***
И вот он резко проснулся. Кто он? Это как раз-таки Краткий, а также владелец кафе "У Краткого". Люди, которые посещают кафе, считают его чуть-ли не ангелом во плоти. Работники кафе, наоборот, говорят про него, как про жестокого и эгоистичного. Его лучший друг и ассистент, чьё имя Ёшка, верит, что, хоть Краткий иногда бывает довольно жестоким и неуважительным по отношению к работникам его кафе, он нормальный, и даже иногда бывает добрым. Ну а на самом деле, он слишком устаёт на работе, и может неосознанно сделать что-то плохое. Да и он в принципе забывает про чувства других, так как не может до конца понять даже свои собственные чувства, и всё никак не может простить себя за то, что ему пришлось сделать однажды... Вообще, Краткий постоянно копается в своём прошлом, забывая о том, что нужно жить настоящим. Оглядевшись, "Малиновка" вздохнул. Опять он уснул за рабочим столом... Похоже, стоит пить больше кофе. Оказалось, что было уже 6 утра. Краткий, решив, что идти спать дальше не имеет смысла, пошёл в главный зал, чтобы подготовить всё к приходу посетителей. Он зашёл в комнату за сценой и взял всё, что нужно. Скатерть, салфетки, карандаши... Одному богу известно, как владелец кафе удерживал всё это в своих руках и даже ничего не уронил. Похоже, это какая-то его суперспособность? Вот так Краткий пошёл в главный зал, в одной руке держа скатерти, во второй салфетки, в третьей и четвёртой... Погодите-ка! Откуда третья и четвёртая рука? Да и они какого-то не такого цвета... Какие-то светло-сиреневые... Обернувшись, "Малиновка" увидел своего друга–Ёшку, что смотрел на него своими наивными глазами, в которых виднелись звёзды. И как же он не был замечен раньше? —Ёшка? Ты уже не спишь? — С удивлением в голосе спросил владелец кафе. —У меня, к тебе такой же вопрос... — Немного смущённо произнёс звездоглазый. В итоге, у него появилась догадка. —А, я понял... Ты и не ложился? —Ну... — Краткий немного замялся, ведь его друг был прав. Мысленно он уже готовился к очередной лекции о том, что нельзя так много работать. —Ну Краткий... — ассистент грустно вздохнул. —Ты ведь понимаешь, что такой образ жизни ни к чему хорошему не приведёт. Я понимаю, что у тебя много работы, но не спать сутками... Не лучшая идея. —Я понимаю, Ёшка. — Но не могу ничего с этим поделать. Ёшка заметно поник. Будто бы сдался и смирился с тем, что его самый близкий друг всегда так мучает себя, чтобы сохранить свою репутацию и не терять лицо. Эти двое смотрели друг на друга некоторое время. —Так... Зачем ты пришёл сюда? — Владелец кафе нарушил тишину, чтобы отвлечь звездоглазого от беспокойных мыслей. —Ну... Я просто решил помочь тебе всё подготовить к открытию кафе. — Его друг смущённо опустил взгляд. —Ты ведь не против? Краткий, немного задумавшись, ответил: –Хорошо, я не против. —Оки-доки! — Ассистент тепло улыбнулся. —С чего начнём?***
Вскоре они справились. Столы были накрыты бледно-красной скатертью, на них лежали салфетки и стояли пластиковые стаканы с карандашами, а по всему главному залу парили воздушные шарики. Как же красиво это выглядело! Вновь наступила гробовая тишина. Две буквы уже собирались уходить, как вдруг они услышали раздражённый хриплый голос позади себя: —Какого хрена вы шумите в такую рань?! Владелец обернулся. Это был один из работников кафе, которого звали Кнайф. Честно говоря, его тут недолюбливали. Возможно, из-за своего характера. Этот нож относился скептически абсолютно ко всему, мог сказать что-то колкое в адрес Краткого, или кого-либо ещё, да и вообще, был довольно груб. Больше всего конфликтов у него было с Курасаном, который также работал в этом кафе. В общем, отношения с коллективом у Кнайфа не складывались. Единственным его другом была Лампчка– наивная оптимистка, у которой будто бы никогда не было проблем в жизни, настолько она счастливая. —Извини, Кнайф... — Ёшка чувствовал вину перед ним. —Мы просто-.. —А чего это ты такой чувствительный? — Выкрикнул "Малиновка" в адрес ножа, перебив Ёшку. —Мы не так уж и сильно шумели. Если ты такой неженка, то это не наши проблемы! В итоге, обжект, с обиженным лицом, ушёл обратно в свою комнату.***
Вот и прошёл очередной день. Посетители ушли счастливые. Многие любили это кафе, что радовало Краткого. Ну, а сейчас Краткий вновь сидел в своём кабинете и работал со всякими бумагами. Так заканчивался каждый день в кафе. В один момент малиновый посмотрел в окно. Солнце уже давно село и лишь свет уличных фонарей освещал заснеженную улицу. Всё это было, словно во сне. Так спокойно... У владельца кафе появилось какое-то чувство умиротворённости. Глаза начали слипаться...***
Краткий проснулся в главном зале кафе. Но в нём было пусто. По всему кафе стелился туман и был слышен гул, который резал слух буквы Й. Как же он тут оказался? Вдруг "Малиновка" заметил кого-то, кто был очень похож на него самого. Но он был в 2 раза ниже, и его лицо выглядело как-то... Странно? Хотя, его лицо выглядело так, будто бы это фото, которое было зачёркнуто чёрным маркером. У Краткого появилось чувство, будто бы он давно знаком с этим существом. Но он всё никак не мог вспомнить, кто это. Й заметил предмет, что держала его... Копия? Этим предметом был нож. Зачем ему нож? В один момент это создание направляет нож на себя, и... Протыкает своё сердце, после чего вырывает его. Пол начал покрываться кровью. Вырванное сердце упало на пол, после чего почернело и рассыпалось в пыль. Из дыры, оставшейся в этом теле, текла кровь и были видны некоторые внутренности. От увиденного Краткий был в ужасе. Руки тряслись, слегка тошнило, в глазах плыло, и всё, чего он хотел–чтобы это закончилось...***
Владелец кафе проснулся в холодном поту. Слава Суши-богу! Это всего-лишь сон! Стоп... Сон? — Твою ж... Малиновый посмотрел на часы. Оказалось, что был уже час ночи. Он решил пойти на кухню, чтобы заварить себе кофе, про который совсем забыл. Похоже, именно из-за того, что он забыл заварить кофе, он так легко заснул. Хотя, это не точно. Краткий зашёл на кухню, взял кофейник, насыпал в него кофейные зёрна и поставил на плиту. Постепенно небольшая кухня наполнялась насыщенным запахом эспрессо. Владельцу часто говорили "Суши-боже! Краткий, как ты пьёшь эту гадость?!". Но ему нравилось. Да и пил кофе буква Й, в основном, чтобы больше работать. Может, кто-то скажет ему, что кофе помогает в таких случаях не настолько хорошо, чтобы пить его так много? Малиновка просто стоял на кухне и ждал, пока кофе сварится, пока он не начал... Слышать голос? Вроде, никого рядом нет. Но этот голос кажется... Знакомым. —Если это шутка, то очень не смешная! — Краткого уже начинало это раздражать. Но, где бы он не искал, никого рядом не было. Даже в вентиляции. А там, в принципе, мог быть Курасан, или Эн, ведь они оба любили над кем-то подшучивать. Но если это не они, то кто тогда? Да и шептал этот голос странные вещи... Будто бы призывал к тому, чтобы творить ужасные вещи. По типу насилия, манипуляций, убийств... Стоп... Убийств?! Владелец кафе, конечно, был немного жестоким, но убийство было слишком даже для него. И всё-таки, что это за чертовщина?! Дьявол, что-ли? Да нет, их не существует! В таком случае, остаётся только два варианта:либо это какие-то сверхъестественные силы, либо это галлюцинации. Краткий больше склонялся ко второму варианту. Наверное, от недосыпа. Может, само пройдёт?***
Был уже конец февраля, а голос в голове малинового становился лишь громче. Но владелец кафе пытался не подавать виду, что что-то не так. Он пытался всячески отвлечься, пока не произошло кое-то похуже... В одни моменты он просто терял контроль над своим телом, будто бы что-то другое овладевает им на некоторое время. А ведь это существо было вполне себе разумным, ведь никто не замечал никаких странностей. Это начинало происходить всё чаще и дольше, пока не настал конец марта. Это был самый обычный вечер. Точнее, не совсем обычный, ведь Краткий был... Не совсем Кратким. По крайней мере, в этот момент. Поддельный "Малиновка" во время работы, заметив, что у него закончился кофе, уже собирался идти на кухню, чтобы налить новый, но... Настоящий Краткий вновь получил контроль над своим телом, впервые за три дня. Кружка, которую тот держал в руках, упала на пол и разбилась на множество осколков. Глаза симболара наполнились слезами. Он упал на пол, руками прямо на осколки, получив пару порезов. С его уст сорвался крик. Нет, не из-за того, что он порезался осколками, а из-за того, что он до смерти боялся того, что может сделать это существо, которое притворялось им. —ПРЕКРАТИ ЭТО! ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ! ПОЖАЛУЙСТА! ЧТО ТЕБЕ НАДО ОТ МЕНЯ?! ПОЧЕМУ ТЫ ДЕЛАЕШЬ ЭТО?! — Примерно такие слова кричал владелец кафе, задыхаясь от слёз. В один момент в глазах начало плыть. Краткий закрыл глаза на секундочку, но вдруг почувствовал, будто что-то его оттолкнуло. Открыв глаза, он увидел... Себя. Это был тот же кабинет, то же кафе. Но было странное чувство. Хотя, не думаю, что кто-либо чувствовал себя нормально, если бы видел самого себя, причём не через зеркало. Кстати, зеркало... Симболар решил посмотреть на себя в зеркало, что бы проверить, не призрак ли он? Да нет, такого быть не может! Не может ведь, да? В зеркале он не отражался. —Неужели я... Размышления прервал Ёшка, что резко ворвался в кабинет. —КРАТКИЙ, ЧТО ПРОИЗОШЛО?! —Похоже, он слышал то, как Краткий кричал. Увидев кровь и осколки, он распереживался ещё сильнее. —О моя кириллица! Ты поранился? Как так получилось? —Да так... — "Краткий" придумывал отговорку на ходу. — Лунатил, наверное? —Но почему ты тогда кричал? —Я и сам не знаю, честно говоря. — Честно... Ага, то же мне, честного из себя строит! —Ну... Ладно?.. — Звездоглазый немного успокоился, но всё ещё выглядел взволнованным. —Тебе раны обработать? —Не надо, я сам. — Хорошо, что этот самозванец хоть не заставил Ёшку ему помогать... Но лучше ситуация не становилась всё-равно. —Ё! Ёшка! Ёшенька! Не верь ему! Это не я! Я здесь! — Кричал настоящий "Малиновка", чтобы хоть как-то обратить внимание Ё. Но безуспешно. Краткий попытался взять его за руку. Но его руки прошли сквозь руки друга. Бесполезно. Он всё-равно не услышит и не увидит.***
Прошло уже несколько дней. А наш владелец кафе всё пытался придумать хоть какой-то способ вернуться. —Должен быть способ... Должен быть способ же... — Всё твердил и твердил он. Но план всё никак не появлялся. Может, вернуться вообще невозможно? Может, это всё–наказание для Краткого за его жестокость? Он пообещал себе, что если сможет вернуться, то извинится перед всеми и изменится в лучшую сторону... Ещё он пообещал себе, что, если это возможно, вернётся как можно быстрее, пока тот самозванец ничего не натворил. Что ж. Похоже, он опоздал.