Наследник Великого Мага. Том 2

Общественные дела начинались, но не заканчивались учёбой в школе. Ребята убирали классы и коридоры. Они дружно ходили на субботники. Курировали младшеклассников. Привлекались к иным полезным делам. В ряды добровольцев назначали то одних, то других. Детей воспитывали ответственными и заботливыми. В школе располагался живой уголок с черепашками, рыбками и белочкой. Имелся красный уголок со знаменем и крохотным музеем. Приходили ветераны с рассказами о войне. Подрастающему поколению прививали культуру и сознательность. Действовал школьный оркестр и хор. Маленькие коллективы регулярно выступали на внутренних мероприятиях. Изредка вывешивали стенгазету с новостями. Так что жизнь бурлила и кипела. Активничала пионерская организация. Там курировались школьные кружки, мероприятия, праздники, акции и конкурсы. Руководство следила за моральным и физическим уровнем подростков. Пионеры возлагали цветы к памятникам. Лучших ставили почётным караулом у вечного огня. Николая приняли в пионеры, когда ему исполнилось десять лет. Он записался также как все, по собственному желанию. Тогда считал, что это правильно и круто. С гордостью повязал и носил красный галстук. Даже специально расстёгивал куртку или пальто для демонстрации атрибута причастности. Пионеры в знак приветствия вскидывали руку. Салютом как бы показывали, что выше других. Они знали, что занимаются нужными делами. Убирали школьную территорию. Помогали пожилым людям. Собирали макулатуру, металлолом и мусор. Мероприятия позволяли размяться, повеселится и потусоваться со сверстниками. Обретя магический дар, парень начал тяготится некоторыми обязанностями. Посторонняя активность его напрягала, отнимая время. К тому же раздражали кое‑какие напарники. Его перестали интересовать детские развлечения и разговоры. Пропал азарт совместных забав. Болтовня мальчишек вызывала скуку. Хотелось сбежать к подругам или на чердак. В пионерию вступали добровольно и также добровольно покидали ряды. Только быть не пионером считалось постыдно. Без красных галстуков ходили всякие хулиганы или лодыри. С такими не играли, не разговаривали, их сторонились. Уйти самому из пионерии казалось чем‑то невероятным. Наверняка событие привлечёт внимание, возможно даже вызовет разбирательство. Так что проще быть как все. Попытаться найти ещё что‑то хорошее в мелких неудобствах. Тем паче осталось продержаться всего лишь пару лет. ⁂ Иногда пионерам выдавали персональные задания. Над одними Николай смеялся. От других хватался за голову. Новое задание удивило и озадачило. Вожатая Клара Игнатьевна нагрузила внезапным поручением. — Ты должен помочь Красновой с уроками, — заявила она. — Простите, а почему сразу я? — удивившись, спросил парень. — Все заняты общественно полезной работой, — ответила вожатая. — Один ты прохлаждаешься и давно ничего не выполнял. — Я же не отказываюсь! — возмутился Николай. — Просто хочу понять, почему именно я? Он подозревал, что подруги огорчаться сближением с Полиной. Возможно, они заподозрят его в желании расширить цветник. Требовалось срочно найти отмазку. Хотя бы подобрать убедительные аргументы в свою защиту. Желательно заранее погасить конфликт, помешав разгореться ссоре. — Говорят, ты хорошо ладишь с девочками, — ухмыльнулась вожатая. — Судя по классному журналу, у тебя есть нужные знания. Так что справишься, а теперь шагом марш! Парень отсалютовал, развернулся и промаршировал за дверь. Выйдя переключился на вольную походку. Его заинтересовала личность того, кто говорил про него. «Ну, надо же — хорошо ладит с девочками. Вот ведь придумают же от скуки. Общается немного больше, но пока не научился даже понимать». ⁂ Клара Игнатьевна конкретно подсуропила. Подумав, Николай кинулся на поиск подруг. Как минимум их следовало предупредить. Получится неудобно, если искажённые слухи дойдут раньше его позиции. Как максимум рассчитывал, что девушки что‑то придумают. Не хотелось порождать их ревность на пустом месте. Он запомнил, как некоторые дулись в прошлом году. Первой нашлась Елена. Парень отозвал её в сторону. — Мне тут пионерское поручение дали, — сообщил он. — Но я не знаю что делать. — А какое поручение? — заинтересовалась зеленоглазая блондинка. — Подтянуть Полину Краснову по точным наукам, — напряжённо сообщил Николай. — И чего такого? — удивилась Елена, — ты же разбираешься. Вот и помоги человеку. — А как же мы? — изумился парень. — А что мы? — девушка небрежно пожала плечами. — Ну, я же буду проводить с ней время, — заметил Николай. — Я верю, ты справишься, — улыбнулась зеленоглазая блондинка. — А вы не обидитесь? — прямо спросил парень. — С чего бы обижаться? Ей же надо помочь, а это святое, — заявила Елена. — Она же наш товарищ. На всякий случай Николай посоветовался с остальными подругами. Он не встретил их понимания. Почему‑то не заметил даже капельки ревности. Он ведь останется наедине с девушкой. «Неужели Полину не считали конкуренткой?» Он гадал: «как их нужно понимать?». Подруги не спешили выручать из сомнительной ситуации. Парень прикинул варианты. Возможно, они заранее простили некоторые шалости. Тогда ему не надают по шее. С той же вероятностью уже одобрили кандидатку для расширения цветника. Впрочем, могли испытывать его постоянство или другие качества, вызывавшие подозрения. ⁂ Николай раздумывал о своём положении. Как не крути, а пионерское задание нужно выполнять. Нельзя бросать товарища, попавшего в беду. Для начала следовало познакомиться поближе и наладить общение. Только он прежде не интересовался будущей подопечной. Почти ничего не знал о ней кроме поверхностных сведений. Полина Краснова — спокойная шатенка среднего роста. Заурядная особа, терявшаяся на фоне одноклассниц. Правильные черты лица без изъянов, но не более того. Впрочем, её фигурка уже округлялась в нужных местах. Она хорошо рисовала, но училась слабо, витая в облаках. На этом заканчивалась вся известная информация. Парня сбивало с толку видимое безразличие подруг. Непонятно чего они ожидали от него в сложившейся ситуации. Впрочем, разгадывать их мысли — заведомо провальная затея. Можно попробовать подстроиться под предполагаемые ожидания. Только ошибившись с предположениями, загонит себя в глупую ситуацию. Любая ложь однозначно заведёт на кривую дорожку. Пионер решил действовать без оглядки на потенциально ошибочные догадки. Он такой, какой есть. Притворяясь кем‑то иным, всё равно внутри останется самим собой. Тем паче он не представлял настроя Полины. Впрочем, её отношение можно быстро прояснить, слегка обострив ситуацию. Николай отозвал шатенку в рекреацию для переговоров. Девушка сразу откликнулась. Она прекрасно понимала, что отстаёт и желала нагнать программу. Только согласование времени и места занятий вызвало их общее затруднение. — Давай я сама к тебе приду, — сразу предложила Полина. — У меня мало места. Может лучше к тебе, — встречно предложил парень. — Увы, дома мелкие братья. От них сплошной шум и гам. Никакого покоя не дадут, — вздохнула шатенка. — А как насчёт школы? — спросил Николай. — Пожалуй, сразу перед или после уроков, — ответила девушка. Парень задумался. Перед уроками ему надо успеть выполнить зарядку и позавтракать. Значит придётся вставать совсем рано. После уроков он гулял с подругами. Не желал просто так отказываться от кратких эпизодов общения. Поэтому решил попробовать подобрать иной вариант. — Можно, но не хотелось бы, — признался Николай. — Так давай я вечером забегу к тебе, — повторила девушка. — У меня днём всякие занятия, — пояснил парень. — Так что остаётся лишь совсем позднее время. — Ну и сойдёт, — спокойно ответила Полина. — И как ты пойдёшь по темноте? — спохватился Николай. Он внезапно сообразил, что вариант не удобен для них обоих. Только не смог придумать ничего получше. — Нормально пойду, — упрямо повторила Полина. — Ладно, пусть будет вечером. Я освобожусь и сразу зайду за тобой. Потом провожу обратно домой, — решительно заявил парень. — Не стоит, — смягчившись, возразила девушка. — Ещё как стоит. Мне не трудно, — твёрдо заявил Николай. — Только продиктуй свой адрес. — Как хочешь. Я бы и сама дошла, — Полина легко согласилась. — Мне будет так спокойнее, — пояснил парень. — Я согласна, — улыбнулась девушка. Чуть подумав, зачем‑то добавила: — Ради твоего спокойствия. ⁂ Тем же вечером после факультатива Николай проводил Марию до квартиры. От неё пошёл к Полине. Дождался, когда та оденется и повёл к себе. Тёмную дорогу уже привычно подсвечивал подаренным фонариком. — А у тебя действительно тесновато, — заметила шатенка, оглядевшись в комнате. — Да ещё всякое барахло. — Это не барахло, — возмутился парень. Он нагой затолкал подальше под кровать коробки с продукцией. — А что же это тогда? — заинтересовалась девушка. — Давай потом поболтаем. Я ещё домашку не сделал, — попросил Николай. — Лучше побыстрее разберёмся с твоими пропусками. Полина вздохнула и согласилась. Парень выложил на стол свой учебник по алгебре. Пригласил гостью устраиваться и вышел. Она же подсела к столу. Достала тетрадь и пенал. Нашла в учебнике нужный параграф и страдальчески уставилась на текст. Тем временем Николай сходил на кухню за вторым стулом. Вернувшись, подсел к столу, рядом с одноклассницей. Заглянул в книгу лежащую перед ней. — Что именно тебе непонятно? — осведомился он. — Всё, — с видом мученицы, призналась Полина. — Какая‑то белиберда. Не понимаю в чём её смысл. Парень озадаченно почесал затылок. Собравшись с мыслями, всё же приступил к объяснению. Он сначала попытался показать на пальцах. Затем набросал схемку на чистом листочке. Девушка растерянно переспросила смысл изображённых значков. — Ох, подруга! Тут надо с другой темы начинать, — сообразил он. Перелистнув учебник в самое начало попросил: — прочитай текст в рамочках. Полина вздохнула и уставилась в книгу. Пока она читала, Николай исчеркал ещё один листок. Когда шатенка оторвалась от учебника, он задал несколько наводящих вопросов. Она пересказала правила, но ничего в них не поняла. Парень использовал подготовленные наброски. На изображённых примерах попытался донести смысл. Ему хотелось добиться её понимания, что и откуда взялось. Девушка морщилась, кривилась, но пыталась ответить. Постепенно до неё дошла суть темы. Вместе с Николаем Полина разобрала задачу. Пользуясь его подсказками, она кое‑как нашла и записала решение. Затем самостоятельно справилась с другой задачей, закрепляя понимание. Они также проработали ещё две темы. На четвёртой девушка остановилась и запросила пощады. — Всё! Больше не могу! Голова уже не варит, — пожаловалась она. Парень оторвался от записей и взглянул в черноту за окном. Он поленился одеваться и куда‑то тащиться. Захотелось немного пошутить. К тому же появилась возможность прояснить отношение девушки к себе. «От простого поддразнивания ведь никому не станет хуже». — Ладно, — он встал. — Действительно на сегодня хватит. Ты заночуешь у меня или всё же проводить? — Заночевать? — озадачено переспросила Полина. Она растерянно огляделась: — а ты где будешь спать? Николай удивился, не встретив возражений. Наверное, одноклассница тоже никуда не хотела идти. Возможно, она вовсе не поняла второго смысла предложения. — Вместе ляжем, — пояснил он, кивнув на кровать. — Нет‑нет. Лучше дома посплю. Я не взяла ночнушки и зубной щётки, — заполошно ответила девушка. Парень растерялся от слов Полины. Его удивило, что она обдумала его нелепое предложение. Ему не верилось, что она столь наивна, как демонстрировала. Впрочем, она могла понять даже больше, чем он хотел сказать. В любом случае шутка зашла слишком далеко. — я хотел как лучше, — Николай состроил скорбную мину, изображая простачка. — Получится экономия времени. Ляжем пораньше, а утром сразу пойдём в школу. — Дурак, — пискнула девушка и густо покраснела. — Извини. Я глупости наговорил, — парень поспешно отступил. С его стороны было низко приставать, пользуясь случаем. Шатенка раскраснелась и напряжённо выпрямилась, зато взбодрилась. Она осуждающе посмотрела на одноклассника. Потом перевела задумчивый взгляд на кровать. — Что бы на такое сказали твои родители? — внезапно поинтересовалась Полина. — Понятия не имею, — Николай пожал плечами. — Вот и не будем выяснять. Лучше я пойду к себе, — решительно заявила она. — Я тебя провожу, — сообщил парень. — Обещал ведь. Николай вернул стул на кухню. Тем временем одноклассница сложила вещи в портфель. Она слегка расслабилась. Даже натянуто улыбнулась. Похоже, ему не удалось испортить налаживающиеся отношения своим неуместным предложением. Впрочем, разговор заглох. Одевшись, они вышли на улицу. Парень включил фонарик, подсвечивая дорогу. Приглашая, отставил локоть. Девушка поколебалась, но затем ухватилась за него. Они молча дошли до её квартиры. Остановившись, расцепились и посмотрели друг на друга. — И всё же спасибо, что согласился объяснять, — коротко улыбнулась Полина. — Сочтёмся, — отозвался Николай. Девушка зашла в квартиру. Парень развернулся и пошёл обратно к своему дому. Он задумался: «а что получилось, если бы она осталась ночевать?». Впрочем, он заранее знал, что она откажется. Поэтому вовсе не рисковал. Лишь затем сообразил, что подруги могут узнать о его предложении. Тогда ему прилетит взбучка. Возможно, даже побьют за сомнительную шуточку.