***
Джейме Ланнистер ХРУСЬ! Последовавший треск был подобен грому в окружающей тишине. Он тяжело сглотнул. Если у Джейме и оставались хоть какие-то сомнения в том, что Северный владыка драконов был чудовищем в человеческой шкуре, способным на немыслимое колдовство, то теперь они полностью исчезли. Казалось, человек на застекленном поле внизу вышел прямиком из мифической Эпохи Героев, когда по земле ходили великие люди из легенд. Его взгляд переместился влево, и он пошатнулся. Паутина трещин расползлась по гранитной стене там, где стрела глубоко вонзилась в башню, всего в двух шагах от него. Джейме вытер вспотевший лоб и дрожащей рукой потянулся к переплетенному свитку, привязанному к древку. Как он ни старался, он не мог вытащить стрелу, а его левая рука не была достаточно ловкой, чтобы отвязать послание. К счастью, Аддам наконец вышел из ступора, шагнул к нему и развязал свиток. Друг развернул его и быстро пробежал глазами, побледнев. — Что? Говори! — хрипло спросил Джейме. — Вот, — слабо ответил Аддам и передал ему сообщение. «Цареубийца, Я хочу поговорить с тобой. Вы можете либо спуститься сюда ко мне, либо я могу прийти к вам. Но тогда я буду недоволен. Достаточно недоволен, чтобы Харренхолл казался маленькой свечкой по сравнению с тем, что я сделаю с Золотым Зубом. Вы не пострадаете, если будете сотрудничать. Джон Старк, Король Зимы и Защитник Севера». — Бля, — тяжело вздохнул он и швырнул письмо в жаровню в сторону. Он не сомневался в способности Повелителя Драконов исполнить свою угрозу после того, что произошло внизу. Воспоминания о другом короле, сжигающем людей, вспыхнули в его голове без приглашения. Джейме давно знал, что смерть от огня — ужасный и отвратительный путь. Джон Старк бесстрашно вошел во вражеский лагерь, окруженный десятками тысяч человек, у него не было причин бояться груды камней и нескольких гигантских арбалетов. Джейме понятия не имел, чего от него хочет северный владыка драконов. Узнал ли он наконец, что это он толкнул Брана? При этой мысли его сердце начало бешено колотиться. Он никогда не думал, что ему сойдет с рук все, что он сделал. Но теперь, казалось, пришел час расплаты. — Это может быть ловушкой, Джейме, — предупредил Аддам. — Какая ловушка? Это всего лишь один человек и его дракон… и я не думаю, что у меня есть выбор, — тихо вздохнул он и провел здоровой рукой по волосам. — Я пойду. — Джейме… — Это меня он зовет, — мрачно выплюнул он и направился к конюшням. На этот раз спасения не было. — Ты видел, на что он способен, Аддам! Десятки тысяч людей превратились в пепел в мгновение ока! Бросать вызов ему — безумие! Не стоило тащить за собой жизни его людей. Даже если Таргариены больше не угроза, некоторые из лучших воинов Западных земель оставались здесь, в Золотом Зубе. Джейме просто надеялся, что в Старке осталась хотя бы часть отцовской чести. По крайней мере, он не стал преследовать тех, кто бежал от огненной бури. — Позволь мне пойти с тобой! — настаивал друг, следом за ним подходя к конюшням. Джейме сделал знак конюху седлать Славу. — В этом нет смысла. Даже без огня цифры для него мало что значат. Ты не видел этого, Аддам, но он прорезал латников и рыцарей, как горячий нож масло, — рассказывал он, когда вскочил в седло. — Кроме того, мне нужно, чтобы кто-то остался здесь. Гвардейцы открыли ворота, подняли решетку, и Джейме медленно спустился с холма. Земля вокруг него была покрыта трупами после предыдущей битвы, нападавшие просто оставили их там под открытым небом. К счастью, было холодно, иначе вонь была бы невыносимой. Он покачал головой и посмотрел вперед. Темно-синий дракон жадно пожирал труп дракона Эйгона, в то время как облаченный в доспехи северянин, его брат-убийца и раздетая дама ждали его среди поля пепла и дыма. Шлем мужчины был привязан к поясу, а его черная броня была покрыта темными пятнами засохшей крови. Женщина стояла позади Старка, слева от него, как служанка и у нее было зрелое и чувственное тело. Его можно было сравнить с телом его сестры несколько лет назад, только волосы и глаза были малинового цвета вместо золотого и зеленого. А его брат, его жалкий предатель-брат, вызывающе смотрел на него и одновременно старался выглядеть как можно незаметнее. Они трое выглядели бы комично, если бы не засыпанное пеплом поле смерти вокруг. На короткое мгновение он задумался, как эта женщина и его брат вообще выжили в недавнем аду, но покачал головой. Это действительно не имело значения. В пятидесяти ярдах от ожидавшего северянина, Слава внезапно остановился и отказался идти дальше, как бы он его ни подгонял. Он не винил своего коня. У Джейме тоже не было никакого желания приближаться к дракону. Вздохнув, он спешился и пошел дальше. — А вот и я, король Сн… Старк, — поправил себя Джейме. Даже он знал, что неразумно раздражать человека перед ним, особенно после… — Цареубийца, — приветствовал его северянин, наклонив голову, и Джейме почувствовал себя совершенно голым под пристальным взглядом его темно-фиолетовых глаз. Джон Старк выглядел расслабленным, но все в нем кричало об опасности. Джейме пришлось сознательно бороться с желанием развернуться и бежать. — Я полагаю, вы знаете, где находится «Вдовий плач»? Несколько ударов сердца Джейме смотрел в замешательстве. Пока не понял, что Старк имел в виду меч из валирийской стали, подаренный его сыну. Меч, который его отец сделал после того, как Лед расплавили надвое… — Да, — хрипло подтвердил он. — Зачем тебе еще один меч? Этот у тебя уже есть, — не мог не спросить Тирион с любопытством. — Это Длинный коготь лорда-командующего Мормонта? Будь проклят его брат-убийца и его болтливый язык. — Это не Длинный Коготь, этот клинок я сделал для себя, — ответил Старк, и Джейме почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Если он еще и мог ковать волшебные мечи, его было не остановить. Он тут же покачал головой и фыркнул — Старка уже было не остановить. Ковка валирийской стали или того, из чего был сделан клинок, была мелочью по сравнению с тем, что он уже видел в исполнении этого человека. — У него вообще есть имя? — Джейме понял, что пытается сделать его озорной брат. Отвлечь северянина. Джейме понятия не имел, почему Тириона пощадили или чего он хотел добиться, возражая такому чудовищу. — Нет, я еще не назвал его, — проворчал Старк. — И перестань пытаться сменить тему. Неважно, что у меня уже есть выкованный заклинаниями клинок. Это вопрос принципа. Твой племянник узурпировал Железный Трон и казнил моего отца, потому что ему это сошло с рук. — Как насчет того, чтобы назвать его Черным Братом? — предложил Тирион. — Поскольку Ночной Дозор часто называют черными братьями, а вы настаиваете на том, чтобы у вас был второй магический сва… — Если хочешь стать на голову короче, продолжай говорить, Тирион, — ледяным тоном прервал его Джон Старк. Он повернулся к Джейме, и Цареубийца увидел зловещий блеск в фиолетовых глазах. — Вам повезло, что у меня есть срочные дела на Севере, и я не стану вырезать Западные земли в поисках клинка. Я разумный человек, у вас есть пятьдесят дней, чтобы вернуть вторую украденную половину Льда в Винтерфелл. С официальным признанием суверенитета Севера заодно. Если по истечении срока, меч не вернется домой, я не проявлю ни капли милосердия. Горло Джейме сжалось. Он пришел сюда, думая, что умрет, но северный король, похоже, вовсе не был заинтересован в том, чтобы лишить его жизни. Он завтра посетит септу, чтобы помолиться. Но холодные осколки аметистов, уставившиеся на него, не оставляли ни малейшего сомнения в том, что Джон Старк выполнит свою угрозу. Он знал, где находится меч — в Утесе Кастерли, в королевской сокровищнице, до тех пор, пока Томмен не вырастет и не будет владеть им. Однако теперь стало ясно, что его сын не сможет им пользоваться. Возможно, Утес Кастерли сможет отразить атаку Джона Старка… но хотел ли Джейме проверить это предположение? Определенно нет. Болезненная, уродливая правда заключалась в том, что перед лицом такой подавляющей силы единственное, что они все могли сделать — это склониться или умереть. — А как насчет моей… Мирцеллы? — выдал он вопрос. Серсея написала ему, что дочь была в Винтерфелле больше луны назад. Он находил небольшое утешение в том, что она жива и, согласно сообщениям, процветала, но желал увидеть ее снова, пусть даже в качестве «дяди». — Она остается на Севере, чтобы ты не решился на какую-нибудь глупость, — был холодный ответ. Джейме хотелось закричать и разозлиться, но он силой затолкал всю свою злость глубоко внутрь. Казалось, король легко прочитал выражение его лица, потому что продолжил: — Знаешь, я предложил вернуть Мирцеллу, когда посетил Утес Кастерли в качестве посланника. С теми же условиями, что я озвучил только что. Но твоя сестра отказалась и вместо этого попыталась соблазнить меня. И когда это не сработало, она приказала той нежити, что была рядом с ней в форме Королевской гвардии, атаковать меня под Правом Гостя. Тирион разразился неудержимым, хриплым и невероятно раздражающим смехом, но Джейме чувствовал правдивость слов северянина. У него не было причин лгать. А его сестра, похоже, продолжала трахаться со всеми подряд в его отсутствие. Лансель, Кеттлблэки, возможно, Трант, дурак Лунный Мальчик и боги знают кто еще. И теперь из-за ее глупости он больше никогда не увидит свою дочь. Кровь застучала в висках, и ярость, необузданная ярость побежала по венам. — Нежить в Королевской гвардии? — его проклятый брат закашлялся, как только ему удалось перестать смеяться. — Восемь футов ростом, довольно сильный. Но не такой сильный, как я, — ответил Старк, пожав плечами. — Я разрезал его пополам, и он был гнилой внутри. Мертв уже очень давно. Ваша сестра, кажется, взяла себе на работу некроманта. Но это меня не касается. И не волнуйтесь, я не прикасался к кому-либо еще в Утесе Кастерли. Мы северяне, в отличие от других, уважаем законы гостеприимства. По описанию это мог быть только сир Роберт Стронг. Но он появился только после того, как Гора умер… Осознание поразило его, как молот. В этот момент Джейме наконец понял, что совсем не знает Серсею. Он примирился с тем фактом, что она использовала и предала его, но глубины ее развращенности заставили его кровь кипеть от гнева. Нападает на гостей в собственном доме?! Некроманты?! Его левая рука сжалась так сильно, что он почувствовал, как ногти покрываются кровью. Он подавил ярость и устало покачал головой, сейчас было не время зацикливаться на этом. — А Дейенерис? — осторожно спросил Джейме. — А что с ней? — Ты не боишься, что она… вернется с местью? — Может быть, она бы это сделала, если бы была жива, — фыркнул северянин и обернулся. Если бы она жила?! Итак, Королева Драконов тоже мертва. Неудивительно, что он осмелился идти прямо в центр вражеского лагеря. Джейме, вероятно, должен был испытать страх или, может быть, ликование, но внутри было лишь оцепенение. Старк подошел к наполовину съеденной туше дракона, обнажил свой меч и одним взмахом отрубил драконью голову. Он без усилий поднял… трофей и привязал к седлу, прежде чем запрыгнуть в него. — Подожди, подожди! — Тирион отчаянно плакал. Джейме поднял голову и увидел, что его брат бежит к северному королю. — Возьми меня с собой! Я помогал тебе у Стены! Огнедышащий монстр повернул голову, открыл пасть, полную острых как бритва зубов, и с ревом ринулся прямо на Тириона. Сила звука почти вырубила Джейме и заставила его кости болезненно вибрировать. Его брату не повезло, так как теперь он катился по пеплу по растрескавшейся земле. — Пятьдесят дней, Цареубийца. Не заставляй меня возвращаться на юг, — прогремел голос Старка, полностью игнорируя убийцу родственников. Дракон взлетел, подняв за собой облако пепла, и направился на север, оставив их позади. Джейме понял, что Джон Старк мог потребовать от него чего угодно, даже присяги, и у него не было бы выбора, кроме как умереть или преклонить колено. Когда воздух прояснился, обнаженная женщина низко поклонилась в сторону улетевшего дракона, прежде чем просто уйти, как будто ничего не произошло. Тирион, однако, быстро встал и начал неуклюже убегать так быстро, как позволяли его короткие ноги. Ему потребовалось два удара сердца, чтобы понять, что его брат-убийца в пределах его досягаемости и теперь пытается сбежать. Джейме покачал головой, стиснул зубы и огляделся в поисках Славы. Его лошади, казалось, нигде не было видно, поэтому он побежал за карликом. Тирион споткнулся о стеклянную трещину, упал и с болезненным стоном покатился в пепел. Джейме потребовалось несколько ударов сердца, чтобы наверстать упущенное. Его брат безуспешно пытался встать, поэтому он вытащил свой меч и приставил его к горлу Тириона, заставив того замереть. Боги, используя левую руку, он чувствовал себя так неловко и неправильно! — Пожалуйста, Джейме, — умолял проклятый карлик сквозь болезненные стоны и рыдания. — Отпусти меня, мы братья! — Ах, но Ланнистер всегда платит свои долги, дорогой брат. Разве ты не говорил, как ты отомстишь за эту низкородную золотоискательницу? Как ты отравил моего сына?! Разве я не спас тебя от палача только для того, чтобы ты плюнул мне в лицо, убив нашего отца?! — Джейме очень хотелось вытащить меч и отрубить Тириону голову. Но что-то остановило его руку. Он не мог этого сделать. Томмену не нужен был братоубийца вместо лорда-командующего или дяди. — Я лгал! Пожалуйста… — Закрой свой проклятый рот, Тирион, — резко выплюнул он и вдавил острие меча так глубоко, что потекла кровь. — Я больше не верю ни единому твоему слову. Как бы мне не хотелось это признавать, ты Ланнистер. Мы всегда платим наши долги, и тебе есть чем заплатить! Он ударил брата плоскостью лезвия в висок, нокаутировав его.***
Большой Джон Амбер — Ледяной залив начал замерзать, — мрачно сообщила Мэйдж. Он дернулся от удивления и беспокойства и уже собирался воскликнуть, когда рана на его боку сердито запульсировала, и ему пришлось довольствоваться тем, что он стиснул зубы и тихо зашипел. Как всегда, боль продолжалась почти дюжину ударов сердца, прежде чем стихла. Маллин, мейстер Башни Теней, сделал все возможное, и рана была промыта кипящим вином и зашита, но заживала медленно. К счастью, не гноилась, но время от времени он ощущал острую боль при резком движении. Тем временем, по комнате Совета разнеслись гневные и обеспокоенные проклятия. Большой Джон изо всех сил старался не обращать внимания на боль и наблюдать за королевой, чье лицо стало совершенно бесстрастным. Ледяное выражение, достойное настоящего Старка! Когда было объявлено о свадьбе короля, у него были некоторые сомнения по поводу того, что Старк женится на девушке с юга. Амбер знал, что это не его забота, особенно после того, как его любезно приняли обратно, после действий его глупых дядей, но он не мог не волноваться. Все связи, которые Дом Старков установил на юге за последние тридцать лет, либо дали обратный эффект, либо сильно пошатнули Север. Брак с Талли затянул их глубоко в открытое болото, которым были Речные земли, несмотря на то, что сама Кейтилин Талли оказалась достойной леди Старк. Затем Лиза Аррен без раздумий отвернулась от своего племянника, запретив Долине участвовать в Войне Пяти Королей. Неда Старка увлекла на юг его дружба с Робертом Баратеоном, только для того, чтобы его обезглавили эти южные интриганы за пустую дурь, и он даже привел с собой дочерей, взятых в заложницы. Не говоря уже о Грейджое-Отступнике, который лишь доказал, что пиратам и грабителям нельзя доверять. Молодая королева не принесла с собой ничего, кроме дракона, который у них уже был, и имени с королевством, полным врагов. Никаких союзников. На вид она не была ужасна, но этот шрам на левой щеке и не делал ее красивой. И все же теперь, при первых признаках беды, она прилетела на пурпурном драконе сквозь метели, чтобы помочь Дозору в час величайшей нужды, когда король не мог этого сделать. Даже если бы у них было здесь еще двадцать тысяч мечей, им не удалось бы убить даже одного Иного. Не говоря уж о том, что они не могли накормить еще двадцать тысяч ртов! И он мог ошибаться, но дракон, похоже, значительно вырос с тех пор, как прибыл сюда девять дней назад. Однако теперь он каждую ночь благодарил богов за то, что Джон Старк выбрал именно эту невесту. Было ясно, что Станнис воспитал Ширен как свою наследницу, и она вела себя с должным достоинством. Она, конечно, знала свой долг. А если юная королева чего-то не знала, она спокойно делегировала решение этого вопроса более опытным лордам. И чем больше Большой Джон смотрел на нее, тем красивее она становилась! Ширен Старк не было и пятнадцати, и он помнил, что когда сам был в этом возрасте, единственным, что его занимало были драки на тренировочном дворе или поиски пары симпатичных сосков, чтобы зарыться между ними. Амбер содрогнулся при мысли о том, что случилось бы, если бы их королева не пришла вовремя. Будь прокляты эти южане за то, что снова пытаются втянуть Север в свои глупые игры. Он надеялся, король быстро с ними разберется и поспешит сюда. Остальные прибывшие лорды, горные вожди и даже предводители одичалых проявили несомненное уважение и почтение к жене Джона Старка. Фиолетовый дракон, конечно, помог, но ее тихий, твердый и вдумчивый подход к делу покорил почти всех. А еще была эта женщина в маске и ее боевой отряд. Морна Белая Маска взяла на себя задачу охранять королеву днем и ночью, несмотря ни на что. — Умертвия продолжают непрестанно выходить из Ущелья, — оторвал его от размышлений хриплый голос Великого Моржа. — Что, если Королева Волков пролетит над заливом и растопит лед до того, как он успеет полностью встать? — Тогда нам придется целый день держать оборону без ее помощи, — задумчиво сказал Вулл. — Это не проблема. У нас более чем достаточно людей, — проворчал Большой Джон, поднял свой рожок с элем и осушил его одним глотком. — Снег не останавливался почти две недели, — тяжело вздохнула Мэйдж. — При такой скорости весь залив может замерзнуть, а лед не горит, как смазанный факел, от первой искры огня, как это делают твари. Если бы Штормовой Странник был размером с Балериона, это могло бы быть возможно, но он все еще молод. Королева может попытаться, но вполне возможно, что она просто не сможет растопить достаточно льда, чтобы что-то изменить. Голубые глаза Ширен Старк затвердели, как осколки льда. Большой Джон знал, что она ответит еще до того, как слова сорвались с ее губ. — Я постараюсь растопить немного льда, — твердо заявила она. — Даже если я смогу выгадать нам еще один день, оно того стоит!***
Санса Старк, Винтерфелл Отсутствия новостей с юга было более чем достаточно, чтобы свести ее с ума. Не помогали и новости с Севера. Сообщения о бесконечных нападениях орд тварей оставляли холодное чувство бессилия. Все, что можно было сделать для помощи Дозору, уже давно было сделано, так что Сансе ничего не оставалось, кроме как волноваться. Одна только мысль о защитниках Стены вызывала у нее щемящее чувство в сердце. К счастью, ей было чем заняться, чтобы отвлечься от беспокойства. Хотя это и утомляло. Заседания Совета не были ежедневными, и она не проводила в Суде больше двух часов в день, но в Винтерфелле было много других дел, которые требовали ежедневного внимания. Солнце уже садилось, Санса отпустила Элис и Мирцеллу и быстро направилась в свою уютную комнату. Войдя, она устало опустилась в кресло рядом с очагом и понежилась в тепле потрескивающего пламени. Санса на самом деле планировала попробовать переделать для Арьи одно платье для верховой езды с меховой подкладкой, но была слишком измотана, чтобы начинать прямо сейчас. У нее ушло довольно много времени, чтобы понять, что большая часть проблем Арьи с гардеробом «настоящей леди» возникает потому, что эта одежда была не очень удобной и практичной, а была сшита исключительно для красоты. Хотя мантия для верховой езды с меховой подкладкой была не совсем тем, что знатная дама могла бы носить каждый день, она была лучше пары бриджей и туники. Глаза Сансы опустились, а веки с каждым мгновением становились тяжелее. Может не помешает короткий сон? Как только она закрыла глаза, дверь резко распахнулась, и Арья ворвалась в комнату. Лицо сестры светилось от волнения, заставляя Сансу стонать про себя. Конечно, Бриенна не остановила Арью. На ее сестре был серый меховой плащ, кожаные бриджи, мужской камзол и поблескивающая под ним почерневшая стальная кираса. Последние два элемента ей приходилось носить почти везде, так как дедушка тренировал ее. — Санса! Угадай, кто вернулся? Этот вопрос мгновенно привлек все ее внимание и избавил от сонливости. — Джон? — Она поймала себя на том, что спрашивает с надеждой. — Нет, еще нет, — счастье Арьи заметно увяло, но маленькая, светлая улыбка осталась. В этот момент Санса обнаружила, что смотрит в пару больших темно-золотых глаз. Лютоволк, смотрел на нее со слегка оскаленными зубами и тихим рычанием. Она не видела и не слышала, когда зверь даже вошел в комнату! В отличие от Призрака, этот был немного меньше, но все же размером с лошадь. Ее сестра развернулась и быстро положила руку на голову лютоволка, который радостно потерся о нее шеей. Зверь начал вилять хвостом, вся его настороженность и агрессия ушли. — Плохая девочка, не кусай мою сестру! — Арья шутливо отругала лютоволка, который немного возвышался над ней. — Арья, это то что я думаю? — Да, это Нимерия. Дай ей руку, — с улыбкой призвала сестра, и Санса нерешительно поднесла руку к носу лютоволка. Нимерия осторожно наклонилась и вдохнула мокрым носом ее запах. На мгновение Сансе показалось, что в ее руку вцепятся острые как бритва зубы, но лютоволк начал лизать ей ладонь. Было щекотно, и она не могла сдержать тихий смешок. Ей потребовалось полминуты, чтобы собраться. Она не могла не почувствовать укол ревности и бросила несчастный взгляд на Нимерию. Когда-то у Сансы был собственный лютоволк, но ее глупость вкупе с дикостью сестры стали причиной того, что их отец был вынужден убить Леди. Но она оттолкнула это чувство так быстро, как только могла. Нехорошо дуться, когда ее сестра впервые за много лет так радовалась. — Где ты ее нашла? Я думала, она потерялась в Речных землях. — Я тоже так думала, но Нимерия пришла ко мне, когда я гуляла по Зимнему городку, — радостно сказала Арья, потирая шею лютоволка. — Только смотри, чтобы она никого не укусила… незаслуженно, — со вздохом предупредила Санса после короткого молчания. — Нимерия никогда бы этого не сделала! Она хорошая девочка, в отличие от этой дорнийской блудницы! — Я думала, тебе нравятся дорнийские женщины-воительницы? — Это было до встречи с кем-либо из них лично. Я попросила Песчаных Змеек показать мне некоторые движения во дворе, и все до единой отказались, — проворчала Арья. — И все они крайне подозрительны. Клянусь богами, старыми и новыми, они здесь что-то замышляют! Санса едва сдержала смех и скрыла его фырканьем. Она довольно хорошо догадывалась, почему тренировка была отклонена — главным образом потому, что дорнийцы плохо переносят холод, не говоря уже о северной зиме. И она нашла слова своей младшей сестры весьма ироничными, так как обычно это она всех подозревала в том, что они «что-то замышляют». — Какие бы гнусные замыслы они ни вынашивали, здесь им ловить нечего, — промурлыкала Санса с легкой улыбкой. Первое, что она сделала, когда прибыли южане, — поручила дюжине стражников всегда присматривать за Кровавым Пламенем, чтобы кому-нибудь из дорнийцев не пришла в голову блестящая идея попытаться приручить дракона. У них определенно была кровь: дочь Эйегона Недостойного вышла замуж за принца Дорна сто лет назад, поэтому она решила не рисковать. Были также те, кто постоянно присматривал за всей свитой Арианны. Каждому слуге в Гостевом доме было приказано подслушивать дорнийских гостей. К счастью, красный дракон вообще не проявлял интереса к южным посетителям. Если Мартеллы попытаются заполучить дракона, это будет катастрофа, независимо от того, умрут ли они при попытке или преуспеют. Также были назначены официальные дегустаторы, и каждый кусок еды или глоток напитка проверялся до того, как они попадали к Арье или к ней самой. — Между прочим, сегодня в Зимнем городке снова подрались дорнийцы и западные воины, — оторвал ее от размышлений голос сестры. — Было чрезвычайно забавно наблюдать, как два десятка мужчин пытаются избить друг друга до потери сознания кулаками. Арья весело хихикнула, а Санса устало вздохнула и потерла переносицу. Вражда, начавшаяся со смерти Элии Мартелл и ее детей, теперь разгорелась с новой силой из-за случившегося с Мирцеллой. Все их оружие было конфисковано, так что в результате остались лишь несколько синяков и переломов. — Было еще что-нибудь интересное? — О да, до меня дошли очень интересные слухи, — начала Арья со злой улыбкой. — Некоторые люди утверждают, что Осрик Берли намеренно проиграл единоборство, потому что дочь Нотта была уродливее, чем сн… Оглушительный, но знакомый рев прервал сестру, и они быстро обменялись взглядами, прежде чем броситься во двор, совершенно забыв обо всем остальном. Сансе редко приходилось бегать в жизни, но теперь она передвигала свои уставшие ноги так быстро, как они могли нести ее. Арья, часами тренировавшаяся во дворе с рассвета, устала так же, как и Санса, и бежала еще медленнее. Бриенна, как обычно, следовала за ними. Нимерия легко трусила с другой стороны, осторожность и любопытство светились в ее золотых глазах. Она не смела надеяться, но увиденное снаружи наполнило ее сердце радостью. Джон вернулся! Ее брат, здоровый и крепкий, в черных доспехах, стоял на заснеженной земле. Черный плащ развевался от порывов ветра, а позади него в темноте маячила огромная фигура Винтера. Может быть, глаза сыграли с ней злую шутку, но дракон казался немного больше, чем раньше. Ей хотелось подойти и обнять брата, но двор быстро заполняется людьми, в том числе их южными гостями. Сама Арья была в нескольких ярдах позади, тяжело дыша. — Винтерфелл ваш, ваша милость, — четко произнесла Санса и сделала реверанс, когда все во дворе преклонили колени. Или попыталась сделать, когда окованная сталью рука схватила ее и прижала к нему в крепком объятии. Арью он притянул к ним другой рукой. Через несколько ударов сердца он отпустил их, но сначала быстро поцеловал их обоих в лоб. — Вставайте, — голос Джона громыхнул по двору. — Надеюсь, ваши переговоры увенчались успехом, Ваша Светлость, — сказал только что вошедший во двор пыхтящий Виман Мандерли. — Можно и так сказать. Рука ее брата потянулась к ремню, и Сансе пришлось сделать все возможное, чтобы не задохнуться от этого зрелища. Другие, однако, не справились с собой и воскликнули, когда Джон схватил две отрубленные головы за их серебристые волосы и поднял на всеобщее обозрение. — Дома Таргариенов больше нет! Сир Бринден, возьмите головы Эйгона и Дейенерис Таргариен и поместите их на шипы перед Большим залом. Пусть все увидят, что происходит с теми, кто угрожает Северу! — СТАРК! — УБИЙЦА ДРАКОНОВ! — СТАРК! — ДЖОН! — ДА ЗДРАВСТВУЕТ КОРОЛЬ!.. Какофония радостных и задорных криков эхом прокатилась по двору, а сердце Сансы наполнилось облегчением. Жаль, что Джон был вынужден убить своих родичей. Говорили, что нет человека более проклятого, но она сомневалась, что ее брата волнуют проклятия богов или людей. И это Дейенерис и Эйгон сделали первый шаг к войне, так что вина ее брата была лишь в том, что он защищал свой дом и семью. Сам Джон ничуть не выглядел обеспокоенным. Оглядевшись, Санса заметила, что Нимерии больше нет рядом. Казалось, лютоволк Арьи был напуган одним лишь присутствием дракона. Затем ее голубые глаза скользнули по мертвенно-бледным Ланнистерам и остановились на ошеломленных лицах Арианны Мартелл и ее кузин. Неверие и сомнение были в их глазах. И все же Санса знала, что у Джона не было причин лгать. Она внутренне фыркнула — вот и закончилась их миссия вернуть их в лоно Семи Королевств. На Севере был только один король, и звали его Старк! — А как насчет их драконов, Ваша Светлость? — осторожно спросил дотошный лорд Мандерли, когда шум стих. Мгновение спустя Винтер наклонился ближе к факелам, и по двору прокатилась новая волна вздохов и криков, но Санса просто чувствовала радость. Танцующее пламя факелов осветило две ужасающие отрубленные драконьи головы, висевшие по бокам его седла. Первый был почти таким же большим, как Винтер, и имел черную чешую с кроваво-красными рогами и шипами. Второй был вдвое меньше, с кремовой чешуей и золотыми рожками. Она не могла не думать, что в них была мрачная красота. — Они не будут проблемой. Лорд Десница, найдите способ выставить мои трофеи в Большом Зале. Я сохранил головы, они не сгниют, — приказал Джон, с легкостью опуская обе головы драконов на снег. Лорд Белой Гавани подошел ближе. — Ваша Светлость, Западный Дозор-у-Моста подвергся нападению, и королева прилетела туда, чтобы помочь защитникам, — тихо сказал Виман Мандерли, чтобы только они могли слышать. Лицо ее брата превратилось в ледяную маску. — Да, я знаю, — бесстрастно ответил Джон, но она не могла не почувствовать, как холодок пробежал по спине. Санса довольно хорошо научилась читать людей, особенно своего брата, и могла сказать, что он был одновременно взволнован и разгневан. Некоторое время он возился с рукоятью своего меча, прежде чем снова ловко взобраться на Винтера. — Я скоро присоединюсь к своей жене. Принцесса Санса продолжит править Винтерфеллом вместо меня. Темно-синий дракон взлетел и через мгновение уже летел на север, оставляя двор наполненным волнением и смятением.