Love is not a script.

Я не спеша спускалась по длинной позолоченной лестнице в нежно-розовом пышном платье, открывающем ключицы и декольте. Волосы были заплетены в аккуратный низкий пучок с вылезающими прядями у лица. Снизу лестницы меня ожидал Филипп, чтобы сопроводить в бальный зал. Он постоянно так делал, когда у нас были званые вечера, сейчас особенно приятно об этом вспоминать. К сожалению, за последнее время это самые светлые воспоминания. Я спустилась и взяла руку брата, тот повёл меня к гостям. Филипп был немного напряжён и будто бы чем-то обеспокоен, когда я только решилась спросить его об этом, он вдруг заговорил. — Мне тебя не хватало, Лу, — сказал Филипп, продолжая идти. — Я рад, что ты снова рядом. — И я, Филипп, — я лишь нежно улыбнулась брату перед открытием массивных дверей в бальный зал. — Главное, чтобы отец не стал прежним. Вчера он мне показался другим, более мягким… Хотя это могло значить всё что угодно, он порой непредсказуем. Филипп ничего не ответил мне, лишь поджал губы, хмурясь. Я не стала расспрашивать, отложив это на потом. Моему взору открылось немыслимое количество гостей, все до одного были одеты не хуже самих маркизов. Зал был украшен золотыми оттенками, как любила мама, от воспоминаний о ней мне стало грустно, но я постаралась не задумываться об этом. — Воу, в этом году отец постарался на славу, — тихо подметила я. — А чего ты ожидала? Ты у нас в старых девах ходишь уже давно. Так отец ещё и маркиза впечатлить пытается. Я лишь фыркнула на слова брата. Ко мне подходили то одни, то другие вельможи, высказывая свои пожелания. Я была со всеми мила, как и подобало графине, однако мне это уже слишком сильно наскучило. К тому же я видела слишком много фальша и неискренности в их глазах, это очень раздражало. — Луиза, желать тебе что-то бесполезное дело, у тебя есть всё, — сказал, только что подошедший Доминик. — Да и прекраснее тебя тут никого не найдёшь. — Благодарю, но Вы льстите мне. — Ни сколько, к концу вечера я преподнесу тебе свой подарок. Я улыбнулась маркизу, выражая благодарность, однако на самом деле он всё ещё беспокоил меня своей навязчивостью. Да и напрягли его слова про подарок, у меня появилось какое-то неприятное предчувствие на душе, будто что-то нехорошее случится, но я быстро отмела эти мысли. — Позволь я представлю тебе кое-кого, это Кэтрин Пирс, наша гостья, девушка потеряла семью из-за нападения бунтовщиков, пока проживает у нас, моя семья хорошо знала её отца. — Приятно познакомиться. И мне жаль, Кэтрин, примите мои соболезнования, — я обратилась к брюнетке. — Спасибо. Я наслышана о Вас. Доминик все уши мне прожужжал о девушке-ангеле, что постоянно отвергает его, — сказала Кэтрин, улыбаясь. От услышанных слов я немного смутилась, но попыталась не подавать виду… — Вы давно живёте в Лионе? — Ох, нет, мы с семьёй переехали сюда лишь пару лет назад, но вот недавно случилось горе, и я осталась одна. Я сочувственно посмотрела на девушку, я понимала её как никто другой. В знак поддержки я прикоснулись к её руке, но в ту же секунду под моей рукой возникло красное свечение, а внутри появилось странное чувство, будто я наполнялась силой. Я поспешила убрать руку, а когда посмотрела на девушку, то заметила, что она не разделяет моих чувств, наоборот, она как-то странно побледнела. Я не успела произнести и звука. Беседа прервалась, ведь в центре зала что-то начало происходить. Все гости начали собираться там, вокруг графа Бернара, моего отца. — Дорогие гости, минуту внимания, — мужчина стоял в самом центре зала и держал в руках бокал шампанского. — Во-первых, благодарю вас всех за то, что удостоили меня такой чести своим визитом в мой скромный особняк. Последний год был не из лёгких, но мы сумели его пережить и теперь мы все здесь, празднуем день рождения одного ангела. В этот прекрасный день, когда родилась моя прелестная дочь, ровно семнадцать лет назад, у нас есть ещё одна радостная весть. Луиза, милая, подойди, — отец подозвал меня жестом руки и подождал, пока я встану рядом с ним. — Я с радостью объявляю о помолвке своей дочери с маркизом Домиником Франсуа! У меня в глазах тут же потемнело, я застыла на месте, отовсюду доносились звуки аплодисментов и поздравлений. Однако я была в шоке от услышанного, просто не понимала, как такое могло произойти, ведь отец и слова не говорил о чём-то подобном. Пока я пыталась устоять на ногах, ко мне подошёл Доминик, беря за руку. — Луиза, надеюсь, ты осчастливишь меня, став моей женой, — парень достал из внутреннего кармана пиджака кольцо с огромным бриллиантовым камнем и надел на мой палец. — Станцуешь со мной? Я так и молчала, пока гости отходили чуть дальше, давая нам пространство для танца. Мы одни в центре зала, играет музыка, Доминик ведёт. Повезло, что мои навыки в танцах были потрясающими, иначе от шока я могла бы пару раз наступить «кавалеру» на ногу. Взгляды гостей были устремлены на нас, будто они в театре, а мы лишь актеры и это всё игра. Но нет… Это реальность, а не сценка в театре, это моя жизнь… Доминик не сводил глаз с меня, пока я смотрела куда угодно, но не на него. — Я ведь говорил, в итоге ты станешь моей. — Сейчас ты похож на психопата, честно. — Воу, так мы уже перешли на «ты»? Это хорошо. Может, я сошел с ума от любви к тебе? — Как может сойти с ума от любви тот, кто даже не верит в её существование… — Я верю в страсть, желание… А желаю я тебя. Луиза, перестань язвить, это неизбежно, мы поженимся, и если ты немного постараешься, то мы будем жить долго и счастливо. — Иди к чёрту! — я развернулась и быстрым шагом пошла к выходу из зала. Повезло, что это был конец танца… Мне просто хотелось скрыться от этих любопытных взглядов, что хотели отыскать хоть что-то на моём лице. Возможно, они и увидели помешательство, удивление и даже обречённость, но кому какое дело до моих чувств. Я сама не заметила, как дошла до какой-то комнаты где-то в забытом всеми уголке особняка. Закрыла дверь и просто зарыдала, оседая на пол. Разве я это заслужила?! Кто вообще такое заслуживает?! Он просто отдал меня, словно у меня нет своего мнения, будто я ничего не значу для него. Как будто я никто. Как он мог… Даже не спросил… Не поставил в известность… Не знаю, сколько времени я тут провела, но я успела прийти в себя и поняла, что пора возвращаться. Будет не очень хорошо, если кто-то что-нибудь заподозрит, мой отец в гневе не очень мил. Я подошла к двери, чтобы открыть её, но она не поддавалась… Просто не открывалась, ни в какую. — Что за чертовщина… Эй! Есть кто-нибудь? Э-э-эй! Кто-то меня слышит? Я стучала кулаками по двери, но ничего… Тишина… Тогда я развернулась и подошла к окну, терять нечего, к тому же я всё равно на первом этаже. Я распахнула его и перелезла… — Боже… Какой кошмар, моё платье, Мишель убьёт меня. — Мишель? Кто такая Мишель? — неожиданно для себя я услышала чей-то женский голос. Развернулась и увидела Кэтрин Пирс, гостью «жениха». Она то и делала, что смотрела на моё порванное платье. Ну да, видок у меня не очень. — Эм-м-м, Кэтрин? Что Вы тут делаете? — Перейдём на «ты»? Не дожидаясь моего ответа, девушка продолжила говорить. — Так что ты тут делаешь в таком виде? И кто такая Мишель? — Я так понимаю, тебе нужно знать всё. — Есть такое. Вообще-то прости, я не права, не нужно было начинать с расспросов. Давай начнём сначала, я бы хотела поближе с тобой познакомиться. — С чего бы? Потому что твой покровитель женится на мне? Как оказалось… — Нет, просто я думаю, что в тебе что-то есть. И это знакомство точно пойдёт на пользу нам обеим. — Самоуверенно. — Тебе явно нужна помощь. Так что случилось? Не думала, что графини перелазят через окна. — Дверь закрылась почему-то, я пыталась выбраться, но тщетно. — Я уверена, что запереть тебя кроме тебя самой никто не мог. — И что это должно значить? — Скоро узнаешь, а пока, мне кажется, тебе пора вернуться в зал, они уже начали беспокоиться из-за твоего отсутствия. Я лишь сощурилась, ничего не понимая, однако в одном она права, мне действительно надо идти. Поэтому я просто развернулась и ушла в сторону зала. Только дойдя до двери, я поняла, что не могу в таком виде возвращаться в зал. Я развернулась и думала уйти, чтобы переодеться, как дверь открылась, и из неё вышел Доминик. — Луиза? Где ты была? Тебя все ищут. Что с тобой приключилось? — Я просто неудачно упала. Мне нужно пойти переодеться… — Подожди, Луиза, я хочу с тобой поговорить. Доминик схватил меня за руку, прежде чем я успела сдвинулась с места. Он потащил меня куда-то и вывел в сад. Я пыталась вырваться, но это было бесполезно. — Доминик! Что тебе нужно? Отпусти! — К чему эти споры? В скором времени ты станешь моей женой, думаю, нам пора наладить отношения. Я выдернула руку из его крепкой хватки. — Не собираюсь я с тобой ничего налаживать! И женой твоей не стану! Ты понял? Меня никто не заставит! Как вы все это вообще представляете?! Меня ведь никто и не спросил! — Луиза, никто и не должен был этого делать. С чего ты решила, что у женщин есть хоть какие-то права? Ты лишь вещь, которой твой отец, а после и я можем распоряжаться, как посчитаем нужным. Я слушала всё это, не веря его словам. Конечно же, я не жила в куполе и знала, что с мнением женщин не очень-то и считаются, но чтобы вот так вот принимать нас за вещь… Нет, это немыслимо, как с этим можно смириться… — И не смотри на меня так, будто я открыл для тебя что-то новое. Ты ведь не глупая, сама всё понимаешь. Просто прими это. Ты слишком долго жила свободно. — Помнится мне, когда ты говорил, что ради меня готов спросить… Мне казалось, моё мнение важно для тебя. Когда он дотронулся рукой до моего лица, я и пошевелиться не смогла от отчаяния, что испытывала в эту секунду. Это была безысходность, а слёзы так и катились по щекам, пока этот подонок дотрагивался до моих волос своими мерзкими руками. — Это было слишком давно, теперь я не готов ждать… Тебе нужно переодеться, я буду ждать тебя в зале, а договорим мы потом, — он последний раз провёл пальцами по моей щеке, а затем развернулся и ушёл. — Но я не хочу… — единственное на что я была способна - это шёпот в пустоту. — Лу? Что ты здесь делаешь? — в проходе раздался голос брата, и я побежала к нему, как к спасательному кругу. — Я не хочу, Филипп, не хочу! — я плакала, вцепившись в него руками, я молила о помощи единственного, как мне казалось, родного человека. — Помоги, прошу, ты должен что-то сделать, хоть что-нибудь. Поговори с отцом, убеди его, прошу. — Лу, не выйдет, он всё решил. Я оторвалась от него и посмотрела с мольбой в глазах, но он был холоден, так холоден, что я даже дёрнулась. — Но что мне делать… — Смириться. — Филипп… Пожалуйста… Можно ведь что-то придумать… — Лу, нельзя, ничего не выйдет, это когда-нибудь должно было случиться, поэтому тебе лучше просто смириться. Не могу поверить… Мне это говорит мой родной брат. Как будто ему на меня плевать… — Я не хочу возвращаться в зал. Хоть с этим ты мне можешь помочь? — Иди к себе, я скажу, что ты плохо себя чувствуешь. Всю ночь я не могла уснуть, размышляя над тем, что мне дальше делать, но так и не смогла придумать. Одна и смириться тоже не могла, мне хотелось бороться. Бороться за себя. И я точно знаю, что сделаю всё, что потребуется для того, чтобы спастись. Абсолютно всё!