***
Счастье мимолетно как лепесток сакуры. Вот листок крепко держится на ветке, а в другой момент его уносит ветром. Такое счастье успел познать Кучики Бьякуя. Пять лет брака с Хисаной были для него настоящим счастьем. Её скоропостижная кончина изменила Бьякую, сделав его закрытым и не проницаемым. Даже со своим дедушкой он больше не был так открыт как раньше. Оставалась надежда, что он обретет еще свое счастье. Брак по договоренности не давал гарантий на счастье, но был необходимостью. После фестиваля наследник семьи Кучики объявил старейшинам и близким членам семьи о своем выборе. И вот кандидатура Кахими Шиба в качестве жены для Бькуи рассматривалась советом семьи несколько часов. Мнения у старейшин разделилось на двое. Одни одобряли этот выбор, другие сомневались. Первые считали, что Кахими сможет повлиять и растопить сердце будущего супруга. Вторые что девушка слишком молода и не справиться с теми обязанностями, которые предстояло ей принять. Но Бьякуя настаивал, либо Кахими, либо никто. Гинрей наблюдал за настроениями в совете, всё шло хорошо. Это говорило о то что семье Шиба будет предложена помолвка. И для этого будут проведена встреча с нынешним главой семьи Шиба, Кайеном. — Есть сомнения, что лейтенант Шиба согласится на брак его младшей сестры и господина Бьякуи, — высказалась одна из женщин-старейшин. — Объясните. — Всё просто: госпожа Кахими Шиба слишком…юна, — женщина тщательно подбирала слова, поймав на себе взгляд Бьякуи, — так же она шестой офицер в тринадцатом отряде, её обязанности на прямую связаны с опасностью для здоровья и жизни. — А мне как раз кажется, что вступление госпожи Шиба в Готэй 13 это зрелое и ответственное решение, — парировал Гинрей, — семья Шиба достойная и влиятельная, члены этой семьи ни в чем не нуждаются. Связи с этим могу предположить у госпожи благородные мотивы служить в Готэй 13. Лицо женщины выглядело удовлетворительно, она явно получила ответ, который хотела услышать. — Хорошо с возрастом решили, — служба — это представляет опасность для неё и для семьи в целом, — выразил свое мнение другой старейшина. — Вопрос со службой, будет решаться на встрече с главой семьи и в последствии с самой госпожой, — ответил Гинрей. Бьякуя молча следил за реакцией каждого из старейшин, они выглядели весьма довольными. Стоило ему на лишь миг отстраниться, перед глазами всплывал образ Кахими в её красном кимоно. Невероятного цвета глаза и лепестки сакуры в волосах. Еле заметная улыбка появилась на его лице, но собравшись с мыслями от этой улыбки мгновенно ничего не осталось — только свойственная его роли маска невозмутимости. Совет был окончен, все стали расходиться. Гинрей и Бьякуя вместе выходили из зала. — Итак я всё подготовлю: отправлю людей к семье Шиба, пригласим к себе Кайена Шибу. Бьякуя по-прежнему шёл молча. — Естественно даже если они дадут свое благословение, — Гинрей задумавшись поднес руку к подбородку, — так же нужно согласие самой юной госпожи, думаю за ней дело не встанет. — Мне бы не хотелось, чтобы её принуждали к этому браку, как думаю и ей. — Родившись в такой семье, её согласие всего лишь формальность, — верно подметил Гинрей. — И всё же я не хочу, чтобы на неё оказывали какое-либо давление, — напомнил свое условие Бьякуя, — даже при получении благословения, подготовка к свадьбе займет какое-то время, и мы с ней могли бы основательно познакомиться, лучше изучить характеры, вкусы, возможно привычки друг друга. — В ходе брака это всё к вам придет, но твоё пожелание я приму к сведению. Бьякуя сам оказался в сложной ситуации, так и Кахими втянул в нее. Девушка произвела впечатление бойкой и острой на язык натуры. Вгонять в рамки такую не стоило и Кучики это понимал. — Считаю, что мне необходимо присутствовать на встрече с лейтенантом Шиба, — серьёзно настроенный Бьякуя обратился к деду, — дабы он расценил мои намерения по отношению к его сестре искренними. Гинрей кивнул в знак согласия. Настал день, когда в поместье клана Кучики должны встречать важного гостя. Кайен Шиба прибыл без сопровождения. Он был удивлен приглашению, тем более что причина, послужившая для этого, не была известна. У лейтенанта Шиба были кое-какие догадки на этот счёт и было интересно на сколько он прав. Отношения семей Кучики и Шиба были ровными. Пересекались они лишь на общих мероприятиях, очень редко на общих заданиях.Этих двоих было трудно представить за беседой. Кайен и Бьякуя стали чаще встречаться, когда оба стали лейтенантами, но даже парой слов не перекидывались. Бьякуя находил Кайена слишком непосредственным, грубым и местами слишком невоспитанным. А Кайен, что Бьякуя слишком заносчив, горделив и высокомерен. Так или иначе на приглашение согласился. Кайена учтиво проводили до комнаты, в которой уже его ждали Гинрей, Бьякуя и пожилая женщина как представительница старейшин. — Добро пожаловать господин Шиба, — радушно поприветствовал Гинрей протягивая руку. — Спасибо, — ответил тем же жестом Шиба. Все четверо заняли свои места за столом. Слуги подали чай и десерты. — Сказать по правде я был удивлен вашему приглашению, — заявил без обиняков господин Шиба. — Может тогда сразу к делу? — предложила женщина-старейшина, понимая что лучше не терять времени. — Хорошо, — Гинрей сразу же соглашается с ней, — господин Кайен вас пригласили чтобы обсудить одну возможность, — Гинрей отпил чая и перешел сразу к причине, — ваша младшая сестра еще не сосватана? — Нет, — выпалил Кайен, сам от себя не ожидая, — семья хотела с этим повременить в силу её возраста. Бьякуя решил взять инициативу в свои руки. — Ваша сестра Кахими, — Бьякуя максимально нежно произнес её имя, — была выбрана мной в качестве будущей супруги. Кайен не ожидавшей такой прямоты, даже не спешил отпивать из своего стакана чай, который только поднес ко рту. На его лице возникло недоумение. — "Сестрёнка что же ты сделала, что он выбрал тебя?" — подумал Кайен. Сейрейтей, казармы 13-го отряда Готэй 13***
Уже на протяжение двадцати минут Кахими беспрерывно икала. — Да что же это такое, — жаловалась Кахими. — Видимо кто-то тебя вспоминает, — предположил один из офицеров. — Чтобы он подавился этот гад, — гневалась Кахими. Сейрейтей, поместье семьи Кучики***
— И я бы хотел сделать ей предложение, — продолжил Бьякуя. — Мы с ней не обсуждали еще эту тему, не думаю, что она готова к браку. — Раньше женились еще в более юном возрасте чем ваша сестра, — вмешалась женщина. — Брак отличная перспектива для глав аристократических семей объединить имущество и власть, — женщина не сводила глаз с Кайена, тому становилось только не комфортно. В воздухе витало напряжение. Гинрей решил, что нужно изменить атмосферу на более дружелюбную. — Господин Кайен, предложение сделано. Посоветуйтесь с другими родственниками и в конце с самой юной госпожой, — рассудил капитан Кучики, — позвольте Бьякуе и вашей сестре еще раз встретиться, перед тем как объявить ей о предложении. Гинрей видел, как напрягся его внук, не получив согласия от господина Шиба сразу. Данное предложение давала надежду на еще одну встречу, где у Бьякуи были все шансы провести время с госпожой Кахими, прежде чем потрясти идеей скорого брака. Бьякуя был весьма благодарен деду за такое понимание и поддержку. — Мне бы хотелось пригласить госпожу на прогулку по нашему саду, — Бьякуя не теряя времени решил назначить встречу с Кахими, уж очень он хотел увидеть её снова, — она может придти одна или в сопровождение. Кайен продолжал хмуриться. По его выражению было не понятно какой ответ он даст, ведь до этого все ответы были уклончивы. — Я позволю вам еще раз встретиться с ней и только потом поговорю о помолвке с вами, — Кайен смотрел прямо в глаза лейтенанта Кучики. Его суровый взгляд говорил о серьезности своих намерений, однако так просто как безвольную куклу отдавать сестру не собирался, — мнение семьи мне и так известно, они будут только рады, поэтому последнее слово будет за Кахими. Капитан Кучики глубоко выдохнул, женщина-старейшина еле сдерживала свое недовольство. Ей казалось легкомысленным предоставлять такой выбор юной девушке. И только Бьякуя почувствовал облегчение наполовину, он снова мог увидеть Кахими, но это не давала ему гарантий получить её положительный ответ. Кайен допил свой чай и встал из-за стола. — Что же спасибо за приглашение, — тон его был ровный, — ваше приглашение предвещало, что вечер не будет заурядным, — с легкой усмешкой сказал Кайен. — И вам спасибо, — в ответ прозвучала благодарность, — за содействие, — добавил Бьякуя и не заметно в рукопожатии передал записку. — Ваше предложение принято к рассмотрению это пока всё чем я могу вам посодействовать, — Кайен быстро спрятал листок. Господин Шиба покинул комнату, оставив членов семьи Кучики втроем. — Лично мне казалось, что семейство Шиба без колебаний даст согласие на этот брак. Женщина-старейшина выглядела явно раздосадованной и слегка раздраженной. — А я вот был уверен, что господин так просто сестру не оставит, — парировал Гинрей. — Что за ребячество, позволить принимать такие серьезные решения молоденькой девчонке? — Этого и я хочу, — вмешался Бьякуя, ему не понравилось, как стала она говорить о Кахими в подобном тоне, — она должна принять решение самостоятельно. Женщина лишь перевела свой не довольный взгляд на господина Гинрея, но тот никакой лояльности не выразил. Он целиком и полностью был на стороне дорогого внука. Сейрейтей, штаб 13-го отряда Готэй 13***
Кайен спешно покидал поместье, только и думая, как преподнести такие новости близким, а самое главное рассказать обо всём Кахими. Сначала он хотел отправиться домой, но в последний момент передумал. Лейтенант решил вернуться в казармы 13-го отряда. Войдя в свой кабинет, обнаружил на столе огромную стопку бумаг. Сев за стол стал просматривать, но голова была забита совершенно другими мыслями. Пришлось отложить рапорты в сторону. Помимо предложения о помолвке, предстояло решить еще внутри семейную проблему. Младшая ветвь семьи Шиба уже давно не возглавлялась. Формальным главой являлся Кайен, но у младшей ветви клана было на это свое мнение. Не так давно члены младшей ветви изъявили желание сделать своим главой Кахими. Кандидатура младшего брата Гандзю Шиба даже не рассматривалась связи с его выходками и поведением. А вот Кахими с её навыками, обретенными в ходе успешной службы в Готэй 13 считалась очень перспективной в роли главы. Совет семьи должен был посовещаться и решить, но последнее слово было за Кайеном. Кайену совсем не хотелось возлагать ответственность за целый клан на младшую сестру, тем более после загадочного исчезновения предыдущего главы побочной ветви. Прошлое этой ветви могло быть очень тяжкой ношей для нового главы. Куукаку и Мияко знали о том, что младшая семья выбрала в качестве главы юную госпожу Шиба. И если данный факт удивлял Куукаку, то Мияко напротив была приятно поражена и считала, что данная роль как никогда подойдет Кахими. А вот идея брака с Бьякуей Кучики, могла расстроить дорогую жену. Мияко растила Кахими почти как дочь и как любящая мать желала ей только счастья. И идея брака по договоренности не сулила одобрения со стороны жены, скорее это означало в будущем колкие замечания и недовольные взгляды. Брак Кахими с кем-то из благородных семей гарантировал ей в будущем безопасность, в случае краха ее семьи. Положение семьи Шиба было устойчивым, это было лишь на первый взгляд. После инцидента случившегося с побочной семьей, положение слегка пошатнулось. При самых ужасных обстоятельствах Кайен был уверен, что Куукаку и Гандзю справятся, а вот за младшею сестру приходилось волноваться. Ее неугомонный нрав и обостренное чувство чести могли ей с играть плохую службу. Проходя мимо кабинета своего брата, Кахими увидела свет, который виднелся из-за немного приоткрытой двери. Девушка решила проверить, брат просто оставил свет или был у себя. — Лейтенант? — еле слышно постучала Кахими. — Я здесь один, так что можно без формальностей, — Кайен сидел за столом, руки его было сложены в замок на них он оперся подбородком и выглядел очень утомленным. — Выглядишь уставшим, что-то случилось? — Присаживайся, — скомандовал Кайен, оставив её вопрос без ответа. Кахими озадаченная присела на стул. — У меня для тебя две новости, — как бы из далека начал он, — какая из них хорошая, какая плохая решай сама. — Начало интригует, — Кахими пыталась развеять гнетущую атмосферу, однако по виду брата было ясно, он сейчас настроен серьезно поговорить. Кайен глубоко выдохнул и продолжил. — Побочная ветвь нашего клана выбрали тебя в качестве нового главы, — спокойным ровным тоном объявил первую новость он, — и наследник семьи Кучики, сегодня попросил твоей руки. Если от первой новости глаза Кахими лишь немного расширились, то от второй они чуть на лоб не залезли. Рот ее слегка приоткрылся, ей явно было что сказать, но так и не слова она не произнесла. — В первые вижу, что тебе нечего ответить, — подавляя ухмылку, заметил он, — да и еще кое-что: надо выбрать что-то одно, всё и сразу не получиться. Девушка была весьма поражена такими новостями. Сидела без движения и смотрела будто сквозь брата. -Чё?! — только это и смогла она выдавить из себя.