Что, если?.. (Не тот Шепард)

             Омега…       Место среди тысячи звёзд. Место, наполненное бандитами. Место, наполненное страданиями…       «Омега» — основной торговый и преступный центр в системе Сарабарик, расположенной далеко за пределами Пространства Цитадели. Но поэтому ли — из-за расстояния — бандитов и мерзавцев «Омеги» не могут приструнить, а саму космическую станцию уничтожить? Что связывает Цитадель с «Омегой»? Ничего? Или нечто такое, что Совет Цитадели не хочет вытаскивать наружу? Контрабанда жалких остатков нулевого элемента? О, гадать можно бесконечно. Все знали, что глава «Омеги» и её правая рука никому не дадут спуску, и ни под кого не прогнутся.       Некогда подконтрольная «Церберу» станция, теперь же стала пристанищем для преступников. А с ними разговор короткий. Несмотря на жёсткое правление, народ стекался на «Омегу» со всех уголков Галактики. Кто-то из-за отчаяния, не видя иного выхода. Кто-то в поисках наживы и лёгкой жизни. Кто-то, скрываясь от возмездия. Со временем народу стало насколько много, что астероид перестал всех вмещать и тогда «Омега» начала разрастаться, приняв форму медузы. Над ней даже смеялись. Но чаще всего последней смеялась «Омега»…       Перепутанные улочки — новички всегда плутали в поисках выхода, и зачастую их жизни обрывались в заваленном мусором тупике. Если ты слаб «Омега» тебя пожрёт с потрохами. Если ты силён, она примет тебя как родного. Но даже если ты слаб и никчёмен, есть шанс выжить — подлизаться к главе какой-нибудь группировки. А на «Омеге» таких в достатке.       На «Омеге» либо ты, либо тебя…       Шепарду бы зависнуть в стрип-баре. Подцепить красивую азари или красивого человека, не важно, мужчину или женщину. Напиться до состояния не стояния. Ну, или не до такого, — если кого-то затащит в постель, нужны будут силы. Иначе становилось отвратно перед самим собой. Но иногда всё же случалось: набухался, а снятый на ночь мальчик остался без всего — без секса, без денег, без клиента в целом, при этом потратив время впустую.       Шепард обожал, когда на него вешались в поисках «крыши». Зная о его некоторых пристрастиях, враждебные кланы подсылали к нему самых обольстительных убийц. Как не сложно догадаться, ничего у них не вышло. Но повеселили они его знатно. Помнил он одну милую девушку азари! Вся такая из себя красивая, нежная и ластящаяся, как кошечка! А когда эта кошечка коготки с ядом выпустила, не то чтобы стало не смешно, скорее досадно — издохла от своего же яда, когда Шепард перехватил руку и ткнул ей же в лицо. Как оказалось, противоядия у неё с собой не было, иначе бы гарантировано спас и допросил с пристрастием. Есть у Шепарда кое-какие наклонности, под кои он целую комнату в своих апартаментах выделил. Ух, как бы он с ней поговорил! Но нет, так нет. На что она рассчитывала? Или те, кто её послал.       В закромах Шепарда историй о попытках его убийства дохера. Помнил парня — он хоть и не пытался соблазнить, но жуть как понравился самому Шепарду. Особенно запомнились его натурально светящиеся серые глаза. Очередной недоделанный убийца. Неудачник. С самого начала весь его план канул в лету. Интересно, он реально думал, что Шепард не заметит спрятанный в кармане его мешковатой куртки пистолет? С учётом того как тот выпирал? Жаль, красивый был — мордашку испортил вытекший от выстрела и пробивший череп насквозь глаз.       Чудные мгновения чудной жизни в чудном месте! Шепард со счёту сбился от всех этих убийц — люди, азари, саларианцы, батарианцы, турианцы, дреллы, ворка, кварианцы, кроганы… Верхом сумасшествия стал попытавшийся прикончить его волус. Вот это было представление! Шепард даже какое-то время не мог прийти в себя после такого цирка. А ещё был у него любовник дрелл. Жаль упустил паренька. Поймать и подвесить. За яйца. За кражу оружия. Так и не поймал его. Зато есть о чём вспомнить! Как вспомнишь, что за последние тридцать с лишним лет происходило, начинаешь теряться в догадках: то ли плакать, то ли смеяться.       В целом Шепард на жизнь не жаловался. Пусть его детская мечта провалилась, и в ряды солдат Альянса он не попал, как и в Грисамскую академию. Зато научился использовать биотику самостоятельно. Уличная жизнь заставит учиться кого угодно, если хочешь жить. Шепард хотел. Поэтому научился не хитрым премудростям. На «Омегу» же он попал почти семнадцать лет назад и сумел проявить себя, да так, что его заметила сама королева «Омеги». Став её правой рукой Шепард сполна насыщался тем, что, по его мнению, он заслужил. Заслужил ли он большего? Безусловно. Хоть вся его жизнь и теперь связана с бандитами и преступниками, сможет ли отмыться хоть когда-то?       Но изредка, он думал о том, как сложилась бы его жизнь, всё же присоединись он к Альянсу? Думы ни о чём. Ему ведь так никто и не объяснил причины отказа. Внятно не объяснили. Просто — не подходишь. Возраст? Происхождение? Прошлое? Повлияло что-то одно или всё сразу? Как много вопросов, и так мало ответов. И чтобы не ломать свою, почти на голо бритую с парой шрамов, голову, Шепард решил жить сегодняшним днём. Никто его поучать и не думает. Он как был сам по себе, так всё и оставалось.       Потерев от усталости серо-синие глаза, Шепард широко зевнул. Чего только в его обязанности не входило. Но больше всего он ненавидел охоту на «крыс». Некоторых изловить не составляло никакого труда, а за некоторыми приходилось побегать. А то и не один день. Здесь самое главное — правильно её вычислить, тогда поимка лишь вопрос времени. Того дрелла Ариа ему до сих пор не простила… Паренёк так голову вскружил, что Шепард ничего понять не сумел. Какая же у него крепкая задница! Тут бы любой обо всём забыл. Шепард Арии так и заявил, на что та сначала хохотала безумно, а потом загоняла его по заданиям, начиная от самых мелких, заканчивая самыми сложными. Поимка «крыса» — не лёгкое и не сложное, просто отвратительное. Зная о том, что Шепард это ненавидит, Ариа его и послала. В наказание.       Ругаться с Арией такое себе занятие. Она женщина жёсткая, сильная, как вмажет биотикой, мало не покажется. Чтобы добраться до власти в своё время пролила реки крови. Шепард даже мысленно порадовался, что не застал то время. Мало ли как бы это обернулась для него. Но с чем он соглашался целиком и полностью — она крайне красивая азари. Цвет её кожи немного отличался от привычного голубого или фиолетового, будто вобрал в себя лучшее от этих цветов. Ну, и, как ценитель красивых форм, Шепард не мог не отметить её высокие большие груди и красивый силуэт бёдер.       Стоя на краю одного из зданий Джон усмехнулся своим мыслям. Что может быть лучше хорошей выпивки и горячего партнёра или партнёрши на ночь? Ариа бы с ним поспорила. Ну, или бы сказала, что он её не удивил, ведь мужики привыкли думать членом. Он бы и с ней ночь провёл. Наверняка она как необъезженная кобыла.       Продолжая веселиться от своих мыслей, Джон закинул руку за спину, доставая винтовку.       Внизу распростёрся город с его омерзительной красотой. Замешкаешься — ты труп. Будешь расторопным — величие не заставит себя ждать.       Шепард глубоко вдохнул и выдохнул. Благодаря накрывшему глаза визору он различал силуэты гуманоидов в соседнем здании. Все дома — точно стальные коробки с затемнёнными окнами. Рыже-ало-жёлтые силуэты как будто бы бесцельно бродили по этажам, что-то беря и перекладывая, стоя возле друг друга и размахивая палками-руками. Свою цель Шепард пометил сразу как засёк, поэтому блуждая взглядом от силуэта к силуэту, не боялся её потерять.       Цель — ворка, укравший информацию. Обнаружили его поздно, и он успел передать координаты складов с редким видом оружия своим подельникам и не только им: такая информация дорого стоит. Кто знает, кому он ещё её продал. И за сколько. Для Шепарда это не важно. Ему нужно просто устранить крысу и не запариваться. А потом выпить! И, если повезёт, провести хорошую ночь с кем-нибудь. Или хотя бы просто выспаться. А то из-за того дрелла — уже не один месяц прошёл — этого ему никак не удавалось. До постели и сразу дрыхнуть.       Перехватив винтовку обеими руками, Шепард немного напрягся, отчего под лёгкой чёрной курткой с воротником-стойкой вздулись мышцы. Торс обтягивала чёрная майка, пряча рельефный живот. Удобные штаны перехвачены широким пустым поясом — Шепарду не особо нравилось таскать на себе оружие, предпочитая отбирать его у врагов в бою, если возникала такая необходимость.       Проведя языком по верхней губе, Шепард вскинул винтовку — цель подошла к окну. Лёгкое нажатие на курок и всё закончилось. Цель устранена. В здании поднялась лёгкая паника. А Шепард просто почесал начавшую обрастать щетиной квадратную челюсть. Не помешало бы побриться, но его тормозило, что многие говорили, что щетина ему шла.       — Необходимо убрать мусор, — прижав палец к рации на ухе, сказал Шепард и визор мигнув, погас.       — Принято. Поздравлять с ещё одним успешно выполненным заданием? — раздался насмешливый голос в ухе.       — Иди нахер, — безэмоционально произнёс Шепард, закидывая винтовку за спину. — Конец связи.       — Выполнено! — помощник Арии показал ей большой палец, и та одобрительно хмыкнула: никогда Шепард её не подводил. Кроме того долбанного раза с дреллом.       И тут Шепард замечтался: сейчас бы найти кого-нибудь и, ткнувшись между сисек или в жопу, используя как подушку, лечь и поспать. На что-то большее сил уже не хватит. Как бы хватило до комнаты добраться. И Шепард прыгнул. Поднял ногу и шагнул в пропасть, устремляясь ко дну. Именно таким он видел «Омегу» — дно самого глубокого океана, из которого вырваться уже не получится. Охваченное биотикой тело плавно опустилось вниз. Подошвы бутс мягко коснулись стальных плит тротуара-дороги. Ноги понесли в сторону резиденции — крепости! — Арии.       Чтобы добраться до резиденции, можно воспользоваться самым простым способом: такси. Действительно быстро и удобно. Можно и наземным транспортом, но тут возникало достаточно затруднений. А ещё можно на своих двоих — то есть ногами. Именно пешую прогулку Шепард в итоге и выбрал. Кого ему бояться? Верная биотика всегда прикроет.       Лабиринты улиц скрывали в себе много чего, как интересного, так и не очень, как опасного, так и нет. Шепард предпочёл прогуляться, чтобы немного проветриться, собрать мысли в кучу, абстрагироваться от некоторых слишком навязчивых мыслишек. Не то чтобы он раздражён, но некоторое волнение внутри присутствовало. И это его дико напрягало.       — Вы поглядите, кого к нам занесло! — противно прогундосил ворка. — Пёсик Арии!       — День закончится удачно! — прогнусавил батарианец.       Шепард хотел было отметить, что на «Омеге» как бы всегда темно, особенно без такого количества искусственного освещения, но правильно рассудил, что парочке в любом случае на это начхать.       — Разойдёмся миром? — предложил Шепард.       — Миром? — переспросил ворка и, переглянувшись с батарианцем, издевательски расхохотался. — Ты нам столько крови попортил!       — Было бы, что портить, — Шепард пожал плечами, ощущая, как раздражение начало уверенно ползти наверх.       — Грязный человечишка! — противно прошипел ворка, выхватывая пистолет.       Для Шепарда такие моменты обычно становились чем-то вроде отдушины: сейчас выплеснет на них всё своё недовольство и нормально. Но нет. Ситуация только больше подстегнула его к злости. А чем Шепард злее, тем смертоноснее становилась его биотика. Мир вокруг него замедлился. Молнии способностей пробежали от сердца к конечностям и макушке, заискрившись на кончиках пальцев рук. Шепард сжал пальцы в кулак, сделал стремительный выброс биотической энергии, заключившей обоих бандитов в тёмную, точно Чёрная Дыра, сферу. Уникальным Шепарда делала не его тёмная биотика, а его умение и фантазия в её использовании. Даже Ариа восхищалась его находчивостью.       К ногам Шепарда из сферы вывалились кровавые ошмётки. Не привлекательной массой ворка и батарианец растеклись в разные стороны, марая обувь. Шепард задумчиво рассматривал месиво из плоти и костей, пока не выдал:       — Теперь действительно грязный. Блядь, теперь ещё обувь чистить, — выругался Шепард, перешагивая через кучу кишков, на которых поскользнулся, чудом не грохнувшись.       Пока Шепард добирался до своей квартиры, не переставая, тихо матерился и ругался. В квартире же его никто не ждал. Не считая нескольких початых бутылок с различным алкоголем и холодной постели. Первое, что он сделал — направился к бару. Голова гудела и требовала разрядки. Если быть точнее — спасительного тумана. Намешав себе термоядерный коктейль, Шепард достал из холодильника шмат подкопчённого мяса и, сделав два глотка из стакана, блаженно выдохнул, постоял несколько секунд и только потом откусил от мяса, даже не удосужившись его нарезать. Да и зачем, и так неплохо откусывается.       Решив немного повыделываться — было бы чем — Шепард достал сковородку, плесканул масла и разбил три яйца, подумал и добавил ещё два. И пока супер-блюдо готовилось, Шепард сделал ещё глоток и огляделся. В квартире нет ничего лишнего: мебели минимум, нигде ничего не валялось, стояла удивительная чистота. Стены — пустые, за исключением бра в паре мест. Имеющиеся предметы в светлых тонах. От минимализма казалось, что помещение в разы больше чем есть на самом деле. Несколько комнат: большой холл, совмещённый с кухней и залом, спальня, особая комната, раздельные туалет и душевая, и ещё две комнатки под оружие и доспехи. Ну и отдельный уголок на кухне под стойку с нехилым баром. Ариа щедро хотела одарить его хоромами побольше, но Шепард отказался. Зачем ему? И так толком не ночует, вечно где-то таскаясь. Хорошо хоть уборщицы не забывают к нему заглядывать.       Добавив в кружку того-сего алкогольного, Шепард закончил с яичницей, подогрел бекон и, сев за стол, принялся за трапезу. В голове крутились мысли о душе и кровати. Выпитое подталкивало только к кровати. Набив желудок и влив остатки, Шепард доплёлся до комнаты, где по пути к кровати скинул на пол визор, бутсы, куртку, пояс и майку. И только он бухнулся вниз лицом, мечтая о сне и отдыхе, как на левой руке оранжевыми искрами вспыхнул инструментрон, и Ариа буднично проорала:       — Подъём! У нас важное дело!       — Я хоть немного поспать могу?       — Как ты там говорил? На том свете выспимся?       — Не так же буквально!       — Поднимайся. К нам собираются интересные гости.       — И кто же? Совет с Цитадели?       — Почти, но нет: коммандер Альянса.       — И кто там коммандер? — спросил Шепард, будто не знал его.       — Да откуда я знаю? — подыграла Ариа, пожав плечами.       — А я-то там зачем?       — Мы должны знать своего врага в лицо, — в голосе Арии прозвучали те самые нотки, будто хищник просыпался. — Альянс нам немало крови потрепал. Наш черёд. Жду тебя у себя.       Еле оторвав своё бренное тело от постели, Шепард сел и оглядел разбросанные по полу вещи. Сейчас бы кружку крепкого кофе, а не вот это всё…