***
Пребывая в кровати со своей женой, учёный долго и долго размышлял. Он не мог терять времени, не мог забыть обо всех проблемах и жить так, как ему хочется. Распад Клифота не будет ждать. Наверное, совсем скоро ему придётся с ним столкнуться. А поэтому... Он посмотрел на спящее лицо Хуа, погладил её по голове и легонько поцеловал в лоб, а затем... Бондрюд переместил своё сознание в сосуд, находящийся на лунной базе. Возможность делать подобные манипуляции здорово облегчает множество задач. Мало того, что позволяет из раза в раз выживать при смертельных ранениях, так и ещё можно быть одновременно во множестве мест, при этом не особо прикладывая к этому усилий. Доступные тела для учёного по большей степени находятся в автономном режиме, они обладают лишь частью разума, в них заложены базовые функции и отдельные задачи, которые им необходимо исполнять для поддержания жизнедеятельности организма и каких-либо других процессов, связанные с изучением чего-либо. Эту технологию пришлось долгое время приводить к логическому завершению. Властелин рассвета использовал концепцию из Бездны, только сумел адаптировать под этот мир и улучшить. Конечно, когда их мир Хонкай в целом оставил, это сказалось на некоторых вещах весьма сильно. Если говорить простым языком, начался самый настоящий дефицит этой энергии. «Следовало доработать новый источник времени быстрее. Впрочем, альтернативы есть, но они будут слабее», — размышлял Бондрюд, шагая по коридору. У него были подозрения, что после победы над Хонкаем, технологии, связанные с ним, начнут увядать, потому что не будет внешней подпитки. С ядрами Хонкая, конечно, всё получше, но и они порядком ослабели без главного сердца. В момент размышлений перед ним показалась одна розоволосая особа. Самый первый судья и, по совместительству, одна из двух оставшихся. — Элизия, чем могу помочь? — Так я не обозналась! Это ты, Боря! — воспряла духом девушка, что аж подпрыгнула на месте. — Ты меня искала? — На самом деле, да... Теперь тебя трудно найти! Везде ходят Бори... Я до сих пор путаюсь. — Что ж, тебе повезло. — мужчина прошёл мимо неё. — А ты сейчас занят? — та увязалась за ним. — Чем-то могу помочь? — Тогда ты свободен? — Как знать. У меня всегда много работы, Элизия. — Хмф... — она слегка надулась. — Это всё после Хуа началось, да? Как ей вообще удалось так ловко захватить тебя? Я тут металась... — Случайно. Я знаю о твоих чувствах, Элизия. Но, кажется, физическая близость с другими женщинами является изменой, не так ли? — слегка усмехнулся Бондрюд, чем изумил подругу и заставил её застыть на месте с глупой физиономией. Кажется, этот мужчина наконец начал принимать такие вещи во внимание. Эльфийка пришла в себя спустя пару секунд, после чего состроила сложное лицо, затем нахохлилась, покраснела и ощутила поражение в груди. Она сама об этом всё время думала, не хотела уводить мужчину у подруги, а теперь сама в дурочках осталась! Смех да и только. — Э-эм... Укх... Я даже не знаю... Ты прямолинейнее Калпаса... — приложила руку ко лбу девушка. — Акх... Ладно. У вас с Хуа уже давненько есть дети, которых я знаю... Не хотелось бы, чтобы они считали меня разлучницей... — хотя в глубине души её тёмная натура плакала в три ручья от того, что не способна получить желаемое. — Хорошо... Тогда поговорим о другом... Я всё не могла выцепить тебя, но теперь... Что мы будем делать дальше? — А что ты хочешь? — Э?.. Я? — Разве мне решать за тебя? Ты вольна делать, что угодно. Война закончена. Наслаждайся жизнью без Хонкая. — спокойно констатировал факт Бондрюд. Так оно и было. Теперь угрозы в лице этих безликих тварей нет. Конечно, им стоит подготовиться к приходу Распада Клифота, но... Лорд зари уже готовился. — П-погоди... Но разве тебе не нужна наша помощь? Я не могу бросить тебя одного сражаться с Распадом Клифота! — помотала головой эльфийка. — Ты желаешь продолжать воевать? Разве ты не устала? — Что?.. Исследователь остановился и взглянул в её выразительные глаза. Они красивы, очень красивы, как и её лицо. Элизия прекрасная девушка с чутким и добрым сердцем. Но за столь долгие годы даже её характер пережил изменения. Она может казаться такой же, как и всегда, однако же... Реальность жестока. Её душа давно покрылась шрамами. — Почему ты так решил? — медленно спросила она. — Я знаю тебя очень долго и за свою жизнь я научился разбираться в людях лучше других. Я просто вижу. — объяснил он и остановился у одной двери, за которой находился один его подопытный. Кевин Каслана — человек, которому недолго осталось. И уже каждый из товарищей знал об этом. На самом деле, не все удивились такой новости. Как минимум, Фу Хуа приняла это с пониманием. Только ей довелось увидеть то, как приходилось изводить себя Кевину. Остальные же почувствовали некоторое сожаление о том, что провели с ним слишком мало времени. Особенно это отразилось на Су, которого они в помещении и встретили. — Ах. Бондрюд и Элизия... Простите, я выйду. — он их хотел уже покинуть, но остановился. — Можешь остаться, если хочешь. — окликнул его Властелин рассвета. — ...мне тяжело на него смотреть... Он уже не в этом мире. Элизия подошла к парню, взглянув в его глаза. Они до сих пор были полностью чёрными. Ужасная участь для гордого воина человечества, что всеми силами боролся за выживание. — Он этого не заслужил. — промолвила эльфийка. И вот снова ей приходится терять друга. А ведь их не так много уже осталось. А что же будет с Распадом Клифота? Скольким ещё придётся погибнуть, прежде чем всё это закончится? Страшно подумать. От осознания этого у Элизии затряслись руки. Сама мысль о возможной смерти других устрашала гораздо сильнее прочего. Светлое будущее? О каком светлом будущем может идти речь, покуда существует Распад Клифота, что может в любой момент нагрянуть к ним? — Сила Левиафана до сих пор в нём. Наверное, именно она откинула его разум куда-то далеко-далеко. Не знаю, для чего, но я постараюсь выяснить. Если получится, то мы увидим Кевина в сознании перед его смертью. — огласил Бондрюд, приступая к работе. Он уже много времени изучал столь странную и могущественную силу. И пока что не добился каких-то успехов, однако он обязательно сможет. Сможет добраться до истины. ***
Несколько часов спустя. Элизия и Су уже давно покинули помещение, ведь у них были ещё свои дела, они не могли вечно находиться рядом с Кевином. Сам же учёный пребывал в некотором тупике. Приходили отчёты по испытанием от Флоренс и никаких результатов не нашлось. Абсолютно ничего, даже нет никаких зацепок, соломинок, за которые удавалось бы ухватиться, чтобы подобраться к сути силы Левиафанов. И это напрягало. Если ему не найти решение сейчас, то предоставить Распаду Клифоту ему попросту нечего. Да, есть огромный флот, технологии Бездны, однако же... Хватит ли этого, чтобы остановить первую атаку врагов? Хотелось бы в это верить. Подойдя к телу Каслана, мужчина вновь взглянул в его чёрные глаза. В них не отражалось ничего, кроме пустоты. Поистине странное зрелище, с коим исследователь столкнулся впервые. Мало того, что никакие эксперименты не приносили плодов, так ещё из-за этого один из воинов человечества стал недееспособным. Сколько бы Лорд зари не искал решений, такого не находилось, поэтому он просто смотрел в эти чёрные глаза. — Не понимаю. Что же я такого упускаю? В чём моя ошибка? В чём не прав? Что же я должен сделать? — задавался вопросами учёный, пока... В один момент его сознание помутилось, окружающая реальность размылась, а сам же Властелин рассвета обнаружил себя в пустоте космоса. Он просто возник в открытом пространстве, откуда можно было увидеть множество звёзд, однако самым интересным... Оказались какие-то объекты, пропадающие в пространственных разломах. Большая их часть уже полностью скрылась в этих причудливых порталах... По телу Бондрюда прошёлся какой-то разряд. Его мозг быстро узнал эту структуру и способ перемещения. Распад Клифота! Что бы то ни было, но это они! При этом куда-то перемещаются! Но куда именно? Сразу же за этим вновь появилось чувство, будто бы за ним смотрит нечто. Оглядевшись вокруг, ничего такого не обнаружилось. «По всей видимости, Левиафан уже давно узнал о моих попытках, только я не понимаю его действий. Что он пытается мне этим сказать?» — размышлял Бондрюд, чувствуя на своих плечах сильное давление. Такие аномалии подтверждают, что Левиафан всё ещё жив. Жив тот, кто дал Каслана такую мощь, способную повергать целые цивилизации. Это одновременно и хорошо, и плохо. Откуда учёному знать, что эта тварь им не враг? На самом деле, единственный повод стать им союзниками заключается в единой опасности от Распада Клифота. И сейчас... Бондрюд вернулся в реальность, так как ощутил чужое прикосновению к плечу. Его взгляд посмотрел на незваного гостя и... — Привет, приятель. — его поприветствовала улыбчивая чёрная морда с красными глазами. Реакция Владыка зари была моментальная. С его ладоней вырвалась фиолетовая сфера грома, которая была заблокирована рукой противника. Тот с лёгкостью сжал её пальцами и развеял по воздуху, после чего зарядил вторым кулаком по лицу учёного. Того отнесло в стену с диким грохотом. По всей базе в целом прошлась череда встрясок, сопровождающиеся жуткими звуками столкновений, выстрелов и металлического скрежета. — А ты всё-таки неплохо здесь устроился, приятель. Отстроил себе такую базу... Уютненько, ничего не скажешь. — развёл руки недоброжелатель и покрутил пальцем. — Не сочти за грубость, но церемониться я не люблю. — Распад Клифота... — поднялся на ноги Бондрюд. — О-о, ты знаешь о нас? Тогда будет легче. — Изумительно! Я ждал встречи с вами! Властелин рассвета вспыхнул фиолетовым светом. Он вбирал в себя как можно больше силы, чтобы уменьшить риски проиграть, однако же... Перчатки на его руках резко изогнулись в противоположные стороны со скрипящим звуком, вся броня исследователя в целом пошла ходуном не в силах переживать такие деформации и давление. — Оставь свои игрушки при себе. — усмехнулся враг, указывая на него пальцем. Они пришли.