***
Кто же знал, что за тьмой последует свет? Да такой яркий, что мог бы выжечь Василисе глаза, но никак этого не делал, девушка его даже не чувствовала. Прежде всего она чувствовала свободу, но та казалась ложной, будто она оказалась в гигантской коробке, из которой не было выхода. А вот что было, так это две фигуры, словно Инь и Янь они были похожи, но различались кардинально. Оба человекоподобные, но один светился приятным золотым свечением, а второй, словно чёрная дыра, поглощал весь свет вокруг себя, оставляя лишь ядовито-фиолетовую ауру. Светлый стоял ровно, а тёмный то и дело изгибался в невозможных для человека позах. — Я не буду участвовать в твоих играх, брат. То место нам не принадлежит и воровать даже такую незначительную душу непозволительно, — ровно и спокойно говорил светлый. — И сразу начал говорить о правилах… — с заметным раздражением отвечал тёмный, — разве мы не боги? Древо нас не удержало, значит мы всемогущи. Разве не ты только что назвал эту душу незначительной? Не стой на моём пути и не смей мешать моей воле. — Будь по твоему, душа твоя. Но и последствия только на твоих плечах. С этими словами светлый растворился, забрав с собой и свет. Но кромешная тьма быстро сменилась алым светом и тёмный повернулся Василисе. — Скажи мне, душа, ты хочешь жить? — от его слов повеяло холодом. — Д-да… — аккуратно произнесла Василиса. — Замечательно! — тёмный оказался прямо перед Василисой, — мне интересен твой путь, Василиса Шниткова. За этим я и выхватил твою душу, пока она покидала твоё бездыханное тело. Хотя, телом я бы то месиво, что осталось от тебя, не назвал. Вы хрупкие человечки всегда такие занятные, хоть и ничтожные передо мной. Но ваш мир интересен, ваши души такие закрытые, что достать их можно только после смерти, в отличии от мира, созданного мной и моим братцем. Вырвать их душу до смешного просто. Закончив свою речь, тёмный щёлкнул пальцами и рядом с Василисой появилась девушка с длинными белоснежными волосами и шрамом на левом веке. Она с недоумением огляделась, а потом её взгляд сосредоточился на Василисе. Во взгляде обеих девушек проскользнуло удивление, ведь, за исключением мелких деталей, они будто в зеркало смотрелись. Вот только девушка с длинными волосами была заметно младше Василисы. — И как это понимать?! — взорвалась длинноволосая, — где я?! И почему ты выглядишь как я?! — едва она закончила свою тираду, как её лицо застыло в беззвучной агонии, а потом она рассыпалась на тысячи осколков, словно фарфоровая кукла. — Боже! — вскрикнула Василиса, — что за х… — Помолчи уж, — холодно произнёс тёмный и поднял девушку прямо за голову, — её душа так легко рассыпалась, но твою я не смогу разрушить даже при всём желании. Но её тело будет подходящим сосудом и проводником для твоей души. — А-ах? Т-тело? — Что же, дитя… Добро пожаловать на Ремнант — остаток моего гнева. Развлеки же меня! — тёмный отпустил голову Василисы и та начала падать с пронзительным криком.***
— Нет! Крик звонко отражался от стен ванной комнаты, в которой Василиса нашла себя в следующий момент. Распахнув глаза, она в панике огляделась вокруг, а затем уставилась на своё отражение, которое принадлежало совсем не ей, а… — Вайсс Шни… — произнесла Василиса не своим ртом, — моя душа в её теле, а её душа… — ладонь сама собой потянулась прикрыть рот, а потом содержимое желудка девушки оказалось в раковине. Закончив выворачивать себя наизнанку, Василиса медленно сползла на кафельный пол и зарыдала, даже до конца не осознавая происходящее. Мозг отказывался хоть как-то работать, оставляя лишь боль от утраты, которую бедная девушка не успела даже осмыслить. Голова гудела, взгляд помутнел, а в ушах едва слышно звенело. Вскоре сильные эмоции сменились апатией — ужасно знакомому Василисе чувству. Со знакомыми чувствами было проще — проще успокоиться, что девушка и начала медленно, но верно делать. Наконец, голову начали наполнять более рациональные мысли и воспоминания, а потом в них начала появляться и информация о Вайсс Шни и её окружении. Вайсс Шни жила на совсем другой планете со своими правилами и обычаями. Но теперь она безжалостно убита существом, что называло себя богом. Вайсс Шни было семнадцать и она была на пути в академию охотников — «Бикон». Охотники и охотницы сражаются с монстрами Гримм и защищают мир от зла. — Ну и фарс… Боже, мне нужны сигареты… — Василиса медленно поднялась на ноги, — да какие сигареты, тут водки мало будет, — Василиса ещё раз посмотрела на своё отражение. И снова на неё смотрела Вайсс Шни, — прости, девочка, — Василиса приложила ладонь к зеркалу, — твоя мечта была вырвана вместе с твоей душой, но мечты имеют свойство передаваться… И я исполню твою мечту, чёрт побери! — утончённое лицо исказилось в гневе, а потом расслабилось в грустной улыбке, — да кого я обманываю, какая из меня охотница? Гитара — моя сабля, не Мертинастер… Вздохнув, Василиса включила воду и умылась, смывая с потёкшей тушью и остальную косметику. Благо, Вайсс ограничивалась лишь лёгким макияжем в отличии от Василисы, которая хотела выглядеть вызывающе, поэтому тратила на макияж перед концертом много времени. Косметичка Вайсс была в багаже, поэтому наложить макияж вновь Василиса пока не могла. — Наследница «Праховой Компании Шни» обязана выглядеть идеально, да? — Василиса усмехнулась своему отражению и вздохнула, — нет, как Вайсс себя вести я точно не смогу. Но никто и не знает как Вайсс должна себя вести, так? Никто не знает настоящую Вайсс… Василиса понимала, что притворяться примерной девушкой у неё не выйдет, слишком уж её воротило от этого образа. Не так давно и сама Василиса была примерной девочкой, но она сама же и сбежала от этого всего. Как и у Вайсс, родители Василисы были владельцами крупного международного бизнеса. От неё требовали послушания и идеала, но в конце любовь к музыке победила, а в голове сформировался нехитрый план побега. — И ты тоже сбежала, да? — спросила Василиса у своего отражения, — правда, твои планы были куда грандиознее чем мои… Да и ты сама куда грандиознее, — Василиса провела по шраму на левом веке, — прямо воительница. Усмехнувшись, новоиспечённая наследница вышла из ванной комнаты, да так и застыла от изумления. Она была совсем не в здании и мозг услужливо подкинул воспоминание Вайсс всего лишь часовой давности. В нём наследница везла тележку со своим багажом по местному аналогу аэропорта. Василиса была на воздушном корабле до Бикона, ведь Вайсс наотрез отказалась лететь на частном самолёте. Доверху забитая тележка с багажом заставила Василису едва слышно рассмеяться. — И это меня «Снежной Королевой» называли, — пробормотала девушка и грустно опустила взгляд. Атмосфера вокруг невероятно контрастировала с внутренним состоянием девушки, она была подавлена, хоть и со всех сил старалась этого не показывать. В это же время, мимо нее то и дело проходили подростки в вычурных нарядах с нередкими улыбками на лице. В отличии от Василисы они хотели быть здесь, хотели стать охотниками, как и Вайсс. Ещё раз глянув на тележку, Василиса заметила нечто интересное — чехол от гитары. Чехол почти мгновенно оказался у нее в руках, но энтузиазм поутих, когда девушка увидела, что внутри была не привычная электрогитара, а акустическая. Естественно, Вайсс не будет играть на электрогитаре, но и акустическая гитара всё ещё оставалась гитарой. Проведя по струнам, Василиса расслабленно вздохнула. Вряд-ли кто-то будет против, если девушка немного поиграет, тем более играть она умела. И вот, со струн сорвались первые аккорды, а окружающий мир перестал напирать на девушку со всех сторон. Хоть на мгновение Василиса смогла забыться и представить, что сегодняшний день ей просто приснился и не было никаких машин, смертей и богов. Она отыграла на концерте, прогулялась с Розой и ушла домой в хорошем настроении. — Если бы всё было так просто… — проговорила она себе под нос и закрыла глаза, наслаждаясь небольшим перерывом. Жаль, он был совсем недолгим. — Классно играешь! — звонкий голос заставил Василису открыть глаза и раздражённо глянуть на нарушителя спокойствия, которым стала высокая блондинка в вызывающем наряде, но она была не одна. Рядом с ней мялась девочка лет пятнадцати, которая чуть не заставила Василису выронить гитару. Она выглядела точь-в-точь как Роза. Василиса застыла на месте, как и ее пальцы, вызвав неловкую тишину. Девушка моргнула несколько раз, но девочка не пропала, что почти мгновенно привело к головной боли. Естественно, все не могло быть так просто и первым же делом в новом мире Василиса столкнулась с почти точной копией Розы, которой она жизнь спасла. — Эм… Я Янь, а это моя сестрёнка Руби! — попыталась развеять тишину блондинка. — А, да… Я Васил… Вайсс. Я Вайсс, — кое-как проговорила она и поморщилась от собственного неровного голоса. — Приятно познакомиться, Вайсс! — произнесла Янь с не самой натуральной улыбкой. Оно и понятно, для неё Василиса уже казалась странной, да и с опущенным взглядом трудно произвести первое впечатление. — Взаимно, — уже спокойнее произнесла Василиса и подняла взгляд на сестёр. Гитаристка была совсем не готова к новым знакомствам так скоро после своего попадания на Ремнант, но ее вынуждают обстоятельства. Но делать нечего, гораздо лучше произвести сносное впечатление, чем произвести ужасное. Да и обижать девочку с лицом человека, ради которого Василиса пожертвовала жизнью, казалось совсем неправильным. — Руби, это твой шанс, не стой столбом, — едва слышно произнесла Янь, но гитаристка все равно умудрилась услышать. — Я-я Руби… — неуверенно произнесла девочка и улыбнулась. — Ой, сама скромность! — Янь рассмеялась, а потом с притворным драматизмом посмотрела куда-то в сторону, — ох надо же, там что-то интересное! Я пойду проверю. — С-стой, не уходи! — воскликнула Руби вслед своей сестре, но та даже не обернулась, — чёртова Янь со своими дурацкими идеями, — пробормотала Руби и сделала глубокий вдох, — ты прости мою сестру, она не часто думает перед тем, как что-то сделать. — За что ты извиняешься? — спросила Василиса, приподняв бровь. — Я услышала как ты играешь и узнала песню. Я случайно сказала об этом Янь и она потащила меня сюда «заводить новые знакомства». И я увидела, что ты была сконцентрирована на песне, но было уже поздно и ты сбилась из-за Янь. — Узнала песню? — аккуратно спросила гитаристка. — Ну да, это же была «Mirror Mirror». Постойте-ка… — Руби внимательно посмотрела на Василису, — тебя зовут Вайсс! Ты Вайсс Шни! — воскликнула девочка с удивлением, — о-о боже! — Да, это я — Вайсс… — Вайсс Шни — наследница «Праховой Компании Шни». — услышала Василиса позади себя и обернулась. — И все-то меня узнают сегодня… — прошептала гитаристка, рассматривая девушку с длинными чёрными волосами и тёмно-фиолетовым бантиком на макушке. Вот только вместо восхищения на лице девушки скользило едва заметное раздражение, умело скрытое за маской безэмоциональности. — Одной из самых больших компаний по добыче праха в мире. Компании печально известной за счёт своей спорной рабочей силы и сомнительных партнёров. Будь на месте Василисы Вайсс, то та бы несомненно возмутилась этим словам, но гитаристка не питала особых чувств к ПКШ, поэтому нападки брюнетки вызывали лишь лёгкое раздражение от того, как бесцеремонно та прервала их с Руби разговор. По хорошему было бы проигнорировать нахалку, но Василиса совсем не привыкла прятать свои эмоции. — И? Что ты хочешь этим сказать? — спросила гитаристка с раздражением, — если имеешь что-то против меня, то так и скажи! Чего вокруг да около ходить? — Так ты ещё и наследница ПКШ?! — с восторгом воскликнула Руби где-то из-за спины Василисы, — у них же самый качественный прах. Дорогой правда… Но мне не жалко для моей малышки. Раздражение Василисы как рукой сняло, а с губ сорвался смешок. Игнорируя брюнетку, беловолосая заинтересованно повернулась к Руби. Лицо девочки сияло так, будто Новый Год и день рождения наступили заранее. Ну хоть у кого-то было хорошее настроение и оно было заразительным. — Не ожидала, что встречу здесь столько фанаток, — сказала Василиса, кинув ехидную усмешку за спину. Ответом ей стал едва слышный вздох и удаляющиеся шаги. — Т-твои песни всегда такие грустные… — как бы невзначай сказала Руби. — В каком настроении писалась песня, такое настроение будет и у неё. Не сказала бы, что была счастлива, когда писала «Mirror Mirror». Да и соседка по квартире… Ох! — гитаристка осеклась, вспомнив, что должна говорить от лица Вайсс, — так, секунду… — пробормотала она, а потом в голове всплыло одно из воспоминаний наследницы об этой самой «Mirror Mirror». Сходства с Вайсс уже начинали подбешивать Василису, становясь все более странными и непонятными, а главное, совсем нелогичными. Такое сходство уже не может быть простым совпадением. Становилось понятно, почему тёмный выбрал именно это тело, но откуда такая связь? Василиса не была наследницей ПКШ, но могла бы Вайсс впоследствии быть как Василиса? — Она была бы лучше… — пробормотала гитаристка себе под нос. — Ты что-то сказала? — Нет, ничего. Просто мысли вслух, — Василиса начала убирать гитару в чехол. Один только взгляд на тележку с багажом вызывал истощение, ну зачем Вайсс столько вещей? — Давай я помогу тебе с тележкой! — предложила Руби, будто прочитав мысли гитаристки. — У тебя разве своего багажа нет? — У меня только рюкзак со всем нужным, — сказала девочка, махнув рукой. — Вот бы и у меня был только рюкзак… — с раздражением заметила беловолосая. — Ты прямо как принцесса из книжек. Ох, то-есть… — У меня шесть чемоданов с прахом, хватит на маленькую армию, — заметила Василиса, выцепив правильное воспоминание. Проявление Вайсс требовало много праха, но не настолько много. В свои семнадцать Вайсс уже почти идеально владела своим проявлением, чего нельзя сказать о Василисе, которая с проявлением Вайсс не знакома от слова «совсем». Если подумать, то всем на этом корабле около семнадцати и со своим проявлением они уж точно знакомы. Взять хоть того блондина, что мялся у окна и изредка поглядывал на Василису. На нём была броня и выглядел он… Бледно… Нет, его в пример Василиса брать не собиралась. Тогда… Руби! Вот Руби явно выглядела готовой, хоть и немного нервной. Вот только она ещё и выглядела лет на пятнадцать. Ну и ладно, не все могут выглядеть на свой возраст, например Василиса, которой было двадцать с лишним. Но она была в теле семнадцатилетней Вайсс и, пожалуй, не стоит дальше развивать эту мысль. Да и времени на это у Василисы не было, ведь прямо в центре главного зала корабля появилась голограмма с директором Озпином и его помощницей, как гитаристке и подсказывали воспоминания наследницы. Хорошо наверное просто знать что-то, а не надеяться на чужие воспоминания в чужой голове. Имело смысл послушать их, но Василиса с изумлением смотрела на сами голограммы. Таких технологий город А., да и весь мир Василисы не видывал. И ладно бы Вайсс знала как они работают, но нужного воспоминания Василиса не нашла. Оставалось лишь объяснить все прахом и хоть немного послушать речь директора Озпина. — Мы вскоре прибудем к стартовой площадке. Пожалуйста, подготовьте снаряжение заранее, — закончила речь профессор Гудвич. — Ох? — спросила Василиса с недоумением. — А вот и вы! — громко воскликнула Янь, а потом Василиса чуть не подпрыгнула от того, как бесцеремонно блондинка закинула руку ей на плечо и обняла гитаристку вместе с Руби. — Ах, Янь! — Ты чего творишь, варварка?! — вырвалось у Василисы. — А нечего в облаках витать, принцесса. — Ещё раз меня так назовёшь, гитару о голову разобью… — с раздражением бросила гитаристка, скидывая руку Янь с плеча. — Но я уже называла тебя… — начала было Руби, но сдулась от одного лишь холодного взгляда голубых глаз. — Тащите свои задницы к шкафчикам! — рука Янь вновь оказалась на плече Василисы, только в этот раз блондинка потащила их с Руби в нужном направлении, что играло только на руку лже-наследнице. Казалось, сам мир отказывался дать Василисе передышку. У нее концерт был всего каких-то полчаса назад, а сейчас она уже в другом мире и чужом теле, которое она нифига не одолжила. А ещё она прослушала все самое важное и ей оставалось полагаться лишь на помощь сестёр, у одной из которых напрочь отбито понимание личного пространства, а вторая вызывает у беловолосой жутко противоречивые чувства. Все же, она на одно лицо с Розой, которая сразу же приглянулась гитаристке. В каком же сумасшедшем мире она оказалась? С монстрами, сверхспособностями и прахом, а у нее в руках лишь гитара! Точнее, в руках должна быть рапира, но Василиса в жизни не держала рапиру, тем более такую, как Мертинастер. Да не то что рапиру, самым опасным, что оказывалось в руках у девушки, был тупой кухонный нож, которым она чуть не отрезала себе палец. Да, палка докторской точно того не стоила… К приходу девушек раздевалка уже была забита людьми, но путь к своему шкафчику Василиса все же выцепила из воспоминаний и, скинув с себя руку Янь, она подошла к шкафчику Вайсс. Он открывался со свитка, с которым Василисе ещё предстояло познакомиться. Все же, он был более навороченным, чем ее старенький Айфон, который когда-то был флагманом. Сейчас железка, вне всяких сомнений, была разбита в хлам вместе с телом Василисы… Пожалуй, чем меньше гитаристка будет думать о своём мире, тем будет легче. Приложив закрытый свиток к шкафчику, Василиса смогла отпереть его и впервые увидеть Мертинастер вживую. Точнее, белый кейс с логотипом Шни, в котором и находилась рапира. Отперев его, гитаристка наконец добралась до самой крутой вещи, что она видела. Обрывки воспоминаний это одно, а вот увидеть заветную вещицу вживую было совсем другим опытом. Проведя по рукоятке пальцем, лже-наследница взялась за нее и достала меч из кейса. Он был достаточно тяжёлым, но в руке лежал как родной, а лезвие было таким чистым, что в отражении можно было увидеть себя. Руки будто на автомате раскрыли рапиру, дав доступ к главному цилиндру, который ещё предстояло зарядить прахом. В кейсе было шесть картриджей с разным прахом, все они были поочередно вставлены в цилиндр и Мертинастер был закрыт с приятным щелчком. Возможно Василиса и переживёт то, что последует дальше, чем бы оно ни было. — Надо было не на голограммы заглядываться, а слушать… — побеждённо пробурчала Василиса себе под нос. — Эм… — к девушке подошёл блондин, которого она заприметила раннее, — привет, я Жон Арк — коротко, четко и буквально сходит с яз… Эй, ты куда?! Не дав ему договорить, гитаристка закрепила рапиру на левом бедре, закрыла шкафчик и пошла прочь. Она была не в том состоянии, чтобы отвечать на подкаты, тем более такие странные. Жон Арк напоминал басиста, которого она выгнала из группы на первой же репетиции. Она не терпела болванов, которые хотели вступить в ее группу, чтобы подкатить к ней. Но тогда Василиса была ещё и в плохом настроении, вот басисту и не повезло совсем, ведь играл он сносно… Пройдя мимо высокой девушки с красными волосами, уложенными в хвост, девушка увидела Руби, которая закрепляла что-то красное и прямоугольное у себя за спиной. Наверняка, ее собственное оружие. Неподалёку была и Янь, возившаяся с жёлтыми браслетами. Она же и заметила Василису первой. — Что, никак не можешь насытиться нашей компанией? — ехидно спросила блондинка. — К сожалению, судьба продолжает сталкивать нас лбами, варварка. И вообще, я шла к Руби. — Ко мне? — Руби нервно теребила подол своего алого плаща. — Именно. У меня к тебе разговор есть. — Р-разговор? О чём? — Я прослушала всю речь профессоров, — прямо сказала Василиса, вызвав у Янь приступ хохота. — Боже, я же пошутила про то витание в облаках! — Да-да, обхохочешься! — гитаристка закатила глаза и, взяв Руби за руку, отошла в тихий угол. Девочка не сопротивлялась, но тактически молчала. — Ты правда не слушала? У тебя все хорошо? — все же подала голос Руби. — Да, всё просто прекрасно, — сказала беловолосая, махнув рукой, — просто перескажи, пожалуйста. — Ну… Руби кратко изложила суть речи, то и дело обеспокоенно поглядывая на Василису. Странная девушка никак не давала ей покоя. Казалось, она была ещё менее собранной, чем сама Руби, а Руби было пятнадцать и она всё ещё не до конца верила, что действительно попала в «Бикон». Девочке всегда казалось, что Вайсс Шни, чьи песни она с удовольствием слушала, будет вести себя иначе, более закрыто, но эта Вайсс с лёгкостью призналась в невнимательности. — Значит, на инициации нам нужно будет найти так называемую реликвию и притащить её назад… — задумчиво произнесла Василиса, — звучит до смешного просто, — рука гитаристки скользила по рукоятке Мертинастера в жесте, что въелся в мышечную память не хуже, чем телодвижения для того, чтобы поджечь сигарету у Василисы. — И ещё твоим напарником станет тот, с кем ты первой пересечёшься взглядами. — Да, как романтично… — насмешливо сказала лже-наследница. — А вдруг я окажусь в команде с кем-то плохим? — думала Руби вслух. — Расслабься, Красная Шапочка. Охотница ты или кто? — Красная Шапочка? — О, мы прилетели! — Эй, не переводи тему! Василиса старательно проигнорировала Руби и спешно ретировалась к выходу из корабля, где уже толпились будущие студенты академии. Гитаристке явно стоит быть поаккуратнее с отсылками к вещам из своего мира, правда можно было и ограничиться сухим «это отсылка к сказке», но сейчас было проще сбежать. Наконец, двери входного шлюза открылись, впуская в корабль так нужный свежий воздух и выпуская Василису на улицу. Их высадили на краю отвесной скалы, что слегка нервировало не привыкшую к высотам девушку. Их уже ждали директор Озпин и профессор Гудвич. У самого обрыва стояло несколько платформ неизвестного предназначения и больше ничего. — Постой, Вайсс! — крикнула Руби, а затем врезалась прямо в спину Василисе, чуть не повалив ту с ног, — упс, прости! Хе-хе… — неловко рассмеявшись, Руби встала перед гитаристкой, — я положила свой рюкзак к твоим вещам, раз уж я собралась помогать тебе. И ещё не думай, что я забыла про «Красную Шапочку», я обязательно выведаю у тебя правду. — Это отсылка к сказке, не ломай себе голову, — Василиса усмехнулась, — и ещё раз спасибо за помощь. — Не за что! Для чего ещё нужны друзья? — Студенты, просьба встать на платформы! — властный голос Гудвич пробился сквозь разговоры в толпе, мгновенно затыкая их. — Я тебя разыщу в лесу! — заверила Руби, развернувшись. — Надеюсь на это, — сказала Василиса себе под нос и последовала за девочкой. Встав на платформу, гитаристка задумалась о её предназначении. Не просто же так она здесь? Да и сам лес был у подножия скалы, а она была наверху. Боже, на что она подписалась? Скорее, на что подписалась Вайсс? Она же изучала сам процесс инициации, так? Тогда почему нужные воспоминания всё ещё не давали о себе знать? Слишком поздно Василиса заметила, что снова не слушала Озпина. Обратив на это внимание, она прислушалась, но в эту же секунду платформа под её ногами завибрировала и выстрелила тело лже-наследницы в небо, вызвав феерический крик со стороны гитаристки. Что же, высоты она не боялась, она боялась разбиться насмерть, но первые пару секунд она всё же летела вверх, чтобы затем начать стремительно лететь камнем вниз. В какой-то момент страх от полёта сменился одной мыслью: «Выжить» и Василиса выживет, хотя бы ради себя, а если повезёт, то и ради Вайсс. Очевидно, организм был с ней согласен, поэтому девушка смогла перегруппироваться в воздухе при помощи мышечной памяти наследницы. Судорожно вытянув правую руку перед собой, Василиса напряглась, пытаясь понять как работало проявление Шни. И тело ей подчинилось, даже как-то слишком просто, но в данный момент девушку это не заботило, ведь под ногами появилась дорожка из глифов, по которой она начала скользить с чудовищной скоростью. Дорожка была неровной и очень быстро гитаристка потеряла равновесие, вылетев с неё ногами вперёд. Девушка не придумала ничего лучше, чем выставить перед собой глиф и врезалась прямо в него, резко остановив своё движение. Отскочив от глифа, девушка врезалась в дерево и полетела вниз, пробивая ветки и выкрикивая ругательства на родном языке. Наконец, она долетела до земли и несколько секунд неподвижно лежала, пытаясь понять живая ли она вообще. Не почувствовав адской боли, Василиса медленно поднялась на ноги, одновременно осматривая себя на повреждения. Белое платье Вайсс выглядело удручающе, но оно отделалось лишь пятнами и следами от листьев и земли. В общем и целом, потери были незначительными. — Я выжила… Чёрт побери, я выжила! — взорвавшись смехом, девушка медленно скатилась в короткую истерику, — мне звездец… Этот мир не имеет логики… Кто придумал чёртовы катапульты на скале?! С тем же успехом могли и с самолёта скинуть! Тираду девушки прервал рык из кустов за спиной. Зная свою удачу, Василиса предположила, что там рычит совсем не лесной зверёк, а нечто куда более опасное. — Беовульф, — подсказали воспоминания Вайсс. Как по команде из-за кустов вышел тёмный зверь, напоминающий волка, только на морде у него была белая костяная маска, как и на всех гримм. Их отличительная черта, как-никак. И было в них что-то знакомое, что-то зловещее. — Ох, я знаю твоего создателя… Ну, это было очевидно. Придя к этому выводу, Василиса заметила насколько большим зверь был вблизи. Гитаристка нервно сглотнула и наконец поняла самое большое различие в ней и Вайсс. Василиса не тренировалась сражаться против огромных монстров, которых в её мире не существовало. И ей было страшно вблизи такого чудища. Почувствовав её страх, Беовульф словно с цепи сорвался и с рыком побежал на Василису. — Стой! — зверь прыгнул в воздух, да так и застыл в считанных сантиметрах от лже-наследницы, — о-ох? — Василиса взглянула на выставленную перед собой правую руку, а потом и на землю прямо под гримм, — глиф? Ах да, замедление времени… — ещё раз глянув на монстра, девушка заметила, что он очень медленно приближается, но настолько медленно, что можно считать его зависшим в воздухе, — а ты не такой страшный в таком виде. И знаешь, твой создатель мне такую подлянку подкинул, что меня это всё начинает конкретно бесить! Моя смерть, моё возрождение за счёт Вайсс и эти чёртовы сходства между Вайсс и мной! С меня хватит! Я не Вайсс Шни, но с тобой и твоими сородичами управлюсь, будь уверен! Лёгким, почти ленивым движением, гитаристка достала рапиру из крепежа, нацелила её прямо на голову гримм и с силой проткнула его насквозь. Глиф пропал и гримм рассыпался в прах. — Ох, а это было весьма просто, вот только… — кусты перед девушкой зашуршали, — Беовульфы охотятся стаями! — из кустов выпрыгнуло ещё трое точно таких же Беовульфов, — ну, посмотрим что ещё я могу. Может, как-то так? Вскинув правую руку вперёд, гитаристка создала перед собой дорожку из ускоряющих глифов, прямо до зверя в центре. Встав на дорожку, Василиса сделала шаг, а потом резко сорвалась на бег, чтобы не улететь с дорожки, размазав себя по дереву. От неожиданности девушка успела лишь выставить Мертинастер перед собой, обхватив его обеими руками. Этого хватило, чтобы рассечь зверя пополам, но не позаботившись об остановке, Василиса пролетела сквозь кусты и пару раз отпружинив от пола, оказалась прямо в центре пустыря, где и находились остатки стаи во главе с Беовульфом альфой. — Кха… — воткнув рапиру в землю, беловолосая использовала её как трость, чтобы подняться на ноги, — а вот это… Было уже больно. Ох… — Василиса осмотрелась вокруг и ужаснулась. Её окружили, — чёрт… Дура, что же ты творишь? — она едва могла стоять на ногах после таких кувырков, а мозг совершенно отказывался соображать и составлять план действий. Звери все как один прыгнули на гитаристку. В эту же секунду сквозь чащу леса, словно гром, пробился до боли знакомый крик. — Вайсс! — раздался щелчок затвора, а затем гитаристка увидела самую завораживающую сцену в жизни. Из-за дерева выбежала Руби и, потратив лишь долю секунды чтобы оценить ситуацию, сорвалась с места, оставляя за собой след из лепестков роз. Первый Беовульф был почти мгновенно разрублен пополам громадной косой в руках девочки. Глаза Василисы расширились от удивления, но Руби и не думала останавливаться хоть на секунду. Второй Беовульф разделил участь своего сотоварища, а потом юная охотница ворвалась прямо в центр пустыря к беловолосой. Перехватив косу, Руби спустила курок и с безумной скоростью дугой резанула по приближающимся зверям, разрубив сразу четверых, оставив лишь Беовульфа альфу, который стоял поодаль от остальных. — Ты в порядке?! — обеспокоенно спросила девочка. — Более чем… — Руби предстала перед ней в новом свете и наконец показала что значит быть охотницей. В этот момент гитаристка поняла, что с такой силой в команде она не пропадёт, — Руби, ты просто… — девушку прервал рык оставшегося Беовульфа, — да чтоб тебя! — вытянув правую руку перед собой, Василиса создала замедляющий глиф прямо под ногами зверя, — Руби. — Что? Ох, поняла! Секундочку, — девочка сорвалась с места и с лёгкостью разрубила большого Беовульфа пополам, чтобы через секунду оказаться перед Василисой с довольной улыбкой. Кто бы мог подумать, что Руби Роуз вместо Красной Шапочки окажется жнецом в красном плаще. Ну а чего она ожидала от девочки, которая с раннего возраста тренировалась кромсать гримм. И если тут все на таком уровне, то делать Василисе здесь нечего. С другой стороны, у неё есть Руби, которая точно не даст гитаристку в обиду. — Руби, ты моя спасительница! — на эмоциях девушка не удержалась и стиснула юную охотницу в объятиях. Всё же, ее только что спасли от верной смерти и адреналин в венах не давал этого забыть. — Х-хах?! — девочка вспыхнула багрянцем и неловко похлопала Василису по спине, — д-да брось ты! У тебя всё было схвачено! Это я тут на два года раньше положенного! — Два года? — с недоумением спросила гитаристка, отпуская Руби, — в плане? — Мне пятнадцать, а все остальные здесь на два года старше, очевидно же! Меня раньше всех приняли в Бикон, я ещё даже не закончила обучение в подготовительной академии, понимаешь? — Охренеть, так ты настолько сильная, что тебя приняли на два года раньше?! — удивлённо воскликнула беловолосая. Теперь ей было понятно почему Руби казалась такой юной. Она и была юной, а ещё очень сильной! — Н-нет же, меня даже не должно быть здесь, это случайность… — грустно сказала девочка, потупив взгляд в пол. — Да конечно! Руби, ты разобралась с толпой Беовульфов, а я даже моргнуть за это время не успела! Если бы не ты, они бы разорвали меня! — Да брось, это же… — юная охотница внимательно посмотрела на гитаристку и ахнула, — что с тобой случилось?! Ты дралась с кем-то сильным? Да, это всё объясняет. Ты была в тяжёлой битве, но тебя уставшую окружила стая Беовульфов! — Нет же, — Василиса замолчала, чтобы подумать над ответом. Если она скажет всю правду девочке, то та наверняка сдаст её директору Озпину, ведь у Василисы банально не было тренировки, но тогда мечта Вайсс будет недостижима. Всё же, для Вайсс это был единственный шанс вырваться из оков своего отца. Второй попытки не будет, да и всем сразу станет понятно, что Василиса не была Вайсс, а это сразу же проложит ей дорогу в психушку. Выбор был очевиден, — конечно, почему бы и нет? — Ха, я так и поняла! Ну ничего, с этой секунды я всегда приду тебе на помощь, напарница! — Аналогично, напарница, — подыграла Василиса, — как думаешь, в какую сторону нам идти? — Туда! — твёрдо и уверенно произнесла юная охотница, указывая в нужном направлении. — Ну туда, так туда. Гитаристка проследовала следом за девочкой, в глубине души надеясь на то, что Руби знала куда идти, потому что Василиса была без понятия. Вот и оставалось надеяться на куда более способную охотницу, но всё же, у беловолосой было плохое предчувствие. Да и отдалённый птичий крик прямо над ними не сулил ничего хорошего…