Typical Alternative Universe (TAU)

⠀⠀Проснулась я в хорошем расположении духа — Шарлотта помогла мне набраться сил и позитива. Она всегда приносит мне счастье и радость. ⠀⠀Я снова затянулась воздухом, и он приятно обжег каждый фотон моего тела, а также мой розовый самоцвет. Перегнулась через ограждение балкона и посмотрела вниз. Поразительно, но даже вид серых, будто бы послевоенных построек не удручал меня. Впереди, сквозь тяжелые облака, прореза́лось зарево рассвета. Из-за холода немного покалывало щеки. ⠀⠀Может, пойти погулять в Иост? Да, идея отличная! Доберусь фиарельсом — дешево и сердито. На него мне средств уж точно хватит! На моем балансе еще оставалась небольшая сумма. Но, потрать я ее на всех транзитных порталах, — ушла бы в кредит… ⠀⠀Так и порешила. ⠀⠀Пешком добралась до станции фиарельсаⁱ, вновь минуя красных чудовищ, шныряющих в округе. Пряталась в закутках, прислонялась к стенам, оглядывалась по сторонам, прислушивалась, не идет ли кто… Не понимаю, почему красные самоцветы так себя ведут… Мы же все будем принадлежать одной Алмаз, когда она возродится! Не знаю, что происходит в их поврежденном сознании… Хотелось бы мне когда-нибудь узнать это и… помочь им ради всеобщей безопасности! ⠀⠀На подходе к станции меня встретили громадные ветви фианитов, простирающиеся ввысь на сотни метров. Они обвивали здание и служили в качестве правоохранителей, оттаскивая неблагонадежных пассажиров за область пропускной зоны. Я приставила к терминалу специальный электроталон, после чего несколько летающих дронов просканировали мой самоцвет и сам документ. Удостоверившись, что все в порядке, с меня сняли установленную сумму, а отростки приоткрыли вход на станцию. "Живые" самоцветы (а фианиты являются представителями ИИ без самосознания) в охране станции отсутствовали: не звездное это дело — розовых юнитов защищать! Страшно тут, видите ли, находиться… ⠀⠀Станции фиарельса здесь, как и все здания – тусклые, серые и неприветливые. Заходишь внутрь, а тебя встречают примитивные моноблоки; очередные заросли фианитов; смехотворное освещение, проступающее из круглых точечных светильников на потолке и стенах; и небольшое табло с расписанием поездов, наполовину перегоревшее. Иногда вместо нормальных наименований на экране высвечивалась системная ошибка… и больше ничего. Вдоль зала ожидания было проставлено несколько рядов серых скамей, на которых сидели потускневшие от “хорошей” жизни местные самоцветы. Благо, правительство установило мини порталы, позволяющие мгновенно перемещаться наверх к платформам. Все, кому не хотелось ждать свой черед, могли забраться на верхние этажи по лестницам или с помощью трухлявых лифтов (которые часто выходили из строя). Но я все-таки решила воспользоваться услугой мгновенного перемещения. Отстояла небольшую очередь (она и в сравнение не идет с тем, что мне пришлось пережить в процессе своего космического приключения) и оказалась наверху. ⠀⠀Слава Богине, народа к моей платформе №1 стояло не очень много. Я посмотрела вниз – в пропасть, и, как и всегда, узрела огромное количество ветвей фианитов, которые поддерживали собой рельсу. Сильный поток ветра колошматил мои светлые волосы. Я вдруг представила, что кто-то или что-то может толкнуть меня вниз, и я погибну… Странное ощущение смерти. Вроде как я нахожусь в безопасном пространстве… Предчувствуя неладное, я отошла от обрыва и взволнованно повертела головой в поисках недоброжелателей. Никого… ⠀⠀Еще раз окинула взглядом фианиты. Эти причудливые искусственные самоцветы отличались от нас. Например, тем, что они не имели светотел. Структура фианитов была выражена огромными ветвями, которые закручивались в спирали и при надобности раскручивались. У меня возникло подозрение, что их форма такая гибкая, потому что соткана из крошечных кристалликов, которые притягивались друг к другу, словно магнитом, и могли с легкостью воссоздавать практически любой объектⁱ. Но, видимо, облик ветвей (или же гигантских щупалец) фианитам нравился куда больше. ⠀⠀Я рассмотрела близстоящих пассажиров. Рядом со мной бурчал под нос какой-то высокий самоцвет с шапкой кудрявых розовых волос на голове. Со спины я не поняла, кто это такой, но, судя по его длинному плащу, передо мной возвышался представитель элиты. Я этому очень удивилась, ведь высокопоставленные самоцветы фиарельсом не пользуются. С их-то достатком… Это надо быть полнейшей транжирой или же той самой погибшей демантоид, чтобы до такого опуститься. Помимо меня на богача пялились и окружающие. И… на кого-то еще. ⠀⠀Я посмотрела чуть правее от незнакомца. Несколько самоцветов закрывали кого-то… Кого-то белого! Не может быть: ахроматик в нашей дыре! Это же мел! Прекрасный ослепительный мел! Это очень редкий самоцвет (хотя самоцветом его трудно назвать…). К тому же, очень хрупкий. Настолько хрупкий и рассыпчатый, что при внедрении специализированным инжектором в породу, "камень" помещали под защитное стекло. ⠀⠀Мел был с меня ростом, худой, с хорошей осанкой и длинными ногами, его спину покрывала полупрозрачная вуаль, сверкающая на свету. Я не могла оторвать от него глаз, как и другие мои спутники. Они все шептались, показывали на ахроматика пальцем, таращились, толкали друг друга в бок и глупо хихикали, словно наблюдали за шпинелью в цирке. Но раб молчал и был смиренен, его белые волосы развевались на ветру, а пальцы были скреплены в замок. Мел стоял подле хозяина, как верный слуга, и ни на что и ни на кого не отвлекался. ⠀⠀И тут до меня вдруг дошло, почему этот элитный розовый самоцвет перемещался фиарельсом: он наверняка потратил все свои сбережения на дорогостоящего раба. Мелы обладали чарующим голосом и умели играть на различных струнных музыкальных инструментах. Таким образом, слуги приводили психику окружающих в порядок. Сейчас мелов осталось крайне мало: Белая Алмаз использовала их в каких-то своих тайных нуждах, и популяция их сократилась, после чего цены на данных органоидов крупно возросли. Отныне мелов выигрывают только на организованных фестивалях и аукционах. ⠀⠀Наконец, на платформу примчался монорельс, и я постаралась прошмыгнуть с этими двумя незнакомцами в один вагон. Уж больно мне хотелось на них насмотреться! И у меня-таки получилось! Я чуть ли не упала, пока неслась, как угорелая; у меня заплетались конечности; волосы все поперепутались; в спешке я наступала на ноги пассажирам! Растолкала их всех, вспоминая, как ужасно поступали со мной в очереди к КПП и порталам! Послушала, как меня проклинают и обзывают нахалкой, увидела страшные, недовольные гримасы. Да! Ну и что с того?! Надо и мне хоть раз в жизни побыть эгоистичной, пробивной булыгой! ⠀⠀И вот я уже лечу на свободное сидение рядом с объектами интереса. Еще чуть-чуть и…! Старый убогий монорельс сильно пошатывается при старте, и я со всей скорости влетаю в мела, а он врезается в своего хозяина, а тот врезается лицом в поручень, который располагается справа от него. Я в ужасе закрываю рот рукой. Все вокруг злорадно хихикают — им было особенно весело за этим наблюдать, ведь прежде я наступала им всем на ноги, чтобы только добраться до своей цели. Да уж, не была я наглой и пробивной — нечего и начинать. Мгновенное наказание и ужасный стыд… ⠀⠀Представитель элиты с трудом отлепился от поручня и грозно повернулся ко мне. Его лицо вмялось! Формой, прям как поручень! А я как изойдусь от смеха! Стало еще забавнее, когда лицо богача вдруг начало надуваться, как какой-нибудь пузырь, и я снова впала в истерику, но с большей силой! Я думала я умру от смеха! Краем уха я услышала, что белый слуга тоже тихонечко прыснул. Мгновение — и лицо мела вновь приобрело нейтральное выражение. Может, мне показалось? ⠀⠀Тут уже никто не веселился, кроме меня... И лишь мой смех эхом отдавался в пространстве состава. Залепить затрещину элите, а потом еще и с этого хохотать — огромный проступок, за который может последовать серьезное наказание. ⠀⠀— К-КАКОГО ЩЕБНЯ?! — завопил э-э-э… разгневанный гранат? Его розовые завитушки превратились в жесткие беспорядочные пружинки. Щеки налились пунцовым цветом. Вмятина с лица полностью исчезла. Этот самоцвет точно был из гранатов, судя по его шевелюре, одежде и пухлым губам. Только худенький какой-то и не такой высокий. ⠀⠀— Простите, господин! — замахала руками я, дрожа от страха. Мой голос предательски пищал. — Это все фиарельс! ⠀⠀— А ХОХОТАТЬ БЫЛО ЗАЧЕМ?! СМЕШНО ТЕБЕ, СРЕДНЯЧКА?! А НА ЛОБНОМ МЕСТЕⁱ ТОЖЕ БУДЕТ СМЕШНО, КОГДА СНЕЖНЫЙ ОБСИДИАН РАСКОЛЕТ ТЕБЯ?! — голос генерала переходил в фальцет, и мне даже показалось, что гранат вот-вот расплачется. Я так сильно его задела? Ну да, я поступила очень некрасиво, но чтоб вот так чуть ли не рыдать… Я оцепенела и не знала, что ответить. Иногда я себя очень иррационально веду, а потом стыжусь этого целое столетие. ⠀⠀— Ну, что ты молчишь?! НЕЧЕГО СКАЗАТЬ?! — напирал гранат. ⠀⠀Все выжидающе вперились в меня глазами, кроме мела — тот спокойно смотрел в окно напротив и встречал рассвет в этой части планеты. Ресницы раба были залиты приятным желтым светом, а руки покорно лежали на коленях. Мы ехали строго на север, поэтому локальный часовой пояс не менялся. ⠀⠀— Э-эм… – я неловко потерла затылок. — Я тут недавно с темницы вернулась… ⠀⠀Вокруг меня раздался сокрушенный возглас. Гранат пренебрежительно поднял бровь. ⠀⠀— Ты что, еще и преступница? — с брезгливостью спросил он. ⠀⠀— Т-та не-е-е… — неловко махнула я рукой и случайно зарядила по щеке рядом сидящей рутил. Она обиженно потерла ударенное место, но из-за того, что была ниже меня по статусу, ничего мне на это не ответила. Мне стало еще совестнее за свое глупейшее поведение. ⠀⠀— Я юрист, поэтому иногда и посещаю темницы. А потом возвращаюсь оттуда и начинаю смеяться из-за малейшего стресса. В общем, э-э-э… Это все издержки моей профессии, — неловкая тишина перекрывалась лязгом металла. — Во-о-от, — я криво улыбнулась, предчувствуя, что сейчас взорвусь от волнения. Конечно же, я солгала, никогда у меня не было подобной реакции. Гранат злобно сощурился и надул губы. ⠀⠀И только он деловито открыл рот, чтобы что-то ответить, как белый слуга застенчиво поднял правую руку. ⠀⠀— Чего тебе? Говори, — богач с долей любопытства и предвзятости взглянул на раба. ⠀⠀Лицо мела озарила мягкая, но решительная улыбка: ⠀⠀— Это моя вина, господин пироп. ⠀⠀…Меня одурманил его голос. Тихий, но глубокий, нежный, но твердый. Я никогда раньше не слышала такого тембра. Словно я лечу сквозь мягкое облако, и теплый ветер ласкает мое лицо. Я быстро взглянула на утреннее розово-голубое небо, а потом на мела, и мое тело больше не испытывало той прежней напряженности. ⠀⠀— Это я должным образом не удержался, когда госпожа розовая циркон упала на меня, — промолвил раб. — Как ваш верный слуга, я должен был обеспечить Вам безопасную поездку. Я раскаиваюсь и прошу у Вас прощения, — и он аккуратно склонил голову. Его словно бы воздушные белоснежные волосы упали ему на глаза. И только сейчас я заметила, какой у него странный рот: разрез шел до самых ушей, на щеках зияли черные дыры. С трудом я разглядела в этих отверстиях острые зубы. Так необычно! Мел поднял голову и на секунду задержал на мне взгляд. Овальное лицо с круглым подбородком источало еле заметную теплую улыбку. Полуприкрытые глаза с опущенными вниз внешними уголками посмотрели в мои глаза. У мела был очень маленький, практически плоский нос, не то, что у меня… ⠀⠀На этом моменте фиарельс сделал быструю техническую остановку. В вагон вошло несколько рабочих, и состав тронулся. Я же застряла в том нескончаемом мгновении. ⠀⠀— Чего это ты так на него пялишься?! — прошипел пироп на меня. Его нос смешно сморщился. Оказывается, я и впрямь нахально вглядывалась в органоидаⁱ, сама того не замечая. ⠀⠀Пироп раздраженно вздохнул: ⠀⠀— Богиня с тобой, глупая, невыносимая циркон. А что касается тебя… — обратился он к слуге. Вернемся домой — выпорю тебя кнутом раз семьдесят, чтоб в следующий раз спину ровно держал! ⠀⠀Окружающие засуетились и постарались отвернуться от действующих лиц, чтобы не напороться на беду — наказание в самом-то деле ужасающее, никому не пожелаешь. Я тоже виновато отвернулась, мне было стыдно смотреть на раба: наказали ни за что. Наказали… из-за меня. Я, было, хотела возразить и вступить с представителем власти в ожесточенный спор, но затем вовремя вспомнила, что никакого права не имею на то, чтобы указывать высшему чину, как ему обращаться со своими слугами. Пироп, возгордившийся своим решением, ухмыльнулся и подпер рукой пухлую щеку, изрисованную светло-розовыми крапинками. Кажется, он успокоился и решил подремать. ⠀⠀А вот мне окончательно стало грустно. Я воспылала ненавистью к себе — постоянно я ломаю чужие жизни... Я повернулась к рутил и тихо прошептала ей: "Простите, что случайно ударила вас". Мне нельзя такого говорить самоцвету ниже меня по статусу, но я все же извинилась перед ней. Она, широко распахнув глаза от удивления, молча и незаметно кивнула, и мне немного полегчало. ⠀⠀

* * *

⠀⠀ ⠀⠀Мои руки неподвижно лежали на фианитовом сидении. Невидящим взглядом я смотрела в окно напротив, и оранжевые лучи света ласкали мои щеки и кончик носа. Пассажиры в унисон дремали, включая вредного пиропа. А чем же нам еще заняться во время путешествия на столь дальние расстояния?... Это было нормально для нас, самоцветов, сохранять энергию перед гуляниями. Мы на огромной скорости (что даже наши светотела несколько искажались, оставляя за собой цветастый шлейф) проезжали размытые серые высотки Сиодэраⁱ, смешивающиеся в одну огромную грязную полосу. Это мой район — южный полюс планеты. На самом деле — отвратительное гетто, где собрали красных и розовых самоцветов… Чтобы они друг друга поубивали, наверное. ⠀⠀Родная звезда-оранжевый карлик медленно отрывалась от горизонта. А я чувствовала, как мое плечо прижимается к плечу этого странного самоцвета, которого и самоцветом тяжело назвать... И его мизинец свинцовым грузом лежал на моем мизинце. Случайно ли он положил палец или нет — я так и не поняла, но он не убирал его. И я свой не убирала… Хотя в другом случае обязательно оттянула бы руку. ⠀⠀Странно, но, находясь рядом с этим мелом, я ощущала, как все мои переживания и невзгоды постепенно отходили на второй план. Временно я позабыла и о демантоид, и о том глупом звонке белому циркону, и о маршале муассанит... Я думала, что здорово вот так нам вместе с этим незнакомцем встречать рассвет в фиарельсе, несущемся на огромной скорости, рассекая облака. И я застыла, неспособная пошевелиться, словно бы весь мир замер вместе со мной. Вот так они и действуют — мелы? Дарят счастье и спокойствие? Легонько, я наклонила голову вбок и почувствовала, как белые волосы и высокий воротник щекочут мне висок. А потом посмотрела на пальцы чудно́й формы — какие-то необычные, с когтистыми кончиками. И теперь этого несчастного органоида накажут из-за меня… Так грустно. ⠀⠀ Да, самоцветы, благодаря Желтой Алмаз, могли регулировать болевой порог, и ощущения все равно были не такими яркими по сравнению с органиками, но, опять же, “благодаря” все той же правительнице, ее научными группами были изобретены орудия, позволяющие наносить реальные удары по провинившемуся юниту, не позволяя ему распоряжаться собственной болью. В особенности, у мучителей пользовались спросом хлысты, с шипами и без. Пользование ими символизировало высшую степень власти и доминирования над подчиненными. Страшно представить, что будет ощущать этот несчастный мел, как только вернется домой… ⠀⠀Я думала, что он тоже дремлет, потому как плотно сомкнул веки, но нет. Напротив, он медленно поднял голову и внезапно повернулся ко мне. Снова. Я вся оцепенела… Наверное, я должна была ему что-то сказать? Но что именно? Хм… так… О, кажется, я придумала! Я так много лажала в последнее время, что хотелось каждый раз просить прощения у окружающих. Попрошу и у него тоже! ⠀⠀— М… Мне… очень жаль, — дрожащим, тихим голосом пролепетала я, и мел словно бы воссиял. Его щеки заметно потемнели, а рот растянулся в ласковой улыбке, и я даже не поняла, почему. Потому, что я сожалею? ⠀⠀Так вышло, что я значительно придвинулась к слуге, и наши лица оказались слишком близко. В другой ситуации я бы выдала дикую глупость, но сейчас я… Мой длинный закругленный нос дотронулся до носа мела, и я вдруг вспомнила, как самоцветы в храмах целовали древние артефакты, посвященные Алмазам. “А вдруг я… а вдруг я смогу поцеловать чьи-то губы? Интересно: какие они на ощупь? К ним приятно прикасаться? Их приятно трогать? Ах, как бы я хотела это узнать!” — пронеслось у меня в мыслях. Так, стоп! Надо гнать от себя столь грешные затеи!... Но я просто не могу… Я не могу! Это непреодолимое желание, которому я не способна воспротивиться! Я не понимаю, что со мной происходит. Я чувствую себя в его власти, и мне это безумно нравится. ⠀⠀Мел закрыл глаза и обхватил мою руку, нежно поглаживая ее кончиками пальцев. И мне вдруг захотелось выпрыгнуть из фиарельса по причине разрывающего изнутри странного чувства, пронизывающего насквозь мой самоцвет и все мое тело. Но в то же время я тайно хотела остаться здесь навсегда, вместе с этим органоидом, на этих самых сидениях, в полнейшей тишине — только он и я. Я чувствовала каждую подушечку его пальцев, и как они тепло касаются моей ладони, обжигая ее. От трепета у меня чуть затряслись плечи. Это вообще нормально?! Почему он медленно приближается ко мне?! Может, я тоже дремлю?! ⠀⠀Фиарельс немного дернулся, извещая о снижении скорости... И я легонько сталкиваюсь с мелом, задевая его щекой, и чувствую, как мы случайно соприкасаемся кончиками губ… Всего лишь мгновение, но внутри у меня все замирает и в то же время бушует, словно животрепещущее, неистовое пламя. Губы у слуги чувственные и нежные, как и его на вид опасные пальцы. Странно, ведь передо мной восседает никто иной, как самоцвет-ахроматик — такой холодный и отстраненный, но в то же время такой живой и вовсе не пугающий, в отличие от белого циркона. ⠀⠀Я зажмуриваюсь и, как можно скорее, в панике отодвигаюсь от мела. Теперь моя спина плотно прижимается к холодному сидению, которое постепенно остужает мой сладострастный пыл. Я быстро хлопаю глазами, стискиваю зубы и будто бы просыпаюсь от глубокого сна, молясь о том, чтобы это все происходило не на самом деле. Наверняка сейчас мои щеки окрасились в ярко-розовый цвет… ⠀⠀Мел уже не смотрел на меня, а сидел с закрытыми глазами и, как и всегда, таинственно улыбался. Я продолжила искоса пялиться на него, хаотично анализируя произошедшую ситуацию. Я не могла так резко сойти с ума только от одного вида и легкого прикосновения этого органоида! Все-таки приснилось?! Я не должна была трогать низшего раба, а уж тем более того раба, что мне не принадлежит! А если мы еще и… ой (я вытерла лоб)! Кажется, я заболела! Мне даже подумать об этом страшно! Мне нужно… мне нужно срочно посетить Храм Белой Алмаз и очиститься от грязных мыслей! О, Богиня, лишь бы нас никто не видел в этот момент! ⠀⠀

* * *

⠀⠀ ⠀⠀Фиарельс запустил и выпустил пассажиров, после чего продолжил путь. За всю поездку это была уже десятая остановка. Напуганные, одичалые, в состоянии вечного стресса розовые самоцветы примкнули к поручням и сидениям, прикрепляясь к их поверхности, чтобы не упасть. Проехать четверть планеты тяжело морально и физически. Иногда в вагоны вваливались и красные юниты, но, как правило, они имели при себе специальное разрешение, в котором говорилось, что гражданин прошел курс терапии и сейчас считается полноценным членом общества. ⠀⠀К примеру, почти все рубины являлись разрешенными в силу своего низкого интеллекта и менее опасной для окружающих силы. Они управляют огнем, а он для нас угрозы не представляет (разве что для органиков, но меня это мало волнует). Поэтому эти красные глупцы просто время от времени хулиганили и колотили друг друга. Они ужасно раздражали, но их мало кто боялся. Слава Богине, в моем вагоне не было ни единого красного самоцвета! ⠀⠀Я старалась больше не встречаться с мелом взглядом — мне становилось неловко только оттого, что я занимаю соседнее с ним сидение. Поезд замедлил ход — наверняка мы проезжали поврежденный участок дороги. Я прильнула к креслу и попробовала погрузиться в сон, так как путь предстоял долгий, как вдруг… ⠀⠀

!СРОЧНАЯ ЭВАКУАЦИЯ! ПРОСЛЕДУЙТЕ В ПЕРВЫЙ ВАГОН!

!СРОЧНАЯ ЭВАКУАЦИЯ! ПРОСЛЕДУЙТЕ В ПЕРВЫЙ ВАГОН!

⠀⠀ ⠀⠀И грохот! Нет… оглушительный взрыв! Да такой, что, наверное, весь состав подпрыгнул! ⠀⠀Фиарельс резко остановился, и все пассажиры по инерции покатились вперед, издав при этом истошный крик. Их не спасло даже то, что они прикрепились телами к поручням и сидениям. Я же, в свою очередь, вновь врезалась в многострадальческого мела, но быстро от него отпрянула, будто бы от раскаленной магмы. ⠀⠀

!ПРОСЬБА К ВОИНАМ: ОКАЖИТЕ ПОМОЩЬ В ЭВАКУАЦИИ ГРАЖДАНСКОГО НАСЕЛЕНИЯ! ПРОСЬБА К ВОИНАМ: ОКАЖИТЕ ПОМОЩЬ В ЭВАКУАЦИИ ГРАЖДАНСКОГО НАСЕЛЕНИЯ!

!ПРИ ВОЗМОЖНОМ НАПАДЕНИИ ВНУТРИ ПОЕЗДА — ПРОСЬБА ОКАЗАТЬ ПОМОЩЬ ФИАНИТАМ В БОРЬБЕ С ПРОТИВНИКОМ!

⠀⠀ ⠀⠀С трудом открыв глаза, я увидела, как проход к двадцать четвертому вагону завалило обломками (металлическими плитами) вплоть до самого потолка. В ушах неприятно гудело, и мысли были такими отрывочными и беспокойными... Я схватилась за самоцвет и постаралась прийти в себя, уставившись в пол. Пространство вокруг меня наклонялось из стороны в сторону, как на карусели; изображение то размытое, то до отвратительности резкое. Я слышала ноющие и хнычущие звуки, и как пассажиры молятся трем Богиням, взывая к их милосердию. Из-за груд обломков показался черный клубящийся дым, медленно поднимающийся к потолку, а также тонюсенькие, разрозненные полоски света. Потом раздался какой-то лязгающий звук, словно что-то или кого-то отшвыривали в стену, и сразу же после этого закинули на крышу поезда. Все обеспокоенно подняли головы и застыли в ожидании. Потрясенная, я вросла в кресло. В самоцвет лезли самые ужасные мысли: “Кого-то убили?! Нужно привлечь воинов?! Что случилось?! Почему приказали бежать в первый вагон, если ветви фианитов обычно эвакуируют пассажиров через люки в потолке?! Значит, для чего-то они их заблокировали?!” ⠀⠀К моему ужасу, заблокировали не только люки, но также и окна, покрыв их металлической броней! Мы оказались в западне, запертые один на один в практически кромешной тьме! Хорошо хоть, что вагоны друг от друга не отделены, и мы сможем бежать вперед! ⠀⠀Я посмотрела в сторону пиропа и мела, а их и след простыл! Понятно — безвольный раб, — он всегда будет следовать за своим хозяином, но генерал Оборонительной Армии сбежал и не помог обычным работягам?! Несомненно, он мог спасать кому-нибудь в других вагонах, но верится в это с трудом. ⠀⠀Некоторые из нас зажгли точечный свет с помощью своих самоцветов. ⠀⠀У рутил, которая сидела рядом со мной, случилась истерика. Юнит прятала руками зажмуренные глаза и горько рыдала во весь голос, ее пальцы вонзались в розовый лоб и оттягивали темные волосы. Но что я могу сделать? Я обычная среднячка, у меня даже оружия при себе нет… Я никогда не владела им. Я только и могу, что ходить на заседания и участвовать в судебном процессе. Но стрелять? Фехтовать? Никогда в жизни у меня не было подобного опыта. А все эти рабочие, впавшие в ступор, не могут и пошевелиться от страха. Лишь единицы из них спасались бегством. ⠀⠀Фианиты должны были автоматически передать сообщение в службу спасения, но стражники, как правило, реагировали на это с большой неохотой, так что помощи ждать не от кого. ⠀⠀Раздался второй взрыв, еще громче, чем предыдущий. Я услышала тяжелые шаги на крыше вагона. Кто-то ходил там, наверху, кто-то огромный и грузный. Страх обуял меня. Вот так я и умру?! Я даже не могу сдвинуться с места. Мне очень страшно… Может, смириться со своей участью, как и все эти бедолаги? Они даже не пытаются эвакуироваться. Все равно от меня никакого толка, я приношу лишь неприятности… Скорее всего, находящиеся рядом со мной пассажиры, размышляли подобным образом и о себе. ⠀⠀"Нечто" с огромной силой ударило по крыше вагона, и он затрясся, разнося по полу мерзкую вибрацию, отражающуюся в ногах. Все оставшиеся в салоне пассажиры вскрикнули. Рутил больно вцепилась мне в предплечье и шептала ту самую фразу, которую прокручивала в своих мыслях и я: "Вот так я и умру?! Вот так я и умру?!" Мягкий розовый свет лег на ее испуганное лицо. Слезы застилали ее большие глаза, и губы тряслись от страха, обнажая стиснутые зубы. Она выглядела безумно беспомощно и жалко, и мне так хотелось обнять ее и успокоить. К сожалению, сейчас и я была не в лучшем психическом состоянии. ⠀⠀Ко мне приходило осознание, насколько сильно она хочет жить, но сейчас мысленно борется сама с собой, вопрошая, нужна ли ей такая жизнь на самом деле. Мне стало стыдно, что я, находясь в очереди к порталам, обзывала самоцветов низкого социального статуса отбросами и маргиналами. Это отражение моего среднего класса, моя гордыня, которой я не должна поддаваться. Я должна бороться, я должна быть выше этого и не уподобляться другим надменным цирконам, таким как… таким как А-404, будь он проклят! ⠀⠀Эти бедные самоцветы — они, как и я, могут плакать, волноваться, переживать, радоваться и смеяться. У них тоже есть те, с кем им нравится проводить время. И они находятся в тяжелых условиях постоянно, в отличие от меня. Чем я лучше какого-нибудь надменного богача, если я позволяю себе оскорблять кого-то по факту их рождения и сферы занятости, достатка?! Они все еще самоцветы, живые самоцветы, которые имеют право быть счастливыми. И я, как средний класс, должна взять за них ответственность и вывести их отсюда! Это внезапно привело меня в чувство. Какие-то монстры кошмарят моих граждан, моих товарищей! Нормальные юниты могли ехать по своим делам, а теперь им приходится выбирать между жизнью и смертью! Нет, нельзя стоять на месте! Надо бежать. ⠀⠀Я потрясла рутил за плечи, чтобы она пришла в себя. ⠀⠀— Скорее, давайте убежим отсюда! — закричала я на нее и еще сильнее стиснула ее узенькие плечи. ⠀⠀— Я… – она всхлипнула, — не хочу… ⠀⠀Очередной удар. ⠀⠀— С ума сошли?! Пожалуйста, соберитесь! Возьмите себя в руки! — сокрушалась я, умоляя ее вернуться в реальность. Я и сама не верила, что у меня это получится. ⠀⠀Рутил помолчала, улыбнулась подрагивающим ртом и отвела взгляд куда-то в сторону: ⠀⠀— Госпожа циркон, поймите, у меня нет желания туда возвращаться… Я имею ввиду свою привычную жизнь. Во мне нет особого смысла, я простой жалкий рабочий. Сейчас я погибну, а они быстро заменят меня на новую… ⠀⠀Меня это поразило и, можно сказать, морально сокрушило. Но я собралась и продолжила бороться. ⠀⠀— Милая рутил, вы сама для себя смысл! Ни для "них", ни для кого-либо еще! А для себя! Вы ценны сама по себе! Такая, какая вы есть! – выпалила я первое, что пришло в самоцвет. — И вы тоже! — обратилась я к таким же отчаявшимся. — Каждый из вас — это маленький мир, наполненный разнообразными оттенками. И этот мир просто исчезнет, потому что вы сдались и позволили себе умереть! У вас же должно быть что-то хорошее, из-за чего вы хотите жить?! Или, может, кто-то? Те, кому вы дороги?... ⠀⠀Пассажиры с недоверием и задумчивостью посмотрели на меня. ⠀⠀— Послушайте, вам не будет подарена быстрая смерть… — я вздохнула. — Я не знаю, в чем причина их агрессивного поведения, но они не остановятся на банальном убийстве. Перед тем, как все здесь поднять на воздух, они будут пытать вас самыми ужасающими способами! И вы уж точно слышали, какими! Наверняка вы даже потеряли кого-то от их рук! ⠀⠀Пассажиры еле заметно кивнули, осознав это. Я продолжила. ⠀⠀— Похоже, что они пошли по цепочке с последнего вагона… Давайте возьмемся за руки и сбежим отсюда, как и сказал ИИ. Освещайте путь своими самоцветами! ⠀⠀Еще несколько ударов по бронированной крыше, и на потолке образовалась заметная вмятина. Я с ужасом выдохнула, но тут же схватила рутил за руку, а она [рутил] передала эстафету растерянной бустамит. И так по цепочке. Все переглядывались между собой и, похоже, воспринимали эту затею несколько скептически. ⠀⠀— Не толкаемся, не паникуем, держимся вместе! — крикнула я неестественным голосом. Я сама не верила в то, что со мной это происходит. Как будто я нахожусь во сне и наблюдаю за собой со стороны. Наверное, выгляжу смехотворно и неуместно… ⠀⠀Похоже, в фиарельсе действительно отсутствовали боевые самоцветы, или же они уже неслись в первый вагон, спасая свои драгоценные огранки. Помимо того, что я хотела вывести этих несчастных юнитов из проклятого поезда, я также фантазировала о том, как выйду отсюда и взгляну в бесстыжие глаза пиропа. Я хотела, чтобы он сгорел со стыда. ⠀⠀А сейчас… а сейчас я должна направить всю эту толпу к первому вагону. Я не знаю, правильно ли я все делаю. Но я точно знаю, что я глупа, неуклюжа и безалаберна, но если я их не спасу… сколько жизней будет погребено в недрах фианитовых ветвей?! Пришло время взять на себя ответственность. ⠀⠀И снова раздался чудовищный грохот! И тряска! Металл буквально уходил из-под ног! Самоцветы заорали, боясь, что в следующий раз удар может быть направлен на них. Я схватилась за голову и попыталась перекричать толпу, взывая к сохранению рассудка. Смешно… ведь у меня у самой неистово тряслись руки. Я не могла ни на чем сосредоточиться. Слава Богине, спустя какое-то время наша группа успокоилась, и мы ринулись бежать через весь состав, минуя ряды сидений и поручней. Двадцать пять вагонов всего, а мы изначально находились в двадцать третьем, но смогли спастись. Я слышала, как сзади нас происходила разруха и смерть. Я слышала крики, много криков, потому как некоторые юниты отказывались бежать с нами, ведь их жизнь и без этого была невыносимой и… бесконечной. И взрывы. Эти красные чудовища разрывали вагоны один за другим, портя фианитовый слой, вшитый в металлический корпус. А потом наслаждались убийствами моих товарищей, раскалывая их на мельчайшие осколки. Я уже успела соскучиться по безопасной тьме. Ведь свет, появляющийся от разрушений состава, приводил меня в ужас. ⠀⠀По пути к нам присоединялись все новые и новые самоцветы с других вагонов. Я помогала им выйти из ступора, поверить в цену своей жизни, хоть и с огромным трудом и ноткой отчаяния. Чаще всего они проникались словами о спасении своего ближнего. Почему-то их это заботило больше собственной жизни. Наверное, они просто чувствовали коллективную ответственность и понимали друг друга, как никто другой. Я говорила им, как они важны, и что у них есть те, кто их ждет. Как их жизнь состоит не только из работы и наказаний, но и из каких-то хороших моментов, ради которых стоит продолжать жить. На многих воздействовало и то, что их ждут страшные пытки, когда красные до них доберутся. Со временем ко мне присоединились и мои спутники, которые тоже отговаривали окружающих от смерти. И наша помощь чаще всего срабатывала. ⠀⠀Впереди мы увидели свет в конце тоннеля. ⠀⠀Что это?... ⠀⠀Так, мы добежали до начала тринадцатого вагона и конца двенадцатого. Но они были повреждены – была обрушена половина крыши и отсутствовали стены, остался лишь дырявый, погнутый пол (видимо, сюда попали импровизированные снаряды). Также между ними зияла прореха примерно в 150 метров — поезд был "порван" по причине того, что в самый неподходящий момент проходил по проблемному участку дороги с буграми, прорехами и в принципе неровностями. Особенно страшно выглядела огромная дыра в рельсе, сразу на “выходе” из тринадцатого вагона. ⠀⠀Мы оценили обстановку. В этом нам помогли самоцветы, работа которых была напрямую связана с фиарельсами. Итак, двенадцатый и тринадцатый вагоны соединялись между собой лишь одной рельсой, с которой можно было с легкостью упасть, если переходить по ней неосторожно (из-за многочисленных повреждений и разрывов). А там внизу — практически бездна, тьма. Есть вероятность, что ты упадешь на ветви фианитов и останешься жив, вот только конкретно эти отростки должны были заниматься поддержкой рельса, а не спасением пострадавших, так что если ты вдруг сорвешься — они тебе не помогут. И видоизменение тоже особо не поможет — потеряешь силы или сосредоточение — тоже скатишься вниз, от страха позабыв, как пользоваться своим телом. Плюс, сейчас многие из манипуляторов фианитов направлены на сражение с красными монстрами. Нарушить структуру их ветвей — значит ускорить массовую смерть неспасшихся пассажиров: весь состав (или его часть) рухнет в пропасть по цепной реакции, ведь опора под рельсу будет нарушена. "Если бы не наши фианитовые спасители" — сказал один из рабочих, — "взрывы и разрушения происходили бы намного чаще. Ветви оттягивают время и берут на себя основной урон". ⠀⠀Психопаты приближались к нам, снося все на своем пути. Я обернулась и замерла на месте. Вдалеке виднелось ужасающе огромное слияние, состоящее из нескольких чудовищ. На голове его возвышались заостренные алые рога, рот был оснащен острой челюстью, когтистые лапы могли снести корпус поезда, желтые глаза горели зловещим пламенем. Наверняка это была та самая смертоносная банда Красного Огня, которая 129 звездных лет назад взорвала Розовую Башню в самом центре Сиодэра, и им практически ничего за это не было... Я находилась в состоянии запредельного ужаса просто от одного вида этой махины, представляя, насколько отбитыми могут быть ее составляющие. Слияние уклонялось от громадных фианитовых рук, яростно защищавших ж/д состав. Красный монстр просто отгрызал ветви своими жуткими острыми клыками в несколько рядов. ⠀⠀До меня пытались докричаться мои сограждане — видимо, я впала в ступор. Спасибо им, что не оставили меня в трудную минуту, не бросили меня, когда я потеряла связь с реальным миром. Собрав волю в кулак, я посмотрела на них всех, посмотрела на их искаженные от страха и отчаяния лица, и мне стало невыносимо жаль моих соседей. Столько жить в постоянном ожидании смерти… Я горестно вздохнула. ⠀⠀— У меня есть предложение, – произнесла я, как можно громче, но голос мой, сдавленный и неуверенный, утонул в слезах. Я яростно вытерла влажные веки и сосредоточилась. — Давайте не использовать видоизменение, чтобы пересечь пропасть? Может произойти очередной толчок, и мы просто сорвемся и упадем вниз. ⠀⠀Самоцветы переглянулись и, на удивление, согласились со мной. Правда, из моих спутников оказались и те, кто уже пересек пропасть, не боясь ничего, но я была за них только рада. Со мной остались только те, кто боялся. С десяток юнитов где-то или чуть больше. Я не могла их бросить. И… я и сама боялась переходить, потому что отличалась ужасной неуклюжестью. Сейчас же она могла сыграть со мной злую шутку. ⠀⠀— Переходите очень аккуратно и не смотрите вниз. Рельса повреждена в нескольких местах, полно неровностей и разрывов. Поэтому лучше держите друг друга за руки. Как только доберетесь до вагона — ожидаете и страхуете следующего, помогаете ему безопасно пересечь опасные участки дороги. Держитесь, как можно крепче, в случае, если путь начнет трястись. Попробуйте закрепиться на любой возможной поверхности. Я пойду самой последней. Договорились? ⠀⠀Самоцветы кивнули, и началась наша взаимопомощь. Самым трудным было начало пути — огромная, буквально засасывающая в себя пропасть. Тем, у кого было плохо развито умение удлинять свои конечности, приходилось перепрыгивать через эту дыру. Некоторые юниты делали это с разбега, кто-то с места… В общем, у всех были разные методы перебраться по ту сторону. Я и представить не могла, как мне это сделать, ведь я никогда раньше не совершала подобных прыжков, да и видоизменением особо не владела. Честно говоря, я ужасно волновалась. Посмотрела вниз, а там лишь поврежденные ветви фианитов да металлические обломки корпуса и “снарядов”… И как мне идти самой последней? Ладно, погибну так погибну… ⠀⠀Я выполнила свое обещание и оставалась позади всех, чтобы контролировать процесс. Я не оборачивалась к огромному монстру, но мне было достаточно его кошмарного низкого рева и отвратительного звука скрежета металла. При каждом последующем ударе я вздрагивала и закрывала голову руками. Хотелось плакать. Мои глаза застелили крупные капли слез. Но, похоже, что фианиты действительно задерживали слияние, ведь если бы не они, то банда бы добралась до выживших куда быстрее. ⠀⠀Мои сограждане оказались большими молодцами. Один за другим они пробирались вперед по рельсе, минуя ямы и повреждения. Кто-то медленно, кто-то быстро. Подавали друг другу руки и курировали процесс. Успокаивали тех, кто закатывал истерику из-за приступов страха. Правда, иногда происходили волнительные моменты, при которых некоторые юниты чуть ли не срывались и не падали вниз, но, к счастью, их удерживали другие самоцветы. На какое-то время я даже немного расслабилась и перестала реагировать на каждый раздающийся позади меня грохот. Я чувствовала запах гари, я покачивалась от взрывной волны, моя спина ощущала жар, а глаза были ослеплены вспышками, но, несмотря на это, на секунду мое лицо расплылось в гордой улыбке. ⠀⠀В какой-то момент я все же решила обернуться, чтобы проконтролировать творящееся безумие. Тем временем, слияние уже разобралось с очередными ветвями и принялось разорять следующий вагон. Но к нему подоспевали все новые и новые боевые щупальца, пытаясь опоясать злодея и сбросить его вниз. Монстр яростно от них отбивался и захватывал их в свои большие кулаки, после чего обрывал прочную кристаллическую конструкцию. Глаза слияния светились красно-желтым огнем. Рот растянулся в клыкастой улыбке. При каждом нападении ветвей длинные волосы террориста превращались в смертоносные шипы и лезвия. ⠀⠀И тут я увидела по-настоящему зловещую картину — ту, которую вообще не ожидала увидеть… Слияние взяло в свою когтистую ручищу какую-то розовую гражданку, которую мы упустили, и засунуло ее тельце себе в пасть. Юнит издала пронзительный крик. Она билась в припадках, мотала кулачками, всячески сопротивлялась, но хватка была чрезмерно цепкой, да и если бы злодей отпустил несчастную, то она бы просто разбилась при падении с большой высоты. ⠀⠀— Нет! Нет! Только не она! — услышала я чей-то жалобный лепет позади себя. ⠀⠀На моих глазах мерзкая красная тварь расколола самоцвет той самой жертвы, используя свои смертоносные челюсти! Светотело юнит рассеялось по ветру полупрозрачной дымкой, и некоторые блестящие осколки, отражающие свет звезды, упали на крышу вагона. Акт каннибализма. Впервые вижу подобное... Это чудовище просто поглотило бо́льшую часть камня и теперь радовалось этому, будто это был долгожданный десерт! ⠀⠀Мне стало дурно. Я вросла ногами в металл. Не могла понять: откуда берется эта поражающая жестокость?! Почему красные самоцветы такие сумасшедшие?! Что ими движет?! Мы же должны быть с ними похожи! Мы практически одинакового спектра! ⠀⠀— Помогите!!! — услышала я голос позади себя. ⠀⠀Обернулась и вновь застала обреченную сцену. Та самая юнит, что многократно повторяла "нет" при наблюдении ужасающего убийства, оступилась и упала вниз. Она стояла у самого края тринадцатого вагона и соскользнула, не удержавшись даже на опорных фианитах. Я не успела отреагировать. Это произошло слишком быстро, и я просто захватила пустоту перед собой. Самоцвет махала руками, истошно кричала и ничего не могла сделать! Ее тело светилось, она хотела растянуть конечности, но все тщетно! В какой-то момент я тоже чуть ли не упала! ⠀⠀Мигом пришло осознание: я... я упустила ее! Я упустила ту самоцвет, за которой должна была проследить! Я видела, как ее тело исчезало во тьме. Я слышала, как ее вопли постепенно затихают. У нее ничего не вышло… И у меня не вышло тоже! Мои руки удлинялись буквально на несколько сантиметров, а затем вновь возвращались к исходному размеру. Мое тело меня не слушалось. ⠀⠀– Да чтоб тебя!!! Почему я ничего не могу сделать?! – бормотала я в панике. ⠀⠀Изо всех сил я старалась не сойти с ума. Всем своим нутром я чувствовала, как вина пронизывает меня насквозь. Я схватилась за голову и согнулась в три погибели. Во тьме фианитов я видела лишь пряди моих спутавшихся волос. По моей глупости только что погибла самоцвет. По моей вине. Я отвратительна. ⠀⠀Меня одернула оставшаяся позади всех эритрин, самая напуганная из всех. Похоже, она только что вышла из ступора, поскольку ее лицо оказалось обезображено гримасой ужаса. Я вздрогнула от ее теплой ладони, которая легла мне на плечо. Эта коротышка, еле сдерживая всхлипы, сообщила мне, что до смерти боится высоты и не может пойти дальше. Попросила меня бросить ее, ведь сцена гибели ее соседки еще больше усилила ее страх. Но впереди нас уже ждал самоцвет, который должен был страховать следующего пассажира. Он даже пытался до нас добежать, но не успел. Это несколько охладило меня и привело в чувство. ⠀⠀— Если… если мы не поторопимся, то погибнем, – воззвала я к разуму эритрин, но та лишь яростно замотала головой. Хвостик на макушке глупо заерзал из стороны в сторону. ⠀⠀Я крикнула страховщику, чтобы тот бежал дальше, и он послушался меня. ⠀⠀Я предложила эритрин несколько вариантов, как пройти опасные участки дороги, но она ни в какую – уперлась и отказывалась от моей помощи, потому что больше мне не доверяла. Слезы сменились гневом и ненавистью. ⠀⠀— Это все твоя вина… — процедила она сквозь зубы. — От вышестоящих никакого толка. Я вас ненавижу! — пронзала она меня словами, будто кинжалами. — Как ты могла допустить ее смерть?! Почему не смогла среагировать?! ⠀⠀От напряжения мои щеки побагровели. ⠀⠀— Не все зависит только от меня! — разгневалась я на нее. — Какая разница, какого я статуса?! Я не хотела этого! Мои руки меня не слушались! Я тоже боюсь, как и ты! ⠀⠀– Это была моя соседка! Она была… — эритрин попыталась подобрать слово, но сдалась и прикусила губу. — Ф-76 была моим другом! А теперь она погибла из-за тебя! ОНА БЫЛА ДОРОГА МНЕ! А теперь ее НЕТ! — закричала эритрин на меня. Меня вдруг осенило: это то самое запрещенное слово, которое я так давно искала. Именно им я хотела обозначить мою дорогую нефрит Шарлотту. Она… она же мой лучший друг! ⠀⠀– Ты же тоже стояла рядом, тогда почему ты…? – я не окончила свою фразу. Просто не окончила. По многим причинам. Заглотила побольше воздуха и постаралась успокоиться. ⠀⠀Фианиты были не в силах сдерживать огромное слияние, враг начал прорываться, и я пошла на отчаянный шаг. Я не стала слушать обвинения эритрин, а схватила ее на руки и побежала с ней по рельсе, не смотря вниз. Набравшись храбрости, я перепрыгнула через начальную пропасть. Мои ноги уверенно стояли на металлоконструкции! Я… я сделала это! Никогда бы так не смогла! Но сейчас мне было просто необходимо пойти на риск! Малявка колотила меня, пинала меня, вгрызалась мне в руку, оскорбляла меня, но я бежала, хоть и с огромным желанием скинуть эту истеричку в пропасть. Еще несколько прорех, еще несколько бугров, еще несколько сужений рельсы… ⠀⠀Так, мы достигли цели, причем довольно быстро, на чистом энтузиазме и ярком ощущении страха. Я небрежно, с раздражением поставила эритрин на пол вагона и рявкнула ей, что если она сейчас не уберет свою гордость, то умрет так же, как и та юнит, самоцветом которой похрустели. Это было жестоко, это было цинично, мое лицо явно выражало ярость, но я была на пределе! Она вывела меня из себя, эта выскочка! Она все еще фыркала на меня, надувала щеки, скрещивала руки на груди, но мне было уже все равно — я выполнила свой гражданский долг! ⠀⠀Спасибо моим спутникам, которые шли впереди нас: дальнейшие вагоны оказались пустыми – большинство пассажиров было спасено. Мимо меня пробежала и эритрин, она окинула меня грустным взглядом и ничего мне, к удивлению, не сказала. Это было лучшим подарком с ее стороны. Я просто озадаченно посмотрела на нее и тоже засеменила к спасательной люльке. ⠀⠀Вот он – я добралась до второго вагона. Впереди виднелся первый, а за ним – закупоренный локомотив, в котором была сосредоточена вся энергия поезда и центр управления. Странно, что красные террористы не взорвали ядро первым. Наверное, это потому, что они начали действовать с конца состава. Да и, к тому же, разве могли они лишить себя лишней развлекательной программы?... ⠀⠀В первом вагоне стояла горстка самоцветов, которые ждали, когда до них дойдет очередь. Фианиты не могли перенести сразу всех, поэтому эвакуировали группами. Завидев меня, граждане радостно помахали мне и ликующе зашумели, расступаясь. Я спросила, все ли у них в порядке. Они ответили, что да, но я-то видела, как они переживают и волнуются. Я встала рядом со своими земляками и устало улыбнулась. ⠀⠀— Вы молодцы, — похвалила я народ. — Очень многих спасли. Я никого не увидела, когда бежала сквозь последние вагоны. ⠀⠀– Все благодаря Вам, госпожа циркон! – ответила одна из самоцветов, и все поддержали ее. ⠀⠀— Не… не правда… — отмахнулась я и отвела взгляд. ⠀⠀— Вы наша героиня! ⠀⠀— Нет, — вцепилась я в предплечье. ⠀⠀— Это правда! ⠀⠀— Не придумывайте, я ничего такого не сделала, — я тяжело вздохнула. — К тому же, я упустила ту юнит, и она… ⠀⠀— Я тогда стоял посреди рельсы, госпожа циркон, и все видел и слышал, – сказал стихтит. — Вы ничего не могли сделать, это был несчастный случай. Тяжело вести себя рационально и хладнокровно в чрезвычайных ситуациях. ⠀⠀— Но это была моя ошибка!… Я не хотела. Мне очень жаль. Я очень много извиняюсь, но… Простите меня, я умоляю! — интенсивно жестикулировала я перед ними. — Я в самом деле неловкая дура, которая всем все портит! Мои руки отказывались увеличиваться в размере, и тело тоже... и я... ничего у меня не вышло! Простите меня, пожалуйста! Лучше бы вместо нее упала я! Это я приманиваю неприятности и порчу всем жизнь! Так было всегда… Такое ощущение, что и этот теракт произошел из-за меня! ⠀⠀— Не говорите глупостей! — возразил кто-то из толпы. — В таких ситуациях не обходится без жертв! Не вините себя. ⠀⠀— Да… Это… это довольно эгоистично с моей стороны — просить у вас прощения. Я его не достойна, — повесила я нос. — Давайте просто спокойно дождемся эвакуатора. ⠀⠀Эритрин грустно посмотрела на меня, но уже без осуждения, а изучающе и сочувствующе. ⠀⠀И мы стали дожидаться эвакуатора. Становилось все страшнее с каждой секундой. Это чудовище приближалось все ближе и ближе, а ветвь все нас не забирала. ⠀⠀— Жаль только, что тот белый самоцвет так и не захотел идти с нами, — просипел стихтит. ⠀⠀— В смысле? – опешила я и нахмурила брови. ⠀⠀— Тот белый… раб. Который сидел рядом с пиропом. Органоид здорово нам помог в моменты отчаяния, прямо как Вы, госпожа циркон. ⠀⠀— Где он? — встрепенулась я. ⠀⠀— Хм, остался в четвертом вагоне, я полагаю. ⠀⠀— Вот как… Я думала, что пироп его заберет. ⠀⠀Стихтит махнул рукой: ⠀⠀– Похоже, приятель "сбежал с тонущего корабля" быстрее всех нас, госпожа. Солдат, называется! ⠀⠀– Мда уж… — я задумалась, следует ли мне вернуться за мелом. ⠀⠀И тут произошло невероятное. Мы стали свидетелями, как фианиты все же вывели слияние из строя! Красные монстры распались на отдельные самоцветы. Двое из них, обычные солдаты-кварцы (судя по тому, что у них отсутствовали рога), упали в пропасть и сгинули во тьме. Мы возрадовались, ликовали, хлопали в ладоши и обнимались! Но остался еще один, самый опасный, с рогами — агат — генерал Наступательной Армии. Он ловко уклонялся от ветвей и даже нападал на них, задействуя оружие ближнего боя вроде двуручного меча. Один взмах, и структура ветви мгновенно нарушалась, теряя составные части! ⠀⠀Но нам было уже все равно, потому что в потолочном люке показались спасительные ветви. Они влезли в вагон, хорошенько закрепили его изнутри и снаружи и начали его поднимать, аккуратно открепляя от рельсы. Послышался лязг металла. ⠀⠀Я подождала, когда начнется процесс эвакуации, чтобы… сбежать. Большинство спасено. В дальних вагонах некоторые самоцветы погибли. Но когда я спасалась бегством, уже никого не было. Я искренне считала, что больше некого спасать, но я ошибалась. Я высматривала только розовых самоцветов, но взгляд мой не упал на белого! И сейчас я все еще могу его спасти! ⠀⠀И я сбежала, перепрыгнув на второй вагон. Я слышала, как сзади кричали мои товарищи, которые всеми силами просили меня вернуться. Напоследок, я почувствовала, как маленькая рука пыталась удержать меня. И я простила ту малявку, а она, скорее всего, простила меня, после того, как ее оставил шок, и она все осознала. ⠀⠀Я больше никого из них не увижу. ⠀⠀Это самоубийство. ⠀⠀Но мне уже все равно.