***
Черноволосый истребитель потерял счёт времени уже давно. Он не знал сколько времени они, вернее Какуши, уже передвигаются, Игуро же сидел на спине своего проводника. Не самый удобный способ передвижения, но единственный в такой ситуации. С самого начала пути мечник со змеёй на шее решил, что будет считать, сколько раз они останавливались, что бы Какуши поменялись между собой, но и тут Игуро потерял счёт. В такой темноте совсем не разберёшь, спишь ты или нет, всё время сомневаешься в этом, о чём-то думаешь. Во время пути Обанай, также, почти ничего и не слышал, кроме топота ног Какуши и карканья где-то далеко, скорее всего это были Касугаи Гарасу - вороны которые должны были провожать, указывать путь. Черноволосый истребитель старался как можно меньше думать, не погружаться в глубокие раздумия. Ему было волнительно, он нервничал, ожидая худшего, но шипение белочешуйчатого друга на шее успокаивало, он словно помогал Игуро сохранять рассудок и дарил спокойствие, за что истребитель был благодарен Кабуромару. Кажется, Игуро ещё не стал взрослым, а всего лишь был неуверенным парнишкой. Потому что у него было много волнений, много ошибок за которые он ждал расплаты. Подросток был не уверен в себе, в своих действиях, но всегда слушал мудрого друга на шее, а змий, в свою очередь, будто озвучивал внутренние желания черноволосого истребителя. И удивительно, мечник всегда понимал то, о чём шипит Кабурамару.***
Очередная остановка из многих, которые уже надоели Игуро. Его снова спускают со спины, но на этот раз истребитель почувствовал прикосновение к его затылку. Какуши развязал его повязку, ткань сползла с его глаз и ослепительный свет ударил в глаза мечника в полосатом хаори. Они слишком много раз делали остановки, что истребитель в полосатом хаори не ожидал, что эта будет последней. Рассвет разлился по небу голубым цветом, выглядело оно просто завораживающе. Первое, что увидел Игуро сняв повязку, двор, тропинки которого были проложены камнями. На этой территории было немало флоры. Растения были абсолютно везде, но на удивление, это была не глициния, а самые обычные декоративные растения. Среди всего зелёного выделялся только небольшой пруд, который со всех сторон окружали валуны средних размеров. Голубоватое небо отражалось в его воде, придавая эффект чистой святой воды. Фиолетовые пятна от цветущих деревьев глициний виднелись довольно далеко, и окружали ото всюду, создавая необычный контраст зелёным растениям. Помимо красоты истребитель не увидел ничего. Ни домашней хозяйской утвари, ни какой либо подвижности или активности. Лишь красота декоративных растений, это немного настораживало, или можно сказать, озадачивало, истребителя. Ведь многие дома, поместья, даже храмы, уделяли первое внимание хозяйству, обеспечению, а потом уже красоте, но тут всё было, как будто, наоборот. – Позвольте, я проведу вас к месту собрания, – подал голос член корпуса Какуши, будто разбудив мечника в полосатом хаори. Его имени Игуро не знал, как и имён всех других проводников, кто вёл его сюда. Истребитель кивнул в знак согласия, и Какуши принял этот жест и пошёл вперёд. Мечник со змеёй на шее пошёл за ним следом, его лицо не выражало ничего, словно он смирился со своей участью. Они шли не так уж и долго, буквально через минут пять ходьбы по каменистым тропам, Игуро увидел большое деревянное здание с довольно широкой и длинной верандой в тени собственной крыши, вероятно это и был вход в поместье главы. Истребитель уже подумал, что им нужно будет войти в это поместье, но увидел нескольких людей, стоящих возле веранды и что-то обсуждающих. Он сразу понял кто это такие. – Здравствуйте, многоуважаемые столпы! – люди обернулись на громкий голос Какуши, который поприветствовал вышестоящих поклоном. Игуро повторил поклон, но заговаривать не стал. Всё его внимание сейчас было направлено на столпов, а точнее он рассматривал их, ведь впервые увидел самых сильных истребителей, собранных все вместе. Он ни разу не видел их в живую, ему либо рассказывали, либо он смотрел на них с картинок. Первый, кого он увидел, несомненно самый большой и сильный Гёмей Химеджима - столп камня. Игуро слышал истории от истреителей о том, что Гёмей старший из всех столпов, а так же самый удивительный. Ведь он слепой, а сражаться без зрения и побеждать, ориентируясь лишь на другие органы чувств - поразительный показатель его силы и доблести. Следующая, была уже знакомая ему Канаэ Кочо. Она улыбалась истребителю в полосатом хаори. Тот уже и до этого слышал, что она всем знакома своей доброй улыбкой и нежным голосом, а так же приятным характером. На ней было надето белое хаори с узором, похожим на крылья бабочки. это довольно странно. На горе Натагумо в этом хаори была её младшая сестра, которая запомнилась истребителю не такой милой, как старшая Кочо. Не так далеко стоял парень с сероватыми взъерошенными волосами - Санеми Шинадзугава, столп ветра. Вот он действительно пугал, своим грозным видом и недоверчивым взглядом. Его шрамы по всему телу напрягали, но этот человек идёт в бой, не отступая, видимо, так и зарабатывая свои шрамы. Многие говорят что шрамы украшают, интересно, сколько их у этого слаженного мужчины? Санеми был одет в обычную форму истребителя, но его торс был распахнут. Сверху формы надето белое хаори, без каких либо узоров. Узуи Тенген - столп звука. Многие говорят о его громком и звонком голосе. Этот мужчина с собранными в хвост белыми волосами, также имеет мускулистое тело, столп явно упорно тренировался, чтобы добиться таких форм. Одевается довольно специфично, ведь он носит довольно много блестящих украшений, видимо, довольно сильно их любит. На голове повязка с драгоценными камнями, а у левого глаза странный символ, что-то похожее на татуировку. "Интересно, у неё есть какое-то значение?" Помимо известных ему столпов, там же стояли ещё два истребителя. Рыжеволосый парень в белом хаори, на краях которого изображен узор полыхающего пламени, и второй темноволосый, в двухцветном хаори. Первого мечника Игуро знал как сына столпа пламени, но никак не ожидал увидеть его здесь, так как думал что Шинджуро Ренгоку, нынешний столп пламени, всё ещё продолжает свою работу. Второй же мечник был ему не известен, а ещё он казался закрытым, его лицо не выражало ничего, и сам он будто не хотел ни с кем заговаривать. "Если они присутствуют здесь, на собрании столпов, разве это не значит, что они тоже столпы? Тогда почему я до этого ничего о них не слышал как о сильных мечниках-истребителях? Могут ли они быть новоприбывшими?" Размышлял Игуро, пока сзади не услышал утихающий топот. Обернувшись, мечник со змеёй на шее понял, что его проводник буквально сбежал, оставив Обаная Игуро одного, среди неоднозначных взглядов старших по званию. Это напрягло мечника. Наконец тишина была оборвана одним из столпов. – Игуро Обанай, так полагаю? – шагнув к истребитель в полосатом хаори ближе, начал слегка надменным голосом столп ветра Санеми, его слова вряд ли обозначали вопрос. Игуро прекрасно понимал причину такого тона, и возражать не собирался, – Значит это ты, человек что встретил демона, и решил его не убивать? – Столп подходил ближе. – Санеми, я не успела вам рассказать, это..– Вспомнила что-то и начала свою речь Канаэ Кочо, мечник со змеёй на шее понял, что она хотела рассказать про вмешательство её и её сестры в это дело. Но Игуро, если честно, не хотел приплетать в эти проблемы ещё кого-то, особенно столпов. Поэтому он перебил девушку. – Верно, – коротко и прямолинейно ответил Обанай Игуро, полностью подтвердив свою причастность. А смысла врать им и не было, они знают больше, уже знают об этом демоне, и сейчас просто проверяют истребителя, – Я не просто решил его не убивать, я защитил демона от нападения на него другого мечника, – так просто, на одном вдохе, истребитель сознался, такая прямолинейность, кажется, даже немного озадачила столпов. – Значит, ты самолично подтверждаешь свою вину? Согласен с тем, чтобы тебя считали предателем? – вмешался звонкий голос столпа звука. Он стоял с остальными столпами, сложив руки у груди, – Или как ещё назвать человека, который не просто проигнорировал устав истребителей демонов, но ещё и пошёл против него, препятствуя нашей работе - истреблению демонов? – Игуро недолго думал, чтобы ответить, они уже слишком долго размышлял целый день до этого собрания. – Я не делал этого необдуманно. У меня были цели для, как вы говорите, предательства. – уверенно обосновал свой проступок черноволосый истребитель, – Этот демон не похож на других, себе подобных. Наверное поэтому этот демон сейчас находится в поместье главы, – последние слова очень удивили столпов, и только кто-то хотел открыть рот чтобы уточнить, спросить, Игуро быстро дал им ответ, на ещё даже не прозвучавший вопрос, – Я уверен, что этот демон здесь. – Прошу, не перебивайте меня, – нахмурила брови Канаэ Кочо, шагнув ближе к истребителю. Она вновь стала озвучивать свою мысль, только уже более серьёзным и громким тоном, – я пыталась сказать, что встретила этого демона раньше чем Игуро, ещё в своём поместье, – на этих словах все замолчали. Конечно это было шоком, даже для Игуро, который не ожидал того, что она встретила его там, он всё время думал что девушка тоже встретила этого демона на горе, – так что будет справедливым тоже считать меня предателем, раз я не только проигнорировала устав, но и поставила людей, находившихся там, в рискованное положение. Признаю, я виновата - Я... Я тоже встретил этого демона, - тихо и довольно скомкано произнёс истребитель, который держался ото всех подалёку. Тот самый, единственный, о котором Игуро ничего не слышал и ни разу не видел. Истребитель со змеёй на шее не понимал, врёт этот неизвестный человек или нет. Доверия к этому тихому, даже можно сказать, скрытному человеку, вообще не было. - Кто ты? Я не знаю даже твоего имени, - слегка нахально спросил Игуро, глядя в тёмно-голубые глаза истребителя в двухцветном хаори. Он даже не учитывал того, что этот человек мог оказаться столпом, сейчас он хотел узнать, обманывает этот мечник или нет, и с какими целями. "Если человек не лжет, и правда встречал этого демона, то когда? да и вообще, как он понял, что демон, которого он встретил, и тот, кого обнаружил я, один и тот же? Он настолько уверен в своих словах? Или понял это при моих словах о том, что этот демон отличается от остальных? Он мне не нравится, слишком тихий." - Меня зовут Томиока Гию, я новый столп воды, - подняв голову, спокойным голосом произнес тёмноволосый истребитель. Игуро слегка удивился. "Новый? он стал столпом совсем недавно?" спросил сам себя Обанай. На самом деле он даже не чувствовал вину за пренебрежительное обращение хоть и к новому, но столпу, он размышлял о другом. Как же Томиока Гию стал столпом?***
Это произошло несколько дней назад, во время последней встречи с этим необычным демоном по имени Танджиро. - Томиока Гию, останься. Мне есть о чем с тобой поговорить. - серьёзно попросил Кагая, на что истребитель обернулся на голос важного человека, и молча кивнул. - наедине - глава посмотрел на демона, и тот сразу понял, что ему стоит не мешать чужим делам. Красноглазый подошёл к выходу, а перед тем как выйти, быстро произнёс. - До свидания, Глава, до встречи, Томиока! - улыбнулся демоненок, а ответ получив улыбку от Убуяшики, и недовольный, кажется даже смущённый хмык от синеглазого. Демон по имени Танджиро открыл дверь и тихо вышел из комнаты "переговоров" ... В комнате наступила гробовая тишина, и если честно, Гию не очень хотел её прерывать. Ему было страшно, неловко разговаривать с самим главой, великим, самым важным человеком для корпуса истребителей. Он видит его впервые, и представлял себе его иначе. Это молчание прервал сам глава. – Гию, как там поживает Урокодаки? – чуть улыбнувшись, обратился к юному истребителю глава. Томиока на мгновение посмотрел в эти добрые глаза с фиолетовым отливом. вздутые вены медленно добираются до этих красивых очей, и это даже как-то сердило, раздражало, расстраивало мечника. – Учитель... Я и сам вижу его не часто, но знаю, что он в хорошем расположении духа, он готовит Макомо к становлению истребителем. Кто знает, может она уже отправилась на свою первую миссию... – неуверенно ответил Томиока, уже начав размышлять вслух, но быстро вспомнив что находится не один. – Я безмерно рад, что у вас всё хорошо, – расслабленно улыбнулся Ояката-сама, – Урокодаки часто ходил угрюмый, я знаю, какую большую ответственность несёт он за души своих учеников, но сейчас я хотел поговорить не об этом, – Гию слегка занервничал, глава стал, казалось, серьёзнее, и это настораживало, – мне очень хочется узнать, сколько уже демонов ты истребил? Этот вопрос застал мечника в двухцветном хаори врасплох. Он никак не ожидал что глава спросит его об убитых им демонах. Если честно, он даже не знал, какое количество истребил, да и не считал их вовсе. Но всё погрузилось в глубокую тишину, что грузом давило на истребителя, который пытался найти ответ, вспомнить, сколько их было. Тишина длилась некоторое время, и всё это время Ояката-сама терпеливо ждал ответа от истребителя. – Я...Ну...Кажется из было около сорока? Нет, сорока трёх... Или... – неуверенно ответил на вопрос тёмноволосый истребитель, продолжая размышлять о том, правильный это был ответ, или может он чего-то не досчитал. Он не позволял себе обманывать главу, поэтому и пытался вспомнить всех этих существ, которых убил, хотя так не хотелось видеть в воспоминаниях этих противных демонов. – Насколько я знаю, ты стал истребителем лишь год назад, и за такое короткое время ты истребил около сорока демонов? – чуть восхищённо произнёс глава. На этих словах от самого главы истребитель только неловко кивнул в знак согласия. Честно, радости от этих слов у него было меньше. После смерти Сабито, Томиока начал мстить всем демонам, наверное поэтому он и убивал их так много. Почему он выливает всю свою злость на существ, которых встретит? Он не знает, может ему просто не хватает друга, а может его тяготит вина, за то, что он выжил на отборе, а его друг не смог... Гию вернулся из размышлений и поднял глаза на главу. Он отвлёкся, а этого делать нельзя, но почему-то воспоминалось о друге, с похожим добрым взглядом как у Ояката-сама. – ты признаёшь, что ты сильный истребитель, Гию? Этот вопрос от главы, кажется, защёлкнул что-то внутри истребителя. Томиока удивленными, немного выпученными глазами смотрел на мужчину. Он не понимал посыла этих слов. "Для чего глава об этом спрашивает? Мне... Обязательно отвечать? " Охотник впал в ступор после этого вопроса. Почему? Ответ очевиден, по крайней мере для Гию – он не считал себя таковым. Он был закрыт в себе после смерти дорогого друга. Он не мог быть сильным, не мог быть сильнее Сабито, которым восхищался. Вместо него с горы должен был вернуться мечник с персиковыми волосами. Но никак не синеглазый парнишка, который всегда находился под опекой братца. Он бы не выжил один, только с Сабито он продвинулся по уровню дальше, чем гора на которой они тренировались. И сейчас, он истребляет демонов только ради того чтобы продолжить цель Сабито, его желания и мечты. – Нет... Не считаю – Томиока замешкался, отвечая на вопрос главы. Но понимал, что отвечать он должен честно, что и сделал. Истребитель ответил прямо, но внутри всё так сжималось, отчего? Страх? Смущение? Но сейчас Гию не ощущал эти эмоции, он не знал что чувствует. – Почему же? – Задал вопрос глава, на который синеглазый был не с вилах ответить, он не знал что сказать. "Эти заслуги должен был получить другой человек, уже мёртвый... Странно звучит, да? " Усмехнулся истребитель сам себе. Томиока не успел что-либо ответить, ояката-сама предположил свою версию, – Ты переживаешь за Сабито? – Гию совершенно не ожидал больше услышать этого имени вслух, почему оно так давит на сердце? Томиока не думал, что главе будет известно это имя обычного ученика, который даже не успел стать истребителем. – О-откуда вы... Вам известно его имя? – Томиока хотел казаться уверенным, но лёгкий страх заставлял его трястись, поэтому его голос казался хлюпеньким. Почему только от одного упоминания его имени, он начинает вести себя не так, как обычно? Ояката-сама только нежно улыбался синеглазому, своим взглядом будко успокаивая. Кажется, он вновь смотрит в добрые глаза Сабито. – Мальчик мой, как я могу не знать имена тех, кто рискует своей жизнью ради спасения других. Твой друг, ставший тебе братом, тоже был одним из таких отважных людей, – Гию был растерян. До этого момента он думал, что его друга никто не знает, никто не станет уважать, но... Разве сейчас этого не делает глава? Сабито уважают... Его не забыли, он не стал лишь видением во сне. Эти мысли заставляли его улыбаться, – Но ты не думаешь, что он был бы разочарован, увидев что ты с собой делаешь? Увидев что ты действуешь не ради себя, увидев, что ты сильный лишь ради других, и до сих пор не можешь отпустить друга? Томиока замолк, опустив голову вниз. Он не знал что и ответить. Сейчас в голове он представил себе образ ушедшего от него друга: Волосы цвета персика, зелёное кимоно с узором из шестиугольников, накинутое сверху белое хаори. на лице шраму шеки, а добрые-добрые глаза нахмурены. Ооо, Гию представил как бы злился на него друг. Даже когда они тренировались, когда у синеглазого ничего не получалось и он хотел уже было опустить руки, друг который всегда находился рядом, не позволял этого сделать. Сабито продолжал поднимать Гию с колен, не оставляя. Томиока всегда будет благодарен ему за всё. – Гию, – начал вновь свою речь глава истребителей, – Я бы хотел видеть тебя в качестве столпа, – синеглазый вновь поднял широко раскрытые глаза на главу, не понимая его слов "Почему глава говорить такие странные вещи? Я.. я ни разу до этого не видел главу, а сейчас... Мне предлагают стать столпом?!" Томиока был в растерянности от таких слов, и глава это заметил, – Ты силен, и где-то глубоко в душе ты это знаешь и понимаешь. Тебе нельзя этого отрицать. – Вы... Вы правда думаете, что я могу? Я-я ведь недостаточно... Я ведь слаб, – попытался возразить парень, переживая и колеблясь. Слова никак не собирались в одно целое, вылетая лишь частями. Руки на коленках сжали ткани формы истребителей, на глазах начала скапливаться влага, а голова вновь опустилась вниз. – Мой дорогой Гию, я знаю на что ты способен и уверяю тебя, ты хорошо подходишь на место столпа воды. Оно оставалось пустым многие годы с ухода Саконджи Урокодаки, после него никто так и не смог стать его последователем. Но я считаю, нет, я знаю, что тебе удалось. Отпусти груз Сабито, и попробуй стать ещё сильнее сам. Ты достоин этого. – Вновь услышав про друга, синеглазый истребитель застрясся. Казалось, слёзы вот-вот уже наполнят глаза, но тут он вспомнил ещё одного важного для него человека. – Хорошо, – шмыгнув носом, прямо ответил Томиока, сразу же добавив, – Я стану столпом воды, но только при одном условии, – Глава чуть наклонил голову, как бы спрашивая 'Что же?', – Я стану столпом, но только временно. Это место не для меня... Макомо... Я дождусь пока Макомо вырастет и станет пользователем дыхания воды лучше меня, тогда я уступлю ей это место! – Гию произнёс эту фразу, глава лишь грустно вздохнул, понимая, что вряд ли получится переубедить упрямого парня, который несёт чужой груз на своих плечах, не осознавая этого. ... Именно так Томиока Гию стал столпом воды, продолжая считать, что не заслуживает этого. Всё это произошло так сумбурно, внезапно. Его первое присутствие на собрании столпов произошло уже через пару дней и довольно-таки внезапно. Он собирался никак не выделяться,хотел вести себя тихо, но когда понял в чём обвиняют истребителя в полосатом хаори, начал сомневаться в том, что ему стоит оставаться незаметным. Кажется, этот мечник со змеёй на шее встречался именно с тем демоном, которого Гию обнаружил в доме Урокодаки. Было довольно легко это понять - был только один демон, который кардинально отличался от остальных. Томиока ожидал, что человек, повстречавший этого демона, будет пытаться убить его, или убил бы как только увидел, не раздумывая и не разглядывая его отличия от других, себе подобных существ. Но синеглазый очень сильно удивился, когда увидел что этот охотник оправдывается почему не убил демона, почему помешал другому истребителю убить его. Гию абсолютно не ожидал того, что человек захочет оставить демона в живых. Томиока начал сомневаться, не решаясь рассказать о своей частичной причастности к этому делу о демоне. Столп воды знал, что Канаэ Кочо тоже известно об этом странном демоне, ведь они уже встречались в поместье бабочки, где пообщались и познакомились с демоном по имени Танджиро поближе. Она не стала ничего скрывать. Столп цветка подтвердила свою причастность к делу с этим существом, и тогда Гию решился. Он тоже должен признаться что связан со всем этим, тем более глава всё равно уже обо всём знает, смысла скрывать этого больше нет. Главное, чтобы с этим необычным демоном ничего не случилось. Кстати, а где же сейчас этот демон?