×°Распускающаяся аквилегия°×

«Человеку непростительно считать, что одними пустыми сожалениями он сможет исправить ошибки прошлого.» Шляпа вздохнул. Каждый день, каждое собрание уже несколько дней как не Поэна, а натуральный ад. Почему же? Ну, наверное из-за одной настырной дамы, что не могла физически заставить мага перейти на её сторону и поэтому пошла по моральной стороне. И прямо сейчас, на удивление для такой-то женщины, хрупкие небольшие ладони медленно дёргают ручку двери. И она покорно поддаётся, тихо и жалко скрипя и открываясь. Деловитая женская походка. Казалось, Пуговица несколько тысячелетий тренировала в себе такую дерзкую и наглую неотличимую походку. Обводит стол кругом и ставит локти на стол, где сидит Шляпа, облокачивая на них голову. Длинно и широко зевает, всем видом показывая свою непринужденость. — Ну, снова здравствуй, «уважаемый бесстрашный глава магов Шляпа», — намеренно с издёвкой протягивает последние слова. — Уходи, — Нахмуренно произнес Шляпа, даже не смотря на неё. — Я не в настроении вести с тобой беседы, Пуговица. — Ну как же я могу уйти? — Едкий смех и мерзкая улыбка. — Мы ведь никогда не сможем сбежать друг от друга. Куда бы мы не спрятались, в какие бы кошки-мышки не играли, мы оба главы гильдий. Разве что если кого-то свергнут. — На что это ты намекаешь? — Терпение главы магов медленно исчёрпывалось. — Уходи прочь, иначе я просто не дам твоим убийцам пользоваться нашими услугами! — Ну что же ты так недружелюбен? — Засмеялась Пуговица. Голос ее изворачивался подобно змее, да и сама она словно была ею. — Мы ведь не враги. Мы — союзники. И не устану тебе повторять: у нас одна цель, только я выражаю ее снаружи, а ты держишь всё внутри. Но разве ты не хочешь поставить этих в край обнаглевших погасших на место? Разве не хочешь доказать им, что ты не слабее их и уступаешь каким-то даскам? Шляпа вздохнул. А червь сомнения расползался по всему телу. *** А снились Ашре тёмные воды, что быстро крутились, превращаясь в водоворот и уносили глубоко-глубоко. Куда? На самое дно. А вода уже забилась в глаза, тело барахтается, и паника накатывается, уши заложило и ничего не слышно, совсем ничего не слышно, а наверху свет, свет, что недоступен ей, но доступен кому-то другому, свет, свет, этот проклятый свет! Свет, которого не будет в конце туннеля, потому что и туннеля-то нет, а лишь бездонная чёрная яма, где она сидит. И идёт на дно, на самое дно, морально и физически, ненавидит себя, ненавидит своё новое тело, ненавидит свою судьбу и… Что-то помнит, но не помнит, что это, почему она вспомнила то, чего не помнит, почему видит перед глазами силуэт посреди замка, почему она не возле замка, почему она в этой дыре? И тут волны заносят её в белую комнату, а она боится, боится как в первый раз, что всё снова, снова возобновится и она снова потеряет свою искру. — Пожалуйста, не шевелитесь, процесс калькуляции скоро будет запущен! — Успокаивающее говорит голос, но она знает, знает, как и все знают, что на самом деле начнётся ад, а когда она с него вернётся домой, то от неё останется только пепел, на который наступят, плюнут и снова наступят, а затем уйдут равнодушно, словно ничего и не было. Но внезапно в комнате появляется дыра, она огромная, бесконечная, чёрная и ведущая непонятно куда. Это спасение? Это то, что сможет мне помочь? Это то, что позволит сохранить мою искру, это то, что… Эо… Но внезапно из дыры высовывается чудовище, страшное чудовище, тёмное, оно громко протяжно рычит, высовывается, встаёт во весь рост. За одной проблемой другая, за второй вторая… И тут в глазах темнеет, всё темнее и темнее, пока мир не погружается в полную кромешную тьму. *** Ашра просыпается в холодном поту. Пытаясь уравновесить дыхание и успокоиться, она быстро поднимает и опускает грудную клетку. Взгляд дрожит и бегает в разные стороны. Этот нервный приступ продлился бы очень долго, если бы не чья-то тёплая рука, внезапно появившаяся на плече девушки. — Кошмар? — Голос грубый, с лёгкой хрипотцой, но в нём явно читается сочувствие. — Можно и так сказать… — Кивнула Ашра в ответ. — Кстати, Эо… — От данного случайного прозвища старика передёрнуло. — То есть, Эбардо! Я долго спала? — Ты спала столько, сколько понадобилось для восстановления сил. Ох не нравились Ашре эти слова, ох как не нравились! Сорвавшись с места, она кивнула Эо в знак благодарности и кинулась прочь от спальни. — Почему же, как смотрю на тебя, чувство, словно что-то хорошее вспомнил? *** — Ну, готов? — Спросил Лололошка, глядя на Фаусто. Тот держался все так же неуверенно, однако теперь хотя бы пытался внедрить себе мысль, что донесла ему Ашра. — Да, — Коротко и ясно. — Вот это по нашему! — Одобрительно кивнул парень. — Удачи! — Воскликнула Ашра героям вслед. — И, да, Фаусто, я верю, что у тебя все получится! Оборотень слегка улыбнулся и, сразу же преободрившись, стал идти прямее и твёрже. … А они все шли и шли… Чёрные высокие деревья сменялись такими же черными высокими деревьями. С них свисали зелёные заросли, тут и там была раскидана красивая трава. Конечно, не обошлось без приключений: на дасков напала целая стая волков, и, с трудом отбившись и слава богу не получив ничего более синяков, двое решили идти в два раза быстрее. В конце концов, все пошло пучком, и они смогли пройти оставшийся путь без инцидентов. И вот, перед ними опять возвышись ворота. Пройдя далее, они вновь встретились с Сан-Франом. — Лололошка, — Хмуро поздовался маг. — И тебе привет, — Усмехнулся даск. Кажется, они поменялись ролями. — Обойдёмся без колкостей. Нам как и в прошлый раз. Франческо кивнул, достал целую кучу склянок и протянул Лололошке. Тот разделил между ним и Фаусто. Когда даски выпили раствор, парень тихо прошептал: — Прислушивайся к моим шагам и иди по моему запаху. В случае чего, я буду давать тебе знаки присутствия. Громко топни ногой, если понял меня. После топота, Лололошка кивнул и продолжил: — Если ты вдруг меня потеряешь, то сделай тот же самый знак, и если я тебе откликнусь, то я рядом. И, не ожидая больше ответа, парень направился в город, а Фаусто спешно последовал за ним. Стараясь идти в быстром темпе и при этом не сбить случайных прохожих с ног, товарищи запыхались и слышали друг друга, когда, наконец, дошли до Золотого города. Без особого труда пройдя через барьер, даски остановились перевести дыхание и выпить ещё по склянке. Оборотень сделал проверяющиц знак, на что Ло без промедлений ответил. — Ну, — прошептал он, — Теперь ты меня веди. Однако у меня не такие хорошие слух и обоняние, чтобы идти за тобой. Парень взял Фаусто за руку, на что тот, кажется, совсем не возражал. Теперь они шли бок о бок, ну, или, по крайней мере, так казалось Лололошке, когда, на самом деле, оборотень шёл в другом темпе, из-за чего буквально тянул его за собой. Наконец, Фаусто остановился и принюхался: да, точно его. Судорожно вздохнув, он поднялся по выступу и поднял руку парня: — Видишь, в том окне торчат серые уши? Там работает хозяин… То есть, бывший, Кхаини. А рядом есть ещё одно окно, в котором никого нет. Мы должны забраться туда. Отпустив руку, Лололошка быстро побежал и, разрезав воздух, прыгнул. Приземлившись на окно всеми четырьмя конечностями, он посмотрел в сторону, и тут же рядом с ним поднялся ветерок. Немного посигналив, двое пролезли в окно. Фаусто взял парня за руку, и те поспешили по комнатам, пытаясь пройти мимо хозяина дома как можно тише и незаметней. Наконец, дойдя до нужной комнатушки, с парней спал эффект невидимости. За небольшим заборчиком ходила курица. Достаточно странно называть её «Кря», учитывая то, что она далеко не утка, но пряностники сами по себе странные ребята. Лололошка схватил и поднял курицу, когда внезапно понял, что в кармане нет ножа. Это было плохим знаком. Успела только Кря жалобно пискнуть, как Фаусто в панике подбежал и вырвав курицу из рук, вгрызся ей в горло, сдавленно зарычав. Полетели перья и покапала на пол алая жидкость. Оборотень небрежно кинул бездушную тушку обратно в вольер, морда его была перепачкана кровью. Внезапно послышались шаги, и парни дружно стали как можно быстрее пить свои склянки, а Лололошка успел зацепить клок меха Хулио о забор. Как только парни стали невидимыми, в комнату вошёл ни в чём не подозревающий Кхаини. Даски взялись за руки. Они, будучи сейчас в наиболее слабой ситуации, старались не дышать и медленно покинули комнату, а затем и дом. Выйдя, они тут же рванулись из Поэны. Мимо мелькали пряностники, маги, контры, убийцы и нечасто воры. Наконец, выбежав, даски аж запыхались. Они стояли около Сан-Франа, когда невидимость спала. — Ну, и? Что теперь натворили? — Усмехнулся эльф, глядя на двух проказников. — Узнаешь… Скоро узнаешь… — Выплёвывая воздух, ответил Лололошка и посмотрел на Фаусто. Тот облизал губы, очистив их от крови, и, кажется, совсем растерял всю свою неуверенность. — Пойдем? — Спросил он, глядя на парня. — Погнали! *** — И, знаешь, эти ощущения, они были… Были просто… Просто незабываемы! Было страшно, что Кхаини нас поймает, но все обошлось, и, когда я увидел слабость в его глазах… Я почувствовал, что сильнее его, и настоящую свободу! Это так восхитительно! — Могу тебя понять, — Кивал Лололошка. — Что ж, давай побыстрее вернёмся и сообщим о выполненной миссии. — Только давай то, что я загрыз курочку Кря собственными зубами, как дикий зверь, останется между нами, хорошо? — Чуть-чуть понизил голос Фаусто, как-то тоскливо облизнув губы. *** Ашра постоянно глядела на вход пещеры, ожидая прихода дасков. Она очень надеялась, что все обойдется, и что даже если друзья провалят миссию, то они хотя бы вернутся домой живыми. — Всë ждёшь и ждёшь? — Подошёл и присел рядом с ней Эбардо, которого, в коем-то веке, выпустили на свободу. — Можешь не беспокоиться, Ашра. Лололошка постоянно продумывает все свои планы до мелочей, он ночами не спит из-за них, поэтому-то все и происходит так быстро. — Но он уверен в своих планах на все сто процентов и никогда не предусматривает планов «Б». А ещё он винит себя, когда что-то идёт не по плану… — М-да, Лош — тот ещё перфекционист. Поэтому-то наше войско так идеально сгруппированно, что он доводит все до края. Вот только если про чужие ошибки он забывает быстро, то за свои он долго себя корит. Даже во сн… Внезапно у входа раздались шаги — это вернулись Лололошка и Фаусто. Девушка вскочила и побежала к двоим, оглядывая их с головы до ног. Те были явно усталыми, видимо безостановочно бежали. — У нас всё получилось! — Воскликнул парень, радостно смотря на нее. — Я рада! Все в порядке? Как все прошло? — Пойдёмте, расскажу. А ещё я зверски голоден! *** — И вот так мы сумели выполнить миссию, — Спустя всего пятнадцать минут, закончил Лололошка. История была интересная, но достаточно короткая. —Хвалю, это было действительно неплохо, — Одобряюще кивнул Фаусто Эбардо. — Теперь через некоторое время вам надо будет идти и проверять, как там дела. — Увы, но в этот раз у меня не будет времени на это, — Отрицательно покачал головой парень. — Ашра, быть может, ты сходишь? Задумавшаяся Ашра не сразу поняла, что обращаются к ней, но, как только вникла, тут же ответила. — К-конечно! Я готова помочь хоть прям сейчас! — Прямо сейчас не надо, — Фыркнул старик. — Приготовься морально, возможно, ты сразу же и пойдешь насыпать кофеин. — Хорошо. *** Ашра просто не могла сконцентрироваться. Из головы никак не вылезал страшный кошмар и то, что хуже самой Видомнии — родство со Шрамом. Что, если он действительно еë отец? А ведь он был прямо перед ее носом, а она и не подозревала! Ей так хотелось спокойно побеседовать с ним, даже если это закончится для нее плохо. Но она не могла. Не могла бросить тех, кто спас её и сейчас борется, по сути, за чужие и ее права. Однако, стоило бы поговорить об этом с Лололошкой. Но не сейчас. Сейчас не стоит, он и так устал после вылазки. Что ж, решено, поговорит с ним после миссии! — Хей, Ашра! — Внезапно её раздумья прервал голос Фаусто. — Да? — Чуть нервно пошатнулась девушка, словно подумала, что даск смог прочитать ее мысли. — Спасибо тебе большое, что вселила в меня тогда уверенность. Без тебя я бы ни за что не пошел с Лололошкой! Ты изменила меня. Ашра улыбнулась, глядя на столь счастливого оборотня. Вообще, у неё всегда была тяга к животным, и это даже иногда отображалось на зверолюдах. О да, иногда бывали моменты, когда ну очень уж сильно хотелось бы затискать милого пушистого каджита или оборотня, ведь шерсть их на вид казалась как подушка. Какие же у них тогда тёплые обнимашки! Не удержавшись, она похлопала зверолюда по меховому плечу. — Всё в порядке! Ты не первый и, увы, не последний. Двое вместе посмеялись и разошлись. Теперь Ашре предстояло идти в Поэну. Бутылёчков у нее было много, друзья с прошлой вылазки потратили их достаточно мало и с радостью сгребли со своих карманов ей всю эту кучу. И вот, она идёт по тихому Междумирью. В руки, а точнее за спину ей дали на всякий автомат. За это время, Ашра заметно поправилась и стала более способной, чем раньше, как и остальные. … Спустя время девушка заходит в ворота, перед этим выпив зелье невидимости. Как только она заходит, то тут же понимает, что конфликт в самом разгаре. Это видно и слышно по состоянию города. Большинство поэнцев затаили дыхание и оставили все свои дела, с интересом наблюдая за некой стычкой рядом со входом в район контрабандистов. Ашра побежала, чудом не столкнувшись нос к носу с каким-то убийцей, и успешно подошла к самому центру происходящего. С одной стороны стоял Шрам, а сзади несколько оборотней. С другой, напротив него были Мускат и Кхаини. Серый к тому же был с не на шутку распушившимся хвостом. Видимо, смерть любимого питомца его не на шутку расстроила, ну, или больше взбесила. — Неужели ваши контры-оборотни не смогли сдержать своего животного инстинкта?! — Спокойным и одновременно гневным тоном спросил Мускат, оглядывая устроившихся сзади волков. Кхаини же в это время предпочёл яростно молчать. Внезапно к ним подбежал ещё один оборотень, вот только он не был контром, кажется, у него был пропуск. — Мех этот явно Хулио… — Произнес он и, прежде чем все успели повернуть к испуганному лидеру команды головы, продолжил: — Однако следы от укуса пахнут совсем не как Хулио. А это означает, что либо он был ещё с кем-то, либо его подставили. Однако такого же запаха, как там, я ни разу не наблюдал у кого-то из других. — Что ж, мы будем разбираться, пока убийца не будет казнён! — Уже более спокойно прошипел Мускат. — Пошли, Кхаини, мы идём в район контрабондистов. И, не дожидаясь продолжения истории, Ашра сорвалась с места и побежала к району пряностников. … Она на память бежала, пока не увидела тот самый высоченный дом. Рядом ошивалась компашка пряностников, однако, кажется, они и вовсе не были заинтересованы происходящим вокруг, бурно и громко что-то обсуждая между собой. На пробу дёрнув ручку, Ашра внезапно поняла, что дверь открыта. Через чур уж увлечённые пряностники даже не заметили, как открылась дверь, и девушка шмыгнула туда. Промчавшись до кухни, она чуть не впечаталась в стену, но вовремя остановилась. На плите что-то варилось. Подойдя ближе, она вытащила кофе и, открыв его, немного посыпала. — Это точно не убьёт Муската, — Ашра вздрогнула от знакомого, но холодного голоса. Обернувшись, она застыла. Перед ней стояла Люси. — Нужно насыпать больше. — Л-Люси? — Поражённо пробормотала девушка, во все глаза разглядывая особу. Выглядела Люси намного опрятней, чем раньше, однако ситуацию это никак не меняло. Глаза были печальные и усталые, под ними были мешки, состояние выглядело болезненным. Такая ослабленная девушка явно не станет противостоять Ашре. Да и к тому же, почему она сказала, что нужно добавить больше кофе, зачем бы она это сделала? Девушка послушалась и высапала всю пачку кофе. — А теперь беги, — Быстро проговорила Люси. — Но… — Беги, пока не поздно! Мне, в любом случае, достанется, а тебе бы уносить отсюда ноги! — Люси! — Ашра схватила девушку за руку. — Тебе ведь здесь плохо! Пошли со мной! — Я не могу… Я-я просто не могу! Он достанет меня! Везде достанет! И вернёт… И потом все будет ещё хуже. — девушка сочувствующе посмотрела на даску. — Так уже было… И я пожалела, что сбежала… — Но теперь все по-другому! — Воскликнула Ашра. — Теперь мы намного сильнее мироходцев! Мы выстоим и докажем свои права! Девушка была абсолютно уверенна в своих словах, в то время как Люси колебалась. — Пошли же! — Чуть ли не вскрикнула Ашра и, схватив Люси за запястье, побежала к выходу. — Держи! Она кинула ей зелье, и те, выпив, побежали прочь. *** Pov: Ашра Идя в направлении нашего дома, который я с трудом могу назвать таковым, мне не давала покоя Люси. Она согласилась на побег, да и вроде бы охотно, но её сковывал страх. Это можно было заметить по движениям, по какой-то неловкости, летающей между нами, по её голосу, когда я что-то у неё спрашивала, а она отвечала максимально кратко и сбивчиво. Логично подумать, что её нервозность взята из того, что все считают её той, кто определённо их всех сдаст, в каком-то смысле даже я это мнение разделяю. Но здесь будто бы таится что-то сильное, не понятно, на самом деле, что именно. — Спасибо, — Решила я завести диалог, чтобы не идти в тишине. Такие диалоги помогают человеку отвлечься; надеюсь, ей поможет. — Ты про кофе? Не за что. Вы и сами бы это поняли, когда он бы не умер. И придумали что-то ещё более гениальное, ловко вы информацию используете всё-таки, — Замечая что мы уже далеко от Поэны, мы перешли с бега на шаг. Куда спешить? — Ну, если бы мы поняли, что надо больше кофе, это было бы позднее. Чем ближе выполнение плана, тем меньше жертв и времени впустую, — Улыбнувшись, я лишь кратко глянула на Люси. Она выглядела устало, оно и понятно, столько времени бежали. Я, будто бы в другой жизни, была главой группы. — Прости, если бежали слишком долго. В прошлом же я была главой группы, помню, как долго я тренировалась, чтобы хотя бы вступить. Какое же везение, что я, по итогу, смогла стать главой группы! — Мой голос наполнился радостью и гордостью, даже я это слышала, ведь воспоминания были очень приятными. — Да и группа у меня была хорошая! Все они — просто прекрасные люди. Я была рада быть их главой группы, пусть мы сейчас и не общаемся, — А теперь мой голос наполнился другими эмоциями. Скорее всего, грусть и злость, ибо даже Люси обернулась на меня, смотря взглядом, полным сочувствия. — Всё-таки у всех в Поэне одинаковое отношение к даскам. Может быть, раньше я думала, что у них другое мнение, но о каком «другом мнении» может идти речь в этом недомирке? — Закончив свой монолог, я остановилась, смотря на Люси. — Прости что я на тебя это вываливаю, пытаюсь хоть как-то поддержать диалог, — Я усмехнулась. — Ладно, пойдём дальше. — Искренне надеюсь, что не у всех дасков есть такие проблемы, как были у меня. Я давно стала даской, только вот всё это время провела у Муската. И всё это время я ненавижу его за то, что он делал со мной. Искренне надеюсь, что меня не выгонят. И мы пошли дальше, а я всё больше наполнялась сочувствием к девушке. Кажется, будто бы этот диалог её немного успокоил, но наверняка не полностью. Мне лишь оставалось радоваться тому, что я хоть как-то помогла. Добираясь до дома-пещеры, на меня саму накатывала тревога. Даже даски относились к ней не очень хорошо, когда жили в Поэне, что же будет сейчас, когда надобности жить с господами нет, а она выдавала всю информацию, не думая о том, что кто-то получит наказание? А может, она прямо сейчас просто решила собирать информацию, чтобы потом вернуться к Мускату и выдать нас всех, все наши слабые места? Не только я становилась нервознее. Конечно, Люси так сильно этого не показывала, но даже ежу понятно. И если все решат отомстить ей, что она сможет сделать против группы вооружённых дасков? И вот, видны первые даски, что патрулируют на наличие людей поблизости. Завидев меня с Люси, они сначала достали оружие, но, как только поняли, кто перед ними, спрятали его. Люси шла сзади меня, они не сразу её заметили. Но как заметили, сразу же напряглись. Вопросов они не задавали, за что им отдельное спасибо. Но всё же по ним было видно, что им не то чтобы непонятна ситуация, она им неприятна. В общем, появились, и единственное, что сделали, это испортили и так плохое настроение. Смотря на даску, можно было подумать, что она сейчас заплачет, но активно старалась не подавать виду. Взяв её за руку, мы лишь пошли дальше, надеясь либо на такую же реакцию, либо хотя бы не сильно хуже. И вот, пещера всё ближе, но рисковать и заходить туда не хотелось. Будто бы что-то держало меня, чтобы я не заводила её туда. Страх? Чутьё? Какое-то чувство, сродне дежавю. — Пошли, держись около меня и не отпускай мою руку, ладно? — Не то что бы можно было сказать, что она собиралась это делать, но лучше было сказать, чтобы она точно не поступила так опрометчиво. Вдруг что-то пойдёт не так? Ранить её — нет проблем, а вот со мной могут быть проблемы у них, если мы будем рядом друг с другом, сложно будет навредить ей, не навредив мне. Сжав её ладонь немного сильнее, стараясь не думать над тем, как вспотели мои, мы двинулись внутрь. Сначала никого не было; пройдя внутрь, я увидела Эбардо и Лололошку. Они вдвоём что-то обсуждали, но, как только услышали шаги, сразу же замолчали. Какого же было их удивление, когда они увидели меня и *имя*. Лололошка так вообще встал, подходя к нам. Уверена, он вообще не рад, это видно по его лицу, которое закрывают его очки. — Не могла бы ты объяснить, почему здесь… Она? — Не стараясь выражаться аккуратнее, чтобы человеку не было обидно, он говорит всю суть, сложив руки перед собой. — Я её пригласила к нам. Всё-таки мы боремся за права всех дасков, верно? — Если ты не знала, мы боремся за права всех дасков, но с теми, которые не подорвут наш план от и до, — Его голос был прям пропитан злобой. Хотелось съёжиться и уйти от разговора, но нужно было довести его до конца ради новой подруги и её спокойной жизни. — С чего ты взял, что она нас сдаст? Какая ей выгода с этого-то? — Серьёзно не понимаешь или прикидываешься? Диалог начинал заходить в тупик, но сдаваться — не моя стратегия. — Она что, прекрасна жила, что-ли, что сдавала всё по своей инициативе? Может быть, она жила, как и все даски, а информация могла ей как-то помочь? — Говоря простую истину, его лицо немного смягчилось. Полным доверием к моим словам это назвать нельзя, но хотя бы частичным — вполне себе. — Здесь многие скрывали истину от своих хозяев, чтобы не наказали других. Неужели ты думаешь, что они наказывают строже, чем глава Пряностников? — Сарказм явно точит из его голоса, втыкая штыри в наше объяснение. — Не все доходят до крайностей, которые себе позволял глава Пряностников… — Надеясь на понимание в его глазах, я перевела на него взгляд. К счастью, выглядел он менее напряжённо, чем до этого. Теперь он не выражал явную угрозу лишь своим видом, но явно не доверился ей спустя пару аргументов от меня. — Я обещаю, что не предам вас. Ваше право — верить мне или нет, но я правда не хочу вашему плану краха. Если вы разрешите здесь остаться, я с радостью останусь, можете даже не подпускать меня к чему-то важному, я могу делать пустяковую работу! Можно ли мне тут остаться?.. — Лололошка вздохнул, когда Люси закончила свой монолог. Голос ее был умоляющим и мягким. — Ладно, так и быть. Но если мы заметим от тебя хоть что-то, что нам не понравится, пинай на себя, — Лололошка развернулся и собрался уходить, но остановился и вернулся ко мне. — В следующий раз, пожалуйста, обговаривай такие решения со мной, — выделяя «пожалуйста», он, наконец, ушёл обратно к Эбардо, что всё это время просто наблюдал за нами, а затем просто кивнул нам и продолжил беседовать с Ло. Как бы не хотелось остаться здесь и отдохнуть, нужно вернуться в Поэну к Пряностникам. Если ничего не получилось, придётся убивать так, главное, что нужно сделать это сегодня. Лололошка обескуражен был тем, что я пришла с Люси, но как только он вспомнит и я не смогу ему ответить, его реакция станет ещё хуже, чем была до этого. Выходя обратно и молясь, что с ней всё будет хорошо, я двинулась обратно в Поэну. По пути туда, я встретила лишь ветер и редких монстров, убивать которых я не стала. Могло быть обычной прогулкой, будь я обычным человеком или хотя бы мироходцем. Но я даск, а значит, нужно следить за всем и вся. За тем, чтобы никакие мироходцы не выскочили на полпути, чтобы монстры не решили напасть со спины, ещё что… Дойдя до Поэны я лишь выпила зелье и пошла дальше к району Пряностников. Фран, кстати, выглядел удивлённым. Кажется, уже узнал, что мы натворили. Дойдя, я заметила маленький сюрприз, если его можно так назвать. На входе в район висел барьер, не пропускавший вообще никого, кроме Пряностников. С самого района внутри слышались многочисленные крики и возгласы, ругань. Рядом всё также ходят мироходцы из других гильдий, если прислушаться к их перешёптываниям, они явно обсуждают чью-то смерть. Можно ли надеяться, что это смерть именно Муската? Вырвал из мыслей меня Хулио, что лишь бежал. Сзади него были куча других людей из совсем разных гильдий, что гнались за ним, он явно убегал от них. Что он сделал, или узнали о его предательстве? И как спасти его? Для плана он точно нужен, ибо зачем тогда Лололошка не забрал его искру. Не мог же он, в конце-концов, сделать это просто так. Смотря на его траекторию бега, сейчас он должен забежать на территорию между домами. Там можно выловить его и спрятать, благо, зелье ещё работает, да и запасные ещё есть, хоть и не в большом количестве. Переходя на бег, было достаточно легко забежать туда и занять нужное место, чтобы быстро и качественно всё сделать. К счастью, спасибо изнурительным тренировкам в более молодом возрасте, времени, чтобы всё просчитать, отлично хватало, придумать план она могла быстро и качественно, если он не требует тяжёлого выполнения. И вот, Хулио уже забежал. Выскакивая на него со спины, я затыкаю ему рот и увалакиваю за дом. Не успев он понять, кто его схватил и конец ли его ждёт, я достаю зелье невидимости и буквально вливаю в него содержимое склянки. Через несколько секунд, мы уже вдвоём невидимые, видим лишь друг друга. — Пошли от сюда. И без шума, понял меня? — Я взяла его за рукав его куртки, поведя прочь из Поэны. Он обязательно всё мне объяснит, но в более благоприятной обстановке, в которой на нас с меньшим шансом нападут. Не по приколу же за ним гнались, значит, можно брать контрмеры и разговаривать с ним за территорией. Поэтому и следует туда отправиться прямо сейчас, если что, может, спокойно вернутся, ему-то что? Выходя из Поэны, а после пробираясь к чаще, мы остановились. Теперь я его не держала, но ждала объяснений. Совсем скоро эффект невидимости спадёт с нас двоих, зелье в Хулио действует не так долго, насколько долго моё. И мы снова пошли, но уже без эффекта невидимости. Пробираясь всё дальше и дальше, мы, наконец, дошли до пещеры. Теперь гул голосов слышался отчётливее, значит, всё хорошо. Будто бы почувствовав, Лололошка вышел из пещеры и почти сразу же направился в сторону меня и Хулио. Конечно, сначала он собирался вообще в другую сторону, но раз уж идёт выяснять, пусть выясняет, мне-то что? — Ашра… Что я тебя просил буквально несколько часов назад?.. — Потирая рукой переносицу, Лололошка лишь устало взглянул. — И зачем же он тут, а? Решила поиграть в героев и всех несчастных сюда приведёшь? — Что сразу в героя? Люси вообще-то лучше будет здесь, поэтому она должна быть тут. А за ним в Поэне гналось кучу народа! Что я ещё могла сделать? — Защищая себя и свои поступки, Ашра сложила руки у себя на груди, Лололошка вздохнул. — Он мог и сам это мне сказать, раз уж на то пошло. Возможно, Шляпа решил предать нас… — Прикусив губу и чуть ли не полностью уходя в свои мысли, Лололошка опомнился и снова вернул взгляд на Ашру, что лишь ожидала продолжения. — Ладно, бог с тобой, только плану сильно не мешайте, мы должны добиться того, ради чего это всё, — Он развернулся и пошёл в том направлении, который он планировал для себя с самого начала, а это примерно в сторону Поэны прямым путём. Наверняка ушёл раздумывать над тем, насколько ли возможен тот факт, что Шляпа решил их предать. Теперь кроме этих двоих никого не было, слышались лишь голоса с «дома». *** Вот, Поэна уже видна. Зелье невидимости выпито, но много времени оно не даст. Что делает Лололошка в кабинете Шляпы, это не столь важно. Важен разговор, который нужно провести прямо здесь и сейчас, поставив все точки над «и». Осматривая кабинет, можно лишь отметить характер владельца. Стол, на котором лежит куча всякой всячины, над ним целая орава листочков со списками дел, ещё один столик, на котором лежат разные журнальчики по магии, тумбы, открыв которые Лололошка увидел кучу разных зелей и их названия. Самую верхнюю полку он еле смог открыть, а внутри неё были зелья, травы и куча названий, множество из которых Лололошка впервые читал. Но это всё его не интересует. Может быть, потом, когда для плана нужны будут новые компоненты. Пройдя за стол, бывший мироходец стал просматривать всё то, что там лежит. По большей части, там были бумажки по типу что купить, что нужно сделать, с кем увидеться и так далее, и тому подобное. Не сразу он обратил внимание на то, что свет какой-то не такой. Выключив настольную лампу и повернув её на себя, взору Лололошки предстала какая-то бумажка, сложеная и скомконая явно не один раз. Если хотел выкинуть, зачем засунул туда? Загадка, как и сам владелец данного кабинета. Разворачивая эту бумажку, перед взором даска предстала интересная информация: фотография мужчины с ярко-выраженной фразой, говорящая всё за себя. «Разыскивается». За что же? Список не мал уж точно. Его разыскивают за похищение, покушение, изнасилование и убийства только-только достигших совершеннолетия девушек. Гадкий персонаж вырисовывается, захотелось сплюнуть. Заканчивая читать столь интересный заголовок и подзаголовок, слышится звук открывающихся дверей. В ту же секунду эффект невидимости спадает, являя Шляпе Лололошку, держащего у себя в руках этот лист, теперь понятно, почему спрятанный. — Не уж то ты решил предать всех нас, а? — Голос ровный, листок он убирать уж точно не собирается. Шелестя краями, он складывает его, ложа в свой карман, наблюдая за лицом Шляпы, мрачнеющего с каждой секундой. — Дружище, ты не тех людей выбрал, чтобы вот так вот терять наше доверие. Что было, того не вернуть, как говорится, — Проходя вокруг стола и очерчивая рукой его поверхность, бывший мироходец подходит всё ближе к главе Магов. — Интересно, сможешь ли ты вернуть своё доверие, но уже у своей гильдии и других к тебе, когда они все увидят тот лист? Наверняка у дасков достаточно времени, чтобы сделать несколько десятков таких же листов, — Голос хитрый, будто хищник с добычей играется, а добыча готова пойти на всё, лишь бы выжить. Но хищник не собирается так легко упускать, зажимая пасть всё сильнее, принося огромную боль и заводя добычу в ловко уготованную ловушку. Время будто бы застыло, только они вдвоём сейчас могли здраво мыслить. Двое ли? — Точно вышло какое-то недоразумение! Сам подумай, зачем мне вас предавать?! Мне же не нужны проблемы, в отличии от других глав… — Под конец он затих. На Лололошке блистала ослепительная улыбка победы, из него прям так и брызжало чувство собственного превосходства и выигрыша. — Я всё также готов вам помогать всем, чем только смогу. Да и всё, что вы сделали, всё на благо будущего Поэны… — Правильный ответ. Тогда, будем считать, что конфликт решён. Но эту красивенькую бумажку я, пожалуй, оставлю у себя. Так сказать, на всякий случай, — Улыбаясь, бывший мироходец берёт новое зелье невидимости, выпивая его и выходя из кабинета, не проронив ни слова на последок. Это дело можно уже считать выполненным, старик, особенно после того, что Лололошка нашёл, никогда не захочет пойти против него. Ну, если жизнь дорога. *** Лололошка шёл, размышляя себе что-то под нос, когда почувствовал руку на своем плече. Отдёрнувшись и приняв стойку, он внезапно увидел обыкновенного Сан-Франа. Глаза его дрожали и были распахнуты, а губы сжаты. — Чего ты смотришь на меня, как на зверя дикого? — Недовольно пробурчал парень, сложив руки на груди. — Вы... Вы убили главу пряностников! Это может обернуться вам смертным приговором! Пряност... — Да не беспокойся, Фран…чик, — уши эльфа дрогнули, — это каким-нибудь контрабандистам, возможно, дорог их глава, но уж точно не богатеньким пряностникам. Некоторым такое, наверное, только в радость. — Как ты меня назвал? — Спросил он. В его голосе не было гнева, лишь небольшое замешательство. — Франчик, — Деловито ответил Лололошка, посмеявшись. — О боже… — Покачал головой эльф. — Хватает мне уже сполна этих глупых прозвищ! Уже во сне слышу, чтобы кто-то вновь придумал мне новое! Тогда парень рассмеялся чуть громче, а затем взглянул на Сан-Франа и сказал: — Ну ладно, мне пора идти. Шляпе я чутка поугрожал, и он точно за нас, поэтому за око Междумирья можешь больше не волноваться. — Слушай, а может… *** Ашра была обеспокоенна долгим отсутствием Лололошки. С Эбардо та же история, он ходил взад-вперёд, время от времени отдавая даскам приказы и вновь начиная расхождение по пещере в мутном ожидании неизвестности. Время тянулось мучительно долго. Ашра не могла поговорить с Элизой, ведь та болтала с Эриком, и не могла поговорить с Люси, что сейчас отсыпалась. Конечно, были некоторые возмущённые ее присутствием личности, но стоило ей случайно во сне перевернуться так, что через закрывающую одежду было видно много синяков и ссадин, как все тут же затихли, и никто больше ничего не говорил. Ашра сидела, наблюдая за шагающим из стороны в сторону Эбардо и сама нервно поглядывала на вход. А что, если с Лололошкой что-то случилось? Что, если его поймали или ещё хуже, убили? Тревоги туманили голову, не давая здраво мыслить. Внезапно рядом с ней кто-то сел. Девушке стоило одной секунды рассмотрения, чтобы понять, кто же это такой, затем же она вновь уставилась на вход. — Слушай, Ашра… — Хотел было начать Хулио, как вдруг на входе показался Лололошка. Ашра же вскочила и, не разбирая ног, помчалась к нему, и обняла. Тот ответил взаимностью. — Чего ты так долго? Мы все за тебя волновались! — Спросила она в кофту парня. — Извините, разговорился с Сан-Франом… — Неловко отвёл взгляд Лололошка. Ашра же отстранилась, ударила по лбу и ушла. И чего это она волновалась? Это же наш Лололошка, он не пропадет, с ним не прогадаешь! Всё это время за ними наблюдала одна хвостатая морда. Наблюдала пристально и остро. Наконец, Хулио все же подошёл к девушке и произнес: — Если ты не против, то давай выйдем, мне очень нужно с тобой поговорить, — Глаза выглядели жалостливо, а голос был пропитан тихой мольбой. Она лишь вздохнула; всё-таки теперь Хулио тоже состоит в их команде и даже не ищет способов, как бы быстренько прошмыгнуть в Поэну да в портал, а это наводит на мысли… — Ладно, пошли, — Небрежно бросила Ашра, быстрым шагом направляясь прочь из пещеры. Выйдя, она пошла в знакомую сторону. Оборотень с трудом ее догнал и не стал задавать вопросов. Наконец, даска дошла до того самого места. Места, где они с Лололошкой когда-то мило провели время. Навряд ли, конечно, они с Хулио проведут время так же хорошо и тепло, как с Лололошкой, но да ладно. Ашра села на землю, и оборотень последовал его примеру. Она уставилась на высокие деревья, ожидая, чего же такого он ей хочет сказать. — Ашра… — Голос его был печальным. — Извини… За всё… Извини, что струсил признать в тебе друга, стоило твоим глазам погаснуть… Извини, что проходил мимо в моменты, когда тебе нужна была помощь… Я виноват и понимаю вину перед тобой. Я знаю, что ты, возможно, не сможешь простить меня, но я обязательно, обязательно заглажу свою вину любой ценой! И… Могу ли я когда-нибудь услышать от тебя одно короткое слово? Хулио понимал, что под этим словом подразумевал «прощаю», но в глубине души сердце так и трещало: «лю…лю…»- Ашра лишь вздохнула. И что ей делать с этим дурачком? Говорил он, вроде, искренно… Да и она, при всём её к нему отвращении, точно не злодей и точно не хочет им быть. Может, дать шанс? Маленький, как глоток воздуха, шанс? Что ж, стоит попробовать. — Я думаю, да, — Девушке не хотелось распинаться долгими речами, хотелось ответить коротко и быстро, что она, в принципе, и сделала. Хулио просиял, ведь иначе это никак нельзя было назвать. Его глаза стали, словно огромные яркие звёзды в ночи, — полные надежды и детской пушной радости. *** Ашра колебалась, ее переполняли эмоции. Неделя прошла незаметно. За это время многие успели поправиться и более-менее окрепнуть. Теперь-то они не казались какими-то хилыми слабаками, а вполне могли дать отпор. Вот только чем? Оружие, конечно, у некоторых есть, откуда — вопрос без ответа, но, по крайней мере, Лололошка и Эбардо во всю тренируют дасков, пускай и в рукопашку. К Люси даски стали относиться более-менее хорошо, а она вон из шкуры лезет, чтобы чем-то им угодить и помочь. Хулио долго не мог освоиться. Он не показывал этого, однако оно было видно по его быстрым настороженным взглядам и шараханиям по привычке. Было видно, что он вовсю старается привыкнуть к такой жизни и приучить себя относиться ко всем даскам наравне. Элиза выглядела тревожной последнее время. Сколько знает ее девушка — она постоянно проводит время в компании Эрика, который выглядит весьма приятно, и ему явно можно доверять. Остаётся лишь надеяться, что он заметит состояние подруги и поможет ей. Джонни проходит и обхаживает каждого даска. С Кипом он помирился, и теперь они хорошие друзья. По его словам, единственная, кто не подпускает его к себе — на удивление, Элиза. Внешне же парень выглядит действительно счастливым. А из головы Ашры всё никак не выходит одно имя. Шрам… Всю эту неделю она пыталась нагрузить себя работой, дабы не задумываться о нём, и это у неё почти получилось. Драться она умела хорошо, поэтому даже немного обучила Лололошку приёмам, которых он не знал. Но, даже приходя в постель и ложась спать без задних ног, Ашру не покидали мысли даже в мире сновидений. Ей снилось прошлое, снилось то, как она в детском возрасте проживала на улицах Поэны, снилось давно забытое тепло, когда-то очень-очень давно подаренное материнскими руками. Но лица не было видно, да и рук тоже. Осталось только тепло, да и оно постепенно угасало и забывалось. И Ашре это надоело. Ей нужен был человек, с которым можно было бы посоветоваться. У которого можно было узнать, как же она выглядит со стороны и что же ей делать. И она не знала человека для этого лучше, чем Лололошка (был, конечно, и Джонни, но у него много работы). *** Ашра выходила из пещеры. Как раз там стоял Лололошка и болтал с Эриком. — То есть, хочешь прогуляться по Междумирью? — Эльф кивнул. — Хорошо, можешь идти, если хочешь. Но долго не задерживайся, а то ещё паника начнётся. — Будьте уверены, я вас не подведу! — Улыбнулся в ответ Эрик. — Отлично. Ашра проводила взглядом убегающего Эрика и подошла к Лололошке. — А, Ашра? — Зевнул парень. — Привет, ты что-то хотела? — Да, я хотела бы с тобой поговорить… — Да? Лололошка присел на землю, и Ашра села рядом. Она думала, пытаясь сообразить, с чего бы начать этот разговор. Парень напрягся. Кажется, тема серьёзная, ведь Ашра редко думала перед тем, как начать разговор, просто прямо кидая на него свои мысли, а тут прям задумалась. — Слушай, Лололошка… — Девушка явно нервничала, это можно было понять по взгляду, метающему из стороны в сторону. — У тебя… Были родители? Лололошка аж вздрогнул. Он был готов к чему угодно, даже мог к признанию в любви мысленно готовиться, а тут такой спонтанный, нисколько не сложный вопрос. Хотя, быть может, это просто подводка к чему-то более серьезному? — Нет… А может, и да? Я совсем не помню. Возможно, я потерял память при переходе в другой мир и поэтому лишился памяти. А к чему такой вопрос? — У меня… Тоже не было родителей. И всё своё детство я провела на улицах Поэны, — Последние слова девушка произнесла очень тихо, словно боялась, что их могли услышать чужие ехидные уши. — Но недавно я узнала, кто мой отец, — Голос стал дрожать от беспокойства и волнения. — И это… Шрам. Лололошка на мгновение сделал выражение лица типо: «Что за глупая шутка?» — но, простояв так в тишине и ожидании, до него, наконец, дошло, что девушка говорит серьезно. Парня стали наполнять неоднозначные эмоции: с одной стороны хотелось спросить: «Ты дура?» — а с другой нужно было думать не этими бесполезными эмоциями, а здравым рассудком. Тогда он, немного постояв, спросил: — А почему ты в этом уверена? Откуда ты вообще об этом узнала? — Эх… — Ашра неловко отвела взгляд. — Это долгая история. Ну, в общем, он меня спас и отпустил, а ещё назвал дочерью. — У старика совсем крыша поехала? — Ее аж перекосило от такого возгласа. — Но если это действительно так, то… — Ну очень маловероятно, что это правда, — Небрежно кинул Лололошка. — Да если он и твой отец, то нужна ли тебе семья, что вдруг решила прийти лишь спустя кучу времени? Слишком уж поздно она явилась, да и почему брос… Ашра застыла. Она не могла поверить своим ушам: как Лололошка может так грубо выражаться насчёт ее семьи? Девушка вскочила и хотела убежать. Ей не хотелось оставаться в компании парня, ей вообще не хотелось здесь находиться, земля вдруг внезапно стала холоднее льда. Эмоции наполняли все с большей силой: отчаяние, печаль, гнев, обида. Лололошка среагировал моментально: он схватил ее за запястье, не дав убежать. Во взгляде его читалось недоумение. Но девушка оттолкнула его резким движением руки и ударила по лицу. Пронзая парня острым взглядом наполненных гневом глаз, она воскликнула: — Как ты можешь так говорить? Всю свою жизнь я мечтала лишь о тепле, хотя бы маленьком тепле материнских рук, мечтала познать, что такой быть любимой, дорогой и оберегаемой, а не просто ценной, как какая-то блестяшка! У меня не было этого с самого детства и росла я на холодных улицах Поэны, а не в тёплых объятьях в доме… И после этого, ты хочешь мне сказать, что семья для меня — это совсем неважно?! — Голос перешёл из гневного в жалобный. Хотел было Лололошка что-то сказать, как девушки и след простыл. *** А Ашра бежала, пробираясь сквозь перепутанные между собою заросли, они больно хлестали ее по лицу, а колючки и шипы с некоторых яростно впивались в кожу, но ей было плевать. Горячие слезы стекали с её щёк, она неслась, совершенно не разбирая дороги. И вот, она, наконец, остановилась, выбившись из сил. Девушка осмотрелась: местность была ей совершенно неизвестна. Вздохнув, она села на траву и закрыв лицо руками, тихо заплакала. Ей нужно было побыть одной хотя бы вечность… Но внезапно Ашру застаёт врасплох чужой голос. Она вздрогнула и через пелену слез с трудом различила силуэт. — Ашра, дочь, что случилось?