The Dark Orion's Triad

Глава 19. Боль и вознаграждение. Внимание! Данная глава содержит в себе сцены насилия. Наутро Риона чуть не проспала завтрак – давали о себе знать ночные приключения. Быть может, нужно просто хорошенько уставать каждый раз, и тогда даже призрачные мистические голоса не станут помехой. Правда, в этом случае есть риск снизить успеваемость, а с точки зрения Селвин это было категорически неприемлемо. То, что она выяснила, не давало ей покоя – в замке обитали какие – то иные существа, кроме привидений и домовых эльфов. Знали ли о них преподаватели? Но ей прямым текстом намекнули, что об этом наверняка знает Оминис. Вспомнилась ночь, когда он тоже страдал «бессонницей». Так ли это, или он лжет гораздо чаще, чем позволяет его чинно-благородный образ? В любом случае, интуиция подсказывала ей, что друг вряд ли захочет выкладывать всё начистоту. Значит, придётся это выяснить другим способом. В спальне она оказалась одна и с удовольствием насладилась спокойствием и тишиной, без снующих туда-сюда соседок. Сперва она хотела нацепить что-то понаряднее школьной формы, но с удовольствием вдохнув запах свежей блузы с воротничком-стойкой, передумала. Всё же, их одежда была отлично продумана, сочетая строгость, элегантность и комфорт. Однако, вместо привычного серого жилета девушка отдала предпочтение тёмно-зелёному в клетку. Он прекрасно смотрелся в ансамбле с факультетским серебристо-зелёным галстуком. Заколов сзади передние пряди, чтобы те не падали на лицо, она натянула поверх формы мантию – всё же, в замке к отктябрю уже достаточно прохладно. На завтраке было непривычно многолюдно. Студенты, никуда не торопясь после более длительного, чем позволяли будни, сна, стремились растянуть трапезу и насладиться любимыми блюдами (на утренний приём пищи к оладьям нередко подавали великолепный набор джемов и сладких подливок). Волшебный потолок заволокло тяжёлыми тёмно-серыми тучами, вне стен замка явно шёл дождь. Оминис сидел на своём месте, в отличии от отсутствующего(уже/совсем?) Себастьяна и был явно чем – то раздражён. Он нервно покачивал ногой и отбивал по поверхности столешницы мелкую дробь. Сэллоу пропал из её поля зрения на несколько дней, и Риона намеревалась найти его чуть позже. Виолетта Макдауэл расположилась ближе обычного, и, глянув на присевшую на скамью Селвин, что – то зашептала на ухо подружкам. Те прыснули, переводя взгляды с неё на Оминиса и обратно. - Ей, Селвин, - внезапно заговорила Нерида Робертс, а это правда, что ты собираешь гарем? Амита Таккара и Гаррета Уизли собираешься брать, или преференции исключительно у наших слизеринцев? Макдауэлл и остальные весело захохотали. - Прекратите этот балаган, орёте хуже пикси, - внезапно зло сказал Гонт. Однокурсницы тотчас замолкли, пряча улыбки в рукавах мантий и салфетках. Риона медленно перевела на Робертс тяжелый взгляд, нарочито небрежно вытирая салфеткой губы. - Ох, Робертс, не завидуй. Даже если ты будешь последней леди на Слизерине, ни один чистокровный на тебя не поведётся. И даже полукровки с Гриффиндора. Но не переживай, возможно, среди магглов у тебя есть шансы, - с притворным сочувствием произнесла Риона, опуская взгляд в чашку с почти допитым чаем. Девушки за столом вновь тихонько засмеялись, на этот раз от реплики Селвин. Нерида побагровела, её лицо некрасиво пошло пятнами. - Заткнись, рыжая потаскуха! – в бешенстве закричала она. Рядом сидящие студенты громко охнули, кто – то уронил столовые приборы. Оминис поперхнулся, его лицо побледнело ещё сильнее обычного, приобретая голубоватый оттенок. Повисла гробовая тишина. Это было крайне весомое оскорбление для леди из благородной семьи. Все замерли, ожидая ответа Селвин. Виолетта Макдауэл в ужасе зажала ладонью рот и наклонилась к соседке, поспешно шепча ей что-то на ухо. Риона спокойно подняла взгляд и встретилась с тёмными глазами Нериды. Её зрачки расширились от адреналина и подсознательной догадки, что сейчас она себе очень усложнила жизнь. Внешне Селвин постаралась остаться невозмутимой, однако вспыхнувшая внутри ярость ледяным огнём опалила нервные окончания. Ей вдруг захотелось сделать Робертс больно – очень больно, по-настоящему. В её голове возникали подробные картинки жестокой расправы. Вот она привязывает жертву к стулу проволокой с металлическими шипами, которые вгрызаются в лодыжки, колени, запястья…Колючки врезаются, подобно мелким змеиным зубам, оставляя длинные алые ручейки… Вот она заставляет её разжать челюсти – и хватает зажимом язык. Язык длинный, розовый. Но проклятие Секо его укоротит. Однокурсница дёргается в агонии и хрипит, хрипит, а воротник её белоснежной рубашки щедро обагряется кровью. Очень жаль, что нельзя воплотить фантазии в жизнь без привлечения ненужного внимания к своей персоне. Естественно, речь о серьёзных травмах и умерщвлении однокурсницы не шла. Это тебе не бандит из шайки тёмных магов, и скрыть подобное в школе, полной студентов - проблематично. Да и вообще, много чести. Придётся действовать чисто. Но прощать такое она точно не собиралась. - Я обещаю, что ты пожалеешь о сказанном, - спокойно ответила Риона, - думаю, ты вылетишь из «Скрещённых палочек» к концу сезона, но прежде придётся извиниться. — Вот ещё, - как-то отчаянно возразила Нерида, и её голос сорвался от волнения. Разумеется, это была только отговорка на публику. Она точно не ограничится жестоким поединком. Селвин встала из-за стола, гордо подняв голову. - Посмотрим. - Приятного аппетита, - и, бросив скомканную салфетку, устремилась к выходу из зала. Она чувствовала, как её провожает множество взглядов. Оминис вскочил из-за стола и поспешил следом. Он нагнал её в холле у часов с драгоценными камнями, подсчитывающими очки факультетов. Нижняя колба слизеринских часов была наполнена изумрудами на уровень выше гриффиндорских рубинов, и делила с когтевранскими сапфирами первую позицию. Совсем немного отставал Пуффендуй с жёлтыми топазами. Видимо, отважные львы успели накуролесить и лишить факультет пары десятков баллов. - Рина, подожди, ты…ты же не будешь делать ничего неразумного? Ну, с Робертс? – обеспокоенно спросил Гонт, хватая её за рукав. - С чего ты решил? – спросила Селвин, аккуратно освобождаясь из его хватки. - Я тебя знаю…ты так просто это не оставишь, - сказал друг. - Верно, ты же слышал, я собираюсь разгромить её в пух и прах на дуэли, - апатично подтвердила Риона. - Да? Только ли? Ты не будешь делать ничего такого, за что могут, ну…например, исключить? – допытывался Оминис, - мне одного Сэллоу вполне хватает. - Мы уже делали много такого, и ты в этом участвовал, напоминаю. И как видишь, мы ещё здесь, - сказала Селвин тоном, подразумевающим, что разговор окончен. Гонт тяжело вздохнул. - Ладно, у меня на сегодня есть кое – какие планы. Пойду прогуляюсь, а то реально жутко раздражает этот день и некоторые люди в нём. - Иди-иди, я планирую заняться учёбой, - ответила Риона. Слегка сжав его локоть на прощание, она поспешила в подземелья. Та книга по проклятиям, которая досталась ей после вылазки в Запретную секцию библиотеки, ждала своего часа. «Нужно только замаскировать обложку во избежание неприятных казусов». Скажем, никто ведь не заинтересуется обычным учебником по зельям для пятого курса? Она почти достигла гостиной, когда из-за колонны с факелом выскочил Себастьян Сэллоу – и чуть не сшиб её. - О, я искал тебя! – с каким-то маниакальным энтузиазмом воскликнул он. - Да неужели. Я не видела тебя несколько дней. С тобой всё в порядке? – иронично спросила девушка. - Сойдёт. А вот у Оминиса, как всегда, период упёртости и твердолобости, - сердито буркнул Сэллоу. Риона вопросительно подняла брови. Мальчишки опять повздорили? - Сегодня он был очень напряжён. Уж не с тобой ли это связано? - Возможно. Я сказал ему, что мы не можем вечно избегать тёмной магии. И чем больше будем знать об основателе нашего факультета и Тёмных искусствах, тем лучше подготовимся ко встрече с нашими врагами. Увы, о местоположении скриптория известно только Гонтам. А Оминис не хочет мне говорить. - Опять скрипторий? Я уже слышала, как вы его упоминали в беседе… - Верно. Оминис ведёт себя, как ребёнок! – зло процедил Сэллоу, - Судя по всему у Салазара Слизерина был тайный скрипторий – помещение, похожее на личную библиотеку-кабинет, здесь, в Хогвартсе. Там могли остаться бесценные знания – заклятия и рецепты, о которых никто никогда не слышал! И наверняка, что-то из этого могло бы помочь Анне. Но Оминис заявляет, что там практиковали Тёмные искусства, и даже приближаться к нему не хочет! Какое узколобое представление о тёмной магии! - Темные искусства меня очень интригуют, если честно. Да и способ найти избавление от проклятия для Анны там тоже может быть. Кроме того, разве семья Оминиса – не прямые наследники этого направления? Значит ли это, что он отказывается изучать свою историю? – осторожно подбирая слова, поинтересовалась Риона, воздвигнув Полог тишины. - Да…но вообще зря я это всё сказал…в конце-концов, история семьи Гонтов – только их личное дело, - как-то сразу стушевался Себастьян. - Кажется, у Оминиса неспроста предубеждение? – выразила предположение Риона. - Эх, ты наверное уже догадываешься… Но я тебе этого не говорил. Оминис учился тёмной магии у своих родителей. Ты же знаешь заклятие… Круциатус? – Себастьян оглянулся и интуитивно понизил голос, несмотря на то, что в этом не было надобности из-за Заглушающих чар, и коридор был абсолютно безлюден. - Разумеется, знаю. Пыточное проклятие, вызывающее у жертвы нестерпимую боль, - кивнула Селвин. - Да, а откуда…? Впрочем, неважно... Родители и старшие братья Оминиса использовали его на магглах. Для развлечения. Он называл крики жертв «душераздирающими». Однажды, в детстве, ему приказали наложить это заклятие, но он не смог себя заставить…В наказание, кто – то из семьи наложил это заклятие на него. Боль была нестерпимой, и когда они снова потребовали применить Круцио, он сдался…Сколько бы я не убеждал его, что выбора не было, он до сих пор не простил себя, - горестно покачал головой Сэллоу. Риона переваривала полученную информацию. Видимо, они с Оминисом оба прошли «боевое крещение болью» от руки родителя. Что же, занятно. Риона изобразила легкий шок, драматично изогнув медные брови. - Да уж. Бедняга Оминис…ну, ему точно не в чем себя винить. Он был ребенком, и стал жертвой обстоятельств, - наконец сказала она тихо. - После того случая разрыв между Оминисом и его семьей стал стремительно расти. А потом появился я. И если он не в Хогвартсе, то чаще проводит время со мной в Фелдкрофте. Он доверяет мне и даже иногда прислушивается, - тут Сэллоу слегка запнулся, видимо, вспомнив, что уже два раза подводил доверие друга. - Может, поговорить с Оминисом и…убедить его, что затея со скрипторием не так уж и плоха? – предложила Селвин. - Тебе? Попробовать можно, но особой надежды нет. Оминис упрям до невозможности. Ничего нового, - сердито качнул темноволосой головой Себастьян, - но после обеда по субботам он обычно торчит в библиотеке, если что. Скажи мне, если узнаешь что-нибудь. - Непременно. Как Анна? Да и ты сам вообще? – старательно имитируя участие, спросила Риона. Она не была уверена, что делает это достаточно правдоподобно, однако из-за её личной мотивации видеть Себастьяна на своей стороне могло получиться неплохо. - Всё так же, к сожалению, - сдержанно ответил Сэллоу, - прости, что пропал. Ты, должно быть, волновалась…или нет, но все равно не очень получилось. Селвин внимательно оглядела лицо однокурсника – оно заметно осунулось – и веснушки на бледной коже казались гораздо ярче обычного. Под красивыми тёмно – кофейными глазами залегли неровные тени. - Да, постарайся не пропадать, или хотя бы держи в курсе. Мы же играем за одну команду, верно? – нарочито бодро спросила Селвин. - Конечно, спасибо тебе. Ты в гостиную? - Забрать учебники и в библиотеку. Если Оминис придёт туда, я с ним поговорю. Сэллоу задумчиво кивнул и чуть криво усмехнулся Рионе, в его взгляде на миг мелькнул привычный азартный огонёк. Таким он нравился ей больше. Полог тишины с легким хлопком развеялся, и однокурсники разошлись в разные стороны. В гостиной было раздражающе шумно – слизеринцы помладше играли во взрывчатые карты и плюй-камни, постарше - в волшебные шахматы, читали свежие газеты и просто обсуждали события недели. В их спальне же напротив – никого не было, и Селвин беспрепятственно вытащила книги, которые хотела взять с собой. Тщательно замаскировав свой «учебник по зельям для 5 курса», она положила его в сумку последним, после «творческого» блокнота с цветными страницами. В коридорах возле гостиной было пусто, и она развлекалась тем, что напевала старинную ирландскую балладу, эхом отражавшийся от каменных стен подземелья. Она пару раз слышала её в книжном магазине на углу улицы, где жило семейство Фиг, вечерами там устраивалось музицирование. Пожилой владелец играл на фортепиано, а его молодая внучка исполняла песню слушателям, привлекая новых покупателей в лавку. - Oh mother, oh mother, come riddle it down, Come riddle two hearts as one, Oh, must I go to Lord Thomas's wedding, Or stay at home and mourn? «Интересно, насколько полезным может быть посещение этого Скриптория? Действительно ли Салазар Слизерин оставил там знания для своих потомков? Неужели Оминису ничуть не интересно своё наследие? Чем можно его зацепить, чтобы он пересмотрел своё решение никогда туда не заходить?» Путь до библиотеки она преодолела почти незаметно, целиком погружённая в свои мысли. Народу там было от силы человек семь - неизменные отличники Когтеврана, пару слизеринцев и один незнакомый пуффендуец. Оминиса среди них она не заметила, и заняла своё любимое место у окна. Её замаскированная книга содержала довольно скверные заклятия – начиная от проклятия кожи наизнанку и заканчивая главой о Непростительных. Попутно упоминались заклятия взрыва внутренностей, стеклянных костей и прочие очаровательные заголовки. Невольно, взгляд Селвин задержался на латинском Crucio – схема выглядела как изломанная линия и напоминала упавшую на бок букву W. Ниже располагалось описание действия и маленькая подвижная гравюра, на которой человечишка изворачивался под немыслимыми углами, будто пытаясь избавиться от невидимых мечей, вонзившихся в его тело со всех сторон. Риона против воли почувствовала легкое волнение – воспоминание пытки из детства было таким далёким, но одно она помнила с тех пор – это самое болезненное физическое воздействие, что ей удалось пережить. По неясной причине, она не ощущала трепета или отвращения перед этим заклятием – однажды она надеялась вернуть долг адресату. И разве это не идеальный способ причинить обидчику жутчайшую боль, не оставляя видимых следов? Чисто…идеально чисто. Перед её взором пронеслось перекошенное от гнева лицо Робертс. Она углубилась в чтение. Примечание гласило, что помимо настоящего желания причинить жертве боль, должна работать и обратная эмпатия – заклинателю необходимо получить истинное наслаждение от боли жертвы. Именно в этом случае, тёмные чары окажутся наиболее сильны. Девушка задумалась. Когда она преподала урок Макдауэл, она не ощущала никакого наслаждения. Просто убеждение, что верно поступила, поставив её на место, чтобы та не смела впредь даже вякать в её сторону. Получать наслаждение от боли другого? Ей было просто плевать. Интересно, можно ли с этим что-то сделать? Например, она точно любила издеваться и подкалывать окружающих, загоняя тех в ловушки сознания их собственными действиями. Ближе к вечеру, она краем глаза заметила Оминиса, примостившегося у стола неподалёку. Она спешно закрыла книгу и убрала в сумку, а затем направилась к нему. - Привет. Могу подсесть? - О, Рина. Конечно, присаживайся, – любезно пододвинулся он на лавке. - На самом деле я хотела переговорить с тобой, - осторожно сказала девушка. - В чём дело? Что вы с Себастьяном задумали на этот раз? – вмиг нахмурил брови Гонт. До чего догадливый, зараза. Действовать придётся деликатно. - Что? При чём здесь Себастьян? Я просто хочу извиниться перед тобой, Оминис. Ты был сегодня явно не в настроении, а я вела себя грубо. Робертс разозлила меня, но я не должна была вымещать на тебе своё раздражение, - раскаивающимся тоном начала Риона. Оминис вздохнул и явно растаял. - Я понимаю…я тоже в последнее время зол…Себастьян надоедает с одним вопросом, - махнул он рукой. - Может, если ты поделишься, тебе немного полегчает? – Селвин постаралась, чтобы её голос звучал участливо, но без лишней заинтересованности. Оминис немного помедлил, а затем наложил на них Заглушающие чары. Кажется, теперь это их фирменное заклинание. - О скриптории ты когда – нибудь слышала? – спросил он тихо. - Ну…вроде что – то такое упоминалось однажды в беседе. И ещё в какой-то книге про основателя нашего факультета. Но там же много мифов, я думала, это ерунда, - как можно беспечнее произнесла слизеринка. - Не совсем, - возразил Гонт, - Слизерин…действительно оставил потайные помещения в замке. Помещения? Их больше, чем…два, три? Очень любопытно! - То есть, скрипторий всё же существует? Я думала, есть только крипта, - теперь в голосе Селвин звучало удивление, достаточно правдоподобное, чтобы поверить ему на слух. - Да, существует. Проблема в том, что Себастьян считает скрипторий ключом к спасению Анны. А я думаю, что он тесно связан с тёмной магией, которую лучше не трогать, - категорично заявил Гонт. - Подожди-ка, ты что, наследник семьи, и никогда там не был? – Риона добавила вопросу ироничные нотки. - Конечно, нет! Я знаю о нём только благодаря своей любимой тёте Ноктуа. У нас с ней сходились взгляды относительно тёмной магии, в отличие от остальных членов нашей семьи. И при этом, она ещё надеялась убедить их, что идеи Салазара Слизерина куда шире, чем одержимость чистотой крови. Она узнала об этом скриптории и решила, что сможет узнать больше и о самом Слизерине. Она даже нашла тайный вход – прямо в наших подземельях. Она постоянно писала моему отцу, как пытается туда проникнуть. А потом внезапно пропала – ни строчки письма. После этого никто не пытался проникнуть в скрипторий, - закончил с горечью Оминис. Повисла драматичная пауза, и в эти секунды Селвин лихорадочно думала, как обратить ситуацию в свою пользу. - Мне очень жаль насчёт твоей тёти…но разве ты не хочешь попытаться узнать, что с ней произошло? – спросила Риона наконец. - Тётя Ноктуа пошла туда с добрыми намерениями, и погибла…не хочу, чтобы такое повторилось, - покачал головой друг. - А ты уверен, что она погибла? Или что если пойти туда, то обязательно повторишь её судьбу? Кроме того, ты говоришь, что вы похоже мыслили. Она же явно положительно смотрела на изучение вашего наследия. А ты напротив, даже не попытался выяснить, что с ней случилось, - осторожно возразила девушка, - кроме того, тебе дорога Крипта - но она тоже секрет вашей семьи. Узнав, что я там побывала без твоего ведома, ты пришел в бешенство, а ведь мы с тобой уже приятельствовали. Оминис удивленно замолк. Риона видела, что парень сомневается и колеблется. - Быть может, если бы мы пошли в скрипторий втроём, то справились бы с этой загадкой? Себастьян бы наконец отстал от тебя, и может, нашёл ответ на свой вопрос про лекарство для Анны. А ты бы узнал о тёте. Мне же не помешают любые боевые заклинания в моём противостоянии с гоблинами и Руквудом, вдруг Слизерин оставил действительно бесценные знания? – добавила она. Гонт нахмурился и тяжко вздохнул. -Твои доводы весьма логичны. Да, я долго мучился вопросами – что же случилось с тётей Ноктуа? Раз так…тебе удалось меня убедить. Не думал, что это возможно. - Я не стремилась тебя убедить, просто рассуждаю, - парировала Селвин, - если надумаешь, скажи. Она уже было собралась подняться со скамьи, но Гонт схватил её за рукав. - Подожди. Сегодняшний вечер идеально подходит. Выходной, завтра воскресенье. Никто не будет нам препятствовать, и мы случайно не пропустим занятия. Сходи и найди Себастьяна, скажи, что отправимся сразу после ужина, я покажу вход. Губы Рионы растянулись в торжествующем оскале – всё равно Оминис не мог этого увидеть. - Хорошо, как пожелаешь, - тон её при этом оставался бесстрастным. … Когда она передала сообщение Себастьяну – тот был крайне возмущён. - Теперь он готов поделиться?! А мне не рассказал. Даже когда я умолял об этом! - Ты просто не сказал ему то, что он хотел услышать, - с лёгкой снисходительной улыбкой ответила Селвин. … Ужин проходил в напряжённом молчании. Себастьян и Оминис источали взаимное подчёркнуто-вежливое приятие. - Не будешь ли ты так любезен подать мне картофель? – нарочито мягко спросил Гонт. - Пожалуйста, угощайся, - в тон ему отвечал Сэллоу, ставя блюдо перед однокурсником. Риона наблюдала за этим с толикой сдержанного веселья. К её удовольствию, ни Робертс, ни Макдауэл не было за столом. Возможно, утреннее происшествие напугало девушек. Что же, это крайне забавно и очаровательно. То ли ещё будет. Спустившись в подземелья, Оминис свернул налево от входа в гостиную и повёл их в западный коридор, отличавшийся особым запустением. Даже жаровни здесь не горели, лишь свет редких факелов разгонял густые тени на резных каменных стенах и пыльных гобеленах. Дальше коридор разделялся на два рукава. Гонт свернул налево, Риона и Себастьян – за ним. Они остановились у тупика. Нужно поджечь три жаровни с выгравированными змеями, против часовой стрелки, - Оминис поочередно указал палочкой с Навигационными чарами на колонны с чашами, вдоль которых извивались каменные кобры. Селвин моментально приступила к исполнению. - Конфринго! Конфринго! Сэллоу поджёг последнюю. Стена за ними заскрежетала, и среди каменных блоков открылся проход. - Потрясающе! Он всё это время был так близко! – радовался Себастьян. - Надеюсь, мы к этому готовы, - вздохнул Оминис, не разделявший его восторгов. Риона шагнула в образовавшийся проём первой, зажигая Люмос на кончике терновой палочки. Крутая лестница вела ещё ниже. Сзади было слышно дыхание юношей, их шаги эхом отражались от высоких стен. Как только они все оказались внутри, проход моментально закрылся. На секунду слизеринцы замерли, осознавая, что путь к отступлению отрезан, а затем продолжили путь. Лестница завершилась небольшой вытянутой комнатой с металлической дверью в конце и обломками старых камней около стены. Очевидно, дверь была заперта. В свете Люмоса, на ней слабо поблёскивали клубки пересекающихся линий. Наглухо соединённые створки огибали две переплетающиеся змеи. Всё это напоминало старинные кельтские узоры и узел бесконечности. - Тёмные зловещие залы, ммм, всё как я люблю, - попытался пошутить Себастьян. - Даже не стану это комментировать, - раздраженно отозвался Оминис. - Да ладно тебе, хорошая шутка… - Тихо! – прервала их Риона, заметившая около стены клочок пергамента, - я нашла кое-что. Оминис, кажется, это из заметок твоей тёти. Она пишет, что известила твоего отца о том, где вход и упоминает, что впереди есть испытания. - Да, я говорил что впереди может быть опасно. Тётя Ноктуа сообщала обо всём моему отцу, а потом просто исчезла, - голос Оминиса стал напряжённее. - Тётя? Ты мне ничего не сообщал! – обиженно отозвался Сэллоу, а затем осёкся, - тут полуразрушенный барельеф. Может, на нём есть ответ, как пройти в следующее помещение? - Репаро! – Риона взмахнула палочкой, и куски камней постепенно сложились на стену, в пустую раму, образуя объёмную картину женщины, в руках которой находилась крупная змея. Голова змеи была повернута к женщине, и рот той был приоткрыт, будто она собиралась заговорить. - Здесь нарисована змея и женщина, видимо, они общаются, - доложил Сэллоу. Едва последний фрагмент встал на место, по залу пронеслось слабое дуновение ветра, принёсшая за собой неразборчивый шёпот. Будто здороваясь с непрошеными гостями. Шёпот был удивительно похож на тот, что не давал ей спать по ночам. - Голос! – подтвердил её слова Оминис и замер. Рионе даже стало на мгновение легче, что это не мираж и не плод её воспалённого воображения. - Какой голос, я ничего не слышу, - возразил Себастьян и закрутил головой. Он что, глухой, или издевается? - Оминис, ты тоже это слышал? – обратилась к нему Селвин. - Что? – он резко развернулся к ней, - а ты что слышала? - Ну, голос, шепот, как песок…я не разобрала слов из-за эха от складывающихся обломков, но звучало как приветствие. - Голос сказал мне: «Говори», - Гонт направил палочку прямо Рионе в лицо. - И что ты должен сказать? – не поняла девушка. - Видимо, дверь откроется, когда я заговорю на парселтанге, - ответил Гонт, — это же дар потомков Слизерина. Риона резко выпрямилась. Догадка, мучавшая её ранее, и про которую она благополучно забыла, поразила её, будто молния. - Этот шёпот…парселтанг? – севшим голосом спросила она. - Да, - осторожно ответил Оминис, - но ты уверена, что слышишь слова, а не просто свистящие звуки? Себастьян вклинился в разговор: — Это просто узнать, скажи что – нибудь! Я, например, слышал от тебя только раз – это как очень тихое посвистывание. Потом ты заявил, что это всё плохо, фу таким быть, бла-бла-бла. Больше ни издал ни звука, как я ни просил. - Говорить на змеином языке не так уж здорово. Его часто связывают с Тёмными волшебниками, - раздраженно сказал Гонт, - я не говорил на нём несколько лет. Но кажется, дверь откроется только под звуки парселтанга...Надеюсь, вы понимаете, что это всё уже выглядит очень сомнительно. - Вход закрыт. Нет смысла останавливаться сейчас, - твёрдо возразила Селвин. - Какая ирония. Покидая дом, я поклялся себе оставить Тёмные искусства. Однако, до чего же я дошёл – этот год нарушил все клятвы, - Оминис тяжело вздохнул и повернулся лицом к двери, высоко подняв волшебную палочку. -Ссссейчассс откроссся…., - кажется, принц Слизерина толком не раскрыл рта, но полуслова – полушёпот-полусвист вырывались из его нутра. Глазницы двух металлических змей озарились тускло-изумрудным, потусторонним светом, и их гибкие тела стремительно поползли по створкам вверх, открывая проход. - Оминис, сработало! У тебя прекрасный дар! – восхитилась Селвин. - С вами двумя я чувствую себя третьим лишним, - недовольно буркнул Сэллоу. - Вами двумя? – переспросил Гонт насмешливо. - Я…забудь. - Погоди-ка…ты сказал, «Сейчас откройся?» - внезапно остолбенела Риона, едва схлынула первая порция волнения. Себастьян налетел на неё сзади и потрясённо ойкнул. - Что? Ты поняла?! – срывающимся голосом спросил Гонт. - Ну, было немного нечётко, но в целом - да. Это то, что я расслышала, - осторожно ответила Селвин, - но погоди-ка, неужели… Мы что, родственники? — Это маловероятно. Может, остался кто-то из нашей побочной ветки…в любом случае, если мы и родственники, то очень дальние. Кроме того, Слизерин был не единственным змееустом в волшебном мире, хоть они и очень редки. А ты можешь попробовать сказать мне что-нибудь на парселтанге? - Не думаю…я не знаю, как это делается, - задумчиво протянула Селвин. Единственный зверь, с которым она пыталась общаться ранее – это ящерица Хаз. Если подумать, тоже рептилия…Но как перейти на другой язык, если никогда на нём не говорил? И вообще, может её способности ограничиваются исключительно пониманием? Хотя дар действительно редкий и очень любопытный, хотелось бы… — Это всё конечно жуть как увлекательно, и я рад воссоединению вашей змеиной семьи, но может пойдём уже, - рыкнул Сэллоу и стремительно вышел вперед, задев Оминиса плечом. Повисла неловкая пауза. Видимо, Сэллоу потерял терпение. - Ладно, давай потом это выясним, - предложила Риона и последовала за ним. Гонт постоял каменным изваянием с полсекунды и тоже двинулся следом. Едва они оказались в следующем помещении, створки двери захлопнулись. Теперь от изначальной точки их отделяли две внушительные преграды. Они оказались в лабиринте коридоров и решёток. Коридор разделялся на два рукава, а те, в свою очередь – ещё на два каждый. В одном конце их были замки со змеями и символами – в другом – ворота с похожими символами, за которыми тоже обозначились неопределённого размера помещения. Символы напоминали древнеегипетский набор иероглифов и скандинавские руны одновременно. Здесь также располагались пыльные разбитые лавки, колонны со змеями и каменные изваяния каких-то идолов, горшки, как относительно целые, так и разбитые на черенки. Венчало всю эту «красоту» обилие паутины. Изредка сквозило дуновениями воздуха, а под потолочными сводами время от времени разносился тихий шипящий голос, похожий на пересыпающийся песок. Осознание того, что она всё это время могла понимать парселтанг, в голове Рионы укладывалось с большим трудом. Откуда её мать родом? Что вообще у её семьи за история? Некстати подсознание подкидывало девушке картинки из детства, как мать, и позже, тётя Мириам реагировали на её потенциальную возможность общения с ящерицей… - Иссссщиии...шшшшиифср… - раздалось под тёмными сводами потолка. Шифр должен был совпасть у замка с воротами, что слизеринцы выяснили далеко не сразу. Селвин нашла ещё пару заметок от Ноктуа Гонт, в которых упоминалось, что расположение замков и ворот идет по кругу часовой стрелки, и что сама Ноктуа блуждала много часов, пока не поняла этот механизм. В неудачной попытке открыть не те ворота, Себастьян чуть не лишился руки - каменная змея, охраняющая замок, взвилась и кинулась на них, как живая. Они стали куда осторожнее, подбирая ключ. Время, казалось, замедлилось и текло невообразимо тягуче, как патока. И всё же, в конце концов, коллективно задача была решена, а нужные символы подобраны. Дальняя решётка отъехала в сторону. -Всссхххходиии…. – послышалось будто из ниоткуда. - Что же, ещё одна задача решена, двигаемся дальше, - покрепче сжав палочку, сказала Риона. Тело уже подавало первые признаки усталости, но разум был приятно взбудоражен. Ей казалось, что всё здесь пропитано такой невообразимо древней энергией, что вот-вот она где-нибудь увидит её голубоватый след. Не было ни страха, ни тревожности, что нельзя было сказать про Оминиса, который нервно заламывал кисти рук. Впрочем, Себастьян, по-видимому, вполне разделял её настрой, хоть каменная змея и поубавила в нём первичный энтузиазм. Помещение за последними воротами было ещё мрачнее за счёт аллеи готических статуй с невообразимыми чудищами и вытянутой формы коридора, а в самом его конце мерцал неясный алый свет. - Там что-то светится! – сощурилась Селвин, шагая в темноту. - Да, впереди что – то блестит и белеет, - подтвердил Себастьян, - но свечения я не вижу. - Мне как – то тревожно здесь, но нужно идти дальше. Ради моей тёти, - сам себя уговаривал Оминис. Как и ожидалось, едва они пересекли порог комнаты, ворота со скрежетом захлопнулись за их спинами. Вспыхнули настенные факелы. Воздух в помещении был тяжёлым и обдавал сладковатым зловонием, будто от корзины сгнивших фруктов. То, что блестело в конце комнаты – оказалось огромным барельефом из металла и его отражением в луже воды, непонятно откуда там образовавшейся. На барельефе было изображено искажённое мукой лицо…хотя лицом это было сложно назвать – скорее маска, оскал. Оно испускало слабое алое свечение. Дверей не наблюдалось, это был тупик. Рядом лежала одинокая груда белых человеческих костей, пара тряпок и клочок пергамента, чудом не попавшие в воду. Селвин наклонилась и подняла его, интуитивно подозревая, что содержание ей не слишком понравится. Я в ловушке. Я видела лицо, перекошенное от боли. Чтобы идти дальше, нужно применить Непростительное заклятие. Но даже будь у меня желание его наложить, мне просто не на кого. Слизерин придумал невероятно жестокое испытание. Зря я позвала брата сюда. Если он захочет отправиться в одиночку, его ждёт гибель, из-за меня. Несмотря на наши разногласия, я не желаю ему зла. Очень жаль, что мы расстались на такой недоброй ноте. Ноктуа Гонт. Непередаваемое чувство завладело Рионой – какая глупая смерть! Всё, что осталось от наследницы великого рода – груда костей! И погибла она в святыне собственного предка… Но почему кости? Она же пропала не так давно…года два назад. Может, из-за сырости разложение идёт быстрее? - Оминис, тут скелет. И последняя записка твоей тёти. Она пишет, что оказалась в ловушке и не могла выйти из-за Непростительного заклятия и невозможности его применить, - будто не своим голосом, произнесла слизеринка. - Здесь…она умерла! Здесь мы все умрём! Зачем я только вас послушал!? – схватился за голову юноша. - Оминис, мне очень жаль твою тётю. Но я знаю, что делать, - Себастьян выглядел расстроенно, но решительно, - только предупреждаю, будет непросто. - Ты знаешь? – подняла на него взгляд Селвин. - Да. Тётя Оминиса упоминала Непростительное заклятие, а здесь лица, перекошенные от боли. Я думаю, что барельеф – это проход, и откроется он только под воздействием заклятия Круциатус. Ей было не на кого его наложить, и она погибла. Из нас троих больше всего опыта с этим заклятием у Оминиса. И он наследник Слизерина. Он должен сделать это, - сказал Сэллоу. - Ты с ума сошёл! – голос Гонта повысился на кварту, - Я думал, что ты знаешь меня! Я не стану этого делать! - Но это совсем другое дело! Тот, на кого ты наложишь заклинание, сначала сам на это согласится. Это будет невинная жертва. Будто погибнуть здесь лучше, чем наслать это чёртово проклятие! – сердито возразил Себастьян. - Чтобы заклятие сработало, нужно хотеть, чтобы оно сработало. Так работают все Непростительные. Раз уж это необходимо, пусть ты это сделаешь. Я готов потерпеть, - бесцветно сказал Гонт. Селвин не была уверена, что это не разрушит их и без того натянутые отношения. Это вовсе не входило в её планы. - Давай решим это между нами, Себастьян, Оминис и так достаточно хорошо знаком с этим заклятием в самом неприятном его смысле, - сказала она. - Я могу научить тебя Непростительному, или использовать его против тебя, - сказал Сэллоу несколько растерянно, - признаюсь, я был пару раз зол на тебя…но не уверен, что у меня выйдет. - Учи меня. Я, конечно, могла бы перетерпеть. Но хочу, чтобы мой отец однажды получил то, чем угостил четырехлетнего ребенка. Долг, так сказать. А долги нужно возвращать, - глаза Рионы зловеще заблестели. Оминис перестал ходить из стороны в сторону и остановился возле неё. -Он…тебя? Но…ты же не собираешься…Риона, нет, нельзя! - Помолчи! – грубо оборвала его Селвин, мысленно собираясь с силами для предстоящей задачи и развернулась к Себастьяну, - учи меня. Тот смотрел на неё с противоречивым отблеском эмоции в кофейных глазах. Будто видит впервые. Смесь восхищения и ужаса, приятия и порицания, понимания и обиды. Ей было всё равно, что они сейчас подумают. С этим можно будет разобраться, когда они успешно выберутся из западни. Сэллоу, тем не менее, своё слово держал – два раза показал ей схему и проговорил условия. В принципе, всё было идентично тому, что она успела прочесть сегодня в книге. События дня казались сейчас такими далёкими, будто это происходило недели две назад. Интересно, откуда узнал про проклятие сам Себастьян? - Грустно, если ты действительно хочешь меня пытать, но что же – если сработает, мы выйдем отсюда и достигнем цели, - вздохнул он. - Не имею ни малейшего желания мучить тебя. Но вполне могу представить на твоём месте того, кого очень даже не против отправить в долину боли, - хищно улыбнулась Селвин. - Не давай своему воображению слишком разойтись, договорились? – нервно улыбнулся Сэллоу. - Готов? – спросила Риона. - У меня есть выбор? – полушутя скривился друг. Они разошлись по обе стороны от барельефа с кричащей маской. Сэллоу прикрыл глаза, нервно дёргая рукой. Селвин совершила зигзагообразное движение, похожее на упавшую на бок букву W. Перед её мысленным взором маячило нагло ухмыляющееся лицо Робертс, тошнотворный оскал отца и его мерзкий лающий смех. Она должна была показать, что с ней стоит считаться. Никто не имеет права разрушать её жизнь и портить её, никто не имеет право отнимать у неё то, что ей принадлежит… Безразличие и жестокость отца, которые отняли у неё мать, страх и презрение друзей семейства Фиг, едва они слышали её фамилию… Руквуд и его подельник Харлоу, охотившиеся за ней, как нищий за галеоном… Ранрок, для которого она – не более, чем расходный материал в войне…Бесконечная зависть её успехам и глумление однокурсниц. Пусть им всем будет за это хуже во сто крат! Гнев и жажда отмщения волной поднялись в груди в тот момент, когда она яростно выпалила: -Круцио! Терновая палочка послушно пропустила ломаный красный луч, гудящей молнией устремившийся в солнечное сплетение Себастьяна. В этот момент тело Рионы прошибло эйфорическое чувство могущества, а дикая энергия наполнила её небывалой силой. Она может всё и никто её не остановит! Будто со стороны, прозвучал надрывный вопль друга, зашедшегося в конвульсиях. Оминис тоже что – то вскричал, но она не могла разобрать – её захватило это чувство невероятного удовольствия и вседозволенности. Себастьян упал навзничь и задёргался. -Очнись! ….Хватит! …Хватит! – донесся до нее вопль Гонта, повисшего на её плече. Тут сознание выхватило скорчившуюся фигурку Сэллоу, и эйфория тотчас пропала. Вид обычно упрямого и целеустремлённого друга с поджатыми конечностями, катающегося по полу отрезвил её. Это не отец, не Робертс и не Макдауэл. Это не Харлоу, не Ранрок и не Руквуд. Это Себастьян Сэллоу – её друг, который помогал ей, её напарник в дуэлях и парень, который ходил с ней на свидание и которого она целовала. Его лицо было искажено ужасной мукой, его трясло, а из горла вырывались рваные хрипы. Будто ледяной водой окатило её разум. Впервые за свою жизнь, она почувствовала отвращение к собственным действиям. Алые всполохи на конце терновой палочки погасли. Она резко откинула её в сторону, и опустилась на колени возле упавшего ничком слизеринца. Теперь тот лежал совершенно неподвижно и тяжело дышал. Вдруг она повредила его нервную систему и он оказался парализован? - Драккл раздери, ты цел? Кажется, я переборщила. Прости меня… - кажется, в груди что – то надломилось, эта странная, незнакомая эмоция была непонятна и чужда. - Себастьян, ты как? Мерлинова борода…какой ужас! Я же говорил… - нервно бормотал Оминис, присев возле друга. - Боль была такая…я готов был сделать что угодно, лишь бы это прекратилось! Но ничего, переживу…надо идти дальше, – хрипло подал голос Сэллоу и попытался приподняться, опираясь на руку Селвин и плечо Гонта. Риона облегчённо выдохнула. Тиски в области грудной клетки ослабли. Когда она подняла голову, то увидела, что путь перед ними был абсолютно свободен, вместо барельефа открылся высокий арочный проход. Впереди маячили очертания полукруглого помещения, озарённого парящими свечами. Загадка действительно решена. - Получилось! Мы сделали это! Мы нашли скрипторий Салазара Слизерина! – довольно воскликнул Себастьян хриплым голосом, и, слегка пошатываясь, подался вперёд. Селвин восхитилась его стойкостью и целеустремлённостью. Она подняла свою палочку и хотела последовать за ним, но Оминис удержал её. - То, что ты сделала, ужасно. Я понимаю, это было необходимо. Но ты потеряла контроль. Именно этим и опасны Тёмные искусства. Ты могла повредить ему рассудок, - шепнул Оминис очень тихо и серьёзно. - Я поняла. Больше этого не повторится. Я не потеряю контроль, - пообещала Селвин. - Нет, поклянись, что больше никогда не применишь Непростительное, -настаивал Гонт. - Я приберегу его лишь для моих врагов, - уклончиво ответила Селвин. Оминис тяжело вздохнул и отпустил её локоть. Девушка воспользовалась этим, чтобы вслед за Себастьяном войти в долгожданный скрипторий. Это была полукруглая двухъярусная комната, с множеством книжных шкафов, сундуков и несколькими письменными столами. Стены украшали изысканные гобелены, а на каменном полу лежал богатый ворсистый ковёр. Замысловатые канделябры оказались из чистого отполированного серебра, а на столах лежали аккуратно подвязанные груды свитков. Кувшины, колбы и другие различные ёмкости были выставлены в ряд, по размеру. Каким бы ни был жестоким Салазар Слизерин, он ещё определенно являлся перфекционистом. Кстати, именно его скульптура оказалась в центре помещения. Хмурый старец с высоким лбом и длинной бородой в обрамлении мраморных змеиных клубков. На второй ярус вела изящная лестница c резными перилами из тёмного дерева. Там оказалась ещё одна комната, с многочисленными полками, креслами, скульптурами и старым камином. На удивление, здесь даже стоял бархатный диван, явно выдержанный в барочном стиле. Около дивана, на столике, обнаружилась примечательная увесистая книга. «Книга заклинаний Слизерина» - прочла Риона убористую надпись и позвала своих спутников. - Можно посмотреть? – благовейно прошептал Себастьян, едва увидел рукопись. - Что думаешь? – спросила девушка, передавая ему том. - Книга заклинаний одного из основателей Хогвартса! Невероятно! Какая честь! – на лицо Сэллоу даже вернулся румянец, до того он был приятно взволнован. - Что ты будешь с ней делать? – спросила Селвин. - То же, что и с любой другой интригующей книгой: прочту её. Мои родители были преподавателями и привили мне эту привычку, - усмехнулся Себастьян. Удивительно, но кажется, он абсолютно не обижался на то, что минуту назад она держала его под пыточным. Какое – то время они посвятили изучению скриптория. Сэллоу восхищался каждой склянкой и предметом интерьера, в то время как Гонт желал поскорее оттуда убраться. Риона сунула в наплечную сумку пару свитков, показавшихся любопытными по содержанию, и нашла небольшой блокнот, заполненный тем же почерком, что и книга заклинаний. Она открыла его на последней странице. Боюсь, мы не придём к согласию. Я уповал на то, что Годрик мыслит так же, как и я. Что он понимает, почему мы должны брать на обучение исключительно одарённых личностей. А он находится под нелепым убеждением, что магглорождённые способны к волшебству не менее чистокровных и полукровок. Не говоря уже о том, что они рискуют выдать враждебному миру магглов наше существование. Самое огорчительное, что Ровена и Пенелопа согласны с ним. С тяжёлым сердцем я покидаю это место. Я погружу существо в глубокий сон, и оно будет ждать, пока его не пробудит тот, кто разделяет мои взгляды. Потомок, желающий исправить, что они так необдуманно допустили. Это будет его секретным и смертоносным оружием, которое изгонит из Хогвартса всех недостойных. Селвин напряглась. Про разногласия Слизерина с другими Основателями упоминалось немало и в истории Хогвартса. Но…Существо? Про какое именно существо упоминал Слизерин? Не колеблясь, она прихватила и блокнот с записями. Из раздумий её вывел голос Себастьяна: -Эй, я вижу выход! - - Лучшая новость, что я слышал за сегодня, - с явным воодушевлением отозвался Оминис. Возле камина располагалась широкая эклектичная скульптура, изображавшая лицо с заползающей в рот змеёй. Если нажать на хвост змеи – камень начинал вращательное движение, и за ним открывался глубокий проход. Он вывел слизеринцев прямо в коридор перед их общей гостиной, и, когда они оказались по ту сторону, принял привычный для их взгляда вид каменной стены с небольшим углублением. При более тщательном осмотре ниши, можно было заметить маленькую змею с подвижным хвостом, похожую на ту, что осталась с обратной стороны. Видимо, этот рычаг и запускал механизм прохода в скрипторий. Все трое испытывали огромное облегчение, что удалось выбраться и достигнуть поставленной цели. Темпус известил их, что стояла глубокая ночь, и до утра у них был ещё шанс отдохнуть несколько часов. - Оминис…насчёт твоей тёти, - робко начал Сэллоу. - Пожалуйста, Себастьян, не надо…, - прервал его Гонт, - и я вас умоляю, давайте поклянёмся, что никакой больше тёмной магии! - Понимаю. Мне правда очень жаль, что она погибла, - тихо добавил Себастьян. - Мы все…пережили некое потрясение. Должна признаться, мне тоже не по себе. Себастьян, ещё раз прошу прощения за потерю контроля. Я не оценила риски…Оминис, спасибо что помогал нам и прости, что пришлось всё это пережить. Надеюсь, мы всё же с тобой проведём этот небольшой эксперимент, чтобы узнать, почему я понимаю язык, дарованный потомкам Слизерина, - тщательно подбирая слова, подала голос Риона, - и мои соболезнования насчёт твоей тёти. На пару секунд повисла тишина. - Думаю, после всего случившегося, я все же благодарен за то, что удалось узнать о её судьбе. Спасибо тебе, - наконец сказал Оминис. На его лице застыла какая-то напряжённая борьба, - и несмотря на всё, хорошо, что мы выжили. Затем он первым направился в сторону гостиной. - Я не злюсь на тебя, Рина. Ты сделала то, что должна, - устало улыбнулся Себастьян, подходя к ней и слегка сжимая её ладонь, - но клянусь, я бы не хотел оказаться на месте твоего врага. У тебя очень тяжёлая рука. Риона улыбнулась ему в ответ и легонько приобняла однокурсника. Все тот же знакомый запах пергамента и полыни, к которому примешался сырой привкус подземелий…От тела Сэллоу исходила приятная теплота, и её потянуло в дрёму. - Давай поспим как следует, - сказала она, подталкивая его в сторону гостиной. В конце концов, хороший сон порой может излечить даже серьёзные недуги.