***
«Доля ангелов» встретила их пением барда, просящего выпить за игру на лире, громким смехом, сигарным дымом и жутким запахом алкоголя, который в этот раз невозможно сильно бил в нос. Кэйа прошёл к бармену, здороваясь лёгким похлопыванием по плечу. Бард рядом, которого, кажется, звали Венти, оживился ещё больше, увидев своего давнего собутыльника. Началась, можно сказать, борьба за бутылку одуванчикового вина. Гвен было совсем не интересно наблюдать за этим из раза в раз, она глазами следила, куда же можно будем уместиться, зная, что к ним вновь присоединится этот бард. Глазами найдя Розарию, сестру милосердия из собора, в который Гвен приходила иногда молиться за Кэйю в особо страшные и долгие его походы и вылазки, она пошла к ней. Не сказать, что они были близки, как лучшие подружки, но и незнакомками назвать их было совсем сложно. — Здравствуй! Тут свободно? — Ротшильд указала взглядом на свободные места. Роза кивнула, прикурила сигарету и протянула Гвен, угощая, — У меня зажигалки с собой нет. — Думаешь, я в соборе от церковной свечи подожглась? — Саркастическая ухмылка была натянута на бледное лицо. Хмыкнув, Гвен приняла сигару и зажигалку, быстро затягиваясь. Кэйа не любил, когда он неё пахло жжёным никотином. Розария проследила за её взглядом, направленным на капитана кавалерии у барной стойки. Тот смеялся, оттаскивая барда, и говорил что-то Чарльзу. — Не всё-ли равно, что он скажет? — Я пришла с ним, и мне давно известно, что курящих он не жалует. Ну, кроме тебя. — А что, боишься, целоваться с тобой не будет? — Роза, дорогая моя, не боишься, что Архонт за грех накажет? — Кэйа оказался рядом с парой бокалов в тот момент, когда Гвен закашлялась от дыма и реплики Розарии, на которую хотелось бы сказать, что да, боится, ведь надежды всегда есть. — Бога сеголня нет дома, уехал в Ли Юэ , — спокойно ответила девушка, забирая пару бокалов и ставя их перед собой и Ротшильд — не волнуйся, дружок, меня отчитает только Барбара. И то за то, что я не пела в хоре. Как обычно. — Звучит, как тост! — Венти поднял бокал, пьяный уже в ничто. Гвен переглянулась с Кэйей, по его взгляду понимая, что его развели на алкоголь за то короткое время, что она общалась с Розарией. Розария фыркнула, услышав «Выпьем за наказание Розарии!» от пьяного барда. Все подняли бокалы.***
На втором этаже таверны людей всегда было меньше, чем на первом. Связано это было, конечно же, с тем весельем и атмосферой праздника, что царила в «Доле» вечерами. Гвен, столько раз уже бывавшая в излюбленном месте своего друга, нашла очарование в более тихом и спокойном высоком этаже, отдавая предпочтение комфорту. Она стояла красная от алкоголя и духоты в одном сарафане, положив голову на плечо Кэйи. Он что-то рассказывал своим бархатным голосом, трогая её волосы, убирая их иногда за ухо и смеясь с её глупых пьяных вопросов. — Кэйа, зайчик, — подсознание кричало, что второе слово, которым она его позвала, было лишним, — мне, наверное, не стоит этого сейчас говорить в таком состоянии, но я тебя так люблю! — Гвен звонко его поцеловала в щёку, смотря на него самым нежным взглядом, который говорил намного больше, чем её пьяное признание. — Да, цветочек, спасибо за признание, я знаю, — Альберих, полностью вменяемый, не тронутый количеством алкоголя, которое успел в себя влить, — Я тебя тоже. — Нет! Ты не понял! — С плеча вскакивает, пальцы от неловкость закатывает, губы кусает и вздыхает. Тяжело. У Гвен мозг совсем не соображал, скорее всего, она забудет всё, что было этим вечером, также, как и этот внезапный порыв признания. Если всё пройдёт плохо, помнить об этом необходимости не будет, — Я тебя не как друга люблю, понимаешь? Кэйа молчал. В глаза ей смотрит, улыбается, смеяться начинает, а Ротшильд себя дурой чувствует. — Что смешного? Я серьёзно, — Кэйа замолкает, на нее смотрит, ждёт продолжения и прядь её волос на палец наматывает. Девушка вздыхает, немного от него отходя, — Ничего смешного в этом я не вижу. Я тебе доверилась, и, допустим, ладно, скорее всего, если это не взаимно, то я бы хотела, чтоб мы остались друзьями. — А с чего ты взяла, Гвендолин, что не взаимно? И вот на этом моменте мир начал исчезать. Гвен на него голову поворачивает, а он нежно-нежно к ней губами тянется, будто спрашивает, можно ли, а она только кивнуть и может. В поцелуй была выложена вся любовь, которая хранились между ними годами, с самого подросткового возраста. Он язык ей в рот суёт, одной рукой её щёку гладит, другой — талию через корсет, а она тает так, будто за одну секунду превратилась в сахар. От него вкус алкоголя и каких-то конфет, наверное, мятных, а может это от того, что он сам по себе холодный — Гвен думать не хочет совершенно, только руками его шею охватывает и ближе становится. — Не права была Роза, да? — Он смеётся, всё ещё в своих объятиях держит и в макушку целует, а девушка за один вечер столько нежности испытывает, что сердце сжимается, но смеётся тоже, отпуская все свои переживания. Они стояли так несколько минут, но Ротшильд хотелось бы, чтоб эти минуты были часами. Кэйа сказал ей выйти из таверны, подышать свежим воздухом, а она только рада — рассудок уже помутнился от дыма, алкоголя и любви. Дверь скрипнула, Кэйа — к барной стойке. — Повтори, пожалуйста! — Крикнул мужчина, приближаясь к Чарльзу. Тот кивнул, достал быстро одну рюмку, понимая, что у капитана сейчас каждая минута на счету. — Никаких повторов, Альберих, тебя там ждёт женщина, по которой ты мне плакался сто лет! — Розария усмехнулась, протянула букет, глаза закатила, — На. Красивый. Гвенни потом сама себя винить будет за то, что забыла. Кэйа кивнул, опрокинул бокал в себя, быстро забрал букет и, отсалютовав, вышел из таверны — Идиот. — А ты, Роза, мне двести моры должна! — Венти сразу получил по шапке. Кто ж знал, что Гвендолин Ротшильд в своём пьяном состоянии отличается невиданной смелостью?