Цена долга

      Прошло много лет. С тех пор как земная семья Такуто оставила этот мир, прошли года, его оставил верный воин, оставили друзья и даже король однажды покинул Хранителя. Такуто понимал, что так случится, он всегда переживал, всех кто был дорог, раньше сердце от этого не страдало, чувства были приглушены, это не мешало его долгу. Но сейчас всё иначе, это больно, очень больно. Возможно, он сломался бы вовсе, если бы не сын, который появился благодаря чудесной силе Крея.       Минору – был лучиком света в мире полном смертей. Чудесное дитя обладало той же шкалой жизни, что и сам хранитель. Такуто смог вложить в него все свои чувства, полюбив мальчика как никогда сильно. Он помогал Хранителю в работе, всегда радовал своей улыбкой, забавлял любопытством, Такуто старался ограждать его от противной и неприятной стороны этого гнилого мира. Маленькое чудо не знало печали, и всегда получало то, что хотело. Он должен был вырасти разбалованным, но вышло скорее наоборот, он был очень мало приспособлен к миру, из-за опеки отца. Однако его чувства были взаимны, он не мог представить мир без папы, так же как Такуто не желал представлять мир без своего ребенка. Несмотря на то, что мальчик был создан силой Крея, Хранитель действительно считал его своим.       Такуто пошел шестой миллениум, когда на его родной планете снова начались проблемы. Сначала он ничего не почувствовал, Землей он не интересовался уже очень давно, и после войны, разделения Святилища на парящие острова, Такуто с Минору жили спокойно. Они не вмешиваются в междоусобицы стран. Но спустя время они она заболели, что было довольно странно. Они существа не подверженные различным болезням, но при этом оба чувствовали недомогание и слабость. Их состояние всегда отражало состояние планеты, а если они заболели, значит и Крей лихорадит. Такуто начал искать причину.       Перерыв все возможные архивы и сканируя земли он не нашел ничего, что могло бы вызывать такой сильный упадок. В тот момент Минору уже слег, он не мог покинуть постель, сильно побледнев. Такуто не покидал дома, побоявшись оставлять мальчика одного.       – Ничего? – Спросил Минору, сложив руки.       – Пока нет, – Такуто прикрыл лоб, голова очень болела и кружилась. Слабость порой и вовсе сбивает с ног, то и гляди, скоро тоже сляжет. Он вздохнул.       – Что же… что же это такое?..       – Может, мы не то ищем? – Минору прилег.       – Ищу что-то космическое… оно должно излучать незнакомую энергию.       – А если оно маскируется? – Предположил мальчик.       – Маскируется… – Такуто задумался. – В таком случае… есть только один способ отыскать проблему.       – Только мы можем это сделать, – мальчик слегка улыбнулся. – Теперь, когда Мессии нет.       – Ты прав, – Хранитель поднялся. – Я отойду ненадолго, справишься один?       – Конечно, это же твоя работа. Не волнуйся за меня.       "Боюсь это невозможно", – подумал Такуто, слегка улыбнувшись. Он поправил одеяло мальчику и покинул небольшой домик, направившись в библиотеку. Давненько он не ворошил старые архивы, но сейчас это единственный способ отыскать проблему, которая вредит Крею. Такуто подошел к стеклянной витрине, в которой под замком спокойно переживала свой век книга в алой обложке, по ней плелось золотое дерево, выделяясь красивым рисунком. Убрав замок, он взял книгу, ее дерево засияло, ссыпавшись на руки Хранителю, а после обратно вернувшись в книгу. "Похоже, теперь я твой хозяин", – он слегка улыбнулся, вспоминая, как долго она лежала здесь. "Теперь ответь на мой вопрос – что угрожает Крею и как найти угрозу", – открыл книгу Такуто. ***       Книга дала ответ на его вопрос. Восточнее Святилища, в Империи выросло довольно необычное дерево. Его обнаружили сами жители Империи, но ничего опасного в нём, они не заметили, пока оно е начало разрастаться на близлежащий город. Поначалу Такуто взял небольшой образец, чтобы понять получше, что оно такое и почему он не обнаружил его сразу. Это оказался довольно необычный паразитический вид космического растения, оно питается энергией Крея, и маскируется под ауру планеты, поэтому найти его было большой проблемой. Некоторые отряды Святилища и Империи попытались уничтожить злосчастное дерево, но только пострадали, некоторые и вовсе не вернулись. Её влияние начало распространятся на территории Империи, что очень не нравилось драконам. Но даже их священный огонь не мог выжечь это дерево, более того оно поглощало этот огонь. Оно становилось сильнее.       А Минору и Такуто тем временем становилось всё хуже. Из настойчивых просьб Бастиона, Такуто пришлось отправиться к дереву и попытаться его уничтожить, хотя он предупреждал, что нужен другой подход, но слушать его никто не собирался, дерево вредит – значит должно быть уничтожено. Хранитель попытался, но, так же как и отряды Империи, получил отдачу. И хотя его плечо зажило, шрам на щеке похоже останется, впервые за столько лет его рана не зажила полностью, оставив шрам. "Скорее всего, моих сил просто не хватает, чтобы залечить всё", – пришел к выводу он.       – Значит даже вы не способны выкорчевать эту гадину, – задумался Бастион.       – Это существо абсорбирует силу в свою сторону, нужно подумать, как влиять на него иначе.       – Лазеры пробовали? – Спросил рыцарь.       – Да.       – А топоры? Обычные лезвия?       – Всё что можно, мы уже попробовали, – вздохнул Такуто. – Боюсь что единственный способ, пробудить Мессию.       – Исключено! – Перебил его Бастион. – Вы Хранитель, так сделайте что-нибудь!       – Но моя сила зависит от состояния Крея, а оно очень плачевное. Я даже раны залечить не могу.       – Меня это не волнует, ваша задача защищать нас!       Такуто промолчал, тяжело вздохнув. Он поклонился и покинул дворец, решив побыть немного с сыном, прежде чем его снова пошлют на убийственную стычку с паразитом.       – Может, используешь ту книгу? – Предложил Минору.       – Нельзя. Она слишком сильная, использование этой силы может попросту поломать реальность.       – Но разве ты не использовал её для поиска?       – Лишь задал вопрос, – Такуто погладил его по голове. Волосы мальчика стали совсем бледными, а раньше в них был такой нежный розоватый цвет.       – Эта книга способна на большее. Но нужно знать меру. Она развращает и может навредить целой вселенной.       – Ого… ну тогда правда не стоит, – Минору раскашлялся, прикрыв рот. Хранитель придержал его, прикрыв глаза, он передал ему немного своих сил. Их осталось совсем чуть-чуть, но иначе он просто не мог. Рана что стала шрамом, внезапно вернулась в прежнее состояние, начав кровоточить, что заметил Минору. Он оттолкнул папу.       – Н-не надо… ты убьешь себя так.       – Минору… я ведь пытаюсь помочь, – обхватил его руки Такуто.       – Не нужно… всё хорошо.       Отчасти Такуто понимал, почему сын отказывается от его помощи. Он поцеловал его в лоб и, прикрыв одеялом, снова покинул дом, на сей раз, думая обратится к лесным существам. ***       Беседа с Магнолией, как и с остальными, результатом не отличилась. Однако глава Империи, Нирвана, все же выслушала Хранителя. Они собрали небольшой элитный отряд, чтобы попытаться поразить корни дерева, в котором состояла сама Нирвана. Они с Такуто попытались поразить его внутри, но итога не случилось. Однако Нирвана смогла определить нечто полезное.       – После той атаки я вычислила, что его корни слишком глубоко, однако, – феникс накинула на себя плед. – Похоже, что главный источник сил этого дерева вовсе не здесь.       – Нет?       – Скорее всего, на земле, она все ещё связана с нами, спрятать семя там, самая лучшая идея защитить себя, – предположила Нирвана.       – Значит, нам снова придется посетить Землю, – задумался Такуто.       – Похоже. Хранитель, только вы можете пойти туда без вреда договору, – напомнила императрица.       – А? Нет-нет, я не могу оставить сына, – поднялся Такуто. – Минору сейчас очень плохо, если я не буду передавать ему силу, он умрет!       – Но сэр, если ничего не сделать, погибните вы оба, и все мы, вместе с Креем.       – Да… – Такуто вздохнул. – Вы правы… – он коснулся головы. – Но на кого мне оставить Минору?       – Мы за ним присмотрим, в Святилище наверняка есть жрицы, которые смогут приглядывать за ним.       – Не знаю…       – Доверьтесь нам, мы не оставим его в беде, – улыбнулась феникс.       – Хорошо, думаю… – размышлял Хранитель. – Я поговорю с ним и отправлюсь.       – Удачи!       Вскоре Такуто покинул Империю и вернулся домой к мальчику. Он все не вставал с постели, его глаза почти опустели, а метка на лбу совсем почернела. Такуто понимал – времени осталось немного. Все что он может сделать, уничтожить её на Земле, чтобы им двоим, стало легче. Хранитель объяснил Минору всё как есть.       – Иди… – послышался слабый голос мальчика. – Я в порядке, ты справишься…       – Я спасу тебя, сынок, – Такуто приобнял его. – Я люблю тебя.       – И я тебя, пап…       Поцеловав мальчика, Хранитель вновь ушел, на сей раз куда дальше, чем в соседнюю страну. ***       Такуто разыскивал источник некоторое время, влияние Крея, правда, стало куда меньше на этой планете. С легкой ностальгией он вспоминал времена, когда Авангардом был пронизан каждый уголок этого мира, но те времена прошли. Он нашел странную энергию, схожую с тем деревом где-то в Америке, решив всё проверить. Однако. За неделю до этого, Такуто почувствовал жесткую апатию, исчезло то, что грело его душу всё это время, а после пришло печальное сообщение от Нирваны.       Впервые с заступления на этот пост – Такуто бросил свою миссию и вернулся домой. В горле комом стал страх, ужас того что ждет его дома, и пройдя туда, он не увидел своего ребенка в постели. Боль ударила столь сильно, показав впервые слезы на лице Хранителя. Он упал на колени, опустошённо глядя на пустую кровать.       "Минору скончался", – гласило сообщение императрицы. ***       Он потерял счёт времени. Он не ощущал этой боли с тех пор как умер его последний друг – король Альфред. Но теперь вспомнил, какого это – терять нечто столь дорогое своему сердцу. Такуто просто сидел у этой кровати, не отпуская из рук браслет, что носил его сын.       – Хранитель, – в комнату постучался светловолосый рыцарь. Бастион. Без доспехов он был очень миловидным юношей.       – Вы не завершили миссию.       – У меня сын умер… можно хоть немного уважения?       – Ваш траур продолжается уже год, – подошел рыцарь. – Я понимаю, для вас время не имеет такого значения, но вы сами погибаете с планетой.       – Удивительно… вы, что заботитесь обо мне? – Взгляд Хранителя был таким же пустым, каким был у Минору.       – Я забочусь о будущем, которого не будет, если вы не возьмете себя в руки, – он слегка повысил голос. – Ваша задача оберегать нас! Всё остальное должно быть на втором плане.       – Мм… значит, мой ребенок должен быть на втором плане… ясно… – Такуто чуть приподнялся, призвав к себе книгу.       – Что это? – Встревожился Бастион.       – Ответь мне, почему погиб Минору? Я чувствую себя достаточно неплохо, чтобы выживать сейчас и состояние моего ребенка не было критическим, – Бастион хотел что-то сказать, но Такуто открыл книгу, взглянув на ответ. И конечно, ответ был слишком предсказуем.       – Я так и знал…       – Хранитель.       – Я не хочу слышать оправданий, не хочу слышать о своём "долге", я лучше всех знаю, как он важен. Но то, что вы сделали, перешло все границы моего терпения.       Такуто надел браслет сына на руку, присев на кровать, но открыл книгу, создав небольшую перьевую ручку.       – Что вы?.. – Не успел он договорить, как Хранитель написал что-то в книге. Его метка потрескалась и пропала, он стал ощущать себя куда лучше, подняв взгляд.       – С меня хватит, оставляю всё на вас, господин Бастион.       Такуто открыл портал с алым свечением и исчез в нем, оставив свою планету и долг, отнявший у него все, что можно было отнять.