***
Альберу без интереса смотрит на сад, что виднеется в его окне, и где гуляет Королева со своим ребенком. Эта картина ничего в нем не вызывает, и Альберу продолжает решать задачи старших Курсов, пытаясь стать лучше и умнее. Он знает, что его отцу все равно, но не все равно его тете и матери, и ради них он учится, даже если его мать больше не может его похвалить. С годами Альберу все хуже и хуже помнит внешность матери — но ее теплые шоколадные глаза и мягкая улыбка всегда ярко мерцают в памяти. И пусть он давно не видел ее портретов, что были спрятаны и уничтожены, ему этого и не нужно. Альберу знает, что частичка его матери находится в Древней Силе и кулоне, что она передала ему еще в раннем детстве. Альберу хорошо помнит ее звонкий смех, но плохо помнит голос. Однако он помнит, как его мать мечтала о том, что Альберу станет Королем. И он правда старается — Экономика, Этикет, Политика, Администрация и Имперские Знания. Альберу учит все, до чего у него дотягиваются руки, стараясь быть лучше. Он развивает свое тело, тренируется с оружием и магией, чтобы стать лучше, чем уже есть. Он осторожен с Королевской семьей, терпит пренебрежение и продолжает учиться. Альберу пытается быть грубым, он отталкивает от себя слуг и людей, оставляя рядом только Темных Эльфов, чтобы свободно тренироваться и передвигаться. Альберу сжимает в руках журнал, на обложке которого изображены аловолосые близнецы. Поджимая губы, он продолжает рассматривать детей человека, что был ему дорог не меньше собственной матери, и который тоже умер. Альберу знает — он и близнецы похожи, но даже это не позволяет ему пытаться наладить с ними контакт. Альберу Кроссман знает, что близнецы потеряли свою мать, Джур Хенитьюз, в собственный День Рождения. А еще он знает, что в той аварии едва не погибла младшая из детей, а теперь по Королевству гуляют слухи об ее амнезии. Альберу боится даже написать им письмо, хотя бы потому, что родился на четверть Темным Эльфом — и это вынуждает его ненавидеть свою Судьбу. Он знает, что их все презирают, и для него собственная Раса становится еще опасней, хотя бы потому, что он является Принцем семьи Кроссман, что якобы получила Благословение Бога Солнца. Однако Принцу прекрасно известно, что это не Благословение, а Проклятие. Проклятие, о котором ему рассказал тот, кого ему приходилось называть отцом. Альберу Кроссман до сих пор отчетливо помнит старую каменную лестницу, что вела в маленькую, похожую на тюрьму, комнату. Там, в этом чертовом месте, находился тот бесчувственный булыжник, разрушивший последние надежды, бережено лелеянные сердцем. [Потомки Проклятой Крови.] [Прикосновение Бога Солнца всегда будет рядом с Вами.] [Никогда не пытайтесь захватить Небо.] [Солнце всегда будет Восходить.] [В тот момент, когда Тьма поселится в Ваших телах.] [В тот момент, когда человек с этой Тьмой станет Главой семьи, Небо будет разрушено, и Земля задрожит.] Он помнит то почти поглотившее его отчаяние. Но даже так, он все еще должен был выжить. Альберу продолжил учиться и стараться, лелея мечту сделать свое Королевство не только самым Древним, но и великим, запрятав всю неуверенность и страх глубоко в Душе. А потом его Мир перевернулся — когда в него ворвались два аловолосых урагана, что разрушали все на своем пути, перестраивая так, как сами того желали. Пытаясь держать дистанцию, Альберу все равно проиграл, и теперь лелеял в сердце теплый взгляд красно-карих глаз, и уверенные слова:''— Ваше Высочество, Ваша жизнь — естественна.''
Альберу Кроссман чувствует себя живым. Он продолжает разбираться с бумагами, отрываясь на отдых только после девичьих угроз; он продолжает пререкаться с близнецами, весело улыбаясь, и слушать насмешки Таши. Он продолжает периодически проклинать близнецов, их команду и проблемы, что они создают. Он все также тяжело вздыхает и сходит с ума. И стоя сейчас перед могилой собственной матери, Альберу готов признать, что все это ему действительно нравится. Он готов признаться в том, что смог найти семью, что принимала его настоящим — недоверчивым, льстящим и расчетливым. Альберу может признать, что смог найти не только людей, что принимали его, но и место, которое мог назвать домом. И Альберу Кроссман действительно мог признать, что все это началось с красно-карих глаз со звездами внутри. — Пожалуй, я действительно проиграл, и нарушил собственные клятвы. — тихо хихикнув, Кроссман с мягкой улыбкой смотрел на могилу своей матери, перебирая в руках висящий на шее кулон. — Впрочем, знаешь, мама… Я не жалею. И если бы мне дали шанс вернуться в Прошлое, я бы прошел по тому же пути. Альберу вспомнил, как впервые стоял напротив могилы, пытаясь принять тот факт, что его матери больше не было. Тот день был залит дождем. …А сегодняшний ярко заливает солнце. — Тетя считает, что ты можешь гордиться мной. — тихо продолжил Кронпринц. — Думаю, я действительно смог выполнить нашу с тобой мечту, мама. И пусть не без помощи, но… — Альберу вновь тихо смеется. — Эти двое в один голос заявляют, что я и без их помощи смог бы подняться и получить то, что имею сейчас. — Хен! — Хен-ним! Вздрогнув от громких криков, что разрезали тишину, парень удивленно оглянулся. К холму приближались двое золотоволосых юношей, что казалось, соревновались, перекидываясь какими-то фразами. Вскинув бровь, Альберу наблюдал за тем, как его сводные братья бежали в его сторону, оставляя за собой столбы пыли. — Роббит? Нельсон? Что вы здесь делаете? — Клод сказал, что ты пошел навестить могилу Леди Ариадны, и мы решили тоже прийти. — пытаясь отдышаться, облокачиваясь на запыхавшегося брата, Роббит неловко улыбнулся. Нельсон согласно замычал, после чего прошел вперед, встав прямо перед могилой. Не замечая недоуменного взгляда старшего брата, парень низко поклонился, обратившись к могиле: — Большое спасибо Вам, Леди Ариадна, за то, что дали жизнь старшему брату. — не чувствуя, как расширились глаза, Альберу уставился на братьев — Роббит, подошедший к самому младшему, также склонился в поклоне. — Хен-ним, ты не думал перенести могилу на Королевское кладбище? — заинтересовано спросил Второй Принц, рассматривая место захоронения. Конечно, он не имел ничего против холма — отсюда был неплохой вид, однако Роббиту казалось, что мать его брата заслуживала лучшего, нежели просто холм. Нельсон был согласен со старшим братом, чувствуя вину, ведь именно из-за его матери Король не похоронил прошлую жену как положено. — Думал, но, — Альберу тяжело вздохнул. — Не думаю, что у меня найдется время. Да и Королевский Отец все еще должен дать разрешение, да и, думаю, моей матери нравилось бы тут больше, нежели на Королевском кладбище. — Мы настаиваем, хен, — Нельсон фыркнул, сложив руки на груди. — Мы сами все сделаем, можешь не переживать. — Кроссман вскинул бровь, после чего только покачал головой. Ему не хотелось скидывать что-то столь личное на других, и даже если отношения с его братьями наладились, он просто не привык позволять другим решать за себя проблемы. — Вам не стоит переживать. — отмахнувшись, он не заметил, как переглянулись его братья. Роббит закатил глаза, прочитав в светло-розовых глаза младшего брата — «А я ведь говорил, что он не согласиться сразу». Видимо у них просто не оставалось иного выбора и, переглянувшись, юноши решили преступить к Плану Б. — Думаю, Леди Кэйлин поддержит нашу идею. — лицо Альберу вытянулось, когда до юноши дошло, что сейчас пытались сделать его братья. Не сдержав смеха, он уточнил: — Вы пытаетесь мне угрожать, засранцы? __________________ Написано — 07.10.23 г. В 18:20. Автор: не знаю, почему, но глава далась довольно тяжело — я просто не знала, как ее начать. Первая часть главы может быть немного скомканной, да и в ней больше раскрывается Джур, нежели Альберу. Короче говоря, что имеем, то имеем. -.-