Marry me...

      Намджун с улыбкой вспоминал вчерашнее проведённое время с альфами в таверне. Вряд ли в жизни ему предоставится ещё один такой случай: вот так запанибратски поднимать тосты с будущими хозяевами округов, с которыми ему предстоит править Кигетом.       А пока…       Отец-Император, молодость и сезон «отбора» позволили наследнику такую вольность.       Собираясь на завтрак, который теперь, как все последующие утренние трапезы, а с ними и обеды, и ужины, будут проходить согласно расписанию в малом тронном зале, приспособленном под столовую, наследник был в прекрасном настроении.       Ему определённо всё больше и больше нравилась затея папы — провести «отбор».       Обычай этот был довольно старым: ещё его пра-пра-прадеды выбирали себе мужей на «смотринах»…       И по обычаю, омеги отбирались только из самых достойных семей. Неважно, был род дворянский или снискал расположение Императора другими заслугами.       Как только наследнику исполнялось двадцать пять лет, при условии, что он не успел обзавестись семьёй, то правящая на тот момент чета приглашала на летний сезон во дворец омег со всей Империи, чтобы дать возможность будущему правителю выбрать себе пару. А потом незаметно «горизонты» расширились, и молодые наследники округов, неженатые альфы, тоже стали принимать участие в своеобразном «фестивале» юности, красоты и любви.       Частенько принцы «продлевали» удовольствие и никого не выбирали в первый свой «отбор», который откладывался до нового сезона. Что, в общем-то, не приветствовалось…       Правящий Император Сеох, к примеру, не сомневался в своём выборе с первого дня своего «отбора» когда увидел маленького смешного омежку, который старался держаться смело, но испуганные большие глаза цвета ряски на старом болоте выдавали и его волнение, и его желания…       Намджун для себя решил: если он не выберет себе омегу в этот «отбор», то ни за что не согласится на «второй круг» в следующем году. Просто посоветуется с отцом и, выбрав самый оптимальный вариант, который будет удобен для политики государства, примет решение. Если никто не доберётся до его сердца!              Если тот, кто уже почти добрался, выберет не его…              А пока он просто предвкушал…       Ещё раз оглядев себя в зеркало, Намджун хмыкнул: а все ли омеги хотят, чтобы он, наследник, выбрал его? Может, все только и ждут, когда он, выбрав, развяжет «руки» остальным?        Никому дорогу Намджун переходить не собирался.              Даже…              Поэтому и решил, что сначала приглядится к чужим симпатиям, а уж потом сделает и выводы, и выбор.       За завтраком Чонгук присоединился к нему, а Хёнджин, единственный альфа, не следующий традициям и принципам, сразу начал свою любимую игру — «соблазни омежку».       Вот только что-то у него пошло не так. Потому что за стол к Намджуну и Чонгуку он пришёл не просто раздосадованный, а злой как демон.       — М-м-м! — Чонгук возмущён тем, что присоединившийся Хёнджин успел схватить последнюю булку с яблоком и сыром. — Ты на кого оставил там еду?       — Отстань, Чонгук. Я нарвался на двух самых худых омег, каких только можно встретить в Кигете. В чём только жизнь теплится? И нашли же они друг друга!       — Хм, — Намджун заинтересованно косится на стол в углу зала, откуда явился не в настроении всегда уравновешенный друг. — Лорд Ким Тэхён и… Наследник огромного округа Рив? Чего это тебя к ним потащило, Хенджи-я? И один, и второй невинны, как младенцы…       — И оба красивы, как самый сладкий грех! — Хёнджин реально злится.       Теперь уже вертится на стуле молодой Чон, но успевает увидеть только затылки уходящих: высокого блондина и затянутые в хвост волосы второго омеги.       — Согласен! Когда… Эээ… Лорд Феликс, кажется? Ползал под ёлками в старом парке, то его зад выглядел очень… Эээ…       — Я смотрю, влияние Хёнджина тебе на пользу, — Намджун говорит тихо, чтобы никто, кроме друзей, не слышал. — Только говори прямо, Чонгук-а: «У лорда Феликса охрененно аппетитная попка!»       Наследник с Хёнджином переглядываются, обмениваясь улыбками, а младший, всё ещё стесняющийся подобных откровенных разговоров, мило краснеет.       Наследнику, плотно позавтракавшему под пристальными взглядами омег, которым посчастливилось прийти в столовую в одно с ним время, всё больше и больше нравится мероприятие: будет, пожалуй, забавно.       И перед тем, как покинуть трапезную вместе с не успевшим наесться Чоном и всё ещё хмурящим лоб Хёнджином, наследник, кланяясь претендентам на его руку, не видит среди них…       …его.       ***       На ступнях, в тех местах, где раньше было началось воспаление повреждённых тканей, у Чимина образовались сухие корочки, и лекарь Хинох велел ему больше не накладывать мазь, а просто поберечь ноги и ни в коем случае не трогать и не ковырять струпы, которые по мере заживления сильно чесались…       От барона Чона Ханвула прислали несколько пар удобной обуви, и омега любовался изящными полусапожками и мягкими туфлями на удобной подошве не решаясь примерить.       А вот сегодня утром принесли и поистине «королевский» подарок от Его Величества, омеги Банды: расшитый золотом и мелкими камнями тёмно-зеленый камзол и аккуратные сапожки в цвет наряду. Это приятно удивило.              Про него не забыли…              Он чувствовал себя вполне сносно и уже не прочь бы нарушить своё вынужденное затворничество: молодость и любопытство делали своё дело. К тому же мягкие короткие сапоги из тончайшего войлока, которые принёс ему личный слуга Банды, так и манили их примерить.       Сегодня он ночевал в «жемчужных» апартаментах один: и Джин, и Элджи отпросились на эту последнюю ночь перед началом отбора, чтобы побыть дома. И у того, и у другого в городе были дома, принадлежащие родителям.       И так как Чимин получил в единоличное расположение ванную комнату, то и не премнул воспользовался ситуацией: намылся до скрипа.              Дома такая роскошь и не снилась…              Ируми, его мальчик-слуга, обрадовался, когда Чимин решил утром пойти на завтрак в общий зал, и красиво уложил его слишком отросшие волосы. Дома обычно папа стриг его, как и младших братьев — покороче: легче ухаживать и меньше хлопот.       Надевать дорогой наряд он не стал, а нашёл в купленных ему лордом Ханвулом вещах ещё один кафтан с оттенком зелени — попроще, но который тоже идеально подошёл к сапожкам…       Чимин так и застыл возле большого зеркала в общем коридоре жемчужных апартаментов.              Это что… Он?              Из зеркала на него смотрел красивый омега в новой нарядной одежде. Невысокий, стройный. Немного бледный…       В трапезной на него уставились все присутствующие, и он оробел, когда бегал глазами, разыскивая место, где бы присесть.       Чёткого расписания ни у кого не было, и утренние часы, которые отвели для завтрака, растянулись по времени часа на два: мало ли, вдруг кто из «господ» проспит?       Он занял свободный стол, и к нему тут же подскочил поварёнок с вопросом о его пожеланиях.              Это сколько же людей задействовано для «отбора»? Или здесь, в столице, привыкли жить на широкую ногу? И как справиться с таким непривычным вниманием к себе?              Он не успел и рта раскрыть, чтобы ответить мальчику-омеге, как у его стола остановился высокий молодой альфа:       — Рад вас видеть, лорд Чимин. Как ваше здоровье?              Сосед… Молодой лорд Чон… Отец велел к нему «присмотреться»…              Чимин не то что «присмотреться», он и взгляд лишний раз боялся бросить в пути на красивого альфу. Почти двое суток в карете с хозяевами округа Гор стали для него настоящим испытанием: и это точно не из-за тесных папиных сапожек. Вытерпеть физическую боль ему было проще, чем интерес к нему лорда Хосока.              «Присмотреться…» Стыд-то какой!              — Хорошо. Моё здоровье — хорошо, — шепчет Чимин, так и не поднимая голову от столешницы.       Альфа стоит ещё несколько секунд молча у его стола, а Чимину неловко, и он не знает, что делать…              Пригласить за стол? Он не может… Или может?              К счастью, альфа сам не дурак:       — Очень рад вашему выздоровлению! Сегодня Его Величество Банда и наследник приглашают любоваться фонтанами в парке… Вы уже готовы присоединиться к остальным?       Чимин видит, как переминаются чуть в стороне Ируми и мальчик-подавальщик: ждут, когда «господа» перестанут беседовать. И, по-видимому, Хосок ловит этот взгляд Чимина, который ему вместо ответа просто кивнул.       — Тогда увидимся позже, лорд Чимин? Приятного вам аппетита…       Омега опять кивает, а самому стыдно до раскрасневшихся щёк за то, что он так стесняется…              «Присмотреться»… Как же стыдно-то! Чимин теперь и смотреть в сторону лордов Чон не сможет после этого проклятого отцова «присмотреться»…       ***       У Хёнджина действительно «случилось» плохое настроение.       И это в первый, можно сказать, день отбора!       Он до такой степени привык к вниманию омег, что сейчас все его инстинкты кричали:       «Что-то с самого начала идёт не так!»              Взять этого островного красавчика Тэхёна. У них же там, по рассказам любителей отдыхать на южном острове, свободные нравы? И омеги не чураются добрачных отношений?!       Он и подошёл к смазливому лорду с самыми простыми намерениями: весело и приятно начать сезон! И нарвался на такую безгрешность и бесхитростность, что впору присоединиться к застрявшему на все три увольнительных дня в борделе братцу Гонзо, чтобы восстановить привычное видение мира…              Что он там хотел на завтрак? Кашу? Блять…              Подлил масла в огонь краснеющий Чонгук, когда рассказывал про Феликса.       И злился Хёнджин исключительно на себя, чувствуя при этом, будто занимался растлением невинных душ.              Действительно, что ли разыскать Гонзо?              Но Хёнджина давно не интересовала «покупная» любовь.       Не будоражила кровь.       Азарт, охота, первый приз — вот то, что двигало им, когда хотелось секса. По этой же причине его не интересовали те, кто начинал охотиться на него…       Они ушли из импровизированной «столовой» почти последними. И если наследник и Чонгук вежливо всем: один кивал, а второй кланялся, то Хёнджин разглядывал омег, явившихся на «отбор» с одной определённой целью — «спустить пар». А делать это он умел самым приятным способом.       Поймав алчущий взгляд кузена Элджи, Хёнджин даже не поморщился.              На безрыбье и рак — омар…              Он чуть заметно кивнул омеге, и тот мгновенно расплылся в улыбке: сам красавчик Хёнджин обратил на него внимание, делая вполне недвусмысленные намёки на то, что ближе к ночи Элджи может ждать «гостя».       А сам Хёнджин ловил на себе и другие заинтересованные взгляды, пока шёл по правую сторону от наследника, на выход из столовой.       Перехвативший же и радостную улыбку кузена Элджи, и кивок Хёнджина, наследник не упустил возможность уколоть друга:       — Лучше целибат, чем Элджи…       — В город теперь не выберешься лишний раз, — Хёнджин ворчит на замечание Намджуна. — С провинциалами не скоро дело на лад пойдёт. Да и мало ли кого ты себе присмотришь? Уж с кузеном Элджи я точно не промахнусь. Ты хоть нам с Гуком список дай? Мы хоть знать будем, кого можно…       — Не мне тебя учить осторожности, Хёнджин-и. Но если ты спалишься, папа тебя женит, не сомневайся! И то, что это будет кузен Элджи, никак не повлияет на его решение.       — Ты забываешь, Намджун-а, что у меня есть очень веская причина ничего не бояться.       — И какая же? — принц растерянно смотрит на альфу.       — Мой лучший друг — будущий правитель Кигета! Он замолвит за меня словечко…       От такой наглости у Намджуна буквально отвисает челюсть, а Чонгук хмыкает и прячет улыбку.       — Так! Я должен срочно найти котёнка Джин-и! У меня есть к нему небольшое дельце! — Хёнджин напрасно вертит головой в поисках Сокджина.       — А брат твой тут при чём? — Намджун даже приостанавливается.       — А кто мне ещё откроет окно в восточном крыле?       — И как ты скажешь малышу, с какой целью тебе нужно забраться, как лИсу, в курятник?       — Джин давно не малыш, Намджун. В начале зимы ему исполнится восемнадцать. У него четверо старших братьев-альф… Так что он точно не спросит о цели моего визита.       — Ты никогда не думал, что можно уже и перестать прыгать из одной постели в другую? А присмотреться? — принц спрашивает с лёгкой улыбкой на губах, но глаза при этом остаются пытливыми и серьёзными.       Хёнджин пожимает плечами.       — Думал. Много раз. Особенно после того, как увидел как счастлив старший брат со своим наречённым. Лиам светится весь…       Намджун только утвердительно покачал головой.       Наследник Око, старший из братьев близнецов Хёнджина, Лиам, не был приглашён на отбор по причине того, что на одном из балов встретил омегу, сына придворного лорда, и влюбился с первого взгляда.       Подготовка к пышному торжеству было запланировано на весну будущего года…       Второй близнец, Лиём, приглашение получил, но мероприятие игнорировал: омеги не очень его интересовали…       Гонзо, младший альфа семьи, мог бы составить конкуренцию Хёнджину по количеству любовных побед, но когда-нибудь в будущем…       — Ну что ж, друг мой, — Намджун своим плечом толкает плечо Хёнджина. — Ты свой вечер устроил. А нас с Чонгуком ждёт приятное двойное свидание и нежный медовый напиток с золотистым ромом, который мне подарил наследник Лейгама вчера в таверне.       — И кого из омег ты пригласишь? — Хёнджину любопытно.       — Смотри, Чонгук, — ром ему побоку. Главное — омежки! Не переживай, Хёнджи. Это не кузен!