Знакомьтесь, Джейк Саммерс!

Где семейство Притч накрывает коллективный шок… Семейство Притч было идеальным. До зубного скрежета правильным. До колик в животе банальным. Оплотом стабильности и примером радужной американской семьи, служащей во славу госаппарата и на благо обществу. Неудивительно, что члены этой семьи, а именно мистер и миссис Притч, их старшая дочь Аманда, сын Джой и младшая дочь Карла, ныне «отбывающая наказание» в элитном колледже, находящемся черт знает за сколько миль от родителей, были прекрасно воспитаны и исключительно образованы. Они были довольно обеспеченными людьми, с прекрасной репутацией среди соседей и платиновыми членскими картами в местные элитные клубы. И уж совсем логичным представляется, что у Аманды Притч был жених. Такой же добропорядочный американец, с добродушным выражением лица и теплым рабочим местечком в фирме своего отца, неплохим доходом и до отвращения идеальными манерами. День свадьбы был уже назначен. А приглашения разосланы. Миссис Притч со скрупулезностью и занудством наседки воплощала в жизнь любой каприз новоиспеченной невесты, подбирая цветы, ткань и столовые приборы для праздника, до которого оставалось около месяца. Но, создавалось впечатление, что данное семейство не слышало о пословице «Поспешишь — людей насмешишь». — Дорогой, я полагаю, Карла соизволит-таки приехать на ужин в честь предстоящего замужества Аманды? — Клэр Притч находила что-то совершенно правильное в этих семейных ужинах, ибо искренне считала, что таким образом семья вновь становится единым целым, забывая о личных проблемах, экономической нестабильности, политической ситуации и мировом хаосе. И плевать, что за такими ужинами они все обсуждали личные проблемы, экономическую нестабильность, политическую ситуацию и мировой хаос… — Конечно. Она позвонила еще вчера вечером, милая, и предупредила, что приедет, — мистер Притч, как среднестатистический интеллигентный американец, сидел в гостиной на обитом вельветом диване, неприлично громоздком, но так органично вписывающимся в интерьер, и читал свежий номер местной газеты, отвлекаясь только на голос любимой жены. — Она, кажется, еще упомянула, что привезет своего молодого человека, с которым познакомилась в колледже. — Надеюсь, не какого-нибудь неподобающего хмыря, каким был этот…Джек… — Клэр поправила кремовое шерстяное платье, удовлетворенно осмотрев себя с ног до головы. Да, ей пятьдесят. Но каштановые волосы еще не тронула седина, а лицо еще сохранило остатки мягкой и женственной свежести, не говоря уже о живом и теплом выражении голубых глаз. — Джон, дорогая, и Карла сказала, что этот парень произведет на нас должное впечатление. — Дай Бог…. — пробормотала женщина, и отправилась открывать входную дверь, услышав трель звонка. Аманда с порога кинулась рассказывать матери о «жутких пробках даже в этой глуши», оставив своего смущенного и до сих пор чувствующего себя не в своей тарелке жениха в гостиной с мистером Притчем, у которого всегда находились темы для разговоров. — Добрый день, Сэм, присаживайся-присаживайся, рад тебя видеть. Сэм, в который раз продемонстрировав обезоруживающую теплую улыбку, присел на кресло напротив мужчины, переживая, о чем же поговорить. Он всегда был таким: спокойным, мягким, наивным до неприличия в некоторых житейских вопросах, и бесконечно ответственным молодым человеком. Мать гордилась его человечностью. Отец за нее презирал. Но встреча с Амандой немного расшевелила его, заставив окунуться в непривычную ему активную, светскую жизнь, заставляя забыть о своем «амебном существовании». Сэм оставался прежним, но теперь он был не один. Джой Притч искренне удивлялся, как Аманда могла позариться на такого «тихоню», но все-таки симпатизировал парню, который был довольно милым и добрым малым. Он пришел через полчаса после помолвленной парочки, вливаясь в уже разгоревшийся разговор отца и Сэма. Джой никогда не опаздывал. Он свято верил, что это просто все другие собирались раньше положенного. Поэтому, когда молодой человек соизволил появиться, стол уже был накрыт, и оставалось дождаться Карлы и загадочного мистера икс, который никак не должен был оказаться «хмырем Джеком или Джоном». Сэм все так же сидел в кресле в гостиной, улыбаясь какой-то отцовской шутке, и немного расслабившись. Это было заметно, потому что парень перестал закусывать нижнюю губу и краснеть. Эта реакция неизменно выдавала его волнение и смущение, но семейство Притч находило это забавным и довольно милым, поэтому относилось снисходительно. Стоило отметить, что Сэм был привлекательным человеком. И с чисто эстетической точки зрения, они с Амандой прекрасно подходили друг другу. Шатенка с голубыми глазами, точная копия своей матери, была хрупкой миниатюрной девушкой с акульей хваткой и задатками диктатора, что не вязалось с ангельской внешностью и примерным поведением. А вот Сэм, наоборот, определенно уступал своей невесте в решимости и крепости характера, хотя определенно имел внутренний мужской стрежень, наполняющий его черты лица серьезностью и чисто мужским обаянием. Его темно-русые волосы, хоть и были коротко стрижены, все равно торчали в разные стороны, раздражая Аманду и сводя на нет все старания гелей для волос и прочей косметической дребедени. Зеленые глаза, цвета кристаллов изумруда, искрящегося на солнце, также сияли теплотой и дружелюбием, обрамленные темными ресницами. Да. Они были красивой парой. И прекрасно смотрелись вместе, несмотря на то, что рост их был практически одинаков, а мускулы едва ли перекатывались под кожей Сэма, хотя он и был жилистым, стройным парнем. У них будет прекрасная семья. Хоть Сэма и ожидает участь подкаблучника, ведь характер Аманды и ее тяга к монополизированию и безраздельному владению всем и вся уступают разве что только замашкам Наполеона… Обо всем этом размышлял Джой, в дверь позвонили и все семейство, включая Сэма, передислоцировалось в прихожую встречать Карлу. Они не видели ее с прошлого года, и не был преувеличением тот факт, что они очень соскучились. — Здравствуй, дорогая! — хором сказали все интеллигентные члены семьи Притч, впуская в дом младшую дочурку и молодого человека. А потом, разглядев-таки объект воздыханий Карлы, интеллигентно потеряли дар речи и совершенно благовоспитанно пороняли челюсти на пол… Существо стояло в дверном проеме, победно ухмыляясь, довольное произведенным эффектом, держа в накачанных, но аккуратных руках по дорожной сумке стандартного черного цвета. То, что руки иногда подвергались пыткам в спортзале, выдала джинсовая безрукавка, расстегнутая до середины груди, также открывая взгляду кулон в виде полумесяца с вкраплениями каких-то камней. Черные потертые джинсы подчеркивали длину и стройность ног, начинаясь ремнем с безразмерной металлической бляхой с абсолютно жизнерадостным лозунгом «Fuck off!», и заканчиваясь армейскими ботинками, которыми можно было убить, если как следует рассчитать силу пинка. Мужчине на вид было около двадцати восьми. Он был высоким, стройным, но не худощавым и даже отдаленно не казался слабым. Как в нем сочеталась хищная грация и мускулы, было пока не совсем понятно. Если кулон миссис Притч еще нашла симпатичным, то маленький переливающийся камушек пирсинга в правой темной брови и изрешеченное сережками левое ухо чуть не лишили ее сознания, но только крепость духа помогла ей не пасть жертвой нервного тика и последующего обморока. У него были насмешливые пронзительные серые глаза. И почти черные волосы, спускающиеся до самых плеч. Прямой нос и чуть выдающиеся скулы. И гладко выбритое лицо. Он, несомненно, был импозантным молодым мужчиной. Только выглядел как заправский бандюган. Именно таким в представлении Джоя и мистера Притча его сделали льдинки глаз и плотно сжатый, хоть и ухмыляющийся рот. А про татуировку на предплечье вообще говорить не стоит. Замысловатый, нанесенный черным узор говорил сам за себя. Сэм и Аманда, совершенно не стесняясь, шарили глазами по незнакомцу, но только девушка в восхищении, а молодой человек в блаженном испуге… Не дожидаясь, пока семейство выйдет из священного транса и не поинтересуется, где же остался «Харлей», Карла задорно улыбнулась и пропела веселым голоском: — Семья, — и мужчина соизволил, наконец, поставить сумки на пол и засунул руки в карманы джинсов, — Знакомьтесь! Джейк Саммерс…