Наследник Великого Мага. Том 2

В Советском Союзе недавно расцвела мода на камни. Дамы желали украситься блестяшками. Только мало кто мог позволить себе подлинные драгоценности. На выручку приходили поделочные минералы. Украшения с ними выглядели хорошо и пользовались спросом. Соответственно появились предложения. Это, в свою очередь, повышало шанс купить полезные ресурсы Николай разыскивал новые материалы. Желал, хотя бы со стороны, познакомится с образчиками. Стремление совпало с выставкой в художественном училище. Он намеревался туда наведаться и утолить любопытство. Заодно решил порадовать подруг необычным мероприятием. Позвал всех четверых, чтобы потом остальные не обижались. Согласились только Елена и Наталья. Тогда как Мария и Татьяна — предсказуемо отказались. ⁂ В уговорённый час, Николай зашёл за девушками. По‑прежнему крепко морозило и лежал глубокий снег. Зима упрямилась, вопреки календарной весне. В лохматых шубах и шапках, спутницы походили на медвежат. Оставалось фантазировать об их стройных фигурках. Помечтал о летней жаре, избавляющей красоток от маскировки. За утро люди уже протоптали тропинку до остановки. По сторонам же покоилась белая целина. Сев на автобус, доехали до метро. Подземка доставила в исторический центр. Выйдя на станции Чернышевского, они ещё немного поплутали. Миновав архитектурные шедевры, разыскали Соляной переулок. Засомневались перед величественным домом. «А туда ли они добрались?». Искали училище, но по адресу стоял дворец. Заметили соответствующую табличку на фасаде. Заглянули за массивные двери, чтобы удостовериться. Мало ли куда заселили заведение, не пустовать же строению. Убедились, что пришли именно туда, куда направлялись. ⁂ На выставку явилось немало любопытных. Выяснилось, что обычно посторонних не пускали. Исключение сделали на время выставки. При этом перекрыли проход в учебные аудитории. Посетители заходили в верхней одежде. Гардероб обслуживал исключительно учащихся и преподавателей. Впрочем, воскресным днём таковых не наблюдалось. Девушки расстегнули тёплые облачения. Сунули в карманы головные уборы. Николай последовал их примеру, чтобы не запариться. В фае располагался справочный стенд. Пионеры прочитали, что здание построили до революции. Оно изначально предназначалось для училища. Империи потребовались производственные художники. Промышленники поднимали конкурентоспособность продукции. Царь и банкиры жертвовали капиталы на развитие. Училище воссоздали во время войны. Оно готовило реставраторов разрушенных памятников. Город тогда даже не успел оправиться от блокады. ⁂ Выставочные залы, во многом, напоминали рынок. Такие же столы с продавцами и ценниками. Разве только чище пол и ярче свет. Заинтересовал высокий свод потолка, с мозаикой и витражами. Такого не встретить над заурядной барахолкой. Ассортимент экспонатов али товаров пестрил разнообразием. ⁂ Первоначально пошли в галерею с картинами. Николай скучающий окинул мазню. Прозаические натюрморты и пейзажи. Портреты, по большей части, изображали малозначимых персон. К тому же все женщины одеты или скромно прикрыты. Ничего увиденное не цепляло — ученические поделки. Девушки замирали перед каждой работой. Они что‑то замечали, бурно реагируя. Ахали, обсуждая изображённые детали. Сдвинувшись в сторону, повторяли процедуру изучения. Неспешно прошли к скульптурам. Разнообразные стилизованные звери. Поголовно наряженные люди. Банальные персонажи и сюжеты. Николай не обнаружил ничего примечательного. Он скрыл безразличие, чтобы не огорчать подруг. Восприятие красоты ведь всецело субъективно. Девушкам почему‑то понравились произведения. Они перемещались, оглядывая те с разных сторон. Чем‑то забавлялись, прикрывая ротики ладошками. Потом стреляли глазками в парня и снова хихикали. В следующем зале выставили конструкции из фарфора и стекла. Те поражали внеземными формами и переливами красок. Неофита заинтересовали рецепты тонкостенных предметов. Наверняка выпускники училища постигли секреты мастерства. Впрочем, домашняя методика успешно выполняла задачи. Экспозицию разбавили статуэтками животных. Елена и Наталья с любопытством осмотрелись. Удивлялись чудным пропорциям и пёстрой окраске. Поколебавшись, Николай купил забавную керамическую рысь. «Ну как же упустить такой смачный намёк?». ⁂ Идя дальше, оказались среди резного дерева и кости. На них таращились фантастические существа и ужасные маски. Рядом висели браслеты, ожерелья и тому подобные побрякушки. От большинства вещиц исходили эманации смерти. Попались нейтральные бусы, якобы из бивней мамонта. Это, конечно, ничего не значило. Сетчатая структура выглядела аутентично. Наблюдалась палитра от светло‑кремового до черного цвета. Если подделка, то весьма достоверная. Хари вызывали отталкивающее чувство. Словно кто‑то подглядывал через них. Преодолев неприязнь, неофит подошёл ближе. Осмотрел изделия простецов. К ним прицепились астральные сущности. Объёмные лица и морды часто служили мистическими якорями. Духи зацеплялись даже за плоские рисунки или фотографии. Ограждающие ритуалы защищали посюсторонние объекты. Только на Земле такого не практиковали. Первоначально незваные гости настроены нейтрально. Их меняло отношение окружающих. Вселенцы в статую прекрасной девы — купались в обожании. Вселенцы в мерзкую личину монстра — окунались в отвращение. Эмоции преобразовывали проявляемые качества. От слабых духов мало вреда или пользы. Они поглощали излишки фоновой энергии. Со временем становились сильнее и прожорливее. Тогда менялась их стратегия. Они воздействовали, чтобы получать пищу. Пожиратели негатива подстраивали пакости. Поедатели позитива помогали с мелочами. Своего рода паразиты или симбионты. Николай вздохнул и отвернулся. Он мог бы попытаться изгнать потусторонних приживал. Только сотрудники не поймут смысла его действий. Он затруднялся объяснить и доказать правоту. К тому же по миру рассеяно множество подселенцев. Следовательно, его усилия ничтожны на общем фоне. Девушки тоже чего‑то почувствовали. Они коротко взглянули. Скривили губки. Наморщили носики. Не желая изучать, потащили кавалера дальше. Он не сопротивлялся, покорившись их напору. ⁂ В очередном зале обнаружилась всевозможная бижутерия. Её свалили в лотки. Позволяли даже брать в руки и рассматривать. Самоцветы эффектно переливались. На них искусно направили лучи ламп. Повесили зеркала, чтобы покупательницы примеривали на себя. Николай подметил восхищение подруг. Купил всем четырём кулоны из различных камней. Подбирал в тон их волос и глаз. Постарался также учесть тонкие параметры будущих владелец. Минералы полезны даже без магических свойств. Это всё же материя, структурированная особым образом. За сотни тысячелетий подверглась специфичному влиянию. Её информационные матрицы стабилизировались и укрепились. Она впечаталась в мироздание и ответно влияла на окружение. Камни резонировали, контактируя с аурой. Эффект основывался на примитивной энергетической механике. Побочные воздействия гармонизировали эфирные тела. Пустячок, но порой весьма действенный. Важен индивидуальный подбор. Тот же механизм резонанса, вместо помощи, мог навредить. Это ведь всего лишь бездушный камень. Кусок затвердевшего вещества. Точно также как с любым лекарством. Ошибочное назначение отравит целебным препаратом и наоборот. Под предлогом выбора Николай ощупал доступный ассортимент. Передавал ману и вслушивался в отклик. Все образцы молча игнорировали импульсы. Возможно они исходно не годились. К тому же пострадали от внедрения креплений. Он быстро усомнился в разложенном хламе. Проверял тот на всякий случай. Допускал, что старый волшебник заблуждался. Николай методично изучил доступные изделия. Попутно сопоставлял иномирные названия с местными. Он сомневался в магической полезности. Сочетания материалов и отделки — искажали протекание маны. Предлагали красиво выглядящие дешёвки. Энтузиазм окончательно притух. Конечно, интересно обследовать незнакомые камни и металлы. Только отсутствовали перспективы их применения. Великий маг предпочитал использовать элитные кристаллы. Ученик перебирал и определял характеристики альтернатив. Он желал выяснить оптимальную стратегию. ◦ Заработать кучу денег и выкупить всё нужное. ◦ Предпочесть поиск и добычу, положившись на удачу. ◦ Сосредоточится на адекватной замене, серьёзно задумавшись. ◦ Разграбить королевскую сокровищницу, наплевав на законы. ⁂ Кроме продажи, предлагались своеобразные аттракционы. Такие, как намывка песка в кузовке. Желающие примерялись к ремеслу старателей. Плакаты по соседству рассказывали о добыче золота. В затемнённом помещении установили киноэкраны. Показывали приёмы практической обработки. Крутили фильмы об огранке кристаллов и о выдувании стекла. Николай запоминал науку, могущую пригодиться. Там демонстрировали лишь обзор технологий. Давали ориентиры, нюансы прояснит позже. «Хоть что‑то, лучше, чем ничего». Блондинки мимолётно глянули на экраны. Всем своим видом выказали скуку. Их не трогали приземлённые вопросы. Даже обозначенные столь поверхностно. ⁂ Прогуливаясь, внезапно наткнулись на новый зал. Там продавали необработанные материалы для самодельщиков. Николай ободрился, осматривая содержимое прилавков. Только ничего интересного не нашёл. Опять обычные или полудрагоценные камни. Осторожными касаниями он проверил реакцию. Некоторые испытуемые слабо отвечали. Планируя эксперименты, приобрёл приглянувшиеся экземпляры. ⁂ Школьники утомились от осмотра выставки. Вывалились на улицу, жадно вдыхая свежий воздух. Красное солнышко выглядывало из‑за крыш. Под колёсами и ногами хлюпала жёлто‑бурое месиво. Холодный сезон отказывался уходить без боя. Николай узнал мало полезного. Он старался отвлечься, переключившись на девушек. Те возвращались довольными соприкосновением с искусством. Перед расставанием, обе чмокнули его в щёки. ⁂ Родители посмотрели на вручённый символ фамилии. Отец безразлично пожал плечами. Мать поставила лесную кошку в сервант. Подвинула лошадку сходного стиля на противоположный край. Промеж них расположилась праздничная посуда. Та извлекалась лишь для гостей по праздникам. Купленные камни ничего из себя не представляли. Разве что горный хрусталь, стал бы сносным аккумулятором. В иных проявились аномалии прохождения. Юный адепт пожалел о тратах, но смирился. «Отрицательный результат — тоже результат». Требовалось подумать, как заполучить настоящие сокровища. Для накопителей: алмазы, изумруды, сапфиры, рубины и другие. Для проводников: золото, серебро, вероятно, ещё платина. Мария и Татьяна благодарно приняли подарки. Невинными поцелуями улучшили настроение сероглазого друга. Всё же он не зря просадил время и деньги. Знатно развлёк подруг. Попутно уточнил особенности материалов.