***
Такси мчалось в район Западного Голливуда. Сегодня выбор девушки пал на бар Bibo Ergo Sum. Настроение было ни к черту, погода тоже особо не радовала. В середине марта в Лос- Анджелесе ни то чтобы холодно, но 10 градусов не назвать телом, а сегодня к тому же ещё и весь день шел дождь. — Мы приехали, мисс, — голос водителя заставил девушку вынырнуть из своих мыслей и улыбнуться. Брюнетка кивнула, протянула водителю деньги и поспешила выйти из машины. — И зачем я решилась? , — произнесла чуть слышно Мег. В тот вечер она совершенно не желала никуда идти. Вот уже второй месяц она жила в Лос-Анджелесе и это будет первое посещение какого-либо общественного места, не считая супермаркетов. Но внезапный прилив сил и уверенность, что вскоре жизнь её непременно наладится, заставили сменить пижаму с котиками на чертовски хорошо сидящие на её фигуре чёрный топ и такие же чёрные широкие шорты с высокой посадкой. На плечи было небрежно накинуто кашемировое пальто, как ни странно, тоже чёрного цвета. И вот девушка уже распахнула двери бара и вошла внутрь. В ту же секунду ей любезно предложили снять пальто, и выбрать место. Мег окинула взглядом заведение, которое станет для нее пристанищем на сегодняшний вечер. Свет был приглушен, людей не очень много, так как был вечер четверга. — Я, пожалуй, присяду у бара. Официант указал жестом куда можно присесть. — Спасибо, — девушка кивнула и устремились в сторону, куда указал работник. Барная стойка была выполнена из белого камня и сделана полукругом, очевидно для того чтобы уместить больше гостей. В качестве декора, в центре полукруга водрузили полочки с дорогущим алкоголем. Вокруг стойки были расставлены стулья, и лишь один человек сидел за баром. Мег прошла в самый конец замысловатой конструкции и уселась на высокий стул. Сумочка приземлились рядом, на столешницу. Сразу заприметив бармена, который уверенной походкой двинулся к ней, она сказала: — Добрый вечер. Джин-тоник, пожалуйста. Покрепче. Бармен кивнул и тут же потянулся к инвентарю, стоящему на тех самых полочках, которые ранее приковали к себе внимание посетительницы. Мег устремила свой взгляд на бокал, который бармен старательно наполнял льдом. Мысли заглушала громкая музыка, но эти предатели все равно умудрялись выуживаться и терроризировать мозг. Они бросились в рассыпную только тогда, когда перед носом приземлился высокий бокал с коктейлем. — О, благодарю, — произнесла девушка. — Не за что, мисс. Закуски? Или может быть что-то ещё? У нас сегодня прекрасные стейки, — улыбчивый молодой человек по ту сторону барной стойки явно располагал к себе. — Нет, в моих планах на сегодня только выпить. — Что-то случилось? , — он явно заприметил грусть на лице девушки. — Нееет, что вы, — произнесла Мег и поняла насколько неправдоподобно это звучало. — Просто настроение сегодня такое. Не обращайте внимания. — Впервые у нас? — Да. Раньше как-то не доводилось. — Посмотрите назад, — сказал парень и указал пальцем на стену за спиной Мег. Девушка с недоверием посмотрела на бармена и обернулась. В заведении было достаточно темно, но на белой стене все ещё можно было различить слова «I drink, therefore I am» («Я пью, следовательно, я существую»). — Наш девиз. Задумайтесь над этими словами, — бармен горделиво наигранно задрал нос кверху, после чего улыбнулся.***
— Ещё раз добрый вечер, — послышалось откуда-то справа, и Мег повернула голову на источник звука. — Повторите, пожалуйста. У барной стойки стоял молодой человек, который явно не желал, чтобы кто-то разглядывал его лицо, иначе как объяснить то, что он чуть ли не на глаза натянул черную кепку. Девушка перевела свой взгляд обратно на бармена и увидела как тот поспешил схватить бокал из рук таинственного посетителя и «укатил в закат». Стул рядом с Меган отодвинулся и на него плюхнулась та самая мистическая туша. Но дальше была тишина, а это значит он не заинтересован в ней и подошёл сюда только потому что бармен завис с девушкой и не обратил внимания на то, что у другого гостя закончился его эмммм… виски? Наверное виски. Мег сделала такой вывод, потому что видела янтарную жидкость в бокале единственного человека, который сидел за баром, когда шла к месту, которое заприметила ещё у входа. Наконец-то к бокалу с коктейлем было приковано все внимание и содержимое разливалось по пищеводу и приятно обжигало внутри. Дааа, бармен её услышал, и джина там оказалась явно больше чем должно было быть. Что ж, это к лучшему. Почему джин-тоник? Так сложилось, что это был любимый коктейль Меган. Ещё задолго до сегодняшнего вечера она открыла его для себя на одной студенческой вечеринке. И тогда этот коктейль вмещал в себя явно не лучший джин в округе. Но этот напиток освежал и быстро пьянил. Вот и понеслась. В каждом баре его готовят по-разному, хотя ингредиенты всегда одинаковые. Даже если одинаковый джин. Но сегодня он казался каким-то даже очень особенным. Его хотелось пить и пить. Это все прокручивала в голове Мег, уставившись в одну точку на противоположной стене и взяв в рот коктейльную трубочку. Оторвавшись от алкоголя, девушка потянулась к сумочке. Найдя среди тысячи вещей телефон, она недовольно вздохнула. Экран засветился и она увидела чуть ли не сотню уведомлений. Вставила обратно симку, называется. Меган разблокировала телефон и решила, что пора, наконец, разобраться с этим всем. Пора наконец ответить на телефонные звонки и зайти в соцсети. К тому времени бармен уже принёс новый бокал с виски для мутного мистера справа, который, к слову, так и не вернулся на свое место, учитывая пустую барную стойку, а все равно предпочёл сидеть и дальше на стуле рядом с брюнеткой. Телефон в руках завибрировал. Девушка перевела взгляд с незнакомца на гаджет. «Ann» гласила надпись на главном экране. Тааак, собрались. Этот момент настал. Вдох, выдох. -Ээээй, Эн, привет! , — заговорила девушка на чистом русском. — Я тебя прошу, выслушай меня и постарайся не кричать, — через пару секунд быстро выпалила Мег и зажмурилась. — Господи, ты жива там?! Какого хрена ты уже какие сутки вне зоны доступа? , — послышался взволнованный голос в трубке. — Прости… Я не в лучшей форме сейчас. Но я стараюсь прийти в себя. Обещаю, больше пропадать не стану. — Или стану, -чуть тише и неуверенно добавила Мег. — Я требую объяснений, Мег. — Все сложно, милая. — Ничего, у меня есть время. — Лааааадно, — недовольно протянула девушка и тут же продолжила, — Я жива. И как я писала, я в Лос-Анджелесе. Пауза продлилась пару секунд. — Сняла квартиру, — продолжила брюнетка, вздыхая. — Я, блин, помню твоё сообщение два месяца назад. Я не спросила где ты, я потребовала объяснений. Какого хрена твоя задница понеслась в Америку и какого хрена ТЫ ОТКЛЮЧИЛА ТЕЛЕФОН?! , — под конец подруга повысила голос, но явно не со зла. — Потому что меня достали все, Эн. Знаешь как бесит, когда получаешь сообщения по типу «Ой, ты что там забыла?» «Дура, тебя там не ждут» «Дочь, это не твоё». Я хоть и рассказала только тебе и родителям, что уехала, но слухи расползлись быстро. Сестричка постаралась. — Серьёзно, Кэт? — Фу, не называй её так. Натуральная Катя, вот и все. На том конце провода звонко рассмеялись. — Вот родители сказали ей, она подружкам, и так дальше все пошло поехало. Меня задрали сообщения и звонки и я отключила интернет, вынула симки и молча смотрела мелодрамы по телеку с тазиками мороженого. Ну ладно, изредка я обрабатывала фото, которые присылали с работы для ретуши. — Ну сейчас я слышу, что ты не дома, — догадалась подруга. — Ммм, нет, сижу в баре в Beverly Hills. — Ляяяяя, — протянула подруга. — Не начинай… Меня какая-то неведомая сила потянула сюда. Я вдруг поняла, что просто обязана выпить джин-тоник в каком-нибудь интересном баре. Выбор пал на Bibo Ergo Sum. — Я тебя поняла. А свинтила ты почему так резко? — Ты же знаешь, он меня бросил. Больше терять мне было нечего. И снова «ты же меня знаешь», я не могу осесть в одном месте, мне надоедает. — А пространство России тебя не устроило? — Хотела кардинально сменить обстановку. — Ну ты даёшь… — произнесла подруга и замолчала.***
Дело было два месяца назад. Погода в Санкт-Петербурге радовала солнышком. Даже несмотря на морозное утро, Мег бежала по проспекту с улыбкой на лице. Сегодня выбор пал на норковую шубу красивого карамельного оттенка и высокие черные сапоги на толстом высоком каблуке. В офис компании сегодня явиться было нужно, так как начался новый год, перед сотрудниками планировали поставить новые задачи и озвучить сроки их выполнения. Работа Мег не требовала постоянной отсидки в офисе, так что она порхала на свободе большую часть времени. Девушка была штатным фотографом и ретушером компании. Работа позволяла жить на широкую ногу и Мег никогда ни в чем себе не отказывала. Душа хочет новое платье? КУПИМ ДВА! Ещё не вся ванная заставлена баночками, масочками и скрабами? Ничего страшного, купим ещё десять. А если надо, купим новую полку для всего этого добра. Мег подошла к высокому сорокаэтажному зданию и открыла дверь. Это был огромный застекленный бизнес центр, где весь последний этаж занимала компания, в которой работала девушка. Солнце беззастенчиво освещало весь холл, отбрасывая «зайчики» от зеркальных вставок на потолке на все окружающее. — Макс, доброе утро, — девушка улыбнулась и пробежала мимо охранника на первом этаже. — Доброе, Мег, — последовал ответ. Лифт быстро доставил девушку к месту назначения и каблучки застучали по кафелю. — А вот и я, — сказала фотограф, открывая дверь и просовывая голову в щель. — Боже, Мег, ну наконец-то! Со своего стула в другом конце зала вскочила молодая девушка с огненно рыжими волосами и помчалась к Мег, которая к тому времени уже полностью просочилась в дверной проем и готовилась встретить подругу в своих объятиях. — Совсем нас позабыла! , — вскрикнула Лиза, крепко сжимая брюнетку в объятиях. — Лиз, и я тебя рада видеть. Девушки отлипли друг от друга и голубые глаза встретились с карими. — Как вы тут? — Да работаем как видишь. Ждем ещё пару человек и пойдем на совещание. — Окей. Я выпью пока кофе? , — сказала Мег, пытаясь уместить свою шубу на вешалке. — Повесь в шкаф, поудобнее будет. — А, спасибо. Следующие два часа прошли за обсуждением рабочих вопросов, поставленных задач и графике работы в новом году. — Что ж, всем огромное спасибо за работу в прошлом году, дальше больше! , — закончил директор и попрощавшись со всеми сотрудниками поспешил покинуть кабинет. — Нас ждут такие интересные проекты в будущем, да Лиз? — Угу, — ответила голубоглазая, уже успевшая достать свой смартфон и увлеченно что-то читать. — Ладно. Мне пора в общем-то, Фил хотел о чем-то поговорить сегодня. — Вы все ещё вместе? , — рыжая оторвала свой взгляд от телефона. — А почему нет? , — делая удивленный вид спросила брюнетка. — Ты знаешь, Мег. Вы сколько уже разбегались? Я лично устала считать. — Последний раз был давно. Последний год мы счастливы. — Он пилит тебе мозг. Я тебя знаю, ты не любишь останавливаться на достигнутом, а он тебя вниз тянет. — Я расставила для него приоритеты. Он знает, что первое — это я сама, второе — работа, а дальше все остальное. — Но он все равно пытается втиснуть свой зад на первое место. — У него не получится. Рыжая вопросительно вскинула бровь. — Зад. Он у него слишком большой. Не поместится на моем пьедестале. Девушки залились смехом. После ещё одного стаканчика кофе Мег попрощавшись с ребятами уже ехала в лифте на первый этаж. Макс разговаривал с кем-то и ему девушка просто помахала рукой на прощание. Такси уже ожидало обладательницу длинных, по пояс, каштановых волос. Она вызвала его ещё прощаясь с Лиз. — Добрый день. — Добрый, — сухо ответил мужчина, на что Мег просто пожала плечами. Поездка прошла в тишине. Спустя каких-то двадцать минут машина остановилась у незамысловатого кафе. Схватив сумочку, девушка поспешила покинуть средство передвижения и двинулась в сторону кафе. Как только она вошла внутрь, в нос сразу же ударил резкий, но чертовски приятный запах кофе и свежей выпечки. Девушка облизнулась и твердо решила прямо сейчас заказать себе какой-нибудь огромный круассан с шоколадом. Окинув взглядом, она заметила Фила, сидящего за самым дальним столиком у окна. Каблуки снова застучали и Мег приземлилась на стул, рядом. — Здравствуй, — брюнетка расплылась в улыбке. — Кхм, привет, Мег. Девушка тут же считала холод в его взгляде и немного посторонилась. — Что-то случилось? — Я хотел поговорить. — Я поняла. — Не буду долго томить. Я нашёл другую. Карие глаза округлились, а плечи тяжело опустились. — Другую? — Да. Она прекрасна. — Что ж, чудесно. Рада за тебя. — И ты даже не закатишь скандал? — А должна? , — голос девушки стал чуть громче, а тон вопросительнее, — Ты мне третий год голову морочишь. То сам уходишь, то пишешь, что не можешь забыть. То я для тебя слишком хороша, то «не дотягиваю». На последнем слове девушка изобразила пальцами в воздухе кавычки. — Она другая. Не такая как ты. Она домашняя, понимаешь. — Не понимаю, Фил. — Ты все время носишься черти где! У тебя вечно куча дел, куча работы! А если ты дома, то сидишь за своим ноутбуком и обрабатываешь свои фоточки! Еда дома бывает редко. — Потому что я не нанималась в кухарки. Когда хочу, когда есть настроение, тогда и готовлю. И готовлю между прочим превосходно, милый. — Дело не в этом. В общем Кристина домашняя девушка, все время дома, все время под моим крылом. — Ты ошибся. Ты хотел сказать не под крылом, а под контролем. — Мег… — И как давно? — Как давно что? — Ну… вы с ней вместе как давно. — Пару месяцев. — Хм… — Я все ещё люблю тебя, но она… — Ой, я слишком хорошо тебя знаю, друг мой, любезный. В общем так, я безумно счастлива, что мы с тобой наконец-то разбегаемся. Больше не смей писать мне, звонить, говорить, что передумал, что осознал какое я сокровище. Я никогда не бегала за тобой и не собираюсь в этот раз. Будь счастлив. Сегодня через пару часов я заберу свои вещи. Прощай. Я надеюсь, ты не заставишь меня пить кофе в твоей компании, — девушка говорила четко и уверенно. Её хладнокровию можно было бы позавидовать. Все выглядело так, будто Мег это месяцами репетировала. Но все это была лишь внешняя оболочка. Она любила его. Любила все это время и лишь сейчас наконец-то разбились розовые очки, которые все это время не позволяли рассмотреть картину происходящего. Любила, но не настолько, чтобы не уважать себя. Он хоть и вел себя как мудак, пропадал, не писал, уходил, возвращался, но не изменял. В этом Мег была уверенна. А теперь, когда он сказал, что уже два месяца такое происходит за её спиной, она не знала как себя вести. Гордость никогда бы не позволила простить такое. Но и показать ему, что ей больно и обидно НИ ЗА ЧТО! Слава Богу актерские способности имеются. — Мег, мне очень жаль. — А мне нет, — она пожала плечами. Фил ещё немного помялся рядом, но когда понял, что на него больше не обращают внимания, удалился из кофейни, и, будем надеяться что и из жизни Мег. — Уже выбрали? , — сотрудница кафе подошла к столику у окна. — Я слышала, что у вас самые вкусные круассаны с шоколадом. — Вееерно, — белокурая расплылась в улыбке. — Тогда давайте самый большой и капучино. — Поняла, пару минут. — Спасибо.