Лютик счастья.

-А я уж было думала, что ты это серьезно...-сказала Элис, поднимаясь с пола и отряхиваясь. Алекс замер и,не веря ушам,медленно развернулся. Действительно, на месте только что закрывшегося портала все еще стояла его подопечная. Она улыбнулась и сделала несколько шагов в сторону друга, но, заметив удивление на его лице, остановилась. Наклонив голову, она оглянулась по сторонам но ничего особенного не приметила. Ее растерянный наставник снова создал проход между мирами, поднял девушку в воздух,опустил в портал и, когда последний ее волосок исчез из этого мира, тут же закрыл его. В третий раз он увидев свою неудачу, Алекс совсем потерялся. Он быстро прошелся взад и вперед, а затем еще раз создал портал и зашел туда сам, но, увидев прежнюю картину, удивленно посмотрел на Флайт, считая ее причиной своего поражения. -Ха-ха-ха-ха-ха!-услышали они знакомый голос. Все стало ясно. Друзья посмотрели вокруг, но никого не обнаружив, оба подняли головы наверх. Там, на одной из балок,высоко торчащих из стены, сидел Демон Разума и,наблюдая за картиной, пил шампанское. В это время он так рассмеялся, что потерял равновесие и через секунду уже лежал на полу, магией держа бокал в воздухе. -Сайфер...-опешил Алекс, медленно отходя от повелителя. -Скучали? Да,я вернулся,-он улыбнулся, но на миг в его лице промелькнула непонятная искра, -Как вижу, за время моего отсутствия произошло нечто интересное... Лиса, не расскажешь поподробнее?-он вскочил с места и, появившись позади девушки, схватил ее за плечо и пошел вперед, приглашая проследовать за собой. Алекс было собрался за ними, но что-то не дало ему сделать и шага. Его ноги будто приклеились к полу. - Вижу, от скуки читать начала? Я и не такое придумывал... - Да... -нехотя ответила она, предрекая что-то плохое и стараясь взглянуть на Алекса, -некоторые мысли там весьма интересны... -Что же ты тогда лезешь куда не нужно? -он схватил её за руку и развернул к себе, пронзая голову взглядом своих безумных глаз. Элис секунду держалась под напором демона, но после опустила глаза. Ответить было нечего. -Зачем тебе реальность?- спросил Сайфер, после чего они завернули за угол. -Ты же знаешь, что мне трудно... что я ещё не смирилась с своим новым образом жизни. Я ведь теперь навсегда лишена человеческого общества... Я просто хотела немного развлечься. Ты ведь и "не такое придумывал"... -Хм... А это верно...! Тогда у меня есть предложение! Как раз сможешь позабавиться... Каким образом, спрашиваешь? Скажем так: твой друг немного потерялся в границах своих обязанностей, он взваливает на себя слишком много работы... Ты же мне поможешь напомнить ему о его роли в моем представлении?-он скрестил пальцы и,гордо подняв голову, отчего глаза его блеснули,- За помощь расскажу нечто особенно интересное... -Стой... В чем подвох? -Элис отошла от Билла,- Что ты задумал? -Подвоха нет. Я лишь хочу, чтобы ты заслужила информацию, что я хочу тебе дать... Снова делаю тебе взаимовыгодное предложение. -Ты сделаешь ему больно? -Нет, ведь это бессмысленно,-ходя вокруг нее, демон оказался у ее плеча,-он переживет все, что я способен преподнести. Привык, наверное... -У меня нет возможности отказаться? -Не-а! Билл щелкнул и переметил себя и девушку в другой конец пирамиды. Элис не могла понять плана демона,но что-то ей подсказывало, что добром это не закончится. Начало тоже было не слишком радостным: ей вспомнились эти темные углы комнаты, тусклая лампочка, висевшая в шаге от нее, и почти черное пятно на стене. -Зачем мы здесь?-спросила она, решая, где стоять безопаснее. -Ждем гостей... Вот, присаживайся,-позади девушки возникло кресло, сев на которое она снова оказалась в обездвиженном состоянии,-Пора бы уже не попадаться на эту ловушку,-озвучил ее мысли демон, после чего достал маленькую коробочку,-У меня есть только одна цель: рассказать тебе то,что ты должна услышать,-он снял крышку и приблизил ее к лицу собеседницы, отчего та поморщилась и начала кашлять. -Что это за гадость?-сказала она, откашлявшись. -О... Это интересная штука... Она уменьшает активность мозга. Ты просто не сможешь рационально соображать в течение нескольких минут. -И чем тебе мешают мои мысли? Билл не ответил. Он уже держал в руке узкий нож, который сразу поднес к ее рукам. Проведя по коже пару раз, он создал на ней своеобразный узор. Всё же демон лишь царапал руки, не оставляя глубоких ран, которых ожидала Лиса. Было ощущение, что он просто окрашивал ее руки кровью. Сначала Флайт дергалась от каждого его прикосновения, но со временем ее сопротивление этим действиям было все меньше и меньше. То ли появилось некое бесстрашие, то ли началось действие волшебного порошка, но холод металла уже не заставлял Элис дрожать в страхе за свое тело. В конце концов она стала чем-то наподобие куклы, от скуки бессознательно двигающей конечностями. Сайфер отошел на несколько шагов, чтобы посмотреть на свое творение. Снова приблизившись к жертве, Билл щелкнул пальцами и в комнату переместился Алекс. Лишь он оказался на земле, упав с небольшой высоты, горло его сковал магический ошейник, цепью прикованный к крюку в стене. Почувствовав запах крови, Алекс рванул к подопечной, но смог приблизиться к ней лишь на пару шагов. -Ну и кто здесь как собака?-спросил Сайфер, смотря на слугу, растерянный вид которого резко перешел в злобу. Лиса же совсем не обратила внимания на его появление. Ей было все равно на все, что делалось вокруг. Видимо, Билл не рассчитал дозу своего чудодейственного "лекарства". -Я долго думал, что заставит тебя осознать свою ошибку, и, представляешь, придумал! Нужно уничтожить то, что ты так долго пытался создать... Точнее сохранить. Смотри...- сказал Демон Разума, обращаясь к "цепному псу". Билл подскочил к креслу и снова провел лезвием по незапачканной коже девушки. Флайт молчала, но Алекс издал еле слышимый звук, похожий на рычание дикого животного. Этого Сайфер и ждал. Теперь, когда предположения подтвердились, можно было приступать к сути. Демон Разума крепче ухватился за нож, которым теперь осторожно, словно врач, водил у ее шеи, изрубая кожу на куски. От каждого прикосновения платье становилась краснее, боль - сильнее,а рычание наставника девушки- громче. Элис оглядывалась по сторонам, искала помощи, но нигде ее не находила и в тишине опускала голову. Она совсем не понимала то, что происходило вокруг. Единственное, что ее беспокоило - ниоткуда берущаяся боль при ощущении полного отсутствия своего тела. "Конец второго действия"-подумал Сайфер,-" И начало третьего..." -Алекс, у меня к тебе предложение... Ты провинился, но я готов простить тебя. Все, что тебе нужно сделать- пару небольших порезов на ее теле. Это, конечно, вызовет сильную потерю крови, учитывая, что я, как видишь, -он улыбнулся и повернулся к Флайт,- себя не остановил вовремя... Но ты же хочешь утолить свою жажду?-он вновь посмотрел на вассала своего безумного величества,- Ты так давно не чувствовал крови на своих губах, поэтому я даю тебе шанс... -А если откажусь?-неуверенно сказал Алекс, стараясь не смотреть на капающую с пальцев жертвы алую жидкость. -Я просто продолжу свои попытки разбавить скуку... -он материализовал другой нож, на резной ручке которого было несколько маленьких цветочков, и протянул его своему подчиненному,-Догадаешься, какой яд на этом лезвии? Алекс промолчал, хотя по его взгляду можно было понять, что он отгадал. Не может демон любить земные цветочки... Только в одном случае... -Я люблю людскую науку. Столько ужасных вещей не удалось создать никому из ныне существующих рас. Человечество даже цветы уничтожает, превращая их в мутантов с смертельным ядом... Ну так что? Алекс посмотрел на свою подопечную, то же сделал Сайфер. Элис по-прежнему не поднимала головы. "Есть лишь один способ ее спасти... Хотя бы временно,"-подумал Алекс,-Я сделаю это,- сказал он вслух, ожидая, что будет дальше. -Интересно...-сказал Демон Разума, не отводя взгляда от жертвы. -Отпусти меня и я это сделаю. -Ха! Есть одна маааленькая проблемка,-Билл провертел нож в пальцах,- Ты ведь ударишь так, что она отключится... Я прав?...-он поднял глаза и устремил взгляд на лицо собеседника, который виновато отвернул голову,-А пытка хороша тем, что быстро не заканчивается... Так ли, Лиса,- обратился к ней Сайфер, подойдя со спины к девушке и взяв ее за плечи. Материализовав свою трость, он поднял рукояткой ее подбородок, тем самым заставив смотреть на ее друга, что с каждой секундой терял уверенность в себе,- тебя хотят снова ввергнуть в пучину скуки... Я же помогаю тебе развлечься. -П-помогаешь?-бессознательно повторила она. -Да... И мне, как твоему настоящему другу, необходимо дать тебе возможность позабавиться... Боль-это весело! Он уронил резной нож, но поднимать его не стал. Взявшись поудобнее за свой первый инструмент, появившийся из кармана его фрака, он образовал на ее ключице длинную полосу, нажав на нож так, что лезвие уткнулось в кость. Элис закричала, но вскоре звук, вырвавшийся из ее горла, стал затихать. Было видно, что жизненная энергия почти полностью вытекла из нее. Алекс не мог поверить, что повелитель настолько любит причинять боль, что использовал его подопечную в качестве инструмента для его пытки. Алекс сам теперь стоял на коленях и в бессилии смотрел, как его первого за все время существования друга пытает создание, которому "просто скучно". Придумать что-либо для спасения подопечной было невозможно. Алекс посмотрел на повелителя. Блеск его желтых глаз говорил, что именно этого он так долго ждал и теперь ни за что не успокоится, пока из жертвы не вытечет последняя капля крови. -И последний...-сказал демон, схватив девушку за волосы, заставив смотреть на себя. Он ухмыльнулся, увидев, как она отводит глаза, после чего провел лезвием по ее лицу, оставив на лбу кровавый треугольник. В этот момент Сайфер был действительно страшен. В глазах уже не было огня, только невероятное самодовольство и насмешка над всем существующим. Вновь подняв ее голову, держа за рыжеватые пряди, он, с ног до головы перепачканный кровью жертвы, медленно прикоснулся холодными губами к ее лбу. Резко отпустив ее волосы, он отошел от кресла и щелчком отстегнул ремни, сдерживающие ее руки. Она потеряла равновесие и упала на пол, а Билл, расщепив мебель на атомы, самодовольно подошел вплотную к Алексу. Последнему не хватало нескольких сантиметров, чтобы дотянуться до повелителя. -Знаешь,зря ты решил попытаться меня провести...- сказал он,-Может, тебе бы удалось немного уменьшить ее страдания. Или хотя бы немного утолить свой голод... Теперь ей ужасно плохо, и все из-за твоей трусости... Но будет хуже. Я задел ее рану ядовитым ножом, теперь у нее начнутся галлюцинации. Может, конечно, все будет не так плохо, но кто знает, что придет ей в голову... Например, иллюзии в виде страхов из самых темных уголков ее души? Забавно, не так ли? -В это время Лиса резко открыла глаза,-Смотри! Начинается четвертое действие моей комедии! Не двигаясь, Флайт стала настороженно слушать то, что происходит вокруг нее. Она медленно подняла голову и ,затаив дыхание, остановила взгляд на дальнем углу, рядом с дверью. Билл и Алекс также замолчали: один,надеясь на благоприятный исход, второй- на грандиозное представление. Она заметила,что в комнату кто-то вошел. Высокий человек остановился, как бы оглядываясь, сделал пару шагов в тени, но вдруг вышел на свет. Злой, с револьвером в руке, он в упор посмотрел на нее и слегка наклонил голову. Свет упал на его еще не изрезанное морщинами лицо. -Папа?! Это был Джон Флайт. В своем терракотовом костюме, полностью отглаженном, он молча подошел к углу и остановился, прислонившись спиной к стене. Его грозный взгляд просверливал дочь. -Как ты здесь оказался?-спросила девушка, не веря глазам,-Неужели Билл... Мистер Флайт по прежнему сурово молчал, как бы ожидая других слов от провинившийся дочери. -Извини, отец, я не хотела в тебя стрелять,-сказала она, отслеживая каждое движение своих плохо контролируемых конечностей,- Я немного промахнулась, хотела попасть в руку. Знаю, ты не простишь меня за осечку, но еще больше ты бы гневался, если бы я тебя убила. -Элис, это не по-настоящему!-прокричал Алекс,но девушка даже не повернула в его сторону головы. -Лиса нас не слышит. Сейчас единственное, что она видит- ее самый большой страх,-сказал Сайфер,прислоняясь к стене. -Скажи хоть что-нибудь... -попросила девушка своего родителя, который на ее мольбы снял револьвер с предохранителя, - Да,я виновата, и если ты хочешь отомстить, то сделай это, но неужели ты искал меня только ради мести? Я-я все понимаю и... перенесу твою злость,я... -Джон вдруг медленно стал поднимать руку с револьвером. Он направил его на дочь, после чего подошел к ней и приставил дело к ее окровавленному лбу. -Ты... хочешь меня убить?..-Элис грустно опустила глаза,- Ты искал меня, чтобы лично уничтожить существо, обесчестившее семью? Я ведь опозорила тебя, верно? Но... ты думаешь, что это что-то изменит? Хотя..... Мне все равно. Ты прав, я это заслужила...-она закрыла глаза в ожидании выстрела. Только того не было. Лиса открыла глаза. Облик Мистера Флайта преобразился. Теперь вместо строгого джентльмена перед ней стояло существо, лишь отчасти похожее на человека. Кожа стала бледной, ноги подкосились, блондинистые волосы стали седеть. Его красные глаза по-прежнему смотрели на Элис, но в них уже не было той злости. Он попробовал сделать шаг, но лишь покачнулся на ногах и протянул руки вперед. Он двинулся к дочери, в удивлении еще сидевшей на полу, встал на колени и обнял ее. Флайт ничего не поняла, но обнять отца побоялась. Что-то в его облике было странным. Через минуту за ним показался второй человек, отличный от отца своим ростом. Элис была уверена, что его она тоже знает, но соотнести его с кем-то из людей ей казалось напрасной затеей. Девушка хотела подойти поближе и разглядеть знакомого, но отец не дал ей выбраться из его объятий. Он крепко держал ее, не давая уйти. Флайт почувствовала, что со спины к ней начали подходить и другие. Когда некоторые вышли на свет, Элис узнала Джеймса, Монику, Генри и своего злого дворецкого. Они все меньше и меньше походили на людей. Все они кричали, поднимали руки и пытались схватить ее, в чем им помогал Джон, старательно державший дочь в своих руках. Другие монстры тоже приближались и протягивали руки, стараясь оттяпать себе часть добычи. Вдруг где-то в углу возникла еще одна знакомая фигура, возвышавшаяся над всеми. Элис не могла сказать, кто это был, но она знала: именно эти руки первыми ухватят самый большой, лакомый кусочек ее сущности. От страха она закрыла глаза и закричала. Обхватив руками голову, Лиса опустилась на пол. От этого крика, вырывавшегося из хрупкой девушки, Алекс, забыв про ошейник, встал на четвереньки и, уперевшись ногами в пол, со всей силы рванул вперед. Он пытался сорвать свою цепь, но то ему никак не удавалось. -Почему вы здесь, почему преследуете меня?! Я просто хотела увидеть отца, сказать ему,что жива! Неужели я многого прошу? Неужели это настолько сложно?! -Да, -подал голос Билл. Он наслаждался программой, хотя старался явно этого не показывать. Элис развернула голову на звук и удивленно посмотрела на кучу теней, среди которых тут же возник Демон Разума. На их сером фоне он, одетый в желтый, местами окровавленный, фрак, почти сиял. -Помнишь, ты просила узнать меня про него, бросившего Джейн одну в особняке? Так вот. Он действительно бросил ее,но не оттого, что уехал на твои поиски на другой конец света, нет... Ты его убила. Тогда, когда сбегала из дома. Элис коснулась лбом пола и вновь закрыла глаза. -Не может быть!-твердо сказала она, крепче зажимая уши от крика монстров, немного отступивших от жертвы при виде Сайфера. -Он умер от кровопотери. Из-за твоей выпущенной пули. -Ты же обещал, что с ним все будет хорошо... Я не могла этого сделать! -И все же именно это и произошло. В конце концов я не всегда способен предотвратить смерть человечишки... -Н-неужели я д-действительно убила его...-она посмотрела на свои дрожащие руки. На ладони упало несколько крупных слез. Алекс не отрывал взгляда от картины. Хотя он не понимал содержания разговора, но он знал: что бы ни говорил Демон Разума, нужно заглушить его ядовитый голос. Это можно сделать только отгородив девушку от его общества, что было невозможно, пока на нем самом были цепи. -То ты ненавидела отца, теперь плачешь по его смерти... Странные вы, людишки... Элис поняла голову.Она посмотрела на Сайфера бездушными глазами и в беспамятстве, игнорируя тени монстров и цепляясь за пол ногтями, стала к нему ползти на коленях. -Билл... Я прошу тебя, умоляю!-она выпрямила руки ,-Я сделаю все! Только сейчас, прошу, убей меня! П-пожалуйста!... Сайфер шагнул назад. Он заметно охладел ко всей ситуации. -Нет. Этого нет в условиях сделки. Кроме того, ты должна платить за свои ошибки... а у тебя их много... Элис замолчала, но отчаянно стала оборачиваться вокруг. Затем она поднялась и, пошатываясь, схватила демона за плечи. Билл не изменил своего равнодушного лица. -Сайфер, приказываю тебе выключить мое сознание. Билл с презрением посмотрел на нее и отошел назад, отчего девушка вновь потеряла опору и упала. -Ты не в том положении, чтобы отдавать приказы. Я могу разозлиться и ... -И что ты мне сделаешь?! Убить меня ты не хочешь, просто дать передохнуть и отключить разум - тоже! Самое плохое, что ты можешь сделать-оставить меня здесь в полной неприкосновенности! Согласись, это мало похоже на пытку... -она разразилась смехом,-Моральное убийство-ничто! Элис подняла на него глаза, и эта манера смотреть на противника Биллу была знакома. Еще никогда он не видел подобного у других существ, кроме себя. -Ты права... Именно поэтому я так и сделаю,-Сайфер развернулся и пропал. -Остановись...-прошептала девушка, безуспешно пытаясь вновь подняться на локти. Монстры вновь окружили Элис. Она прижала к себе колени и , дергаясь, пыталась закрыть уши от не смолкавших ни на минуту криков. Облитая собственной кровью, она не заметила, как Алекс,только что разорвавший цепь, сел рядом. Как бы жалея о случившемся, ее друг положил руку ей на плечо. От прикосновения Элис вздрогнула и даже попыталась убрать руку, но, оторвав ладонь от уха и услышав крик монстров вокруг, тут же передумала и больше не пыталась сопротивляться. Она уже не боялась. Через несколько минут, когда Лиса глубоко вздохнув, положила руку себе под щеку, Алекс дотронулся до ее головы. Она снова дернулась, однако больше ничего не смогла сделать. Демон пару раз провел по ее волосам, но она перестала реагировать на его прикосновения. Вдруг Алекс заметил блеск из угла комнаты. Приглядевшись, он увидел нож, выроненный повелителем, еще лежащий на полу. В голове его родилась идея. Тихо,стараясь не привлекать внимания Флайт, он дотянулся до резной ручки и снова пододвинулся к подопечной. -Прости меня, Элис,-сказал он, проведя по ее голове рукой, и поднял вверх руку с ножом.