***
Малфой обесиленно рухнул на сбитые простыни рядом с гриффиндоркой, притягивая ту в объятия и аккуратно заправляя мокрую от пота каштановую прядь за ухо. -Знаешь, - задумчиво заговорил он, как только восстановил дыхание. -Моё имя в твоём стоне - это самое ахуенное, что я слышал.***
Только сейчас, лениво лёжа в объятиях Драко, девушка огляделась. Обстановка помещения была ей незнакома, из чего напрашивался единственный логичный вывод. -Мне кажется, мы в седьмой комнате. После этого комментария, Малфой тоже осмотрелся. Комната несколько отличалась от убранства остальной части Башни. Вместо тяжёлого аристократического лоска царила воздушная и светлая атмосфера, не исключаящая однако невероятного изящества. Белые тюлевые занавески, колышемые ветром, свечи в старинных посвечниках с литыми завитками, стол из светлого дерева с несколькими книгами и собственно ложе в пастельных тонах, на шёлковом покрывале которого сейчас отдыхали влюблённые. -"Покой найдут здесь те, Чьи бьются в унисон сердца. Те, кто не равны в глазах других, Но кровь бордовая, для всех одна. Здесь Вы забудьте о других, Бесценную чашу любви испейте. Хозяевами собственных жизней живите, Да разлучит пусть Вас лишь Ваша смерть.", - процитировала наизусть стихотворение, высветившееся на двери седьмой комнаты перед студентами в ночь рождественского бала. -Видимо, ключом было проявление любви между чисткровным и маглорождённой. Мы ошиблись, предполагая, что путь нам туда заказан, - весело хмыкнула девушка. -Да уж. Кто бы мог подумать, - согласился Драко. -Чёрт, - пробормотал слизеринец, как только его взгляд зацепился за ещё одну деталь интерьера - старомодные часы. -Время. Гермиона лишь понимающе и безысходно вздохнула, молча поднимаясь. Она знала, на что шла, поэтому слова были излишни. Пока юноша одевался, девушка, закутавшись в простыню аметистого оттенка с любопыством рассматривала команту, проводя коньчиками пальцев по завиткам подсвечников и корешкам томов. Тут её взгляд зацепился за одну книжецу в мягком переплёте, существенно более тонкую чем остальные издания. При ближайшем рассмотрении, оказалось, что это личный дневник. После нескольких секунд гриффиндорка всё же поддалась соблазну и открыла первую страницу. И чуть не выронила предмет из рук. -Драко, - с отчётливой тревогой произнесла она. -Ты ни за что не угадаешь, чей это дневник. Поднятая в заинтресованности бровь обернувшегося парня и молчаливая просьба о продолжени послужили ответом гриффиндорке. -Том Реддл и Элизабет Мейси. Маска невозмутимости слетела с лица аристократа. Он в мгновение ока оказался рядом с девушкой, впериваясь взглядом в книжку в её руках. Та с молчаливого согласия принялась перелистывать страницы, пока оба с тревогой читали аккуратные строчки. "4 сентября, 1942. Дорогой дневник, только ты сможешь меня понять. Он мне правда нравится. Умный, начитанный, обаятельный. Девчонки смеются надо мной, поэтому я больше не заикаюсь об этом. Но какая разница, что он слизеринец, а я магглорождённая?..." "23 сентября, 1942. Мерлин, он такой красавчик! Острые скулы, пронзительные зелёные глаза, чёрные кудри..." "13 октября, 1942. Сегодня он помог мне на зельеварении. Я поражаюсь его способностям. К тому же, это ещё раз доказывает, какой он джентельмен..." Дальше продолжалось в таком же духе. Пока в какой-то момент почерк не изменился. "18 декабря, 1942. У меня и Элизабет грандиозные планы, но я уверен в нашем успехе. Одни из самых блистательных учеников этой школы, неужели нам не под силу создать Башню, чтобы скрыться от осуждения этих (далее слово было перечёркнуто и переписано девчачьей рукой) узкомыслящих людей? Мне-то плевать на окружающих, но я не хочу, чтобы Лиззи страдала..." После этого на протяжении многих страниц были начерчены планы, схемы, заклинания для создания ещё одной Башни Хогвартса. Работа, проведённая двумя пятнцадцатилетними студентами, действительно поражала. Ещё больше поражало, что это были Том Реддл и некая магглорождённая Элизабет Мейси. Драко и Гермиона переглянулись и продолжили вчитываться в удивительную историю, открывающуюся им. "14 февраля, 1943. Элизабет настояла на этом глупом стишке, чтобы открыть седьмую комнату. Неужели кто-то, кроме нас сможет хотя бы попасть сюда? Сомневаюсь. Но я рад сделать всё, лишь бы она была счастлива. (Почерк сменился на почерк девушки.) Ты назвал мой стих глупым, ах так?! Зато я считаю это романтичным. Что может быть лучше поцелуя, ломающего стереотипы? В любом случае, я рада, что мы справились. В этой Башне я могу найти уединение от друзей и насладиться компанией Тома. Здесь всё, что только может быть нужно для жизни - от спальни до кабинета, а также потрясающие виды, в особенности вечером, когда зажигаются звёзды, а ветер приятно треплет волосы. Романтика... (Почерк опять изменился.) А также прекрасная коллекция алкоголя. Хоть Лиззи и настаивала, что нам только 15. Значит, коллекция подождёт ещё несколько лет, и моя принцесса обязательно оценит мой превосходный вкус в алгоколе..." Следующие страницы нынешние студенты Хогвартса пролистали быстро. Чуть пожелтевшая от времни бумага была наполнена счастьем и смехом молодых юноши и девушки, забавным перебранками и теплом любви. Пока их взгляд не зацепился за последнюю запись, отличающуюся от остальных чуть дрожащим, то ли от злости, то ли от спешки почерком Реддла. "2 мая, 1943. Они заплатят за то, что сделали с ней. Грязнокровки, посмевшие запятнать её. Они все поплатятся. Моя нога больше не ступит в эту Башню. Пусть она останется памятью об Элизабет, которую я не смог защитить, о моей слабости. Однако я больше не буду слабым. Это говорю я, Лорд Воландеморт."***
-Мерлин, - прошептала гриффинжорка, захлопывая дневник. -Это... это ужасно! Вместо ответа Драко лишь заключил девушку в объятия, прижимая к груди. Так они простояли в тишине несколько минут. Слова были излишни. Однако, как бы обоим не хотелось продлить эти моменты спокойствия в Башне, время было не на их стороне. -Я обещаю, Гермиона, наша разлука будет недолгой, - серьёзно заговорил слизеринец, чуть отстранившись, но всё ещё держа девушку в своих руках. -Не дай двум своим оболтусам погубить тебя. И да, надеюсь, мои попытки привить тебе стиль не прошли даром. Выживи. Ради меня. -Взаимно, Драко. Выживи. И не дай лысой рептилии погубить тебя. Последняя улыбка, последние искорки смеха, и девушка первая исчезла в спирале портала. Хоть главные слова и не были сказаны, это было некое молчаливое обещание между слизеринцем и гриффиндоркой. Выжить. Но сейчас им нужно отпустить. Разорвать путы любви, чтобы затем встретиться вновь по другую сторону событий. Чтобы сказать и услышать дорогие сердцу слова.***
Первое, что Гермиона увидела, задумчиво войдя в гостинную, было рыжее пятно, на всех порах налетевшее на неё. -Гермиона Джин Грейнджер, - тон Джинни, а это была именно она, который сейчас уж очень напоминал тон её матери, когда та была зла, не сулил ничего хорошего. -Где. Ты. Была. А? Мы обыскали весь Хогвартс. Гарри с Дамблдором отправились за крестражем, - на этом моменте Гермионе даже удалось изобразить натуральное удивление. -А мы должны следить за ситуацией в замке, потому что лучшего врмени для нападения и не придумаешь, если Пожиратели прознают об этом факте! *Уже прознали или вскоре прознают*, - подумалось каштановолосой. В этот момент Рон тихо подошёл, не желая распалять сестру ещё больше, и протянул подруге флакон с последним глотком зелья удачи. -Осталась твоя порция. Гарри велел всем выпить, потому что он тоже думает, что будет битва. Девушка, вскользь подумав о другом зелье, которое сейчас покоилось в кулоне на её груди, опустошила стеклянную ёмкость и последовала за друзьями в коридор, обычно такой уютный и родной, а сейчас мрачный и нагоняющий тревогу. Она даже не стала спорить с предложением разделиться и просто последовала туда, куда её вело зелье, а может и уже истосковавшееся сердце, с палочкой наготове.***
Необходимость концентрироваться на окружающей обстановке позволяла Гермионе отвлечься от событий последних нескольких часов. Опытным взором, приобретённым за годы приключений с Гарри, тренировками в ОД и с Малфоем, девушка вглядывалась в очертания коридоров и скрытые темнотой углы, с опасением продвигаясь вперёд. Как оказалось, не зря. Через некоторое время она поднялась по лестнице, ведущей на восьмой этаж, и завернула за угол. И вот тут-то она нос к носу столкнулась с Драко и группой Пожирателей. Хоть он и был одет так же, как они - в чёрный балахон с накинутым на головы капюшоном, обладательница каштановых волос мгновенно осознала, кто перед ней. Невербальное "Ступефай" в стю же секунду сорвалось с её палочки отточенным движением. Нет, не в Драко. В какого-то человека сзади, потому что она была не готова направить на него оружие, вот так, по-настоязему, а не во время урока дуэли. Не после его движений и слов всего несколько часов назад. -Вот же сучка, - выругался мужчина слева от повалившегося наземь напарника. -Ты у меня сейчас попляшешь. -Малфой, мы с ней разберёмся, а ты пиздуй дальше, Тёмный Лорд ясно выразился по этому поводу, - прибавил ещё один, и по голосу с характерной для оборотней хрипотцой Гермиона с ужасом узнала Фенрира Сивого. Пожиратели хотели было оставить нескольких своих устранить несущественную по их мнению проблему в лице гриффиндорки, а самим двинуться дальше, однако Грейнджер их неприятно удивила, быстро отступив на несколько шагов, но лишь только затем, чтобы перегородить единственный путь вперёд - лестницу. Прозрачный щит, перекрывающий ступени, уже был ей предусмотрительно возведён - в то же мгновение, когда она только столкнулась с Пожирателями, и теперь у неё заняло несколько секунд, чтобы отправить телесных патронусов друзьям, дабы сообщить о местоположении неприятелей. И вот уже девушка нахально улыбается, обманчиво расслабленно опираясь на перила. Лавина самых разнообразных, далеко не безобидных, заклятий от разъярённых последователей Воландеморта не заставила себя долго ждать. Трезво оценивая свои силы против взрослых тёмных волшебников, Гермиона отступила за свой собственный щит, однако всё же имела наглость открыть контратаку. Только теперь гриффиндорка по достоинству оценила те знания, что получила от Малфоя. Таким образом у неё была "хоть какая-то вероятность продержаться на поле боя больше нескольких минут", как любил выражаться слизеринец, потому что у неё была прекрасная выдержка и подготовка, а также ей была немного знакома тактика Пожирателей после уроков с блондином. Хоть каждый и имел свой стиль сражения, но всё же сходства прослеживались, особенно у новичков, натасканных и обученных в одинаковых условиях. Драко тоже поднял палочку. Девушке было больно смотреть на него по другую стороны щита, но они оба знали, на что идут. Луч младщего Малфоя врезался в полупрозрачную магическую стену девушки, рассыпаясь искрами. Однако, к удивлению последней, заклинание не было нецелено на разрушение щита, что забрало бы энергию гриффиндорки для предотвращения его уничтожения, но лишь укпепило стену магии. Гермиона была уверена, что мимолётная благодарная улыбка была замечена тем, кому она предназначалась. Следующее заклинание аристократа отдалось теплом в груди в прямом значении этих слов. Видимо, кулон мог служить ещё и проводником для передачи магии. Девушка не переставала удивляться и восхищаться внимательностью Драко к деталям и многочисленным способам защиты и заботы, к которым он прибегал по отношению к ней, что говорило о нём больше чем любые цветы. Разумеется, долго продержаться Гермионе не удалось. И когда стало очевидно, что девушка вот-вот рухнет под натиском Пожирателей, Драко, прошептав одними губами знакомые им одним слова, пробил щит гриффиндорки и скинул её заклинанием за перила. Так как это была одна из тех лестниц Хогвартса, проходящих над пустотой, тело девушки рисковало разбиться, пролетев расстояние с восьмого до первого этажа. Группа в чёрных балахонах быстро проследовала вперёд, избавившись от раздражающей проблемы. Никто из них однако не заметил, как силуэт падающей фигурки, уже практически достигнув основания замка, изменился, расправив крылья и в последнюю секунду избегая столкновения с каменным полом.***
Хоть и могло показаться, что гриффиндорка проиграла бой, но она выполнила свою задачу. Она задержала Пожирателей достаточно, чтобы теперь они крыли молодую ведьму трёхэтажным матом, отбиваясь от участников ОД и подоспевших членов Ордена Феникса. Сама же девушка тоже вскоре вернулась на верхние этажи, ставшие свидетелями ожесточённной борьбы волшебников, сопровождающейся треском магии, нескончаемыми потоками заклинаний, запахом пыли и крови. Однако ни разу больше за всё это время Гермиона не встретилась взглядом с серыми глазами и не заприметела в толпе сражающихся фамильные платиновые волосы, заметные под спавшим капюшоном.