражал, словно очередной подвыпивший посетитель кабаре, снизошел до простой смертной и одарил вниманием. Таких она не редко за шиворот выпроваживала из заведения, в котором работала, жаль, с Зепайлом так не получится.       — Хорошо, на «ты», значит на «ты», — не стала упорствовать девушка, понимая, что торгаш им нужен и в некоторой степени можно поступиться собственным комфортом. — Предлагаю пока что сделать заказ и обсудить детали сотрудничества.       — Жестоко, ну да ладно, — усмехнулся мужчина и подозвал официанта. Как минимум, слова Киллуа о том, что Леорио зануда подтвердились — девушка явно кого попало к себе не подпускает и на работающее чуть ли не на всех «ты не такая как все» явно не поведется. Но, возможно, всё это напускное? Этакий образ недоступности и таинственности, словно цену себе набивает, тогда и забота о мальчишках, о которой упоминал Гон, неплохо вписывалась: вся такая неприступная и холодная снаружи, но мягкая внутри. Мужики на такое клюют будь здоров, а в Йорк-Нью сейчас полно богатеев, кто-то может и повестись.       И всё же, кто из ребят прав? Зепайлу жутко хотелось найти ответ на этот вопрос, ведь не может подруга столь интересных ребят быть менее интересной, чем они? И нутро подсказывало, что прав именно Гон.       Зепайл всё же сдвинул разговор в рабочее русло, не став сразу пытаться докопаться до сути — у него на это есть оставшаяся часть дня, и для начала он решил шаг за шагом проверить терпение Паладинайт на прочность, ведь, что раскрывает сущность человека лучше, чем стресс?       Засыпая новую знакомую профессиональной терминологией, Зепайл внимательно отслеживал реакцию Леорио. Девушка действительно пыталась разобраться в том, что он говорит, задавала уточняющие вопросы и просила объяснить на простых примерах, пока в один из моментов попросту не откинулась на спинку диванчика.       — Всё, я сдаюсь, торговля это не моё. — Проворчала Паладинайт, понимая, что окончательно запуталась в том, что пытался до неё донести Зепайл. Может, если бы она постепенно разбиралась в торговле, а не вот так наскоком, то дело пошло бы лучше, но за каких-то пятнадцать-двадцать минут она понять мало что смогла — слишком прямолинейна и с трудом улавливает всякие уловки и хитрости. — Всё же выбить скидку это одно, а разбираться во всех этих уловках и хитросплетениях для меня уже через-чур.       — Не думал, что это так сложно, — улыбнулся торговец, словно бы всё что он называл было простыми вещами. — Мальчишки с ходу поняли большую часть из того, что я назвал.       — Они просто смышлёные ребята, да и им как охотникам пригодятся такие знания, мало ли в археологию подадутся. — пожала плечами Паладинайт, отвлекаясь на официанта, принёсшего наконец-то заказ.       Зепайл также позволил расставить заказанные блюда, одновременно делая мысленную пометку о том, что Леорио как само собой разумеющееся признаёт мальчишек весьма талантливыми и способными. Более того, она ими явно восхищается.       — Но ты же тоже охотник, неужели предпочитаешь махать кулаками? Девушкам такое не идёт, — усмехнулся Зепайл, замечая, как на миг на лице собеседницы проскальзывает недовольство.       — Мои предпочтения тебя никоим образом не касаются, — слишком уж вежливо улыбнулась Леорио, напрягшись. Вот вроде хорошо же говорили, нет, надо впихнуть неуместную фразу. Или он это специально? Вроде не глупый же мужчина, чего пытается добиться такими шпильками? Он же не Золдик, по малолетней дурости ляпать невесть что. — Нам всего лишь надо сотрудничать какое-то время.       — Не будь такой злобной, иначе я поверю словам Киллуа о тебе, — вновь упоминает мальчишку Зепайл, видя, как девушка напрягается. Может, они просто оба друг друга терпеть не могут?       Леорио, взяв в руку столовый нож, с хмурым видом прокрутила его в руке. Что этот мужик от неё хочет? Девушка была практически уверена в том, что за каждым словом Зепайла что-то скрыто, но вот что — не понимала, однако точно отметила для себя, что не банальное желание подкатить.       — Зепайл, предлагаю держаться в рамках рабочих разговоров, — стараясь не скалиться, вежливо говорит девушка, прекрасно видя, как фыркает торговец, словно чего-то такого и ожидал.       — Говорить только о работе со столь прелестной собеседницей просто грешно, — вновь пытается мужчина, с удовольствием слыша, как нож скрипит по тарелке. Девушка явно не обладает спокойным нравом, и вывести её из равновесия уже казалось делом принципа. Как оценщику, ему хотелось увидеть каждую грань, понять, чем же она так зацепила мальчишек: ну не ведь не внешностью — ребята ещё малы, чтобы оценить внешнюю прелесть девушки, так что, должно быть в ней что-то такое, зацепившее их настолько сильно, что один чуть ли не кривится при упоминании её имени, а второй рьяно защищает. — Да и только о работе постоянно говорить невыносимо.       — Я здесь только по просьбе мальчишек, не более, — недовольно ворчит Паладинайт, стараясь не вестись на провокации.       — Вот как, — вполне беззаботно тянет мужчина, а потом с самым невинным видом спрашивает: — ты им вроде няньки, да? Наверное, утомительно присматривать за столь активными ребятишками.       — Утомительно слушать твои попытки вывести меня из себя, — рыкнула в конце концов Паладинайт, начиная злиться. Чего ему всё неймется? Можно же спокойно провести сделки и разойтись, какого черта он пытается копаться в её жизни и жизнях мальчишек? — Если продолжишь в том же духе, я сочту тебя угрозой и пеняй тогда на себя.       — Звучит даже заманчиво, — губы Зепайла растягиваются в улыбке, а Леорио ловит себя на одной лишь фразе: «Хаттово дерьмо!». Что за зверь такой, этот хатт — она не знает, но точно уверена в том, что неприятный, совсем как Зепайл. — Может вечером по бокалу вина?       — А может тебе просто зубы пересчитать? — Чуть ли не шипит девушка.       — Ладно, признаю, перегнул, — вздыхает мужчина и примирительно поднимает руки. Вовремя остановиться тоже надо уметь, всё равно хотя бы часть информации он, но получил — Леорио точно не ангел, каким её выставляет Гон. В таком случае возникает другой вопрос: что ей нужно от Гона, раз перед ним она столь милое создание, а на других когти выпускает и шипит, стоит лишь подступиться? — Поскольку наше знакомство не задалось, предлагаю установить нейтралитет.       — С радостью, — тут же фыркнула девушка, понимая, что даже нейтралитет будет сложно удерживать. Торгаш её уже бесит, и стоит лишь появиться тому, что пойдет вразрез с её мнением, как она тут же начнёт кидаться колкостями в ответ. — И раз уж мы пришли к взаимопониманию: помимо драгоценностей, что вы нашли на рынке, у нас ещё есть бенз-нож, оригинал.       — Редкость, — присвистнул мужчина, уже прикидывая, в какую стоимость его можно сбыть.       — Ага, Гон обратил внимание. Так вот, я попыталась выйти на одного коллекционера — у него официально пятнадцать штук числится, но он пока что не ответил на отправленное письмо, и что-то я сомневаюсь, что дождусь ответа. Может, лучше будет так кому-нибудь толкнуть ножик?       — Пятнадцать… Наверняка он при деньгах, и больших. Кто говоришь, этот коллекционер?       — Лайт Ностраде, — припомнила имя Леорио, и сразу отметила, как Зепайл изменился в лице. — Что?       — Ну, сам он тебе точно не ответит, а пока разберут его почту… Ждать придется долго. Но покупателя ты выбрала конечно… — Торговец усмехнулся, понимая, что Леорио на мелочи не разменивается. Выбрать в качестве покупателя одного из влиятельнейших глав мафии — это надо уметь. Может, у неё какая чуйка на людей с влиянием? Может, в мальчишках она увидела потенциал и решила пристроиться к ним, чтобы потом и самой быть при значимых людях? Отчего-то все эти предположения на счёт какой-то хитрой цели девушки всё же казались бредом, а в самую простую верилось с трудом. — В общем, проще будет толкнуть на рынке попроще и подешевле, либо пытаться влезть к нему нахрапом — такой человек наверняка в Йорк-Нью сейчас. Его дочь по крайней мере точно здесь.       — Дочь… Может, стоит попробовать сунуться к ней с предложением сделать отцу подарок?       — Хах, лучше сразу пулю себе в лоб пустить — к Неон Ностраде и на пушечный выстрел никого не подпускают, у неё столько охраны… В общем, лучше всё же попытаться так толкнуть нож, чем лезть к мафии.       Леорио замерла, в неверии уставившись куда-то в пустоту. Ностраде — мафия. Слишком знакомо. Возможно ли, что они как-то влияют на сюжет истории? Пауки ведь подпортили жизнь мафии, так может и этой конкретной семье тоже? И Курапика работает сейчас на мафию… Не на эту ли семью? Но самое главное: ей-то что делать? Пытаться выйти на контакт с этими Ностраде или не стоит? Может, связаться с Курапикой? Леорио не знала. Что, если выберет неверный вариант и что-то испортит? Если влезет в заварушку с пауками и огребет? Хорошо если жизни не лишится. С другой же стороны… Бенз-нож, Зепайл и Ностраде, всё очень удачно складывается, словно так быть и должно.       Как же хреново то, что она не помнит деталей этого чертового аукциона.       — Мне надо позвонить, — Леорио шустро достала телефон и набрала номер Гона, в ответ получив автоответчик о том, что номер недоступен. Чертыхнувшись, она набрала номер Киллуа и получила точно такой же результат. Не выдержав — позвонила Курапике, и всё с тем же результатом. — Проклятье…       — Что-то не так? — Зепайл отметил то, какой обеспокоенной стала выглядеть Паладинайт как он понял, не дозвонившись мальчишкам. Возможно, у них были проблемы посерьезней, нежели простая необходимость в деньгах ради супер редкой игры?       — Всё в порядке, — отозвалась Леорио, не желая посвящать Зепайла в то, что мальчишки скорее всего влипли — не дай бог ещё попытается её надуть, а он может и она этого даже не поймёт.       Чертыхнувшись, Леорио напечатала всем троим мальчишкам по одинаковой смске о том, что они с Зепайлом займутся продажей найденного и попробуют выйти на Ностраде, и как только у них появится возможность выйти на связь — пусть выходят, она ждёт.       Ждёт.       Сама выбрала не лезть в основную линию истории и теперь мучается ожиданием, гадая, не испортила ли чего своими действиями.       — Я всё же хочу попытаться добраться до Ностраде, — принимает решение девушка, надеясь, что ничего не испортит и что-то подобное было в известной ей истории, — можешь помочь на них выйти?       — Выйти не проблема — пара звонков и всё, но я к ним не полезу — жить ещё хочу.       — Я и не зову, просто помоги.       — Двадцать процентов за бенз-нож мои.       — Обойдешься, пять. — Ухмыльнулась Леорио. — Десять, если подстрахуешь.       — Всё же страшный ты человек, Леорио, не зря Киллуа тебя терпеть не может, — хмыкает Зепайл, негласно соглашаясь на десять процентов от сделки.       — Да что ты всё тыкаешь меня его словами? — Недовольно ворчит Паладинайт, возвращаясь к уже остывшему заказу и пытаясь не циклиться на словах мужчины. Она и так знает, что Золдик её недолюбливает, но слышать это от постороннего человека было ещё неприятней, чем от самого мальчишки. Словно бы она действительно настолько плохой человек, что даже посторонние это подтверждают. Невольно даже закралась мысль о том, что не ляпни Золдик всю эту чушь, то может и с Зепайла она не в такие штыки восприняла. А так, чуть ли не каждая его фраза словно ножом по сердцу.       Зепайл видел, как на лице девушки проскользнула тень, словно ей было больно, и от этого стало лишь любопытней — неужели она действительно просто заботится о мальчишках? Но почему? Ему так хотелось понять, увидеть, что же это за дружба у них такая, не просто с чьих-то слов, а вживую, словно редкий экземпляр какой-нибудь ценности.       Определенно, Зепайлу было безумно интересно не только поработать с новыми знакомыми, но и узнать их поближе.       В торговом доме, куда они пришли после напряженных посиделок в кафе, дела пошли со скрипом. Особенно мешали конкуренты, повадившись вставлять палки в колёса и намеренно сбивая цены, если вовсе не обвиняя в продаже подделок. Леорио, смотря на всё это безобразие, наконец-то поняла часть из того, что ей говорил Зепайл в кафе, и уверилась в том, что торговля ей не по душе, по крайней мере такая.       — У нас вообще есть шанс против этих гадов? — Тихо спросила Леорио, надеясь получить хоть какой-то дельный совет по поводу происходящего, потому что сама она понятия не имела, что надо делать, а слова Зепайла о том, что надо следить за этими прохиндеями помогли мало.       — Разве что ты сможешь очаровать всех оценщиков сразу, и они за бешеные бабки скупят все побрякушки, — огрызнулся Зепайл, прежде чем переключиться на очередного оценщика, удумавшего сбить им цену своими замечаниями.       — Попрошу руками не трогать, — улыбнулась Паладинайт, заметив, как какой-то посетитель потянул пухлые ручонки к побрякушкам. — Если хотите, я могу сама Вам показать заинтересовавший лот.       — Вот ещё, — буркнул мужчина и скрылся в толпе, недобро фыркнув.       — А я говорю, что всё это подделки! — Громко заявил один из оценщиков на всю округу. — Посмотрите на огранку камней! Натуральный камень не даёт такой игры света! Это не желтый алмаз!       — Потому что это сфен! И осторожнее с ним, он хрупкий! — прошипел Зепайл, не особо желая втолковывать простые истины о различии внешне весьма похожих минералов.       — Сфен! Конечно! А я говорю, что это стекло, огранённое так, чтобы оно походило на бриллиант! — Не унимался оценщик. — Цветное стекло!       — Это сфен! Стекло не передаст такие радужные отблески при такой технике огранки!       Дальше Леорио не слушала, понимая, что сама не знает что это за камень такой, так что просто продолжила следить за порядком, пока Зепайл отбивался от нападок. Всё же специалист он хороший, но долго с ним общаться тяжело: то ли сам по себе был неприятным человеком, то ли их антипатия была взаимной, хотя иногда и начинала казаться какой-то напускной.       — Эй! Не советую! — Рявкнул Зепайл, хватая всё того же оценщика за руку.       — Иначе что?       — Иначе я тебе эти камни в глотку засуну!       — Прошу, остыньте, — попыталась снизить градус конфликта Леорио, подходя чуть ближе к спорщикам, прекрасно понимая, что в случае потасовки огребет именно Зепайл — его противник был довольно внушительным.       — А ты вообще не лезь! — Рявкнул взбунтовавший оценщик, одергивая руку из хватки Зепайла и из-за мощного замаха залепил девушке по щеке, да так звонко и сильно, что у неё голова повернулась чуть ли не до щелчка. — Говорил же, не лезь! Дура безмозглая! Где ты такую девку только выцепил? Лот нормально представить не может, рассматривать ценности не даёт, так ещё и под руку лезет!       Паладинайт же пыталась понять, насколько сильно ей прилетело, раз щеку засаднило, и словно бы шею клемануло из-за резкого поворота головы — пришлось даже осторожно пошевелить ею, проверяя, всё ли в порядке. И вроде почти не больно, а если разогнать ауру по телу — даже синяка не будет, но что действительно задело девушку в сложившейся ситуации, так это отсутствие извинений. Более того, всю вину за пощёчину он скинул на неё, явно желая выйти сухим из воды. Неужели ждет, что она и вторую щеку под удар подставит, разрешив вытереть о себя ноги?       — Извинился, живо, — тяжело глянув на оценщика распорядилась Леорио, пока среди толпы собравшихся раздавались то удивленные шепотки, то злобные смешки, то сочувственное оханье. А ведь на её месте могла оказаться и простая девушка, не способная не то что отпор дать, а даже морального давления не выдержать. А она сама хоть и трус, но точно не в такой ситуации — работа в кабаре изрядную долю страха вышибла из неё напрочь.       — Сама виновата, — рыкнул мужчина, не собираясь отступать и брать ответственность за свой поступок. Леорио, видя, с какой насмешкой и презрением мужчина на неё глянул, словно бы вопрошая: и что ты мне сделаешь? — ухмыльнулась. Она Золдика на место поставила, а тут какой-то торгаш права качать пытается.       Притихший Зепайл с опаской следил за короткой беседой, помня слова о том, что охотники не так просты. Да что там — они на уровень выше обычных людей не только по привилегиям, но и по способностям. И хоть вся ситуация в целом ему не нравилась, но наблюдал он с толикой завороженности и любопытства. Только вот, прямой, хорошо поставленный удар в нос, всё же стал неожиданным не только для нарвавшегося, но и для наблюдающих.       Леорио не потребовалось даже нен применять, чтобы сломать нос мужику — достаточно было довольно сильно зарядить точно в цель. Вот уж что-что, а Этьен ей хорошо удар поставил. Возможно, решать такой вопрос насилием было не вариант, но он начал первым, и принцип зуб за зуб никто не отменял. Хотя всё равно было неприятно решать конфликт так. В голове всплыло препротивное: ты же девочка и настроение испортилось окончательно.       — Леорио! — Практически провыл на высоких нотах Зепайл, тут же отмечая для себя, что Паладинайт не терпила и дать сдачу вполне способна, а значит и с дальнейшими попытками докопаться до её сути стоит быть поосторожней — не хотелось бы и самому схлопотать.       — Вот теперь виновата. Проваливай. — Хмыкнула девушка, внимательно следя за тем, как мужчина хватается за нос, а когда понимает, что в ладони потекла кровь, взъяривается и с дуру заносит на неё очередной удар.       Перехватив руку противника, девушка просто заламывает её ему за спину, ненавязчиво оттягивая и давя на плечевой сустав, отчего он согнулся и взвыл.       — Отпусти! Сука ненормальная! Пусти кому сказал! — Не унимался оценщик, пытаясь вырваться, но добивался лишь того, что Леорио лишь большую силу прикладывала и расстояние, которое преодолевала кровь из его носа до пола — сокращалось.       — Извинись. — Вновь потребовала девушка, напоминая себе, что насилие — не выход, но порой без него не обойтись, особенно в этом мире. Тем более что мужик сам нарвался — она давала ему шанс уйти с минимальными травмами.       — Лучше извинись, — посоветовал Зепайл, припомнив, что когда Киллуа описывал подругу, упомянул ещё и то, что она слабачка. Если она слабачка, то насколько тогда он с Гоном силён? Потому что Зепайл не питал иллюзий — сам он ни за что не урезонил бы такого здоровяка, а Леорио словно усилий никаких не прилагает, удерживая его.       — Черта с два я перед бабой извинюсь!       — Я тебе плечо сломаю, если не извинишься, — пригрозила девушка, вспоминая строение плечевого сустава и немного смещая руку так, чтобы его выбить. Травма не критичная, но весьма неприятная — невольно вспомнился мужчина, которому она во время армреслинга случайно руку сломала, и краем сознания понадеялась, что с ним всё нормально и обиды он не держит. Этому же она пусть ломать ничего намеренно не собиралась, но раз уж начала — дело надо довести до конца. Как учил Этьен: вздумала бить — бей, не стоит колебаться.       — Да извинись ты уже! — Донеслось из толпы собравшихся — кажется, кто-то особенно любопытный пришел посмотреть именно на драку, а не на выставленные ценности.       — Ломай! — Азартно выкрикнул кто-то в противовес и даже присвистнул.       — Эй! Там охрана идёт! Давайте быстрее! — Не менее задорно поторопил ещё один зритель.       — Извиняйся! — Рявкнула девушка, совершенно не желая наносить никому не нужную травму. В конце — концов, она врачом собиралась быть, а тут словно типичный охотник — решает вопрос силой, но если она отпустит его так просто… Не дело это будет, словно сама о себя ноги вытрет, а с чувством собственного достоинства она не прощалась, чтобы такое позволять себе или другим.       — Да тебе духу не хватит! Отпусти живо, пока я сам тебе ещё раз не врезал, соплячка! — Так и не извинился мужчина, вновь попытался вырваться из захвата, и в результате ощутил, как по телу от плеча вспышкой разнеслась боль — Леорио всё же стукнула по плечу так, чтобы его сместить.       Народ, которому не хватало зрелища, отреагировал мгновенно: кто потешался, а кто сочувственно и разочарованно качал головой, глядя на лелеющего вывихнутую руку мужчину, по чьему лице продолжала струиться из разбитого носа кровь, а сам он выл немым голосом. Паладинайт, отойдя от него, скривилась, словно лимон съела — раньше намерено причинять подобный вред ей не доводилось, даже во время спаррингов они старались лишь обозначать серьёзные удары, не доводя до подобных травм. В лучшем случае возникали гематомы да растяжения, вывихи и уж тем более переломы были редкими и непреднамеренными явлениями.       Примчавшаяся наконец-то охрана торгового дома не особо разбиралась кто виноват, и хотела уже выдворить всех участников конфликта, но Паладинайт с недовольным видом козырнула лицензией охотника и от них тут же отстали, зато видевшие это другие торговцы и оценщики поумерили свои попытки их завалить, и торговать сразу стало в разы легче: то ли побоялись огрести, то ли лицензия возымела свой вес.       Зепайл лишь проворчал, что могла бы и раньше лицензией посветить — столько времени было бы сэкономлено. В любом случае, дальше дело пошло лучше и до окончания торгов больше не произошло ни одной курьёзной ситуации, так что, когда они пересчитывали вырученную сумму, торговец разве что от счастья не сиял.       — Вот, твоя и ребят доля, а это моё, — подвел итог Зепайл, отдавая Леорио нужную сумму, — ну что, не передумала ещё к Ностраде лезть?       Леорио задумалась. Время уже пошел восьмой час вечера, нормальные люди в такое время не пытаются провернуть сделки если о них ранее не договаривались, и всё же…       — Давай хотя бы пробьём информацию, а там решим?       — Дело твоё, смотри чтобы только впустую деньги не потратила, — хмыкнул Зепайл, доставая телефон и набирая номер. Леорио же решила, что в случае провала толкнём оставшееся у неё колечко, чтобы компенсировать потраченные деньги. — А вообще, мы неплохо сработались, — усмехнулся мужчина, пока из трубки доносились гудки, — ты конечно та ещё штучка, но если не душнишь, то вполне ничего. Алло!       Леорио только глаза закатила, не желая раздувать из мухи слона и принялась слушать, о чем там говорит её компаньон по телефону. Хоть Зепайл по-своему и раздражал, но не признать его профессионализм она не могла. Всё же как торговец мужчина вызывал восхищение, и явно обладал недюжинным умом, хотя его придирки и постоянные попытки уколоть изрядно бесили и вызывали недоумение. Неужели слова Киллуа его так сильно впечатлили, что попросту вытеснили возможность здравой оценки? Вряд ли, он же не глуп. Как бы там ни было, Зепайла Леорио не понимала.       — А тебе везет, — хмыкнул Зепайл, закончив разговор по телефону. — Даже платить не придётся, оказывается это никакая ни тайна. Сегодня в «Семетори» аукцион у мафии, и Ностраде не просто там будут, они вообще в нём обосновались. Пойдешь на разведку?       — А это далеко отсюда? — Задумалась девушка, не представляя, ни что такое «Семетори» ни где оно.       — Минут двадцать пешком. — Прикинул Зепайл.       Паладинайт прикинула вновь, стоит ли сунуть нос непонятно куда, но понятно зачем. Аукцион мафии… Может, если они успеют до начала аукциона, удастся вообще выставить лот туда? Не сегодня так в другой день. Бред конечно, но всё так складно получается, что грех не попытаться.       Достав телефон и убедившись, что от мальчишек по-прежнему ничего не слышно, она отправила по сообщению каждому о том, куда направляется. Чисто на всякий случай, мало ли что случиться, хоть будут знать где искать её останки если что-то произойдёт.       — Если что, я не настаиваю, чтобы ты со мной шел. — Предупредила она Зепайла, не намереваясь впутывать посторонних. Всё же хоть мужчина ей и не по душе, но подвергать его опасности не было никакого смысла и желания.       — Ты хоть знаешь идти куда эти двадцать минут? — Усмехнулся торговец, прекрасно знающий, что девушка не местная и в городе легко заплутать. — Подожду тебя снаружи.       — Спасибо, — улыбнулась девушка. Легче от страховки в виде Зепайла не стало, но всё же, присутствие хоть кого-то успокаивало.       До небоскрёба «Семетори» они действительно добрались за двадцать минут, как и рассчитывали, по пути отметив, что народу собралось как-то слишком много — почти на каждом шагу стояли машины и сновали охранники. Видимо, на аукцион приехали действительно важные шишки мира мафии. Кое-где даже затесались полицейские машины на случай если возникнет конфликт группировок.       Осматривала всё это Леорио с искренним интересом, будто бы позабыв, что это может быть опасно. Но, черт подери, атмосфера была такая завораживающая, словно сейчас откуда-нибудь появится главный герой боевика и с пафосными речами раскидает всех обидчиков, восстановив справедливость и отомстив за близкого человека. Что-то подобное у неё было в первые дни работы в кабаре — всё казалось каким-то нереальным и сказочным. О том, что при появлении в этом мире дериализация её вообще с головой накрыла девушка старалась даже не вспоминать, там стоял вопрос выживания и она цеплялась за всё что могла, лишь бы не скатится в истерику.       Зепайл, видя появившийся на лице знакомой восторг, ухмыльнулся. Такая непосредственность и восторг во взгляде Леорио никак не вязались с тем образом, который пытался втолковать ему Киллуа. И словив себя на этой мысли, Зепайл разве что не расхохотался. Он повелся на слова мальчишки, стал искать несоответствие двух взглядом на одного и того же человека, вместо того, чтобы сделать собственную оценку личности Леорио. Он же уже понял, что она довольно приятный человек, но из-за слов белобрысого паршивца продолжал пытаться найти объяснение его неприязни. А ведь судя по всему искать причину неприязни надо было не в Леорио, а в самом Киллуа. Однозначно, дело было в самом мальчишке.       Визг шин выдернул пришедших к небоскрёбу из мыслей и вынудил повернулась в сторону, откуда донесся звук. На огромной скорости по дороге несся автомобиль, пока не врезался в столб у самого входа в «Семетори», и уже оттуда выбрались люди. Двое. Уже знакомая девчонка в очках и здоровяк, тут же начавший перестрелку без оружия — его собственные руки прекрасно заменяли огнестрел. На миг Леорио охватил ступор, и она уставилась на происходящее с неверием, но пролетевшая буквально в нескольких сантиметрах от её головы пуля привела в чувство, и она рефлекторно толкнула Зепайла за ближайшую машину, куда и сама так же сиганула.       — Какого черта здесь творится?! — Чуть ли не истерически завопил Зепайл. Трусом он не был, но в таких перестрелках не бывал, и конечно понимал, что происходит, но вот осознание этого давалось с трудом.       — Тихо! — Тут же крикнула ему в ответ Леорио, глянув раздраженно. Ей и так страшно, а если их обнаружат… Если их тут прибьют… В душе поднималась паника: какого черта она сюда сунулась?! Ах да, всё же так хорошо складывалось. Вот и верь в себя после такого, надейся на сюжет и собственную роль в нём. На экзамене облажалась и вот снова. Вот чего на месте ровно не сиделось?!       Леорио не знала, что делать в такой ситуации. Бежать было первой мыслью, но вот куда? Или лучше сидеть прятаться? Может, отстреливаться? Так нечем.       — Чёртовы пауки… — Прошипела себе под нос Паладинайт, прекрасно понимая, кто кашу заварил. Нет бы в другой день напали!       Чертыхнувшись, Леорио попыталась высунуться из укрытия желая осмотреться, но в бампер прилетело несколько пуль, и она тут же отпрянула обратно. Кто стрелял было не ясно, но страшно стало жуть, её аж мелко затрясло. А вдруг бы в неё попали?       Она должна выбраться.       Выжить.       Всё что девушка успела заметить, выглянув, так это то, что у входа в небоскрёб всё превратилось в сплошной хаос, каждый стрелял куда мог, словно не различал где свой, а где чужой. По улице разносились крики и выстрелы, иногда до слуха доносился звук падающего в нескольких метрах тела или звон пули, срикошетившей о металл, где-то зазвенело разбившееся стекло и раздалось несколько взрывов.       Понимая, какой творится беспредел, Леорио ощутила, как коченеет тело. Надо срочно бежать, пока она может и пока адреналин ещё подгоняет к действию, а не вгоняет в истерику.       На машине им точно не удрать, как и на открытую местность лучше не лезть. Вернуться назад? Назад.       Паладинайт глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Ей надо выбраться и вытащить притихшего Зепайла.       — Нам надо вернуться туда, откуда пришли. — Покосившись на сидящего рядом мужчину, заговорила Леорио. Планы продумывать не было её сильной стороной, и защититься было нечем, но кто знает, что случится, если они промедлят.       — Нас могут подстелить! — Шикнул в ответ Зепайл, искренне жалея, что не отговорил Леорио от попытки сунуться к Ностраде. — Лучше переждать!       Стараясь сильно не паниковать, торговец уже корил себя за то, что сунулся за Леорио. Вот уж точно, Киллуа по своему был прав — проблемная девка. Он то думал, это только характера касается, в остальном она была вполне ничего, а теперь понял — вляпывается во всякое дерьмо только так! Что в торговом доме схлопотала по случайности, что тут влезла хрен пойми куда и его втянула. Видимо Гон слишком добрый малый и пока к нему хорошо относятся, в его глазах все будут хорошими людьми.       Паладинайт прикрыла глаза, и так понимая, что они рискуют, но делать что-то ведь надо.       — Леорио! — Крик Зепайла был запоздалым, и Леорио пусть и не поняла, что произошло, но ощутила и среагировала раньше — завернувший за капот машины один из мафиози практически рухнул на неё при своей попытке укрыться, а она рефлекторно заехала ему в рожу кулаком, и, ухватила за шиворот — помогла поздороваться со своим коленом, пока он не опомнился.       — Пиздец… — Только и выдала девушка, прижимая постанывающего от боли нежданного гостя к асфальту. – Блять! — Опомнилась она и тут же отобрала пистолет, побоявшись что поверженный мужчина начнет палить в них.       — Опасная женщина… — Проворчал Зепайл, наблюдая за тем как Леорио отбирает пистолет и проверяет патроны в магазине. И всё же, даже в такой ситуации доля восхищения девушкой всё же закралась в его душу, совсем как когда она с восторгом осматривала округу — вон как бодро действует, словно и не боится.       — Стрелять умеешь? — Спрашивает Леорио, глянув на замершего Зепайла.       — Немного, — ответил торговец и тут же получил в руки оружие, а Леорио принялась дальше осматривать нежданного гостя.       — Ещё оружие есть? — Нажав коленом на спину мужчине, прижимая его к асфальту сильнее, сурово спросила Леорио. Мафиози что-то невнятное проворчал в ответ, и Леорио недовольно цыкнула, принявшись шарить по карманам, стараясь не обращать внимания на дрожащие руки. У неё складывалось ощущение, что каждое её действие дерганное и резкое, каждая попытка зацепиться взглядом за что-нибудь обрывистая, словно действия мозга и тела расходились.       Найдя ещё один пистолет и запасной магазин с патронами, Леорио тяжело вздохнула и подняла брошенную впопыхах сумочку, куда и сунула запасной комплект пуль.       — Будем возвращаться, — припечатала девушка, снимая пистолет с предохранителя и мертвой хваткой вцепившись в рукоятку.       — Ты уверена? — Несчастно спросил торговец, а потом с ужасом проследил за тем, как над соседней машиной пролетает граната и упав на тротуар покатилась к краю, как раз где была припаркована машина. — Леорио…       — Валим! — Оглянувшись и поняв, что происходит, девушка подскочила на ноги и сорвалась с места, отметив лишь то, что торговец помчался следом, по пути чуть спотыкаясь.       Они пробежали метров пятьдесят, прежде чем рухнули за очередную машину, слыша, как позади взорвалась машина, а то и ближайшие к ней. Оглядываться и рассматривать что и как не было ни малейшего желания.       Леорио тяжело сглотнула, понимая, что колени саднят, также, как и ладони — она ощущала, как счёсанная кожа печёт. Хорошо ещё, что она палец на курке не держала и просто выронила при падении пистолет, иначе и подстрелить могла себя или Зепайла ненароком.       Захотелось разрыдаться от собственной никчёмности.       Ну вот какой из неё охотник?       — Леорио, тебе звонят! — Ощутив, как её тряхнули за плечо, Леорио сообразила, что ещё бы чуть-чуть и как минимум разрыдалась. Достав дрожащими руками телефон, она чертыхнулась.       Курапика.       — Надо же, сам объявился! — Довольно едко произнесла Паладинат, хорохорясь и стараясь не сильно выдавать своё состояние, но звонивший совершенно не слушал, что она там сказала, он даже не заметил давшего петуха голоса девушки.       -«Леорио, какого черта ты делаешь?! Где ты сейчас?! Только не говори, что в «Семетори»?!» — Донеслось из трубки. Курапика точно был в бешенстве, и картинка сама собой сложилась в голове Паладинайт: Курута торчит в этом чертовом небоскрёбе.       — «Семетори»? Что это? Ничего не знаю, — попыталась уйти в несознанку девушка, но вышло очевидно паршиво — сама же сообщения и отправляла. Ещё как назло рядом промчалась полицейская машина с мигалками включенными на всю мощь.       — «Леорио!» — Рявкнул в трубку Курапика. — «Живо убирайся от небоскрёба где бы ты ни была! Я еле отговорил мальчишек сюда переться! Сказал, что тебя обратно отправил в гостиницу! Они будут тебя там ждать!»       — Да я пытаюсь! –Всё же сорвалась Паладинайт, отвечая с долей отчаяния. Она не представляла, как отсюда вообще выбраться. — И вообще, нехер меня отчитывать! Не играл бы в молчанку и независимость и… Черт! Не важно! Я выберусь отсюда, а потом приду и шею тебе намылю за игнор звонков, усёк?!       — «Леорио!»       — Всё! Пока! — Леорио сбросила звонок, зло сверля экран телефона взглядом. Раньше надо было думать: и им, и ей. — Черт… — Леорио уткнулась лбом в руки, в одной из которых по-прежнему держала пистолет, а во второй телефон. Она чуть не обвинила подростка в своих проблемах, а ведь ему и так не сладко. Ещё и мальчишки… По крайней мере они сюда не сунутся и пока что видимо не знают о случившемся в этом районе.       Зепайл, наблюдая за произошедшей перепалкой, прифигел. Звонили явно не Гон с Киллуа, а кто-то ранее не упомянутый, но судя по всему весьма значимый.       — Леорио, надо идти, — напомнил Зепайл, невзначай пытаясь осмотреться. Если Леорио потеряет самообладание, то именно ему придется их выводить или как минимум найти место где можно спрятаться.       — Знаю. Знаю… — Нехотя, Леорио выключила мобильный и сунула его в сумку. Если ещё мальчишки позвонят, то труба дело. Лучше скажет, что разрядился телефон. — Надо выбираться.       На словно бы ватных ногах, Леорио чуть приподнялась и глубоко вздохнув, принялась осматриваться.       Возгораний вокруг становилось всё больше, и возникали ассоциации с Адом, а крики в округе лишь дополняли картину.       Мелкими перебежками от машины к машине, как целыми, так и взорванными, Леорио с Зепайлом двигались как можно дальше от небоскреба «Семетори», но продвинувшись на один квартал, а потом и на следующий, стало казаться, что беспорядки охватили город целиком.       — Зепайл! — Рявкнула девушка, и торговец уже привычно сгруппировался, прячась за ближайшим крупным предметом.       Леорио ощутила, как по рукам прошел импульс отдачи от выстрела. Она не целилась, просто выстрелила и попала куда-то в грудь мужчины, занесшего в их сторону оружие. Времени думать не было, надо было принимать решения, и осознание произошедшего пришло с запозданием.       Воздуха стало резко не хватать, в голове всё помутилось и Паладинайт выронив пистолет рухнула на колени и уперлась руками в асфальт.       Убила. Она убила человека. Она…       К горлу подступила тошнота.       Слишком много всего. Слишком страшно. Слишком опасно. Просто слишком.       — Леорио, соберись, нам немного осталось, и мы выйдем к центральной улице, — попытался достучаться до девушки Зепайл, видя, что та теряет самообладание.       — Немного осталось, — истерично хохотнула девушка. Ей безумно хотелось вычеркнуть все происходящее из памяти, весь этот день и всю эту поездку. Просто проснуться в съёмной квартире и пойти на работу, а потом на тренировку. Поговорить с девчонками, пошутить с барменом и подколоть Этьена. Возможно, заскочить к Жаклин.       — Соберись! — То, что ему самому страшно и жить охота Зепайл оттолкнул на второй план, понимая, что у самого его шансов выбраться ещё меньше. — Здесь стреляют меньше, здесь безопасней, мы почти выбрались!       — Да… Да… Хорошо, я в норме. — Вдохнув поглубже, в очередной раз собрала свои мысли в кучу Леорио, убеждая саму себя, что истерить будет потом. Что это словно очередной этап экзамена. Там выжила и здесь выживет. У неё ещё всё впереди, а об этом она просто забудет, как о страшном сне…       Леорио осторожно поднялась и сделала шаг, как обостренный из-за стресса слух уловил щелчок позади. Совсем тихий, но до ужаса знакомый. Обернувшись, девушка увидела, что позади лежит дротик, небольшой такой и розовый, с крылышками.       — Б-бежим… — Еле слышно прошептала Паладинайт, понимая, что это такое и кому принадлежит. Зепайл ничего не понял, но по тому как побледнела Леорио и рванула бежать без оглядки понял, что отчего-то вариант схватить пулю перестал девушку пугать и она изо всех сил помчалась по улице.       Зепайл отставал от неё всего на метр, но уже через пять минут бега на пределе его сил понял, что не угонится за Паладинайт. А уж то, что они бегут, совершенно не заботясь о безопасности… Что же столь сильно напугало девушку Зепайл так и не понял, но и спросить возможности не было.       Зацепившись за выбоину в асфальте, Леорио улетела носом вниз и покатилась вперед кубарем.       — Поднимайся! — Рявкнул торговец, подбегая и тут же тяня охотницу вверх, но она вставала так тяжело, словно готова была остаться лежать.       — Больно, — процедила сквозь зубы девушка, чувствуя, как в нескольких местах по телу распространяется боль от ушибов.       — Потом! Мы на открытой местности! Скорее!       Леорио с трудом стала подниматься.       Не плакать.       Не истерить.       Бежать дальше.       Когда выстрелы, крики и взрывы остались позади Зепайл был совершенно без сил, да и Леорио остановилась лишь когда они пробежали с десяток метров по спокойной улице, где изредка встречались любопытные люди.       Такси не было, пришлось идти пешком.       Зепайл, видя, что девушка постепенно замыкается в себе, тяжело вздохнув снял с себя пиджак и накинул ей на плечи.       — Спасибо, — довольно-таки апатично поблагодарила девушка за такую заботу.       — Больше ни к какой мафии и носа не сунем. Мне такое не надо. Или для охотников такое в порядке вещей?       — Для охотников в принципе да… — Хмыкнула Леорио, кутаясь в пиджак получше. Засунутый за пояс брюк пистолет холодил, а сумочка казалась из-за магазина слишком тяжелой. — Не говори мальчишкам о произошедшем. Пожалуйста.       Зепайл окинул девушку внимательным взглядом, не понимая, чего это она просит о таком. Это же какой интересный рассказ! Он вот уже стал отходить от пережитого стресса и прикинул, как в каком-нибудь баре приукрасив эту историю закадрит кого-нибудь. Так почему Леорио хочет скрыть это от мальчишек, таких же, как и она, охотников? Боится, что они её осудят?       — Ты… Ты что, впервые в такой ситуации? — Неохотно, но Леорио кивнула. После экзамена она впервые вляпалась во что-то настолько серьёзное. — Получается, что охотником ты стала только ради лицензии? — Леорио снова кивнула, не желая вдаваться в подробности. А у Зепайла словно картинка собралась, и стало понятно, почему Киллуа так недолюбливает Паладинайт, а Гон напротив, защищает её. Она в их глазах слабая, пусть старше и где-то умнее, но судя по всему беззащитна и… тянет их вниз? Именно поэтому бесится Киллуа? Но ведь и она не дура, видит и понимает всё, тогда почему находится рядом с ними? Забота, о которой упоминал Гон? При чем судя по всему взаимная. — Ты впервые сегодня убила, — констатировал факт Зепайл, прекрасно видя, как напряглись плечи девушки, и как она чуть сбилась с шага.       — Это была необходимость. Самозащита. Я не… — Не виновата? Не хотела? У Леорио язык не поворачивался сказать такое. Она осознанно сняла пистолет с предохранителя.       — Хочешь выпить? — Спокойно спрашивает он, понимая, как это должно быть тяжело и насколько сильно она не хочет выглядеть в глазах детей убийцей. Как она и говорила — они дети, особенные, но всё же дети.       — Может потом. По бокальчику вина.       Зепайл тихо засмеялся, припомнив знакомство и довольно резкий отказ девушки выпить, казалось, всё это было не пару часов назад, а целую вечность.       Звонок мобильного вынудил прекратить смеяться.       — Это Гон, — обозначил Зепайл звонившего, и Леорио ничего не сказала. Заставить его молчать она всё равно не сможет.       — «Зепайл, вы где?! Леорио с тобой?! У вас всё нормально?!» — Раздался обеспокоенный голос Гона из телефонной трубки, когда торговец принял звонок.       — Всё нормально, Гон, мы идём в гостиницу. — Заверил его мужчина, а Гон принялся трещать о том, что они увидели по новостям, а Леорио не берет трубку и вообще, какого черта они туда полезли. — У неё телефон разрядился. Всё хорошо, скоро будем и всё расскажем. Ждите.       — «Мы в номере Леорио, если что», — буркнул Гон напоследок и сбросил трубку.       — Они опять вломились в мой номер, да? — Усмехнулась девушка, услышав часть слов Фрикса.       — Опять?       — Ага, опять, — с мягкой улыбкой подтвердила она и пошла дальше. Мальчишки ждут их, от этого становилось легче на душе и все переживания казались незначительными. Интересно, если бы с ней что-то случилось, они бы расстроились? Гон наверняка да. Киллуа… Наверное тоже.       Глубоко вдохнув, Леорио постаралась выкинуть из головы все переживания, хотя бы на время. Пока не покинет Йорк-Нью, а там будет легче и проще.       Идущий рядом Зепайл, чтобы хоть как-то отвлечься, вытащил из кармана брюк изрядно помятую пачку сигарет и закурил. Леорио покосилась на него, немного подумала и потянула руку.       — Поделись с дамой, пожалуйста.       Торговец удивился просьбе, но исполнил.       — Крепкие, — скривилась девушка, сделав затяжку, и Зепайл рассмеялся с того, как её перекосило.       — Тебе не идёт курить, — фыркнул Зепайл.       — Махать кулаками не идёт, курить не идёт, нянькаться с детьми не идёт, может я сама разберусь? — Буркнула в ответ Леорио без особой злобы. — У меня стресс, пледа нет, так что хотя бы сигаретку, но я заслужила.       — Заслужила, заслужила. — Со смехом согласился Зепайл, за что и получил локтем в бок.       Так, перекидываясь колкостями они и дошли до гостиницы, где на ресепшене на них только покосились, но ничего не сказали, да Леорио и не обратила внимания. У неё стояла перед собой другая задача — не выдать того, насколько ей паршиво от всего пережитого. Хотелось напиться и забыться, но не было возможности. Может, когда все разойдутся, она хотя бы поплачет, но это будет потом.       — Леорио! — Не успела девушка открыть дверь номера, как на неё тут же налетел Фрикс, отчего она слегка пошатнулась и сделала шаг назад.       — Ничего себе как мелкий рад, — ухмыльнулся торговец, и Гон тут же отпустил подругу, давая зайти в номер. Фриксу не составило труда уловить запах гари, чтобы понять — точно были возле «Семетори», но ещё от Леорио пахло сигаретами, немного металлом и словно бы фейерверком. Но мальчишка только обеспокоено взглянул на уставших друзей, не став акцентировать на этом внимание с порога.       — Вы где были? — Довольно грубо интересуется развалившийся на кресле Золдик, окинув внимательным взглядом пришедших и слегка поморщился. Он отметил всё, начиная от в целом потрепанного вида и заканчивая пиджаком на плечах девушки. — Возле небоскрёба, да?       — Да так, немного вляпались, но всё хорошо, — улыбнулась Леорио, осматривая мальчишек и радуясь, что в целом они в порядке, разве что… — Киллуа! Ты почему раны не обработал?!       Зепайл с нескрываемым удивлением проследил за тем, как девушка возвращает ему пиджак и благодарит за него, а потом шустро идёт к одному из шкафчиков и достаёт аптечку, словно бы не она совсем недавно еле ноги передвигала.       — Началось, — хихикнул Гон, видя, как друг начинает огрызаться на попытки Леорио обработать его щиколотки. Сам при этом попытался незаметно убрать в карман руку, поврежденную после армрестлинга с Нобунагой, а заметив насмешливый взгляд Зейпайла - неловко улыбнулся.       — Киллуа, кому сказала: сядь в кресло!       — Свали, ненормальная! Оно само заживёт! Мне даже не больно! И вообще, лучше бы себя в порядок привела!       Леорио на миг замерла, вспомнив как получила все свои ушибы и ссадины, но тут же мотнула головой отбрасывая неприятные воспоминания. Раз Золдик не особо рьяно удирает, просто бегая вокруг кресла, то она его догонит.       — Зепайл, располагайтесь, они скоро закончат, — улыбнулся Гон, радуясь тому, как его друзья заботятся друг о друге. Видимо, всё было не так уж и плохо, как ему сперва показалось, раз Леорио принялась вести бурную деятельность.       Торговец ухмыльнулся, окончательно убедившись в том, что вся проблема в мальчишке. Вон как трепыхается и ворчит, когда девушка всё же ухватила его за плечо и потащила к креслу, усаживая. Будь он постарше, Зепайл бы руку на отсечение мог дать, что Киллуа не равнодушен к ней, но…       — Гон, по сколько вам лет, напомни, — попросил мужчина.       — Двенадцать.       — Да, рановато ещё…. — Хмыкнул он, внимательно следя за тем, как Леорио, устроившись на полу, принялась обрабатывать пострадавшие места на ногах возмущенного и красного как рак Киллуа.       — Что рановато? — С нескрываемым любопытством интересуется Гон, не совсем понимая, про что говорил Зепайл.       — Да так. — Задумчиво протянул мужчина, падая в кресло и наблюдая за происходящим. Маловаты они конечно ещё о девушках думать, но они ведь гораздо смышленей своих сверстников, так что такой вариант Зепайл отметать не стал, тем более что он его изрядно веселил.       — Кстати, вам удалось продать найденные ценности? — Задал один из интересующих вопросов Гон, понимая, что вопрос с пауками будет обсуждаться, когда все обработают свои травмы. А ведь он говорил Киллуа, что Леорио от него не отстанет, но нет, он отмахивался от него.       — Киллуа, хватит возмущаться, — буркнула Паладинайт, не замечая, что Зепайл и Гон завели беседу о том, сколько и на какую сумму они продали. Её больше беспокоило, как можно было умудриться так травмировать щиколотки. Наверняка ведь с пауками столкнулись и пострадали. Ну, Гон судя по всему отделался без особых травм, в отличии от Киллуа.       — Тебя забыл спросить. Ты где вообще шлялась? Гон весь извелся. Хорошо хоть мы до Курапики раньше дозвонились, чем новости увидели. — Ворчит Золдик, замечая, что Леорио вновь ненадолго цепенеет. Видимо, всё же что-то случилось, а она не хочет об этом говорить. И всё же, какого черта она к нему прицепилась с ранами? Свои бы обработала, а на нём и так как на собаке всё заживает. — Одни проблемы от тебя.       — Сам будто бы такой беспроблемный. — Хмыкнула Леорио, начиная накладывать повязки на раны. Хорошо хоть кожа не содрана, но полученные гематомы… Нормальный человек от боли бы корчился при каждой попытке сделать шаг, а Киллуа ещё и бегать умудряется. — Точно не больно?       — Нет. — Золдик прикусил язык, словив себя на желании спросить о том, как сама Леорио. Он прекрасно заметил царапины на её ладонях, да и от неё и Зепайла чуть ли не несло гарью и сигаретами. Они точно были в той перестрелке у небоскрёба, по новостям показывали масштабы произошедшего и сколько было пожаров. Зачем только полезли? — Ты курила?       — Что? А да, было дело, — отмахнулась девушка, не замечая каким недовольным взглядом её стал сверлить Золдик. — Вот и всё, — улыбнулась она, завязав бинт покрепче. Знала ведь, что от мальчишек не укроется запах сигарет, но ей жизненно необходимо было хоть немного снизить стресс. Да и не при них же она курила, в конце-то концов, так что нечего кривиться.       — Закончили? — Обернулся Гон, услышав слова подруги. — А мы как раз поговорили о том, что удалось продать! Но всё же, в «Семетори» вы зря полезли, там было так опасно, бенз-нож того не стоил.       — Гон, придержи коней, пусть Леорио себя в порядок приведет. — Хмыкнул Зепайл, прекрасно понимая, что девушке стоит передохнуть, прежде чем вести беседу.       — Да, от неё сигаретами несет за версту, — хмыкнул Золдик, злясь.       — Я отсяду, не волнуйся, — усмехнулась Леорио поднимаясь с пола и не замечая, как возмущенный Киллуа только рот молча открыл, да тут же захлопнул, задумавшись. — Лучше расскажите, что вам удалось узнать. — Пересев в свободное кресло, Леорио не стала прерывать своим уходом разговор — не нежная барышня, пережила спартанские условия экзамена и тут пару часов потерпит.       И мальчишки рассказали. О слежке, об их поимке и вопросах, которые задавали пауки и как пытались узнать ответы — среди них была женщина-телепат Пакунода, о том, как увидели почти всю их шайку и Хисоку среди них, как их потом сторожил Нобунага и они от него удрали, применив полученные у Зепайла знания.       — Вы молодцы, — улыбнулась Леорио, искренне хваля ребят. Она за них переживала, но не сомневалась в успехе. Практически любая их затея оборачивается победой, это ей с самодеятельностью лучше не баловаться — чревато.       — Я рад, что мои знания вам помогли, — смутился торговец, гордясь как собой, так и мальчишками.       — Кстати, какие у вас планы на завтра? Мы созванивались с Курапикой, и хотели бы с ним встретиться завтра.       — Мы это ещё не обсуждали, но, думаю, надо продать оставшиеся побрякушки? — Предположила Леорио на вопрос Гона.       — Кстати, Курапика говорил, что отправил вас от «Семетори» обратно в гостиницу… — Золдик прищурился, с подозрением оглядывая Леорио и Зепайла. — Получается, и вы тоже столкнулись с пауками?       — Те ребята и правда были странными, — припомнил Зепайл, вспоминая тех, с кого начался переполох. — Громила стрелявший из своих рук и девушка. Я не особо запомнил, это Леорио выглядывала из укрытия, может она больше знает.       — Это те с листовки были, Шизуко и…       — Франклин? — Подсказал Киллуа, припомнив кто был на листовке и больше всего смахивал на здоровяка.       — Наверно. — Не стала отрицать девушка, действительно не помня имени стрелка. — И там ещё кто-то был, не знаю кто…       — Курапика звонит! — Радостно воскликнул Гон, прерывая рассказ Леорио и тут же поднимая трубку, только вот, радость долго не продлилась. — Курапика, ты хочешь сказать… Эй! Он сбросил трубку!       — Что случилось? — Киллуа аж вперед подался, желая узнать, что такое сообщил Курапика.        — Все пауки мертвы, Геней Рёдан больше нет. — Озадачено пояснил Фрикс, словно сам не верил ни в услышанное, ни в сказанное.       Леорио опустила голову вниз, прикрыв глаза и прикусив губу. Она даже представить боялась, какого сейчас Курапике, цель его жизни… И тем ни менее, пауки живы, в этом она была уверена. Она помнила, как умрет Пакунода — эту женщину она прекрасно помнила, и знала, что она умерла от руки Курапики, нарушив его запрет. Как всё это работало она не помнила, но в том, что такое было… Или, что-то изменилось и они действительно мертвы? Раздираемая противоречивыми догадками, без возможности удостоверится в известных ей событиях и когда они были, Леорио чертыхнулась. Не важно, помнит она что-то или нет, сейчас важно другое: Курапика остался один на один со своими демонами. Стоит ли попытаться с ним сейчас встретиться? Вряд ли, он не подпустит. Ему надо осознать произошедшее.       — Леорио? — Голос Гона вернул в реальность, и девушка тут же растянула губы в улыбке, словно это было рефлексом.       — Всё нормально, просто подумала о том, что с Курапикой надо завтра встретиться, обязательно. Ему сейчас… тяжело.       Зепайл, видя с каким трудом произносит слова девушка, разве что не чертыхнулся. Он не знал этого Курапику, но знал её, может не так хорошо, но этого было достаточно чтобы захотеть вразумить бестолковую девицу. Ведет себя так, словно бы ей совершенно не тяжело. Какого черта она так близко к сердцу принимает проблемы мальчишек? Друзья, это конечно хорошо, но не до такой же степени.       — Договоритесь с ним о встрече завтра. Может, он сейчас радуется, что его враги повержены. — Хмыкнул Зепайл. — Так что нечего раскисать. Сейчас бы праздновать — опаснейшая шайка преступников уничтожена! За это надо выпить!       — Какое выпить?! Мы тут все несовершеннолетние! — Вскинулся Киллуа.       — Несовершеннолетний здесь только ты, Киллуа. — Почесал щеку Гон, припомнив пункт о том, что лицензия даёт своему обладателю полную дееспособность.       — Эй! Это не значит, что можно пить!       — У него просто иммунитет к ядам, вот и завидует, — ухмыльнулась Леорио, припомнив, как в один из моментов известной ей истории мелкого Золдика ткнули жалом с ядом.       — А ты откуда знаешь? — Тут же напрягся Киллуа. Он не говорил ей о подобном.       — Элементарно, — фыркнула девушка, про себя чертыхнувшись. Проколоться на такой фигне это надо уметь. — Не думаю, что всесильные Золдики оставили бы такую брешь в подготовке своих детей.       — Золдики?! — Зепайл очень вовремя афигел и переключил внимание на совершенно другое. –Та самая семья наёмных убийц?! Ты — Золдик?!       — Началось… — Вздохнул Киллуа. Каждый раз одно и тоже. Наверное, только Гон, Леорио да Курапика отреагировали нормально на его фамилию, ну и некоторые охотники.       — Леорио, и ты боялась, что один из Золдиков тебя осудит?! — Ляпнул торговец, и только заметив реакцию остальных понял, что проговорился.       — Я? — Не менее удивился Киллуа, не понимая, с чего бы именно он.       — Я не хочу это обсуждать, — попросила Леорио, мрачнея. — Пожалуйста.       — Вы о чём? — Потерял связь в происходящем Фрикс, оглядывая собравшихся. — Леорио?       Паладинайт тяжело вздохнула. Очень захотелось попросить ещё одну сигарету, но курить при детях это уже перебор, даже если эти дети в разы её превосходят, если не больше. Врать или отнекиваться не вариант — ложь не простят, а во втором случае доконают. Все же секрет — это то, о чём знает лишь один человек, и раз пошла такая пляска…       — Я застрелила человека. — Созналась Леорио на удивление спокойным тоном, да и посмотрела в глаза мальчишкам весьма уверенно, готовая встретить любую реакцию.       — Возле «Семетори»? — Уточнил Гон.       — Да.       — И что?       — Не поняла… — Девушка откровенно подвисла, уставившись на Гона как на седьмое чудо света.       — Ну, там же мафия была, перестрелка, это нормально что ты защищала свою жизнь, — пожал плечами Фрикс, словно это было само собой разумеющимся. Леорио, видя это, тихо рассмеялась, не веря собственным ушам. Она со своей заботой о мальчишках совсем забыла, что их мораль значительно отличается от привычной ей, что они заботятся о ней не меньше, чем она о них.       — Зепайл, ты кажется перепутал, она боялась, что Гон её осудит, — хмыкнул Золдик, уверенный в том, что уж в чьих глазах Леорио точно не боялась выглядеть как-то не так, так это в его. Тем более из-за такого пустяка. И всё же, отчего-то ему стало неспокойно. Особенно стало не по себе, когда Гон принялся с любопытством расспрашивать девушку о случившемся, а она с неохотой, но всё же рассказала, даже пистолет достала чтобы показать. Гон тут же метнулся к ней, с интересом вертя в руках оружие под присмотром подруги.       — Киллуа, смотри! — Гон сделал вид, что несколько раз выстрелил и как в боевиках сдул воображаемый пар с дула пистолета.       — Не подстрели только никого! — Фыркнул мальчишка, следя за тем как счастливый друг устраивается возле кресла Паладинайт и принимается аккуратно заряжать вытащенные чуть ранее пули обратно в магазин. Леорио треплет его по волосам и хвалит, но ровно до того момента, пока не замечает поврежденную руку Гона, тут же принимаясь за обработку травмы под смущенное бормотание Фрикса о том, что все нормально и это ерунда.       — Киллуа, — довольно тихо окликнул Золдика Зепайл и подмигнул, — взгляд попроще.       Мальчишка только поморщился, не поняв, что подразумевал торговец, а Зепайл в свою очередь засмеялся с озадаченного выражения, отразившегося на его лице, не став ничего пояснять.