______________
⠀⠀⠀⠀Гермиона надела самое комфортное платье из всех, что у нее имелись, приправив его лишь кожаным браслетом Титуса и оковами. Легкость передвижения будет иметь решающее значение в этот день. Она сняла сережки и положила их на туалетный столик, зная, что даже маленький бриллиант, случайно оставленный на ней, может скомпрометировать маскировку. ⠀⠀⠀⠀Драко вошел в комнату и положил руки ей на плечи. ⠀⠀⠀⠀— Давай еще раз пробежимся по плану. ⠀⠀⠀⠀Несмотря на то, что они разобрали весь план до мельчайший деталей так, что он отскакивал от зубов, а затем снова и снова, ему все еще не был по душе такой большой риск, и он давал ей понять, как много всего могло пойти не так, всякий раз, как выпадала возможность. ⠀⠀⠀⠀Гермиона раздраженно вздохнула и взяла помаду, понимая, что будет выглядеть странно, если она не сделает ничего со своей внешностью, хотя нервы мешали ей накраситься получше. Она наносила ее, пока говорила. ⠀⠀⠀⠀— Через сорок минут после того, как ты оставишь меня на обеде, я воспользуюсь тем, что все отвлекутся, и Джулия останется одна. Аврор у камина будет без сознания благодаря…ну, я все еще не знаю, благодаря кому, потому что ты был до безобразия скрытен в этом вопросе. Этот человек встретит меня в туалете на втором этаже и займет мое место на обеде, пока я покидаю замок. ⠀⠀⠀⠀— И после этого? ⠀⠀⠀⠀— В то же самое время ты освободишь Беллатрису из Азкабана с помощью семейной реликвии, о которой не говоришь на тот случай, если тебя поймают, привлекая к себе внимание большинства авроров, пока мы с помощью камина в замке переносимся в Бат, где ты уже внес несколько взяток, чтобы обеспечить нам безопасный проход. Беллатриса встретит нас там и заберет Джулию. ⠀⠀⠀⠀Титус заподозрит ее первой, учитывая их разговор в Нотт-Мэноре, а значит ей нужно железное алиби, чтобы избежать расследования. Однако, она рассчитывала, что он будет занят Азкабаном достаточно долго, чтобы она успела отдать Джулию и вернуться, пока не начались серьезные допросы. ⠀⠀⠀⠀Драко резко кивнул. В зеркале его глаза были потупленными и темными. ⠀⠀⠀⠀— И последний шаг? ⠀⠀⠀⠀— Я свяжусь с тобой, чтобы убедиться, что авроры закончили допросы. И как только ты скажешь, что все чисто, я вернусь прямо домой. ⠀⠀⠀⠀Для него эта часть была самой важной. ⠀⠀⠀⠀Вернуться домой. ⠀⠀⠀⠀Он продумал множество запасных планов на всем пути на тот случай, если что-то пойдет не так, повторением которых она не стала себя утруждать, находя утомительным проходиться по всему. ⠀⠀⠀⠀— А ты так и не скажешь мне, кто займет мое место? ⠀⠀⠀⠀В глазах Драко нечто промелькнуло. ⠀⠀⠀⠀— Пока нет. ⠀⠀⠀⠀— Почему? ⠀⠀⠀⠀— Как я уже сказал, тебе могут не понравиться мои методы. Но это лучший вариант. У тебя свои условия, у меня — свои. ⠀⠀⠀⠀Гермиона резко выдохнула и поднялась. Задрав ткань юбки, она обнажила ногу его взгляду. Он схватил ее под коленом, подтягивая к себе; его руки были грубыми на ее мягкой коже, пока он прикреплял потайной мешочек к ее бедру. ⠀⠀⠀⠀Она сделала его сама, перерыв все заклинания в библиотеке. Как и чары на ее сумке, эти делали пространство больше, чем оно казалось. Она добавила сложные дезиллюминационные чары, что сделали его невидимым и непрощупываемым при осмотре, а после визита к гоблинам, — где снова пришлось заплатить семейной реликвией, — чары стали нестираемыми. ⠀⠀⠀⠀Днем ранее, она поместила несколько флаконов с оборотным в невидимый мешочек: три с волосами Титуса и два с ее предыдущей маскировкой — Софией. Вместе с этим, она припрятала свою палочку, экстренный портключ в Мэнор, планы этажей, что тайком передала ей Кэти на неделе, несколько дополнительных вещичек для запасных планов, перо, чернила и пергамент, что напоминал тот, который она дала Дину для постоянной связи, кроме того, что этот был связан с копией, что она оставила Драко. Несмотря на ее сопротивления темной магии, он принес в жертву двух бедных птичек, чтобы усилить сделанные им обереги на крови, благодаря чему в мешочек залезть будет намного сложнее, хотя и не невозможно. ⠀⠀⠀⠀Последней вещью, которую она втайне сунула, была записка от Ордена, — ее последняя надежда. Если Драко и знал об этом, то оставил без комментария. ⠀⠀⠀⠀Прежде чем удалиться на обед, Драко притянул ее ближе, пока она не откинула шею, чтобы посмотреть на него. Он провел рукой по кудрям, заканчивавшимся на середине спины. ⠀⠀⠀⠀— Готова? ⠀⠀⠀⠀Она кивнула. ⠀⠀⠀⠀— Я думала…— Гермиона наклонила голову, чувствуя себя странно смущенной. — Когда я вернусь домой, может… ну, может мы могли бы начать пытаться завести ребенка. ⠀⠀⠀⠀Она рискнула поднять взгляд, обнаруживая, что брови Драко была нахмурены. ⠀⠀⠀⠀— Ты не должна… ⠀⠀⠀⠀— Должна, — сказала она. — Не притворяйся, что это не так. Ты можешь оттянуть расследование на время, но оно не перестанет быть неизбежным. Ты так же хорошо, как и я знаешь это, если только у меня нет естественной причины не забеременеть, а если обнаружится, что ты делаешь это намеренно, они могут забрать меня. Наше время на исходе. Я слышала, что они могут снова смотреть, как мы занимаемся сексом, чтобы убедиться, что мы пытаемся, и я не уверена, что смогу выдержать публику вновь… ⠀⠀⠀⠀— Я не заставлю тебя беременеть из-за страха. ⠀⠀⠀⠀— В том то и дело. Я уже не так боюсь, как раньше. Как и все остальное, мы пройдем через это вместе. Я доверяю тебе и в этом. ⠀⠀⠀⠀Она задвинула подальше все мысли о темном тумане, хлопках и неизбежной гибели. У нее было мало выбора, и ей нужно было сделать все возможное, чтобы обеспечить собственное счастье, даже если и скоротечное. Он подарил ей практически целый год. Больше, чем есть у человека в его положении. ⠀⠀⠀⠀Положив руку на ее подбородок, он заставил ее взглянуть ему в глаза. ⠀⠀⠀⠀— Ты уверена? ⠀⠀⠀⠀— Да. ⠀⠀⠀⠀Медленная улыбка разлилась по его лицу. ⠀⠀⠀⠀— Мне нравится этот план. — Драко наклонился, чтобы прошептать у ее губ. — Давай расправимся с этим, чтобы ты смогла вернуться. А затем, я не выпущу тебя из постели, пока не буду уверен, что ты беременна моим ребенком. ⠀⠀⠀⠀В любой другой раз это утверждение бы наполнило ее страхом. Но вместо этого, странный трепет прокатился по ее позвоночнику при этой мысли, что ощущалось гораздо более опасно, чем все, что она делала до этого. ⠀⠀⠀⠀— На самом деле, — добавил он, сопровождая слова озорной ухмылкой, — думаю, мы должны попрактиковаться перед выходом. ⠀⠀⠀⠀Он поднял ее и кинул на их кровать. ⠀⠀⠀⠀— Но мы опоздаем! ⠀⠀⠀⠀Драко притянул ее бедра на край матраса, задирая платье. ⠀⠀⠀⠀— Малфои никогда не опаздывают.___________
⠀⠀⠀⠀Они прибыли в большой зал замка Флинтов. Длинный средневековый стол стоял по центру, фамильный герб украшал стены вместе с головами давно вымерших волшебных существ. Как Драко и предупреждал ее, охранник сидел в кресле у камина, ковыряя ногти. Он едва ли даже поднял взгляд, когда они вошли. ⠀⠀⠀⠀Гермиона задрала нос, осматривая обстановку, когда подошел эльф, чтобы забрать ее мантию. ⠀⠀⠀⠀— Это крайне…— Она подбирала нейтральное слова. — Традиционно. ⠀⠀⠀⠀— Флинты в течении многих лет не меняли своих вкусов. Большинство их предков были дикарями, и они так и оставались дикарями. ⠀⠀⠀⠀— Судя по головам этих существ, да. ⠀⠀⠀⠀Они последовали за эльфом, когда он повел их через коридоры и вверх по древним каменным ступеням, пока она запоминала путь. ⠀⠀⠀⠀Когда они поднялись на второй этаж, эльф открыл огромные двойные двери туда, что, должно быть, было старым бальным залом. Железные люстры нависали над ними, грозя уронить свои пугающе острые звенья на их головы. Тяжелые шторы были открыты, но освинцованное стекло оставляло комнату затемненной; на стенах висели факелы. ⠀⠀⠀⠀Ее глаза пробежались по комнате, а затем остановились на кое-ком. ⠀⠀⠀⠀— О, Мерлин. — Гермиона слегка сдержала смех и вонзила ногти в руку Драко, чтобы взять себя под контроль, шепча ему. ⠀⠀⠀⠀— Это твоих рук дело? ⠀⠀⠀⠀Драко тихо фыркнул, пока они оба смотрели, как мимо них шествует Монтегю с хмурым видом. Или по крайней мере, она думала, что это Монтегю, и была вполне уверена, что вид у него был хмурый. Но сказать было сложно, потому что его нос стал поросячим пятачком. Уши стояли торчком, а их кончики болтались, кожа блестела жемчужно-розовым. А когда он плелся мимо, кончик его закрученного хвоста вырывался из-под верха брюк. ⠀⠀⠀⠀Монтегю взглянул вверх, увидел Драко, а затем опустил голову и помчался прочь, выглядя гораздо менее самодовольным, чем в первый ужин, когда отравил пунш. ⠀⠀⠀⠀— Разве я не обещал заставить его страдать? — Драко не смог сдержать острую ухмылку. — Он всегда был тщеславным придурком. Каков лучший способ наказать его, если не превратить в того, кем он на самом деле является. ⠀⠀⠀⠀Гермиона опустила рот к его плечу, пытаясь сдержать смех. ⠀⠀⠀⠀— Как долго это продержится? ⠀⠀⠀⠀— Пока он не встанет на четвереньки и не завопит на одном из ужинов, сообщая всем присутствующим, что он омерзительный боров. Я сказал ему, что не сниму заклинание, пока этого не случится. Что я не сказал ему, так это то, что оно практически навсегда. ⠀⠀⠀⠀— Практически? ⠀⠀⠀⠀— Контрзаклятие в нашем семейном гримуаре, а я не тот волшебник, который делится. ⠀⠀⠀⠀— Тогда в чем цель, заставлять его в этом участвовать? ⠀⠀⠀⠀— Потому что мне хочется посмотреть. ⠀⠀⠀⠀Мысль о пристыженном Монтегю, навсегда превращенного в борова, пронеслась по ее телу приятным трепетом. ⠀⠀⠀⠀— Если меня не будет, чтобы увидеть его выступление, убедись, что сохранил воспоминание в омуте памяти. ⠀⠀⠀⠀— И это удовлетворит твое желание мести или ты хочешь, чтобы я сделал что-то еще? ⠀⠀⠀⠀Монтегю заслуживал гораздо большего. Но Драко мог сделать не так уж много в рамках закона, да и у нее были проблемы посерьезнее. ⠀⠀⠀⠀Гермиона покачала головой. ⠀⠀⠀⠀— Можешь добавить парочку копыт. ⠀⠀⠀⠀Он рассмеялся, а затем повернулся, чтобы крепко поцеловать ее на прощание, словно желая остаться в этом мгновении навечно, снова становясь серьезным. ⠀⠀⠀⠀— Не прибегай к неоправданному риску, потому что я близок к тому, чтобы бросить это безумие и утащить тебя домой прямо сейчас. Если будет небезопасно, оставайся на месте, и мы попытаемся снова в другой раз. ⠀⠀⠀⠀В ответ она убедительно поцеловала его, притворяясь, что задумалась над его словами, зная, что неудача не входит в ее план. ⠀⠀⠀⠀Что бы ни случилось, она освободит Джулию.___________
⠀⠀⠀⠀Гермиона ерзала, ноги то поднимались, то опускались. Напротив сидела Зала, рассказывая историю об одном из своих диких сыновей, пытающимся заставить эльфов поднять восстание против садовых гномов. ⠀⠀⠀⠀Она видела, как губы Залы двигаются, но не могла внять словам. Единственное, что она слышала, — учащенное биение сердца. Другие женщины смеялись в нужное время, но Гермиона сосредоточилась на Джулии, что сидела в дальнем углу комнаты, с тем же отсутствующим выражением лица. ⠀⠀⠀⠀Гермиона пробежалась по плану в голове, успокаивая себя. ⠀⠀⠀⠀Почти все. Ей хотелось спроецировать эту мысль в голову подруги. Скоро ты будешь свободна. ⠀⠀⠀⠀Кэти сидела рядом с ней, смотря то на нее, то на Джулию. Одна из ее рук покоилась на спинке стула Гермионы. Кэти не знала деталей плана, но, должно быть, чувствовала, что Гермиона что-то планировала и была серьезно настроена довести дело до конца, потому что была также напряжена. ⠀⠀⠀⠀Прошло уже тридцать минут от начала обеда. Большинство за столом съели свои пирожные и сэндвичи, выпили чай и пунш. Гермиона воздержалась и от того, и от другого, посчитав, что ее желудок слишком неспокоен, чтобы что-либо съесть; ради приличия перед ней на столе стояла нетронутая тарелка с бисквитами. ⠀⠀⠀⠀Сегодня все что угодно могло пойти не так. Даже с тщательным планированием Драко, пробелы были настолько широкими, что она могла провалиться прямо в них и разбиться вдребезги. Гермиона ждала, понимая, что следующая часть плана станет самой сложной — оставить Джулию в одиночестве. ⠀⠀⠀⠀Шаг один: отвлечь внимание и использовать суматоху, чтобы вывести Джулию. ⠀⠀⠀⠀В теории все было просто, и все же это ее пугало. Всё должно пройти быстро и без изъянов. И что самое важное, нельзя, чтобы ее заметили. ⠀⠀⠀⠀Ранее, — когда она поднялась, чтобы взять бисквиты, — девушка разместила навозную бомбу под буфетную скатерть, чтобы та сработала в нужное время и создала достаточно дыма, чтобы скрыть их уход. ⠀⠀⠀⠀Каждая секунда ожидания выливалась новой вспышкой адреналина от мысли, что время приближается.___________
⠀⠀⠀⠀За три минуты до того, как сработала бомба, что-то пошло не по плану. ⠀⠀⠀⠀Джулия встала, ее движения были твердыми и резкими. Гермиона затаила дыхания, наблюдая, как та выходит из комнаты. Вне присутствия охраны, за ней следовал эльф. ⠀⠀⠀⠀Шла ли она в уборную? Это казалось единственным вариантом, хотя Гермиона и не видела, чтобы она ела или пила. Но в какую? В замке было несколько, и, если Гермиона потеряет время, преследуя ее, план пойдет коту под хвост. ⠀⠀⠀⠀Не говоря уже о самом опасном новом препятствии — эльфе. ⠀⠀⠀⠀В изначальном плане она хватала Джулию и исчезала вместе с ней в облаке дыма. Если бы их поймали, это бы выглядело так, словно они просто укрывались от неприятного запаха. ⠀⠀⠀⠀Все силы Гермионы ушли на то, чтобы усидеть спокойно, зная, что нужно следовать плану, даже если что-то не входило в сценарий. Если она покинет комнату сейчас, ей придется сразиться со вторым эльфом, следующим за ней, как и за Джулией, а это нелегкая задача. ⠀⠀⠀⠀Ожидание теперь стало невыносимым, она отсчитывала каждую прошедшую секунды, пока наконец не встала. ⠀⠀⠀⠀— Не делай этого. — Кэти схватила ее за руку прежде, чем та смогла уйти, шепча достаточно тихо, чтобы другие не смогли услышать. — Пожалуйста, Гермиона. ⠀⠀⠀⠀— Мне нужно в уборную, — сказала она твердым голосом, показывая, что ее не переубедить. Она ободряюще сжала руку Кэти, прежде чем убрать. — Я скоро вернусь. ⠀⠀⠀⠀Как только Гермиона сделала шаг к двери, сработала навозная бомба, как и было запланировано. Даже учитывая то, что она была готова к этому, взрыв все же застал ее врасплох. Еда с грохотом разлетелась по сторонам. Повсюду расплескался пунш вместе с плотным облаком вонючего дыма. ⠀⠀⠀⠀Комната наполнилась криком, визгом и удушливыми стонами. Эльфы метались туда-сюда, наводя порядок, но сражение с дымом было тщетным. Несколько авроров, что были неподалеку, начали собирать вместе кричащих женщин, но Гермиона уже выскользнула из комнаты, убеждаясь, что никто не следует за ней. ⠀⠀⠀⠀Выйдя через двойные двери, она не стала терять ни секунды, ей нужно было действовать быстро, пока другие авроры не показались. Она побежала по каменным ступеням, спотыкаясь на низких каблуках. Если планы этажей были верны, ближайший туалет находился прямо за первым поворотом. ⠀⠀⠀⠀Но, когда она до него добралась, тот оказался пустым, чего она и боялась. ⠀⠀⠀⠀Может быть, Джулия уже вернулась. ⠀⠀⠀⠀Или, вероятно, этот был занят, так что она пошла в другой. ⠀⠀⠀⠀Гермиона выругалась себе под нос, но не позволила себе запаниковать. Потянувшись под платье, она вытащила планы замка из скрытого мешочка на бедре. Раскрутив их, она изучила этаж, на котором находилась. Помимо этого туалета, было еще два. Учитывая ограниченность времени, ей нужно было правильно выбрать тот, в который отправилась Джулия. ⠀⠀⠀⠀Гермиона прикусила губу, позволяя себе лишь секунду поразмыслить. Выбрав ближайший, она продолжила бег по коридору направо. Прямо по пути к главному камину, это оказалось более рискованным местом с высоким потенциалом обнаружения. ⠀⠀⠀⠀Свернув за угол, она кинулась за пыльный гобелен, и как раз вовремя, потому что какой-то мужчина пронесся мимо нее в бальный зал. У нее перехватило дыхание от того, что промах был так близко, на мгновение она позволила себе учащенно дышать, прежде чем продолжить путь. ⠀⠀⠀⠀За следующий углом вместо того, чтобы ступать вслепую, Гермиона остановилась и выглянула, сразу же обрадовавшись, что прибегла к этой мере предосторожности. ⠀⠀⠀⠀Эльф Джулии ожидал у входа в уборную. ⠀⠀⠀⠀Гермиона колебалась. Пока кандалы все еще оставались на ее руках, она не могла творить магию. А даже, если бы и могла, волшебники недооценивали этих крошечных созданий. Большинство домовиков отлично владели беспалочковой магией и были устойчивы ко многим заклинаниям, проклятиям и чарам, и сказать, что именно сможет сработать, сложно. ⠀⠀⠀⠀Так что ей нужно было обезоружить эльфа без магии. ⠀⠀⠀⠀Потянувшись к мешочку, она вытащила кожаную сумочку, в которой лежала горсть пыльцы, извлеченной из грудной клетки среброкрылой мушки, — того же насекомого, которого она швырнула в лицо Титусу во время Испытаний. ⠀⠀⠀⠀Она должна была поберечь его на случай, если пришлось бы вырубить охранника у камина. Как только пыльца оказывалась в воздухе, ее эффективность значительно снижалась. Так что, если она использует ее сейчас, ей нужно будет придумать что-то еще позже. ⠀⠀⠀⠀Но это было единственным вариантом. ⠀⠀⠀⠀Прицелившись, она кинула кожаную сумочку в эльфа, и та раскрылась у его ног, а пыльца взметнулась серебряной дымкой. ⠀⠀⠀⠀У эльфа не было и шанса. Пыльца подействовала быстрее обычного, так как Драко добавил к ней измельченные крылья мухи, повышая эффективность. Без лишних мгновений, крошечное тельце накренилось и упало на землю без сознания. ⠀⠀⠀⠀— Прости за это, — прошептала она, ненавидя использовать магию против невинных существ. — Оно продержится лишь час. ⠀⠀⠀⠀Она затащила эльфа за ближайшую штору, пряча от любопытных глаз, надеясь, что у него не будет серьезных проблем от такого длительного воздействия. ⠀⠀⠀⠀Только после этого из туалета вышла Джулия. ⠀⠀⠀⠀Глаза подруги распахнулись, а затем опустились вниз, как будто она пыталась игнорировать ее. Но Гермионе это надоело. Она схватила Джулию за плечи и притянула в крепкие объятия, неспособная больше сопротивляться чувствам, даже несмотря на то, что Джулия высвободилась из ее хватки. ⠀⠀⠀⠀— Гермиона…— Голос Джулии дрогнул, словно она давно его не использовала. — Меня не должны увидеть… ⠀⠀⠀⠀— Я пришла, чтобы вытащить тебя. ⠀⠀⠀⠀Девушка подняла взгляд. ⠀⠀⠀⠀— Вытащить меня? Я не понимаю. ⠀⠀⠀⠀— Я спланировала твой побег. Давай, иди за мной. ⠀⠀⠀⠀Гермиона осторожно потянула ее за руку, но Джулия сбросила ее снова и покачала головой. ⠀⠀⠀⠀— Нет. ⠀⠀⠀⠀— Что значит «нет»? ⠀⠀⠀⠀— Я не могу. Если я попытаюсь, и ничего не выйдет, он сделает мне больно. ⠀⠀⠀⠀— У нас нет времени на обсуждения. Ты должна мне довериться. ⠀⠀⠀⠀— Я серьезно. Ему наконец наскучило все это. Я…я не смогу снова пройти через это. И не могу позволить тебе влезть в неприятности. ⠀⠀⠀⠀Гермиона сдержала огорчение. Драко предупредил ее, что это может произойти, — Джулия может начать сопротивляться из страха, но она отказывалась верить ему. ⠀⠀⠀⠀Конечно же, она бы ухватилась за возможность сбежать. ⠀⠀⠀⠀Гермиона рисковала слишком многим, чтобы сдаться из страха. С разбитым сердцем она стремительно приняла решение, не зная, пожалеет ли об этом потом. ⠀⠀⠀⠀— Прости, но я не могу предоставить тебе такую возможность. — Гермиона наклонилась, поднимая кожаную сумочку. Пыльца, как правило, быстро оседала, но серебряные остатки все еще блестели по краям. И хотя его потенциал уже ослаб, он все еще неплохо работал. Джулия так же была вынуждены выслушивать многочасовые лекции Финча о насекомых, так что сразу узнала металлический блеск, попятившись от нее. ⠀⠀⠀⠀— Не смей… ⠀⠀⠀⠀Гермиона сдула пыльцу ей в лицо, и Джулия попыталась отряхнуть его. ⠀⠀⠀⠀— Мне нужна вода. — Она рванула назад в уборную, пытаясь добежать до раковины, но Гермиона последовала за ней и схватила за талию прежде, чем та достигла цели, ногой захлопнув дверь позади. ⠀⠀⠀⠀Спустя несколько мгновений, Джулия упала вперед, потяжелев в ее руках. Убедившись в том, что она потеряла сознание, Гермиона опустила ее на пол, осторожно убирая волосы с лица. Наконец Джулия выглядела умиротворенно, и ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что она так близко, хоть и без сознания. ⠀⠀⠀⠀Как только она закончила мыть руки от остатков пыльцы, то вытащила ключ из мешочка и расстегнула оковы, потирая запястья от привычной боли. ⠀⠀⠀⠀Теперь все, что ей оставалось, — ждать и надеяться, что тайный союзник будет достаточно умен, чтобы проверить другие туалеты.___________
⠀⠀⠀⠀Несколькими минутами позже, — дольше, чем она планировала, — раздались четыре стука в точно таком ритме, в котором они условились. ⠀⠀⠀⠀Гермиона позволила себе почувствовать кратковременное облегчение. С тех пор, как все пошло не по плану, она беспокоилась о том, что случится, если она не сможет спасти Джулию. Ужасные сценарии проигрывались в ее голове. ⠀⠀⠀⠀Распахнув дверь палочкой в руке, Гермиона обнаружила знакомое лицо, смотрящее в ответ. ⠀⠀⠀⠀— Тео! — Она по привычки кинулась вперед, и он поймал ее в свои крепкие объятия. Посмотрев по сторонам, он вошел в уборную и закрыл за собой дверь. Мерцание дезиллюминационных чар все еще оставалось на его коже, но уже рассеивалось. ⠀⠀⠀⠀Прежде чем она успела поблагодарить Тео за помощь, он взглянул на нее. ⠀⠀⠀⠀— У вас с Драко абсолютно отвратительные идеи. Это безумие, и я зол, что он втянул меня в это. ⠀⠀⠀⠀— Втянул? — она в замешательстве отстранилась. ⠀⠀⠀⠀— Он меня шантажировал, как всегда. Каким-то образом нашел письмо. То, от…ну, ты знаешь. ⠀⠀⠀⠀Гарри. Он послал Тео письмо, и каким-то образом Драко узнал о нем. Связь с возможным членом Ордена, даже безобидная, была серьезным нарушением. Если власти об этом прознают, это может привести к тщательному расследованию и, вероятно, к заключению. Даже Титус вряд ли смог бы спасти его от наказания. ⠀⠀⠀⠀Она схватила его за руку, прикладывая к своему сердцу, чтобы показать искренность. ⠀⠀⠀⠀— Если бы я знала, я бы не позволила ему, хоть мне и требовалась твоя помощь. ⠀⠀⠀⠀Драко предупреждал ее, что ей не понравятся его методы. И был прав. Манипулировать ее братом, чтобы вовлечь в свой план, определенно было низким поступком. ⠀⠀⠀⠀Тео долго смотрел на нее, но ему никогда не удавалась злиться на нее. ⠀⠀⠀⠀— Я тебе верю. — Его плечи резко упали. — Малфой в своем репертуаре. Но вот это…— Он указал на Джулию. — Я знаю, что это все ты. Что, если Титус… ⠀⠀⠀⠀— Я не оставлю ее. Ты хоть знаешь через что ей пришлось пройти? ⠀⠀⠀⠀Гермиона устала от того, что людей не заботит то, что ее друзей пытают, устала от объяснений, почему ей нужно ее спасти. ⠀⠀⠀⠀Что-то отразилось на его лице, вспышка эмоций. Вероятно, вины. ⠀⠀⠀⠀— Ты права. Они приводят маглорожденных к целителям, когда заходят слишком далеко. У меня бывают кошмары о том, как Малфой приводит тебя…это ужасно и неправильно. — Он взглянул на заметный животик Джулии. — Просто пообещай, что у тебя хороший план, потому что это не просто кража маглорожденной, это кража маглорожденной, беременной чистокровным наследником. ⠀⠀⠀⠀— У меня отличный план, но только, если мне удастся выбраться из замка. Большинство авроров сейчас отвлечены кое-чем другим, но у нас мало времени. Охранник без сознания? ⠀⠀⠀⠀— Да, но не уверен насколько мощным получился Ступефай. Я слегка подзабыл дуэльные заклинания. К счастью, защита замка когда-то уже пропускала меня, иначе это бы оказалось куда тяжелее. ⠀⠀⠀⠀Воющие чары и защита работали по отдельности. Являясь другом Флинта, Тео был приглашен как-то в замок, так что она знала, что они его пропустят, а людей, ходивших туда-сюда было так много, что уследить за ними Флинту не представлялось возможным. Пока он не попытался выйти с маглорожденной, чары не сработают, так что его не обнаружат. ⠀⠀⠀⠀В этот момент авроры сосредоточились на освобождении Беллатрисы и других из Азкабана. Шуточная навозная бомба имела меньший приоритет. Или, по крайней мере, так она надеялась. ⠀⠀⠀⠀Скользнув рукой в карман, Тео вынул собственное оборотное зелье, в котором была прядь ее волос. ⠀⠀⠀⠀— Отвернись, пока я переодеваюсь. ⠀⠀⠀⠀Она сделала, как он сказал, чтобы оставить его наедине, выскальзывая из платья и туфель, даже из бюстгалтера, радостная, что выбрала что-то простое. Сняв кожаный браслет, что ей дал Титус, она положила его на гору одежды, вместе с ключом от оков. ⠀⠀⠀⠀Раздевшись, они обменялись одеждой. Гермиона застегнула его рубашку и брюки, а затем натянула традиционную мантию, пока он принимал оборотное, превращаясь в нее, прежде чем надеть платье и балетки. ⠀⠀⠀⠀Оборотное с волосом Титуса было горьким. Она поперхнулась, пока пила его, но каким-то образом смогла проглотить осадок. Вскоре после этого, ее ноги выросли, грудь уменьшилась. Плечи расширились так сильно, что швы на мантии чуть не начали расходиться, но ей удалось подстроить размер одежды Тео, пока та не стала соответствовать ее новому мужскому телу. После этого, она по памяти трансфигурировала ее в подобие аврорской формы Титуса, провозившись лишь с броней. Она даже добавила сияющий золотой значок Медиатора. Если кто-то взглянет поближе, то увидит, что детали не идеальны, но она думала, что сможет обдурить простого человека. ⠀⠀⠀⠀Было странно чувствовать себя такой высокой и… сильной. Она напрягла большие руки и, взглянув вниз, удивилась виду знакомых пальцев. ⠀⠀⠀⠀Она повернулась, видя своего двойника, смотрящего на него. Несмотря на готовность к этому, зрелище вернуло ее к месту под столом Титуса. Если бы она тогда не увидела свою копию, это бы все равно случилось довольно скоро. ⠀⠀⠀⠀— Каково это быть красивым? — подразнила она. ⠀⠀⠀⠀Усмехнувшись, он положил руку на сердце, собираясь что-то сказать, но потом вздрогнул, когда случайно задел грудь. ⠀⠀⠀⠀— Ужасно! ⠀⠀⠀⠀— Ужасно? Мне говорили, что она идеальна. ⠀⠀⠀⠀Тео казался болезненным. ⠀⠀⠀⠀— Я притворюсь, что ты никогда мне этого не говорила. Ради Салазара, я надеюсь, что мне не придется идти в туалет в твоем обличии. Не думаю, что смогу восстановиться от этой травмы. ⠀⠀⠀⠀Гермиона закатила глаза. ⠀⠀⠀⠀— Ты уверен, что сможешь успешно притвориться мной, если они станут допрашивать тебя? ⠀⠀⠀⠀— Почему еще ты думаешь Драко заставил меня взять эту роль? Мне просто нужно быть надоедливым и командовать всеми, и я смогу всех одурачить. — Словно подтверждая свои слова, он упер руку в бедро, как делала она, когда злилась, и изобразил ее голос. — По правде говоря, Тео, тебе нужно учиться, или ты так и останешься идиотом до конца жизни! ⠀⠀⠀⠀Гермиона посмеялась, скучая по брату. ⠀⠀⠀⠀— Ты прекрасно играешь. — Она замешкалась. — Полагаю, мне не нужно напоминать тебе о планах, особенно, если Титус станет тебя допрашивать. ⠀⠀⠀⠀— Малфой заставил меня декламировать их во сне. Если допрашивают, молчи. Отвечай только, когда задают прямой вопрос. Отвечай просто. Не смотри никому в глаза. А, и он лично подвергнет меня пыткам, если я что-то испорчу. ⠀⠀⠀⠀Глаза начало печь. ⠀⠀⠀⠀— Спасибо, что делаешь это. Я знаю, что Драко заставил тебя, но я навсегда у тебя в долгу. Я поговорю с ним о письме, когда вернусь домой. ⠀⠀⠀⠀— Я бы предложил обняться, но это слишком странно, пока ты в образе Титуса. — Он взглянул на ее запястье. — Чуть не забыл важный шаг. ⠀⠀⠀⠀Потянувшись, он поднял обсидиановые оковы. Парень взглянул на них, прежде чем застегнуть их на своих собственных запястьях, прямо рядом с кожаным браслетом, что дал ей Титус. ⠀⠀⠀⠀— Они тяжелые, — отметил он. ⠀⠀⠀⠀— Намного тяжелее, чем ты думаешь. ⠀⠀⠀⠀Не сводя глаз с рук, он покачал головой. ⠀⠀⠀⠀— Будь осторожна, Гермиона. ⠀⠀⠀⠀А затем вышел из комнаты._____________
⠀⠀⠀⠀Вытащив палочку и убедившись, что все спокойно, она влила в рот Джулии оборотное, превращая ее в Софию. ⠀⠀⠀⠀Когда они вышли из уборной, она поначалу следовала по коридорам с осторожностью, пока Джулия плыла позади нее. Она рассчитывала, что ее увидят в обличии Титуса лишь в крайнем случае, но было слишком много людей, от которых нужно было прятаться. ⠀⠀⠀⠀А быть пойманной куда опаснее. ⠀⠀⠀⠀Потому что Титус не стал бы скрываться. ⠀⠀⠀⠀Она приняла решение войти в роль, зная его повадки достаточно хорошо, чтобы перевоплотиться в него, идя тяжелыми и намного менее торопливыми шагами. Плечи назад, подбородок вверх, палочка наготове. Вечно хмурый взгляд на лице. ⠀⠀⠀⠀Некоторые из мужчин останавливались и смотрели, пока она шла мимо, но девушка не утратила самообладания. Ее притворная уверенность должна была убедить их. Даже несмотря на то, что она левитировала женщину, они не расспрашивали ее, пока она продолжала свой путь. ⠀⠀⠀⠀Когда она добралась до камина, то едва не замерла от ужаса, видя, что охранник теперь стоял весь во внимании рядом с другим аврором — более молодым, которого она узнала по визиту в министерство. Даже с сонным порошком ее побег занял слишком много времени, и уже собрал достаточный отклик авроров. Хотя они очевидно не знали о том, что пропала маглорожденная, иначе охрана была бы куда серьезнее. ⠀⠀⠀⠀Использовать Ступефай один раз — рискованно. Два — невозможно. Ей просто придется блефовать, чтобы пробраться через них. Собравшись с духом, она пошла вперед так, словно ей принадлежала вселенная. ⠀⠀⠀⠀— Стой, — крикнул мужчина, когда она сгребла летучий порох. ⠀⠀⠀⠀Гермиона холодно повернулась, направляя взгляд на молодого аврора, пока не увидела, как тот сильно вздрогнул. ⠀⠀⠀⠀— Какие-то проблемы? ⠀⠀⠀⠀— Мне приказано опрашивать всех, кто приходит и уходит, — объяснил он, слегка дрожа. ⠀⠀⠀⠀— Кем приказано? — огрызнулась она. ⠀⠀⠀⠀— Приказано…вами. — Аврор, казалось, сам сомневался. ⠀⠀⠀⠀— Вот именно. Если я отдал приказ, касается ли он меня? ⠀⠀⠀⠀— Я просто стараюсь быть внимательным. Я думал, вы в Азкабане. И кого вы… ⠀⠀⠀⠀— Ты меня допрашиваешь? ⠀⠀⠀⠀— Нет, — торопливо произнес мужчина и отошел назад. — Простите, сэр. ⠀⠀⠀⠀— Не пытайся снова, иначе тебе не понравится наказание, которое ты получишь. ⠀⠀⠀⠀— Да, сэр. Простите, сэр. Этого больше не случится. Есть какие-нибудь еще приказы? ⠀⠀⠀⠀— Просто оставайся на позиции, пока все в порядке. ⠀⠀⠀⠀Мужчина сглотнул, как и предыдущий охранник. Оба отошли с пути, когда Гермиона схватила летучий порох. ⠀⠀⠀⠀Она лишь на мгновение заколебалась, ожидая сработают ли модифицированные воющие чары, готова отреагировать, если это произойдет. ⠀⠀⠀⠀Но те не прозвучали, и Гермиона усмехнулась, понимая, что была права насчет лазеек. ⠀⠀⠀⠀Гермиона прошептала «Королевский полумесяц» достаточно тихо, что они не смогли услышать, и растворилась в пламени.__________
⠀⠀⠀⠀Гермиона вошла в богато украшенную гостиную. Золотые обои с дамасским узором украшали стены. Старинные напольные часы стояли в углу вместе с маленьким роялем и несколькими бархатными диванчиками. Все было старым, золотым и изящным. ⠀⠀⠀⠀И полностью магловским. ⠀⠀⠀⠀В сравнении с большинством магловских домов и городов, что она видела, этот не был в запустении, о нем заботился богатый магл, которому каким-то образом удалось избежать чистки и рабочих лагерей. Годами Королевский полумесяц использовался путешествующими чистокровными и министерскими работниками для совершенно секретных встреч. ⠀⠀⠀⠀Драко не рассказывал ей, чем пригрозил богачу, но это должно быть было нечто серьезное, потому что помогать маглорожденной похитить другую маглорожденную, было самым ужасным преступлением. Если Титус или авроры прознают о его помощи, смерть покажется милостью. ⠀⠀⠀⠀Гермиона оглядела комнату, зная, что мужчины нет поблизости. И не будет. Все, что ей теперь оставалось делать, сидеть и ждать, когда покажется Беллатриса. ⠀⠀⠀⠀Отлевитировав Джулию на диван, она села в кресло рядом с ней и стала ждать.__________
⠀⠀⠀⠀И ждать. ⠀⠀⠀⠀И ждать. ⠀⠀⠀⠀И ждать. ⠀⠀⠀⠀Пока Гермиона не начала беспокоиться, что что-то пошло не так. ⠀⠀⠀⠀Пустота в комнате начала давить, заставляя испытывать необычную уязвимость. Ей лишь хотелось воспользоваться камином, чтобы оказаться в скрытой собственности Блэков, чтобы гарантировать их безопасность, но это было невозможно, а кроме того, чары просто напросто выпотрошили бы ее. Без Беллатрисы они застряли в подвешенном состоянии. ⠀⠀⠀⠀Время, когда мама Джулии могла появиться шло и шло. Гермиона уставилась на часы. Не желая пугать Джулию, каждый раз, как она начинала просыпаться, девушка возобновляла Ступефай. ⠀⠀⠀⠀В нерешительности покусывая кончик большого пальца, она сомневалась в том, что делать. Она сминала пергамент в руке, послав несколько сообщений Драко, оставшихся без ответа. ⠀⠀⠀⠀Все, что она могла сделать, — сосредоточиться на сдерживании собственной паники и не позволить мыслям погрузиться в хаос. ⠀⠀⠀⠀Спустя час на пергаменте появилось несколько сообщений. Гермиона поспешила прочитать знакомый почерк Драко. ⠀⠀⠀⠀Возвращайся в Мэнор сейчас! Используй портключ, если нужно. ⠀⠀⠀⠀Ты в порядке? Почему так долго? ⠀⠀⠀⠀Я в порядке. До сих пор было слишком рискованно. Но это неважно. Они знают, что Джулия пропала. Объявлен национальный розыск. Все авроры и некоторые чистокровные вызваны для поисков. И если они обнаружат, что тебя тоже нет, станет еще хуже. Прямо сейчас, Тео достаточно их одурачил, но продолжать этот фарс слишком опасно. Они отключают все общественные камины, так что тебе нужно возвращаться домой прямо сейчас. ⠀⠀⠀⠀Где Беллатриса? ⠀⠀⠀⠀Освободить ее оказалось более затруднительно, чем я думал. А потом она решила, что я мой отец и пытаюсь убить ее, и исчезла прежде, чем я смог объяснить. Она просто сумасшедшая и безнадежная. Нам не следовало на нее рассчитывать. ⠀⠀⠀⠀Что мне делать с Джулией? ⠀⠀⠀⠀У него ушло несколько секунд на ответ, словно он сомневался. ⠀⠀⠀⠀Тебе нужно оставить ее. Попытайся осторожно наложить Обливиэйт. Это не должно особо сильно навредить, пока воспоминаний немного. ⠀⠀⠀⠀Логически, он был прав. Было бы глупо брать Джулию в поместье. Титус заподозрит ее вмешательство довольно скоро и отдаст приказ обследовать Мэнор. Драко не переживал о Джулии. Не так, как она. Он отправил бы ее назад к Блейзу или стер воспоминания, даже если бы все пошло не так и это бы навредило ее разуму. Спасти своих — было его приоритетом, а все остальные могли и пострадать. ⠀⠀⠀⠀Но Гермиона не оставит Джулию, и она отказывалась пытаться использовать Обливиэйт, зная, что не имеет достаточных навыков для такой деликатной задачи. Если она сделает, как он сказал, то навсегда себя возненавидит, и будет, вероятно, ненавидеть в конечном итоге и Драко. ⠀⠀⠀⠀Оставался лишь один вариант. ⠀⠀⠀⠀Я вернусь домой, — ответила она. — Но не сейчас. ⠀⠀⠀⠀Она не стала ждать ответа, понимая, что он попытается отговорить ее. Она действовала быстро, пока им не удалось отключить все камины. Взяв второй флакон с оборотным и превратившись в Титуса, она влила один в рот Джулии, вновь трансформируя девушку в Софию. ⠀⠀⠀⠀Сжимая палочку в руке и левитируя все еще находившуюся без сознания Джулию, она пошла к камину. Ее тело дрожало от неизвестности перед тем, что ждало ее на той стороне. Если ей удастся пройти через камин, охранник контрольно-пропускного пункта, вероятно, проснется и будет готов к вторжению по приказу министерства. ⠀⠀⠀⠀Не позволяя себе отступить, она взяла горсть летучего пороха; палочка наготове. ⠀⠀⠀⠀Место, о котором писал Орден, не имело рабочего камина. Она проверила это давным-давно, так что ей нужно было отправиться в ближайший. ⠀⠀⠀⠀— Здание мэрии Ноттингема, — прокричала она, и их унесли языки пламени.