Фарфоровый веер

Война – нечто неизбежное, затронет любого, взрослых, детей, стариков – всех. Необязательно являться шиноби, чтобы почувствовать гнёт смерти преследовавший каждого по пятам. Родители будут оплакивать своих детей, жены своих мужей, кто-то своих друзей, а по кому-то никто так и не проронит не единой слезы, не вспомнит ни лица не имени. Свидетельство существования этих людей навеки будет запечатлено на сотнях-тысячах могильных плит. В этом определённо был какой-то смысл, но видеть эти страдания, видеть смерть – невыносимо. И другого выхода нет, каждый боролся за свою родину, идеалы, защищал то, что ему дорого, никто не желал ни с чем из этого расставаться, лишь бы вернуться и вкусить эту радость вновь, вдохнуть полные воздуха лёгкие и улыбнуться при виде дорогих тебе людей. Все кто шёл на войну добровольно отправлялись в объятия смерти, но видеть эти полные ужаса и безысходности лица, скорченные в уродливых гримасах, было странно, они же должны были смириться? Что такого в смерти? Итачи смирился, так же должно быть, если ты слаб – умираешь, если силен – живёшь дальше. Среди горы трупов, послышался чей-то кашель, а за тем и истошные мольбы хоть об одной капле воды. Шиноби всё повторял и повторял, Итачи не долго думая подошёл к лежащему на земле мужчине, достал флягу с водой и принялся исполнять мольбы выжившего. Человек жадно глотал воду, затем полностью опустошив флягу взглянул на него благодарными глазами и спросил из какой тот деревни. — Из Конохи, — не стоило отвечать на этот вопрос, но шиноби и так одной ногой был в могиле, так что, вероятно он был последним с кем этот человек разговаривал в этой жизни. Услышав ответ мужчина хмыкнул и приподнялся. В эту же секунду кунай был готов возиться в горло Итачи, но так и не исполнив свой коварный замысел рука человека обмякла, а из горла брызнул фонтан крови. Учиха уставился пустым взглядом на лежащий у его ног ещё тёплый труп. Руки почему-то сильно вспотели, а в ушах звенел стук собственного сердца. Оно стучало так, словно грохочущий во всю гром, по лбу скатилась холодная капелька пота. Что это за чувство? Страх? — Тебе следует быть внимательней, Итачи, — как всегда строго сказал Фугаку смахивая кровь со своего куная, — Не стоит проявлять милосердие здесь. Этот шиноби только что хотел убить его, но он же спас ему жизнь, так почему же? Он не сделал ничего плохого, так почему? Всё из-за того, что он из Конохи, он являлся потенциальным врагом для этого человека, хоть и не пролил не единой капли крови, наоборот исполнил его последнюю просьбу. Всё кажется таким неправильным, война – это что-то неправильное. • • • «Интересно, что это было за чувство?». Этот вопрос никак не выходил из головы. Это был страх? Или нечто большее? Хотелось почувствовать это снова, настолько, что при одной только мысли перехватывало дыхание. Может сейчас он наконец узнает. Смотря вниз ноги так и хотели подкоситься, а сознание твердило, что следует просто развернуться и бежать обратно. Но Итачи делает шаг вперёд, шаг в бездну. Волосы треплет разбушевавшийся ветер, глаза устремлены к небу, это и есть конец? Папа с мамой наверно сильно разозлятся. Секунду спустя, повернувшись в поле зрения попадает земля, к которой он так стремительно падает. Дыхание вмиг учащается, ладони снова вспотели, как и спина, отчетливо ощущаются эти капли холодного пота скатившиеся прямо к пояснице, снова в ушах гремит собственное сердце. Оно вернулось. Быстро сообразив и достав из поясной сумки два куная, он развернувшись принялся предотвращать своё падение. Кунаи со скрежетом и искрами врезались в твёрдую поверхность скалы, мелкие камушки срываются вниз, скорость падения снижается, кажется работает. До земли всего ничего, но он не хочет больше падать, он не превратится в месиво из плоти и костей – не умрёт. Приземление оказалось довольно мягким, хотя ноги по прежнему отдавали пульсируещей болью, он наконец понял, что это за чувство – воля к жизни. • • • Кунаи никак не хотели попадать в цель. Всего один из десятка успешно добирался в центр мишени. Но он ведь делает всё в точности как показывал отец, так почему же не выходит? Это начинало немного раздражать. Подобрав валявшиеся на земле оружие, Итачи продолжил. Снова неудача, теперь он вообще ни разу не попал. — Тебе нужно не так сильно заводить руку назад во время броска, — от неожиданности он вздрогнул и чуть не выронил кунай. Рядом с ним стоял мальчик, он был выше, и, наверное старше. Лицо незнакомца украшала легкая улыбка, а глаза, такие большие и тёмные, темнее чем у него самого. — Прости, я не хотел напугать. Итачи несколько ошарашено моргнул, чем явно развеселил пришедшего юношу. Они ещё какое-то время молча смотрели друг на друга, но эту неловкость прервал резкий порыв ветра, а дальше он больше не в состоянии сдерживаться перед представшей перед ним картиной всё же выронив кунай начал безостановочно смеяться. Лицо стоящего перед ним мальчика вмиг нахмурилось, тот точно не понимал причину столь резкой смены настроения. В уголках глаз начали скапливаться слезинки, а мышцы лица сводить судорогой. Мальчик всё продолжал стоять в полнейшем неведении и просто ждал когда второй успокоиться. Когда это все же произошло, Итачи стирая с глаз слезинки выдал: — Прости, твои волосы, они… они как, ну… — Гнездо? — это было так же внезапно, как и его появление, сдерживая ещё один смешок он кивнул. Теперь на лицах обоих красовались улыбки, незнакомец небрежно провёл рукой по волосам кое-как приводя их в порядок, только сейчас он заметил синий протектор повязанный на лбу, неужели этот мальчик уже генин? Незнакомец поднял с земли упавшее оружие и протянул его Итачи, последний немного не доверчиво посмотрел сначала на него, потом на протянутый кунай, однако после секундных сомнений взял его в руку. В ответ на это юноша напротив ещё более обворожительно улыбнулся и отошёл на пару метров назад. Всё было понятно без слов, Итачи стал в нужную позу и бросил кунай который, как и ожидалось, пролетел мимо мишени. Он выжидающе уставился на своего гостя. — Как я и говорил, ты слишком сильно заводишь руку назад, и ещё, попробуй не так сильно напрягать её во время броска, смотри, — с этими слова незнакомец достал из подсумка кунай и стал напротив второй мишени, взглянув на Итачи и убедившись, что тот весь во внимании, перевел взгляд на мишень, встал в нужную стойку, секунда, метал разрезал воздух твердо вонзаясь прямо в яблочко мишени. Этот мальчик сделал это так просто, как делал его отец, и точно так же попал прямо в яблочко. Решив проверить все данные ему советы на практике, Итачи став в стойку расслабил руку, завёл её назад, прицелился, и, с выдохом, бросил. Удача, оружие очутилось в центре, но было немного смещен влево. Он повернулся, и глазами полными радости и восторга уставился на своего «учителя», мальчик в ответ улыбнулся и слегка наклонил голову, как бы говоря «видишь, легче чем кажется». — Спасибо, эм.., — Итачи запнулся, ведь они так и не знают имён друг друга. — Шисуи, — молниеносно среагировал тот. — Спасибо, Шисуи-сан, ты правда очень помог мне, — он вежливо поклонился, — Приятно познакомиться, я Итачи. — Не стоит.. Итачи, и можешь звать меня просто Шисуи, — это было слегка неловким, теперь они представились друг другу, но как продолжить разговор дальше никто не знал, не решался что либо спросить. А была ли в этом необходимость? Возможно, это первый и единственный раз когда они видятся, но он хотел бы подружиться с ним, но хотел ли этого второй? Хоть мальчик и излучал ауру тепла и его улыбка правда была искренней, что-то было не так, но понять что, он так и не успел. Шисуи развернулся на прощание помахав рукой и бросил: — Увидимся, Итачи. На лице младшего появилась лёгкая улыбка. Значит он тоже был не против подружиться, ну или, хотя-бы встретиться вновь. • • • Последние несколько дней он часто думал о Шисуи. Куча вопросов крутилось в его голове, но дать на них ответ никто не мог. Откуда вообще Шисуи взялся на этом Ками забытом тренировочном полегоне? Даже его отец не знал об этом месте. Почему на нём был протектор? Для генина он выглядел слишком юно. И почему ушёл так внезапно как и появился? Бесспорно у всех имелись дела и обязанности, но Шисуи словно призрак появился, дал пару полезных советов и исчез, при этом сказав на прощание, что они увидятся. В последнем Итачи сомневался, он даже специально несколько раз прогуливался возле здания получения миссий, но так и не нашёл не вылетающий из головы образ кудрявого улыбающегося мальчика. Это был первый раз когда его настолько сильно заинтересовала чья-то личность. На горизонте показалась знакомая красная вывеска магазина сладостей. Магазинчик обладал всевозможным выбором разных лакомств, но Итачи сюда пришёл, по его мнению, за самым вкусным из всех – данго. Эти трёхцветные шарики на шпажке навсегда покорили его сердце своим неповторимым изящным вкусом. Но при одном только взгляде на витрину хотелось скупить сразу всё. Изобилие моти и дайфуку, а так же аппетитные дораяки так и манили попробовать их все и решить, что же всё таки могло потягаться за первое место лучшей сладости с данго. Он с блеском в глазах забрал долгожданный заказ, но вдруг его слух уловил знакомое имя, стоя у выхода он сам того не понимая обернулся. Нет, такого просто не может быть. — Прости, Шисуи, но шоколадные дораяки закончились, остались только с вишней, — это была продавщица, тётушка Ячи, которой и принадлежало это заведение, но его внимание было сконцентрировано совсем не на ней, а на мальчике стоящим перед прилавком, это правда был он. — Не страшно, тогда, пожалуйста, две с вишней. Взвесив все за и против он ещё раз посмотрел на юношу и всё же направился в его сторону. Забирая дораяки, старший столкнулся взглядом с идущим на встречу Итачи, заставив последнего в мимолётный расплох. Игра в гляделки продолжалась около минуты, но когда пара покупателей недовольно фыркая попросила их отойти от витрины Шисуи как всегда быстро среагировав подхватил младшего под руку и потащил к выходу. От таких резких действий он мигом отстранился и выдал первую мысль посетившую его голову: — Так ты тоже живёшь в квартале Учих? — это правда интересовало Итачи, ведь в прошлый раз они встретились на тренировочной площадке находящейся за пределами квартала. И раньше ему и в голову прийти не могло, что Шисуи тоже мог принадлежать к его клану. Сейчас же внимательней приглядевшись он заметил, что старший отлично подходи под описание «типичного Учихи» бледное лицо, угольно черные глаза с выделяющимися длинными ресницами, тёмные, пусть и нехарактерно кудрявые, волосы, прямой нос, и тётушка Ячи точно хорошо его знала, сомнений быть не могло – он тоже Учиха. — Как видишь, а ты, как погляжу, заядлый сладкоежка, — прищуривщись так, что в уголках глаз появились морщинки, Шисуи указал на коробочку с данго в руках Итачи. Ещё никому из посторонних не удавалось так просто узнать одну из главных его слабостей. То ли от смущения, то ли от негодования на щеках выступил еле заметный румянец. Нужно было срочно что-то делать. — Это для моей семьи, мама тоже любит сладкое, и мой младший брат тоже должен попробовать данго, — Шисуи с интересом смотрел на него, от чего последний немного нахмурился. Подумаешь, ну любит он сладкое, но по какой-то неведомой причине постоянно оправдывался и отрицал этот факт. — Ладно, прости-прости, как успехи с метанием кунаев? — Я много тренировался, и теперь всегда попадают прямо в цель, — услышав это Шисуи моментально просиял. — А ты оказывается быстро учишься, Итачи, — это было правдой, с их встречи прошла всего неделя, и достичь таких результатов за столь короткое время в столь юном возрасте было удивительным. — Отец сказал, что это отлично, и показал мне как метать сюрикены, это оказалось легче чем с кунаями, — услышав это старший удивился, настолько что его брови резко поднялись вверх. Его новый знакомый был чёртовым гением. Безусловно у Итачи был огромный потенциал и упускать шанс пообщаться и потренироваться он не собирался. — Слушай, хочешь я научу тебя комбинировать эти техники? — теперь очередь удивляться пришла Итачи, котрый чуть ли не открыл рот, ему впервые кто-то предлагал потренироваться вместе, так еще и научить чему-то, так приятно. Сверстники обычно избегали его, считали его мрачным занудой. Наверно он и был таким — нелюдимым. Ему больше нравилось проводить время в одиночестве, точнее он привык так делать, по причине отсутствия друзей, а теперь в его сердце появилась искорка надежды, что наконец у него тоже может появиться друг. Один, ему большего не нужно. — Так что скажешь? — Итачи сморгнул настигнувшее его удивление, и утвердительно кивнул, тем самым давая согласие, — Тогда ты не против встречаться на том полигоне? Можно каждую среду и субботу в три часа, тебе удобно? — Да, отлично. — Тогда, до встречи, — отсалютовав на прощание Шисуи свернул в переулок, а он только сейчас вспомнил, что давным-давно прошёл нужный поворот ведущий к его дому. • • • Их встречи проходили точно по расписанию, Шисуи научил его многому, они часами тренировались и разговаривали. Родители старшего погибли на войне, так что он жил один, но за ним приглядывала тётушка Ячи. Ещё, он уже окончил академию и почётно обладал званием генина. Что сильно удивило Итачи, старший уже обладал шаринганом, таким же как у отца, с тремя томоэ. Он узнал об этом случайно, когда увидел тренирующегося Шисуи, все его действия выглядели уверенно и чётко, ни одного лишнего движения, а потом, он посмотрел в его глаза. Кроваво красная радужка вызывала неординарные чувства, восхищение, зависть, был ли там страх? Когда их взгляды встретились, Итачи оцепенел, словно его застали с поличным за какой нибудь шалостью. Каждый знал, что смотреть в глаза пользователей ширингана эта та ещё игра с огнём. Выдержать этот взгляд было чертовски трудно, но Шисуи как всегда молниеносно среагировав смотрел на него теплом завораживающих как омут глаз. После они не обсуждали это инцидент, но младший часто размышлял об этом. Устраивать расспросы было не в его стиле, если Шисуи захочет, то расскажет сам. Фугаку давно узнал о том, что Итачи начал общался с юным гением Учиха. Ничего против он не имел, наоборот было очень хорошо, что это оказался именно Шисуи. Тот был добрым, весёлым, а главное смышлёным мальчишкой, не доставлял лишних забот и проблем, напротив уже успел показать себя в недурном свете и заложить большие ожидание на свой счёт. И пожалуй главное, что безусловно заставляло запомнить имя Шисуи Учиха, малец числился в реестре пользователей шарингана. Дружба с Шисуи несомненно пошла Итачи на пользу. Он давно заметил прогресс в навыках сына. Не то чтобы он сомневался в его способностях, но все недочёты в технике были сведены на нет, тут точно постарался кто-то другой. • • • Это была пятница, вроде бы обычная, но Итачи со всех ног спешил в госпиталь. Нетерпение сжигало изнутри, а в лёгких не хватало воздуха, но он бежал, бежал так быстро, как только мог, ещё чуть-чуть и он сможет увидеть его. Стоя у лифта он недовольно фыркнул, почему эта штуковина настолько медленная? Последний раз нажав на кнопку вызова он не выдержал и резко метнулся к лестничному пролёту. Ступенька за ступенькой, этаж за этажом, и вот, перед ним просторный белый коридор. Найти нужную палату не составило труда. Немного помявшись перед входом он робко постучал и открыл дверь. Мама сидела на кровати и не замечая ничего и никого вокруг с трепетом и осторожностью держала на руках нечто маленькое и хрупкое. Это нечто было завернуто в кучу пелёнок, словно огромный-огромный бэнто. Итачи мигом подошёл и начал рассматривать своего младшего брата. Малыш тихо сопел, сейчас все завороженно смотрели на нового члена клана Учиха. Такой маленький, беззащитный, он невольно протянул палец и дотронулся до розоватой щёчки малыша, тот в свою очередь недовольно скривил свое прекрасно милое личико и начал во всю плакать. Итачи был слегка в замешательстве, так как не знал как вести себя с младенцами, так что просто начал молча наблюдать за действиями своей матери. Глупый, зачем плакать, если это был он, его старший брат. — Нужно быть нежнее, Итачи, Саске ещё слаб, — слова Микото звучали очень нежно, она ласково провела большим пальцем по лбу малыша, тот кажется поддался материнской ласке и немного сбавил обороты своей истерики. — Вы назвали его Саске? — В честь отца Третьего, — подал голос стоявший в стороне Фугаку, он выглядел очень счастливым, уголки его губ тронула та самая редкая улыбка. — Он обязательно станет таким же сильным шиноби. Сейчас малыш во всю изучал окружающих, смотрел во все стороны и точно пытался понять кто все окружающие его люди. Итачи же внимательно рассматривал Саске, пухлые розовые щёчки, тонкие прямые брови, большие тёмные глаза с россыпью бликов, словно звёзд на ночном небе, пухлые губы, что сейчас изгибались в умилительной улыбке. Это никакой не сон, теперь у него есть младший брат. Дома, когда маму наконец выписали, он впервые держал Саске на руках. Столь нежно и аккуратно как никогда ничто не держал, в его руках буквально находилась чья-то жизнь, жизнь его брата. В этот раз малыш не испугался его прикосновений, а наоборот тихо сопел и явно был чем-то доволен. Невольно Итачи протянул свой палец к маленькому личику, он остановился, но было слишком поздно Саске проснулся. Как только это произошло, крошечная ладошка потянулась и сомкнулась на его указательном пальце. Итачи замер как каменная статуя, боясь даже дышать, лишь бы не напугать брата. Время прекратило свой ход, всё вокруг вмиг перестало существовать. Саске – только он был важнейшим в данный момент, и его маленькая ладошка сомкнутая на пальце старшего брата. • • • В воздухе витал запах озона, сознание твердило, что назревает что-то ужасное. Но что бы это ни было он обязан защитить Саске. В мгновение раздались оглушительные взрывы, крики и рёв огромного рыжего чудовища, плохое предчувствие оправдало себя. Он закрыл уши младшего ладонями, Саске ни за что не должен увидеть, услышать и даже почувствовать происходящее. Итачи спешил в укрытие, благо его брат тихо и мирно спал, правильно так и должно быть. По пути он встретил Изуми, которая также как и он спешила в убежище, во время пути их пару раз чуть не придавило обломками домов, но они успешно уворачивались от опасностей. Слава Ками, что младшего не разбудила вся эта тряска по дороге, он крепко, но, в тоже время, осторожно прижимал малыша к себе. Полиция, Анбу, все находящиеся в деревне шиноби прилагали всевозможные усилия, чтобы минимизировать потери среди мирного населения. Координировать толпы напуганных, паникующих людей было почти нереально. На подходе в убежище образовалась огромная толпа, которая хотела поскорей пробраться внутрь, тем самым защитив свою жизнь. Гражданские всячески игнорировали какие либо наставления и огромной кучей пытались протиснуться в обычных размеров дверь. Картина была не из приятных, они словно животные маниакально хотели защитить свою жизнь, игнорируя всё на своём пути, но встречались и те, кто всеми силами пытался помочь другим невзирая на собственное шаткое положение. Об бетонные стены эхом отдавал стоящий в помещении гул. От подобной какофонии звуков малыш Саске начал хмуриться, и кажется, был готов вот-вот расплакаться, но быстро сообразив Итачи начал медленно гладить своего брата по лбу, шепча отрывки колыбельной которую часто напевала Микото. Младший всё же проснулся, но устраивать истерику не стал, всего лишь протянул свои маленькие ручки к старшему и завороженно смотрел на него своими чёрными глазами-бусинками. — Ты в безопасности Саске, старший брат всегда защитит тебя. • • • В следствии разрушения деревни квартал Учиха теперь располагался на окраине деревни, отец был раздражен по этому поводу, но Итачи не видел в этом ничего плохого, теперь у них новый дом, гораздо больше прошлого, разве это настолько плохо? Отец всё чаше и чаше начал брать его на совместные тренировки, в связи с чем он стал реже видеться с Шисуи. Не то что бы ему не нравилось тренироваться с отцом, но тот просто показывал, а дальше наблюдал за ним и уходил. С Шисуи дела обстояли иначе, если он и показывал что-то, то и рассказывал как правильно распределить равновесие, с какой силой бить и что нужно учесть, это и было его преимуществом. Хоть его друг был всего на пару лет старше, но у него имелся неплохой опыт и техника, и он был отличным учителем. Наверно в этом и проявлялась гениальность Шисуи. Он мог легко научить чему угодно, поддержать любой разговор и оставить после себя приятное впечатление. С Изуми они иногда пересекались на рынке. Итачи узнал, что в ночь нападения Девятихвостого она потеряла своего отца. После того инцидента она пробудила свой шаринган. Не было секретом при каких обстоятельствах чаще всего пробуждалось клановое додзутцу, но он не думал, что это коснётся светлой и доброй Изуми, ведь были и те кто пробуждал шаринган испытывая исключительно положительные эмоции, он думал она будет именно в их числе. Но в мире шиноби жестокость занимала первое место, и думать о том, каким способом ему доведётся получить клановое додзутцу не хотелось, не хотелось представлять, что-то вроде смерти близкого человека. • • • Академия была скучной, большинство вещей Итачи уже знал, теория и практика выходили одинаково легко. Иногда ему даже приходилось создавать клона, чтобы проводить учебное время на тренировочной площадке, а не за партой. Хорошо, что никто так и не замечал его маленького обмана. Всё свободное время он посвящал изнуряющим тренировкам. Это была одна из немногих вещей, что радовала его. Метание сюриконов, тайдзюцу, ниндзюцу всё превосходило на голову его сверстников. Итачи всегда быстро учился, для него не составляло проблем спустя малое количество времени идеально повторить показанное дзюцу, за это его называли гением. Для всех он был идеалом, примером подрожания, в будущем точно должен стать великим шиноби, занять место своего отца. Его всегда готовили к этому – стать следующим главой клана Учиха. Спустя год он окончил Академию. Фугаку был очень доволен и горд за своего старшего сына, как собственно, и все. Теперь он официально один из шиноби Конохи, пока генин, но надолго ли, с его то способностями? Сейчас он, как и Шисуи, носил протектор Скрытого Листа. По рассказам старшего, его ожидал ряд опасных миссий. Но это были лишь попытки припугнуть Итачи, и он несколько раз даже умудрился на это повесить. Все эти рассказы по доставке свитков со специально наигранным преувеличением, и не пойми откуда взявшимися преследователями, которые в конечном итоге оказывались не более чем уличными торговцами и путниками, или вообще белкой на дереве. Подобные шалости были в характере старшего, он любил дурачиться, но Итачи прекрасно знал, что в случае чего его лучшего друга по щелчку пальцев подменят на серьёзного и собранного шиноби. Они могли часами болтать о какой-то ерунде, могли вести сложные дискуссии о бытие мироздания, а могли просто молчать, так долго, что закат сменялся рассветом, но они бы даже не заметили. • • • — Молодец, Итачи, — кратко, но он знал, что отец очень рад за него. Фугаку всегда был немногословен, эта маска высокомерия и безразличия главы клана Учиха намертво приросла к нему. Но на самом деле он был не настолько холодным каким преподносил себя другим, Итачи знал об этом не по наслышке. Те моменты когда они тренировались вместе, он давно стал замечать как отец облокотившись о дерево смотрит на него, тогда уголки его губ всегда были чуть вздёрнуты вверх. Как он иногда смотрит на маму, взглядом полного тепла и нежности, пусть многие и считали их брак хорошо разыгрываем спектаклем, это было совсем не так. А главной радостью Фугаку был Саске. В присутствии его младшего брата отец словно расцветал и становился своей полной противоположностью. С виду и не скажешь, что строгий и вечно хмурый Фугаку способен на искренне тёплые чувства. — Когда следующий экзамен на джонина? Думаю, ты можешь уже сдать и его. — Через два месяца, я отправил запрос на участие, ответ должен прийти через несколько дней. — Мне кажется это уже слишком, тебе тоже нужен отдых, Итачи, — сценарий не меняется, Микото всегда не до конца одобряла чрезмерное упорство своего сына, но это ограничивалось всего лишь словами никогда не переходя в действия. — Всё в порядке, у меня достаточно времени для отдыха, — ложь, самая настоящая, отдых последнее, о чём он волновался. На это Микото лишь печально покачала головой, а Фугаку не обращая внимания на них погрузился в свои мысли. Разговор был исчерпан, так что он поспешил удалиться, тренировки ещё никто не отменял. На пороге в него врезался Саске, тот так спешил, что сначала не понял что случилось, но когда его устойчиво поставили на ноги, младший воодушевился куда пуще прежнего. — Нии-сан, я как раз тебя искал! У меня получилось! Представляешь, я попал прямо в центр мишени! — улыбка младшего была почти что до ушей, а глаза радостно блестели. — Молодец, Саске, — пусть Итачи и похвалил его, но младший недовольно нахмурил брови, ребёнок ждал куда более бурной реакции. — Нии-сан, ты опять идёшь тренироваться? Возьми меня с собой! — Прости, Саске, но в другой раз, — привычный тык по лбу и младший был готов вот-вот закатить истерику, но лишь нахмурился и закусил нижнюю губу. Он знал, что является примером для Саске. Младший испытывал к своему брату даже больше уважения, чем к собственному отцу. Но старший не желал, чтобы такой светлый и милый ребёнок узнал, что такое настоящий жестокий мир шиноби. Итачи эта ужасная правда не обошла стороной, он видел все ужасы войны, все последствия, и самым страшным его кошмаром было, что младший прочувствует всё это на себе. Саске слишком юн, он слишком невинен, подобен чистому листу, который только предстоит заполнить красками. Он поклялся себе уберечь брата от этих ужасов, определенно он знал, что младший рано или поздно узнает, что такое смерть, она никого не обходит стороной, но впечатления слишком сильно разнятся и в его силах максимально минимизировать этот урон. • • • У медали всегда две стороны. Итачи умело балансировал между ними, дома – образцовый сын, добрый брат, пример для окружающих. В Анбу – холоднокровный убийца, во что бы то ни стало выполняющий свой приказ. Многие сказали бы, что это слишком, но его с детства окрестили гением, а для гениев непостижимое другим является обыденностью. Он чувствовал, что с каждым днём медленно угасает, и те капли эмоций и чего-то хорошего безвозвратно ускользают от него. Жизнь перестала обладать красками давным-давно. Изо дня в день терпеть эти заносчивые взгляды, повезло, что лица были скрыты за различными масками, а то наблюдать за тем как кривятся их губы было бы куда невыносимой. Его команду поставили перед фактом, что теперь он их новый капитан, и подобный факт оспариваться не будет. В Анбу всё измерялось в силе и не важно, был ты матёрым шиноби повидавший мир или зелёным юнцом из небезызвестного клана. Слабые вынуждены подчиняться сильным – это закон, который никто не смел нарушать. Их работа заключалась в беспрекословном подчинении и выполнении любых миссий со стопроцентной вероятностью успеха. Отбросить все эмоции и безжалостно убивать, следить и охранять. Подобное стало рутиной, это его долг шиноби – во чтобы то ни было защищать деревню. От полного падения в бездну спасала кудрявая макушка, которую он так легко мог найти в толпе теневых шиноби. Пусть на работе они ограничивались лишь кивками и приветствиями, при одном взгляде на Шисуи он понимал, что не один. Впервые увидеть старшего в форме Анбу было, как минимум, неожиданно. Взгляд то и дело метался от красной татуировки на левом плече и к скрытому за маской лицу. После они договорились, что не будут как либо контактировать в Анбу. Ограничатся простой вежливостью при встречах, никто не должен был узнать, что они знакомы. Анонимность была приоритетной задачей, именно поэтому надевая фарфоровую маску ты становился безымянным, безликим шиноби. • • • Однажды Фугаку собрал всех в подземелье храма Нака и начал рассказ о своём плане государственного переворота и гордости Учих. Вылитое ведро холодной воды оказалось слишком большим, чтобы быстро справиться с последствиями, он ещё никогда так быстро не разочаровывался в людях. Поражало, что это был его отец, рядом сидела его мать, и несколько десятков соклановцев, и Шисуи, он тоже был там, сидел в самом углу и внимательно слушал. На первый взгляд был даже в хорошем настроении, но искусанные губы и сжатые до побеления костяшек кулаки выдавали истинное состояние старшего Учихи. Для обоих сегодняшний день стал личным проклятием. Он поразился недальновидности своих соклановцев, этой бессмысленной зависти и обиды. Клан Учиха всегда отличался замкнутостью, но это не мешало ему спокойно существовать, может во времена Второго и было некое теснение, но прекратилось подобное довольно быстро. В этот раз катализатором стал Девятихвостый. Подозрения на то, что Учиха управляли в тот день лисом были безосновательны и глупы. Конечно силой шарингана можно подчинять себе волю людей и управлять ими, но на такое были способны единицы. Итачи поручили работу шпиона, обстоятельства сложились просто идеально, он был капитаном Анбу – личной охраны Хокаге, так что корзина с грязным бельём Конохи находилась в его руках. По мнению клана ситуация была под полным контролем и пока никто не подозревал, что всё может быть разрушено изнутри. Сразу после этого собрания, Шисуи уволок его за локоть в ближайшую подворотню. Всё было понятно только во взгляде старшего, никто из них не мог допустить, чтобы клан всё же совершил государственный переворот, за этим непременно последует гражданская, если не ещё одна мировая, война. Разговор был длинным и неприятным, подумать только, им придется всадить в спины тех с кем они вчера мирно пили чай нож. Но они были готовы на всё ради спасения сотен, а то и тысячей невинных жизней, которые могли пострадать в ходе удачного исхода замыслов клана. • • • Дверь была не запрета, хозяин дома либо страдает склерозом, либо слишком уверен в честности людей. Но оба варианта были исключены, забывчивости за Шисуи он не замечал никогда, а в их ситуации вера в людей потеряла всякий смысл. Постучав, он вошёл внутрь, но до его ушей донёсся какой-то непонятны звук и в эту же секунду хозяин жилища выдал: — Стой где стоишь, Итачи! — он вмиг насторожился, какого чёрта здесь твориться? Неужели клан прознал об их планах? Не раздумывая он выудил из подсумка кунай и проигнорировав своего друга пошёл туда откуда донёсся ещё один странный звук. Шисуи жил в небольшом доме, и как сам заявлял, ему вполне этого хватало. Гостиная, спальня, ванная и небольшая кухня – все благи человечества. В глазах уже давно пылал алый шаринган, вся ситуация казалось странной и в какой-то степени опасной, он не знал чего ждать. Послышался ещё один странный звук, он не выдержал и нагло ввалился в комнату. Представшая перед ним картина никак не могла уложиться в голове. Шисуи, зеркало, ножницы в его руках, а на полу валяются обрезки тёмных волос, это была как минимум нелепо. Итачи чуть с ума не сошел, по на придумывал невесть чего, а старший всего то решил привести в порядок свою непослушную шевелюру. — Я же сказал, стой где стоишь, — в голосе прослеживались нотки отчаяния, что было несвойственно старшему. Рука с ножницами медленно опустилась и Шисуи повернулся. Выражение лица Итачи было невозможно описать, глаза все ещё сияли красным, рот сначала открылся, но быстро закрылся, можно было бы назвать это шоком, но он был не из тех кто мог так быстро потерять дар речи. Шисуи же саркастично закатил глаза. — И не смотри на меня так! — глаза Итачи вновь приобрели привычный угольный цвет. — Ты за этим меня позвал? — Всё настолько плохо? — Я затрудняюсь с ответом, — было правда трудно определись состояние новой причёски Шисуи, ровный срез чёлки никак не вязался в основной массой кудрявых и непослушных волос. Конечно он знал, что старший часто испытывал проблемы со своими волосами, иногда его прическа была причиной смешинок в глазах Итачи. — Думаю, стоит оставить как есть и носить протектор. — Мне придётся его носить, как минимум, два месяца не снимая, — это высказывание сопровождалось безнадёжными вздохами. Ещё раз обречённо вздохнув, Шисуи последовал совету младшего и завязал протектор на лбу. Это определённо хоть как то но спасло ситуацию. После, бросив взгляд на кунай в руке Итачи, он улыбнулся, и кажется уже забыл про свой провал в парикмахерском деле, так как подхватил лежащее на кровати танто и прошёл мимо младшего бросая при этом небрежное приглашение последовать за ним. Лес смерти был одним из немногих мест где они могли свободно обсуждать свои планы. Шиноби предпочитали обходить это место стороной, флора и фауна на этом участке земли была самая, что ни но есть, разнообразная. Они использовали Лес смерти не только как «укромный уголок», но и извлекали пользу тренируюсь там. А чаще, совмещали эти два занятия. — У нас возникли некие проблемы, Итачи. Удар почти пришелся ему в рёбра, но вовремя увернувшись Итачи отпрыгнул на соседнюю ветку наблюдая за следующими действиями Шисуи. Никто не собирался поддаваться . —Расскажешь? — Тебе не понравиться. Двое Учих мигом сорвались со своих мест, не упуская возможности младший нанёс первый удар, но его успешно блокировали, дальше ногой. Итачи перешёл в наступление не давая старшему и секунды на передышку, Шисуи только оставалось из раза в раз блокировать шквал атак, при чём самых изощрённых. Они с самого начала договорились, что церемониться не будут. Руку Итачи резко схватили, и сам он полетел в ближайшее дерево, надо же, старший всё же подгадал нужный момент и сам начал наступление. В него полетело не меньше десятка сюрикенов, но свой цели они так и не настигли врезаясь в твердое дерево. Подмена сработала успешно, но возле его уха тут же пролетел кунай, пусть он и спрятался в листве деревьев, от Шисуи невозможно было скрыться. В следующие секунды к его горлу было прижато холодное лезвие танто. —Полиция приказала мне следить за тобой, — подобное рано или поздно случилось бы, но клан очень сильно просчитался в выборе кандидата на эту роль. Безусловно у Шисуи было множество преимущест, так как он был его лучшим другом, но актерская игра старшего превосходила любые ожидания, ему удалось настолько убедить Учих в своей верности, что они даже не допустили вариант его собственного предательства. Выбор Шисуи был зделан в пользу деревни. — Тогда следи внимательно, — в ответ на эти слова старший неоднозначно хмыкнул, а Итачи не церемонясь выбил танто из руки своего друга, всё только начиналось. Метал с глухим стуком полетел на землю, как и двое ранее стоящих на ветке дерева шиноби. Приземление выдалось не мягким, старший в последний момент отпихнул Итачи так, что ему пришлось пару метров прокатиться по земле. В отместку за это, младший накинулся на Шисуи со шквалом огненных атак. Температура вокруг тут же поднялась на пару градусов вверх, в воздухе летали сажа и пепел. Он прекрасно знал, что с техниками стихии воды Шисуи был на «Вы», и умело пользовался слабостью старшего. Старшего подобное совершенно не устроило, так что он, словно и не было тут никогда второго человека, исчез. Способности в контроле чакры у Шисуи всегда были на головы выше других, это позволяло ему мастерски скрывать своё присутствие. Подобрав с земли танто Итачи огляделся, тишина, ни одного постороннего звука. Так продолжалось около минуты, затем с разных сторон в него полетели десятки кунаев, отбить их всех было лёгкой задачей, но приглядевшись на солнечном свету от каждого из них тянулась еле заметная поблёскивающая леска, так вот что задумал Шисуи. Итачи стоял окружённый сетью из лески, одно лишнее движение и его свяжут. Надо же, старший снова удивлял, использовать один из его любимых приёмов на нём же. Решение ситуации было несколько, первое: подпалить здесь всё огненным шаром. Втрое: одновременно разрезать всё нити, и третье: сыграть в Лимбо. Второй вариант по мнению Итачи был самым оптимальным, так что выудив из поясной сумки оставшиеся сюрикены, он был готов избавить себя от этой замысловатой ловушки. Неожиданно перед носом пролетел ещё один кунай, на этот раз с привязанной к нему взрывной печатью, это заставило младшего отступить назад прямиком в путы ловушки. Вмиг небо и земля поменялись местами, прекрасно, он недооценил смекалку Шисуи. Вид весящего вниз тормашками Итачи, заставлял уголки губ приподняться вверх. Показавшись из своего укрытия старший наигранно помахал рукой, младший же не спешил высвобождаться из ловушки. Скрестив руки на груди он сверху вниз смотрел на самодовольного друга. —Не хочешь слезть? — на это Итачи разрезал леску и очутился прямо на против старшего. —Хочешь продолжить? — В другой раз, сегодня дежурство, и ещё нужно заскочить в госпиталь, —вернув своё оружие в ножны Шисуи какое-то время смотрел на младшего, после отсалютовав на прощание растворился в шуншине. Тогда-то Итачи и заметил, что левая кисть руки старшего безвольно болталась. Переломы, ссадины и порезы были неотъемлемым спутников всех тренировок и спаррингов, но он никогда не позволял переходить эту черту с Шисуи, не мог так просто навредить ему. • • • Саске ничего не знал о планах клана, и Итачи был готов отдать всё, что бы эта тайна навсегда ею и осталась. За ужином, когда все члены семьи собирались за одним столом ему приходилось сдерживать своё раздражения по отношению к своим родителям. Сейчас они спокойно едят, шутят, а ночью эти же люди будут снова обсуждать план захвата власти Конохи. От Итачи требовали содержательных отчётов о нынешнем состоянии верхушки Конохи, все бреши в защите, планировки зданий, количество охраны на посту, и всё то, что непременно сыграет на руку Учихам. Клан стабильно получал эти сведения, некоторые были правдой, но многие нарочно сфальсифицированы Итачи. Миссий в Анбу становилось всё больше и больше, приходилось буквально разрываться между двумя сторонами. Неделями мотаться по Стране Огня выискивая дезертиров и преступников, после возвращаться в Коноху и вечерами выслушивать недовольство клана. Но он будет идти до конца, сам же выбрал этот путь, так чего жаловаться. • • • Видеть Шисуи в подобном состоянии доводилось впервые, даже после самых трудных миссий старший выглядел не настолько потрёпанным как сейчас. Множество ссадин и порезов, точно имелись переломы, и что вгоняло чуть ли не в панику, кровь стекающая из правой глазницы. Множество мыслей и догадок вертелись в голове, но ни одна из них не была хоть чуточку позитивной. Последние лучи закатного солнца исчезли придавая всё ночной темноте. Резкий порыв холодного ветра ударил в лицо, шелест листьев разбавило бурное течение воды. Итачи по прежнему с тревогой смотрел на спину старшего, «что будет дальше?» этот вопрос словно карусель крутился в голове бесчисленное количество раз. — Бесполезно… Нам ни за что не предотвратить государственный переворот, который готовят Учихи, — эти слова словно лезвие клинка пронзили его сознание. Как же так, не может быть, чтобы все их старания были напрасны, нивоз имели никакого эффекта. — Когда он перерастёт в гражданскую войну, другие деревни непременно воспользуются этим и нападут на Коноху. Это неизбежно. Губы дрогнули, хотелось возразить, но он не смел. Это правда, горькая, но самая настоящая правда. Они взвалили на себя неподъёмный груз. Им оставалось только отсрочивать судный день, и жить мечтами о светлом будущем. — Я хотел использовать котоамацуками, чтобы избежать переворота, но Данзо забрал мой правый глаз. Он не поверил мне, у него свои способы защитить деревню. Уверен он придёт и за вторым. Тело оцепенело, сказанные слова поразили сознание. Шисуи решил прибегнуть к таким мерам, но чёртов старик! Ненависть пробирала до костей, Шисуи не заслужил этого, не он, кто угодно, но не он. Они сделали этот выбор вместе, и сейчас его последствия ясно отразились на старшем. От яркого пламени свечи остался только витиеватый дымок готовый вот-вот ускользнуть в никуда оставив после себя неприятный аромат гари. — Итачи, ты мой лучший друг, и.. прошу, защити деревню и доброе имя Учиха, — на лице Шисуи появилась знакомая улыбка, он сделал шаг назад. Младший в порыве попытался ухватится за руку старшего, поздно, тело его друга стремительно падало вниз. Внутри что-то рухнуло, часть его души и сердца нещадно вырвали и растоптали на его чёртовых глазах. Кошмар, самый отвратительный и ужасный, что ему доводилось видеть в своей никчёмной жизни. Этого не может быть, просто не может! Шум воды рассекло надрывистое дыхание. Глаза ужасно щипало, тёплая кровь давно смешалась с остатками холодных слёз. Свет луны озарял всё вокруг, сил не было, но Итачи заставил себя подняться, колени дрожали, но он шаг за шагом двигался вперёд, в чёртово никуда. Перед глазами была одна единственная картина, последняя улыбка, которую он запомнит на всю оставшуюся жизнь. Его трясло и въевшаясь в подкорку мозга мыслль не давал покоя – сегодня он остался один.