Almost a Stranger

— Ну что, снежинка? Тебя отчислили? — ехидно спросила Янь, как только Василиса вышла из кабинета Ублека. — Нет, дали список литературы, — беловолосая показала листочек и сразу же убрала его в тетрадь. — Для Руби. — Хах, мне? — Руби с интересом посмотрела на Василису. — Да, тебе. Чтобы наверстала упущенное за два года в Сигнале. Ну а я помогу тебе. Сегодня после уроков забегу в библиотеку, где бы она не была, и постараюсь поверхностно изучить все книги. — Тогда я с тобой! — вызвалась Руби. — Если это книги для меня, то я тоже должна знать о чём они. Вот только… — Что? — спросила гитаристка. — Почему это должна быть история?! Скука! — Рубс, ты же сама прекрасно знаешь почему нам полезно знать историю. Особенно тебе! — Но папа говорил, что мама тоже историю не любила. Тем не менее, она была супер охотницей! — «Не любила» — это не значит «не знала». Вот, можешь Гудвич спросить. Она училась здесь вместе с мамой. — Правда?! — воскликнула Руби. — Ну, так папа сказал, когда нам пришлось добираться до полицейского участка после того, как ты попыталась остановить ограбление. — Не попыталась, а остановила! Жаль, только Торчвик с той женщиной сбежал… — Простите, а это когда было? — с живым интересом спросила Василиса. — После него Руби взяли в Бикон, да, сестрёнка? — Да… — девочка покраснела и смущённо отвернулась. — К-какой там следующий урок? — Боевая подготовка, — сказала Блейк, которая стояла немножко поодаль, но чётко слышала весь разговор. — Гудвич заставит меня драться с Пиррой Никос… — обречённо сказала Василиса. — Пиррой Никос? — спросила Руби. — А кто это? — Да так, многократная чемпионка международных боевых турниров из Мистраля. Подумаешь? — нервно усмехнулась беловолосая. — Она на коробке тех хлопьев, которые тебе не нравятся, Руби, — уточнила блондинка. — Что?! Она настоящая?! — воскликнула девочка, вызвав смешок у Блейк. — Да, Руби. Она настоящая, — подтвердила Василиса. — Она наша соседка по коридору. Состоит в команде JNPR. — Ох, поняла! — Руби активно закивала, пытаясь найти у себя в голове место для новой информации. — Нам нужно в амфитеатр, — сказала Блейк. — Предлагаю поторопиться! — С невиданным энтузиазмом сказала брюнетка. — Ты так рада потому что увидишь как меня избивают? — раздражённо прорычала Василиса. — У каждого своё счастье, Вайсс, — с нотками ехидства произнесла Блейк. — Чёрт с тобой, Белладонна! — воскликнула Василиса и пошла в направлении амфитеатра. В этот раз она достаточно хорошо помнила путь, поэтому ей даже не пришлось полагаться на Блейк, которая каким-то образом всегда знала куда идти, будто карту выучила. А ещё она шла впереди, поэтому случайно свернуть не туда и потеряться, чтобы не попасть на урок Гудвич, Василиса не могла. В груди всё ещё теплилась надежда, что боевой инструктор сжалится и не поставит против гитаристки Пирру. С другой стороны, если Гудвич действительно компетентная, то так делать не станет. Сначала она захочет понять на что беловолосая действительно способна, а значит лучше всего подойдёт кто-нибудь послабее. Вот только, у Василисы было чувство, что это ей не поможет. Борбатаск это одно, а спарринг это совсем другое. Да и не сможет она так же раздавить своего соперника. Это было как минимум бесчеловечно и точно отправит её за решётку далеко и надолго. Да и Василиса не могла найти в себе желания кого-то прикончить. Она не убийца и точка. Никогда в жизни она не опустится до уровня того мудилы, который сбил её насмерть на глазах у бедной Розы. Если она похожа на Руби больше, чем внешне, то это событие останется с ней на всю жизнь. Забавно, как мало её на самом деле связывало со своим миром. Помимо соседки, у неё совсем не было друзей, а с родителями она уже ну очень долго не разговаривала. Вот и получается, что попадание в другой мир она переносит не так плохо, как могла бы. Вон, даже электрогитару купила в первый же день. Она конечно хотела когда-нибудь переехать в другую страну, но не настолько радикально же! Тем более, за счёт жизни другого человека. И ладно, она бы оказалась в теле кого-то плохого, но нет же! Назвать Вайсс плохим человеком язык не поворачивался. И всё ради забавы существа, называющего себя богом. Вот на кого она действительно злилась за то, что не дал умереть спокойно. Знала она какого это, когда с тобой обращались как с вещью. Вот она — дочь миллиардера. Смотри в камеру, улыбайся и поддакивай. Ну и конечно, показывай какая ты вся утончённая и умная… Нет, её не заставляли петь или учиться играть на музыкальном инструменте, даже не выставляли как наследницу бизнеса, нет! Она просто должна была быть идеальной дочерью и не отсвечивать. По началу она действительно чувствовала себя принцессой, но чем старше она становилась, тем понятнее было чего именно от неё хотели. Её будто родили чисто для галочки, потому что у «успешной семьи» должен быть ребёнок. Что же, ребёнок тоже личность и у него могут быть свои интересы, а не те, которые ему навязали родители. Самое грустное, что Василиса действительно любила и всё ещё любит своих родителей, вот только она сомневалась в том, любили ли её. И именно эти сомнения останавливали её от контакта с родителями. Она просто знала, что её не примут такой, какая есть. Будут осуждать её выжженные волосы, причёску, одежду, а от татуировки чуть ли не в обморок упадут. Что же, теперь им можно не беспокоится об этом. Они знали лишь ту Василису, которую хотели видеть, но никогда не узнают ту, которой она была. Из мыслей Василису вывела Руби, ладонь которой оказалась на плече гитаристки. Не ожидая такого, Василиса остановилась и с недоумением глянула на девочку, которая смотрела на неё с какими-то странным пониманием. — Не знаю что у тебя на уме, но я всегда тебя поддержу, даже если Пирра победит тебя. — Спасибо, обнадёжила! — Василиса покачала головой и вздохнула. — У меня нет шансов, Руби. — Ну, это я знаю! — она хихикнула. — Прости, это было грубо. — Всё нормально, я знаю на что способна и победа над Пиррой Никос точно не является осуществимой. Я даже знаю чем закончится наш потенциальный поединок. — Да ладно тебе! Может, ты победишь! — Не думаю, Руби, — усмехнулась Василиса. — Верь в себя! — девочка сжала кулаки и решительно глянула на беловолосую. — У тебя всё получится! — «Свежо придание, да верится с трудом.» — проговорила Василиса на родном языке. — Что? Вайсс, ты опять говоришь на странном языке. — Я знаю, просто вспомнилось выражение. Не бери в голову… — Эй, голубки! — воскликнула Янь. — Мы пришли! — Вижу уж, — пробормотала Василиса и пропустила Руби вперёд. Янь прошла в амфитеатр, а следом за ней и остальные сокомандницы. Беловолосая пошла за ними, но её неожиданно похлопали за плечо, привлекая внимание. Обернувшись, Василиса застыла и удивительно уставилась на своего нарушителя спокойствия. — П-пенни?! — самовольно воскликнула гитаристка. — Ты чего здесь делаешь?! — Приветствия, подруга Вайсс! — радостно начала Пенни. — Я теперь тоже студентка в Биконе! — Рыжеволосая покрутились вокруг своей оси, показывая свою Биконскую униформу. — Но разве ты не из Атласской академии? Ты перевелась? — Мы с Пенни теперь студентки по обмену, — сказала явно скучающая девушка, появившись из-за спины Пенни. У неё была тёмная кожа и пронзительно голубые глаза. На голове у неё красовался синий берет, хорошо контрастирующий с чёрными волосами. — Ах да! Подруга Вайсс, это моя подруга Сиель! — Напарница, Пенни. — Ох, точно… — несколько грустно заметила Пенни, но потом сразу же повеселела. — Я так сильно обрадовалась, что нашла себе подругу и решила напроситься в Бикон! Благо, директор Озпин был не против, да и они с генералом Айронвудом друзья! — Как Пенни и сказала, меня зовут Сиель и мы с ней напарницы. Приятно познакомиться, мисс Шни, — монотонно проговорила Сиель. — Взаимно, я думаю, — так же монотонно ответила Василиса, затаив неприязнь к девушке. Сиель напоминала ей о том, почему Вайсс так хотела сбежать из Атласа. Таких «Сиель» там большинство и не понимаешь — люди они или роботы. Что же, Василиса не робот. — Знаешь, я здесь всего один день, но меня уже так достало, что меня узнают буквально все… — Вздохнув, беловолосая перевела взгляд на Пенни. — Тебе очень идёт эта униформа, Пенни. — Правда?! — восхищённо воскликнула рыжеволосая. — А тебе очень идёт твой охотничий наряд! — Пенни, скоро начнётся урок. Мисс Гудвич попросила нас подойти заранее, — предупредила Сиель. — Да, точно. Ещё увидимся, подруга Вайсс! — Всенепременно, Пенни. Вот только, мы идём в одно место, — беловолосая тепло улыбнулась и пропустила напарниц вперёд. Василиса проследовала за ними и начала выискивать свою команду взглядом. Найдя девушек на одной из трибун, беловолосая поторопилась к ним. Может, если она не будет отсвечивать, то Гудвич и не заметит её, тем более она будет занята Пенни и Сиель. Гитаристка не была экспертом, но ей казалось очень странным, что Пенни и Сиель вообще оказались здесь. Ещё вчера Пенни явно не была студенткой Бикона, а теперь… Руби окликнула Василису, будто не заметив, что та уже шла к ней. Заметив беловолосую, Янь встала с места и подошла к ней. Улыбка на её лице не предвещала ничего хорошего и гитаристка мысленно приготовилась к едкому комментарию. — Вайсси, как ты могла? — произнесла блондинка с налётом драмы. — Так вскружила голову бедной рыжуле, что она аж в Бикон поступить решила! — У «рыжули» есть имя и ты слишком сильно драматизируешь, — наследница махнула рукой. — Пенни просто немного странная и одинокая. А ещё она не одна. И с такой напарницей я не удивлена, что она так рванулась сюда. — Да-да, скидывай всё на неё! — Янь усмехнулась и приобрела гитаристку за плечи. — Идём, казанова. Может, Гудвич пощадит тебя. — Мечтать не вредно… — вздохнула Василиса и дала блондинке отвести себя к остальным. Руби нетерпеливо похлопала на место рядом с собой. — Вайсс, ты чего там застряла? — Флиртовала со своей новой подружкой и её напарницей, — ехидно ответила Янь. — Не слушай эту идиотку, Руби! Ни с кем я не флиртовала, просто поприветствовала. — Подружкой? — с недоумением спросила девочка. — О, это те девушки? — Руби указала на Пенни и Сиель, которые о чём-то говорили с Гудвич. — Да, это они, — кивнула Василиса и села рядом с юной охотницей. — Думаю, профессор Гудвич представит их в начале урока. — Как раз в этот момент и прозвенел звонок. — О, а вот и урок. Гудвич оторвалась от разговора с Пенни и её напарницей, чтобы зайти на подиум. Сложив руки на Груди, она ждала пока стихнут разговоры, чтобы начать урок. Как по команде, разговоры стихли и профессор удовлетворённо кивнула. — И так, класс! — начала женщина. — Не буду тратить время на приветствие, уже видела вас всех. Но в этом году впервые за несколько лет в Бикон поступили студенты по обмену из Атласа. — Она посмотрела на Пенни и Сиель. — Пройдите ко мне и представьтесь, пожалуйста. — Новоиспечённые студентки Бикона вышли на сцену и встали перед Гудвич. — Приветствия, меня зовут Пенни Полендина и я надеюсь подружиться со всеми вами! — энергично проговорила рыжеволосая и одарила всех яркой, пусть и немного странной улыбкой. — Здравствуйте, меня зовут Сиель Солейл и я надеюсь на плодотворное сотрудничество, — монотонно сказала Сиель и слегка поклонилась, словно робот какой-то. — Я очень надеюсь, что вы с теплом встретите своих новых сокурсников и у вас не возникнет никаких проблем, — серьёзно сказала Гудвич. — Пользуясь случаем, хочу на будущее попросить вас сразу же надевать свою охотничью форму на мои уроки. Ну а сейчас попрошу вас проследовать в общежитие и переодеться. — Ну что за чёрт?! — возмутилась Руби, поднимаясь с места. — Да не говори, сестрёнка! Вот нельзя было сразу сказать… — Ну, хоть в чём-то мне повезло, — похвасталась Василиса, которая уже была в охотничьем наряде. — Не скучай без нас, Вайсс! — воскликнула Руби. Постепенно, амфитеатр опустел, оставив только Василису и Гудвич. Первой мыслью у гитаристки было спрятаться от женщины, но она быстро откинула её. Вот ещё! Не будет она боятся Гудвич! Пусть та и пообещала заняться ей вплотную, что в переводе означало: «я превращу твою жизнь в ад.» — Мисс Шни, я бы не советовала вам витать в облаках на моих уроках, — прозвучало прямо над головой Василисы. — Ох?! — удивилась девушка и глянула за спину, чтобы увидеть там Гудвич. — Вы что-то хотели, профессор? — Да, я бы хотела извиниться перед вами за излишнюю халатность. — Ладно? Это значит, что вы не выставите против меня Пирру? — Мисс Никос? — она приподняла бровь и на её губах на мгновение появилось подобие усмешки. — А стоит? — Нет! Она меня по арене размажет! — Вот именно по этому я и подберу вам противника, против которого у вас будет шанс. Верите вы или нет, но в первую очередь моей целью является обучение студентов. Для бездумной молотилки проводится Вэйтоловский фестиваль. — Ох? — гитаристка выдохнула. — Тогда простите, что плохо о вас подумала. — Я разговаривала с профессором Портом и он хвалил вашу изобретательность в битве с Гримм. И я признаюсь, ещё не видела, чтобы ваше семейное проявление использовали… — Она сделала паузу. — Так. Но ещё он заметил, что вы не воспользовалась вашим оружием. — Ну кто же виноват, что у меня такое универсальное проявление? — Я очень надеюсь, что вы не решите повторять подобное на моих уроках. — Ну, если меня никто бесить не будет, — сказала я, усмехнувшись. — То есть… Нет конечно, профессор! — То-то же, — видимо удовлетворённая нашим разговором, Гудвич пошла к своему месту у сцены. Что же, теперь самый главный страх на сегодня был исчерпан и Василиса заметно расслабилась. Возможно, ей даже не придётся сражаться! Ну если и придётся, то с кем-то куда менее сильным и страшным. Не то чтобы Пирра была страшной, но её сила точно была ужасающей. У Вайсс есть воспоминания об одном из турниров, где Пирра одержала сокрушительную победу. И если тогда у Вайсс это вызвало лишь восхищение, то сейчас у Василисы это вызывало лишь беспокойство. Благо, Пирра была дружелюбной и беловолосой казалось, что они даже смогли найти общий язык. Может, Гудвич посмотрит как сражаются Пенни и Сиель? Всё же, они не проходили инициацию в Биконе, а кто знает что там в Атласе делают? Как бы Вайсс не готовилась, но в Биконе каждый год меняют инициацию и к ней невозможно подготовиться заранее. Василиса помнит как это бесило наследницу, которая старалась быть во всём идеальной. Интересно как бы сильно её бесило поведение Василисы? Смогли бы они найти общий язык? Через пару минут начали возвращаться студенты. И кто бы мог подумать, что Руби будет самой первой из них. Девочка буквально ворвалась в помещение под недовольный взгляд Гудвич. Казалось, юная охотница чувствовала себя куда увереннее в родном наряде, да и неизменный красный плащ на плечах смотрелся куда лучше с её тёмным охотничьим нарядом. Сапожки сереброглазой отстукивали одной ей известный ритм, пока она быстро шла к Василисе. А её улыбка всем видом будто говорила — «Вот она я, посмотри на меня!» — Вайсс, я внезапно поняла, что ты останешься здесь совсем одна с профессором Гудвич и я забеспокоилась! — воскликнула девочка, не заботясь о том, что её услышат. — Как видишь, я всё ещё здесь. — Да, вижу! — Руби хихикнула и села рядом с гитаристкой. — Но я всё равно примчалась так быстро, как только могла. Правда, я случайно врезалась в ту новенькую. Я случайно назвала её подругой и теперь она считает нас подругами. — Пенни? — Да, Пенни! Постой, до меня только сейчас дошло… Это про неё Янь говорила, что она влюбилась в тебя?! — девочка уставилась на беловолосую с удивлением. — Мы с ней познакомились буквально вчера и ты сама видела Пенни. По таким критериям можно сказать, что она и в тебя влюбилась. — Ну я так и поняла, что Янь снова преувеличивает. — О, я знаю Янь, — прозвучало у напарниц за спиной и они обе резко обернулись, чтобы увидеть Пенни. — Надо же, две моих подруги дружат и друг с другом. — Мы в одной команде, Пенни, — уточнила Василиса. — Это имеет смысл… — понимающе кивнула рыжеволосая и на мгновение зависла, словно обрабатывая новую информацию. — Это место свободно? — Спросила Пенни, указывая на место, где до этого сидела Янь. — Ну… — начала Руби. — Да, свободно. Янь перебьётся. — Замечательно! — радостно сказала девушка и села рядом с Руби. — Я так быстро нахожу новых друзей. Я думала, что это будет куда труднее. — Просто люди разные бывают, Пенни, — предположила Василиса. — Тебе повезло с нами, но не все люди такие же как мы. Кстати об этом… — наследница обратила внимание на Янь и Блейк, которые шли вместе и о чём-то говорили. Точнее, Янь много говорила, а Блейк изредко отвечала или кивала. Заметив их, блондинка на секунду запнулась и ускорила шаг. — Вайсси, ты всех любовниц будешь сажать рядом с собой? — ехидно спросила Янь. — Когда ты успела стать моей любовницей? — спросила Василиса, приподняв бровь. — Хоть на свидание своди ради приличия. — Х-хах? — Янь уставилась на неё с разинутым ртом, словно пыталась что-то возразить. — Тебя уделали, — спокойно сказала Блейк и села на своё место. — Почему я и Руби любовницы Вайсс? — с интересом спросила Пенни, восприняв слова Янь на полном серьёзе. — Да я так шучу, — сказала блондинка, выдохнув. — Простите, я переборщила с подколками. Я придумаю что-нибудь другое… — Побеждённо произнесла девушка и села на свободное место рядом с Блейк. — Ха! Вот тебе и правосудие, Янь! — радостно сказала Руби. Тем временем, Гудвич вышла на сцену и нетерпеливо посмотрела на часы. Она уже смирилась с тем, что потеряет кучу времени от урока, но это происходило каждый год, поэтому она уже привыкла. В этом году у них ещё и неожиданное пополнение в составе студентов. Такое неожиданное, что сам Озпин мог лишь почесать голову и сказать, что у генерала Айронвуда была причина. И ему пришлось во всех подробностях рассказать об этой причине, когда он нагрянул с визитом рано утром. Глинда повидала много всего за свою жизнь, но даже она только и могла с недоумением слушать генерала, когда он рассказывал про невероятно секретную разработку Атласа. Робот, который может использовать ауру и имитировать душу. Она бы сроду не поверила, если бы своими глазами не увидела Пенни. С виду обычную девочку, пусть и с небольшими странностями. Вот только, странности были совсем не маленькими. И теперь эта девочка со своей напарницей, которая, слава богу, была человеком, находилась среди студентов Бикона. В качестве эксперимента, к которому Пенни готовилась с необычно большим энтузиазмом. А виной всему этому была Вайсс Шни с которой Пенни совершенно случайно столкнулась и подружилась. Гудвич уже привыкла к вечной головной боли, но это уже был какой-то совершенно новый уровень. Что же, ей придётся привыкать. Решив, что все студенты вернулись, Гудвич сделала большой вдох и перешла в режим преподавателя, на время отбросив все лишние мысли. — Я очень надеюсь, что все успели вернуться, потому что больше времени я вам дать не могу, — начала Гудвич. — Давайте, я сразу обозначу суть моих занятий. На них вы будете в основном сражаться друг с другом, а я буду указывать на ваши слабые места и давать рекомендации по саморазвитию. Так как вас много, а времени у нас не так много, я не смогу полноценно тренировать вас, а лишь направлять. Режим тренировок будьте добры составлять самостоятельно. Большинство из вас поступили в Бикон из подготовительных академий, поэтому должны знать свои лимиты и оптимальный способ поддерживать себя в форме. Тех из вас, у кого с этим проблемы, я приглашаю подойти ко мне после уроков. Я постараюсь помочь вам и направить в нужное русло. Первое время я планирую изучать ваши боевые стили, а также ваши сильные и слабые стороны, чтобы эффективнее подбирать оппонентов. — Закончив уже заученную до дыр речь, профессор показательно окинула взглядом трибуны, пусть уже и знала кого выберет в качестве вводного сражения. — А сейчас я приглашаю Вайсс Шни и Жона Арка вооружиться и пройти на сцену. — Ох? — удивилась Василиса. — Арк? — Ну почему не Пирра? — притворно возмутилась Янь. — Размажь его, Вайсс! — воскликнула Руби, а потом сразу же остепенилась. — Будь аккуратна… Подмигнув девочке, гитаристка встала и сосредоточила свой взгляд на Жоне, который смотрел на неё с беспокойством. Кажется, кто-то не уверен в своих способностях… Пирра что-то сказала своему напарнику и он неуверенно кивнул. Возможно, те же слова поддержки. Василиса пошла к выходу с амфитеатра и Жон последовал за ней. Гитаристка смерила его взглядом и усмехнулась. Внутренняя Вайсс подсказывала, что он совсем не выглядел готовым к битве. — Эм, привет? — он нелепо помахал ей. — Ну привет, — холодно ответила Василиса и начала двигаться к шкафчикам. Она очень надеялась, что он не воспользуется возможностью, чтобы начать флиртовать с ней. — Мне нравится твой наряд. Хорошо смотрится с короткими волосами. — Я знаю, — гитаристка вновь глянула на блондина. — Я думала, что он слишком простой, но глядя на тебя, все мои сомнения пропали. — Ауч… Я видел как ты уделала того борова, очень круто. — Хочешь, чтобы я тебя так же? — Василиса зло улыбнулась, но потом рассмеялась. — Ха-ха… — нервно подхватил он. — Наверное круто с таким проявлением, у меня вот ещё своего нет. Только меч и щит. У тебя классная рапира, ты очень здорово смотришься с ней. — А ты всё не оставляешь попыток, хах? Будь добр и перестань ко мне подкатывать, пожалуйста. Я не знаю как намекнуть, поэтому прямо скажу: мне больше интересны девушки. — Хах?! — он глянул на беловолосую с удивлением, а потом улыбнулся. — Всё, понял! Тогда прости, но я от своих слов не отказываюсь. — Да на здоровье, просто не думай, что можешь рассчитывать на что-то кроме дружбы. А ещё, если ты думаешь, что сможешь ко мне подлизаться, чтобы я тебя пощадила, то забудь. — Да я уже понял. Вы все здесь кровожадные, но я уже привык к такому. С семью сёстрами и не к такому привыкнешь. — Семь? — удивлённо спросила Василиса. — Да, семь. Одна из них жената. Поэтому можешь не переживать, я не буду думать о тебе иначе, даже если ты лесбиянка. — Я би, но больше предпочитаю девушек. А если и парней, то не таких как ты. Мне не нравится когда кто-то выше меня на две головы… — гитаристка подошла к своему шкафчику и открыла его с помощью свитка. — Ну, когда-то мои сёстры любили наряжать меня в платья… Правда, сейчас я уже выше каждой из них, поэтому у них как-то пропал интерес. А у тебя есть братья или сёстры? — Брат и сестра, — достав Мертинастер, девушка начала заряжать его прахом. — Брат младше, а сестра старше. — Пусть у Василисы и не было братьев или сестёр, но сказала она это уже на автомате. — У меня с ними напряжённые отношения, поэтому я бы предпочла не говорить о них. — Закончив заряжать Мертинастер, гитаристка подошла к Жону, чтобы увидеть его оружие. Как он и сказал, у него был меч в ножнах, но она нигде не видела щита. Видимо, как-то спрятан. Благо, у него не было пушки. — Ну, раз ты решила не поддаваться, то и я не буду! — с напускной уверенностью сказал блондин. — Я подвешу тебя вверх тормашками и потренирую навыки рукопашного боя. — Холодно проговорила девушка. — О-ох… — Шучу. Это слишком скучно! Моя рапира жаждет крови, — Василиса дьявольски улыбнулась и подмигнула. — Скажи спасибо, что Пирра такая добрая и всячески защищает тебя, иначе я бы не оставила тебе и шанса. — Это мы ещё посмотрим! Не стоит недооценивать меня. Василиса чувствовала, что его уверенность была напускной. Всё же, рыбак рыбака видит издалека и беловолосая видела, в его жестикуляции что-то знакомое. Что-то ей подсказывало, что они с Жоном были в одной лодке. Правда, в случае Василисы, воспоминания и мышечная память Вайсс никуда не делись. А Вайсс была ну очень сильной, даже по меркам Шни. Не на уровне Винтер, конечно, но близко. А у Арка даже проявления не было, если верить его словам, конечно. Василиса надеялась, что не ошиблась и он действительно был таким же простым, как и казался. — Тогда, за честный матч? — предложила голубоглазая и протянула ему руку. — За честный матч! — он улыбнулся и пожал её руку. — Моя напарница попросила размазать тебя, поэтому ничего личного. — Меня попросили сломать тебе ноги, — он отпустил руку и почесал затылок. — Ничего личного? — Ну, на нас обоих возлагают большие надежды, да? Пошли назад, а то Гудвич с нас шкуру снимет. — Ха-ха, это точно! Они вернулись в амфитеатр и прошли на сцену. Гудвич смерила их взглядом, но ничего не сказала. Василиса и Жон встали друг напротив друга и приготовили свои оружия. Беловолосая встала в одну из поз Вайсс, направляя лезвие на своего противника, а Жон просто положил руку на рукоятку. — Итак, правила просты: вы сражаетесь пока у одного из вас не уйдёт в красный уровень или пока один из вас не потеряет сознание. И ещё, вы автоматически проигрываете, если падаете со сцены. Таковы стандартные правила для подобного рода сражений. Всё понятно? — Да, профессор, — Василиса кивнула. — Так точно, мисс Гудвич! — воскликнул Жон. — Что же… — Гудвич ушла со сцены и в амфитеатре погас свет. Освещалась только сцена. — Тогда вперёд, студенты! Василиса напряглась, внимательно наблюдая за Жоном. Он достал меч из ножен и обхватил его двумя руками. Правда, судя по длине меча, он был одноручным. Вайсс знала все возможные хватки для таких мечей и Жон не воспользовался ни одной из них. А ещё он совсем неправильно стоял, словно никогда не держал оружие в руках. Осознание этого вызвало смешок у наследницы и она слегка расслабилась. Не Арк здесь представлял опасность, а она. Будь на её месте только Вайсс, Жон был буквально размазан по арене. Да и Вайсс не была бы такой доброй по отношению к нему, особенно если он продолжил бы флиртовать. — Ну что, так и будешь стоять? — спросила беловолосая. — А ты? Тебе вообще удобно так стоять? — Я хотя бы не держу одноручный меч двумя руками. Детский сад, Арк. — Мисс Шни, я бы хотела напомнить, что обучать это моя работа. — Да-да, — я закатила глаза и улыбнулась. — Ну, держись. Василиса вытянула правую руку перед собой и создала дорожку из ускоряющих глифов прямо к своему противнику. Не медля, она побежала по ней и занесла Мертинастер для удара, но Жон даже не попытался защититься. Точнее, даже не успел среагировать. Убрав клинок в последний момент, наследница пронеслась мимо и раздражённо рыкнула. — Ты бы хоть попытался защититься! — Ты слишком быстрая! — воскликнул он, оборачиваясь. — Нет, это ты слишком медленный! Знаешь что? Ладно! — Василиса вздохнула и помахала головой. Арк был ей не ровня. Создав ещё одну дорожку из глифов, беловолосая побежала по ней, затем она в последний момент подпрыгнула и полетела ногами вперёд, прямо в лицо Жону. Он даже не успел вскрикнуть, когда подошвы кедов девушки влетели прямо ему в лицо. Отпрыгнув назад, Василиса создала под ещё падающим Жоном гравитационный глиф, отправляя его в полёт. Безумно знакомым набором жестов, голубоглазая создала вокруг парня несколько глифов, а потом один под своими ногами. Ну да, Вайсс безумно любила именно эту формацию. Отправив себя в полёт, Василиса резанула Жона Мертинастером, заставляя его ауру сверкнуть белым. Прегеруппировавшись, девушка приземлилась на один из глифов в воздухе и сразу же отпрыгнула от него, чтобы ещё раз полоснуть Жона рапирой. Долетев до заранее поставленного глифа, Василиса вновь отпрыгнула от него и повторила действие. Попав на последний глиф, беловолосая выставила рапиру перед собой и влетела в Жона, словно жало. Естественно Мертинастер не проткнул ауру, но боль всё ещё оставалась. Жон влетел в пол, а Василиса отскочила и элегантно приземлилась, в точности повторяя движения Вайсс. — Ну что, я победила? — спросила Василиса, глядя на табло с уровнями ауры. Её аура была полной, а у Жона она совсем чуть-чуть не доходила до жёлтого уровня. — Что за чёрт? — Ох, я думал что умру! — воскликнул блондин, поднимаясь на ноги. При этом выглядел он так, будто просто споткнулся, а не получил несколько порезов на гигантской скорости. — Аргх… — девушка помотала головой и вновь встала в боевую стойку. — Мне бы такой уровень ауры и выносливости. — А у тебя не такой? — с недоумением спросил Жон, поднимая свой меч с пола. Он отцепил ножны и прикрепил их на левую руку, а затем они разложились в щит. — Вот теперь тебе не будет так просто! — Ага, конечно… — пробормотала Василиса и рванула вперёд. Гудвич жаловалась, что она не пользуется оружием. Что же, вот теперь пользуется. В этот раз Жон попытался поднять щит, но Василиса ткнула Мертинатсер в очевидное слабое место, сбивая равновесие блондина и открывая новую дыру в защите. Девушка создала под собой ускоряющий глиф и начала на огромной скорости наносить множество ударов рапирой. Быстро устав, она убрала глиф и ткнула Жона в ногу, повалив того на землю. Подойдя ближе, наследница перехватила оружие поудобнее и начала наносить неаккуратные порезы по ауре парня, пока он безуспешно пытался подняться. Василиса чувствовала как устаёт с каждым ударом и быстро остановилась, отойдя на пару метров. — Вставай, Арк! — она махнула рукой, подзывая того к себе. — У тебя не только защита хреновая, но и атаковать ты едва можешь, я уверена. Сдавайся, я будто с мебелью дерусь. — Ну нет! — возмутился блондин и быстро поднялся на ноги. — Арк никогда не должен сдаваться! — В следующий раз я попрошу Руби собрать мне пушку… — пробурчала Василиса, направляя рапиру на блондина. — Ну? Нападай. — Вот сейчас я покажу тебе! — воскликнул Жон и побежал на девушку, подняв клинок над головой. — «Слабоумие и отвага.» — беловолосая поймала удар на клинок Мертинастера и отошла на шаг назад. — Ты что то сказала? — Жон глянул на неё с непониманием. Вместо ответа девушка лишь покачала головой и повернула цилиндр Мертинастера. Даже не смотря, она знала какой прах выбрала. Точнее, она догадывалась, но внутренняя Вайсс всячески подтверждала её догадки. Жон вновь собрался атаковать и Василиса уже заранее знала как он будет атаковать по движению его ног и начальному положению меча. Вайсс заучила огромное количество боевых стоек и ударов для коротких мечей и рапир. И стойка блондина оставляла желать лучшего. Не будь его оппонентом кто-то способный здраво мыслить, удар был бы хорошим. Жаль только Василиса уже уставала и ей надоело играться. Вайсс бы раскритиковала такое мышление и план победы. — Шах… Девушка атаковала в ответ и поймала его клинок своим. Послышался лязг металла, а потом беловолосая спустила курок и Мертинастер сверкнул жёлтым цветом. Раздался треск электричества и Жон с криком отлетел на несколько метров. Василиса побежала за ним, предварительно создав на пути его полёта дорожку из ускоряющих глифов. Пока блондин ещё был в воздухе, она нанесла удар рапирой и вновь спустила курок. Пробежав мимо Жона, Василиса резко затормозила и побежала назад, снова полоснув блондина и спустив курок, ударив того током. Повторив это действие несколько раз, Василиса выдохлась и окончательно остановилась после очередного удара. Подбежав в лежащему Жону, Василиса воткнула Мертинастер рядом с и его головой. — И… — она глубоко вздохнула. — Мат! — Ох… — Жон застонал. — И победитель Вайсс Шни! — воскликнула Гудвич. — Она увела ауру мистера Арка в красный уровень. Как вы видите, мисс Шни не получила ни одного удара. — Е-е-е-е! Вайсс! — громко крикнула Руби. — Мисс Шни, спасибо что не повторили урок профессора Порта. Я думаю, семье и друзьям мистера Арка он ещё нужен живым. — За кого вы меня принимаете? — спросила Василиса, приподняв бровь и поклонилась. — Живой? — Спросила она, глянув на Жона. — Да… — выдавил из себя он и скорчился от боли. — Кажется, я слегка переборщила с электрическим прахом, — виновато улыбнувшись, Василиса протянула блондину руку. — Стоять можешь? — Не знаю… — Ладно, я придумала, — беловолосая глянула на трибуну в поисках кое-кого. — Пирра, иди сюда! Помоги своему напарнику, будь добра! — Мистер Арк, — начала Гудвич, воспользовавшись моментом тишины. — Я рекомендую вам поработать над своими навыками. Если честно, думала что вы с мисс Шни будете на равных. — Ох… — только и смог вымолвить Жон, когда к нему подбежала Пирра и помогла встать. — Нам нужно серьезно поговорить, — едва слышно проговорила Пирра ему на ухо, думая что её не услышат. Но Василиса услышала и лишь покачала головой. — Мисс Никос, отведите вашего напарника к медсестре, пожалуйста. Мисс Шни, превосходное использование и контроль вашего проявления. Идеальные боевые стойки и аккуратно выверенные удары. Я впечатлена. В следующий раз я подберу вам более равного противника. Можете возвращаться на своё место. — Спасибо, профессор Гудвич. — благодарно улыбнувшись, Василиса ещё раз глянула на Жона и сделала себе мысленную пометку извиниться перед ним, когда он будет в состоянии хотя бы стоять. Уже на подходе к своему месту, девушка заметила то с какой улыбкой на неё смотрела Руби. Девочка явно была впечатлена, но так же в её серебряных глазах играли нотки непонимания. Ну да, Василиса вроде как косвенно призналась в своей некомпетентности, а сегодня весь день у неё не было никаких проблем. Саму гитаристку это тоже удивляло, ведь в бою тело Вайсс, будто, брало управление на себя и с лёгкостью выполняло любые команды. Благо, Василиса знала всё, что знала Вайсс. Ну, кто бы ей это объяснил на инициации… — Вайсс! — воскликнула Руби, как только беловолосая подошла ближе и села на своё место. — Это было круто! — Признаюсь, я тоже впечатлена, — согласилась Пенни. — Твоя сестра может тобой гордиться! — С этими словами она широко улыбнулась. — С-спасибо… — неожиданно для себя, Василиса покраснела от слов Пенни. Это было странно, ведь сама Василиса ничего не чувствовала по отношению к Винтер. Всё-таки, какие-то отголоски Вайсс остались и время от времени всплывали. — Нда, снежинка… Бедный парень, что он тебе такого наговорил, пока вы за оружием ходили? — Да ничего, — беловолосая пожала плечами. — Он был вежлив, пусть мне и пришлось обрубить все его попытки к флирту. Но он быстро понял, поэтому всё прошло относительно мирно. — Оно и видно… — усмехнулась Блейк. — Ты кидала его из стороны в сторону, словно сумку. — Ты прости, но мои способности в основном заточены именно на подобные сражения. Ошеломить врага и быстро победить. И то, я не ожидала, что у него будет так много ауры! Я уже начинала выдыхаться, но никакая аура не спасёт от старого доброго электрического шока. — П-ф-ф-ф, это точно, — усмехнулась Блейк. — Надо же, а на гримм электрический прах почти не работает, — сказала Руби, задумавшись. — Может, мне тоже стоит задуматься о патронах с электрическим прахом… — задумчиво пробормотала Янь. Глинда вышла на сцену и не спешила что-то говорить. Она всё ещё была под впечатлением от сражения. И если с Арком всё было понятно, то со Шни не совсем. Вот теперь можно было поверить всем словам и рекомендациям тренеров. Ни одного лишнего движения и очень быстрая смена тактик. Либо ей каким-то образом невероятно повезло, либо вчерашняя немощность была разовой. Глинда вздохнула, почувствовав как с её плеч упал невидимый груз. Вчерашний день можно просто списать на нервы юной девушки и заняться куда более насущной проблемой… А именно Жоном Арком. Профессор знала каким был отец Жона и очень не хотела расстраивать охотника новостями о том, что его сын погиб. Ей нужно будет провести с парнем воспитательную беседу. Ох радость-то какая… — Что же, класс… — едва она начала говорить, как прозвенел звонок. — Это всё на сегодня. Не забывайте про тренировки и хорошее питание. У вас большая перемена, но я рекомендую вам отправиться в столовую и использовать это время для восполнения энергии. Свободны. — О, нас будут кормить? — спросила Василиса. — Ланч! — воскликнула Руби и вскочила с места. — В здешней столовой я ещё не была! Пошли, Вайсс! — Девочка схватила беловолосую за руку и вынудила встать с места. — Да пошли-пошли… — закатив глаза, гитаристка последовала за девочкой. Даже несмотря на излишнюю энергичность девочки, Василиса не сопротивлялась. Она была бы не против поесть после достаточно изнуряющего сражения. А она ещё и в хорошем настроении была, поэтому закрепить его чем-нибудь вкусным казалось отличной идеей. Но была одна совсем небольшая проблема… — Руби, а ты знаешь куда идти?