Архираб

- Каркида! – кратко и емко выразился Креол. Сразу после тридцатиминутной лекции, кто демоны Лэнга, где он их хочет видеть, а также их сложнейшие родственные и интимные связи с миром бактерий, животных, а также друг с другом. Цензурными в этой лекции были только предлоги. Коцебу висел неподалеку от кратера Гекетора откуда уже несколько тысяч лет не вырывалась лава. У монастыря к счастью имелся лишь один вход, расположенный в предгорье и попасть туда пешком было вполне реально. Возможно они уже штурмовали бы ворота монастыря, но магия защищала его от посягательств. Барьер поставлен кем-то из магов, возможно даже самим Алкеалолом. Куклусов было здесь намного больше, чем в Лоре, даже Креол присвистнул от такого количества. - Мда…дела, - пробормотал я, наблюдая, как куклусы словно приливная волна идут на врата монастыря и какая-то сила не дает им ворваться внутрь. Взглянув на стены и ворота монастыря истинным зрением, я увидел монструозную конструкцию из области защитной магии. По своему действию она напоминает Длань Таммуза, только в очень необычном варианте. Длань Таммуза одно из высших заклинаний Шумерской школы магии. Эта Длань может сдержать взрыв Сущности Тьмы, Длань Шамаша и даже некоторое время удержать атаки темного бога. Конкретно эта конструкция, конечно не Длань Таммуза, а видоизмененное заклинание на её основе, без принесения в жертву феникса. Надо будет попытать призрак Алкеалола насчет подобных заклятий. - Что будем делать? – спросила Ванесса с легким ужасом глядя на огромную толпу берущую в клещи вулкан. Куклусы обходили Гекетор с двух сторон и принялись карабкаться с обратной стороны вулкана. Довольно шустро надо сказать. - Как что? – удивился Креол.- Истреблять этих выползков маскимов. Генерал, зови сюда Орден. Куклусов надо выжечь каленым железом, иначе они заполонят весь Каабар. А остановить их Орден не сможет. Лод Гвэйдеон улыбнулся и прикрыл глаза. Его губы зашевелились, он что-то говорил про себя. Мы ему не мешали. - Все. Теперь каждый паладин знает, что здесь происходит, - гордо проговорил лод Гвэйдеон. - Кстати, Креол. Если мы избавим монастырь от захватчиков, то те наверняка без каких-либо препятствий отдадут нам часть Священного Ключа. - Молодец джинн, я в общем-то подумал также. - Вперед, - сказал я и на крейсерской скорости вылетел из окна. Чуть позднее, за мной вылетел Креол. Кощей переместился вслед за мной и раздув живот оглушительно каркнул. Звук вышел настолько сильным, что с Креола спала Личная защита, а куклусы принялись биться в конвульсиях. Пение феникса благотворно для людей, но для демонов оно слышится как скрежет пенопласта по стеклу, да еще под динамиком около уха. Ощущение отвратительное. - Взрывная огненная длань, - выдохнул я, слово-ключ и в воздухе сформировалось облако огня, принявшее вид раскрытой ладони. Вот только размер этой ладони был примерно в километр. БЫДЫЩЬ. Огромная ладонь грохнулась оземь, породив собой взрыв. Огненный гриб разросся до неба и утянул многих куклусов в ад. Пусть для армии куклусов это капля в море, но после удара от них не осталось ничего. Даже пепла. - Явись огненный элементаль, - крикнул Креол и из созданного мной огня сформировалась кряжистая, но мощная фигура, окутанная синим пламенем. - Сожги врага, - крикнул Креол, на ходу наполняя жезл и память заклятиями. Так как архимаг парит в воздухе, то ему куклусы пока не страшны. - Кощей. Совместный огненный залп, - крикнул я фениксу. Фамильяр у меня умный и взмахнув крыльями, выплюнул гигантское облако огня. В свою очередь я усилил его пламя, и оно прошлось всепожирающей волной, сжигая все до чего дотянется. Ванесса смотрела на разворачивающуюся огненную феерию с маской ужаса на лице. Я конечно же оставил на коцебу доппеля. Мало ли что. Элементаль Креола тоже задал жару, причем буквально. Пространство за вратами монастыря мигом забулькало от нарастающей температуры. Площадка перед воротами окрасилась в цвет ярко-оранжевой лавы. Куклусы по такому не пройдут, утонут в огне. Лава жидкая и притом ОЧЕНЬ горячая. Куклусы продолжали наступление и не было видно им ни конца ни края. За два часа беспрерывного колдовства мы с Креолом усохли. Магическая сила у нас без сомнения велика, но не бесконечна. Поэтому мы решили переждать в самом монастыре, заодно попробовав отжать часть Священного Ключа. Плюс я искренне желаю поболтать с основателем монастыря. - Слава Пречистой Деве, - крикнул один из монахов. Я и Креол эффектно приземлились около ворот, где нас уже встретила целая делегация состоящая из монахов и послушников монастыря. Главным у них был морщинистый старикан с хитрой рожей. Мне он сразу не понравился. - Благодарю вас за помощь. Эти люди пытались взять монастырь штурмом. - Я Хубаксис ибн Касаритес аль-Кефар. Это Креол Урский, Четвертый Посланник Пречистой Девы. Мы пришли, чтобы забрать вашу часть Священного Ключа. - Я игумен Тинероку. Главный монах монастыря Святого Алкеалола, - представился старичок, хитро поблескивая глазками. – С чего вы взяли, что мы отдадим вам нашу часть Священного Ключа? - Близнец просыпается. Раз. У нас задание от Пречистой Девы. Два. Вас осаждают полчища демонов в человеческом облике. Три. - Ну-ну, - хмыкнул Тинероку. - Так как? Отдадите ключ? – спросил Креол. - Несомненно, однако нужна сущая мелочь. - Какая же? - Обычно для кандидатов в посланники Пречистой девы у нас три испытания. Тело, разум и дух. Однако, я видел, что вы делали с теми людьми. Они угроза для нас. - Куклусами, - поправил его я. - Не суть. В вашем случае, вы спасли монастырь. Я позволю вам встретиться с самым большим секретом этого места. - Дай угадаю. Самим Алкеалолом. - Что? – Креол. - Откуда ты знаешь? – побледнел Тинероку. Другие монахи недоуменно переглянулись друг с другом. - Откуда надо, - ответил я. - Кхм… Ладно. Тогда пройдем за мной. Первый Посланник Пречистой Девы ждет вас, - сказал Тинероку и повел нас внутрь. Заблудиться мы не боялись, так как этот монастырь точная копия Шахшанора. В нем родился и вырос Креол, и я провел несколько лет жизни там. Пока игумен вел нас в подвалы монастыря, я позвал Кощея и попросил его немного порезвиться и потренироваться на куклусах в магии пространства. Боевой магии пространства. Что она в себя включает? О-о там много всего. Вообще маг пространства может смело заменить целый взвод боевиков. Боевой маг возьмет огненный шар, образно говоря, и что есть маны, бросит в цель. В зависимости от силы атаки он убьет сотню, две сотни, тысячу врагов. Маг пространства просто выкинет ту же тысячу врагов в космос. Откроет портал под ногами у воинства и все, причем маны потратит не в пример меньше. Боевые маги обычно делают как. Берется заклятие, накачивается маной по самое горлышко и отправляется в цель. Маг пространства…ему даже необязательно появляться на поле боя. Он может действовать находясь даже на другом конце земного шара. Кощей принялся развлекаться и периодически я слышал скрежет ломаемых костей и рев огня сжигающего заживо куклусов. Связь фамильяра и хозяина обоюдная, поэтому одним глазом я любовался на зрелище кучи заживо зажаренных людей. Причем горка из них постепенно росла. - Вот эта дверь ведет в священный зал, где хранятся мощи святого Алкеалола, - произнес Тинероку, подойдя к тяжелым на вид воротам, ведущим подвал. При этом вытаскивая из внутреннего кармана своей хламиды большой ключ и вставил в замок и трижды провернул. Тяжелые двери открылись бесшумно и легко открыв взору джинна и архимага просторную комнату. Первое впечатление, будто я попал в библиотеку, при склепе. Посередине комнаты стоял большой гроб, а неподалеку от него вился хорошо сохранившийся призрак. Архимаг Алкеалол представлял собой старика с седыми волосами, которые ниспадали до самых лопаток, но, ни усов, ни бороды не было. Лицо – вылитый Креол, только кожа бледнее и брови погуще. Если приглядеться, можно было разглядеть сквозь призрака противоположную стену, но если не приглядываться – обычный человек. - Кто это такие, Тинероку? Не видишь, что я занят?! Чрево Тиамат, - выругался призрак великого мага. - Святой Алкеалол, это Креол Урский и Хубаксис ибн эээ.., - запнулся игумен, вспоминая моё полное имя, но умерший архимаг перехватил инициативу. - Мне плевать, кого ты там привел. Пусть убираются отсюда. Мне нужны силы для поддержания барьера. - А я то думал, что закон гостеприимства Шумера еще работает. Оказывается, что нет. К тебе внук пришел, старая ты развалина, - усмехнулся я. - ЧТО?! ДА Я ТЕБЯ НА КЛОЧКИ ПОРВУ, - взревел Алкеалол. - И лишишься посмертия, за нарушенную клятву, - перебил я мага, выросшего раза в три. Аура призрака пугала, но я не боялся Алкеалола. Вряд ли после смерти он стал сильнее как маг. А его я уже один раз одолел. - Кто ты? – внезапно успокоился великий маг. - Я Хубаксис ибн Касаритес аль-Кефар. - Э-э, дед, ты что, совсем родню признавать перестал? – вспылил уже Креол, который молчал целую минуту. Видимо ожидал теплую встречу. Все же с дедом больше пяти тысяч лет не виделся. - А ты еще кто? – перевел тяжелый взгляд из-под кустистых бровей на Креола Алкеалол. - Я Креол, сын Креола. Родом из Ура. Если тебе это хоть о чем-то говорит, - самодовольно улыбнулся живой архимаг не совсем живому. Призрак мага сделал несколько шагов вперед и внимательно всмотрелся в лицо Креола. – Мой внук?! – на всякий случай уточнил он. – Хвала Мардуку, все-таки сподобился! Только… – он нахмурился, – …как ты умудрился прожить столько лет? – Старый способ джиннов, – растянул губы в улыбке Креол. – А-а-а, – понимающе протянул его дед. – Это правильно – сам до сих пор жалею, что не рискнул. Ну, рассказывай! Как Шумер? – Погиб тысячи лет назад, – пожал плечами маг. – Да уж неудивительно! – фыркнул призрак. – Я бы чрезвычайно поразился, если бы он до сих пор стоял! Но он еще долго просуществовал после меня? – Долго, долго, – успокоил его маг. – Малыш Энмеркар стал императором? – Конечно. А потом Лугальбанда – его сын, а потом Гильгамеш – внук. – А ты? Гляжу, ты стал архимагом… – Стал! – гордо подбоченился Креол. – Я стал Верховным! – Молодец! – расплылся в улыбке Алкеалол. – Молодец, не посрамил предков! А твои дети? – Дети?… – смутился Креол. – Дети, дети! Твой сын стал архимагом? – подозрительно прищурился призрак. – Или, на худой конец, дочь… Погоди-ка… а у тебя вообще-то дети есть?! – Не завел пока… – набычился маг. – Та-а-ак… Просто замечательно. Сколько лет ты прожил, прежде чем лег в гроб? – подозрительно спокойно спросил Алкеалол. – Девяносто три… – И не завел детей? – Нет… – И даже не женился?! – Нет… – Сопляк!!! – взревел Алкеалол, вырастая раза в два. От него ощутимо повеяло холодом. – Ты что, хочешь, чтобы наш род прервался?! Величайший род Шумера?! Десятки, сотни магов! Мой прадед был архимагом, мой дед был архимагом, мой отец был архимагом, я – архимаг, мой сын был архимагом, мой внук – архимаг, а мой правнук?! Почему у меня до сих пор нет правнука?! Сейчас ты женат?! – Нет, не женат! – рявкнул в ответ Креол, наступая на деда. – И сбавь тон, а то живо изгоню в Кур, дух! – Что-о-о?!! Это ты мне, мальчишка?! Да я из тебя люля-кебаб сделаю!… – Посмотрим, кто кого! – вытащил жезл маг. – Я был лучшим дуэлянтом Шумера! – Я тоже! – откликнулся призрак, вытаскивая точно такой же жезл. Только чуть покороче и нематериальный. – Давно хотел проверить свое потомство на прочность! - Так! Цыц, оба. Потом проверите. Мы сюда не драться пришли, если вы вдруг не забыли. Куклусы на пороге твоего монастыря, - встрял я, принимая форму ноль для боя. Игумен Тинероку стоял подле двери и тихо охреневал от неожиданной встречи родственников и не менее неожиданного перевоплощения меня в двухметровую тварь с двумя рогами, четырьмя глазами и багровой кожей. Два архимага недоуменно посмотрели на меня и слегка смутившись убрали оружие в ножны. Вернее за пояс. Я превратился обратно, дабы не смущать бедного Тинероку еше больше. - Я предлагаю следующее. Ты в виде призрака может и силен, но не мобилен. Пару месяцев для тебя будет зреть тело, потом присоединишься к нам. - Ты можешь меня воскресить, джинн? – спросил Алкеалол. - Нет, это нереально, - тут же вставил Креол, заметно почернев лицом. - Почему же? Оборудование для этого у меня есть. Образцы тканей вот лежат, - махнул я рукой в сторону гроба. - Тебе разве самому не интересно поучаствовать в подобном эксперименте? По ауре Креола было видно, что интересно. Будь это кто-то другой. - А что получится в итоге? – почти нормальным голосом спросил Алкеалол. - Твоё тело будет в виде гомункула, однако позднее биомагией его можно будет поправить. Придать тебе прежний вид будет не проблема. - Человеком жил, призраком жил. Гомункулом не жил. Это будет интересно. Однако у меня вопрос. Зачем вам я?- задумчиво глядя на бледнеющего игумена, спросил великий маг. - Может лучше сделаем его маргулом? – спросил Креол. Алкеалол презрительно фыркнул и сказал: - В виде маргула, внучок, у меня будут некоторые проблемы. Живое тело всяко лучше. Жить как паразит на мановой тяге мне не надо. - Ну и сколько будет зреть тело? – спросил Алкеалол у меня. - Не меньше месяца, лучше двух. Можно конечно ускорить процесс, но неизвестно как потом можно будет калибровать магические потоки в теле. Так что лучше вырастить тебе тело постепенно. Не волнуйся, опыт есть, - сказал я, вспоминая, как зрело тело для Василисы. Только в её случае я никуда не торопился, а с Алкеалолом наоборот. Впрочем, пара месяцев в запасе у нас есть, так что тело вполне может успеть созреть. - Так, дед, пока не забыл. Мне нужен Священный Ключ, дай его мне, - созрел Креол, вспомнив о изначальной цели своего прибытия. - А-а, забирайте. Мне он все равно не нужен, - махнул призрачной рукой Алкеалол. - Ну ты слышал, - обратился Креол к бледному игумену. - Берите, Посланник. После получения очередной части Священного Ключа я забрал из гроба останки Алкеалола и переместился на коцебу, где мой доппель уже все подготовил для последующего выращивания тела архимага. Крови, к сожалению, у Алкеалола не сохранилось, но вот маны было через край. Невзирая на возмущение монахов из монастыря я забрал все мощи Алкеалола и намеревался вырастить архимагу полноценное тело. Однако, для создания нового тела требуется время. Поэтому мы развлекались с куклусами. Их было довольно много, но их истребление было лишь вопросом времени. Генерал Гвэйдеон собрал Орден, ну всех кто оказался близко, и принялся зачищать их с тыла, тем самым отрезав им возможность куда-либо свалить. Ведь с одной стороны были мы, то есть я, Кощей и Креол, а с другой Орден Серебряных Рыцарей. Были и неурядицы. Куклусов все еще было очень много, а среди обращенных были женщины и дети, что сильно сбивало с толку правоверных иштариан. Паладин чисто физически не мог нормально ударить мечом ребенка-куклуса, чем те в итоге пользовались и в итоге обращали уже паладинов. К счастью, лоды быстро поняли, что происходит и не менее быстро дети-куклусы начали рубиться также как и взрослые. Через две недели практически безостановочных боев, куклусы были выкошены целиком. Несколько десятков, попыталось сбежать, но Креол не желал оставлять эту погань и безжалостно убил их. К слову половина из них были детьми, но рука у мага не дрогнула. - Так. Время у нас еще есть. Из оставшихся на Каабаре мест, где есть Священный Ключ, осталась Гора Близнеца. Генерал, как считаете, отдаст ли нам Лод Каббас свою часть Ключа? – развалившись на диване с кружкой кофе спросил я. - Думаю отдаст, святой Хубаксис. Он, как и любой другой паладин, хочет скорейшего свержения Близнеца, - немного подумав, произнес Гвэйдеон. - А вот я не уверен. Если, как говорит Прекраснейшая, он пятьсот лет пропитывался эманациями Темного бога, то вполне вероятно, что разум этого рыцаря фатально поврежден. Поэтому не будем рассчитывать, что он отдаст часть Ключа добровольно, - задумчиво поглаживал белого мейн-куна Креол. Он к слову назвал его, барабанная дробь…Первый кот. Ну плохо у архимага с фантазией на названия. Ванесса узнав о дебильной кличке тут же переименовала его в Снежок. Хотя судя по его располневшему виду, коту больше подойдет кличка Сугроб. Креол отреагировал на смену клички…никак. Ему по большому счету было все равно. Хоть Снежок, хоть Сугроб. Для него он остался Первым котом. Единственное, что вышло удачным и в тему, изобретенное им заклинание превращающее Свет в Тьму и наоборот. К слову, я скопировал его заклятие в магию слова и ныне не забуду. - Ну, вам виднее, святой Креол. Вообще генерал Гвэйдеон проникся к нашему магическому трио нескрываемым уважением. Нет, Ванесса не в счет. Она не магесса и вряд ли ей станет в ближайшие лет десять. Кощей подбадривал нас своим пением, а меня раздражал карканьем. И в кого он такой приколист? К слову говоря, я пару раз видел, как он протыкал клювом тела куклусов, а его аура слегка увеличивалась в размерах. Пришлось провести над фениксом несколько исследований в Академии. Периодически приходилось туда мотаться, ибо моей квалификации явно не хватало. В итоге я выяснил несколько вещей. Феникс может поглощать духовные оболочки, отбрасывая Атман, Первое начало, Оумос и Френес. Так как у феникса восемь духовных начал, то поглощает он только то, что может дать его магическим силам вырасти. В частности Ноус, и то далеко не весь. Только огрызки. У людей в этом мире вообще мало магических сил. Вспомнив ифрита, которого мой феникс грохнул, когда я выбрался из тюрьмы Великого Хана, Кощей его высосал полностью, проглотив всю его магическую силу, а среди ифритов слабаков нет. Потом правда феникс слегка болел, переваривая пусть и привычную ему огненную силу, но фокус в том, что душа ифрита до последнего сопротивлялась развоплощению, но феникс тогда сильно оголодал и ему было глубоко пофиг. Впрочем, поглощая остатки магии из куклусов феникс медленно, но верно усиливался. Даже Креол заметил, что Кощей уже по магии превосходит архимагов-пиромантов, по-другому говоря пожирателей огня. Фокус в том, что Пожиратель, может поглощать только ту ману, которую выбрал сам. Пожиратель огня ест огонь, воды – воду и так далее. Прочая мана вливается в него плохо и не эффективно. Естественно если не потратить время на медитацию, универсальный способ накопления маны. Генерал сказал, что Орден потерял в бою против куклусов порядка пятидесяти рыцарей. Все же они тоже люди, а куклусы брали своё числом. Многих их них банально задавили телами, и молитва Инанне им не помогла. Однако радует. Начав процесс возрождения Алкеалола, я предсказывал кучу проблем. Дед и внук архимаги и каждый из них будет тянуть одеяло на себя. Однако, с другой стороны, Алкеалол будет бесценным помощником Креолу в деле завоевания Лэнга. Плюс наверняка Йог-Сотхотх и Носящий Желтую Маску не ожидают пришествия по их души двух, живых Шумерских архимагов. Сам Креол пытался отговорить меня от идеи оживить Алкеалола, приводя те же аргументы, но в конце концов тот согласился. Зная о будущем в мире Рари, можно натравить архимага разыскивать Сердца Султанов Стихий. Одно у некоего Логмира Двурукого, другое валяется где-то в океане, еще два пока не покидали живых хозяев. Кроме этого, я хотел избавиться от всех почивших Султанов. Не хотелось бы драться с ними, если кому-то из серых колдунов или демонов Лэнга придет в голову мысль об их оживлении. Там и так много всякого. Но с учетом последних событий я задумался. А может на Рари нас ждет какая-нибудь пакость похлеще? Хотя с другой стороны, куда еще хлеще. Белое пятно на севере Каабара продолжало медленно, но верно разрастаться. Уже сейчас оно занимает половину безвременно почившей Кахалы и продолжает медленно продвигаться на юг. Генерал Ордена хотел было послать туда часть оставшихся рыцарей, но я и Креол отговорили его от этого шага. Если уж даже мы не видим, что там происходит, то лучшим вариантом будет пригнать туда из Третьего Неба. Заодно попробуем поспрашивать у Прекраснейшей, что да как. Третье небо встретило нас покоем, уютом и взмыленной хозяйкой. Едва дождавшись нашего приземления она кинулась к Креолу и слегка застыла на полуслове, увидев огромную колбу, где начало формироваться будущее тело Алкеалола. Сам призрак ехидно улыбался, а постоянный поток магической энергии сделал его почти материальным. Его я поставил еще одним стражем дома. Благо энергии вокруг хоть залейся. И я, и Креол и даже Кощей с Ванессой теперь сливали свои силы в центральный накопитель повышая естественный магический фон дома. Заодно Ванессе это неплохая тренировка на развитие резерва. Правда после такой экзекуции мы несколько часов сидели, и толком ничего не могли делать. Не более того, что может делать простой человек. Вон было тяжелее всего. Так как она самая магически слабая среди нас. Даже Бат-Криллах обладает большим резервом, чем она. К сожалению, он умудрился впасть в спячку и пробудет в ней не меньше пары месяцев. Хуберт в этом деле не участвовал, он больше принимал маны, чем отдавал. Он был духом места и вся мана идущая в накопитель, де-факто передавалась ему, а он уже распределял её по нуждам. Нужд у дома было превеликое множество, поэтому и нужен домовой. - Вы что делаете? – смогла выговорить Инанна, увидев Алкеалола. - Я хочу воскресить архимага, дабы он смог помочь Креолу одолеть Лэнг. - Лэнг? – спросил Алкеалол. - Да, Лэнг. - Как сам Мардук? - Именно дед. - Друг мой, я верю, что вы пытаетесь поступить правильно, но также считаю уместным, если Алкеалол останется в моем мире. - Это еще почему, Иштар? – влез Алкеалол, слегка чернея лицом. Фамильное сходство налицо. Ванесса, впервые увидев матерящегося призрака, как две капли воды похожего на Креола, чуть не отдала душу богу. Но её лицо было бесценным, а уж когда я сказал, что собираюсь дать ему тело… - Потому, что вы мой Первый Посланник. Ваше место на Каабаре, - попыталась урезонить его Прекраснейшая. Вот только она напрочь забыла, что Креол характером пошел в деда, а не в отца. - Где моё место, я решу сам, без тебя, богиня. Напомню, если бы я не открыл тебе путь на Каабар, то ты стала бы как твоя сестра Эрешгикаль, а то и зверобогиней. Пусть я и выделял тебя среди других богов пантеона Шумера, но это не дает тебе права распоряжаться моей жизнью, - чернея лицом, произнес Алкеалол и отвернулся от Инанны, принявшись рассматривать, как зреет его будущее тело. - Друг мой, ну хоть вы ему скажите? – обратилась она ко мне. А я что? Я ничего. Стою в сторонке, артефакты починяю. - Прекраснейшая, разбирайся со своими посланниками сама. Я им не указ. К слову, Алкеалол, когда не в состоянии хронической злобы, довольно интересный собеседник. Основным направлением в магии у него была демонология и защитная магия. Чуть хуже он владел магией элементов, а вообще со всего по чуть-чуть. Телекинез у него дерьмовый, но это ничего. Алкеалол, разглядывая защитные системы дома, предложил несколько усовершенствований, до которых не мог додуматься ни я, ни Креол. Банально потому, что защитная магия, была у него первой, по которой Алкеалол получил мастера в гильдии Шумера. Но это ничего. А свой шедевр, к слову, то самое защитное заклинание, взятое с Длани Таммуза. Конечно, против архидемона или подобной ему сущности он не выдержит, но одну Длань, всего одну, легко. Как и массированный обстрел. Чем-то напоминает Купол небес по степени защиты, только Шедевр Алкеалола защищает от всего. Нежить, автоматы, физические атаки, магия. Эдакая Личная защита, растянутая на приличный участок пространства и не лопающаяся от любого писка. Естественно я стал, фигурально выражаясь, пытать Алкеалола на предмет поделиться этим знанием. Креол тем временем сконцентрировал все своё внимание на ученице. Если ранее Креола от Вон отвлекали куклусы, я и производство артефактов, то сейчас Креол взялся за неё всерьез. За каждый косяк следовало наказание. Алкеалол наблюдая за этим, грустно вздыхал и говорил, что намного милосерднее было просто её бить. Боль – лучший учитель. Креол же заставлял учить ритуалы, запоминать заклинания, проще говоря забивал память Вон теорией волшебства. В один из дней Ванесса взбрыкнула, но Креол проявил невероятное спокойствие и сказал ей, что если она еще хоть раз рискнет перечить ему в вопросах обучения магии, то она навсегда лишится статуса его ученицы и немедленно отправиться обратно на Землю со стертой памятью. Угроза была нешуточная, даже Алкеалол удивился. Мол такое среди магов Шумера почти не практиковалось. Я же был на стороне Креола в вопросе обучения. У Вон действительно есть талант, но вот её характер и постоянные попытки прогнуть Креола, думаю ему самому надоели. - Ванесса. Тебя предупреждали? Предупреждали. Магия – это не дунул, плюнул и пошел. Магия – это Искусство. Его нужно долго осваивать. Ты же хочешь всего и сразу. Так не бывает. Даже с магией Тьмы. - Но… - Никаких но, ученица. А теперь расскажи мне про артефакты-накопители. Аура Ванессы пылала негодованием и гневом. Она злилась, но в конце концов смирила норов и принялась дальше грызть адамант науки. Спустя еще месяц, тело Алкеалола созрело. Мы с Креолом готовились переметить душу мага туда, как нас прервала Прекраснейшая. - Друзья мои. Я достала вам еще два осколка Священного Ключа. Теперь идите и запечатайте Близнеца. Креол и я переглянулись и мысленно пожали друг другу руки. За этот месяц мы доделали Креолу посох-поглотитель способный вместить пятнадцать душ, но практически любого размера. То есть туда можно было засовывать как простых смертных, так архидемонов и богов. И первая душа, которая должна поселиться в поглотителе Креола имела имя Иак Саккакх. Страж Запределья. Темный Бог Лэнга. Вернувшись на Каабар мы сразу и без промежуточных остановок полетели на крайний север Каабара. Вплоть до искомой горы. Погода была порченная, дул ледяной ветер, сыпал снег, мокрый и противный. Кощей предпочел остаться на коцебу. Алкеалол пока еще был призраком и добровольно взялся за улучшение магической защиты дома. Пока мы с Креолом отсутствовали, Ванессу тоже сбагрили ему. Впрочем он не возражал. Когда далеко впереди показалась Гора Близнеца я ощутил нешуточный мандраж. Все же иду не абы куда, а в обитель Темного Бога. Это совершенно другой уровень опасности. Однако меня успокаивала компания из Креола и лода Гвэйдеона. Эти костьми лягут, но сделают все как надо. Особенно лод. Когда мы дошли до отвесной скалы, лод Гвэйдеон произнес: - Здесь заперто величайшее зло. - В этом мире, - уточнил Креол. – Где вход? - Прямо здесь, святой Креол - указал паладин на едва заметную потертость в ледяном камне, - Именно здесь упала глыба, похоронившая лода Каббаса вместе с ним. - Так, всем отойти. Сейчас я встряхну эту гору, - размял пальцы Креол и приготовился было активировать заклинание, как его остановил чужой голос: - Стой. Не делай этого, архимаг. - Кто говорит? – спросил паладин. Впрочем, сразу же получил ответ. Прямо из каменной стены, покрытой толстенным слоем льда, выплыла бесформенная фигура в изумрудно-зеленом балахоне. Из капюшона пялились два прозрачно-белых глаза. – Служитель Близнеца! – вскрикнул паладин, выхватывая меч. – Я прибыл не драться, враг моего господина! – холодно ответил жуткий призрак. – Мой господин послал меня сделать тебе предложение, архимаг! – Какое именно предложение? – прищурился Креол. Лод Гвэйдеон внимательно следил за служителем. Его керефовый клинок качался вверх-вниз, выдавая напряжение перед нелегким боем. – Прочти заклинание с начала, не с конца. Освободи моего господина! Ты будешь щедро вознагражден! - Пошел вон, - сказал я и взмахов руки активировал Звуковой резонанс. Мощный удар смял тысячетонную глыбу, как бумагу и нам открылся вход в пещеру. От каменной кладки, запершей Близнеца не осталось даже пыли. - Силен, - уважительно сказал Креол и поправив посох двинулся вперед. Вот только далеко он не прошел. Из полутемного коридора вышел тот, кого я не хотел бы видеть желательно никогда. - Ньярлатхотеп?! – не веря своим глазам воскликнул Креол. - Сюрприз, - жадно оскалился архидемон, мигом перешел в форму Ползучего Хаоса и быстро потек к нам. - Бл**ь! И что делать?