***
Упав на твёрдый пол, Джон стал нервно оглядываться. Стены были из стали, да и покрепче тех деревянных, что были в прошлом... Стол выглядел куда массивнее: над ним висело три огромных монитора, из-под которых виднелось много-много разноцветных проводов, а на поверхности его стояло куча книг, каких-то навороченных приборов, бумаг с неизвестными иероглифами, словно он попал в какой-то там киберпанк, хотя по сути так и есть. А за тем самым порталом, что телепортировали его сюда, стояло ещё два экрана, на которых отображался ужастик? Жуткие человекоподобные монстры расхаживали по руинам города и жрали всё на своём пути. Выжившие вели атаку. На них были защитные костюмы и маски. У всех были разные оружия: автоматы, мечи, лазеры. И, кажется, люди побеждают в этой нелёгкой схватке! Твари отступают и... Досмотреть писателю так и не дают, ведь хватают за шкирку, поднимая с железного пола на ноги. Раздражённый взгляд мистера Болтона устремлён на Джона, который ощущал себя провинившимся, хоть на самом деле таковым себя и вовсе не считал. Писатель думает, что всё сделал правильно, переместившись в будущее вместе с ним. И, освободившись из хватки, он чуть отошёл, скрестив дрожащие от стресса руки на груди. — Это че, в будущем такие фильмы показывать будут? Ну и отстой, совсем не реалистично, что за оружия такие идиотские, и машины странные какие-то? Кинематограф конечно на нуле у вас, ха, — поняв, что его сейчас будут жёстко отчитывать, Джон решил сменить тему и высказаться по поводу увиденного на экране. Ну если действительно всё так плохо в будущем, то почему бы и нет? Кино, между прочим, очень важная часть человеческой жизни! И если такую ерунду будут показывать, то люди ничему не научатся и не сделают какие-то выводы из просмотренного. — Джон, это не фильм. Это реальность. Всë, что ты только что увидел, происходит прямо там, на улицах города и всему миру... И какого чёрта ты прыгнул в портал? Хоть понимаешь, что ты наделал? — Болтон смотрел так, что по коже проходил рой мурашек. Но Джон не собирается так просто сдаваться, а уж тем более боятся человека, стоящего перед ним. Хотя на несколько секунд впал в ступор от услышанного. Всë это реальность, а значит эти твари настоящие, и эти люди, что мужественно сражались против монстров, скорее всего последние выжившие. — Ну не мог я просто так оставить этот вопрос нерешённым! Что значит «тебя нет в будущем»? Может я смогу ещё как-то предотвратить этот исход событий и остаться в живых?! — продолжал возникать на своëм тот, пока Мистер Болтон достал какую-то странную книгу с полки и открыл первые еë страницы. — Тринадцатое правило перемещения во времени: Никогда не говори людям отчего, где и когда они умрут. Это может сказаться на будущем всего мира. Я и так слишком много тебе наговорил, Джон. Ты знаешь больше, чем тебе положено знать. Ты увидел то, чего не должен был видеть. По-хорошему, я должен стереть тебе память конкретно до того момента, как ты появился тут. И я это и сдела-, — но договорить ему не дают, ведь железная дверь с трудом распахивается и в комнату входит запыханный и уставший человек. Джон сразу же узнал в нем своего самого близкого и любимого друга. Смольные, когда-то мягкие и пушистые волосы были в разы длиннее и заплетены в неаккуратный хвост, под глазами можно заметить огромные синяки, черты лица стали грубее, тело худее. А так же ярко выраженный шрам на левой части лица, который проходил полосой по глазу, прямо как у их давнего врага — Лэмптона. На переносице были очки, такие же носил и Болтон, видимо зрение у него всë же испортилось, с какими-то странными светящимися символами, распознать которые, писатель, к сожалению, не мог. В изумрудных глазах больше не было намёка на ту самую яркую искру. Не было того энтузиазма. Была лишь глубокая боль и печаль. Вот так теперь выглядел знаменитый Егор Линч. Потерянным и сломленным в глубине души. — Дядя, там... Помощь... Чëрт, нужна помощь!... А...? Что за... — Егор в недоумении смотрит на парочку, пытаясь до конца осознать кто сейчас стоит рядом с его родственником. «Неужели... Нет, этого не может быть... Джон мёртв! Я же... я же лично на руках его нёс... он не мог выжить... если только... он не из прошлого!» — мысли смешались воедино, из рук выпало оружие, пока Болтон нервно трет переносицу, подходя к Егору и выталкивая его из комнаты, оставляя Джона наедине со своими мыслями о том, как же поменялся внешне его драгоценный приятель. А тем временем за дверью происходил следующий диалог: — Егор, спокойно, я понимаю что ты сейчас чувствуешь и какие эмоции сейчас берут верх, но, пойми сам, тебе нельзя с ним говорить. Ты можешь выдать важную информацию и тем самым изменить прошлое, а это может повлиять на будущее. Егор, пойми и осознай это. — руки опустились на плечи бывшего журналиста, создавая тем самым некий приободряющий жест. В глазах виднелось сожаление. Мужчина правда понимал чувства племянника в данный момент и не хотел делать ему хуже. Однако этого просто напросто не позволяли строжайшие правила. — Мне это нужно, дядя. Пожалуйста, я обещаю, ни одного лишнего слова из моего рта не вырвется, только дай мне поговорить с ним... Да и тем более, ты должен стереть ему память до момента, как он попал сюда! — взволнованно лепетал Линч, с искренней надеждой заглядывая в глаза своему дяди. А учёный лишь издал тяжелый вздох, поцеловал племянника в лоб и, отпустив на этот тяжёлый разговор, взял автомат с пола, молча выходя наружу, дав понять, что в распоряжении Линча минут пятнадцать, а может и все двадцать, на разговор со старым добрым приятелем. И он конечно не собирается упускать эту возможность, поэтому быстро открывает дверь, встречаясь своими потухшими очами с Джоном. Ох, он так скучал за этими голубыми глубокими глазами, и просто не мог не сдержаться и не накинуться на того с тёплыми, чувственными, такими долгожданными объятиями, словно они не виделись несколько лет, хотя, впрочем, для Линча это так и было. — Вот черт! Линч? — Джон на самом то деле и не знал как реагировать, но одно он понял точно: Егор так и не вырос, оставаясь ниже писателя на несколько сантиметров. И прикосновения от этого Егора ощущались совсем по-другому. Более аккуратные, боязливые и неуверенные, он будто спрашивал, можно ли обнять покрепче, на что Джон сам так и делал. — Джон... Хах, даже не верится что я снова услышал твой голос и увидел тебя, — немного отстранившись молвил тот, рассматривая каждый сантиметр лица старого приятеля, — Много лет прошло с того момента, как я... Потерял тебя, и не надеялся увидеть снова, но вот ты стоишь прямо передо мной, живой... Черт, Джон, живой! — счастью, что испытывал бывший журналист в данный момент, не было предела. Всё положительные эмоции: счастье, удивление, надежда, восторг, нежность, смешались воедино и выходили наружу вместе с горькими слезами. Джону никак не понять что ощущает Егор из будущего, но видимо, он настолько доверяет ему, что не скрывает всех своих эмоций, как это делает его версия из прошлого... или настоящего. Джон слишком запутался во времени. — Воу, Линч! Да живой я, живой. Не причин беспокоиться. Уведомлен, значит вооружён! Болтон рассказал, что меня не станет, это ли не означает, что я могу предотвратить свою смерть? — Джон ещё не до конца осознал всю серьёзность сказанного Болтоном. — Подожди, Джон, у меня очень мало времени, и я просто хочу сказать, что мне жаль... Жаль то, что я не замечал твоего состояния. Жаль, что я такой криворукий идиот не смог спасти дорогого человека. Жаль, что я так и не сказал тебе, что... — над последним Егор сделал очень долгую паузу, как бы рассуждая у себя в голове, можно ли такое рассказать Джону, а впрочем терять ему уже нечего. — Что? Что ты не сказал мне, Линч? — писатель провёл большим пальцем по щеке того, утирая слезы с лица. Он ещё никогда не видел своего друга настолько опечаленным, и это на самом деле... больно. Очень больно видеть его таким. Неприятное чувство возникает в области сердца, чувство сожаления и вины. Это ведь из-за его смерти его Егор стал таким. — Джон... Просто знай, что я всегда любил тебя. Прошлый я, нынешний, будущий, все мои версии будут любить тебя и сожалеть о несказанном. И мне нужно, чтобы ты знал об этом. Ведь я больше не могу держать в себе это. Я много лет хранил секрет, поэтому поговори со мной, с прошлым мной. Дай понять, что ты можешь выслушать. Неважна мне твоя реакция, просто будущему мне будет спокойнее. — Линч говорил это от души. Он словно избавлялся от груза на своих хрупких плечах и наконец уходил в покой. — То есть прошлый ты... тоже? — Да, Джон, всë верно. Выведи меня на разговор. И, возможно, будущее измениться. — лучезарная улыбка сверкала на лице журналиста, и Джон на долю секунды увидел в нём того самого Егора Линча, не погасшего, не потерянного, не несчастного, а лучистого, радостного человека, что живёт своим любимым делом и идёт вперёд несмотря на все трудности. — Егор... Я-, — хотел было что-то да сказать писатель, но та самая дверь снова распахивается, и из неë выходит Мистер Болтон весь в какой-то прозрачной слизи и со сломанным оружием. — Время закончилось. Джон, тебе пора возвращаться назад, а ты... Я же, надеюсь, ты ничего лишнего не взболтнул, Егор? — строго смотрит на бывшего журналиста мужчина, отбрасывая то, что когда-то было автоматом в сторону, — Я прекрасно знаю, что прошло меньше пятнадцати минут, но если я решил, что хватит, значит время так тоже решило. — Ну ахринеть властитель судьб нашёлся! — от злости вырвалась у писателя фраза, потому что он не был удовлетворение таким диалогом и хотел бы продолжить его хотя бы чуть-чуть. Но он тут же осёкся, опять увидев взгляд мужчины, он был явно настроен серьёзно, и такие высказывания вряд ли помогут хоть в чем-то. — Джон, я всë, что мне нужно было, сказал тебе. Пожалуйста, просто иди обратно в своë время и спокойно живи, не волнуясь ни о чем. Писателя хватают под руку и ведут к порталу, в то время как Линч открывает дверь и уходит. Растворяется. И весь мир Джона начинает просто плыть. Он что-то кричит, но ни Болтона, ни кого-либо ещё рядом не оказывается. Его выбрасывает в нынешнюю реальность с кучей нерешёнными вопросами и признанием в любви от лучшего друга. Что за черт...***
— Линч, нам надо поговорить... — стоит в дверном проёме комнаты Егора Джон, всматриваясь в черты лица приятеля, пытаясь понять правда ли то, что сказала его будущая версия.***
«Прошедшее – забыто. Грядущее – закрыто. Настоящее – даровано. Поэтому его и зовут настоящим.»