Сигнал из глубин космоса

      Обучение в университете космических исследований шло хорошо. Несмотря на трудности, было очень интересно. Второй курс подходил к концу, декан сказал нам, до тридцать первого числа найти место для прохождения практики. Сейчас двадцать девятое, а некоторые однокурсники всё ещё не сделали этого. Кажется, их скоро отчислят.       К счастью, я сделала всё десять дней назад. Я договорилась с одним из преподавателей. На практике мне предоставят корабль для изучения космоса. Главное — не разбить его, а то придётся возмещать ущерб. Не думаю, что это произойдёт, у нас на курсе были обязательные полёты на космических кораблях. Кроме меня, так сделали ещё несколько однокурсников.       На следующий день после окончания учёбы я стою возле кабинета своего преподавателя и по совместительству научного руководителя – Джека Винсона. Мне необходимо получить допуск в ангар, где уже должен стоять подготовленный для меня космический корабль.       Джек Винсон должен прийти к двум. Судя по часам осталось ждать пятнадцать минут. А пока изучаю технические характеристики разновидностей «Астр». Это наиболее распространённые корабли класса корвет, одним из которых мне предстоит управлять.       В зависимости от модификации он может выполнять разные задачи. От боевых до транспортировочных. Для меня подготовлен корабль «Астра 3.11». Эта модификация сделана специально для изучения далёких звёзд и планет. Варп-двигатель этого корабля упрощён. А значит, на нём нельзя полететь на расстояние, превышающее двадцать тысяч световых лет за раз.       Пока я сидела в коридоре и читала информацию с планшета, прозвенел звонок и коридоры начали заполняться студентами. Наверняка это первокурсники. У многих групп первые две недели июня продолжаются занятия.       Вскоре пришёл мой преподаватель. Он поприветствовал меня, открыл кабинет и пригласил внутрь. Мы вошли, я села на стул возле входа, а преподаватель за рабочее место. Научный руководитель включил компьютер, и в несколько кликов сделал мне пропуск. Осталось подождать, пока 3д принтер распечатает карточку с чипом внутри, нанесёт мои данные и портрет.       Спустя десять минут всё было готово. Джек Винсон сказал мне съездить в ангар, посмотреть на корабль и привязать его к моему профилю и пропуску. Забрав карточку, я пошла к выходу из университета. На улице я встала на остановке аэроавтобуса. Мой подойдёт через 15 минут. Сев на скамейку, я взглянула на пропуск.       Сразу бросилась в глаза моя фотография. Голубоглазая девушка с рыжими волосами до плеч. На левой щеке небольшая родинка. Под фотографией имя и фамилия: Лейла Тёрнер. Чуть ниже три номера. Первый из моего студенческого билета, второй это порядковый номер пропуска. И третий — обозначение моего корабля.       Вскоре пришёл мой аэроавтобус. Путь до ангара неблизкий. Почти полтора часа. Хорошо, что нет пересадок.       Аэроавтобус приехал на конечную остановку до здания ангара идти метров пятьсот. Это было большое металлическое сооружение с массивными дверями. Для их открытия и нужен пропуск. Приложив его к экрану, я вошла внутрь.       Мне открылось большое помещение, простирающееся примерно на километр во все стороны. Вокруг находились множество платформ с подвешенными или сто́ящими кораблями, преимущественно корветами. Все платформы подключались к транспортной системе, по которой корабли доставлялись на своё место или на взлётную площадку.       Все они имели разную форму и цвет. Некоторые принадлежали рептилиям и кошачьим. Каждая платформа имела свой номер для упрощённого поиска судна. Часть кораблей была на ремонте, но большинство дожидались своих владельцев.       Среди работников кроме людей, были представители двух известных разумных рас. Рептилии выглядят земные ящерицы, вставшие на две ноги и развившие большой палец. Их конечности имели по семь пальцев.       Тела вместо кожи покрыты мелкой чешуёй. Она бывает зелёной, жёлтой, серой, чёрной и салатовой расцветок. На их голове не было видно ушей, они скрыты чешуёй. Их глаза чёрного цвета с различными цветами радужных оболочек.       Нос едва виден, вместо него два небольших отверстия. Рот не имел явно выраженных губ. Издали, можно подумать, что он вообще отсутствует.       Кошачьи выглядели как антропоморфные земные коты. Как домашние, так и дикие. Вариантов расцветок шерсти слишком много. Есть мнение, что она разная у всех представителей их вида.       У многих есть полосы или пятна. Они могут быть белыми, рыжими, коричневыми, оранжевыми, жёлтыми, серыми и чёрными. Их торчащие уши – второе на что обычно обращают внимание после расцветки. Но глаза имеют всего три варианта: рыжие, голубые и серые. Розовые носы заметно выделяются над их лицом. Челюсти немного выдвинуты вперёд.       Я вытащила свой телефон и посмотрела номер корабля. Пройдя вглубь ангара передо мной, оказался мой корабль. Он был в форме вытянутого полукруга с четырьмя двигателями сзади. По бокам корабля крылья с множеством маневровых двигателей. Длина всего корабля составляла двадцать метров.       Снизу в корабле находился откидной трап, по которому надо заходить внутрь. Когда я подошла, машина проходила техосмотр. Внутри корабля работал мужчина, а снаружи проверял представитель инопланетных рептилий. Он имел зелёную чешую и большие чёрные глаза с голубыми зрачками.       - Здравствуйте. Я так понимаю вы Лейла Тёрнер. - Сказал мастер, доставая, и включая свой планшет.       - Здравствуйте, да, это я.       - Приложите свой допуск.       Я так и сделала. Мастер посмотрел на планшет и удовлетворительно кивнул. Он сказал, что корабль готов к полёту, и завтра я могу приступить к работе. Поблагодарив мастера, я решила осмотреть корабль. В нём было несколько отсеков. Первый — вход, дальше был коридор, где было три прохода. Прямо в пульт управления, слева ванная комната, справа столовая, где хранились припасы, только сейчас там ничего не было.       Закончив осмотр, я написала научному руководителю о готовности и поехала домой. Здесь мне делать больше нечего. Практика начнётся только завтра, а значит, мне надо отдохнуть и приготовиться. Дома я быстро собрала вещи в рюкзак и положила его в коридоре.       На следующий день в девять утра я снова была в ангаре. Корабль был полностью готов к работе. Пока я была, дома мой научный руководитель, по совместительству начальник прислал мне первое задание — исследовать систему, откуда пришёл странный сигнал.       Приложив пропуск к экрану возле трапа корабля, я ждала, пока откроется вход. Зайдя внутрь и закрыв вход, я пошла в отсек управления.       Пульт управления располагался под панорамным окном. Я положила рюкзак рядом с креслом, подошла к пульту и включила систему. Пока шла загрузка, я села в кресло и пристегнула рюкзак к нему.       Вытащив телефон, я отправила начальнику сообщение, что я готовлюсь к вылету. Когда система включилась, я запросила выход на орбиту и включила автопилот. У меня где-то пятнадцать минут до взлёта. Корабль полностью заправлен, поэтому можно немного расслабиться. Но я собиралась изучить детали своей задачи.       Начальник прислал мне всё, что известно о системе в бортовой компьютер. Я чувствовала, что корабль выезжает со своего места и выходит на магистраль.       Открыв файл, я увидела информацию о системе. Звёздная система «Рейпиль». Одна солнцеподобная звезда чуть меньше по массе, чем солнце, менее яркая, возрастом 3,5 миллиарда лет. Система находится в зоне влияния людей, но не представляет особой ценности.       Известно о пяти планетах, двух поясах астероидов и аналог облака Оорта вокруг системы.       Первая от звезды планета это раскалённый пустынный мир без атмосферы. «Рейпиль-б» в три раза массивнее Меркурия и находится на расстоянии 0,5 астрономические единицы.       Вторая планета «Рейпиль-ц» — каменистая планета с атмосферой. По составу схожа с земной, но плотность примерно в десять раз больше. Это единственная планета, находящаяся в зоне обитаемости. Размер и масса чуть больше земных. У планеты есть спутник «Рейпиль-ц1». Масса и размер которого немного меньше земной Луны. Расстояние от звезды 1.1 астрономической единицы.       Третья планета «Рейпиль-д» по размеру и массе почти идентична Марсу. Вокруг планеты вращается три каменистых астероидных спутника.Далее идёт пояс астероидов. Никаких крупных тел не обнаружено.       Четвёртая планета «Рейпиль-е» — газовый гигант, масса которого в три раза больше юпитера. Расстояние от звезды 7 астрономические единицы. У планеты семь каменистых спутников размеры которых варьируются от земного до марсианского. Кроме них у планеты 64 астероидных спутника.       Пятая, последняя планета «Райпиль-ф» — ледяной гигант с массой Нептуна. Расстояние от звезды 25 астрономических единиц. Три спутника массой и размером с земную Луну. И 58 астероидных спутника.       Дальше идёт второй пояс астероидов с небольшим количеством карликовых планет. Границы системы обозначены аналогом облака Оорта.       Сигнал представлял собой сложную последовательность в начале и конце. Между ними интенсивность сигнала нестабильна. Вероятно, именно это и является посланием. Предположительно он пришёл из внутренней части системы.       Корабль выехал на взлётную платформу, включись двигатели, я пристегнулась. Звездолёт начал подниматься. Это был не первый мой полёт в космос. Но дальше Луны ни разу не была. Зато было много тренировочных полётов в том числе на варп-двигателе.       Спустя пять минут мой корабль вышел на орбиту. На пару секунд я испытала невесомость, но затем включилась искусственная гравитация, а на мониторе появилось окно с подтверждением выбора системы для варп-прыжка.       Нажав «подтвердить» я полетела в «Райпиль». Полёт сопровождался звуками, похожими на гром, но намного объёмнее. А вокруг корабля проносились звёзды и туманности. Расстояние до системы полторы тысячи световых лет. На варп двигателе лететь около двадцати минут.       Ждать относительно недолго, но в отрыве от цивилизации становится немного не по себе. К счастью, я скачала несколько электронных книг себе на телефон. Правда, теперь не знаю, какую начать читать. Выбор пал на недавно вышедшую фантастику про космос. По сюжету главный герой терпит крушение на планете с агрессивной фауной, обладающей коллективным разумом.       Начало было интересным. Я успела прочитать только первую главу, когда корабль прилетел к месту назначения и начал выходи́ть на орбиту. Оторвавшись от книги, я взглянула в смотровое окно.       Мне открылся невероятный вид на ледяной гигант лазурного цвета. Он занимал треть неба. Мой корабль вышел на орбиту вокруг ближайшего крупного спутника. Теперь надо найти источник сигнала. Насколько я помню, первичный сигнал был пойман пролетающим мимо кораблём.       Включив сканер на панели управления, я снова начала ждать. На удивление результат не заставил себя долго ждать. Пришёл второй сигнал, похожий на первый, но мне удалось определить источник. Надо лететь к «Рейпиль-ц». Но сначала я включила варп связь и передала полученные данные научному руководителю.       Прилетев к планете, я удивилась её виду. Очень похожа на землю. Но что-то странное было в ней. Много тёмной, синей воды. Будто туда чёрной краски добавили. Пять материков и множество островов, окрашенных в коричнево-рыже-серый цвет. Атмосфера заметно плотнее земной. Даже без анализатора было видно, что воздух загрязнён. Но чем именно?       Нужно выпустить дронов для изучения атмосферы. В корабле находились шесть беспилотников. Я включила центр управления и выбрала двух дронов. Затем нажала на задачи и в выпавшем списке выбрала «изучение атмосферы». Под низом корабля открылись два отсека. Перед смотровым окном появилось два летательных аппарата. Они имели форму, схожую с моим кораблём.       Дроны спустились в атмосферу и начали её изучение. Мне хотелось выпустить ещё дроны на изучение планеты, но нельзя. Нас учили, что при изучении неизвестной планеты сначала надо узнать состав атмосферы. А потом изучать всё остальное. Поскольку в атмосфере могут быть газы, не позволяющие установить соединение. Так можно потерять дрон.       Изучение длилось около пяти минут. Атмосфера на 40 процентов состояла из азота, 30 кислород, 10 углекислый газ, 8 аргон. Остальное занимали тяжёлые элементы нехаракте́рные для естественных процессов.       Это было очень интересно. Выдав этим дронам задачу на подробное изучение атмосферы вплоть до микрочастиц, я решила выпустить ещё два дрона. Первого я отправила на изучение поверхности, второго для изучения воды.       В воде и почве выявлено много тяжёлых металлов, радиоактивных элементов и сложной химии. Дрон, изучающий почву, оказался над мёртвым лесом. Вся растительность была мертва. Но в других местах удалось найти выжившие растения.       Недалеко от этих мест был обнаружен город. Когда я его увидела через экран монитора, то не поверила глазам. Неужели я нашла недавно вымершую планету? Такое открытие сделает мне карьеру в изучении космоса.       Но что дальше? Здесь явно произошла страшная катастрофа. Выжил ли кто-нибудь? Для ответов я отправила оставшиеся два дрона на изучение города и его окрестностей. Жаль, нет ещё парочки беспилотников, хотя ими сложнее управлять.       Пока я отвлеклась на город, дрон изучающий океан нашёл признаки жизни в воде. Это были микроорганизмы. А позже он нашёл полноценных рыб. Они выглядели как земные, но более тощими, а плавники по форме напоминали крылья. Интересно это их нормальное состояние или нет?       Атмосферные дроны закончили работу, я перенаправила их на поиски других городов или посёлков. По имеющимся данным можно сказать, что города полностью заброшены и уже давно. Многие разваливаются.       Интересно то, что здесь жили существа, размеры которых были сопоставимы с человеческими. Здания располагались на большем расстоянии друг от друга, чем человеческие. В домах было много балконов неимеющих ограждений.       Дороги были практически пустые. Удалось найти лишь несколько десятков остатков больших машин, а легковушек совсем не было. Очень странно. Неужели этой цивилизации не нужен личный транспорт? И что у них произошло, если они оказались на грани вымирания, или уже не вымерли.       Изучение руин дало ответ на этот вопрос. Цивилизация начала ядерную войну. Но, кроме этого, они использовали химическое и бактериологическое оружие. В городах много микроорганизмов и химических осадков. Вокруг городов сильное загрязнение радиацией.       Главное открытие было впереди. Дрон обследовал пригород, оказавшийся слабо-заражённым. Зависнув над этим местом, было замечено движение. Это было странно. Я направила беспилотник ближе к поверхности, включив маскировку.       Их было двое. Два больших пернатых существа. Оба завёрнуты в ткань имитирующая одежду. Один из них был выше другого. Эта птица с синим оперением стояла на страже другой. Зелёная птица обрабатывала себе ногу и перевязывала чем-то. Вокруг них никого не было.       У них очень интересная анатомия. Тело как у земных птиц. Длинный хвост, использующийся как опора при сидении. Ноги имеют колени. Крылья пропорционально длиннее земных птиц. В середине имеется сустав. На концах семипалая кисть. Глаза находились спереди, под ними белая восковина и жёлтый длинный клюв.       Общались они с помощью писка и жестов. Видимо, они старались не привлекать внимание животных. Закончив с перевязкой, синяя птица помогла подняться зелёной и вместе, они пошли в убежище. Оно находилось совсем недалеко и представляло собой бункер. При подходе дверь открылась, навстречу синей и зелёной птицам пришли две красные. Зайдя внутрь, они закрыли дверь.       Я дала команду дрону, чтобы он запомнил место, и отозвала его оттуда. Другие беспилотники продолжали изучать планету, находя всё больше видов.Многие имели оперение и могли летать, но предпочитали прятаться. Кроме небольших птиц, были и налетающие, чей размер превышал слоновий. Как они выжили? Наверно катастрофа случилась недавно.       Мне хотелось, чтобы все дроны занимались изучением биосферы, но корабль вновь поймал странный сигнал. Пришлось два беспилотника отправить на изучение. Этот сигнал я также переслала по варп связи.Анализ показал, что источник находится под поверхностью, дроны зафиксировали там большое скопление металла. К сожалению, здесь я больше не могла ничего сделать. Мои дроны не могли, спуститься под землю или провести более детальное сканирование. Пришло время отправлять результаты.       Я вызвала всех дронов на корабль. Они пристыковались и после дезинфекции я скопировала все данные. Затем решила перекусить. Изучение планеты так меня увлекло, что я не заметила, как прошло несколько часов. Надо с полученными данными возвращаться на землю.       Выйдя из пульта управления, я пошла в ванную комнату. Помещение было просторным. Напротив, входа туалет. Справа стоит душевая кабина. Левее неё раковина. Сходив в туалет и помыв руки, я пошла в столовую.       Это помещение было совсем не больши́м. Мягкий диван длиной полтора метра стоя́щий возле стола. Над столом находится панель с выбором еды. Поскольку сейчас время обеда почти ничего не было доступно. Можно взять суп и два бутерброда. Я выбрала грибной и бутерброд с сосисками и сыром. Подождав десять минут над столом, открылся «шкафчик». Оттуда выехал поднос с тарелкой супа, ложка и два бутерброда.       Пообедав, я нажала кнопку возле «шкафчика» и поднос поехал обратно. Дверца закрылась, изнутри слышались звуки посудомоечной машины. Встав из-за стола, я нажала другую кнопку, из небольшого открывшегося отверстия показался стакан воды. Выпив и поставив чашку обратно, я пошла в центр управления. Сев в кресло и пристегнувшись, я ввела координаты варп-прыжка.       Корабль начал разворачиваться. В качестве конечной точки я установила земную Луну. Оттуда я свяжусь с научным руководителем.       Судно развернулось и перешло в варп режим. Я вновь увидела проносящиеся мимо звёзды и туманности. Лететь также двадцать минут. Взяв телефон, я открыла книгу, которую начала читать. Вторая глава очень захватывала меня. Только по уведомлению, появившемуся поверх текста, я поняла, что прилетела в место назначения.       Убрав телефон, я зашла в систему связи на бортовом компьютере. В списке контактов нашла своего научного руководителя и набрала ему. Через несколько секунд он ответил на звонок. Мы связались по видеосвязи. Джек Винсон сидел в своём кабинете и что-то печатал.       - Здравствуй, Лейла. Как проходит изучение? Ты прислала нам ещё два сигнала.       - Да. Я поймала их в системе «Рейпиль». Они идут от планеты «Рейпиль-ц». Точнее, от массивного сооружения под её поверхностью. – Начала говорить я.       - Не торопись, у нас достаточно времени. Что ещё известно о сигнале?       - Эта планета населена разумными существами, но они чуть не уничтожили себя.       - Что?       - Я сама удивилась. На планете разрушенные города, вымирающие растения и животные. Мне даже удалось увидеть представителей цивилизации.       - Пришли данные с дронов.       Я выполнила просьбу. Научный руководитель начал читать информацию с монитора. Затем открыл видео, записанное с поверхности планеты. Его лицо сначала выражало скепсис, затем напряжение и искреннее удивление. Джек Винсон посмотрел на меня.       - Я даже не знаю, что сказать. Выжившая после самоуничтожения цивилизация. – Рассуждал он.       Я его понимала. Никто раньше не находил ничего подобного. Встречались только вымершие планеты. Около тридцати штук. Находили планеты, населённые племенами, без наличия разумной жизни и даже без многоклеточной.       - Скажи. По твоим ощущениям, сколько они ещё протянут?       - Не знаю. – Начала я. – Данных мало, но если по ощущениям, то, скорее всего, недолго.       - Недолго это сколько?       - Года два, не больше. Если я правильно поняла, катастрофа произошла относительно недавно.       - Так и есть. Города сильно заражены. Возможно, прилети ты на пару дней раньше, застала бы их при жизни. Ладно, я отправлю данные своим коллегам и совету, а ты лети обратно в систему и продолжай изучение планеты. Собери максимум, сколько сможешь на свой корабль, и возвращайся. Вроде на два дня тебе всего хватит.       - Хорошо. Поняла.       Попрощавшись с научным руководителем, я снова ввела координаты системы, варп двигатель начал заряжаться. Развернувшись, я прыгнула в систему.       Пока я летела, я не могла перестать думать об открытии. Оно точно поможет мне в карьере. Но что будет с этими птицами. Прошли ли они фильтр или ещё нет. Есть ли у них возможность очистить свою атмосферу, сохранились ли где-то образцы растений и животных?       Вопросы, на которые предстоит дать ответ. Какое решение примет совет? Что скажут другие цивилизации? Стоит ли помогать птицам пройти фильтр? Может, они слишком агрессивные, но по случайности смогли развиться до цивилизации и возможно выйти в космос.       Вероятно, другие цивилизации предложат помощь в изучении. Что рептилии, что кошачьи по характеру примерно, как мы.