Теперь нам никто не помешает быть вместе, мой ангел

“Я верю тебе, Рауль, и буду ждать. Один месяц – это сущий пустяк, а не срок, что может случиться за это время?” О, какой глупостью и блажью было так думать! Иногда даже одни сутки могут стать решающими. Этот диалог был их последним, это встреча была их последней, этот раз был последним, когда он видел свою белокурую любовь, чья улыбка озаряла его жизнь. Рауль никогда не простит себя за то, что уехал на остров, где не ловит связь, за то, что вообще оставил свою любимую одну…Чтобы по приезде узнать, что любовь его жизни пропала без вести, а сумасшедший убийца Ла Сорелли упал с крыши. Пропажа и смерть произошли в одно и то же время. Это совпадение было чересчур подозрительным, а потому Рауль решил, что именно Призрак поспособствовал исчезновению Кристины. С помощью дароги виконт начал свое тайное расследование, надеясь докопаться до правды. Рауль сжал кулаки так, что на ладони остались небольшие полумесяцы – следы от ногтей, сильно вжимающихся в руки. Этот ублюдок. Больной психопат, сбежавший из лечебницы. Он что-то сделал с Кристиной, ведь девушка не могла уехать куда-нибудь, не сказав об этом своему парню – Рауль не сомневался. Младший дэ Шаньи тяжело вздохнул и решил вернуться в отведенные ему апартаменты. Время неумолимо приближалось к закату. Из окна второго этажа, где располагалась комната юноши, открывался прекрасный вид на воду. Сине-серая вода, казавшаяся темной из-за облаков, успокаивала. Влажный песок отражал лучи закатного солнца, пробивающегося из-за облаков. Небо начало окрашиваться в персиковые тона, трава на крутом берегу острова мерно покачивалась на ветру. Иногда были слышны далекие крики чаек. Все казалось таким умиротворяюще-прекрасным, что отрывать взгляд от этой картины не было ни сил, ни желания. Однако близилось время ужина. Посчитав, что не стоит лишний раз волновать брата, Рауль быстро привел себя в подобающий вид и спустился в столовую. Все члены их маленькой компании были на месте – Надир и его помощник уже наслаждались изысканной едой, в то время как Филипп беспокойно ходил из угла в угол, то и дело смотря на часы. Увидев виконта, входящего в комнату, граф облегченно выдохнул и, кивнув Раулю, присоединился к трапезе. Мсье Дю¢Мэта не было видно, равно как и прислуги, накрывшей стол. Вероятно, радушного хозяина задерживали в Париже какие-то неотложные дела, которые, впрочем, не помешали ему приложить все усилия, дабы гости чувствовали себя максимально комфортно и ни в чем не нуждались. После ужина, когда все разошлись по свои комнатам, Рауль решил наведаться в библиотеку, рассудив, что хозяин не будет против, если юноша одолжит на вечер одну из книг. Как назло, большинство произведений были любовного содержания. Однако молодому человеку удалось отыскать между «Страданиями юного Вертера» и «Пармской обителью» «Крошку Цахеса…». Рассудив, что из всего имеющегося повесть Гофмана будет наилучшим вариантом, младший дэ Шаньи направился в свою спальню. Удобно устроившись в просторном зеленом кресле, юноша принялся за чтение. Однако долго его спокойствие не продлилось. Буквально через пару минут он услышал удар – что-то со звоном упало на пол. Затем еще один, глухой, как будто упало что-то тяжелое – последовали обеспокоенные шаги. Решившись разобраться в том, что происходит, Рауль вышел из свое комнаты и направился на звук. Шум исходил из комнаты Дариуса. Помощник дароги лежал на полу, он упал с кровати, кровать и пол около него были залиты кровью и остатками сегодняшнего ужина, а сам мужчина с красным лицом, на котором вздулись вены, скорчившись, лежал на полу. Над ним склонился Надир, а Филипп нервно заламывал пальцы. -Что произошло? – Рауль вошел в комнату и непонимающе уставился на присутствующих, – Что с ним? Он… -Да, он мертв, - мрачно сказал дарога, – Похоже, что его отравили… Я не силен в ядах, но судя по реакции – скорее всего был использован какой-то из быстродействующих -Но как?! Откуда у вашего подопечного яд?! Откуда здесь яд?! – Филипп кричал, размахивая руками и тыча пальцем в лежащее на полу тело -Вероятно, это убийство, Ваше Сиятельство – продолжил Надир, глядя на бывшего помощника. Его лицо выглядело отстраненным, и, казалось, что мужчину не беспокоит смерть бедного Дариуса, однако это было не так – дарога судорожно думал, что им теперь делать -Мсье Надир, - неуверенно позвал Рауль, - что нам теперь делать? -Думать. Скорее всего это не последнее убийство. -Но зачем нас кому-то убивать?! Неужели кто-то из недоброжелателей Дю¢Мэта желает нам смерти?! – граф был напуган сложившейся ситуацией и никак не мог взять свои эмоции под контроль -Рискну предположить, что мсье здесь ни при чем, - протянул дарога, увидя немой вопрос в глазах собравшихся, он поспешил продолжить, – Господин Дю¢Мэт отсутствует в имении уже второй день. Мы остались на острове, окруженным водой, без единой лодки – выглядит как хорошо спланированная западня, в которой Дю¢Мэт являлся лишь пешкой, чьей задачей было заманить нас сюда -Но если это не Дю¢Мэт, то… кто же пытается нас убить? – Рауль посмотрел в глаза Надира, отчаянно надеясь услышать опровержение своих догадок -О, виконт, я боюсь, что это именно тот, о ком мы с вами оба думаем *** Пока мужчины судорожно думали, что им делать дальше и как победить внезапно восставшего из мертвых «призрака прошлого», было решено всем заночевать в одной комнате, поочередно дежуря. -Да вы издеваетесь! Мало того, что нас пытается убить тот самый психопат, которого нам с трудом удалось поймать в тот раз, так вы еще запрещаете баррикадироваться в комнате, тем самым обеспечив нашу безопасность! – граф Филипп был на взводе, он не желал повторной встречи с тем ублюдком и активно поддавался панике -Именно ради нашей безопасности я и запрещаю вам баррикадироваться, Ваше Сиятельство, - парировал дарога, – Я неплохо знаю Эрика, и я хорошо понимаю, что если он хочет нас убить, то в этом доме не будет ни одного безопасного места. А стало быть, если мы запремся в этой комнате – сами обречем себя на смерть. Нужно иметь хотя бы один путь к отступлению -И что же вы предлагаете, сидеть всем вместе здесь, пока этот монстр не придет по наши души?! – не унимался дэ Шаньи Надир тяжело вздохнул. -Если вы замолчите и дадите мне время подумать в тишине – то я смогу придумать план, чтобы мы все могли выжить и выбраться отсюда. А до тех пор – да, мы будем сидеть в этой комнате и держать руку на уровне глаз. *** Признаться честно, дарога слукавил, сказав графу, что сможет придумать план по спасению их из лап любителя люков. Одному Богу Дьяволу известно, что замышляет Эрик, а потому, шансы выбраться из его цепких пальцев живыми стремятся к нулю. Надир нервно постукивал указательным пальцем по столу, пытаясь придумать план действий. Разумеется, мужчина знал Эрика достаточно хорошо, ибо провел с ним много незабываемых лет в Персии. Но вместе с тем дарога знал об этом человеке ничтожно мало, чтобы предугадать его действия. Ситуацию усугубляло еще и то, что на голову Надира свалился виконт со своим истеричным старшим братом. Не то, чтобы он не жаловал отпрысков дэ Шаньи, но оба они были чересчур вспыльчивы и легко уязвимы, что не сулило ничего хорошего. Эрик, будучи великим манипулятором, мог с легкостью надавить на нужные рычажки, заставив Рауля и Филиппа плясать под свою дудку. И там, где Надир почел бы за лучшее проглотить колкость и спастись бегством, благородные господа не потерпели бы подобного посягательства на свою честь. «Что же делать?» Как ни крути – вопрос оставался открытым. Оставаться в комнате в компании молчаливого трупа Дариуса было безумием, но и выходить из нее было не менее необдуманно. Вполне очевидно, что разделяться нельзя, а следовательно, дарога должен был следить за неугомонными господами, дабы те не отбросили коньки по своей же неосмотрительности. Кашлянув, Надир встал из-за стола и обратился к замершим дэ Шаньи. -Итак, господа, положение, в котором мы с вами оказались поистине скверное. Однако не стоит отчаиваться – у меня есть идея, как нам выбраться отсюда живыми. -Дайте угадаю, - перебил мужчину Граф дэ Шаньи, – мы будем дружно сидеть тут, пока этот психопат не соизволит отпустить нас или же убить?! Рауль закатил глаза. -Не будь таким категоричным, брат. Уверен, мсье Хан действительно знает, как вызволить нас отсюда. Кивнув юноше в знак благодарности, дарога продолжил. -Для начала нам стоит обзавестись хоть каким-то подобием оружия. Не то, чтобы это защитит нас от Эрика, но с оружием всяко лучше, чем без него. -Я видел на первом этаже пару шпаг над камином, - глаза Рауля сияли энтузиазмом, - скорее всего это лишь декоративный элемент, однако… -Однако, - продолжил за него Надир, – нам выбирать не приходиться. Что ж, в таком случае, сейчас мы все вместе двинемся к лестнице *** Мужчины осторожно вышли из комнаты, прислушиваясь к каждому шороху. Вокруг царила тишина. Не было слышно ни тикания часов, ни каких бы то ни было иных звуков, присущих домам, где живут люди. Длинный коридор без окон казался бесконечным. Половицы, которые иногда поскрипывали под тяжестью шагающих мужчин раздражали и нервировали еще больше. Выйдя к лестничному пролету, Надир сделал знак своим спутникам остановиться. Дарога с опаской ступил на первую ступень и замер, прислушиваясь к окружающей остановке. Сделал еще несколько шагов и вновь замер. Убедившись, что на этом небольшом промежутке им не угрожает встреча с Эриком, он жестом поманил замерших Филиппа и Рауля. Таким образом мужчины добрались до первого этажа особняка. -Итак, - прошептал Надир, обращаясь к Раулю, - где вы видели шпаги? -В библиотеке, она там, - он указал на правый от лестницы коридор, - если я правильно запомнил - предпоследняя комната слева. Дарога молча кивнул, и мужчины двинулись дальше. Перед ними предстал еще один плохо освещенный коридор, по которому им предстояло передвигаться. Они шли, оглядываясь на каждом шагу, опасаясь, что бесшумно передвигающийся любитель люков может в любую минуту оказаться за их спиной с пенджабским лассо в руках. Но вот, наконец, долгожданная комната показалась впереди. Оставалось совсем немного - пара шагов и у них будет какое-никакое оружие. Вдруг случилось то, ничего никто не ожидал - стены начали двигаться, перестраивая местность. Дарога, шедший впереди, оказался отрезан от своих товарищей по несчастью.