Escaping The Light

Ранние годы Макс Колфилд верила в свою религию        По крайней мере, долгое время.        Когда она была маленькой девочкой, выросшей в небольшом городке Аркадия Бэй в штате Орегон, она верила, что ее родители будут любить ее вечно. Просто они сказали, что будут.        Когда ей было шесть, она верила, что ее мать была лучшей в мире. Она всегда была рядом, заботилась о Макс. Она готовила потрясающую еду, показывала ей, как делать прическу, и целовала после каждого бо-бо. И она каждый день брала Макс в парк, чтобы поиграть со своими друзьями из их церкви.        Когда ей было семь, она верила, что ее отец был совершенством. Он был таким умным; у него был ответ на каждый вопрос, который она могла задать. Ее отец даже как-то сказал, что она была очень любопытной маленькой девочкой. Он знал, почему небо голубое, из чего состоят облака, почему идет дождь, абсолютно все. У него всегда находилось время для нее после работы, он катал ее на спине, читал сказки на ночь и все остальное, что должен был делать отличный отец.        Когда ей было десять, она верила, что церковь всегда права. Ее родители были невероятно религиозны, а отец был церковным старейшиной. Каждую среду вечером, после того как он возвращался домой с работы, они собирались в семейном седане и ехали послушать проповедь своего пастора. Макс предпочитала воскресным проповедям проповеди по средам; в выходные ей приходилось вставать рано и надевать свое красивое платье, чтобы у ее матери было время привести в порядок волосы, пока ее отец надевал свой лучший костюм. И поскольку ее отец занимал такое высокое положение в церкви, им приходилось садиться впереди.        Отец Макс сделал все возможное, чтобы его дочь была примером для других детей, и Макс не хотела разочаровывать своего отца. Она всегда сидела прямо, не ерзала на стуле и не шумела, и старалась уделять внимание пастору, когда он говорил, хотя она не всегда понимала, о чем были его слова. Он использовал слова, которые родители Макс не произносили дома, такие как "ад" или "проклятие".        Когда она спросила позже, у ее отца все еще были ответы.        — Наша религия — единственно правильная, Максин, — объяснил он. Макс сидела на диване, пока ее отец ходил туда-сюда, а мать готовила ужин на кухне. — Пастор Роджерс говорит плохие слова, потому что он очень пылкий. Он не хочет, чтобы кто-либо из церкви отбился от паствы.        — А почему другие церкви неправы? — спросила она.        — Они не совсем неправы, просто они заблуждаются, — ее отец покачал головой. — Бога трудно понять, Максин. Ты пока молода; ты не поймешь этого, пока не станешь старше. Но ты должна доверять пастору Роджерсу, своей матери и мне. Мы хотим для тебя самого лучшего.        Он пристально посмотрел на Макс. — Ты хочешь попасть на небеса, Максин?        Макс энергично закивала головой. Конечно, она хотела. Что за глупый вопрос. Какая хорошая девочка этого не хотела?        — Тогда тебе нужно делать так, как говорит наша церковь, — ее отец улыбнулся. — И мы позаботимся о том, чтобы ты туда попала.        Поэтому Макс делала, как ей говорили.        Она носила платья, которые ее церковь предписала носить женщинам. Она молилась несколько раз в день: перед каждым приемом пищи, когда просыпалась утром, и перед тем, как лечь спать вечером. Макс слушала уроки, которые ей преподавали родители, и знала все правильные ответы, когда школьные учителя задавали ей вопрос об их вере.        — Она подает такой хороший пример, — восхищались перед Райаном и Ванессой Колфилд ее учителя. — Я хочу, чтобы все остальные дети были такими же праведными и хорошо воспитанными, как ваша дочь.        Макс понравилась похвала. Она была так счастлива, что ее родители так гордились ею. Они сказали ей, что она была лучшей маленькой девочкой в мире.        И потому Макс продолжала верить.

***

2007        Только когда ей исполнилось одиннадцать, почти двенадцать, у нее появились малейшие сомнения.        Церковь управляла собственной начальной школой, которую Макс посещала до 5-го класса. Она тоже должна была посещать их среднюю школу, но… что-то случилось. Макс не была уверена, что именно; разные слухи ходили среди детей, но никто ничего не знал наверняка. Она лишь знала, что ее родители и большинство прихожан церкви были очень расстроены этим. И все, что она действительно могла понять, это то, что никто больше не мог ходить в церковную среднюю школу.        Ее родители некоторое время говорили о домашнем обучении, но к тому времени ее мать стала меньше заботиться о доме и начала играть более активную роль в церкви. Она стала незаменимой из-за нескольких своих обязанностей. И она была женой Старейшины; отступать было бы крайне неуместно. Домашнее обучение больше не было возможным.        Итак, родители Макс усадили ее на стул и объяснили, что она собирается пойти в местную государственную школу в 6-й класс.        — Ты услышишь и увидишь много вещей, которые противоречат тому, что ты знала, Максин, — строго объяснила ее мать. — Девочки не будут одеваться соответствующим образом. Мальчики будут вести себя очень неподобающим образом. И твои учителя будут пытаться убедить тебя в своей лжи.        — Лжи? — растерянно спросила Макс. Зачем учителю пытаться учить лжи? Для нее это не имело никакого смысла. Ее всегда учили уважать своих учителей и прислушиваться к их указаниям так, как будто они исходили от ее родителей. Почему ее новые учителя так отличались?        Ее родители потратили почти два часа на то, чтобы закрепить то, чему она научилась в церковной школе. Конечно, эволюция не была реальной, этого просто не могло быть. Окаменелости динозавров были помещены в землю дьяволом, чтобы попытаться поколебать веру человечества в Бога. В конце концов, миру было всего несколько тысяч лет.        Воздержание до брака. Это было очень важно для хороших девочек из церкви. А оставаться чистой до брака жизненно необходимо, если они хотели попасть на небеса. — Мальчики отвратительны, — сказала Макс, сморщив нос.        По крайней мере, ее родители были рады услышать это. — Мы не хотим, чтобы ты связывалась с кем-либо из мальчиков из этой школы, — произнес ее отец. — Ты выйдешь замуж за хорошего парня из нашей церкви, и у тебя будет много детей, которых ты будешь любить. Разве это не звучит великолепно?        Макс любила детей. Будучи дочерью старейшины, она была такой ответственной девочкой, что некоторые другие родители доверяли ей присматривать за своими детьми, пока они ходили по церковным делам. Мистер и миссис Хансен даже позволяли ей присматривать за их младенцем на пару часов.        Потому Макс кивнула и продолжила верить всему.