Бракованный "Irien"

До расчетного часа в мини-отеле "Матушки-Крольчихи" оставалось еще немного времени и Дэну, несмотря на нависшую перед ним перспективу рабства, не хотелось покидать этот номер. Хотя он и понимал, что совсем скоро настанет самое удобное время для побега - пересменка у охранников-людей, а большинство киборгов уйдут на кормежку и краткий отдых. Скрестившиеся лучи спутников планеты окрашивали круглую, медленно вращающуюся кровать в оттенок земной бирюзы - киборг видел её в старом научно-популярном фильме. Такой необычный цвет делал свернувшуюся рядом в клубок девушку похожей на старинную египетскую статуэтку. От непривычки вымотавшись, Миа крепко уснула рядом, сжимая в ладони видеофон и Дэн сам не понимал, что с ним происходит. Незнакомым людям (кроме экипажа "Мозгоеда") он не доверял и старался избегать контактов с внешним миром настолько, насколько это было возможно. Исключением было разве что cопровождение Станислава Федотыча на встречах с заказчиками и походы вместе с Тедом и Полиной по различным злачным местам, но опять же - потому что капитан велел ему негласно присматривать за ними. А эта странная девушка заставила его практически "зависнуть" тут - причем так, что рыжему это нравилось, особенно органической части его системы. Навигатор замер в позе лотоса, словно послушный кибер-телохранитель, охраняющий сон своей хозяйки. Но ненадолго: украшенный замысловатой мозаикой видеофон на подушке завибрировал и Миа не глядя нашарила сенсор приема. - Блин, подруга, где ты там застряла? Скоро чек-аут, мы с Крис уже отмокаем в джакузи и готовимся на выход! - Тин, у тебя совесть есть? - зевнула девушка. - Ведь еще целый час в запасе! - Это я так, напоминаю тебе чтобы ты не расслаблялась! А что, удачно приемка нового DEX'а прошла? - кудрявая макушка Тины подскакивала над пластинкой видеофона, словно соседка пыталась выскочить из аппарата и желала сама рассмотреть все в деталях. - От любопытства кошка сдохла, - фыркнула Миа. - Встретимся позже на выходе. - она покосилась на неподвижно замершего рядом киборга "в чем из инкубатора вылез". - Я думала, ты уже вернулся ну туда...к своим, - студентка смущенно кивнула в сторону служебного крыла "Матушки-Крольчихи". - Лимит забронированного вами времени обслуживания еще не исчерпан. Суточный резерв эксплуатации оборудования израсходован на 30%, - Дэн едва заметно улыбнулся уголком рта. - Ничего, я не буду нагружать твое оборудование! - пошутила Миа. - Я не изверг. Глянув на время, девушка резко села: - Ненавижу утро. А эти мартышки наверное уже вылезают из своей джакузи. - Миа наспех оделась, скрутив волосы в пучок и мысленно попросив у них прощения. Но едва девушка тронула сенсор замка у двери, как раздался мелодичный голос искина: - Уважаемый гость, в пакете оплаченных Вами услуг остался невостребованным пункт 2 "Массаж глубокий" с бонусом при полной предоплате "Продолжение по желанию заказчика". Если вы не используете его, замок раньше времени чек-аута не разблокируется. Миа сердито наподдала носком босоножки прямо по притолоке и зашипела от боли в ушибленном мизинце. Дэн встревожился: Полина точно так же периодически налетала на колонны и углы в пультогостиной и он знал как это болезненно. Рыжий резко встал, взял на руки скорчившуюся от боли девушку и отнес обратно на неприлично мягкую и удобную кровать. - У тебя всего лишь сильный ушиб, через пару минут пройдет, - киборг просканировал пострадавшую конечность, а затем открыл встроенный в стену шкафчик в полуметре над полом: - Так как насчет массажа? Есть масло с имбирем, лавандой, белой мятой, фиалкой и.. - Дэн задумчиво оглядел насупившуюся девушку. - И спецбонуса? - Если уж на то пошло и этот хренов замок не откроется в ближайший час - то можно и с продолжением, - Миа едва перевела дыхание. - А я вчера не заметила - веснушки у тебя даже на груди. И...это просто замечательно! "Спецбонус" растянулся на час и десять минут и когда раскрасневшаяся от удовольствия девушка снова нетерпеливо нажала дверной сенсор, Дэн тенью проследовал за ней: - Я зашифровал сброшенный файл под "Лайф-хаки для студентов на каждый день", чтобы у тебя не было проблем на выходе. Ключ для информации второго слоя "Ненавижу утро!", - хитро прошептал киборг. - Не забудь его. - Не бойся, - Мие тоже было неловко. - И прости если сильно нагрузила твое оборудование. Я не знаю увижу ли тебя вообще, - голос ее дрогнул. - Но все же этой ночью ты был для меня не только Irien'ом. А вредным рыжим навигатором, который чуть было не свернул мне шею,- она грустно улыбнулась. - Я свяжусь с твоим капитаном как только доберусь до дома. Дэн выждал еще несколько минут прежде чем покинуть номер самому. Закрыв глаза, он сверился с системой: в этот ранний час большинство киборгов из персонала "Матушки" уже вернулись на свои места в зале. Благодаря халатности Спайка, поставившего защиту только на проникновение извне, Рыжий смог без труда войти в подсистему управления irien'ами и присвоил себе статус "арендован до 24.00 текущих суток". Теперь администратор не удивится, если не увидит его на гравитаблетке рядом с другими. Просканировав служебный коридор для горничных и техников, навигатор уверенно свернул налево - туша перебравшего халявного пива Крэя за углом его не смутила. Киборг ступал почти бесшумно, но в этот раз удача изменила ему: человек засопел, хрюкнул и грузно сел, протирая глаза. - Ааа, рыжий DEX из новеньких, - довольно осклабился охранник, опираясь на приклад плазмомета (к счастью, на предохранителе!) и используя его как костыль чтобы встать. - Ну что, жив после первой смены или клиентки тебя совсем заездили? - он похабно захохотал, расстегнув жилетку и почесывая волосатую грудь. - Рабочая смена с 22.00 до 7.00 прошла в штатном режиме. Выбранный клиенткой пакет услуг выполнен полностью, - ровным машинным тоном выдал навигатор. - Не бухти, - махнул рукой Крэй, шумно сопя и уже с нехорошим любопытством рассматривая Дэна с ног до головы. - Без виброрежима вообще не айс, это все знают. Но ты смазливый такой, может и так потянешь.. Дэн мысленно скривился - эта потная свинья становилась серьезной проблемой. - Данная локация не подходит для оказания запрошенной вами услуги, - невозмутимо поведал рыжик, косясь на камеру слежения у выхода в служебные коридоры. - Рекомендуется найти более оптимальные условия. - Гы-гы, тупой кибер, а понимает что к чему, - заржал громила и поманил Дэна за собой. Зайдя за угол и попав в мертвую зону камер, Крэй открыл неприметную дверцу подсобки, замаскированную под нишу в стене. - Хэ, и мне полагаются плюшки, не зря же я тут вкалывал всю ночь и... Договорить здоровяк не успел. Негромко свистнул рассекаемый воздух и точно рассчитанным ударом в висок Дэн отправил извращенца в долгий глубокий сон. Хорошо бы навечно. На поясе любителя дармового пива бряцали несколько пар наручников, коим киборг сразу же нашел применение. Надежно обездвижив Крэя по рукам и ногам, Дэн затолкал ему в рот кляп из его же грязных носков. Плазмомет и пара ножей в чехлах с самозаточкой тоже пришлись весьма кстати - их киборг спрятал под просторную куртку-хамелеонку, оставленную в подсобке кем-то из коллег этого хряка. Так и теплее и гламурная, в блестках, униформа Irien'а не будет привлекать внимания. Дэн тревожно сверился с биосигнатурой Теда - красная точка мерно подмигивала ему уже в самом низу технической схемы здания. " Маршрут проложен, - выдала программа. - Достижение обьекта "Теодор Лендер" теоретически возможно через 8 минут и 0,9 мили с поправкой на.." Дэн упрямо мотнул головой и перешел на бег. Остановившись на короткий отдых в очередной раз, Полина поняла что ее силы почти на исходе. Краткий выброс адреналина в пентхаусе наверху уже давно ушел в прошлое, руки и ноги девушки дрожали, ладошки скользили по тронутым ржавчиной перекладинам технической лестницы без начала и конца. И только негромкий писк найденышей за пазухой и сопение пилота, спускавшегося первым, не давали зоологу сдаться. Впрочем, сдаваться она не собиралась, мечтая добраться до этой противной Вероники, образ которой Тед расписал ей в красках и выдрать ей все бирюзовые космы. Парочка уже почти достигла очередной смотровой площадки на десятом уровне здания и Полина нетерпеливо попыталась перескочить через две перекладины сразу. Ожидаемо не удержалась и с негромким визгом полетела вниз, в последний момент сумев уцепиться за талию Теодора, а точнее - за ремень джинсов, одолженных ему навигатором. Тот протестующе заскрипел, но выдержал. - Полли, осторожнее, мать твою! - рыкнул уставший от долгого спуска пилот, морщась и хватая воздух ртом. - Не к ночи будь помянута! - Извини, Тед, - от страха Полина едва не вцепилась зубами в ширинку пилота, но затем судорожно нащупала носком кроссовки пол площадки под собой и отпустила его. - Но если бы я провисела так еще минуту - то мама бы материализовалась на твой призыв и заставила бы тебя на мне жениться! Полина тихо хихикнула чтобы снять стресс, а Теодор торопливо перекрестился. Валентину Сергеевну он опасался до сих пор, по закону подлости попадая в объектив камеры на терминале в самых мрачных и отвязных своих шмотках. Полина без сил рухнула на пол, не обращая внимания на перегнившие листья и мусор сомнительного происхождения. Тед утомленно присоседился рядом, обняв подругу и согревая ее в посвежевшем к ночи воздухе Старого города. - Как ты думаешь, скоро мы увидим "Мозгоед"? и Вениамина Игнатьевича и капитана? - тихо спросила Полина. - Всего-то полсуток прошло, а мне кажется что все это длится уже вечно! - Конечно увидим и очень скоро, - уверенно ответил пилот. - Вот увидишь - кэп уже мчится сюда на нашем флайере, а то и на невидимке твоего ненаглядного Роджера, - парень не удержался и поддразнил девушку. - А то и вызвали "Сигурэ" по зашифрованному каналу! Полли кивнула, аккуратно разбирая на крошки прихваченную из запасов хакера булку для хот-дога - прожорливые мелкие барракуды ели все, а в преддверии метаморфоза - особенно, чуть не кусая кончики пальцев девушки. У самого зоолога после покушения на нее синюшного бродяжника аппетит пропал надолго. - Ты чего притихла? - шепотом спросил ее пилот - не потому что боялся нарушить торжественную тишину урбанистического лесного храма, а потому что жилые, активно эксплуатирующиеся уровни этого вертепа были совсем рядом. - Тед, я теперь убийца, да? - шмыгнула носом зоолог. - Я была так зла на этого урода за Дэньку - в том стенде остались его следы. И не сдержалась! - Брось, ты же случайно угадала ключевую фразу, а значит у Спайка судьба была такая - рано или поздно подохнуть от подарочка своего босса, - пилот непроизвольно потер ребром ладони покрытую корочкой ранку на левом боку. - Скорее бы Дэн вытащил его из меня - неприятно чувствовать себя киборгом знаешь ли. Пусть даже в полевых условиях и без анестезии - дайте только хлебнуть чего-нибудь покрепче! - Вчера уже догулялся! - проворчала Полина, устраивая поудобнее за пазухой свернувшихся клубочками маленьких барракуд. - Неужели в том "Кобайке" было так клево?? - Не то слово! - оживился Теодор, забрасывая руки за голову и потягиваясь. - Кроме этой Вероники, чтоб ее свои же киберы на куски порвали! А какой там танцпол с миоэффектами, а приваты - вообще улет! Особенно диванчики с виброрежимом! - Тед, ты неисправим! - Полина в шутку ткнула друга кулаком под бок, на что пилот охнул, болезненно потирая бок. Девушка опасливо задрала ему футболку и присвистнула: смуглую кожу парня украшали длинные, успевшие уже воспалиться порезы от когтей похитившей их девицы. - Вот черт, и аптечки под рукой нет! Ничего, - зоолог воинственно погладила станнер на боку. - Теперь у меня есть шикарный повод для мести. Под локтем девушки что-то хрупнуло, та непонимающе оглянулась - в стальной трубе, пронизывающей шахту здания, открылась замызганная дверца со спаснабором. Инструменты оттуда давно покрали, а вот старая капсула из неубиваемого клиопластика сохранилась. Полина радостно ахнула, вскрывая ее: - Повезло тебе, Тед! Скидывай свой трофей, я тебя подлечу. Пилот недоверчиво рассмотрел добычу зоолога, но позаимствованную у хакера футболку все же снял: - Повезло Роджеру с тобой. Я даже ему немного завидую. - Не стоит, - горько вздохнула девушка, срывая фиксирующие пломбы с баллончиков антисептика и жидких бинтов. - После того, как он...- она мучительно покраснела. - То есть мы спалились перед капитаном и доктором, меня уволят! А Роджера, - биолог от души залила торс раненого пилота вонючим спреем. - Станислав Федотыч наверное и на порог больше не пустит! - Ээ? - Теодор удивленно воззрился на подругу сверху вниз. - Что же вы такого там натворили? Полина смущенно пояснила, правда не вдаваясь в подробности. Чтобы не заржать на всю гулкую полость здания Тед хрюкнул в ладонь, утерев выступившие от избытка чувств слезы. - Ну вы блин даете! - пилот с уважением посмотрел на красную как рак девушку. - Ну хоть успели что хотели? - Ага, но Котька чуть не нанесла урон будущему поколению рода самураев, - улыбнулась Полина. - Но об этом потом. Одевайся и давай уже слезем с этой дуры, а то у меня уже голова кружится. Вскоре оба скалолаза поневоле уже стояли внизу, в густых тропических зарослях, покрывших цокольный уровень строения. Глухой ночью здесь было откровенно опасно, но и безумно красиво: Полина то и дело тихо охала при виде светящихся розовых медуз, приспособившихся жить и на суше - тварюшки легко планировали с верхних влажных лиан до болотец внизу, а Тед с брезгливой миной отмахивался от гроздей лиан-эмпатов, непонятно почему возлюбивших пилота со страшной силой. - И куда теперь? - зоолог попыталась запихнуть в боковой карман длинного моллюска с трогательными прозрачными рожками по всему телу, но тот стрекнул посягнувшего на него хуманса жгучими волосками и Полли с досадой выронила добычу. - Туда, - Тэд помнил, что нужно обогнуть огромный подземный овал здания и свернуть направо к ангарам. - И смотри в оба, тут ползает полно всякой дряни, которая только и мечтает попробовать на зуб ново-бобруйских зоологов! На всякий случай взяв ее за руку, Теодор с энергией дикого кабана устремился по крохотной, едва заметной просеке вдоль покрытой грязными потеками бетонной стены. Идти было нетрудно, но страшно: то и дело впереди что-то утробно ухало, а позади шлепало, далеко наверху промелькнули сразу несколько извивающихся голубых теней - Полли непроизвольно пригнулась, не желая привлекать бродяжников собой. Путники преодолели уже более полумили, как впереди показались необычного вида ворота из множества переплетенных лиан. Такие древесные монстры часто встречались на теплых планетах и выглядели вполне безобидно. Парень остановился, прикидывая как бы обойти их - но заросли вокруг выглядели совсем уж непролазными. Теодор поправил бластер и на всякий случай щелкнул кнопкой предохранителя, осторожно приближаясь к ним. Полина любопытно задрала голову, вглядываясь в прихотливый узор пушистых и таких невинных с виду лиан. На беззаботно задранный нос зоолога села изумительная золотистая бабочка. Тонкие крылышки едва заметно трепетали, сбрасывая мерцающую пыльцу. " - Похоже на привлекающую добычу взвесь с феромонами," - подумала Полина, сознание медленно уплывало, растворяясь в этой прекрасной золотой дымке. Пилот нетерпеливо дернул замешкавшуюся подругу за руку и в следующую секунду гибкий отросток обвился вокруг талии биолога и одним рывком поднял ее на самый верх плетеных "ворот". - Твою ж налево! - выругался Тед, вскидывая бластер, пытаясь прицелиться как можно точнее. Лиана конвульсивно дергалась, сбивая ему прицел и пытаясь затащить добычу повыше, но откормленный на молочном шоколаде зоолог был ему не силам. Чтобы правильно рассчитать мощность и траекторию выстрелов требовались стальные нервы и невероятная удача. Как у киборга. - Теееед! - закричала Полина, пытаясь вытащить станнер, но тот был надежно блокирован хищным растением. - Стреляй в основание арки, это должно помочь! Теодор выставил мощность на максимум, но это не понадобилось - откуда-то сверху из провала заброшенного коридора стремительно спрыгнула черная тень с зловещими красными буркалами. Две краткие вспышки, вонь горелой органики от припечатавшей лиану плазмы и Рыжик ловко приземлился на утоптанную площадку перед другом: - Ни на минуту вас одних оставить нельзя! - голосом капитана серьезно прокомментировал Дэн. На руках киборга тихо всхлипывала перепуганная Полина, уткнувшись ему в куртку-хамелеонку. - Ну ты и везучий сукин сын! - выдохнул Теодор, но рыжий только задумчиво поднял бровь: он привык к крепким выражениям пилота, тем более что сейчас его сентенция не несла негативной окраски. А совсем наоборот. - Дэнька, ты живой! А я боялась, что тебя в "Матушке-Крольчихе" на кусочки эти нимфоманки порвали! - Полина поцеловала друга в щеку, убирая встрепанные рыжие пряди и ахнула при виде мерцающей свежей татушки на его виске. Затем взгляд девушки уткнулся в заметные темно-лиловые отметины на шее и груди киборга - там где униформа Irien'а сдала его с потрохами. - Тед, ты только глянь! А наш навигатор не скучал наверху! Освещение здесь, на самом нижнем уровне Старого города, было так себе - но ночная люминесценция местных растений прекрасно дополняла скудный свет "экономичных" светильников наверху. Тед восхищенно присвистнул, рассматривая гламурно-потрепанный имидж навигатора: - Это кто тебя так? - Расскажу - не поверишь, - вздохнул Рыжий, не зная как поведать другу свои догадки. Ведь прямых доказательств у него не было, а без них киборг голословно ничего утверждать не хотел. - Жаль, тебя там не было. Хотя...- он лукаво улыбнулся. - Я еще легко отделался. Другим украденным киборгам приходится куда труднее. Дэн убедился что подруга не пострадала и аккуратно сгрузил ее на землю. Полина грустно бросила в заросли истерзанную, перепачканную липким соком ветровку и зябко обхватила себя за плечи. - А где ты разжился такой игрушкой? - Тед кивнул на последнюю модель плазмомета "Раптор 2.1". - Я видел военный анонс этого года, такие поступили на вооружение разве что элитного спецназа, даже у родного кэпу космодесанта их еще нет! - У того, кто попробовал посягнуть на боевого киборга с грязными намерениями, - хмыкнул навигатор, заправляя за ухо непослушные прядки. Шоаррский лак давно утратил свой "жесткий напор для восторг совокупительный друг" и рыжая шевелюра настойчиво просилась в душ. - Лежит теперь в подсобке, мычит и наслаждается острыми ощущениями! Теодор бессовестно заржал, намекая другу что таким кратким отчетом он не ограничится и потребует от него обстоятельного доклада. Уже позже, в блаженной прохладе пультогостиной за банкой темного пива. - Все это очень занимательно конечно, - Полина поёжилась. - Но давайте уже выбираться отсюда. И Тед, что ты там говорил про чип? - девушка виновато покосилась на киборга. - Я не хочу, чтобы Теодор погиб так же как и тот придурок с дредами. - Это как? - удивился Дэн. Пришлось вкратце поведать рыжику о трагических (или скорее спасительных для Полины) событиях в лаборатории-пентхаусе. Дэн нахмурился, заставил Теодора задрать уже порядком замызганную футболку и тщательно просканировал грудную полость друга. - Тут я ничего сделать не смогу, нужны хорошее освещение как в медотсеке, скальпель и медсканер, - наконец сказал он. - И еще местная анестезия конечно, - киборг сделал поправку на человеческий статус пилота. - Тогда чего мы копаемся? - вскинулся Теодор. - Ты знаешь как нам попасть в ангар угнанных катеров? И дать о себе знать наконец-то? - Знаю, но связаться с космопортом и кораблем не могу - у них тут стоят мощные глушилки, блокируют любые сигналы видеофонов и раций. Связь походу только у шишек клана, по личным выделенным каналам, - ответил Дэн, снимая куртку и набрасывая ее на плечи Полине, - Тем более, что в ангар вы тут не пройдете, там дальше непроходимый завал из металлолома и мусора. Нужно лезть на уровень вверх, пройти по полузаброшенным цехам и коридору к ангару. Причем так, чтобы не попасться в поле радара DEX-7, но благодаря халатности Спайка шестерок можно не опасаться. Но если что - Рыжик задумчиво скрестил руки на груди. - Я присвою вам обоим статус "пленник". Помнишь, что это означает, Тед? - Помню, - угрюмо буркнул пилот, вспоминая как они с другом штурмовали базу Казака на Медузе. Чтобы не терять времени даром, Дэн забросил пискнувшую Полину себе на закорки и быстро взобрался на уровень выше. К счастью, из оставшегося открытым технического люка свисали мотки толстенных кабелей и вскоре Теодор, слегка запыхавшись, уже стоял рядом с друзьями. Киборг предостерегающе оглянулся на них, прижав палец к губам - этот человеческий жест он выучил недавно, из старой детской сказки во время вечернего киносеанса. Полина невольно оглянулась на затянутый мелкими лианами просвет и, с дрожью передернув плечами, вцепилась в футболку пилота. Так ей было спокойнее и надежнее, даже то и дело копошащиеся под курткой детеныши испуганно притихли. Троица продолжила свой нелегкий поход. - Сильнее, Майлус! - капризно протянула Вероника. Изящно откинув светлую прядь назад, киборг вытер пот тыльной стороной ладони и невозмутимо продолжил сеанс. Покрытые тонкой сеткой шрамов руки перепрошитого DEX'а мерно и сильно разминали тело хозяйки, заставляя ее негромко мурлыкать. В просторном, отделанном под японский рёкан, спа-салоне было тепло, уютно, терпко и приятно пахло можжевельником и белой орхидеей - Вероника любила отдыхать со вкусом. Особенно сегодня, после утомительного открытия нового (пусть и нелегального, но куда более прибыльного) филиала "Матушки-Крольчихи". Вконец выбившись из сил на светском рауте с шерифом, местными олигархами и друзьями отца, хозяйка вскоре ушла по-английски. Уже у выхода, под живописным голографическим водопадом ее внимание привлек платиновый блондин из "урожая" прошлого года. - Твое имя и кличка? - "босс" цепко оглядела устало-отстраненного киборга. - Майлус, кличка "Лапочка", - негромко ответил DEX, сразу же отреагировав на голос хозяйки и развернувшись к ней корпусом. Девица подошла ближе, нещадно расправляясь с мягким ковром шпильками дизайнерских туфель и присмотрелась к нему повнимательнее. - Какие у тебя необычные глаза. Что за оттенок? - Purple Pale, - c секундной заминкой ответил Майлус. - А волосы? - Platinum galactic, - киборг без приказа опустил глаза в пол, запушив их серебристым инеем ресниц. Вероника усмехнулась и властно поманила его за собой. У нее, как у доверенного лица отца и представителя главы клана Ким, было право управления любым киборгом на подконтрольной им территории. Поэтому бедолагой Майлусом, и так пережившим сегодня девичник, Вероника не ограничилась: у расписной бамбуковой ширмы неподвижно замер кудрявый брюнет с синими, как когда-то Средиземное море на Земле, глазами и южным загаром. Из одежды на Irien-Elite сейчас было разве что черное с золотым тиснением полотенце. Вероника улыбнулась, задумчиво медитируя на свое новое приобретение и слегка облизнулась. Она никак не могла забыть другого смуглого красавчика, на этот раз человека, обьезженного ею всего несколько часов назад. Ах, как славно она поточила на нем свои когти, хочется еще и еще! Красотка тихо застонала, переворачиваясь на спину - Майлус автоматически подкорректировал алгоритм действий под изменившиеся характеристики обьекта и уменьшил силу нажима. Теперь коготки наглой девицы оставляли яркие алые полоски уже на предплечьях бедного DEx'a. Тот не обращал внимания на столь незначительные физические повреждения и невозмутимо сдвинул мягкую простыню ниже, собираясь приступить к "глубокому" массажу. Но у хозяйки были другие планы. Нетерпеливым жестом отослав блондина в угол, девица села, не обращая внимания на собственную наготу, и поманила к себе украденного недавно Irien'а из элитной серии. Юноша послушно приблизился, поправив полотенце на талии и текучим движением преклонил колени: - В какой позе желаете начать? - в умиротворенной тишине салона послышалось тихое жужжание автоматически активированного виброрежима. Вероника задумчиво полюбовалась на него сверху вниз, а потом отрицательно взмахнула рукой. - Позже. Цапнув поданный Irien'ом комм, девица вызвала телохранителя-семерку: - Приведи сюда Теда, он должен быть в отделении "Матушки" для людей. - Обьект с биометкой "Теодор Лендер" на своем месте в "Матушке-Крольчихе" отсутствует. - равнодушно доложил Джас. - В настоящее время обьект движется в западном направлении по уровню 1.1- в сопровождении обьекта DEX-6 "Дэнечка" и обьекта XX без наименования (Спайк не стал вносить имя Полины в базу данных купола, а Дэна вписал от балды - рандомно названной киборгом кличкой). - Какого черта он там делает?? - Вероника резко вскочила с массажного стола, запахивая на груди простыню. - Я таких приказаний не отдавала. Где Спайк? Дрыхнет небось опять? DEX-7 сверился с датчиками слежения в пентхаусе и таким же ровным машинным тоном ответил: - Жизнедеятельность обьекта "Спайк" прекращена 4 часа и 11 минут назад. Пульс и дыхание отсутствуют. - vip - cтатус, присвоенный приемной пилотом уже утратил свое действие и "семерка" включила трансляцию для хозяйки: уже посиневший хакер, безвольно обвисший в паутине так надежно переплетенных Полиной веревок из бдсм-салона "Матушки". Вероника побледнела, но сразу же взяла себя в руки. Необходимо срочно найти беглецов и замять инцидент, пока об этом не узнали отец и братья. И тем более сейчас - когда в куполе находится столько высокопоставленных гостей. - Джас, возьми Рекса, а еще Гайда и Джима из охраны периметра, оружие выдаст хранитель арсенала по моему допуску, - скомандовала хозяйка. - Обьекты "Теодор Лендер", "Дэнька" и ту девчонку взять живыми и привести в тюремный блок в восточном крыле. Значительные физические повреждения при захвате не причинять и свести к минимуму. Все ясно? - Приказ принят к исполнению. - DEX-7 развернулся и молниеносно скрылся за дверью. Вероника слегка перевела дух и задумчиво посмотрела на неподвижно замершего юношу за ширмой. Нужный настрой был безвозвратно утерян, но так просто она сдаваться не собиралась. - Активировать подпрограмму "Ролевые игры. Легкое принуждение" - приказала она и в глубине глаз Irien-Elite-Prime ярко замерцали серебристые всполохи - нужный раздел начал подгружаться из общей сети. Пусть это было несолидно и вообще недостойно владельца транспортной фирмы с заслуженной репутацией и кучей наград, но Станислав бежал по посадочному полю космопорта так, как не бегал когда-то даже на марш-бросках с полной боевой выкладкой. Через несколько минут капитан достиг-таки ворот пассажирского терминала и только тогда смог перевести дыхание. Несмотря на спешку, без фуражки и родного, с именной гравировкой бластера, он покинуть корабль не смог. Вениамин что-то кричал ему вслед, удерживаемый за край белого халата Михалычем, уговаривал дождаться Роджера, но капитан просто не смог усидеть на месте. Незнакомка, представившаяся как Миа Лендер, смогла сделать то, что не удавалось ни пиратам Балфера, ни Казаку, ни даже троице его олухов - вывести Станислава из себя и конкретно выбить из колеи. Особенно ее последние и самые опасные для всего экипажа слова. Откуда ей известно о Дэне и том, что вредный Рыжик - не просто дорогое и на халяву обломившееся им оборудование? И если уж на то пошло, то возможно, она знает и местонахождение остальных. Капитан сжал кулаки - уж этой ниточке он не позволит оборваться и пусть Роджер на своем невидимке штурмует сам этот чертов Старый Город. Климат в таких курортных колониях как Новая Ибица поддерживали с оглядкой на родной самой планете - конечно, с поправкой на комфортные для человека условия. Под огромным сводом купола было сухо и жарко, дул сильный влажный ветер и бывший космодесантник почувствовал, что весь взмок. И тем более странно ему было увидеть эту непонятно откуда взявшуюся девушку в самом оживленном кафе космопорта - "SpaceBucks", одиноко сидящую у края барной стойки. Из-за сильного ветра Миа переоделась в свободную клетчатую рубашку и легкую косуху под "кожу", а чтобы в волосы не набивался песок - повязала темно-красную бандану. Такие носили почти все на их факультете - именно поэтому его и называли "пиратским". Когда Станислав подошел ближе, то тоже, подобно Дэну прошлой ночью, испытал легкий шок и на пару минут впал в ступор - ему вдруг показалось, что Теодор, как в третьесортных фильмах, вдруг превратился в девушку и пытается заново устроиться пилотом на "Мозгоед". Капитан ошеломленно потряс головой, пытаясь вытряхнуть эту ерунду из нее, но глаза его не обманывали. Девушка так же, как и пилот, упрямо хмурилась, пытаясь открыть заклинившую банку с элем, а потом совершенно по-тедовски долбанула краем с колечком-открывашкой по краю стола. Стол выдержал, банка - нет, залив рубашку девицы пышной пеной. - Да чтоб тебе взорваться да грохнуться! - вскрикнула Миа, со злостью бросая банку в корзину для мусора и только потом оглянулась на Станислава. - Ой, простите что так получилось. Стас наконец обрел дар речи и подошел ближе, искоса рассматривая ее. - Мы уже познакомились недавно, во время сеанса связи. Поэтому перейду сразу к делу, - грозно выдал он. - Откуда и как давно вам известно о...- капитан помедлил. - о нашем оборудовании? - Ну примерно часов 10 уже, - Миа торопливо удалила ароматную пену с рубашки, так непосредственно орудуя салфетками, что капитан покраснел. - А откуда, - она смущенно прикусила губу. - Вы наверное в курсе, что в серой зоне за Багровым Хребтом, ну там в Старом Городе, - девушка понизила голос. - Есть много интересных заведений, в том числе и неофициальная "Матушка-Крольчиха"? - Буквально вчера узнал и это меня совершенно не радует! - Стас утомленно присел рядом. - Странно, что вы там делали, я слышал, что законопослушным людям там делать нечего. Или вы не из таких? - прямо спросил он. - Обычно - нет, - пожала плечами Миа, обворожительно улыбаясь - ей вдруг захотелось понравиться этому грозному космолетчику. - Но вчера у меня был день рождения и подруги утащили меня туда. Говорят, что в новой "Матушке", - девушка перешла на шепот. - Была большая поставка ворованных киборгов. И вчера в зале я увидела его. Вашего Дэньку, ой, то есть Дэна. - смутилась она. Капитану стало не по себе. Устало помассировав виски (ночь за серфингом местного инфранета выдалась практически бессонной) Стас расстегнул ворот кителя и заказал себе безалкогольного пива. Сейчас ему было важнее сохранить ясную голову и все равно, что подумает о нем презрительно ухмыляющийся бармен. - Откуда я знаю, что это именно он? - недоверчиво покосился он на все более смущающуюся девушку, хотя та и храбрилась как могла. - Вредный характер, патологическая любовь к сладкому, перебитая в хлам левая бровь - отметина получена уже давно и не зарастает, - скороговоркой выдала Миа, цапая с вращающегося мини-холодильника новую банку. - Длинный изогнутый шрам от правого плеча к бедру и куча других, а еще, - она набрала в легкие побольше воздуха. - Он просил узнать у вас - почему в кладовке корабля осталось три! Всего три банки сгущенки? - трагическим тоном закончила девушка. Стасу вдруг почудилось, что его ударили под дых. Это не могло быть простым совпадением или провокацией. Или могло? Судорожно вдохнув и выдохнув сквозь сжатые зубы, бывший космодесантник не глядя активировал комм и вызвал искина: - Машка, просканируй кладовую и скажи, сколько у нас в запасе банок этой чертовой сгущенки? - Я тебе и так скажу, милый! - из видеоприемника комма вынырнула симпатичная пятнистая корова с блондинистой челкой и выдающимся выменем, слегка прикрытым кружевным фартуком. - Три штучки и это ужасно! Дэнька оставил в графике заказов заявку на три ящика. Миа непроизвольно хихикнула, наблюдая за чудачествами голограммы и уже уверенно облокотилась о стойку. - Я знаю, что он особенное оборудование и штучная модель, - завуалированно произнесла она, уже серьезно глядя на Станислава. - Вы не обязаны мне доверять, но со своей стороны я хочу сказать, что...- девушка на миг замолчала, густо краснея. - Я против таких чудовищных преступлений, хотя и побывала там в качестве клиента. Не хочу, чтобы и он и другие остались там в плену. Вы же понимаете, что это означает! - Еще как понимаю, - хмуро отозвался капитан, потирая подбородок. - Так чем вы можете нам помочь? - Дэн сбросил мне пароль от входа в купол, - совсем тихо произнесла Миа, прижавшись вплотную к Станиславу. - Пусть все думают, что у нас свидание. Мне наплевать. - девушка теперь шептала ему на ухо, щекоча его дыханием. - Он зашифрован, а ключ знаю только я. Так что, я хочу чтобы вы взяли меня с собой сегодня вечером, когда полетите туда за вашими подчиненными. - Это исключено! - Стас развернулся, закрывая свою собеседницу от любопытного бармена и с силой сжал ее талию, надеясь что со стороны это выглядит как пылкие обьятия, а не гнев. - Предстоит боевая операция и студенткам там делать нечего! - В таком случае у вас ничего не выйдет, - Миа обиженно освободилась, поправляя выбившиеся из-под банданы непослушные волосы. - Сегодня в полночь пароль снова сменят и найдете ли вы свежий - большой вопрос! Девушка с вызовом уставилась на Станислава и тот подумал, что выхода у него нет. - Хорошо, уговорила. Но учти - на время этой "операции", - капитан задумчиво фыркнул себе под нос. - Я твой командир и меня нужно слушаться без разговоров. Все понятно? - Да, капитан! - Миа радостно улыбнулась и поцеловала его в щеку. - Ну что, вперед?? Станислав мысленно застонал и дал себе зарок припереть Теодора к стенке когда все это закончится и выяснить все неизвестные детали из прошлого его семьи. А уж что подумают про него Роджер, Веня и Михалыч, увидев что ветеран космодесанта притащил на корабль незнакомую дерзкую девицу, ему даже представлять не хотелось. Но все утряслось как нельзя быстро и вполне гармонично для обеих сторон: Станислав кратко представил девушку остаткам своего экипажа, оставив Мию затем ворковать с Машей за навигаторским пультом. Под пристальным надзором Роджера, девушка синхронизировала своей видеофон с искином и расшифровала информацию, полученную от Дэна. Судя по ошарашенному лицу Сакаи, это было именно то, что они искали. Благодаря Фрэнку и самому Дэну система корабля была надежно защищена от проникновения извне и оставлять ее одну капитан не боялся - по приказу капитана Маша наглухо заблокировала пилотский и навигаторский пульты управления кораблем. Но судя по заговорщическому шепоту гостьи и виртуальной блондинки в прозрачном бикини - им было о чем поговорить. На обратном пути в медотсек, ставший уже почти официальной комнатой для совещаний в экстренных ситуациях, Станислав обратил внимание на несколько плоских ящиков, сложенных в штабель в закутке у санузла. - Это еще что такое? - спросил он у Роджера, печенкой чуя что все это богатство имеет к бывшему пирату прямое отношение. Потомок самураев виновато кашлянул в ладонь и капитан заподозрил, что происхождение ящиков не такое уж и прозрачное. - Штурмовые бластеры с запасными батареями повышенной ёмкости, бронежилеты последнего поколения с наносеткой - практически незаметны под просторной курткой и могут защитить даже от комка плазмы средней мощности, светошумовые гранаты от самого Громилы Джо, обычные гранаты с усиленной начинкой - одна такая может разнести здание из типовых блоков, запас гель-масок, станнеры, способные свалить с ног даже "семерку" - ненадолго правда, но пара минут чтобы разрядить обойму у вас будет, - гордо перечислил Роджер. Глаза у Стаса полезли на лоб и недолезли самую малость, но находчивость и практичность Роджера в нестандартных ситуациях он оценил. - Как ты смог протащить все это через таможню? - прохрипел капитан, когда снова смог говорить. - Ну не зря же я три года был пиратом, хоть и Унылым Роджером, и выжил, - улыбнулся Сакаи, словно старательный ученик перед учителем. - Что-что, а маскировать все это от таможенного сканера я научился на всю жизнь. - Ты лучше скажи мне, Стасик, - вынырнул из своей вотчины Вениамин, которого Стас уже посвятил в детали беседы в баре. - Откуда эта девушка с фамилией нашего шебутного пилота в курсе о шрамах Дэна, даже в самых пикантных местах? - А она в курсе? - поразился Роджер, вытягивая шею и пытаясь получше рассмотреть навигаторский пульт. - И правда откуда? - Если учесть где она нашего Рыжика нашла и при каких обстоятельствах они познакомились - это неудивительно! - вздохнул Стас, - DEX-6 - универсальная модель и с обязанностями Irien'а, видимо, справился на ура. Судя по тому, как Миа его защищает - кому попало Дэн не доверится. Я прав? - укоризненно вопросил он Вениамина. Доктор смущенно развел руками и отправился в пультогостиную за початой бутылкой коньяка в кухонном шкафчике, а заодно - чтобы получше приглядеться к "новому члену экипажа". Длинный, заросший липким лишайником проход казался Полине пищеводом огромного морского головоногого, а Теду, вовсю ворчавшего под нос - совсем другой частью кишечника поглотившего их животного. Что думал по этому поводу Дэн, друзья не знали: киборг сосредоточенно кружил рядом, то полностью скрываясь в высокой траве со светящимися одуванчиками спороносов, то темной тенью с алыми угольками глаз мелькая впереди. Поначалу Полина то и дело вздрагивала при виде DEX'а в боевом режиме - так разительно отличался сейчас киборг от расслабленного Рыжика на розовом диванчике. Девушка грустно вздохнула - ей хотелось туда, в уютный полумрак пультогостиной, на вечерний киносеанс с пивом, чипсами и чаем со сгущенкой, пусть даже Тед выбрал бы самый трешовый боевик. Но приходилось плестись по щиколотку в холодной грязи, цепляясь за ремень джинсов пилота - в руках тот сжимал бластер и одолженный у Дэна нож. Девушка зажмурилась и протерла слипающиеся глаза - ей казалось что тусклый свет впереди расширился и стал куда более ярким. Зоолог торопливо перепрыгнула широкую лужу, в которой что-то загадочно копошилось, но в последний момент зацепилась носком за выступающий камень и с тонким писком полетела вперед - прямо в следующую лужу. Стремительным броском, коему позавидовали бы и хассы, Дэн метнулся назад и поймал Полину у самого края. Девушка тяжело дышала - содержание кислорода в этом заброшенном тоннеле было куда ниже нормы, голова кружилась и Полли заподозрила, что похищение и обморок не прошли для нее даром. Теодор тоже устало ссутулился у края светового пятна, по-прежнему не ставя бластер на предохранитель и осторожно высматривая дорогу. - Я могу понести тебя на руках, но впереди опасная зона - начинаются ремонтные цеха и ангары клана, у меня должна быть свобода движений, - виновато проговорил Дэн, прижимая ее к груди. -Я знаю, - всхлипнула Полина. - Дайте только пару минут отдохнуть. Когда вернемся - сразу слопаю огромную плитку шоколада и пирожным заполирую. И к черту если не влезу потом в новые джинсы! Дэн тихо рассмеялся, целуя ее в висок - киборг научился этому тоже совсем недавно, когда они с подругой коротали вечер за просмотром постапокалиптичной мелодрамы, а Теодор отбывал очередной наряд вне очереди, отмывая коридор и грузовой отсек. - Постой, а чем это от тебя так сладко пахнет? - удивилась зоолог, принюхиваясь, словно чуткая лесная зверушка, к коже киборга. - Земляника, ваниль, мята и вишня! - уверенно заключила она. - Да, интересные у тебя были приключения, видимо куда более увлекательные чем у нас! - В точку, Полли! - ухмыльнулся Тед. - И я не успокоюсь, пока все не узнаю! Дэн обреченно вздохнул, зная что от допроса ему все равно не уйти и аккуратно перегрузил подругу на пилота: - Я пойду разведаю путь, а вы отдохните. Уже рассвет и ночные твари должны уйти на покой. Но все же будьте настороже. Это не Шеба, конечно, но местные хищники давно распробовали людей на вкус. - Будь осторожен, ладно? Дэн кивнул, поправив под мышкой плазмомет и текучим змеиным движением исчез в темном проходе меж кучами мусора и ржавого хлама. Вернулся он совсем скоро, мрачный и из боевого режима так и не вышел: - Я видел что-то странное на радаре. Едва уловимое касание, на грани восприятия процессора и интуиции. Если бы я хотел поймать нас, то отправил бы на перехват "семерок" именно так - на пределе охвата. - А что ты думаешь сам? - встревожился Теодор, темнея лицом и крепче сжимая бластер. - DEX-7 - трое или четверо. Возможны и "шестерки", но их я не видел. Хотя в преступных группировках обычно действуют именно так - я сам участвовал в таких миссиях. Стоять на месте нельзя. Тед кивнул и перехватив Полину за талию, аккуратно положил ее себе на плечо и друзья двинулись дальше. Стало заметно светлее, жгучие лучи Варраса расцветили старые цеха причудливыми бликами вперемешку с неизбывными здесь тенями. Но проще идти не стало: под ногами то и дело торчала скрученная арматура, зияли старые технические провалы, ведущие в никуда, а уж пробираться по слежавшемуся промышленному мусору непросто было даже киборгу. Полина изумленно озиралась по сторонам насколько это было возможно: Теодор пер вперед так, как будто ему вмонтировали ядерный реактор. Проход между проржавевшими станками и огромными промышленными установками становился все уже, густые сети лиан и старых коммуникаций свисали почти до земли, заставляя пилота с матюками прожигать в них дорогу бластером. Дэн на секунду замешкался, пропустив друзей вперед: двумя точными выстрелами плазмы навигатор расплавил стальную балку крана-погрузчика за ними и тот с грохотом рухнул, перекрывая дорогу преследователям. Теперь их замечала даже Полина: темные тени с багровыми всполохами глаз мелькали уже не скрываясь и не обращая внимания на свои сигнатуры на радаре Дэна. Навигатор целеустремленно вел друзей вперед: до искомого ангара оставалось чуть-чуть: всего каких-то двести метров. Девушка испуганно вскрикнула, указывая Теду на неподвижно замершую светловолосую "семерку" на крыше заброшенной будки охранника: - Тед, смотри! Пилот скривился, ссадил подругу и спрятал ее под оторванный и вставший дыбом лист нержавейки с толстым слоем термоизоляции внутри. Когда-то это был кусок обшивки крейсера или колониального транспортника, вполне способный послужить неплохим убежищем. Теодор склонил голову, прицеливаясь - DEX-7 почему-то не спешил уклониться, замерев в крошечном голограммном прицеле и только пилот решился нажать на спуск, как семерка заговорила нежным, но до тошноты знакомым ему голоском: - Тедди, малыш мой, опусти свою игрушку и сдавайся. Или ты хочешь чтобы мы поджарили твою подружку и кибера вместе с этой консервной банкой? Вероника как раз закончила свою "обкатку" свежеукраденного Irien'а и приказала Рэксу включить трансляцию из заброшенного цеха. - Пошла ты в Магелланову жопу и еще дальше, - грубо выругался пилот, не спеша опустить оружие. - Странно, а вчера вечером ты мне говорил совсем другие слова, - хихикнул DEX, мерзко подманивая пилота пальцем. Тед поморщился и нажал на кнопку в режиме коротких очередей на максимальной мощности, но Дэн опередил его. Хитрый киборг не зря проштудировал декс-программу для этой планеты, а особенно тщательно раздел "эндемичные животные, особо опасные для человека и умеренно - для киборгов". Над беззаботно присевшей на крыше дежурки "семеркой" как раз висело гнездо зеленых крассов: судя по едва заметному движению внутри хищные личинки уже вот-вот готовы были вылупиться. А уж когда это случится - взрослые особи, устроившиеся на дневной сон наверху, на металлических балках перекрытий, будут готовы защищать свое потомство до последнего. Воспользовавшись ушедшими в "молоко". но отвлекшими внимание "семерки" выстрелами Теодора, Дэн точно рассчитанным плевком плазмы перебил крепления гнезда и DEX под ними превратился в полупрозрачную кучу из копошащихся детенышей, околоплодной слизи и противно хлюпающей соединительной ткани. От всего этого киборг мог избавиться в минуту, но ее у него не было - на гордость кибертехнологов DEX-company обрушилось цунами из взрослых крассов. Узкие стремительные тела с мощной парой основных крыльев и двумя дополнительными почти мгновенно облепили свою жертву. Ночные хищники Новой Ибицы при желании могли охотиться и днем, но делали это в крайнем случае - вот как сейчас, защищая личинок ценой собственных жизней. Несколько обугленных тушек - ничто для сплоченной колонии. Клиновидные, заточенные самой природой, зубы тварей разделали киборга меньше чем за пять минут. Поминальным аккордом на грязный бетон гулко свалился штурмовой бластер. - Дэнька, ну ты даешь! - выдохнул Тед, с сожалением опускай свой, разрядившийся почти наполовину. - Скорее, времени почти не осталось, - отрывисто скомандовал Рыжий, мощным рывком выволакивая друзей из-под куска термоизоляции и троица устремилась дальше. Впереди уже маячил нужный им поворот, цивилизованно подсвеченный "вечными" прожекторами, вделанными в крышу, но тут Дэн совсем по-человечески застонал, вскидывая плазмомет и превращая бросившегося на него сверху киборга в яркий, режущий глаза, факел. Полина ахнула, невольно зажмурившись, противно запахло горелой плотью. Теодор хотел было подстраховать друга, но затем из боковых проходов молниеносно, на грани человеческого восприятия, метнулись две черные тени в стильных костюмах телохранителей. Дэн знал, что ему не справиться сразу с тремя "семерками" и решил поджарить хотя бы одного, давая друзьям шанс добраться до ангара катеров. Даже совсем призрачный, пока он будет отвлекать на себя внимание двух других - Тед и Полина должны были спастись. Пусть даже ценой его жизни. Но судьба, а точнее Вероника, решили иначе. У "семерок" был приказ взять их живыми, а потому киборги не сразу, но все же скрутили Рыжего, заставив его заорать от боли - раненый когда-то бок, плечо, а затем и левое бедро полыхнули так, что даже он не смог сдержаться. Оружие сразу отшвырнули в сторону, а длинноносая "шестерка", замеченная им еще в пентхаусе, невозмутимо подобрала его. - Ну что, птенчик мой, хватит трепыхаться, поранишь свою красивую мордашку, - умильно замурлыкал DEX-7 голосом хозяйки. - Сдавайтесь, ребята, иначе вашу рыжую игрушку мои киберы разделают на суповой набор прямо здесь и сейчас. Каков ваш положительный ответ? Тед тоскливо переглянулся с подругой. Выбора у них обоих не было и друзья одновременно швырнули оружие в лужу под ногами. В тесной, отремонтированной еще при первой высадке, камере было сыро, вонюче и грязно так, что вся троица сгрудилась на относительно сухом пятачке в центре. Двери тоже не наблюдалось - ее заменял огромный, от пола до потолка проем, надежно затянутый гудящим силовым полем. Даже койки давно демонтировали, а удобства были спрятаны за бетонной загородкой из цельной плиты с собственно дыркой в полу. Теодор зло пиннул надоедливо звенящее в ушах поле ботинком и отдача была такой, что пилота отнесло на пару метров и впечатало в покрытую подозрительными потеками стену. - Ну как, тебе полегчало? - ехидно спросила Полина, зябко жмущаяся к Дэну. Тот неподвижно замер рядом с девушкой, как никогда похожий сейчас на "правильного" киборга. - Нет, - с чувством ответил Тед, вставая и брезгливо отряхиваясь. - А ты как, Дэнька? Рыжий отмер, снял хамелеонку и осторожно прощупал плечо и бок, хотя система уже давно выдала ему отчет о повреждениях: - Небольшое растяжение связок плеча, отек, ушибы и умеренные повреждения передней зубчатой мышцы, - ответил навигатор. - Хорошо хоть шрамы давно зарубцевались, а то все могло бы быть куда хуже. - Куда уж хуже, - фыркнул Тед. - У меня плохое предчувствие - не зря же мы понадобились этой крашеной макаке живыми! Пилот сочувствовал другу, но злился из-за всей этой дерьмовой ситуации и собственной беспомощности. - Прости, что не смог удалить твой чип вовремя, - тихо сказал ему Рыжий, - но я сделаю это как только смогу. Или Вениамин Игнатьевич - когда тот будет здесь. - А что говорит твоя интуиция? - Полина погладила его по щеке, стирая кровь и грязь. - Что капитан с подкреплением уже на подходе, - улыбнулся Дэн своей фирменной, едва заметной улыбкой. Такую обнадеживающую беседу нарушил лязг старых, давно не смазанных дверей в дальнем конце тюремного блока. Полина вытянула шею, пытаясь рассмотреть так живо описанную ей девицу, похитившую ее друзей и про себя сочла ее еще более отталкивающей. На этот раз Вероника нарядилась в длинное кремовое платье в пол, не забыв и о дорогущем бриллиантовом колье, с невидимыми на коже креплениями и россыпью сверкающих камней в соблазнительно приподнятом декольте. Острые серебристые шпильки звонко цокали по сырому бетону, заставляя Теодора сплюнуть на пол и непроизвольно отступить в глубь камеры. - Ну что, зайки, набегались? - на этот раз "босса" сопровождала пара незнакомых друзьям DEX-7 в светло-серых с иголочки костюмах, а уж ботинки телохранителей блестели так, что Теду стало стыдно за собственные замызганные трофеи, снятые с хакера. - Нет, можем тебе предложить - как раз наряд для марш-броска по промзоне, - с сарказмом ответил ей пилот. Исподволь глядя на эту нахалку, он сейчас и сам не мог понять - что его в ней зацепило в баре и уже гораздо позже? Бес попутал. - Пожалуй, я откажусь, - звонко рассмеялась Вероника, раздевая Теда взглядом - видимо он впечатлил ее больше, чем она его. - Как вы уже поняли, сбежать отсюда не получится, доказательством чему служит ваша поимка сегодня. А еще - мой изысканный, хоть и спонтанный перформанс в главном холле. Впрочем, им вы сможете полюбоваться позже. - девица сделала знак "семерке" и тот деактивировал силовое поле, заняв стандартную позицию телохранителя за правым плечом хозяйки. Другой DEX грубо выволок пилота из камеры и поставил на колени перед "боссом", Тед пытался было сопротивляться, но киборг отреагировал мгновенно: скрутил его знакомым болевым приемом. Теодор захрипел, багровея от ярости, но дергаться пока не стал. - Вот что, красавчик, я сегодня добрая: даю тебе второй шанс. Войдешь в состав моего личного...персонала, - хихикнула Вероника, убирая влажные темные пряди с лица бывшего кобайкера. - И твои друзья, так уж и быть, не пострадают. В "Матушке" до сих пор недокомплект, да и среди человеческой обслуги тоже. Этой милашке, - она кивнула на Полину. - Очень пойдет костюм горничной, правда? - Неправда, - ответил пилот, едва сдерживаясь чтобы не плюнуть ей в лицо. - Я лучше сдохну, чем буду одной из твоих кукол. Вероника печально вздохнула, впрочем особенного траура по ней не наблюдалось. - Что ж, ты сам выбрал свою судьбу и обрек друзей на мучительную смерть и на не менее беспросветную жизнь, - нахалка предвкушающе оскалилась, сверкнув вмонтированными даже в клыки крохотными бриллиантами. - Уже через несколько часов на главной арене начнется чемпионат этого года по боям без правил. Кроме людей там участвуют и киборги на последнем издыхании, андроиды всех мастей, а также пленные ксеносы. Звучит соблазнительно, правда? - Вероника коснулась кончиками пальцев лица Теодора, будто прощаясь с ним. - Что ты задумала, жаба аркадийская? - вскрикнула Полина, начиная понимать ее замысел. - Какая догадливая девочка! - восхитилась Вероника. - Ты ведь уже все поняла, правда? Пожалуй, я приглашу тебя в свою личную ложу и ты в деталях сможешь увидеть, как твои друзья (а может и не только!) умирают на твоих глазах. Думаю, ты сможешь забыть это нескоро. Полина побледнела от страха и ненависти, но смолчала - слова тут были излишни. Сам Дэн сохранял невозмутимость: по расчетам киборга шансы спастись у них еще были. Фрэнков вирус надежно спрятан в запароленном им разделе, а значит должна быть возможность добраться до открытого терминала и запустить его в общую систему купола, намертво обрушить ее и получить контроль над "семерками". Только бы капитан успел вовремя. - Готовься, красавчик, я с удовольствием полюбуюсь на твое последнее выступление, - с фальшивым сожалением протянула Вероника и DEX-7 отбросил Теодора обратно в камеру. Послав ему воздушный поцелуй, та ретировалась и друзья грустно переглянулись - умирать не хотелось, а ругаться сил уже не оставалось. - Хрена с два она там на что-то полюбуется, - буркнул Теодор, морщась и потирая вывихнутое когда-то плечо. - Ты что-то задумал? - с надеждой спросила Полина. - Я - пока нет, а вот наш Рыжик - да. - уверенно прищурился пилот. - Когда он так уходит в себя - значит новая пакость на подходе. А уж подыхать на потеху этой курице я точно не собираюсь!