Трапеза тасманийского дьявола

Абсолютная тишина была в замке, когда Рой пересёк ворота, чьи скрученные в круассаны двери лежали далеко позади и полировались червями. В замке на первый взгляд не было ни души. Все демоны куда-то пропали, в разрушенных до основания домах не видно их тел, если только они не оказались стёрты в пыль. Рой медленно шёл через развалины и внимательно осматривался. Непримечательный камешек отскочил от его обуви и, встав на свои маленькие ножки, убежал. Вечно эти камни не смотрят над собой и суются под ноги. Спустя немного времени Рою удалось встретить двух живых бесов. Один из них спрыгнул с кучи валунов и без намерений на драку схватил Роя за плечи. — Дайкон мёртв, Накоё расплылся как сопля. — Лапу устало опустил голову и стал внедрять Роя в ситуацию. — Почти все демоны ушли на верхние этажи, остались мы, Сивай и суккуб. На неё можно не рассчитывать, она и пальцем не пошевелит. — Налом? — спросил Рой. — Он приделал себе руку Дайкона, она нейтрализует эффект твоего меча, но не полностью. Сейчас Налом погрузил себя в сон, чтобы экономить силы, но подойти к нему не дают химеры… Их там тьма. Даже ночью столько не видел. Лапу указал в приблизительное место, где действительно мелькнул чёрный силуэт монстра. Он ненадолго замер, когда заметил пристальный взгляд Роя, но потом исчез за обломками. Рой глубоко вздохнул, будто поражённый видом химеры. — Поговори с Накоё, — обратилась к нему Маё. Рой опустил на неё взгляд. Лицо бестии выражало требование, но золотые глаза переливались серебром от выступающих слёз. — Лапу не умеет разговаривать словами. — Тряпки слов не понимают, — сказал Лапу и раздражённо повернулся спиной. — Покажи, где он, — попросил её Рой. Лапу не последовал за ними, предпочитая бесполезной трате времени следить за химерами. Накоё сидел на земле вместе с небольшой группой живых камней, что чувствовали безопасность рядом с ним. Рой позвал Накоё, тот едва шевельнул головой в качестве приветствия. — Сейчас для этого не время. Чтобы побить Налома, нужны все доступные силы. Накоё опустил голову ниже, ничего не ответив Рою, который не сильно старался его воодушевлять. — Вставай уже. — Жалкая попытка, не принёсшая никакого эффекта. Рой пожал плечами и широким шагом отдалился от Накоё. — Ладно, сами справимся. Эти слова были произнесены без нужного тона, но внезапно заставили Накоё обернутся и попытаться придержать Роя, взывая к здравому смыслу. — Налом пил кровь Дайкона, а после сна он будет полон сил… сильнее, чем в прошлую вашу встречу. Вы все умрёте. — Я уже сказал, мы справимся, — просто ответил Рой, не понимая, как неоднозначно это прозвучало. Накоё увидел всю упрямость Роя и больше не стал спорить. Он встал с места, разгоняя камни, что так пригрелись рядом, и Рой смог увидеть тёмный синяк на щеке Накоё. — После того, как ты ушёл, Налом ударил меня, Дайкон вступился и погиб. С того момента прошла неделя, а синяк до сих пор не зажил. Помнишь, моя мама умерла от того же? — Рой кивнул. — Чтобы вылечить даже такие незначительные раны, этому телу нужно чуть ли не больше времени, чем человеческому, и болезнь прогрессирует. Теперь любой удар от Налома положит мне конец. — Накоё грустно посмотрел на Маё, которая стояла вдалеке и ждала их. — Хорошо, что Маё от другой демоницы, но она ещё слаба, без меня ей будет очень трудно. — Тогда мы уберём все трудности, которые сможем. С тобой у нас больше шансов. — Рой с какой-то злостью сбросил с себя плащ, кинул на него сумку и достал из ножен меч, над которым уже поработала Хаммелия. Он описал клинком круг и направил в сторону предположительного нахождения Налома. — Ну что, идём? — Ты… — Накоё ненадолго растерялся от серьёзного лица Роя, но быстро перенял настроение. — Если тебя убьют, нет гарантии, что Князи захотят тебя возродить. — Плевать, — ответил Рой. Маё, увидев, что брат ободрился, высокомерно вздёрнула нос и заявила о своём намерении драться вместе. — Что ж, подойдёшь как пушечное мясо на пару минут, — ответил Накоё, сразу опустив её нос обратно. — Я не такая как ты! — вскрикнула Маё, пытаясь освободить нос из зажатых пальцев. После недолгих уговоров её всё же оставили позади. Накоё и Рой вернулись к Лапу и почти вместе с ними подтянулась Сивай. — Где она? — сходу спросила она про Вайсид. — Присоединится позже, — ответил Рой. — Не смей ходить возле меня, размазня. Если я поскользнусь, это будет твоей последней ошибкой. — Лапу бросил презрительный взгляд на Накоё. — Да ты на ровном месте упадёшь, иди к мамочке и держись за её хвост. — Накоё ни на секунду не поколебался и нежданно-негаданно отвесил Лапу щелбан. — Кстати, это от неё. — Сивай быстро выставила какой-то железный наконечник перед готовым избить Накоё Лапу. — Чего? — Лапу чуть-чуть остыл и взял этот предмет. — Сказала, чтоб ты прикрыл эту срамоту на голове перед шестёркой Люцифера. Наконечник оказался рогом, который суккуб видимо заказала специально вместо спиленного рога Лапу. — Да пойдёт она в свою трусливую жопу! — взорвался бес. — Сидит не при деле и будет издалека ещё пиздеть?! Ебучая цепная псина! Дальше конуры своей никогда не двинется, хоть вся земля ходуном пойдёт! Пусть сдохнет! И ты пусть сдохнешь, сивайская голубиная почта! — Лапу с силой сжал железный рог и его руку окутал пламенный свет. Несмотря на всё недовольство, он надел подарок суккуба и для надёжности приварил края к своему рогу, а затем побежал впереди всех. Брат с сестрой поругались, Лапу поругался с Накоё, косвенно поругался с суккубом, Сивай поругалась с Лапу, ибо зачем он её приплёл? Все обменялись пожеланиями сдохнуть, и о более идеальном настрое на битву демоны не могли и мечтать. У них нет привычки самокопания, они не думают о том, почему вышло так, как вышло, дольше необходимого. Что-то вышло, и ладно. Они действуют так как хотят, поэтому сожалеть им смысла нет. Площадь, где когда-то стоял бойцовский клуб, была расчищена от всего лишнего, об этом позаботились чудища с голыми черепами на головах, которых было действительно много. Окаменевшего Налома за ними едва можно разглядеть, что уже говорить о том, чтобы добраться до него. Но ни демонов, ни Роя это не обеспокоило. Вся компания ворвалась в это чёрно-белое полчище, ещё и искрящееся разными цветами, словно на земле взрывались фейерверки. Лапу создал барьер и оттеснил монстров в стороны, пропуская Роя к каменной статуе Налома. Она ловко перехватила меч Роя и, поморщившись от внезапного пробуждения, блеснула приоткрытыми красными глазами. Лениво они посмотрели из стороны в сторону, но стоило им встретиться с зелёными глазами Роя, как сон мгновенно ушёл и в них разгорелся очаг ненависти, в котором очень скоро могла оказаться чья-то душа. Налом взмахнул крыльями, сбросив с себя остатки камня, его левая рука была бордового цвета ровно по запястье, и на границе с его собственной чёрной кожей просачивалась голубая раскалённая кровь. Рука Дайкона быстро заживляла рану и пыталась прирасти к телу Налома, но эффект меча Роя, который сводил регенерацию на нет, оказался чуточку сильней. Налом схватил Роя за шиворот и с силой бросил на землю, отогнав от него химер. — Его не трогать! — крикнул им Налом и указал на других демонов. — Разберитесь с ними. Химеры послушались и навалились на Сивай, которая не обладала магией и была заметно слабей Накоё и Лапу. Но она не дала себя в обиду и, выбив пару черепов, стала держаться ближе к бесам, и теперь, стоя друг к другу спиной, они образовали надёжный треугольник и достойно принимали атаку всей стаи химер. У Роя и Налома же был свой бой. Ведомый гневом, ненавистью, обидой… да чего только Налом не испытывал к этому человеку, который уже дважды унизил его и успешно избежал возмездия. Если бы Рой просто сбежал с концами, Налом бы смог забыть о нём, но он всегда возвращался. Какие бы травмы не получил, каждый раз чудом спасаясь от смерти, Рой отсиживался в каком-то другом мире, восстанавливался и опять шёл сюда, в Призрачный замок, как в пекарню за акционными булочками. Налома это злило больше всего. Этот человек абсолютно не ценил свою удачу, но Налом нехотя признавал тот факт, что каждый раз ждёт его возвращения. И сейчас ждал, и раньше, когда упал в гнездо червей. Будучи слабым бесом, Налом ежесекундно выживал в той дыре, выковыривая из ран детёнышей прожорливых тварей и прячась от взора их матери. Чтобы не потерять рассудок, Налом потрошил червей и представлял, что это Рой, а потом съедал, запивая лавой. Мысли о расправе помогали ему двигаться дальше, злость, сила воли и лава в желудке буквально раскалили его кровь. Тогда Налом уничтожил старого и создал нового себя, чтобы отомстить сейчас. Ускоренно настукивающий пульс под мягкой тонкой кожей человека хорошо совпал с состоянием Налома, чьи руки обхватили шею Роя. Налом был энергичен и очень спешил сдавить её так, чтоб у Роя выскочили глаза или лопнула голова. Налом был так увлечён, что даже не подумал о том, почему Рой ударил его просто кулаком, а не мечом, однако удар вышел сильным, даже слишком. Налом отбежал, хватаясь за челюсть. Рой никогда не был беспомощен, но впервые его удар ощутился настолько болезненно. Налом выдал мощную стену голубого пламени. Рой обежал её, слегка опалив одежду, но тут же его встретила ещё одна огненная стена. Она не достигла Роя и разбилась о выставленный Лапу барьер. Рой бегло осмотрел, что творилось позади. Накоё стянул всех химер на себя, то появляясь, то исчезая в их же тенях, а Сивай отлавливала и убивала отбившихся от стаи. Так что Рой и Лапу могли сосредоточиться на Наломе. Но химеры были не абсолютно тупы и стали активно прыгать, чтобы полностью окружить себя светом от искр. В результате они превратились в огромный бенгальский огонёк, в котором сложно было следить за чьими-либо передвижениями. Это было проблемой для Сивай и Накоё, но не для химер, которые подобно Рою видели ауру и за отсутствием физических глаз не могли быть ослеплены. На плечах у них была только черепушка с хранящейся в ней одичавшей душой демона, без неё туловище химеры — кукла на неуклюжем автопилоте. Сивай и Накоё отступили подальше, избегая внезапных атак. Химер было слишком много, они вёрткие и уничтожить их череп непросто. Сивай тратила несколько попыток, у Накоё была одна взрывная способность, которой недавно повредил огнеупорный чехол устройства с записью Анны, но он её не контролировал и без концентрации ею не воспользоваться. А когда со всех сторон атакуют монстры, на концентрацию нет времени. Появилась идея загнать химер на мост, но они отказывались следовать за демонами, стоило им потерять Налома из виду или отойти слишком далеко. Тогда Сивай сказала, что будет неплохо каждому из них забрать как можно больше черепов и умереть. После смерти демон рассыпается на битум вместе с костями, так как химеры мертвы, расщепление коснётся и их черепов. Химер, казалось, вообще не становилось меньше и они смогли разделить Накоё и Сивай. Демоницу сбили с ног, когда облака искр внезапно снесло порывом ветра, а затем её накрыло зелёным пламенем. За ним Сивай не смогла увидеть всего неистовства, с которым возникшая Вайсид сметала монстров в округе. Всё это время Вайсид находилась в разобранном состоянии в сумке Роя, и по соглашению она должна была появится позже, когда Налом вымотается и его останется только добить. Но Вайсид не смогла больше сидеть, только не когда услышала крик Сивай. Накоё и Вайсид обменялись взглядами. Слова, чтобы дать друг другу команды, им не понадобились. Прыгая из тени в тень, Накоё покинул место побоища. Вайсид, не экономя сил, пустилась во все тяжкие и огненным тайфуном пронеслась по головам монстров, как по пшеничному полю в сезон засухи. Лапу постоянно прерывал атаки огнём барьерами, но Налом ломал их один за одним настолько быстро, что он не успевал ставить новый. Налом отказался от ближнего сражения с Роем. Последствия от его меча давали о себе знать до сих пор, и один его удар в шею или сердце станет последним. Налом поднялся высоко в воздух и стал бросать пламя длинными лоскутами. Лапу не удавалось полностью охватить их барьерами. Прорвашиеся в бреши куски уплотнялись и словно кнуты хлестали по земле, оставляя за собой глубокие борозды. Рой защитился от ожившего лоскута пламени мечом, но его хвост таки ударил по пальцам. Рой выронил от боли меч. Его рука запульсировала от ускорившегося притока крови, а кожа на ней покраснела и облезла. Налом продолжал бить плетями. Рой подставил больную руку и поймал ею огонь. Он был настолько плотным, что ненадолго его всё же можно было взять, но бешеная температура этого пламени вгрызалась в ладонь Роя и буквально её растворяла. Рой действовал быстро и точно. Он замахнулся плетью и вернул Налому удар. Плеть хлестанула по животу, но не нанесла сильного урона, и всё же этого хватило, чтобы сбить внимание Налома. Лапу создал под ним барьер. Бледная тень Налома ненадолго показалась на полупрозрачной поверхности барьера, и из неё выскочил Накоё. Налом увернулся от него, но Накоё вновь образовался из тени на новом барьере. Когда Налом атаковал пламенем, Накоё исчезал и каждый раз появлялся снова. Удивительная командная работа недолюбливающих друг друга бесов в конце концов принесла свои плоды. Накоё удалось схватить Налома за руку, которая когда-то принадлежала Дайкону. Накоё всадил под челюсть Налома нож, чтобы он не смог открыть рот и дунуть огнем, пока Накоё собирал энергию для одной мощной атаки. Алый зловещий свет, словно цветок, распустился в пальцах беса. Налом нырнул с Накоё вниз, чтобы сбросить его, но столкнулся с барьером Лапу. Накоё с силой вытянул руку Налома вверх и выпустил поток энергии, не похожую на пламя. Этот поток скорее походил на развивающуюся ветром шёлковую ткань, которая принесла с собой колоссальное разрушение. Не только заимствованная рука Налома, но и несколько верхних этажей были поглощены и стёрты с лица земли этим странным потоком. Из открывшейся раны хлынула голубая кровь и демон со скрипом в зубах посмотрел на Накоё. Бес слабо улыбнулся и показал ему язык. Налом целой рукой схватил его за голову и впился зубами в шею. Пополнив сил из крови беса, Налом вырвал из него кусок горла и, бросив на землю, решил вогнать его тело в ядро планеты, приземлившись на большой скорости. Перед Накое встал Рой и поднял меч. Налом резко затормозил. Увернувшись от клинка, он ударил Роя в бок. Рой успел схватить Налома за ногу и, раскрутив вокруг себя, отбросил подальше от Накоё. Рой вновь замахнулся мечом, Налом замахнулся обрубленной рукой, и Рою пришлось прикрыться от его раскалённой голубой крови. Но внезапно из тени Роя появилась Маё. Она запрыгнула на его плечи, чтобы дотянуться до головы Налома и одним из своих рогов рассечь ему глаз. Кровь обожгла лицо бестии, но она бесстрашно вцепилась в Налома и повредила ему второй глаз. Налом с лёгкостью отбросил её, но, временно ослеплённый и лишённый возможности отогнать от себя врагов пламенем, он оказался очень уязвим. Всем представился шанс нанести шестёрке Люцифера урон. Даже Вайсид и Сивай, отбившиеся от химер, смогли урвать свой кусочек мести. Больше всего Налому досталось от Вайсид. Её слепленное из битума тело просто не поддавалось никаким ударам, а уровень её магии сильно возрос с прошлого раза. Но вскоре зрение вернулось к Налому и перевес сил вновь сместился. Усиленный кровью Накоё Налом подкинул Вайсид в воздух и разломал её на несколько частей. Собственной кровью он оплавил битум и склеил части так, чтобы демоница не могла встать. Следующей он избил Сивай и бросил где-то в обломках зданий. Налом не стал убеждаться в том, сможет она ещё подняться или нет. Он спешил. Его мысли занимал лишь один человек. Только его смерть была способна успокоить Налома. Ненадолго ему преградил путь Лапу. Бес был таким же измотанным, и его барьеры едва выдерживали одну атаку. Когда дело дошло до рукопашной, Лапу удалось сломать Налому руку, но в ответ оказался добит ногами. А перелом быстро зажил. И вот он, Рой. Остался один на один с Наломом. Рою долго удавалось отбиваться от него мечом, а Налом осторожничал и заставлял его много бегать, пока не приблизился вплотную. Налом вывел Роя из равновесия и вцепился когтями ему в лицо. На секунду они обменялись взглядами и, оказавшись за спиной Роя, Налом резко дёрнул его голову в сторону. На мгновение в груди Налома повеял холодок, когда раздался этот глухой хруст из шеи человека. Всё ещё ожидавший отпора, Налом продолжал стоять в боевой стойке и отсчитывать секунды своей жизни с каждой каплей, что срывалась с его раны и касаясь земли, испускала лёгкий дымок. Но Рой больше не показывал желания драться. Он с минуту стоял на коленях, а потом медленно завалился на бок и упал. — Ха-ха, ты чего? Живот прихватило? Налом смеялся и продолжал держать дистанцию. Он хорошо знал, что Рой падок на уловки и точно атакует, стоит Налому хотя бы немного ослабить бдительность. Но… Этот холодок в груди. Что это было? И сейчас… Что-то тёплоё ощущалось также внутри Налома. Такое приятное, что ли? Почему Рой не встаёт? Неужели всё ещё думает, что Налом поведётся на это? — Он умер, идиот, — прохрипел Лапу, перевернувшись на спину, чтобы было проще дышать. — Если это всё, что ты хотел, то вали к своему папочке, Люциферу, на хуй. — Умер? — Налом бы вновь рассмеялся, если бы его губы сами не выгнулись в другую сторону. Он наконец осознал это. — Ты умер. — Налом подошёл к Рою, который так и не шевельнулся. Пронаблюдав ещё две минуты и не заметив признаков дыхания, Налом развернул Роя к себе, чтобы всмотреться в это ненавистное лицо ещё разок. Бездвижные глаза, безжизненный взгляд, направленный в Налома, но при этом куда-то в никуда. Налом хлопнул Роя по щеке легко, без всякой злобы, почти шутливо. Мимолётное желание, чтобы Рой разозлился и сказал какую-нибудь фразу в своей язвительной манере. Налом испугался этого желания и тут же вернул себе высокомерный вид. Ненадолго. — Сдох как червяк, к которому ты меня кинул. Ты думал, что я там умру? Нет, умер ТЫ! — Налом посветлел от возникшей в нём радости. Он улыбался и смеялся так искренне, как никогда в жизни. — Ты умер! Я. Тебя. УБИЛ! Налом победно взглянул в огромную зияющую дыру в потолке. В ней было видно звёздное небо. Холодные синие и фиолетовые оттенки переливались в серебряной россыпи, а какие-то жёлтые кометы кружили вокруг дыры, то исчезая за ее краями, то появляясь, и оставляли красивый белый след. Это небо верхнего города — Низа. Зрелище было таким же невероятным, как и сегодняшнее событие. Налом ликовал и чуть ли не пританцовывал возле тела Роя. Лапу безразлично посмотрел на него, но, положив голову и закрыв её рукой, он наморщил лоб, а губы скривились от досады. Маё придерживала изувеченную шею ещё живого брата. Накоё краем глаза наблюдал за Наломом, потом отвернулся. Видеть это зрелище ему было ещё больней, чем медленно умирать. Сивай понемногу приходила в себя и стала карабкаться по осыпающимся обломкам. Выглянув наружу, она увидела парочку уцелевших химер. Они осматривали какое-то странное существо с чёрной матовой поверхностью. Благодаря ругани, ссыпающейся на химер, Сивай признала в этом существе сестру.