ДЭН
Нью-Йорк — не маленький город. И все же. И все же Эндрю Миньярд сидит в этом Старбаксе, в трех метрах от Дэн, и выглядит как обычно, крошечным, всегда находящимся на грани насилия. Сначала она пыталась убедить себя, что это Аарон, но это было бесполезно. Аарон не излучает таких же флюидов. Флюиды «подойди слишком близко, и я воткну тебе нож в глаз», которые Эндрю излучает с такой легкостью. Она достает свой телефон. Дэн: эндрю в этом старбаксе Мэтт: хах, не повезло Дэн: думаю, я успею выпить свой кофе до того, как он меня увидит Мэтт: иди поздоровайся! Дэн: что, прям так? Мэтт: он не такой уж и плохой. плюс он любимый нашего любимого нила. мы должны быть милыми Дэн: почему нил не может просто быть достаточно милым для всех нас? Мэтт: дэээээн Дэн: ХОРОШО Она фыркает, убирает телефон и берет свой напиток со стойки, когда он готов, после чего направляется туда, где сидит Эндрю. Она делает два шага, прежде чем понимает, что тот разговаривает по телефону, и замедляется. — Нет, не это… потому что ты болеешь и у тебя пиздец как хрипит горло, вот почему… Суп… Мне без разницы, что тебе не нравится суп, зайка. Это то, что люди едят, когда болеют. Дэн подавливает вздох и одними губами произносит: зайка? — Я не знаю. Курица… тогда, блять, закажи что-нибудь! … да, зайка, ты можешь заказать суп… Могу я доверить тебе заказать какой-нибудь гребаный суп или мне нужно садиться в самолет? Он замолкает, прислушиваясь, затем слегка фыркает и Дэн готова поклясться, что она почти что видит намек на улыбку. Ей-богу, улыбку. — Я не могу… Я знаю. Но это… Затем он поднимает глаза, встречается взглядом с Дэн и тут же хмурится. Она смущенно улыбается и машет рукой. — Уайлдс здесь… набери мне позже… — он хмурится еще сильнее. — Не выходи, блять, из квартиры, наркоман. Пока. Он вешает трубку и пристально смотрит на Дэн. Она подходит чуть ближе. — Миньярд! Не ожидала тебя тут увидеть! — Я здесь живу. — Я знаю, но… большой город. Он снова пристально смотрит на нее, и она откашливается. — О, я? Я здесь, чтобы какое-то время тренировать команду детской лиги. Это немного бесит, но за это хорошо платят, так что… Эндрю встает. — Мне пора. — О, — Дэн опускает взгляд на недопитый американо на его столе. — Ты еще не допил свой… Он проталкивается мимо нее к выходу и она закатывает глаза, крича ему вслед: — Передай Нилу, я надеюсь, что ему скоро станет лучше! Он равнодушно машет ей через плечо, прежде чем исчезнуть. Дэн с облегчением делает глубокий вдох, затем снова достает свой телефон и заходит в список звонков. — Что случилось? — Мэтт отвечает после первого гудка, его голос звучит обеспокоенно. — Он причинил тебе боль? Все плохо? — Он свалил, как только увидел меня. Но у меня есть отличные новости. Мэтт облегченно вздыхает. — Ладно. Подожди, новости? Он что, обрюхатил Нила? — Лучше, — Дэн ухмыляется. — У них есть ласкательные имена. — Иди ты. Откуда ты знаешь? — Он разговаривал по телефону с Нилом, когда я подошла. Он называл его «зайка». Дважды. Мэтт замолкает. — Херня. — Что… я не вру! — Ты ослышалась. Ты определенно ослышалась. Дэн надувает губы. — Он называл его «зайка», и он был милым и я почти что увидела, как он улыбнулся. — Как это ты почти увидела улыбку? — Ты засранец. Мэтт смеется. — А ты просто переутомилась. И тебе мерещатся всякие штуки. — Я не…! Я… — она фыркает. — Сейчас я кладу трубку. И сегодня вечером ты не получишь нюдсов. — Что… детка! Дэн вешает трубку, бросает телефон в сумку, делает глоток кофе и бормочет что-то себе под нос. — Он определенно сказал «зайка».КЕВИН
Кевин — очень занятой парень, и иногда ему кажется, что Эндрю и Нил не понимают, как им повезло, что он находит время навестить их. Он остановился в квартире Нила и случайно приурочил свой визит к приезду Эндрю, так что они оказались вместе в толпе на домашней игре Нила. Это напоминает старые времена, когда он искал новых Лис, путешествуя по стране с Эндрю рядом, чувствуя себя слишком уязвимыми без него, на которого всегда можно было положиться. Сейчас Кевин справляется в одиночку, и он гордится этим, но он не может отрицать, что в уверенном присутствии Эндрю рядом с ним все еще есть что-то успокаивающее. Что еще больше напоминает старые времена, так это то, что Эндрю выглядит незаинтересованным. Кевин рассказывает ему о своем последнем сезоне, а Эндрю почти не слушает — просматривает твиттер на своем телефоне, пока они ждут начала игры. — Мне казалось, что в профессиональной лиге люди охотнее будут вкладываться в дополнительные тренировки, но это все равно что добывать кровь из камня. — Ммм, — отвечает Эндрю. — Чем именно они должны заниматься, что важнее, чем улучшение собственной игры? — Спать? — предполагает Эндрю. — Читать? Трахаться? Вести разговоры буквально о чем-нибудь другом? Кевин усмехается. — У нас еще полно времени для всего этого дерьма. Межсезонье. — Ты психопат. — А ты мудак. Эндрю отмахивается от него, все еще не отрываясь от своего телефона. Кевин вздыхает, раздраженно открывая игровую программу и просматривая фотографию и информацию о Ниле. Он без особого впечатления просматривает его статистику, затем снова поднимает взгляд на Эндрю. — Ты думаешь, он… — Сюда, — кричит Эндрю, перебивая его. Он машет парню, продающему хот-доги. Тот видит Эндрю и немного бледнеет, прежде чем осторожно подойти к ним. — Эээ… привет. Ты… — Я хочу хот-дог. А не поболтать. Парень хмурится, доставая для него хот-дог. — Кетчуп? Горчица? — Да. Парень, надо отдать ему должное, молча кивает и поливает хот-дог горчицей и кетчупом. Эндрю протягивает ему пятидесятидолларовую купюру, и тот передает еду, прежде чем начать искать сдачу. — Забей. Продавец хот-догов поднимает голову и хмурится. — Хот-дог стоит пять долларов. — Это чаевые. За то, что не болтал. — Это… — Иди, — вмешивается Кевин. — Пока он не передумал. Парень отчаянно кивает, прячет деньги в карман и поспешно уходит. Кевин поворачивается к Эндрю, наблюдая, как тот старается не пролить кетчуп на свою футболку. — Это пошло. Вот так сорить своими деньгами. — Я зарабатываю достаточно денег. Теперь он может пойти и напиться после игры. Тут нет проигравших. Кевин хмыкает: — Кроме «Выдр». — Они не проиграют. — «Ястребы» за весь сезон не проиграли ни одной игры. Они в идеальной форме. Эндрю пожимает плечами. — Это они еще не познакомились с Нилом. Он тоже в … — он произносит это голосом, который, как догадывается Кевин, должен звучать как его собственный, — … идеальной форме. Кевин удивлен. Несмотря на давнюю одержимость Эндрю Нилом, он никогда не слышал, чтобы тот говорил о способностях Нила в экси. — С каких это пор тебя волнуют игры Нила? — Он мой парень. Я смотрю все его игры. Кевин замолкает, на мгновение застигнутый врасплох — как неожиданной честностью, так и использованием слова на букву «п». Он откашливается, оправляясь от этого. — Конечно. Но я думал, ты просто следишь, чтобы убедиться, что он не переломает себе конечности. Обычно тебе все равно, выиграет он или нет… Эндрю пожимает плечами, откусывая огромный кусок от своего хот-дога, а затем говорит с набитым ртом: — Аарон поставил против него. — У тебя ставка с Аароном? — Я не делаю ставки, — он сглатывает, вытирая горчицу с губ. — Он поспорил с Ники. — Значит, ты не поставил на это деньги. Ты просто хочешь, чтобы Аарон проиграл? — В точку. Кевин кивает, возвращаясь к игре. — Ладно, теперь это имеет смысл. Они наблюдают, как начинается игра, и через несколько минут Нил летит через площадку к воротам — ладно, его форма, бесспорно, хороша, кажется, он становится быстрее каждый раз, когда Кевин видит его в действии. Он каким-то образом умудряется пробежать весь корт, ни разу не потеряв мяч из виду. Несмотря на все свои усилия, Кевин впечатлен. — Он почти там, — говорит Кевин, наклоняясь вперед на своем сиденье. — Почти на олимпийском уровне. — Завались на хрен, Дэй. Кевин оглядывается на Эндрю, прищурив глаза. — Ты бы тоже этого достиг, если бы перестал жрать хот-доги. Эндрю делает еще один хороший укус, и Кевин закатывает глаза, оглядываясь назад как раз вовремя, чтобы увидеть, как переусердствовавший защитник впечатывает Нила в плексиглас. Они с Эндрю оба вздрагивают. — Господи, — произносит Кевин. — Я никогда не видел, чтобы кого-то избивали столько раз в каждой игре. Если он не научится держать рот на замке, у него будет черепно-мозговая травма. — С чего ты взял, что он что-то сказал? Кевин даже не удосуживается ответить, просто бросает взгляд на Эндрю. Он хмурится, когда видит, как пристально Эндрю смотрит на корт, оборачивается и замечает, что Нил лежит на поле, безуспешно пытаясь подняться. Он чувствует напряжение Эндрю рядом с собой, видит краем глаза, как его рука сжимает подлокотник кресла чуть крепче. Едва слышно, как он шепчет себе под нос: — Давай, зайка. Вставай. Зайка? В конце концов Нил поднимается, скрестив руки на груди, а затем встряхивает ими. Кевин слышит, как Эндрю медленно выдыхает, а затем Нил поворачивается в их сторону, ища в толпе. Кевин не может видеть выражение его лица из-под шлема, но Нил салютует им двумя пальцами и бежит обратно через площадку. — Чертов идиот, — бормочет себе под нос Эндрю, и напряжение уходит с его плеч. В следующий раз, когда Нил получает мяч, он забивает — толпа сходит с ума, но Эндрю молчит, слизывая горчицу с пальцев и не сводя глаз с Нила, когда его товарищи по команде набрасываются на него для поздравлений. Кевин закатывает глаза, откидываясь на спинку сиденья. Этот уровень сексуального напряжения возвращает его к их дням в общежитии колледжа и саркастическим запискам, которые Эндрю обычно оставлял на двери всякий раз, когда хотел оставить Нила для себя. «Иди потрахайся сегодня со своей ракеткой. Не забудь предохраниться». Кевин вздыхает про себя, открывает телефон и просматривает расписание сеансов. Может быть, поблизости идет какой-нибудь французский фильм, и он сможет потом пойти его посмотреть. Что-то длинное.РЕНЕ
Спарринги Рене с Эндрю можно по пальцам пересчитать, так как после колледжа их пути разошлись. Эндрю — профессиональный спортсмен, у него плотный график и личный тренер, на котором он может вымещать свою агрессию. Рене занята своим последним общественным проектом — группой, которая посещает молодых людей в колонии для несовершеннолетних, чтобы побудить их заняться спортом, — и когда они все-таки пересекаются, то обычно вместе с другими оригинальными Лисами. В наши дни ножи редко появляются на подобных встречах, что на самом деле можно считать только хорошим знаком. Однако Рене все еще наслаждается выпадающей возможностью провести спарринг. Сегодняшний день был отличным — насыщенным и полным адреналина. И хотя она никогда бы не произнесла этого вслух, она дорожит возможностью провести время со своим другом наедине, как в старые добрые времена. После занятий в тренажерном зале они ковыляют к машине Эндрю и направляются в закусочную, где в данный момент сидят за столиком друг напротив друга, пока официантка подает два огромных клубничных милкшейка со взбитыми сливками на них. Официантка переводит взгляд с одного на другого, с озабоченным видом отмечая синяки на костяшках их пальцев. Рене одаривает ее самой милой улыбкой, на которую только способна, и это, кажется, отвлекает официантку настолько, что она пожимает плечами и переходит к следующему столику. Рене оглядывается на Эндрю, который уже доедает ложечкой сливки со своего молочного коктейля, затем достает из сумки фляжку и доливает… — Виски? — мягко спрашивает Рене. Эндрю хмыкает, убирая фляжку и помешивая свой напиток металлической соломинкой. — Ты сегодня выглядишь взволнованным, Эндрю. Все в порядке? Он прекращает мешать и смотрит на нее, изогнув бровь. — Я всегда взволнован. Разве не поэтому мы этим занимаемся? — Лично я занимаюсь этим, чтобы приятно провести время со своим дорогим другом. Он моргает, глядя на нее, и она смеется, продолжая: — Но серьезно. Если ты хочешь поговорить… Повисает долгая пауза, пока Эндрю делает большой глоток своего напитка, затем откидывается на спинку стула. — Я взволнован, Рене. Потому что Вселенная сочла нужным обременить меня самым большим гребаным идиотом, который когда-либо ходил по этой земле. Рене улыбается. — Ты его обожаешь. Он вздыхает, и в его голосе звучит разочарование. — Ох, Рене. Мне казалось, ты самая сообразительная. Я ненавижу Нила Джостена. Я презираю в нем все. Моя жизнь была бы намного лучше, если бы этот кролик навсегда исчез из нее. — Естественно, — Рене вежливо кивает и отхлебывает свой молочный коктейль. Она точно знает, как сильно Эндрю презирает Нила. Она поняла это еще до того, как он сам об этом догадался. — У вас появились разногласия? — Он богат. И он носит свои дурацкие долбаные кроссовки до тех пор, пока они не разваливаются и в квартире не начинает вонять. Рене кивает. — Он просто очень бережливый. — Если он просыпается в два, три часа ночи — он не переворачивается на другой бок и не засыпает снова, как нормальный гребаный человек. Он встает и смотрит старые игры экси. — Он, скорее всего, не хочет напрягать тебя своим беспокойством. — Мы разгуливаем в этом ярко-оранжевом снагги, который Бойд подарил ему на Рождество, как будто это хоть в какой-то степени, блять, приемлемая вещь для ношения на теле. — Он ценит подарки от своих друзей! Это хорошо. — Он съедает целый лоток малины за один присест, а затем проводит следующие два часа, выковыривая косточки из зубов. Рене замолкает. Звуки, издаваемые ртом — это ее криптонит. — Я понимаю, почему это может тебя расстраивать. Эндрю фыркает, делая еще один большой глоток своего милкшейка. — «Мэри защищала меня. Точно так же, как это сделал ты!» Теперь он говорит высоким голосом, который, как может предположить Рене, предназначен для подражания Нилу, хотя сходство очень слабое. — Я не вырывал тебе волосы, наркоман, — продолжает он, агрессивно теребя уголок салфетки на столе. — Я не причинял тебе боли. Теперь он по-настоящему напряжен, пальцы дергают повязки под рукавами, и Рене хмурится. Она догадывается, что, не считая малиновых косточек, в этом и есть истинная суть их разногласий. Эндрю уже рассказывал ей об этом раньше — о матери Нила и о том, как тот все еще продолжает говорить о ней, словно она какая-то непонятная спасительница. — Он сравнил вас двоих? — осторожно спрашивает она. — Он больше так не сделает, — Эндрю хрустит костяшками пальцев, затем на мгновение рассматривает синяки, украшающие их, прежде чем заговорить снова. — Как продвигается твое дерьмо с Иисусом? — Я… Они оба слегка вздрагивают, когда телефон Эндрю, брошенный на стол между ними, загорается и начинает вибрировать. Они оба смотрят на него и Рене видит неожиданное зрелище — селфи Нила и Эндрю — изображение, которое ценится на вес золота. Конечно, лицо Эндрю на нем серьезное, но у Нила легкомысленный взгляд, широкая ухмылка на его лице, когда он наклоняется к Эндрю и трется носом о его щеку. Еще интереснее имя, которое появляется на экране.🐰 ТВОЙ ЗАЙКА 🐰
Эндрю рычит и быстро хватает телефон, нажимает кнопку «принять» и прижимает его к уху. — Я же сказал тебе не трогать мой телефон. Рене сдерживает улыбку, пряча лицо за молочным коктейлем, слушая одну сторону разговора. — Тебе нравится это фото. Я должен был удалить его, как только увидел… Я с Рене. А ты нас прерываешь… Нет… Нет, Нил. Это похоже на твою проблему. В этот момент Нил, кажется, начинает монолог и Рене наблюдает за лицом Эндрю, пока он слушает. Мускул на его щеке поначалу раздраженно дергается, но в конце концов его лицо начинает потихоньку смягчаться. — Ммм. Он закрывает глаза, делает несколько глубоких вдохов и трет лицо. — Окей… Я сказал окей, Нил… Мне пора. Я был груб… Потому что это Рене, придурок… ммм… Я тебя ненавижу. Нил говорит что-то еще и кончики ушей Эндрю слегка розовеют. Он смотрит на Рене, словно призывая ее сказать что-нибудь по этому поводу. — Я знаю. Пока. Он вешает трубку, и Рене улыбается. — Все окей? — Окей, — подтверждает он, снова бросая телефон на стол. — Теперь расскажи мне все о моем Господе и Спасителе.МЭТТ
— Оооо, Кевин ест углеводы! — Ники взволнованно хлопает в ладоши. — Вы знаете, что это значит. Кевин моргает, гамбургер уже на полпути ко рту. — Просвети меня. — У него в планах жаркая ночка с Теей. Он заправляется топливом. Кевин кладет бургер обратно на тарелку. — Мне нужно перестать тусоваться с вами, люди. Мэтт смеется, затем хмурится, когда видит, что Нил почти ни на что не обращает внимания, кроме телефона в своей руке. Закусочная была идеей Мэтта и Дэн. Встречи выпускников Пальметто становились все менее регулярными: Нил, Кевин и Эндрю играли в разных штатах, а Дэн путешествовала по стране в качестве внештатного тренера, но как пара они дали торжественное обещание не допустить, чтобы эти встречи полностью прекратились. — Ты в порядке, старик? — Хм? — Нил смотрит на Мэтта, как будто забыл, что он здесь. — Ага? Извини. Просто… смена часовых поясов, наверное. — После двухчасового перелета? Нил пожимает плечами и ковыряется в тарелке Эндрю. Эндрю ушел покурить минут десять назад, и Мэтт почти уверен, что Нил остался только для попытки быть общительным. Эндрю и Нил некоторое время не виделись, и он может сказать, что всё их правило «никаких PDA» оказалось настоящей пыткой. — Алкоголь — отличное лекарство от смены часовых поясов, — предлагает Элисон через стол. — Давай выпьем по несколько шотов. Нил посмеивается. — Три часа дня. — По сути, это пять! — Спасибо, Эл, но думаю, что я пас. Она пожимает плечами, возвращаясь к своему разговору с Рене, и Нил вздыхает, наклоняясь к Мэтту. — Мне нужно в туалет. — Ой, — Мэтт морщится. — Еда в самолете? Нил пожимает плечами. — Может быть. Он кладет свой телефон в карман и встает, отодвигая свой стул и исчезая в глубине закусочной. Мэтт обеспокоенно наблюдает за ним, и Дэн толкает его локтем, чтобы привлечь внимание. — Не беспокойся о нем. Иногда ему просто не нравится находиться в окружении толпы людей. — Конечно, но мы не… люди. Мы — это мы. — Да, и мы шумные. И раздражающие. Если он хочет пойти посрать или спокойно почитать новости экси на своем телефоне в течение пяти минут, пусть он это сделает. Мэтт делает глубокий вдох. — Да. Ты права. Я просто соскучился по маленькой угрозе. Дэн ухмыляется. — Вы двое просто прелесть. — Однажды я украду его у Миньярда. За это он получает удар по руке и смеется, откидываясь на спинку стула, принимаясь за еду. Минут через десять или около того он бросает взгляд в сторону уборной и хмурится, когда понимает, что Нил еще не вернулся. — Он все еще в туалете, — бормочет Мэтт почти про себя. Элисон слышит его. — Господи, Мэтт! Ты его надзиратель по условно-досрочному освобождению? Дай парню спокойно отлить! Дэн толкает его локтем. — Это Нил, помнишь! Он в порядке. Мэтт закатывает глаза, отодвигая свой стул назад. — Пойду, проверю его. Может ему плохо. — Это уж слишком, — говорит Дэн с мягкой улыбкой. — Скажи спасибо, что ты горячий. Он улыбается, наклоняется и быстро целует ее, прежде чем встать и направиться в сторону уборных. Он заходит внутрь, распахивая дверь, и оглядывается, но никого не видит. — Ни… — прежде чем он успевает произнести имя Нила, его прерывает хриплый стон, доносящийся из одной из кабинок, за которым следует отчаянно звучащий знакомый голос: — Ох, ебать… Нет, только, блять, не это. Это было…? Затем он слышит приглушенный, раздраженный голос — безошибочно принадлежащий Эндрю. — Тихо. И, о боже. Это все подтверждает. Он действительно только что услышал звуки секса Нила Джостена. Нил «я не заинтересован, или, по крайней мере, я не был заинтересован, пока не встретил маленького страшного человечка, который был готов ломать руки и душить людей ради меня» Джостен… издает сексуальные звуки. И Мэтт только что услышал один из них. — Ничего не могу с собой поделать. — Отлично. Тогда мы можем остано… А потом раздается еще один стон. Этот другой — более хриплый, но такой же громкий. Глаза Мэтта становятся шире. — Может, тебе стоит быть тихим, — говорит Нил дрожащим, но веселым голосом. Эндрю Миньярд только что застонал. Мэтт только что услышал стон Эндрю Миньярда. Это лучший день, который был у него за последние недели. — Пошел ты, зайка. Да ладно… Зайка? Дэн была права? Это лучший день во всей жизни Мэтта. Следует пауза, затем еще одно тихое бормотание, а затем звуки становятся по-настоящему громкими, и Мэтт решает, что ему, вероятно, следует убраться оттуда к чертовой матери, пока они не поняли, что он подслушивает и он не получил нож в горло. Он выбегает обратно в главный зал, где остальные Лисы ведут себя так же шумно, как обычно. Аарон пытается забросить картошку фри Ники в рот и эффектно промахивается. Рене подкрашивает губы Элисон губной помадой. Кевин и Дэн громко спорят о вчерашнем отборочном матче экси. Мэтт встает у стола, пока Дэн не замечает его, отталкивая лицо Кевина на полуслове. — Эй! С ним все хорошо? — Хм? Ой. Да, он… с ним все в порядке. Ники ухмыляется. — Ооо, мой кузен заботится о нем? — Можно и так сказать. Глаза Ники расширяются, и Мэтт осознает свою ошибку, зажимая рот рукой. — Ты… они… — выплевывает Ники. — О, боже мой, — Аарон стонет, опускаясь на свое место и хватая меню, чтобы поднести его к лицу. — Мне не нужно было этого знать, Бойд. — Что… — Ники забирает у него меню, затем бьет его им. — Не будь таким ханжой! Это мило! — Как то, что они улизнули, чтобы потрахаться, стало «милым»? — Потому что, придурок, — продолжает Ники и снова бьет своего двоюродного брата. — Они соскучились друг по другу! — И? Я тоже скучал по Кевину. Но я не собираюсь убегать тайком во время ужина, чтобы отсосать ему член. — Похоже, это твоя проблема, Миньярд. — Почему меня всегда втягивают в это дерьмо? — бормочет Кевин. — Просто… все заткнитесь, — говорит Мэтт. — Это не наше дело. — Я согласна, — говорит Рене. — Это вторжение в их частную жизнь. Элисон закатывает глаза. — Пожалуйста. Они могли бы подождать, пока не вернутся домой, и тогда Бойд никогда бы не услышал, как они стонут в уборной. — Я думаю, это романтично, — Рене наклоняет голову и улыбается. — Они даже не могли больше ждать. — Романтично или отвратительно пошло? — спрашивает Аарон. — Иногда это тонкая грань, — говорит Ники, хватая пригоршню картошки фри с тарелки Аарона и запихивая ее себе в рот. — Вы с Кейтлин — хороший тому пример, мы все слышали, как вы занимались этим на том барбекю в прошлом году. «О, Кейтлин! Детка!» Аарон набрасывается на него, сбивая со стула, и Мэтт вздыхает, опускаясь на стул рядом с Дэн. Она толкает его локтем, приподнимая бровь. — С тобой все в порядке, малыш? Это, видимо, было все равно что застукать своих родителей за этим занятием… — Я не застукал… — он замолкает, затем оглядывается по сторонам, наклоняясь ближе к ней и понижая голос. — Я это слышал. — Я понимаю, ты это слышал, это вроде как… — Нет! Зайка. Я это слышал. Она бьет его по руке. — Я, блять, говорила тебе! — она улыбается, но потом у нее отвисает челюсть. — Подожди, во время секса? Она произносит это достаточно громко, чтобы все за столом уставились на нее. Она морщится. — Простите. — Что во время секса? — спрашивает Ники, отталкивая Аарона и забираясь обратно, выпрямляя свой стул, пока многострадальная официантка убирает картошку фри с пола. — Что случилось во время секса, Дэн? — Ничего, — перебивает Мэтт прежде, чем она успевает ответить. — И если ты упомянешь об этом Эндрю, мы оба покойники. А теперь помоги прибраться, ты, бессовестный.НИКИ
— Ты должен был сказать мне, что он приехал! Я сокращаю драгоценное время голеньких эндрилов! Нил стонет, проводя рукой по лицу. — Пожалуйста, никогда не говори «эндрилы» при нем. Ты мне нравишься, и было бы грустно, если бы он вскрыл тебе горло. — Оооуу, я тебе нравлюсь? Ниииил! Нил смеется, и Ники требуется мгновение, чтобы оценить это. Счастливый, расслабленный Нил. Даже через экран ноутбука, находящегося за несколько штатов отсюда, это успокаивающее зрелище. — Так и где же мой любимый кузен? — Он пошел в магазин. — Закончилась смазка? Нил тычет пальцем в экран. — Иди лечись. — О, ну это не новость, — Ники пожимает плечами. — Я просто из «Команды, В Которой Вы, Ребята, Счастливы». Ты об этом знаешь. — Знаю. И так оно и есть. Счастливы, — Нил снова улыбается, потягиваясь. — Целая неделя отпуска. Вместе. Это ебаное чудо. — Что вы собираетесь делать? Помимо очевидного. Нил закатывает глаза. — Думаю, что-то новоорлеанское. Туристическое. Есть все подряд. Пить все подряд. Делать фотографии. — Мы скоро приедем, чтобы делать все то же самое. Я обещаю. Эрику просто нужно отдохнуть от работы и… Его прерывает дверь, хлопнувшая за Нилом, и Эндрю вваливается внутрь, неся несколько бумажных пакетов с продуктами. — Мне пришлось обойти три магазина, чтобы найти с эффектом покалывания, зайка. Ты пиздец как мне долж… — он выглядывает поверх одного из пакетов и, замирая, замечает ноутбук. — Блять. Ники подносит одну руку ко рту, сдерживая огромную ухмылку, при этом машет второй. — Эндрю! — Николас. Нил смотрит на Эндрю, выглядя смущенным. — Эммм, ну. Ники позвонил. — Я вижу. Они погружаются в очень неловкое молчание, прежде чем Нил вскакивает со своего места и подходит к Эндрю, все еще стоящему в дверях. — Я возьму их! — он берет пакеты из рук Эндрю, и Ники слышит, как они перебрасываются между собой несколькими ворчливыми фразами, а затем наблюдает, как Нил приподнимает пакет перед их лицами — явно собираясь украдкой поцеловаться в знак приветствия. Ники взвизгивает, ошеломленный милотой последних нескольких минут, и Нил опускает пакет, чтобы они оба могли посмотреть на него. — Простите. Но… вы, ребята! Вы, ребята, изобретаете романтику заново, клянусь богом! Милые маленькие никнеймы, поиски по городу подходящей смазки… эти поцелуи… Эндрю подходит к ноутбуку, выглядя разозленным. — Нет, не вешай трубку! Я буду хорошим! Мы просто строили планы! Нил, скажи ему… — Прости, Ники! Эндрю захлопывает ноутбук, а Ники вздыхает, откидываясь на спинку дивана, затем хватает свой телефон и открывает разговор с Эриком. Ники: детка! угадай, что!ААРОН
— Вау, ты действительно в этом сосешь. — В детстве я был немного занят. У меня не было времени на игры. — Извини, Джостен. Дай сюда. Аарон выхватывает контроллер PlayStation из рук Нила, поджимая под себя ноги и запуская шутер от первого лица, в который он играл. Сразу же переключаясь на оружие получше и ныряя за груду кирпичей. — Ты буквально проводил все свои свободные от экси часы, играя в видеоигры в колледже, так что не надо мне вот этого дерьма типа «ооо, я был слишком занят, когда меня пырнули ножом, чтобы знать, как заниматься нормальными вещами». Нил усмехается. — У меня были… другие хобби. Аарон ставит игру на паузу, чтобы повернуться и свирепо посмотреть на него. — Ты только что назвал потрахушки с моим братом хобби? — Но мы же были заняты, не так ли? Аарон закатывает глаза и поворачивается обратно, снова нажимая кнопку «играть». — Я ненавижу тебя. — Уф, — Нил вздрагивает. — Это странно, когда ты говоришь как Эндрю. Никогда больше так не делай. — Разница в том, что я действительно это имею в виду. Нил хмыкает, некоторое время наблюдая за Аароном, его колено нетерпеливо подпрыгивает — привычка, которая является одним из главных раздражителей Аарона (а их много). Нил и Эндрю остановились в свободной комнате на пару ночей, и это было… Окей. Кейтлин настояла, чтобы они заняли свободную комнату вместо отеля, когда приехали в гости, потому что — и это прямая цитата — «весело проведем время всей семьей!» Кейтлин в данный момент отправилась на бранч с подругой, а Эндрю принимает душ после долгого разговора со своим психотерапевтом, что означает, что Нил и Аарон были наедине почти час. Аарон выбрал видеоигры, чтобы свести любое общение к минимуму, но, конечно, будучи ими, все еще было немало дерьмовых разговоров. — Дай мне попробовать еще раз, — раздраженно говорит Нил. — Нет. — Да ладно! Я был хорош в… убийствах. — Неудивительно. Аарон бросает взгляд на Нила, который, прищурившись, смотрит на него, затем закатывает глаза и возвращает контроллер обратно. Вполне возможно, к старости он станет мягкотелым. Нил ухмыляется, откидываясь на спинку дивана. — Как ты это сделал? Сменил оружие? — Круг. Нил кивает, несколько раз нажимает кружок, и появляется различное оружие — он прокручивает пистолет, дробовик, кинжал, массивный тесак… — Пиздец. Аарон вздрагивает, когда Нил бросает контроллер на пол, словно обжегся. Он отползает назад, как будто пытается вырваться через спинку дивана и исчезнуть, максимально отдаляясь от телевизора, все краски покидают его лицо. — Нет, нет, нет, нет… — Джостен? Нил не отвечает, все еще смотря на экран и выглядя пепельно-серым. Аарон оглядывается на телевизор и видит, что тесак находится по-прежнему в центре экрана, свет бликует на лезвии. Мясник. Он быстро хватает контроллер и выключает игру, затем отбрасывает его в сторону и чуть ближе пододвигается к Нилу. — Эй. Нил вздрагивает, и Аарон морщится. — Все в порядке, я выключил. Слова, кажется, вообще не доходят Нила, и его дыхание становится учащенным — пугающе учащенным, его глаза все еще устремлены на экран, он не моргает, его пальцы так сильно впиваются в диванную подушку, что белеют. Аарон понимает, что вот-вот станет свидетелем панической атаки. Он ругается себе под нос и встает, спешно направляется в сторону ванной и делает глубокий вдох, прежде чем постучать в дверь. — Эндрю. Нет ответа. Поэтому он стучит сильнее. — Эндрю! Он слышит, как выключается душ и проходит минута или около того, прежде чем дверь открывается, и он оказывается лицом к лицу со своим братом, на котором только полотенце и эти долбаные черные повязки на руках. Его волосы мокрые и он выглядит весьма злым. — Надеюсь, ты, блять, умираешь. — Нил… Аарон даже не заканчивает фразу, потому что Эндрю проталкивается мимо него и видит Нила на диване, даже не раздумывая, проходит и встает перед ним на колени. — Нил? — Нет, это было… я не хотел… — Нил. Посмотри на меня. Эй. Нил не смотрит, поэтому Эндрю наклоняется и настойчиво давит Нилу на затылок. Аарон наблюдает, как Нил напрягается, а затем, кажется, немного расслабляется от прикосновения, медленно переводя взгляд на лицо Эндрю. Он делает еще несколько судорожных вдохов, прежде чем тихо произнести: — Дрю? Эндрю кивает, затем опускает голову Нила вниз, пока она не оказывается у того между колен. Нил слегка всхлипывает, но наклоняется охотно, и Эндрю берет одну из рук Нила и прижимает ее к своей влажной груди. — Дыши вместе со мной. Ты в безопасности. — У меня был его… Я был… Эндрю поднимает глаза на Аарона, ища хоть какого-нибудь объяснения. Аарон указывает на телевизор, затем изображает, как он надеется, хорошую пантомиму для тесака, и произносит одними губами «мясник». Эндрю свирепо на него смотрит, затем кивает головой в сторону кухни, после чего снова обращает свое внимание на Нила. Аарон качает головой и идет за стаканом воды. — Я был им, — продолжает Нил, его голос звучит неуверенно и приглушен коленями. — Это была игра. Ты — Нил. Он мертв. Ты со мной. Здесь с тобой только я и Аарон. Игра закончилась. Ты в безопасности. — Детка, это было… — Просто продолжай дышать. Аарон подходит и тихо ставит стакан с водой, не в силах оторвать глаз от разворачивающейся перед ним сцены. Нил поднимает взгляд — его пальцы дрожат в том месте, где они лежат на груди Эндрю. Он делает долгие, прерывистые вдохи, и Эндрю ни на секунду не отрывается от лица Нила. Аарон почти уверен, что тот даже не моргнул с тех пор, как вышел из ванной. Он и раньше видел, как его брат достаточно сильно переживал из-за Джостена, но сейчас все выглядит по-другому. Мягче, чем было раньше. Нежно возвращая Нила в настоящее, а не грубо таща его за ухо. — Ты со мной, зайка? Нил кивает. — Хочешь немного воды? Нил опять кивает и Аарон снова берет стакан, протягивая ему. Нил делает большой глоток, закрыв глаза, и Аарон пользуется возможностью сказать брату: — Зайка? — Отвали, — Эндрю очень четко произносит это в ответ, прежде чем снова посмотреть на Нила. — Чего ты хочешь? Нил делает глубокий вдох. — Мы можем посмотреть телек? Эндрю слегка закатывает глаза, затем кивает, встает и забирается на диван рядом со своим парнем. Аарон хмурится, осторожно присаживаясь в кресло напротив них, до сих пор не оправившись. — Мы могли бы… — он прочищает горло. — Мы могли бы поискать какой-нибудь фильм? — Экси, — сухо произносит Эндрю. — Он имел в виду, что хочет посмотреть экси. — А, — Аарон берет пульт, переключая каналы, пока не находит тот, на который он подписан. Он наблюдает, как Нил заметно расслабляется при виде игры. Он реально гребаный наркоман. — Эндрю, — говорит Аарон, и его брат смотрит на него. — У тебя в волосах еще осталось немного шампуня. Эндрю хмыкает, положив руку на затылок Нила и нежно дергая его за волосы. Нил практически тает, поддаваясь прикосновению и еще глубже откидываясь на спинку дивана. — Какая жалость, — бормочет Эндрю.ЭЛИСОН
🦊 Когда-то мы были Лисами… И молодыми🦊 Групповой чат Аарон: [изображение] Кевин:… почему ты присылаешь нам фото лазаньи? Аарон: это 3D-сканирование ты гребаный мудила Ники: омг оно меня пугает Элисон: ее нос действительно будет так выглядеть? если да то я могу записать ее в список ожидания к тому замечательному хирургу Аарон: спасибо ребятки я правда рад что поделился Дэн: омг не обращай на них внимания аарон ПОСМОТРИТЕ ЭТО МОЯ МАЛЕНЬКАЯ КРЕСТНИЦА Аарон: мы не планируем крестить ее дэн Дэн: в таком случае снимок стремный сорри чувак Аарон: зашибись Рене: она прекрасна аарон, спасибо, что поделился с нами :) Нил: так странно что мы все когда-то так выглядели Нил: дрю и аарон оба маленькие лазаньи Аарон: отвали джостен Дэн: нет дай ему сказать Эндрю: если ты начнешь называть меня лазаньей клянусь богом Нил: маленькие идентичные лазаньи Мэтт: хах мы все живы только благодаря нилу если бы мы сказали такое нас бы зарезали Эндрю: ножей хватит на всех, бойд Мэтт: перестань флиртовать со мной Миньярд Аарон: эндрю не умеет флиртовать Элисон: сука пожалуйста неужели я была единственной кто замечал как он набрасывался на нила в течение нескольких месяцев? Нил: да Дэн: нил был всего лишь невинным наивным демисексуальным девственником тогда Рене: в этом нет ничего плохого :) Нил: ..... Нил: с каких это пор я был невинным Эндрю: не ведись на это зайка это то чего они хотят Элисон: ........ Элисон: ........... Элисон: подождите. ПООДОЖДИИТЕ Элисон: ЗАЙКА??? Элисон: что только что произошло? Мэтт: а да старые новости Аарон: прикинь какая гадость Рене: я думаю это мило :) Элисон: что Элисон: АЛЛО? у эндрю есть глупое милое прозвище для нила и вы все знали но НЕ СКАЗАЛИ МНЕ Дэн: извиниииии Элисон: и ты даниэль? вот тебе и сестричка!!! Мэтт: 🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰 Дэн: 🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰 Элисон: 🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰🐰 Нил: ребята вы можете не Кевин: серьезно вы можете повзрослеть. кого это волнует Ники: 🐰🏳️🌈🐰🏳️🌈🐰🏳️🌈🐰🏳️🌈🐰🏳️🌈🐰🏳️🌈🐰🏳️🌈🐰🏳️🌈 Эндрю покинул чат. Мэтт: упс Нил: спасибо ребята Ники: извини. мы любим тебя, зайка Нил: .......... Нил: 🐰 Дэн: ДАААААА Ники: АБАГГСГСГСГСГ Элисон: ПОБЕДАААА Кевин: вы ребята пиздец идиоты Аарон: ^ это. мьючу этот чатБонусная сцена — НИЛ
— Можешь передать мне кофе, детка? — Заканчивай, — отвечает Эндрю, демонстративно ничего не передавая Нилу. Нил поднимает брови. — Ты сказал, что тебе нравится «детка». — Я сказал, что мне иногда это нравится. Ты перегибаешь палку. — Не могли бы Вы передать мне мой кофе, мистер Миньярд? — Я тебя ненавижу. Наконец, Эндрю берет чашку Нила и передает ее, не отрывая глаз от телевизора. Это последний день, когда Нил в гостях у Эндрю в Нью-Йорке, прежде чем ему придется вернуться в Пальметто, и после продолжительного совместного душа они до сих пор проводят остаток утра на диване, смотря «Планету Земля» на Нетфликс. Нил прижимается к боку Эндрю, его ноги закинуты на колени, а другая рука Эндрю уютно зажата у него между бедер. — Но тебе оно нравится, верно? — Нил отпивает кофе, затем прижимается ближе. — Прозвище? — Я сказал правду. — Хорошо, — Нил наклоняется и на этот раз шепчет ему на ухо. — Детка… Эндрю вздрагивает, затем немедленно отталкивает Нила. — Придурочный. Нил смеется. — Мне нравится, что тебе это нравится. Эндрю закатывает глаза, снова притягивая его к себе, положив голову на макушку Нила. — Я хочу знать. Нил закрывает глаза, погружаясь в тепло Эндрю и запах геля для душа, которым они оба пользовались. — Хммм? — Как ты хочешь, чтобы я тебя называл? Нил хмурится. — Называл? — Имя. Дурацкая кличка. Чего ты хочешь? — Мне без разницы… Эндрю раздраженно фыркает. — Я просил «детка», ты тоже можешь что-нибудь выбрать. — У меня полно ласкательных имен. Кролик. Наркоман. — Это не ласкательные имена. Только факты. — Я правда не… Эндрю прерывает его, дергая за руку, притягивая Нила к себе на колени, пока тот не оказывается лицом к нему, оседлав его бедра. Нил улыбается, кладет руки на плечи Эндрю и наклоняется ниже, пока их лбы не соприкасаются. — Я ничего не могу придумать, ясно? Эндрю хмыкает, скользя руками вниз, пока нежно не обхватывает задницу Нила. — Дорогой. Нил смеется. — Нет. — Сладкий. — Никакой я не сладкий. — И я не детка. Не в этом дело. — Ммм. Нил берет Эндрю за подбородок, наклоняя голову для поцелуя. Эндрю позволяет ему на мгновение, затем бормочет в губы. — Солнышко. Нил стонет, он надеялся положить конец этому разговору. — Да ладно… — Свет моей жизни, — совершенно невозмутимо говорит Эндрю, и Нил смеется. — Проклятие твоего существования. — Это тоже. А как насчет кроличьих имен? Нил закатывает глаза, затем улыбается, когда Эндрю тыкает его носом в челюсть, намекая поднять голову, и начинает целовать его шею между предложениями. — Попрыгунчик…. Зайчишка… — он слегка прикусывает. — Зайка. Нил вздрагивает, закусывая губу и запуская пальцы в волосы Эндрю. — Ммм. Эндрю удивленно смотрит вверх. — Да? Нил вздыхает, двигаясь ближе. — Да, что? — Зайка. Нил снова вздрагивает. Эндрю усмехается. — Блять. Возможно. Я не знаю. Думаю, звучит здорово. — Спроси меня. — У тебя сегодня такое странное настроение. Эндрю пожимает плечами, убирая руки с задницы Нила и засовывает их под край футболки, проводя пальцами по его коже. Нил вздыхает, закрывает глаза и наклоняется навстречу прикосновению. — Ммм… ладно. Ты можешь… — он снова вздыхает, возбужденный, и начинает легко покачиваться на коленях Эндрю. — Ты будешь называть меня зайкой? Иногда. Не на глазах у остальных. Он держит глаза закрытыми, чувствуя, как Эндрю нежно покусывает кожу на его щеке. — Если ты так настаиваешь. — Ты будешь… ммм… — Нил покачивает бедрами более сосредоточенно. — Ты будешь называть меня так, когда… — Заткнись, зайка. Он задыхается, а после смеется, когда Эндрю хватает его, опрокидывая спиной на диван. Дэвид Аттенборо продолжает свое давно забытое повествование по телевизору. «Взрослых зайцев, может быть, и легко выследить… но преследовать их далеко не так-то просто».