В ночь плавают венки

Свежий ветер шелестит кроны деревьев, на поле нежно колышатся колосья пшеницы и ржи. Летнее солнце, дарящие людям улыбку и тепло, восходит медленно и неспешно. Ведь сегодня всем желающим девушкам и, может быть, юношам можно погадать на венках в ночь Ивана Купала на любовь да замужество. Шесть человек, собирающих растения, обсуждали между собой предстоящую ночь, а также обсуждали будет ли у них в ближайшее время свадьба. —Чушь это всё! — сидя на корточках, собирая колокольчики, взъерепенился Му Цин. — Ну не могу я поверить, что какие-то цветочки на веночках предугадают мою судьбу! Что за бред?! Дурацкий праздник. —Му Цин, — начал Се Лянь, который сорвал небольшой лист папоротника. — мы предложили тебе пойти за компанию. И это решать тебе, собирать сейчас вместе с нами растения для венка или нет. Ты можешь в любое время отказаться, мы тебя не держим насильно, ни в коем случае. Но если ты пойдёшь с нами в ночь пускать венки, то мы будем очень рады твоей компании.— ласково улыбнулся Се Лянь Му Цину. —Да, Му Цин, ты редко ходишь куда-то с нами, предпочитая скорее работу, нежели нашу скромную компанию!— подшутил над другом Лан Цяньцю. —От работы я хотя бы получаю прибыль! А от этого.. А от этого вон одна морока! — закатил глаза Сюаньчжэнь. — Только зря рвём... они же живые....— тихонько добавил он. —Ахахаха, Му Цин, мне иногда кажется, что всё изменилось, кроме тебя! — искренне засмеялся Ши Цинсюань. —Это ещё как понять, что я не поменялся?! —Подумай головой, Сюаньчжэнь, а то глаза навек останутся смотреть на небеса, а-ха-ха-хах! — в издёвке усмехнулся Ши Уду. — Какой ты грубиян.. Му Цин, скажу так: ты с детства на всех закатываешь глаза, вечно бубнишь что-либо под нос, а ещё постоянно ссоришься с Фэн Синем.— перечислила Линвэнь. —Идите к Черту! Я всё собрал, от меня больше ничего не требуется!— Му Цин резко встал и ушёл в сторону деревни. —А ты придёшь?— крикнул ему вслед Цинсюань, но ответа так и не дождался. Юноша ушёл. —Нужно будет извиниться, как только встретимся.— поёжился Се Лянь. —Тц, как девица!— заворчал Ши Уду. — Чуть что, так сразу обижается! Так ладно если бы он просто обижался, так он ещё и отрицает. —Брат, прекрати! У Му Цина и так не всё ладно с матерью идёт, а ты его ещё и обсуждать начал! —Хах, ну это же правда, ему ли это не знать! —Прекратите оба. Лучше давайте подумаем с кем может быть Сюаньчжэнь,— сменил тему Се Лянь— ведь это будет намного интереснее, чем говорить о нём.. гадости за спиной. Негоже так о приятеле беседы вести такие. —А разве не очевидно что это будет Фэн Синь?— продолжил Ши Уду. —А я считаю, что это будет какая-нибудь прекрасная девушка с добрым сердцем, которая поможет ему исправиться в лучшую сторону.— высказался Лан Цяньцю. —Довольно здравое предположение, было бы и вправду неплохо для него.— поддержал Се Лянь. —Ага, я бы очень хотел видеть чаще улыбку на Му Цине, особенно от чистого сердца!— загорелся в мечтах Цинсюань. —Скорее он будет меньше закатывать глаза! — съязвил Ши Уду. Но все пропустили это мимо ушей. —А кто будет у Цинсюаня?— ухмыльнулась Линвэнь.— Ведь у тебя наверняка уже кто-то да есть на примете. —Конечно есть! Хотите погадать сейчас кто это?— захохотал младший Ши, собирая иван-да-марью. —Хммм, ты в последнее время часто бываешь у Пэй Мина. Может.. —НЕТ! Ни за что! За что ты меня так не любишь, Наньгун! —Я просто предположила. —А что это ты у него так часто бываешь, а, младший братец.— с некой опаской спросил старший Ши. —Он мне проспорил вино, которым закупается в столице! Ещё б мне там не быть! Проспорили на целый месяц всё же как. —Увижу пьяным, то будешь валяться в каком нибудь захалустье! — прошипел старший Ши. —Неужели ты можешь столько пить?!?— в изумление раскрыл широко глаза Цяньцю. —Конечно же нет, — встревоженно рассмеялся Цинсюань. — я иногда прихожу просто подразнить его своим присутствием, чтоб жизнь малиной не казалась. —Тогда нужно было его лишить девушек, Цинсюань. — хохотнул Се Лянь. —Да, —встряла Наньгун — самое разумное решение. —Ладно! Я всё собрал, пойду плести венок на той опушке. Жду вас всех!— убегая, крикнул Цинсюань. —Только на виду будь!— предупредил убегающего брата Ши Уду. *** Вечернее небо переливалось в нежных малиновых тонах, а солнце потихоньку сменялось на сестру луну. На небе редкие, виднеющиеся из под пушистых облаков, яркие звёздные тела придавали празднику некую волшебную изюминку. Пятеро стояли у берега озера с венками в руках, а у некоторых и на голове. —Как думаете, Му Цин придёт? —спросил Лан Цяньцю, виновато смотря на свой венок. —Цяньцю, не грусти! Я более чем уверен, что он придёт! Я прав, Се Лянь?— улыбнулся Цинсюань. —К-конечно..— неловко улыбнулся Лянь. —Не придёт–значит не придёт, чего расстраиваться? Это его выбор. Это же ты так сказал, Саньлэ.— безразлично ответил Ши Уду. —Брат! —Что брат? Вы сами все слышали. Я не буду оправдываться! —И всё же..— посмотрел на свой венок Се Лянь— я очень надеюсь, что он придёт к нам. Повисла небольшая пауза. Се Лянь думал над своими словами, Лан Цяньцю думал о Му Цине, а Наньгун Цзе вместе с Ши Уду и Цинсюанем играли в напряжённые гляделки. —Что это тут происходит? Я ожидал больше слов, чем планировалось, а тут тишина.— раздвигая высокую траву к ним подошёл Сюаньчжэнь. — В прошлый раз девок было слышно аж на другом конце деревни, не то что вас! Или вы мертвеца увидели? — стал оглядываться по всем сторонам Му Цин, как вдруг на него налетели двое юношей. —Ты пришёл! —Я так и знал, что ты не сможешь отказать мне, ахахах! —Цяньцю, Цинсюань, вы же задушите так Му Цина! —Слезте с меня! Конечно я пришёл! Я что, столько времени потратил на сбор этих трав, чтобы взять и бросить всё к бесам?! Я эти венки половину дня плёл! —Му Цин, — подошёл к ним Саньлэ.— я рад что ты пришёл. —Хм! Я же сказал, что пойду. И вообще, мы будем запускать ИХ или нет?! —Конечно будем! Нужно достать лучинки! Наньгун, ты взяла лучинки, да?— взметнулся Цинсюань к Линвэнь. —Конечно, если бы не взяла, то ты ж на другой конец села побежал бы. Я права, Ши Уду? Тебе ли не знать своего брата. —У меня есть чем зажечь, доставай.— твёрдо сказал Ши Уду. Они вошли в воду и стали вставлять в венки лучинки. Первым закончил Ши Цинсюань. —Ребята, а у кого по вашему мнению самый красивый венок? —Я считаю что у тебя и Му Цина самые красивые.— ответил Се Лянь. —И с чего ты так решил?— спросил Сюаньчжэнь. —Ну.. наверное потому, что у вас венках много цветов, в том числе вы больше всех нарвали иван-да-марью. Двое юношей повернулись друг на друга и смутились. —Ладно, все зажгли, пора!— воскликнул Лан Цяньцю. *** Они все поочерёдно запустили венки в озеро. Водная гладь зашлась весёлой рябью. Самым первым резво поплыл венок Се Ляня. —Ого! Кажется кто-то уже на этих днях встретит суженного иль суженную, ахахаххах!— звонко засмеялся Цинсюань. —Ох.. как неожиданно, обычно мне так не везёт, ахах...— засмущался Саньлэ и отошёл подальше. Следующий был венок Ши Уду. Он плыл почти наравне с Се Лянем, и он ухмыльнулся, горделиво подняв голову. —Был бы тут Пэй Мин, он бы тебя подколол, Тиранище.— улыбнулась Линвэнь. —Тц! — нарочно задел локтем Линвэнь Ши. —Ого, мой братец скоро приведёт в дом невестку или мне всё это снится? —Мои поздравления, Ши Уду.— ответил в своей радостной манере речи Се Лянь. Третьим плыл венок Наньгун Цзе. Но вот несчастье – её лучинка погасла на половине пути к венкам Се Ляня и Ши Уду. —Ох! Наньгун, мне очень жаль, но твой брак продлится недолго по поверьям, но будет счастливым!— пытался подбодрить Цинсюань подругу. —Я и не рассчитывала на брак впринципе. Ну раз будет недолгий, то я не против. —Ты что, не хочешь чтобы за тобой ухаживали?!! —Мне просто и одной хорошо. Четвёртым поплыл медленно и изящно, крутясь по водным просторам, венок Му Цина. —Ахахаххах, а у Му Цина оказывается будет очень жаркий брак~ —Цинсюань, заткнись!— шикнул краснющий Му Цин. —И вправду, даже не перестаёт крутиться! — удивился Лан Цяньцю, венок которого плавно следом плыл за венком Му Цина. — А от чего же мой младший братец не отпускает свой венок к другим? — поднял бровь старший. —А я сейчас вам такой брак покажу! Цинсюань начал отпускать венок и отошёл от него. Но венок так и остался на месте. Ладно если бы просто остался, но лучинка догорела так быстро, что младший Ши испугался. И все замерли. У Цинсюаня был шок. Он стоял и не верил во всё это. —В-вот это ты хотел показать, Цинсюань? — заикаясь спросил Лан Цяньцю, понимая что это провал. —Нет! Но я же!...— с щеки Цинсюаня стекла слеза. —Хей, Цинсюань, ты впорядке? — спросил Му Цин, подходя к нему. —Я..я в порядке! Это же ветер! ..Слишком быстро догорела.. Это просто совпадение!— пытался контролировать себя Цинсюань, всё ещё не веря в случившееся. —Цинсюань...— нежно позвал его Се Лянь, идя за Му Цином. Ши Уду остался на месте, наблюдая со стороны. — Да всё в порядке!— пытался спрятаться в ладоши Цинсюань, скрывая слёзы, которые полились непроизвольно. Только Му Цин и Се Лянь знали, сколько раз пытался узнать свою половинку Цинсюань. Он столько раз и на картах гадал, и к гадалке местной ходил, и в суженного-ряженного гадал – но всё тщетно. Когда-то, в далёком детстве, Цинсюаню нагадал один человек, что ни одна живая душа не будет с ним — и любви от них не получит. Это было как проклятие. И всё время он жил с этим. Ночь Ивана Купала была последней надеждой, что не всё потеряно. Но видимо и правда – так сложилась судьба. Се Лянь с Му Цином приобняли Ши Цинсюаня, а тот в свою очередь их. Ши Уду всё ещё стоял в стороне с Наньгун Цзе, как будто бы зная что-то, что не знают они. Старший Ши нервно кусал нижнюю губу, а Линвэнь виновато отводила взгляд в сторону. Му Цину это не нравилось, но он промолчал. Успокоившись, Ши Цинсюань похлопал по друзьям, чтобы они отступили от него. —Ты успокоился, Цинсюань? — стёр с щеки Цинсюаня слезы Му Цин. —Да..Всё в порядке! — пытался успокоить такими же словами друзей младший Ши, уже не плача.— Точно, точно-точно впорядке! Просто.. просто мне кажется нужно побыть одному... —Ты уверен?— взволнованно спросил Се Лянь. —Да... —Хорошо, но если что приходи ко мне, Се Лянь всё равно не умеет готовить.— улыбнулся Му Цин, а Саньлэ нервно прохохотал. —Угу... Се Лянь, взяв под локоть Лан Цяньцю ушёл вместе с Му Цином, попрощавшись с Ши Уду и Наньгун Цзе. Единственное движение, которое сделал Му Цин напоследок – это обернуться на Ши Уду. Ему не нравилась его реакция на младшего брата. Всё не так как должно быть...для кровных братьев. *** Как только троица друзей удалилась, Ши Уду позволил себе подойти к брату. И вместо поддержки он.. —И что ты плачешь? Это просто "молчаливая вода", ты серьёзно думал, что венки волей судьбы и вопроса от души поплыли? Ты что, ребёнок? —Ши Уду..— пыталась Наньгун вразумить друга, что не та ситуация. —Всё, мне это надоело, я тебе запрещаю гадать! Это плохо влияет на твоё здоровье! Ты сказал, что это последний раз в твоей жизни, что ты не растроешься. И что я вижу?! Чтобы я тебя больше не видел с венком и другими атрибутами и безделушками из колдовства! —......— Цинсюань молчал. Казалось, ему было всё равно на слова брата. Тот вечно не в себе. Сейчас его мысли занял он... Цинсюань несколько лет подряд любит Мин И, отстранённого от мира парнишку, с которым подружился в свои пятнадцать, и не может признаться ему в любви аж до своих двадцати четырёх, пылая в своих безнадёжных чувствах. Но теперь, после того как венок не поплыл, а огонь, как ошпаренный сам собой, погас– было больно, а огонёк всполыхал так, что обжигает глаза и лёгкие от горя-проклятия. —Смотри мне в глаза, когда я с тобой разговариваю!— Ши Уду крепко схватил брата за запястье, но тот даже не пискнул. Лишь посмотрел вдаль, но не на брата. —ШИ УДУ!— вцепилась Линвэнь в руку старшего Ши.— Расчитывай силу и тон. Он же твой МЛАДШИЙ брат! И ты сам виноват во всём этом! Повисла тишина. Ши Уду отпустил руку брата и посмотрел на Наньгун Цзе, будто бы боясь, что она раскроет самый страшный секрет в его жизни, о котором не должен знать брат. Наньгун оттолкнула старшего Ши в сторону, от его младшего брата. —Это ты ведь тогда..— запнулась она. —не уследил за ним. Ши Уду немного расслабился. Но лишь немного. Цинсюань не глупец. Он понял, что брат от него скрывает что-то важное. Что-то, что может навредить ему и самому себе. Но не сейчас он хочет об этом знать. Ни в этот час, минуту, секунду, момент..... —Брат,— всё же посмотрел в глаза старшего Цинсюань. — можно я останусь ненадолго один... пожалуйста..... Мне это важно напоследок.. Ши Уду повернулся к младшему. Они смотрели в глаза друг другу. Один пристально, настолько, что можно было подумать о том, что он ищет свою ошибку в работе над изделием. А другой смотрел настолько жалко, что воля не воля, а отказать было грешно! —Чтоб до рассвета был дома.— с этими словами, брошенными в сторону брата, он пошёл с Линвэнь в сторону берега. А позже их два силуэта были настолько далеко, что разглядеть их было крайне затруднительно. Цинсюань очень долго смотрел вдаль. Он расстроен, но не настолько, чтобы сдаться. У него ещё есть венок на голове, а также одна лишняя лучинка, которую отдала ему девушка. Ши потянулся к волосам и снял цветочный венок, который при свете луны выглядел как драгоценность. Но была в нём одна странность, которая отличала его от других – это была веточка ивы. Заговорённая на защиту от его проклятия, как сказала старушка у леса. Да, он решил довериться той ведьме, которая предупредила его о значении ивовой ветви. Она само горе, не радость, а грусть и скорбь. И она же его последняя частичка надежды. Он закрепил на цветах драночку, ближе к ветви, и поджёг её ... —Неважно, живец или мертвец, кто полюбит меня тот полюбит, а будем ли мы счастливы?— шёпотом произнёс Цинсюань, боясь, что он отпугнёт кого-то. Венок поплыл, а свеча непереставала гореть. Даже огонь не хотел гаснуть. Пламя от огня танцевало на ветру, как девушки, прыгающие через костёр, резво и под песни. Глаза Цинсюаня наконец обрели краски и засияли как мириады звёзд на ночном небосводе. Его зелёные глаза были ярче изумруда. Руки тряслись от небывалого счастья! Старушка не обманула. Пусть этот обряд требовал почти все его силы — он продержался! Юноша быстро пошёл на берег в шёлковой ночнюшке, не оборачиваясь назад. А под венком, вслед удаляющимуся юноше, смотрели два ярких янтарных ока с острыми как лезвие зрачками...