Во имя мести

      Вечерний ветер приятно обдувал лицо. Последние лучи солнца выглядывали из-за невысоких домов, ложась на дороги между машинами. Оранжевый закат отражался в сиреневых глазах Джиу. Девушка сидела на крыше, наблюдая за пешеходами и автомобилями, проезжающими где-то внизу. Спрятав нос за тканью своего широкого шарфа, Курай закрыла глаза и улыбнулась. Она легла на спину и обняла потрепанную книгу.        Сегодня ровно семь лет со смерти членов ее семьи. Почти столько же она уже не видела своего брата. Он обещал, что закончит с делами, найдет ее и, наконец, они смогут жить спокойно. Но он так и не вернулся. Даже не пытался ее искать, не писал, не звонил, не оставлял ни единой подсказки.        Семь лет Джиу уже путешествует по миру одна. Все эти годы она тренировалась по книге и искала хотя бы какие-то зацепки, которые помогли бы ей найти убийцу семьи.        «Не лезь в драку, в которой не сможешь победить», поэтому Джиу усердно училась всему, о чем писала бабушка. Она давно приняла свое одиночество, перестала надеяться на брата и полностью отдала себя своей цели — отыскать мужчину в шляпе и отомстить за семью. Даже, если он мертв. Она достанет его с того света и вновь уничтожит. Будет делать это, пока боль, которую приходится испытывать по сей день, не утихнет. Джиу и правда надеялась, что это поможет. Что она оправдает возможные ожидания своей бабушки или брата. Нет, глубоко в душе Курай надеялась, что когда-нибудь он вернется и скажет, что со всем покончено, а убийца давно мертв, но… Насколько это может быть правдой? Все, что она смогла найти за всё это время — это совсем немного информации о Хантерах-собирателях, которые коллекционируют разные диковины и реликвии. Вероятнее всего, тот мужчина узнал, что на их ферме живут оставшиеся из клана Курай и решил истребить их окончательно.        Джиу ненавидела таких людей. Они уничтожают все, что остается в природе чем-то ценным и особенным. Непонятно, зачем. Может, их взгляды похожи на коммунистические, чтобы все были равны друг другу. Но разве все те, кого убили такие коллекционеры, достойны смерти?! Разве Курута были виноваты в том, что их глаза настолько красивы?! Разве Курай виноваты в том, что… В чем они вообще были виноваты?!        Она пыталась всё принять, но так и не смогла смириться. Джиу живет последние семь лет только ради убийства, которое двигает ее расти и становиться сильнее. Больше смысла в своем существовании она не видела. Разве что все-таки отыскать брата и покончить с ним жизнями. Время Курай давно закончилось. Они стали такими же бессмысленными, как и абонемент в спортзал, который ты купил, но все равно ни разу им не воспользовался.        Джиу вдохнула поглубже воздуха и резко поднялась на ноги, убрав свою катану за спину. На сегодня хватит вспоминать прошлое. До экзамена оставалось совсем немного времени.        Вчера в небольшой лапшичной Курай услышала разговор двух пьянчуг, которые очень бурно обсуждали предстоящий экзамен на Хантера. Лицензия Хантера дает много преимуществ, в том числе законное убийство, точнее, убийство, за которое не могут посадить. Джиу и не думала, что когда-нибудь окажется в столь удачный час в столь удачном месте, так что смогла разузнать у мужчин чуть-чуть побольше об этой «незначительной карточке».        Во-первых, надо быть очень сильным человеком, и речь шла не о физической силе, а о духовной. Эти испытания давались на выносливость и сообразительность, и Джиу показалось, что она могла бы справиться. Шатаясь по горам, лесам, оврагам и забираясь на крыши домов, она хорошо подготовилась. А единственная цель в жизни и стала ее духовной силой. Девушка так и не нашла источник ее магии Курай за всё это время, но решила остановиться именно на том, что мысль об убийстве и была запуском механизмов. Но Джиу все равно чувствовала себя слабой. Многие заклинания ей никак не давались. Например, особо тяжелые вербальные, для которых требовалась долгая медитация или выход в параллельное измерение. Если верить строкам в книге, оно ей может быть подвластно чисто теоретически, но на практике лишь истощало.        Джиу стояла на краю крыши и смотрела вниз. Она не думала о самоубийстве, как о своей мечте, но, смотря туда, не ощущала страха, хоть здесь и было невысоко, метров двадцать. Ей было как будто все равно, если она умрет, но мысль о том, что она может исчезнуть, так и не отомстив тому мужчине, останавливала ее вообще от каких-либо суицидальных идей. Нет, она совершенно сейчас не настроена умирать. И все-таки, сделав шаг в пустоту, Курай согнула ноги, закрыла глаза, создав вокруг себя щит, и, приземлившись на землю с глухим звуком, перекатилась по земле кувырком.        О такой функции щита она узнала три года назад, когда кто-то на мосту в сильной давке скинул Джиу в реку. В полете ей на ум не пришло ничего другого, кроме как призвать этот щит. С тех самых пор она и перестала пользоваться лифтами, спускаясь с крыш, на которых часто приходилось ночевать. Дома у нее больше не было, и останавливаться нигде Курай тоже не могла из-за пустого кошелька.       Солнце стремительно садилось, и розовое небо освещало пустые улицы города. Людей и правда было не особо много, все они в основном сейчас толпились в клубах, барах или других развлекательных заведениях. У входа в лапшичную, в которой Джиу узнала про экзамен, стояло несколько человек. Не сказать, что они выделялись, но и обычными людьми их тоже не назвать как минимум из-за отсутствия эмоций, а точнее, способности, которая их перекрывала.        В книге бабушки была страница, посвященная заклинаниям разума, которые позволяли как будто рентгеновским зрением сканировать душу человека. Джиу научилась лишь одному: чтению эмоций и чувств других, но даже такая мелочь никогда не срабатывала на людях, владевших нэн. Сколько бы она ни пыталась, но именно нэн — враг магии Курай. Он не позволяет пройти ей сквозь себя.        Джиу подошла ближе и начала прислушиваться к их разговорам.        — И сколько это будет стоить, тупая ты голова?        — Я ж говорил, рано приехали…       — То есть когда мы сюда бежали, ты этого не понимал?!        — Сколько десятков лет знаю вас, столько не могу наудивляться вашей тупости!        — Ты и сам-то не лучше!        Джиу осмотрелась. И правда рано. Место проведения она уже знает, осталось переждать где-то ночь будучи без единого гроша. Можно попытаться напроситься к кому-нибудь переночевать, но вряд ли этого хорошая идея: мало кто примет подозрительную незнакомку с катаной за спиной. Густых лесов поблизости тоже нет, до ближайшего идти около трех часов, и то, это неудобные горы.       Постепенно загорались фонари, солнце окончательно село, и улицы засияли теплыми лампами. Один из вариантов ночлега — бар. Как раз один был совсем неподалеку, из него уже отсюда слышалась музыка, а толпа наряженных в элегантные платья девушек в сопровождении нескольких парней зашла через ярко освещенную дверь. Джиу огляделась и спряталась за поворотом. Платьев у нее не было, только спортивный комплект одежды и туфли на невысоком каблуке, и то, она в них ходила всегда. Вариантов как таковых не было. В центре города есть фонтан, в запасе знаний заклинание невидимости. Можно пособирать монеты с чужими желаниями прямиком из фонтана. Иногда деньги — это действительно нужная вещь.        Джиу кивнула себе же. Да, так поступать действительно плохо, но ее судьба и так не очень хорошо складывается, выбора нет. Девушка приняла невидимый облик и пошла в сторону фонтана. Если и идти в бар, то хотя бы ради приличия стоит выпить какую-нибудь «голубую лагуну». Хотя, это даже не бремя, а прихоть. Джиу хотелось выпить спиртного, и плевать, что экзамен меньше, чем через двенадцать часов.        Она дошла до фонтана и убедилась, что ее никто не видит. Вода в нем чистая, все монетки светились золотом даже в ночи. Джиу очень любила свою повседневную одежду за ее комфорт и многофункциональность. Например, водонепроницаемые туфли выше колена на невысоком каблуке. В них она всегда свободно передвигалась по неглубоким речкам в лесах или, как сейчас, стояла в фонтане. Обтягивающий эластичный топ мог заменить купальник, он быстро сох, в ливни всегда спасал, а накидка, шедшая в комплекте с топом, закрывала плечи вплоть до кистей: теплая кожаная ткань защищала от холодов, которых Джиу старалась избегать. В качестве низа девушка никогда не могла рассматривать ничего, кроме шорт. Они не мешают движению и сохнут намного быстрее длинных штанов. То, какими нелегальными способами Курай пришлось добывать этот прикид, мог приравняться к жестокому нарушению закона, но все обошлось, ведь рожденный бегать люлей не получит. Это ее девиз по жизни, и так Джиу намного привычнее жить, пока она еще не набрала сил для сопротивления.        Вытащив из воды достаточное количество мелочи, она кинула все монеты в мешочек на поясе, который до сих пор оставался пустым очень долгое время, и направилась к бару. В таком виде действительно было неприлично появляться в общественном месте, но поделать нечего.        Подойдя к нужному входу, Джиу заметила огромного охранника рядом с хиленьким администратором входа. Если он попросит документы для подтверждения возраста, кроме как поверить Курай на словах, девушка пройти вряд ли сможет, но стоит постараться.        — Добрый вечер. Вам есть восемнадцать? — он улыбчиво глянул на Джиу. Из-за спины послышались громкие голоса смеющихся девушек. Курай оглянулась на них. Они стояли в компании нескольких парней и курили, и одна из них неожиданно удивилась, посмотрев на Джиу.        — Нанака! Вот ты где! А мы тебя заждались! Совсем уже замаялась, наверное, со своими малышами! Вон синяки какие! Так давно не виделись, наверное, года три уже! Как хорошо, что встретиться, наконец, удалось! — незнакомка подошла поближе к ничего не понимающей Джиу и приобняла ее за плечи. Администратор недоверчиво оценил взглядом Курай, но глубоко вздохнул и сдался. Девушка отвела Курай к своей компании и убрала с ее плеч невидимые пылинки.        — Спасибо, — кратко поблагодарила Джиу незнакомку и собиралась направиться в бар, как теперь ею были озадачены все молодые люди их маленького круга.        — Тебе действительно есть восемнадцать? — спросила девушка, от которой уже несло перегаром, а в сумме с запахом сигарет это все превращалось в самую отвратительную вонь в мире. Курай кивнула и направилась внутрь заведения.        — Глаза у тебя красивые… — подметила эта же девушка в коротком облегающем платье с леопардовой расцветкой и яркими красными губами. Очевидно, она очень много работает и по классике отдыхает в свой законный выходной.        Джиу поймала на себе завороженные взгляды своих новых незнакомых «друзей», с которыми она не виделась уже три года, а ее дети, Сайю и Пьён, были бы очень рады встретиться со старыми близкими друзьями своей матери. Абсурд, не иначе.        — Был бы я коллекционером, я бы с радостью поставил их рядом с глазами Курута, — Джиу услышала мужской голос. Казалось, этот человек говорил со своей иронией, на что его друзья и посмеялись, но, смотря в сиреневые глаза Курай, он говорил это как будто серьезно. Но за этой фразой так же быстро последовала улыбка, и он добавил, — я пошутил, ты чего так напряглась?! Видно же, что линзы, — и вновь громко посмеялся.        — Да, линзы, — она развернулась на каблуках и поймала себя на том, что этот разговор вошел в список одних из самых неприятных за последние три года. На первом месте стоял диалог с сутенером, который обещал огромные деньги за небольшое шоу в таверне. Джиу была неопытная, искала любые способы заработать копейки. В этот раз ей пришлось разыграть спектакль в баре: упасть со стула и ненароком украсть у одного важного человека из кармана один документ. В тот момент она не знала, что это была лицензия Хантера. Ее развели на деньги и чуть не поймали на краже, но рожденный бегать люлей не получит. В тот город ей дорога закрыта.        Сев за барную стойку, она принялась изучать меню, но так же быстро от него оторвалась, когда заметила лестницу и вспомнила, что этот бар находился на первом этаже небоскреба. Может, тут действительно за небольшие деньги можно снять комнату на ночь? За очень небольшие.       — Выбрали что-нибудь? — бармен оторвал Джиу от размышлений. Она повернула к нему голову и выдала самый очевидный и знакомый ей напиток.       — Голубую лагуну, — уже хотела отпустить парнишку, вероятно, стажера, но все-таки спросила, — у вас нет случайно комнат? Я хочу переночевать где-то.        — Э-э-э, — он почесал затылок и слегка покраснел, — сейчас вернусь! — и скрылся за шторой в ближайшем помещении для работников.        — Комнаты здесь не для сна, — к ней подсел человек. Он это сделал настолько тихо и незаметно, что Джиу неожиданно подпрыгнула на своем стуле.        — Уже поняла, — она попыталась прочитать эмоции этого человека в надежде узнать его мотивы, но нэн не просто перекрывал всевозможные заклинания. Настолько сильная аура не позволяла совершенно ничего сделать с ним в данный момент. Казалось, будто сейчас весь бар взорвется от силы этой ауры. Она как будто давила на виски Курай, отчего голова постепенно начинала болеть. Девушка никогда с таким не сталкивалась, и новые открытия очень даже радовали ее. В жизни хоть что-то новое произошло.        — Тебе повезло. Моя комната будет свободна всю ночь. Можешь там переночевать, — он ехидно улыбнулся. Джиу знает этот взгляд. Она встречала не один десяток людей, с которыми пыталась как-то договориться, и мошенников было больше, чем добродетелей.       — К чему эта доброжелательность? Почему не начать с условий? — она сощурила глаза. Где же этот бармен?        — М-м-м, — он снова широко улыбнулся, но тут же стер эту слащавую улыбку с лица. — Мне и правда нужна помощь, — человек сложил руки на груди и вновь улыбнулся. Какая же наигранность.        — Бухой в стельку, — тихо подметила про себя Курай, оглядываясь по сторонам. Она ненавидела разговаривать с пьяными людьми. А он уже довольно пьян.        — Не выпил ни капли. Слушай, ты случаем тут не на экзамен? Выглядишь так, будто думаешь, что пройдешь до конца, — он подмигнул. Не сказать, что этот человек раздражал Джиу, ей скорее было плевать на него. Вряд ли он к ней пристает или предлагает переночевать в его комнате, чтобы «удовлетвориться», но зачем Курай лишний раз влезать в разговор с простым человеком, которому одиноко и не с кем пообщаться? Она промолчала. Это верное решение в данной ситуации. Он поймет, что девушка не желает с ним общаться и отстанет.        К стойке быстро подбежал бармен, протараторил что-то про комнаты и добавил что-то про почасовую плату. Джиу не удивилась. Что ж, значит, по классике: заснет за столиком на диване перед закрытием заведения. За это время успеет выспаться, если ее не найдут раньше.        Курай внимательно наблюдала за баром. Он был полон молодежи и людей за тридцать. Ни одного старика, как обычно происходит по вечерам: одинокий мужчина лет шестидесяти попивает виски или водку, зависит от его дохода, и смакует стакан, вспоминая былые времена и прошедший день. Джиу же пила редко и по надобности. Она не делала этого много, преследовала обычно одну цель: успокоиться и выдохнуть. Помогало отлично, перед экзаменом самое то, хотя, вероятно, это может стать ее фатальной ошибкой. И, признаться честно, пить ей уже расхотелось из-за головной боли. Неожиданно, конечно, она узнала, что рядом с людьми с сильной аурой, голова Курай должна превращаться в трещетку. Именно должна, ведь все Курай так или иначе что-то должны. Должны скрываться, должны следить за своими силами, чтобы не потерять контроль и не превратиться в бессмертного монстра.       — Раз комната не нужна, не буду больше напрягать своим присутствием, — человек встал из-за стойки и поднялся по лестнице на второй этаж. Стоило проследить за ним, может, получится отыскать хоть какую-то надежду на ночлег? Да уж, в лесу действительно легче, чем в чертовом городе. Здесь постоянно надо быть в движении, чтобы выжить. Если на природе Джиу уже приноровилась обустраивать из подручных материалов ночлег, искать еду и готовить ее на костре, то здесь всегда фигурируют деньги, без которых ты умрешь, если не умеешь воровать, бегать и прятаться, как крыса. Ей не нравилось это.        Девушка так и не дождалась своей голубой лагуны, ей уже действительно не хотелось пить, и, скрыв свое присутствие заклинанием, она направилась за мужчиной. Он быстро поднялся, но когда встал посреди коридора с пронумерованными комнатами, резко обернулся и выгнул бровь.        Естественно. Он почувствовал присутствие Джиу, но не смог ее так или иначе увидеть. Может, магия Курай и уязвима при использовании нэн, то она также является защитой от ауры и ее способностей. Это приятный бонус. Пока что на невидимости девушку никто не ловил.        Человек подошел к двери на удивление без номера. Он подозрительно замедлился и еще медленнее отворил замок, будто оглядываясь назад. Курай прекрасно знала о его догадках о слежке, но ничего не могла поделать. Ей надо было убедиться, что мужчина действительно сейчас уйдет и оставит комнату. Интересно, зачем он тогда брал ее, если все равно ничего в ней так и не сделал? Курай ждала его снаружи и выглядывала из щели. Он не закрыл дверь и копошился внутри. В очень скором времени мужчина вылетел стрелой из номера с сумкой под рукой и чуть не сбил Курай с ног.        Джиу начала догадываться: комнату он взял только ради того, чтобы хранить там свои вещи. Удивительные люди, конечно. Есть же камеры хранения. Но дверь осталась открытой. Что ж, это вариант. Девушка зашла и заперла дверь изнутри, сняв с себя заклинание невидимости. Совсем маленькая комнатка с одной нетронутой кроватью и санузлом. Она плюхнулась на лежбище и прикрыла глаза в надежде успокоить голову. Было до сих пор немного больно, но с уходом этого человека виски практически перестали трещать. Наверное, он до сих пор где-то рядом.       Выключив свет, Курай сбросила с себя сапоги, накидку, оставила под рукой катану и отключилась. Непонятно почему, но она изрядно устала.