Черные листья осени

Черная иномарка быстро проносились по загородным дорогам, лихо обгоняя заскучавших водителей. Листья с шорохом взмывали вверх под ревущий звук мотора и плавно опускались на землю, когда гонщик уже скрылся за очередным поворотом. Высокие холмы и широкие поля сливались в единый пейзаж, приобретая форму волнистой линии. Девушка устало смотрела на зелено-желтую, пульсирующую линию за окном, тщетно пытаясь рассмотреть былые красоты природы. - Нам обязательно ехать так быстро? - с нескрываемым недовольством задала вопрос медиум. Стрелка спидометра уже полчаса строго придерживалась высокой отметки скорости, лишь на поворотах позволяя немного сбавить темп. Хао приглушил мелодию, что играла в салоне на протяжении всего пути. - Ты что-то сказала? - Да, - она бросила на него колкий взгляд в зеркало заднего вида. - Мы можем сбавить скорость? - фраза звучала, как утверждение, что сильнее раззадорило шамана. - Нет, - с улыбкой произнес он. - Мы куда-то торопимся? - сложив руки на груди, Анна не отводила стального взгляда. - Конечно, сейчас каждая секунда на счету, - с едкой иронией подметил шаман. Итако глубоко вздохнула, подавляя беснующийся пожар внутри. Поведение Хао заставляло каждую клеточку дрожать от гнева и беспокойства. Он как мощный заряд бил по ее нервам, а они содрогались от переполняющей энергии. Все внутри начинало как будто вибрировать, с каждой новой фразой, движением, взглядом набирая обороты. Ощущение, словно падаешь вниз с большой высоты. Все сжимается, адреналин пульсирует по венам, а голос собственных мыслей теряется в ослепляющем желании. - Будь внимательней, Нил. Не пропусти наш поворот, - молодой юноша согласно кивнул, сбавляя скорость и выкручивая руль в право. - Разве мы не едем в аэропорт? - встрепенулись Анна, пристально вглядываясь в местность за окном. Последние полчаса она с головой окунулась в тернистый лес собственных мыслей, не обращая должного внимания на монотонный пейзаж. Машина свернула с оживленного шоссе на неприметную, грунтовую дорогу, уводившую в пожелтевший лес. - Разве я что-то говорил про аэропорт? - с издевкой произнес Хао, оголив животный оскал. - Я думала, мы возвращаемся в Японию. - Не сейчас. Возможно, позже. - Мы так не договаривались, Хао! - напористым тоном огрызнулась девушка. - Ошибаешься, Анна,- спокойно и с усмешкой ответил шаман. - Я предложил тебе вступить в команду для дела. Твои способности должны помочь нам выследить этого подонка. Ты согласилась с парой оговорок. О возвращение в Японию речи не было, - сделав кистью отметающий жест, Хао посмотрел на отражение медиума. Глаза, черные, как смоль, сверили его презрительным взглядом. Парень со сладостью смаковал чувство победы, наблюдая горькое поражение сильнейшего. - Не оговорки, а условия ,- процедила девушка, отплачивая реваншем. - Мое второе условие было говорить правду, Хао, и ты его нарушил. - Не надо клеветать на меня, Анна, - машина все больше углублялась в лес, растворяя свистящие звуки автострады в умиротворенной тишине природы. - Я ответил на все твои вопросы. Вопроса о месте назначения не было. Тебе следует детальней излагать свои мысли или...- юноша обернулся на заднее сиденье, блеснув обворожительной красотой карих глаз. Секунда и сердце замерло в плену животной страсти, что излучал шаман. Пальцы, онемевшие, сжимались в кулаки, пытаясь призвать душу слушаться разум. - Можешь открыть мне свое сознание, чтобы в следующий раз не произошло недопонимания. - Хорошая попытка ,- с усмешкой произнесла итако. - Но я ценю уединение в собственных мыслях. Так что... Не сейчас. Возможно, позже, - дерзким, полным превосходства тоном, отплатила Анна. Машина снова совершила очередной поворот, все больше углубляясь в густые дебри леса, как перед ними предстал двух этажный дом, одиноко красуясь на золотистом фоне. Входная дверь распахнулась, на крыльцо вышел Лука, приветствуя хозяина. Юноша за рулем лихо вывернул руль и припарковался в нескольких дюймах от ступеней. Пыль поднялась столбом, грязным облаком окутывая высокую фигуру шамана. - Можешь считать, что я испугался, - безразлично отозвался мужчина, когда довольная физиономия водителя предстала перед ним. Отряхнув одежду от осевшей пыли, мужчина моментально переключил свое внимание на короля шаманов. Низким поклоном приветствовал своего господина, едва обращая внимание на еще одного пассажира. - Господин Хао, нам не удалось с ним связаться. Его телефон не отвечает, - твердо отчеканил Лука. Брови шамана слегка нахмурились, как в миг он сжал стальную хватку самообладания, бравируя показным спокойствием. - Спасибо, Лука. Я сам этим займусь ,- мужчина вновь поклонился и, развернувшись, поднялся по крыльцу в дом. Медиум вышла из машины, наблюдая демонстративное безразличие к своей персоне. Водитель Нил, едва заглушив мотор, скрылся за входной дверью, даже не обратив на нее внимание, не говоря уже о формальных вопросах вежливости. Горькое чувство досады оседало в душе, порождая причины для обиды. Зачем она сюда приехала? Бессмысленный вопрос о собственной жалости, который она так не ненавидела, звучал в ее мыслях. Одиночка среди соратников, как это на нее похоже. Жаль, что нам уготовлено одно амплуа, в которым мы выступаем, снова и снова повторяя заученные слова. Все те же ситуации, типичные реакции и одинаковый исход. В народе это называют - заложник одной роли. "Моя роль всегда одиночество", - с горькой усмешкой подумала Анна, снова надевая черно-белую маску хладнокровия и выдержки. - Где моя комната? - твердо произнесла медиум, умело скрывая бушующие вихри собственных чувств. - Заходи в дом. Ямада тебе все покажет. - А ты? - удивленно изогнув бровь, спросила девушка. Праздная усмешка в одно мгновение украсила лицо короля. - Переживаешь, что меня не будет рядом? - поддаваясь слегка вперед, он прищурив глаза, пронзительным взглядом пытаясь проникнуть в ее душу. Хрустальная оболочка черных глазах, твердо держала оборону, дерзким блеском принимая вызов. - Мне неуютно заходить в дом, когда мне врут в спину, - Хао едва сделал вздох, чтобы произнести ответ, как девушка остановила его одной лишь ухмылкой. - Не надо, Хао. Я заранее знаю все твои фразы. Мы знаем друг друга столько лет, и это не первый раз, когда миру грозит опасность. Когда-то мы уже были одной командой, и ты так же врал мне в спину, заставляя уходить в тень. Не утруждайся разыгрывать знакомый спектакль, - слова сменили веселье на смятение. Оба молчали, пропуская через себя горькие фразы и обжигая память воспоминаниями. Колкая ирония растворилась, как утренний дым, и на секунду они выглянули из-за своих ширм, обнажив правду. Почему молчание так громко говорит? С каждой секундой тишины правда все больше проступает. Наверное, поэтому люди постоянно тараторят о своих проблемах, ведь если замолчать, все станет ясно, как на ладони. - Ты уже однажды предала меня, Анна. Не думаешь ли ты, что я настолько наивен, чтобы поверить тебе еще раз? - первым нарушая молчание, заговорил Хао. - Наивен?! Хао, в тебе много скрытых качеств, но наивность не из их числа. Не подумай, я не тешу себя иллюзиями о твоей заботе обо мне. Однако, если ты хочешь, чтобы я помогла тебе, то придется рассказать всю правду, - твердо заявила медиум, скрестив руки на груди. Ее взгляд холодный, смотрел на короля шаманов, виртуозно отряжая все удары в словесной перепалке. Стальная воля сковала нервы, а уверенность была твердой почвой, чтобы не упасть. Она была уже не той Анной, что знали когда-то. Хрупкая фигура и леденящий взгляд, все так же были при ней, но за душой появились секреты. - Ты мне указываешь, Анна? - исказившись в звериной усмешке, произнес шаман. Горячая кровь сильным притоком побежала по венам, учащая пульс. В один скользящий рывок юноша оказался возле медиума, обжигая своим дыханием. Глаза черные, как два бездомных омута, в которых пульсировал животный инстинкт. Он молча смотрел на нее исподлобья, словно просматривал душу, как кинофильм. Глубже и глубже вглядываясь в чужие глаза, медленно перебирая каждым ее страх, один за другим. Внутри все сжалось, а беспокойство обнимало за плечи, сильнее сдавливая хватку. "Он не причинит мне вреда" - так хотелось успокоить себя этой пустой фразой. Увы, но так было раньше. Сейчас у него есть все причины, чтобы атаковать. Выстроив прочную баррикаду в собственных мыслях, итако безмолвно взывала к великим духам, чтобы отразить грядущий удар. - Да ты боишься меня, - со смехом произнес Хао, отступая на пару шагов назад. Враждебность спала, снова выпуская самодовольство и ухмылку. Его тихий бархатный смех зазвучал вокруг. Юноша смотрел на нее оценивающим взглядом, словно ее душа была, как на прилавке понятна и ясна. Он разгадал этот незамысловатый секрет, не без доли горького сожаления. Все великие когда-нибудь падут, а любовь и вправду ослепляет. - Я тебе не доверяю, - тихим и спокойным голосом отозвалась девушка. Надменная усмешка пропала, а медиум глубоко вздохнула и пожала плечами. - Ты не один пострадал от предательства. Не стану приписывать себе благородство, ведь у тебя есть все основания для мести. Но не пытайся обелить себя, Хао. Твои тайны убили и мое доверие, - шаман ничего не ответил, а итако поднялась по ступеням и зашла в дом. Как и раньше, тишина говорила громче слов. Хао пристально смотрел ей вслед, но как только входная дверь закрылась, вспыхнуло пламя. Оранжевые язычки растворили крепкую фигуру шамана, оставляя видимым лишь его пронзительный взгляд. Дверь громким хлопком закрылась за спиной медиума, окончательно ставя точку в их разговоре. Однако даже через толщу стен она могла ощутить его опаляющий взгляд. Холод пробежал по спине, а между лопатками что-то сильно закололо. Как же сильно они изменились. От прежней страсти и жажды друг к другу не осталось и следа. Больше нет щита в виде доверия друг к другу, остались только ядовитые стрелы обиды. "1:1", - с усталой улыбкой подметила Анна, проходя в просторную гостиную. В центре потрескивал камин, вокруг стояли старинные шкафы и диваны. Лука сидел в кресле, медленно скользя взглядом по строчкам из книги, а неуемный Нил что-то рассказывал ему о машинах, пытаясь привлечь внимание. - Мисс Анна,- низкий голос окликнул ее со спины. Ямада подошел почти бесшумно, но его большая тень выдавала без слов. - Ты делаешь успехи, - развернувшись к шаману лицом, произнесла итако. - Раньше я слышала тебя за десять шагов вперед. - Спасибо, - поклоном и едва уловимым смущением ответил мужчина. Анна пристально посмотрела на шамана и усмехнулась. - Однако, ты все так же учтив. - Позвольте, я покажу Вам вашу комнату. - Конечно. Они прошли по коридору к массивной лестнице на второй этаж. Ступени через одну скрипели под их шагами, выдавая истинный возраст дома. Очередной коридор с множеством комнат, запертыми на ключ от посторонних глаз. - Пожалуйста, - распахивая одну их рифленых дверей, произнес шаман. Комната была маленькая с кроватью посередине, бельевым шкафом и широким окном с видом на золотистые кроны деревьев. Безликое и однотипное помещение, как две капли воды похожее на множество других. Ветхие стены с трудом сдерживали сильные порывы ветра, пропуская его унылые завывания. Анна ловила себя на мысли, что природные условия и обстановка, как на зло добавляют ей сомнений. - Спасибо, Ямада. Ты свободен, - скомандовала медиум, но мужчина не двинулся с места. - Что-то не так? - тревожное чувство закралось в душе, как тут же картина для нее прояснилась, как под утренними лучами солнца. Тревога уступила место раздражению. - Конечно, - с презрительной усмешкой в слух произнесла она, - Хао велел тебе ни на шаг от меня не отходить, - Ямада лишь коротко кивнул в ответ. - Тогда располагайся, потому что я никуда не собираюсь, - медиум раздраженно прошла по комнате, с усилием сдерживая яростный гнев. Она чувствовала себя запертой в клетке. Десять квадратных метров и закрытая дверь. Хороша свобода! Неужели Хао настолько самонадеян, считая, что она подчинится ему? Стоит лишь щелкнуть пальцами, как от всей постройки не останется и дощечки, а все его одаренные ученики будут бездыханными телами. Где же его хваленая мудрость, раз он решился контролировать ее? Девушка разъяренным зверем вышагивала вдоль комнаты, тщетно пытаясь совладать с ослепляющей злостью. Мерзкий и надменный ход, подавляющий волю. "Как же надо во мне ошибаться, чтобы решиться на такое?! "- криком проносились мысли. Наконец, девушка подошла к окну и, присев на подоконник, устремила свой пронзительный взгляд на лесной пейзаж. - Мисс Анна, - подал голос шаман, заметив, что итако немного успокоилась. - Что? - Вы поедете на прощание с мистером Дителом? - слова остужающей прохладой пронеслись в душе. Все вихри и пламя стихли, оставляя голый пустырь горечи. Боль снова просачивалась в душу, как капли дождя через прохудившуюся крышу. От нее не скрыться, она парализует. Невидимая, но у нее есть когти. Проводит ими по твоим воспоминаниям и издает убивающий скрип, как по стеклу. Бегаешь, мечешься, пытаешься скрыться, но это все в твоей голове. Нет выключателя, и даже не сделать потише. Боль утраты никогда не пройдет, она может только усвоиться, стать частью тебя. К сожалению, этим не переболеть и, если ты встретишься с потерей вновь, то так же не будешь знать, что делать. Сильно сдавленная грудная клетка, так больно, что кажется слышен хруст ребер, но это не так. Ты жив. - Нет, - с усилием выдохнула Анна. - Почему? Он же был вашим другом. - Чтобы ощутить боль утраты, необязательно присутствовать на церемонии. Йо и ребята будут там, этого достаточно. - Вам не хочется проститься с ним лично? - Боюсь, что нет. Я не уверенна, что...- итако замолчала, подыскивая подходящее слово. Однако, в душе она знала, что просто не готова проститься с другом, - ...сейчас подходящее время. - Понимаю, - тихо кивнул шаман, прекращая расспросы на эту тему. В комнате воцарилось молчание. Интересно, почему же тишина так громко говорит? - Ямада, - твердых голосом позвала медиум. В одно мгновение девушка вернула свое самообладание, подавляя былое отчаяние. - Что в том шкафу? - она указала на выцветший от времени бельевой шкаф. - Ваши сменные вещи. - Мои вещи? - Анна с интересом спрыгнула с подоконника и подошла к голубым рифленым дверцам. Дернув за металлическую ручку, они со скрипом открылись. Внутри была аккуратно развешана одежда, а в углу были сложены шарф, шапка и перчатки. Даже внизу стояли несколько сменных пар обуви. - Интересно, - проверяя размеры на ярлыках, прокомментировала итако. - Что-то не так, Мисс Анна? Все должно быть по размеру, согласно... - Указаниям господина Хао, да? - довольным голосом, закончила девушка за него фразу. Мужчина только кивнул в ответ, обескураженно наблюдая за молодым медиумом. - Скажи, как давно Хао дал указание закупить одежду? - Перед тем, как мы приехали сюда, недели три назад. - Понятно ,- с победной усмешкой, она закрыла дверцы шкафа. - Вы не будете переодеваться? - Нет. - Вам не понравилось? - Наоборот, очень понравилось. Когда вернется Хао? - Господин Хао будет к ужину, тогда же и будет общее собрание. - Хорошо. Тогда, я пока отдохну, - медиум легла на кровать, демонстративно показывая желание остаться одной. Ямада слегка замешкался, не зная, как лучше поступить в сложившийся ситуации, ведь это противоречит указанию хозяина. Анна моментально заметила его нерешительность. - Не переживай. Я не сбегу. Особенно, когда картина начинает проясняться. Шаман вопросительно посмотрел на девушку, но в ответ она лишь закрыла глаза, укрываясь одеялом. Глубоко вздохнув, парень понял, что более детального объяснения он не дождется. Дверь с привычным скрипом закрылась за ним, и послышался щелчок замочной скважины. - Прям, как дикого зверя, - с опасной улыбкой прошептала девушка в пустоту. Ямада спрятал ключ в корман и, немного помедлив, пошел прочь от двери итако. Спускаясь вниз по лестнице, он лицом к лицу столкнулся с Лукой, чей мрачный и презрительный взгляд прожигали насквозь. - Что ты с ней сюсюкаешь! - прошипел он в пол голоса. - Это омерзительно! Она предала нашего короля, и как только все закончиться, он убьет ее. - Не лезь не в свое дело, Лука. Я сам решу с кем и как мне разговаривать, - огрызнулся шаман. - Что же, ты теперь водишь дружбу с предателями? Что на это скажет господи Хао, когда узнает, ведь он велел тебе ни на шаг от нее не отходить? - шаман сощурил глаза, запуская в душу разъедающие сомнения и страх. Ямада одним резким движением схватил его за грудки и грубо приставил к стене. - Послушай, Лука, я не лезу в дела хозяина и тебе не советую. Как они будут решать свои дела с Мисс Анной, меня не касается. Но в отличие от тебя, я помню, как Мисс Анна спасла мою шкуру в той битве, хотя могла этого и не делать. Если мне не изменяет память, то и твоя жизнь побывала в ее руках. Так что сбрось с себя эту спесь. Если она захочет, то не оставит здесь и мокрого места, - шаман расслабил хватку даруя мужчине свободу. Лука молча прожигал его взгляд, поправляя перекосившуюся одежду. - Посмотрим, Ямада. В этот раз все по-другому.