Невозможное сочетание. Книга 4. Проклятые острова.

Взгляд со стороны. Председатель совета редко откровенно внешне проявлял сильные эмоции. Он мог хмуриться, улыбаться… но вот прям прыгать от радости или рвать и метать от гнева он не стал бы никогда, в первую очередь по физиологическим причинам. Однако сейчас даже тем, кто увидел Председателя впервые, было бы кристально ясно, что мутант явно не в духе. А его коллеги так и вовсе кристально четко видели, что кажущийся не опасным мозгляк готов сорваться от любой мелочи и напомнить, что он стал председателем не только по праву разума и авторитета, но и по праву силы. Силы мысли, что способна была крошить многотонные гранитные валуны в песок. Впрочем, это была лишь минутная слабость и, глубоко вздохнув, Председатель снова взял себя в руки, вернув себе образ мудрого и доброго существа. -И так, господа. – поприветствовал он собравшихся коллег. – Ситуация пусть и не экстренная, но не приятная. И пусть мне очень интересно узнать, какого хрена у нас вместо одного из кварталов громадная воронка, но я все же предпочту начать с самого начала. И так, Мистган, слово тебе. Рассказывай все с самого начала -Как вы все прекрасно знаете, вчера были закончены работы по очистки улиц от костяного мусора, который к тому же просеивался на предмет наличия артефактов. – начал говорить самый глазастый член совета. – Пусть я и следил в основном за тем, чтобы ничего не прикарманили и ничего не перепутали, но заметить убийство меня хватило. -Кто и кого? – полюбопытствовал Председатель. Пусть население города и периодически пополнялось новыми смертниками с материка, но сколько прибывало, столько и убывало. И не только обратно на материк, но и архипелаг стабильно собирал кровавую жатву. Как и из новичков, так и из матерых ходоков. И не только архипелаг, но и некоторые жители не прочь поправить свое благосостояние за счет ближнего своего. Иногда даже с летальным исходом. Увы, но человеческую природу не изменить и как ты не крути, всегда проще отобрать результат чужого труда, чем сделать самому. И Председатель это отлично понимал. Поэтому еще на заре своего восхождения на это пост он ввел простое правило, любые убийства в городе категорически запрещены. По началу у многих это вызывало справедливое негодование, Председателю пришлось даже лично оторвать несколько особо горячих голов, но в конце концов самые умные сообразили, что раз В городе нельзя устраивать разборки, то нужно это сделать ЗА городом. Чего собственно и добивался Председатель. В итоге город превратился в тихую гавань, где жители могли отдохнуть, подлечиться и снова выйти навстречу шторму, добывая все новые и новые чудеса Архипелага. И то, что кто-то так нагло проигнорировал установившийся порядок… раздражало. -Один из безликих убил другого. - отметил Мистган. – Предположительно киринин кумонина. -Они же были союзниками при отражении атаки орды? – недоуменно проговорил Бест. – После такого ударить в спину? -Меня больше интересует, почему Мистан назвал это убийством, а не дракой, в ходе которой пострадало с десяток кварталов. – подозрительно выдал Воскоу. - Вот в жизни не поверю, что безликого можно вот так запросто пырнуть кунаем в печень. -Вероятнее всего убийца воспользовался скрывающим артефактом не менее четвертого класса, а так же хорошо изучил свою жертву. Например во время совместного боя. – продолжил Мистган. - Именно по причине скрывающего артефакта в моей речи есть такие слова, как вероятнее и предположительно. Однако методом исключения остается только киринн. -Скрывающий артефакт четвертого класса… - задумался Председатель. – Хомске, что за артефакты взяли в награду безликие? -Все оказалось не так страшно, как я думал. – наконец подал голос самый спокойный из собравшихся. – Предположительно конохонин забрал измененный жилет, а так же парочку мощных артефактов из мусорного раздела… -Не забывайся, Хомске. – вклинился Воскоу. – Что для нас может быть мусором, то для других может быть сокровищем, которое они знают, где использовать. -Это я уже понял, конохонин обмолвился на счет одной гадости. – сказал хомяк. – И так, сунанин взял запечатывающий чайник и воскресающий камень. Куманин взял набор обсидиановых статуэток и камень молнии . А киринин хотел взять бесконечную бутыль, но передумал и взял вместо нее иглу и саван смерти. -Ответь ка мне на один вопрос, Хомске… - обманчиво спокойно сказал Председатель. – Как артефакты подобно типа оказались в общем хранилище? -Да потому, что эти артефакты фактически бесполезны! – фыркнул Хомске. – Саван вне специального контейнера растворяется, словно кусок сахара в чае, его хватило бы лишь на сутки, а игла хоть и выпускает при контакте заряд смерти, но перезарядить ее невозможно. -Хомске-Хомске… - покачал головой председатель. – Самый умный здесь я, когда же ты наконец это запомнишь. В следующий раз будь добр, согласуй свой план сначала со мной, а потом действуй. -План? – нахмурился хомяк, потешно надув щеки. – Не было никакого плана. -Хомске, я слишком хорошо тебя знаю. – вздохнул Председатель. – Чтобы ты говорил об отданных насовсем артефактах, словно о погоде, да еще и дважды зачел комплект за один предмет… Ты мог поступить так только если рассчитывал их вернуть. Например, перебив безликих руками одного из них. -Не понимаю, о чем ты. – продолжал играть в несозналку Хомске. – Ты прекрасно знаешь, что несмотря на мою патологическую жадность убивать других ради выгоды не мой стиль. Это же словно резать барана, несущего золотую шерсть. С живых я в любом случае выгоду поимею больше, чем с мертвых. -Это было бы верно, если бы не два фактора. – подпер руками подбородок председатель. – Во-первых, большинство безликих получили то, что хотели и в ближайшее время свалили бы отсюда. А значит, не просто бы перестали вливать деньги в экономику платой за постой, развлечения и информацию, но и унесли бы полученные артефакты домой. А во вторых, тебя надоумил Бест. -Эй, а я-то тут при чем?! – взвился кот. – Ничего я такого не говорил! -Не говорил, но наверняка намекнул. – хмыкнул Председатель. – Сказав что-то типа, вот бы было бы хорошо, если бы все эти сволочи переубивали друг друга. И тем самым подав идею нашему завхозу. -Ах ты ж сволочь! – эмоционально воскликнул хомяк, глядя на скалящегося кота. – Все сливки тебе, а тумаки мне! Кошак драный! -Не по хомякам сливки. – довольно фыркнул Бест. – Вот только не могу понять, что пошло не так, план Хомске был идеальным! -Мистган, будь добр, покажи нам место взрыва за пять секунд до него. – обратился Председатель к наблюдателю. – Только замедли на самый минимум. -Сейчас. – кивнул глаз на ножке. В центре стола будто начало сгущаться марево, словно бы растворяя в себе пространство. Возможно это была иллюзия… Возможно пространственно временной пробой, который позволял заглянуть в прошлое… Даже сам Мистган не знал принципа своей способности, как и многие искатели. Что впрочем не мешало им пользоваться дарами архипелага. Наконец-то марево полностью сформировалось и каждый член совета смог увидеть, что же тогда произошло. Члены совета словно бы переместились в тот самый миг и могли в самых подробных деталях разглядеть нужный момент времени. Перед их глазами предстал безликий, что сидел за столом в своей комнате в гостинице и с безумной улыбкой что-то писал в свитке. Может быть отчет Цучикаге, может быть письмо родным или любовнице, не важно… Важно было то, что в приоткрытое окно словно невесомый призрак проскользнула полупрозрачная фигура, которую было видно лишь за счет минимального искажения света по контуру. Словно бы тень фигура проскользнула к ничего не подозревающему адепту и протянула к нему руку с зажатой в ней тонкой спицей. За мгновение перед касанием Иванин что-то почувствовал и даже успел дернуться… Но стоило только Игле Смерти коснуться его тела, как все было кончено. Огромный импульс некротической силы, что попал в его организм, вызвал мгновенный некроз и отмирание тканей… всего тела. Подобно киринину иванин должен был превратиться практически в классического зомби, а спустя минуты и вовсе распасться вонючей слизью, но никто этого не увидел. Ведь стоило только мозгу умереть, а очагу потухнуть… Как сотни килограмм нестабильной взрывной глины, что таскал на себе откровенно помешанный на взрывах член Букха Бутай, перестали сдерживаться волей шиноби. И соответственно детонировали, уничтожая гостиницу, несколько прилегающих домов и выбивая окна в половине города. И лишь невесомая призрачная тень, успевает ретироваться, несмотря на то, что была практически вплотную к эпицентру взрыва. -Вот первая твоя ошибка, Хомске. Пусть тебе казалось, что ты учел все, но всегда может вылезти непредвиденный фактор, который может выйти боком. – сказал Председатель. –Поэтому план должен быть не конкретным, а вариативным, учитывающим наиболее важные обстоятельства. Но тем не менее не слишком перегруженным, ибо сам в нем запутаешься. -Звучит противоречиво. – фыркнул Хомске, а Бест его поддержал. -Только звучит. На самом деле это проще чем кажется. – с видом мудрого старца объяснил Председатель. – Это как в шахматах, настоящий гроссмейстер держит в голове не все варианты ходов, а лишь пять или шесть вызывающих набольшее опасение. Ну и соответственно контрмеры против них. -Это все конечно интересно и познавательно, но проблемы не решает. – подал голос Воскоу. – У нас по городу разгуливает невидимый безликий с оружием, что убивает с одного тычка. Может ли кто-нибудь из вас поручиться, что он сейчас не прокрадывается в зал совета с целью нас порешить, чтобы потом в хаосе обчистить хранилища, а? От такой постановки вопроса все пятеро советников вздрогнули и непроизвольно сглотнули. Ибо описанная ситуация была очень уж мрачная. И реалистичная. -Я могу поручиться. – тут же сказал Мистган, справившись с разбушевавшимся воображением. -Это –то понятно, что рядом с тобой даже мошка не замеченной не пролетит, я образно выражаюсь. – сказал Воскоу. -Нет, ты не понял. – замахал щупальцами Мстган. – Я видел как киринина убили! -Покажи! – с Председателя слетела маска мудрого философа, обнажая жесткого руководителя. И подчинившись желанию председателя, Мистган снова накрыл стол туманом и вызвал видение… Перед глазами совета предстала высокая крыша каменного здания, на которой стоял коноханин вглядываясь в даль. Точнее не в даль, а в разрушенный квартал, что сейчас был наполнен стонами раненых, отчаянными воплями, плачем… а так же трупами. -Артефакт что ли какой рванул? – задал сам себе вопрос коноханин. А вот дальше события понеслись с невообразимой скоростью, так что даже Мистгану было сложно это воспринять. Связанное видение превратилось буквально в набор кадров. Первый кадр. Ризрачная фигура тыкает коноханина иглой. Второй кадр. Коноханин отшатывается, но игла все же впивается в плоть. Третий кадр. Уже долженствующий быть мертвым коноханин хватает призрака за горло. Четвертый кадр. Игла Смерти в руках киринина рассыпается в прах. Пятый кадр. Рука конохонина разжимается и мертвое тело начинает падать на спину. Шестой кадр. Мертвое тело коноханина подергивается будто помехами. Седьмой кадр. Не такое уж и мертвое тело снова хватает ошарашенного призрака. Восьмой кадр. Тело призрака проходит такой же рябью, как и тело конохонина. Девятый кадр. Тело киринина распадается черным пеплом. Затем конохонин явно болезненно обхватывает голову руками и нетвердой качающейся походкой отправляется в гостиницу. После просмотра столь шокирующего материал в зале совета установилась тишина. -И так, что вы думаете? – первым нарушил тишину Председатель. -Он… Он… - едва выдавил из себя Хомске. – Все артефакты уничтожены! -Кто о чем, а Хомке все о деньгах… - приложил руку к глазам Бест. – Мое мнение таково, коноханина лучше не трогать, и не завоняет. Уж слишком это смотрелось… жутко. Даже для архипелага. -С такой стороны даже хорошо, что тело киринина было уничтожено полностью, ведь не осталось никаких доказательств, что к этому делу причастен кто-то из совета. – высказал свое мнение Воскоу. – С другой стороны возникает вопрос, а конохнин ли он? Уж больно похож последний удар на стихию пыли Цучикаге. -Будто ты сам ее когда-то видел… - фыркнул Бест. Но тут же замолчал под тяжелым взглядом безликого человека. -Видел. – тяжело обронил он. – И поверь мне, такого ужаса я не испытывал больше никогда в жизни. -Вы забыли, кое-что другое. Мало того, что этот шиноби смог как-то сопротивляться воздействию Иглы Смерти, так еще и натурально воскрес! С такими повреждениями ему мог помочь только воскрешающий артефакт пятой категории. Который еще никто и в глаза не видел! – эмоционально замахал щупальцами Мистган. – Поэтому я согласен с Бестом, лучше его не трогать. -Ага, пока он еще что-нибудь не отправил в ничто… - выдал понурый Хомске. Что пусть и горевал по потерям, но все же понимал, что если не остановиться, потерь будет больше. -Единогласно значит. – подвел итог Председатель. - И да, кстати. В связи с открывшимися обстоятельствами думаю Бест и Хомске не откажутся взять на себя расходы по восстановлению квартала и лечению раненых. Ведь так? -... -молчали оба, словно воды в рот набрав, но не возражали. -В каких долях сами разберетесь, не маленькие. - сказал он. -Что ж, раз мы все выяснили, то объявляю собрание закрытым. Все свободны. Некоторое время спустя. POV Председатель. Когда я наконец-то оказался в своих покоях, я наконец-то смог расслабиться за чашечкой травяного отвара… А также подвести итоги завершившегося плана. В целом все поставленные цели были достигнуты. Слегка щелкнуть по носу Бест, что вообразил себя интриганом и начал плести свою паутину, плохонькую, но все же. Осажен Хомске, снова. Вот ведь хитрый хомяк, всегда пытается побольше нахапать, но увы, планы у него косные, и разваливаются практически от малейшей неточности… что мне вполне на руку. Но самое главное удалось убрать иванина и киринина, а то откровенно задолбали. Если первый просто все взрывал, крайне варварски добывая часть ресурсов и артефактов, кроша остальное в пыль. То вот второй… Я конечно все понимаю, разборки между искателями, аномалии, монстры и прочая нечисть, но он думал я идиот, что не свяжу его прибытие и ВДВОЕ выросшее количество пропавших искателей? Особенно после его ультиматума, мол выдайте мне всего и побольше, да еще и бесплатно. Как Хомске инфаркт после такого пассажа не хватило, ума не приложу. Собственно после этого аккуратно подтолкнуть хомяка к нужным действиям не составило никакого труда. Правда я думал, что после получения маскировки и ультимативного оружия он броситься приставлять кунай к горлу нам… Какое разочарование. А я ведь даже специальные кандалы приготовил, новомодный ингибитор чакры заказал и ноту протеста в Кири написал с запретом их людям появляться в городе в течении года… Впрочем, то, что киринин, прежде чем сдох, грохнул двух безликих, при чем самых громких, было так же неплохо. Что же касается коноханна… есть у меня определенные подозрения кто он и к какой организации принадлежать может, но лучше я оставлю их при себе. А то мне не хочется задорно гореть черным огоньком. А то и еще чего похуже от его начальника. Что же касается задания… То лучшего кандидата мне и ни сыскать. Особенно в свете последних событий. Тем более организация как раз и славиться тем, что за деньги качественно выполняет работу.