Выбор

В Башне Старка сегодня было непривычно шумно. Слышался веселый смех, играла музыка. Стены этого дома уже давно не помнили ничего подобного, поскольку Старк сейчас предпочитал чаще находиться на базе Мстителей, где под рукой была работа, лаборатория, дом. Поэтому сегодня атмосфера в Башне была особенной. Здесь находились только самые близкие. И можно было не думать о работе, об агентах, снующих по базе. Можно было просто расслабиться. Что, собственно, все и делали на полную, когда после очередных выпитых порций алкоголя начали пытаться поднять молот Тора. — Да не может этого быть! — воскликнул Старк, когда после очередной неудачной попытки вернулся из костюма Железного Человека к своей обычной одежде. — Ты просто недостоин! — усмехнулся Тор и с усмешкой оглядел остальных. — Эй, Паучок, попробуешь? — Эм… Да… Наверное, — Паркер пожал плечами, отставив в сторону стакан с соком. — Давай, малыш, у тебя получится! — поддержала его Наташа, отпивая из своего бокала. — Неа! — продолжая улыбаться, мотнул головой Одинсон. Тони подмигнул Питеру, который уже подходил к молоту, закатывая рукава, и хотел было сесть на диван, как вдруг заметил, что присутствующих в комнате стало меньше. Он бегло оглядел помещение и, бросив: «Сейчас вернусь», — вышел, направляясь на поиски. Мира обнаружилась в другом конце Башни, в единственном месте, где отсутствовал свет и куда не долетали звуки веселья. Она стояла у панарамного окна, обхватив себя рукам, и смотрела на ночной город, освещенный тысячью огней. — Эй, ты чего здесь? — Старк произнес осторожно, чтобы в тишине этого крыла не испугать девушку. Мира чуть обернулась и снова уставилась на город. — Пойдем, там весело. Они устроили соревнование «Кто поднимет молот Тора», — усмехнулся Тони, вставая рядом с девушкой и, так же, как и она, устремляя взгляд на огни за окном. — Мне что-то не хочется, — так же тихо отозвалась Мира. — Хочешь пропустить такое зрелище? — усмехнулся Тони, чуть повернув голову к ней. Мира лишь безразлично пожала плечами. — Как нога? — Доктор Беннер дал обезболивающее. Проблем с передвижением нет. Наташа скормила мне две плитки шоколада, для улучшения кровоснабжения. Поэтому, все отлично, — она показала большой палец и попыталась улыбнуться, но улыбка вышла вымученной и натянутой. И снова наступила тишина. Старк стоял неподвижно, делая вид, что рассматривает город, но исподтишка поглядывал на Миру. Он все прекрасно понимал. Больше того, он знал, что этой девочки не должно быть ни здесь, ни на базе Мстителей. Она должна быть дома, общаться с друзьями, веселиться и вести жизнь, которая присуща девушкам ее возраста. А не вот это вот все, что сейчас окружает ее! — Знаешь, — тихим голосом начал Тони, — из меня бы, наверное, получился плохой отец, — он повернулся к Мире, которая так и не меняла своего положения. — Но я пытаюсь стать хотя бы хорошим наставником для Питера и для тебя. И я… — Я завидую им, — неожиданно перебила девушка и медленно развернулась к Старку. — Чему? — удивленно вскинул брови тот. Мира в очередной раз пожала плечами и опустила взгляд в пол. — Стив такой правильный весь, Тор сильный, Питер и вы умные, Наташа красивая. А я… Я даже сама не знаю кто я. Тихоня изгой школы? Стерва? Или монстр? — В первую очередь ты — человек! — Тони положил руку ей на плечо, заставляя посмотреть на себя. — Не монстр! Если бы ты была монстром… — С каждым днем мне тяжелее контролировать их, — вновь перебила Мира, глядя на Старка. — Знаешь, это ведь как в бизнесе! Не нужен конфликт, попробуй найти компромисс. Договорись с ними! — Как? — усмехнулась Мира. По выражению ее лица Тони понял, что вопрос был риторический и ответа на него девушка не ждет. Поэтому просто смотрел на нее, продолжая держать руку на ее плече и смотреть прямо в глаза. — И я не знаю, — горько усмехнулась Мира, осторожно снимая руку Тони с плеча. — Но, все равно, спасибо, мистер Старк. Я пойду спать. Покажете, где комната? — Конечно, — кивнул Тони и вместе с Мирой направился вперед по коридору. Путь вел через зал, где все еще веселились остальные. Поэтому план «пойти спать» провалился сразу же, как Тони и Мира вошли туда. — А ты не хочешь попробовать? — предложил Тор, заметив девушку, и указал рукой на молот, стоящий на столе. — Зачем? — усмехнулась та, останавливаясь на полпути к выходу. — Даже если удастся его поднять, для чего биться за то, что все равно никогда не будет тебе принадлежать? — Но попробовать стоит! — Стив слегка кивнул, будто давая девушке свое одобрение. — Давай, Мира! — побуждающе воскликнул Питер. — Это оказывается весело! Сэлвин вздохнула и пожала плечами. — Ну ладно, — без энтузиазма произнесла она, подходя к столу. Встав лицом к дивану, на котором сидели Тор и Локи, Мира с неуверенностью взглянула на Стива, сидящего наискосок от нее, и, будто чувствуя поддержку, двумя руками взялась за рукоять молота. — Давай, девочка, у тебя получится! — проскандировала Романофф, для большей убедительности вскинув руку вверх и чуть не облив сидящего рядом Беннера из своего бокала. — Прости, Брюс, — улыбнулась она, осторожно стряхнув капли алкоголя с его колена. А Мира в это время потянула молот на себя, даже не пытаясь приложить ни малейшего усилия. Но едва взгляд невольно скользнул вперед, как внутри все напряглось. Зеленые глаза напротив смотрели безотрывно со своей привычной усмешкой, вызывая бурю эмоций. — Ничего у тебя не выйдет, смертная! — одними губами прошептал Локи. Внутри Миры что-то взорвалось. Раздув ноздри и сцепив зубы она дернула рукоять и… Молот пошатнулся, но с места все же не сдвинулся. Старк, отпивший виски из стакана, закашлялся. Наташа перестала смеяться. Питер с открытым ртом, а Роджерс и Беннер нахмуренно смотрели на Миру. И только Тор и Локи странно переглянулись друг с другом, будто взглядами пытаясь убедить себя: «Это невозможно!». В комнате повисла гробовая тишина. Казалось, даже музыка перестала играть. — Я же говорила, — хмыкнула Мира и, развернувшись, направилась к комнате, путь к которой ей на словах объяснил Тони, прежде чем они вернулись в зал. И едва девушка скрылась за поворотом, все пришло в движение. Будто кто-то прибавил громкость, заставляя Тони даже вздрогнуть. — И как это понимать? — ошарашенно спросил он, обводя взглядом друзей и неопределенно взмахнув перед собой рукой. — Растет достойная смена, — усмехнулся Стив и, откинувшись на спинку дивана, отпил из горлышка бутылки. — А кто-то еще сомневался в ее способностях, — снова расплылась в улыбке Нат, с намеком глядя на Старка. — Я не сомневался, — приподнял бровь Тони, — а предлагал чуть повременить! — Повременить с чем? — переспросил Паркер, тут же нарываясь на выразительный взгляд Старка. — Так! Мне показалось, что детское время закончилось и малышам пора в кровать! — Но, мистер Старк! — попытался возразить Питер. — Твоя комната вторая слева! — Да понял я, — вздохнул Питер и поднялся с дивана. — Всем спокойной ночи, — попрощался он и вскоре скрылся за поворотом. Остальные же продолжили свое веселье. И лишь только Локи и Тор продолжали посматривать на друг друга в непонятном сомнении и немом вопросе. *** Утреннее пробуждение было слишком ранним, если учитывать то, что вечеринка у Старка закончилась несколько часов назад. Поэтому Стив, который вел машину в направлении базы Мстителей, часто зевал и тут же мотал головой, стараясь отогнать сон. Сзади, навалившись на спинку сидения, дремала Наташа. И только Мира, едущая рядом со Стивом, была на удивление бодра. — А ты, я смотрю, чувствуешь себя сегодня хорошо, — улыбнулся Роджерс. — Нога не болит? — Ага, — кивнула Мира. — Я даже выспалась. А нога… Нога вроде бы лучше. — И ночные кошмары не мучали? — Наташа, которая на самом деле и не думала спать, открыла глаза, но свое положение не поменяла. — Это странно, — Мира чуть развернулась к ней, оттянув ремень безопасности. — Я боялась, что после вчерашнего даже уснуть не смогу. Но, похоже, сыворотка доктора Беннера действует. Спала, как убитая! — Здорово! — одобрительно закивал Роджерс, но тут же недовольно выкрикнул: — Что ты творишь?! Стив обернулся к параллельно едущему тонированному автомобилю, который вильнул в сторону, пытаясь прижать машину Кэпа, и тут же вернулся в свою полосу. Но через секунду все повторилось. Машину Стива откинуло в сторону и она, высекая искры, проехалась вплотную к «отбойнику». — Что он делает? — прошептала Наташа, медленно потянувшись за своим пистолетом и замечая, как Мира вжалась в сиденье. А Стив лишь «топил» педаль газа, несясь вперед в попытке оторваться. Но машина продолжала прижимать их к ограждению. Искры летели. Скрежетал металл. От нагрузки на корпус машины начали трещать стекла. — Черт! — выругалась Романофф, когда от очередного удара не удержалась на месте, больно ударившись головой о дверь машины. Стив продолжал гнать вперед, постоянно посматривая на машину преследователей и сильнее сжимая руль. Но через минуту автомобиль вдруг пропал. — Кто это был? — выкрикнул он, чуть обернувшись назад. Ответом на его вопрос был дрожащий голос Миры, которая медленно сползала на сидении взглядом полным ужаса смотря вперед. — Стив… Роджерс так резко нажал на педаль, что тормоза завизжали и машина, чуть развернувшись боком и проехав еще несколько метров, остановилась. Прямо на их пути стояла стена из людей, одетых в черную форму. Автоматы были наставлены прямо на машину Роджерса. Они ждали приказа. Пульс стучал где-то в горле. Казалось, что заложило уши, поскольку Мира не слышала ничего вокруг себя, а только с ужасом смотрела на стоящих впереди людей. — Пригнись! Голос Стива прорвался сквозь барьер, заставив Миру очнуться и ощутить мощное тело Капитана, который накрыл ее собой. А в следующую секунду стекла машины уже разлетелись вдребезги, посыпавшись на их головы. — Живо из машины! — снова прокричал Стив, едва автоматная очередь стихла. Он чуть выпрямился, быстро отстегивая ремень безопасности Миры и подталкивая девушку на выход. Наташа выбралась следом. И все трое кинулись бежать, поскольку автоматная очередь возобновилась и в следующую секунду машина взлетела на воздух. От ударной волны Мира отлетела в сторону, падая на землю и оказываясь на открытой территории. Лежа на асфальте и тяжело дыша, она медленно подняла голову, устремляя взгляд на врага стоящего впереди. Первая пуля пробила асфальт аккурат возле правой ладони. Вторая — перед лицом девушки. Третья вонзилась где-то возле ноги. Страх сковал легкие. Сердце билось с бешенной скоростью. А в следующую секунду Мира уже поднималась на ноги, взглядом потемневших глаз осматриваясь вокруг себя. Она видела, как Роджерс мчался в ее сторону, отражая летящие пули щитом. Слышала, как он на ходу вызывает подкрепление. Но продолжала стоять на месте, чувствуя внутри зарождающуюся бурю от подскочившего адреналина. Несколько пуль снова вонзились в асфальт рядом с ее ногами. И можно было подумать, что кто-то весьма бездарно стреляет, постоянно промазывая. Но Мира ошиблась. — Они провоцируют ее! — раздался крик Наташи, бегущей следом за Стивом и ловко уворачивающейся от пуль. — Ей нельзя дать выпустить Третью! Вот только Мира уже не реагировала ни на кого. Она медленно двигалась вперед, взглядом испепеляя солдат, которые продолжали, словно издеваясь, выпускать пули ей под ноги. Неподалеку уже отчаянно сражались Стив и Наташа, пытаясь пробиться к ней сквозь стрельбу и солдат, которые появились будто из ниоткуда. Но и на это Мире было наплевать. Даже когда один из солдат вскинул на плечо гранатомет. Даже когда вылетела ракета, устремившись в сторону девушки. Мира медленно шла вперед, видя все будто в замедленной съемке. И когда разум был уже готов выпустить монстра, подобно вспышке кто-то появился прямо перед ней и темнота поглотила ее. А через мгновение Мира уже стояла на выступе шпиля высотки, крепко зажатая в чьих-то объятиях. Сначала взгляд уцепился за развевающийся на ветру зеленый плащ, прошелся по широкой груди, затянутой в искусно выделанную кожу, скользнул выше. И когда знакомая насмешливая улыбка отразилась на лице Локи, Мира забилась в его руках словно пойманный зверь. — Отпусти меня! Отпусти немедленно! Улыбка Бога стала еще шире. Золотой шлем с двумя рогами блеснул в лучах солнца. Руки, обнимающие ее, исчезли и Мира, взвизгнув, полетела вниз. Но в последний момент сильные пальцы обвили ее запястье. Мира дернулась так, что казалось клацнули зубы, и зависла над пропастью, испуганным взглядом глядя прямо в глаза Лафейсона. Несколько секунд показались обоим вечностью, пока Локи не заговорил, четко произнося каждое слово, словно Мира могла его не понять. — Я могу тебя отпустить, но боюсь мне не простят этого когда будут отскребать тебя от асфальта! — произнес он, суровым взглядом глядя на Миру, дергающуюся в воздухе. Он, по своему обыкновению, закатил глаза и, помотав головой, дернул девушку на себя, втаскивая ее обратно на выступ. Они стояли настолько близко, что Лафейсон, придерживающий девушку за талию, ощущал биение ее сердца. Их взгляды слились в безмолвной битве. Так они и продолжали стоять, пока первой не пришла в себя Мира. — Убери от меня свою лапу, придурок! — дернулась она, пытаясь скинуть руку Лафейсона, пальцы которой медленно сползли чуть ниже поясницы. — А если не уберу? — лукаво улыбнулся тот. — Ты знаешь, что будет! — прошипела Мира. — Ну же, просвети меня! — еще шире улыбнулся Локи и резко дернул девушку на себя, оказываясь с ней нос к носу. Упершись ладонями в его груди и оттолкнув Бога на столько, на сколько это было возможно, Мира злобно уставилась на Локи, заговорив сквозь улыбку: — И не мечтай, принц Асгарда! Мне куда более симпатичен твой брат, чем ты - ноющий о своем несостоявшемся правлении глупый Бог!!! Улыбка тут же слетела с лица Локи, ноздри раздулись, взгляд вспыхнул, а в следующую секунду, не выпуская Миру из объятий, он бегло начал ощупывал ее бедра, совершенно не обращая внимания на протесты девушки. — Что ты делаешь?! Убери свои лапы! Не прикасайся ко мне! Мира кричала и вырывалась до тех пор, пока длинные пальцы Локи не сжали ее щеки, заставляя приоткрыть рот. — Пей! — процедил сквозь зубы он, быстро вливая в нее содержимое ампулы и засматриваясь чуть дольше, чем это позволено, на нижнюю губу девушки, по которой стекала капля сыворотки. Тепло обожгло изнутри, едва спасительная жидкость потекла по горлу. Сердце замедлило свой темп. Глаза постепенно приобрели естественный оттенок, а тело медленно начало расслабляться. Мира пару раз моргнула, пытаясь восстановить плавающее зрение, и отвела взгляд в сторону. — Мамочки!!! — тут же пролепетала она дрожащим голосом, глядя вниз, где город казался муравейником. Локи просто горел желанием ответить что-то язвительное, но Мира неожиданно обняла его за пояс и крепко прижалась к груди, мелко подрагивая в его объятиях. А он стоял не в силах пошевелиться, снова ощущая биение ее сердца, ее тепло, ее хрупкое тело. От этого становилось не по себе. Хотелось оттолкнуть и одновременно еще крепче прижать к себе. И Локи продолжал стоять, держа Миру в своих руках, борясь с двумя противоположными желаниями и глядя вниз где все еще продолжалась битва. *** Цепляясь за свою паутину и пытаясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь медленно рассеивающийся дым, Питер приземлился на проезжую часть и кинулся в том направлении, какое подсказывало ему чутье. Он знал, что Тони Старк не похвалит за это, но сидеть в стороне он не мог, едва услышал из телевизионных новостей всего лишь два слова: «перестрелка», «Мстители». Поэтому сейчас он несся по проезжей части, слыша как под ногами хрустит стекло, иногда цеплялся за фонарные столбы, пролетая над машинами, и пытался разглядеть только лишь одного человека. — А ты что тут делаешь? — возмущению Старка не было предела, едва Паркер появился в поле зрения. — Ты должен быть в школе! — Мира! Мира… где она? — обеспокоенно крикнул Питер, подбегая к стоящим Мстителям, которые все еще оглядывались по сторонам, стараясь убедиться в том, что противник обратился в бегство. — Где Мира?! — Я не видела ее с того момента, как в ее сторону пустили ракету, — отозвалась Романофф и с ужасом взглянула на Роджерса, осознавая ситуацию. — Мира! — Питер крутился вокруг своей оси, продолжая выкрикивать имя подруги. — Мира! — Я нигде не нашел Локи! — оповестил подбежавший Тор, сражавшийся на другом конце улицы. Все обеспокоенно переглянулись, будто пытаясь получить друг от друга ответы, но продолжали молчать, тяжело дыша и оглядываясь по сторонам. В переулке что-то мелькнуло, заставив Питера, заметившего это первым, слегка прищуриться, а в следующее мгновение, будто из разрезанного пространства появилась Мира. — Питер! — девушка со всех ног бросилась к другу и повисла у него на шее, тоже заключенная в объятия. — Где вы были? — вопрошающе развел руками Тор, глядя на приближающегося Локи. — Спасались от человеческой глупости! — недовольно бросил тот и, мимолетно взглянув на Миру, гордо прошел вперед, оставляя недоуменную компанию у себя за спиной.