Изменчивые Небеса (цикл Миры Странников)

      Драконица приходила в себя ещё несколько раз. Слабость и волны боли накатывали и сменяли друг друга. Её мутило и от еды, и от голода приблизительно одинаково, но что делать дальше кроме как спать она не знала, как и остальной персонал базы.       В последнее свое пробуждение она почувствовала себя значительно лучше. В руке ощущался катетер, а рядом мелькало лицо Айон, если она ничего не перепутала. Лори испуганно дернулась: явление матери всех драконов тут для нее могло означать только одно — она глючит и тихо сходит с ума. Нет, целительница покидала базу, но это часто были тяжелые и нетранспортабельные случаи, а не просто вляпавшееся дитя.       — Тихо, не дергайся, — послышался знакомый голос. — А то капельница вылетит… и почему сразу не сказали, что в тебя транквилизатор попал? Глупая девчонка… хоть и смелая, но глупая.       — Нужно было закончить работу… — выдохнула девчонка. — Вы… Правда не глюк?       Лори закрыла глаза. Тупость последнего вопроса была зашкаливающей, но думать последовательно и логично сил не было.       — Правда. Не глюк… и эта штука — не самая приятная. Тебе и так не сладко, а еще и очищать организм надо… а у тебя полный перерасход. Вот о чем вы вообще думали… Хотя, как я заметила Блик сейчас вообще не способен думать…       — Что, не уж то перешёл к активным действиям? — улыбнулась Лори. — Неприятная… Времени не было. А так заперли бы или на очистку или, если бы наши узнали, то с концами… Без меня они бы не справились.       — Ну, формально ты сейчас чуть-чуть в другом месте… А по поводу активный действий… если судить по его лыбе и ощущениям — явно не пассивные, но тебе о таком думать еще рано… сначала выучись, а потом уже все остальное.       — Ну раз он способен выходить из комнаты за едой, то пусть отдыхает пока я тут… Мне ещё на Хортон надо как-то…       — Зачем тебе на Хортон? Тебе как минимум еще пару дней под капельницей. Сны как? Нет кошмаров?       — У меня на них даже сил нет. А на Хортон… К брату. По делу… Там Правящий…       — Если скажешь, что именно, то я передам… ты же знаешь, что никому лишнему ничего не сообщу.       — Не скажу… Возможно у стен тут уши… — выдохнула драконица.       — Тогда чуть приподнимись и возьми мой наладонник. Номер твоего брата там есть.       Лори попыталась чуть приподняться, но сил двигаться не было совсем и она расстроено выдохнула. Айон поднялась, чтобы ей помочь.       — У меня в наладоннике аудио файл. Доказательство… С ними был Драгон. Странный… И акцент и слова…       Глаза Айон чуть расширились.       — Я поняла. Я напишу… Но, наверное, стоит лучше сразу… Капитану… Все же это всегда была его юрисдикция. И… Я послушаю?       — Уже не моя… У девочки есть документы…       — Какой девочки?       — Которая с Бликом… Звездочка, кажется… — Лори старалась успеть передать всё до того как снова уснёт.       — Ну, то, что это звездочка его и так понятно… Я поняла, я постараюсь их добыть у нее.       — Простите… Больше не знаю…       — Все в порядке, мы разберемся… Давай файл.       — Наладонник… Там копия… Оригинал у девочки…       Айон поднялась, доставая наладонник драконицы, поднесла его, чтобы активировать и найти файл, а потом отправила его себе, вслушиваясь в слова и интонации. А через час на личный наладонник Капитана Черной Стражи пришло короткое сообщение из имени и координат с личного номера Айон Коши.       Лори снова не спала. Часть кровати была поднята, позволяя ей сидеть и она использовала это удобство, чтобы неспеша есть киселеподобную жижу. Леди была неподалеку и внимательно следила за чешуйчатой пациенткой, когда пространство дёрнулось и рядом появился знакомый им обеим капитан. Походный комплект и броня говорили о том, что послание он получил.       — Леди… — он вежливо кивнул целительнице, позволяя себе едва заметную улыбку. — Ваша информация застала меня врасплох. Насколько точны сведения?       — Я узнала голос… У меня вообще неплохая память на драконов и их характерные отличия, — она в ответ тоже кивнула, хотя улыбку попыталась скрыть, словно заинтересовалась чем-то любопытным на столешнице. — Да и способ организации их… бизнеса, чисто драконий.       — Их сначала выдали карты… — тихо вставила Лори, впервые наблюдая общение леди и капитана так близко и от того невольно улыбаясь. — Они центрированы, а так центрируют только Драгоны и Граффты. У остальных ноль с краю…       — Ну, вот девочка тоже подтверждает. А у нее мозги на месте. Как и у ее матери… Не скажу за всю родню… Хотя, в скором времени всю систему обучения Граффтов ждут большие перемены.       Чтобы скрыть улыбку, драконица вернулась к киселю. Меин кивнул, принимая факты и хмурясь.       — Нужно брать живьём. В идеале…       — Главное, чтобы все живыми вернулись… Он ведь знает, что его ждет только казнь и будет сражаться до последнего, — Айон поднялась.       — Если он случайно погибнет, — Меин посмотрел на целительницу так, что она поняла насколько Меин будет рад такому случаю. — Отцу его показывать тоже нельзя.       — Надо дойти до этой милой парочки и забрать у них остальные документы… Все же, если это он, у вас по крайней мере на одно имя в списке разыскиваемых будет меньше.       — Он уже не там. Я уверен, но ходить не умеет. Надо посмотреть что по арестованным и какие есть варианты схронов… — «Ты со мной?» — лишь спросили глаза.       — Ну, это, думаю, лучше спросить у нашей стражи — они накрыли одну из их точек, — Айон посмотрела на Лори. — Умеет дите вляпываться…       — Я… Случайно, леди… — Лори виновато опустила голову. — В этот раз в механизированной прислали… Затоптали всё…       — По тому как ты любишь попадать — я бы вообще послала что-то потяжелее… странно, что Рем не примчался, — заметила Айон.       — Я не пустил. Он редко может сохранять хладнокровность, когда дело касается его семьи. Но к ней сейчас могу, если можно…       — Главное маме не сообщайте! — забеспокоился ребёнок.       — Не сообщали. Только Эру. Я помню, — Меин улыбнулся девчонке.       — Ну, сейчас до них пока дойдет… Старшенький опять в исследования подался. Говорят, еще Карри забрал. А так… Скорее всего в первом месте могли быть и другие карты. Я спрошу у начальника охраны, что они нашли еще… ну и снаряжу вам поддержку заодно. Судя по последнему месту, у них могут быть блокировщики шага.       — Да, Блик поэтому и вызвал помощь… Что я помочь не смогла, — Лори грустно выдохнула. — Но драться с этим нечто мне не понравилось. Мерзкое и склизкое… А внутри пустое и словно утягивает вглубь…       Айон замерла у самого порога.       — Звучит… ужасно, — ее передернуло от ощущений, исходящих от девочки и ее воспоминаний. — Это тоже надо изучить.       — Я могу помочь… — начала она неуверенно. — Я же смогла просчитать их базы…       Меин строго посмотрел на ребёнка, сидевшего в койке только благодаря тому, что её держала спинка, и покачал головой.       — Ты и так уже много сделала. Не волнуйся, если что, я подойду и спрошу. Идёт?       — Я сейчас вернусь. Лори, напоминаю: тебе лежать как минимум еще двое суток! И если ты попробуешь сбежать — я тебя найду. Пациенты от меня еще не разу не смогли сбежать. Но это будет крайне неприятно для тебя, поверь, — и не дождавшись ответа, она вышла.       Меин кивнул.       — Даже я сбежать не смог… — и неожиданно нежно и тепло посмотрел эльфийке вслед.       Лори мгновенно заинтересовалась пустой тарелкой, потому что наблюдать влюбленного Меина она не ожидала никак. Это было настолько внезапно, непривычно и шокирующе, что она не знала куда деться.       — Давай ты мне расскажешь что знаешь? Только не сильно нервничая, а то Лаи за пациентов и прибить может.       Айон вернулась минут через двадцать, застав ту же немую сцену, какую и оставляла — задумчивого Меина и уставившуюся в пустую тарелку Лори.       — Так, данные я смогла выцыганить… не спрашивайте главное как… Стража действительно нашла среди документов еще карты, но без привязки к системе координат, так что место еще надо… найти, — она положила их перед Лори. — Если не будешь дергаться и вытаскивать катетер, то разрешу даже поработать немного.       — Конечно, леди! — ребенок улыбнулась, но наткнувшись на небезразличный взгляд эльфийки, быстро опустила глаза, ища куда бы деть тарелку.       Вообще, странно, что воздух в палате не вспыхнул — настолько яркие искры летали между этими двумя, демонстративно друг друга не замечающими эльфами.       — Есть еще фотографии с места и записи, — их она передала Меину. — Может что интересное заметим, сама она тоже стала всматриваться в свою стопочку.       Закопавшись в карты и отметки, драконица регулярно бледнела и краснела от наблюдений за этой неожиданной парой, искренне наслаждаясь этим видом, но не забывая о работе.       — Если я всё правильно рассчитала, — ей не хотелось прерывать их молчаливую беседу, вроде тех, что она уже замечала у матери и отчима, но было нужно.       Айон оторвалась от рассматривания очередной фотографии, что-то отмечая в своем наладоннике.       — Здесь основные. Скорее всего стража там уже побывала, но если предположить что он действительно Драгон и перевести карту… То есть ещё ряд точек тут, тут, вот тут и… Здесь. Я бы начала с этой…       Меин кивнул и подошёл ближе, смотря на точки и подписанные координаты.       — Ну, вообще, эти карты только час назад доставили. И эти места еще не нашли на обычной карте… — заметила Айон, потом взяла фотографию. — А вот этот рисунок на стене действительно напоминает карту… какие в детстве драконы рисуют, когда играют в «Догони»… вроде что-то карты пиратов из соответствующих книг.       Лори соотнесла фото и свои расчёты, обведя совпадения:       — Вот только зачем ему детские рисунки… и не будет ли это ловушкой? — тихо спросила Айон. — Он же догадывается кого за ним пошлют, если что.       — Ну я по-прежнему… Настаивала бы на этой точке! — Лори указала на самую первую и всё ещё не обведенную точку. — Тем более что это рядом, почти под нами…       Меина резко тряхнуло и он ещё раз внимательно посмотрел на карту.       — Под нами… Эвакуируем госпиталь?       — Я напишу страже… Но тут они не смогли бы устроить ничего, без помощи местных…       — Поэтому я и говорила про стены, леди… — Лори старалась не улыбаться, глядя на эльфов.       — Какие стены? Прости Лори, моих аналитических способностей не хватает, чтобы прыгать за твоей мыслью, — и бросила исподлобья взгляд на Меина.       — У которых уши, леди… — она не сдержала улыбку.       Айон пару раз растеряно моргнула.       — Да… аналитика не мое… мне лучше выдайте пациента или цель, которую можно сделать пациентом, если потребуется…       — Блика со звездочки дергать не хочется, но если что… Он тоже помочь может…       — А он тут? — улыбнулся Меин. — Стой… А ты как тут оказалась?       — Я?.. — драконица замолчала, опустив глаза.       — Перерасход… вляпалась в сражение непонятно с чем… ну и попала под транквилизатор этих горе-контрабандистов.       — Ты… С Бликом работаешь? — осторожно уточнил Меин, вглядываясь в юное создание.       Лори попыталась скорчить не мордашке не то возмущение, не то изумление. Айон, которая была в курсе всего посмотрела на Меина.       — Ну, у нее был выбор — пойти к Эле, в Шпили или к нему. Выбор она сделала сама.       — Это… Опасная работа. И вряд ли мать в курсе…       — Дядь Меин, в прошлый раз я вляпалась на отдыхе. На экскурсии для детей младшего возраста… Тут я хотя бы была при оружии и ожидала. Иначе было бы хуже… — Лори спрятала глаза, пытаясь отвернуться. — Сами в Стражу не взяли!       — Эр в курсе, — подала голос Айон. — И лучше пусть под присмотром, чем самостоятельно вляпывается.       Капитан, под общим напором небезразличных ему дам, сдался:       — Может… Эвакуируем госпиталь и зачистим точку, что здесь… — он снова входил в привычную уставную и деятельную форму.       Айон кивнула.       — Памятуя чем обычно заканчиваются зачистки… звучит логично. Я займусь эвакуацией. Останется только стража.       Лори посмотрела на них.       — Можно остаться? В конце концов это моя идея… Мне и отвечать.       Айон присела к ней на кровать, почесав по переносице.       — Малыш, тебе еще надо лечиться… и лечение сейчас лучше не прерывать… ты и так промедлила с сообщением — должна была сразу придти как в тебя попала эта гадость.       — Опять запрёте… Как с таблетками? — уточнила она.       Меин напрягся, но привлекать внимания к вопросам не стал, удаляясь чтобы предупредить стражу.       — Малыш, — Айон снова мягко почесала драконицу. — Пока нужно вывести эту отраву — да, потом — вернешься к Блику под уже его ответственность… ну или к Каиру — как сама решишь.       Девчонка понимала что спорить бесполезно: их всеобщая мать могла быть чуткой и нежной, ласковой и заботливой, пока для лечения не требовалось ударить пациента кирпичом. Впрочем, удар она наносила спокойно, выверенно и всё с тем же чувством заботы за пациента.       — Да леди, я поняла… — девчонка постаралась встать, чтобы её не пришлось нести, но оказалась не в состоянии. — Простите…       Айон погладила ее по волосам, присела ближе, обняв, и вместе с нею сделала Шаг на эвакуационный Круг базы, куда проходила основная эвакуация.       Несмотря на кажущуюся хрупкость, Айон смогла удержать драконицу от падения до того момента, пока за ней не пришли санитары. Оставив девочку с ними и передав сведения о необходимых процедурах, она вернулась обратно.

***

      Коридоры выглядели так, словно ими очень давно не пользовались. Легкая сырость, пыль и мелкий песок были всюду. От того свежие следы были явно видны и спешно уходили вглубь катакомб. Стража прочесывала одно ответвление за другим.       — Однако… они что не знали, где ставили базу? — заметила Айон, водя фонариком по древним стенам.       — Или кто-то сделал так чтобы специально не узнали. База молодая совсем…       — Ну, как лет двести ей всего… так что да, новая… по меркам эльфов.       — А готовились те основательно… — фыркнул эльф в форме Черной стражи.       — Да уж… сколько нам еще останется сюрпризов?       — Думаю, ещё не один десяток, но хотя бы это вовремя нашли. У ребенка талант влезать в самые тяжёлые передряги!       — Ей бы с этим талантом приписать подразделение Стражи… так, на всякий случай.       — Думаю… Что Граффты не просто так выслали к ней своих в тяжелой броне. Мне кажется, они тоже так решили.       — Учитывая прошлый раз, — Айон посветила фонариком в закуток. — Там какая-то… моя интуиция говорит, что эта стена фальшивая.       — Странно… — улыбнулся Меин. — Наверное, дело в том, что в ней пропадают следы.       — Я бы еще сказала, что на всем остальном — известь, а на ней — масляная. Чем вскрывать будем?       — Ну… Можно мной… — Меин улыбнулся, чуть увеличиваясь и уходя в полутрансформ.       — Может, легче найти… кувалду?       — Конечно… Надо всего лишь найти тут их запас по углам или торговца… — он улыбнулся. — Я справлюсь, Лаи… Это всего лишь стенка.       Она вздрогнула от этого обращения, но виду не подала.       — Но… лучше поосторожней.       Он отошёл от стены и негромко гаркнул несколько слов на старом наречии, вплетая в них импульс силы. На стене сначала появилась вода, которая просачивалась в трещинки, заползала под саму дверь, а потом, резко замерзла, потрескивая. Небольшая руна полыхнула на чешуйчатом кулаке прежде чем в лёд прилетел драконий кулак. Несколько огоньков пролетели мимо, освещая дорогу и открывшийся за фальшивой стеной проем.       Вооружившись клинком, дракон шагнул в помещение первым. Знакомый звук активированной глефы. Айон не спорила, идя следом. В комнате было только аварийное освещение, везде были видны следы недавнего погрома: кто-то спешно собирал вещи, сжигал бумаги.       — Кажется, немного… Припозднились, — Айон присела — и вовремя: над ее макушкой просвистел арбалетный болт. Дракон тотчас же ушел в перекат, куда-то ближе к месту выстрела.       — Может и нет… Осторожнее!       — Я не чувствую… Живых. Может ловушки, — она рефлекторно откатилась в сторону.       — Запросто… Или он хорошо скрывается. Всё же у него было много времени подготовиться…       Айон перекатилась к самой стене, чуть приподнимая плинтус.       — Когда спешишь, вечно все забываешь, — она достала оттуда небольшую визитку, на которой было название какого-то бара и номер коммуникатора в явно местном формате и имя «Габриэла Лирра ла Рийём».       — Насколько помню, дом ла Рийём — правящий в одном из миров.       — Да, неподалёку. Человеческий мир, темные, на границе с Трактом…       — Знаешь, капитан… это больше похоже на заказ… но проверить место стоит.       — Ну проверить можно всё, главное успеть чтобы было что проверять, — Дракон осторожно прополз по коридору, осматриваясь и стараясь ничего не задеть. — Тут самострел разряженный…       — Осторожней, может быть двойная ловушка.       — Может… — от места, где был установлен самострел, резко в бок уходил неприятный узкий лаз.       — Взрываем? — Айон с любопытством посмотрела ему за плечо, для чего ей пришлось чуть приподняться на цыпочках.       — Лучше бы сначала посмотреть что за ним… Поставить какую-нибудь посудину с ядом или снотворным, чтобы взрывом накрыло и мы тут легли… Было бы логично.       — Ну, с ядом или снотворным я смогу помочь… а вот щиты у меня только активные.       — Если саму не вырубит. — фыркнул Меин, оглядывая лаз. — Будем исходить из того, что он хартши. А раз так, то полагаются на технику… Лори бы сюда…       — Нда… я явно не в папу, — выдохнула Ай. — Хотя эти штуки с машинки Эли у меня запустились, — она коснулась виска и перед глазами вспыхнуло табло. — Элина игрушка… удобней шпилевских очков, кстати.       — О как! У меня такого нет и не будет… Зато у меня свои фокусы, — он улыбнулся, вновь зачаровывая едва заметным льдом пространство прохода и комнатку дальше. — Датчики, какие-то лучи и точки. Баков не вижу, но… Мне сложно что-то точно утверждать. Много проводки под потолок уходит.       Она всмотрелась сквозь очки.       — Техномагии нет, а вот… там большое помещение с питанием сверху, над всем этим. Может, проще его вырубить?       — А где? Темно будет, но это не так уж и страшно…       — Так… над нами, — она подняла голову. — Технический этаж. Только как туда пройти — я не знаю.       — Потолок пробить сложнее чем дверь… Давай я попробую пролезть?       — Там скорее всего и отверстия нет, кроме совсем узких… но небольшое знакомство с техникой научило, что нет той, что может работать бесконечно. Ей нужно топливо, а значит и место, куда его заливают, закладывают или что-то подобное.       — Ещё немного и ты обгонишь в инженерии Граффтов. Хотя… Наши аналитики частот говорят, что лучше всего делать наоборот, — он осторожно пододвинул эльфийку с прохода назад и, практически без подготовки ударил в стену напротив прохода. Деревянные доски, замаскированные под старую кладку, с грохотом упали на пол, а в узком проходе упала тяжелая дверь. — Могу поспорить, там сейчас газовая камера…       — Маской поделиться? — она достала и активировала свою.       Меин, с самодовольной улыбкой, шагнул за деревяшки.       — Тут технический подъем на верх…       — Ну, как видишь в технике я все еще профан. Надо взять еще пару уроков у Эли… в обмен на пару уроков по драконьей физиологии для Сиры.       — Это я с семейкой переобщался. Но не могу сказать, что мне это не нравится. Рем от сестры отличается лишь большей внешней покорностью, — дракон спешно полез вверх.       — Давай честно, он тогда достаточно с Дарром жил, а не с дедом, чтобы его сломали. Дарр его, как сдал на Стражу, просто утаскивал к себе на работу, вместо того, чтобы водить в граффтовский детский садик, да и от отца своего полоумного оградил.       — Тогда он ещё не был полоумным… Ну… Настолько полоумным. Так-то все Граффты с припиздинкой! — в комнате было темно, а на движение отреагировал только датчик аварийного освещения.       — Знаю я эту их припиздинку. Но рваться во власть ни один не стремился… а вот у него с этим были явные проблемы. Сначала с сыновьями не вышло — уж сколько раз он пытался пристроить дочку за Аргестра — я вообще молчу… Бедняга сбегал из дома, лишь бы ее не видеть, потому что она чуть ли под ноги ему не бросалась… Знаешь, у меня есть ощущение, что Алан умотал с радостью с Хортона именно по этой причине… и его не волновало, что они близкие родственники! А как инженер он, все равно посредственность…       — А зачем им власть, если они и так осуществляют разведку и планирование как минимум две трети всех операций? Они и так власть… Это нам, ходи и кланяйся. Так, тут ничего особенного кроме электрощитка нет, так что предлагаю идти дальше.       — А может щиток вырубить? — она снова просмотрела все через очки. — Вот не надо им… а ему было нужно.       — Если бы мать с огром согрешила бы, как Лика говорила, то ни Дарр, ни Рем с Лори такими умными бы не были. Ладно, Про Рема и Лори можно сказать, что в мать пошли, но Дарр то с мозгами не хуже. Хотя, смотря на Калика… — он осторожно выглянул в коридор и огляделся. — А вот и база…       — Ой, ну тебе ли не знать, что не все наследуется.       — Я от папы самое главное унаследовал… — улыбнулся Меин, оборачиваясь на эльфийку. — Пошли. Там впереди кто-то мечется…       От ее руки отделился небольшой огонек и поплыл вперед.       В коридоре было очень мало света, сухо и пахло гарью. В одной из комнат, судя по пляшущим под дверью теням, металось существо. Временами раздавались смешанные ругательства и идиомы.       Айон аккуратно достала глефу и неслышно подошла, напрягая слух. Немного расстроенно, что небольшого кулачного щита у него нет, Меин обернул одну из рук плащом.       — Я захожу. Там их несколько, но… Остальные замерли или не могут двигаться. Не чую…       — Может, я? Я все же быстрее.       — Нет. — твёрдо ответил дракон, с затаённой нежностью смотря на любимую эльфийку. — Первым иду я…       — У меня больше шансов их обезвредить. И ты это знаешь.       — А у меня так больше шансов тебя потерять… — ответил он, распахивая дверь и уходя в кувырок. В комнате действительно было несколько живых, но на его внезапное появление отреагировали лишь двое. Видимо, ожидая полноростовую цель, они рефлекторно произвели выстрелы выше кувыркающегося стражника. Айон успела только качнуть головой, превращаясь в скользящую тень. За мгновение оба стрелявших были обезврежены, обездвижены и уложены мордами в пол, так и не поняв, что это все сделала хрупкая эльфийка, стоящая сейчас над ними.       — Ну хоть внимание отвлёк… — дракон сплюнул куда-то в сторону и недовольно посмотрел на обездвиженных, тыкнув в одного. — Этот наш…       — Знаешь, если я его из яйца не вытаскивала, это не значит, что не знаю, — пневмошприц, один укол. — Не сдвинется в ближайший час… Меня больше волнуют остальные, — она указала на неподвижных замерших людей.       — Да… Чары вряд ли, а вот паралитик… — Меин подошёл к одному такому телу, заметив что парень следит за ним глазами.       — Нет… Это что-то другое.       Она резким движением подняла второго стрелявшего на ноги и посмотрела.       — Ну, говорить будем?       — Зачем? — раздалось от осматривающего бумаги на столе дракона. — Давай просто вернём его как военнопленного на Хартшир?       И после этих слов черноволосый парень заговорил:       — Да мы просто! Просто торговали!       — А у этих что?       — Наноботы… Они безвредные, просто контролируют тело!       — Просто торговали… Сложный товар, да?       — Я просто технику делал… — он ткнул в драконида. — Это он все остальное…       — Ещё один просто кашу варил! Потому что заставили… — Меин презрительно тряхнул парня за челюсть, а потом осмотрел руки, указывая на следы. — Скорее всего огнестрел… Или инъекционные пистолеты. Сейчас разденем и узнаем…       — Это все он! — тыкал хартши в сторону драконида.       Айон выдохнула.       — Вот что: считай, поверила…       — Он, он, а ты ему только чай приносил и по ночам ублажал… — рыкнул Меин, но вспомнив о присутствии леди резко осёкся. — Жить хочешь? Так чтобы хартши не добрались и он тебе ничего сделать не мог? Предлагаю рассказать без утайки, а то мы всё равно узнаем, но спрос будет другой…       Айон внимательно посмотрела хартши, чуть склонила голову.:       — Вообще, мог… размеры позволяют… А вообще, можно мне хартши… на опыты? А то Эля не дает, а хотелось.       — О, леди, вернуть его как военнопленного было бы гуманнее…       Айон скорчила недовольную моську, словно у нее забрали любимую игрушку. Для полноты картины не хватало только, чтобы она топнула ножкой.       — Да никто ж не узнает…       — Ну… Хотя, да, ты права… Он же неучтённый, а у нас свидетелей нет… Никто не докажет…       — Ну, сам подумай, кого попросят сделать если что вскрытие? Меня и попросят… — она снова развернулась к хартши с милой улыбкой сумасшедшего ученого.       Парень судорожно сглотнул и почти безумно глядя то на одного, то на другого непрошенного гостя лишь открывал рот.       — Порох где? Пульты? Документы! — хлесткий удар сбил мужика с ног. — Кто тут ещё? Сколько пленных?       — Не портите мне экспонат! Мне из него еще учебное пособие делать… — она достала из подсумка шприц.       — Может подберем получше? Вряд ли он тут один…       — Получше, это на каторжные работы, а для пособия и такой сойдет, — она сняла защитный колпачок с иглы.       — Да… И тут тебе не повезло, парень… — Меин жёстко зафиксировал хартши и улыбнулся. — Но если леди просит… Я готов уступить ей такую малость.       — Благодарю, Капитан, — улыбнулась Ай и приставила кончик пневмошприца к горлу парня, нажала, вливая в кровь его содержимое.       — У тебя есть только один шанс избежать её ручек, — тихо шепнул на ухо перепуганному парню дракон. — Тогда у меня будет смысл тебя защитить, а не вернуть семье в ящике…       Весь организм парня напрягся и дико захотел излиться. В прямом смысле слова, он сжал пах, в надежде это усмирить, но не смог и по брюкам растеклось пятно.       — Это… Это всего лишь наноботы. Они делают то, на что запрограммированы… они могут в том числе лечить…       Айон напряглась, но постаралась не выдавать своего интереса.       — То есть ты у нас за этих роботов отвечаешь… Тоже не плохо. Люблю допрашивать умных, с ними можно договориться…       — Да я так… Немного, да, разбираюсь…       Айон застыла почти с маской на лице, резко отрубая ощущения, словно возводя вокруг себя стены.       «Лаи? Что случилось?» — дракон чуть побледнев, посмотрел на спутницу. Но она снова, как и тогда ничего не ответила, обернувшись.       — А давай, мы и тебе их засунем… — только сухо проговорила она.       Хартши дернулся:       — Они же безвредные… Только тело контролируют.       Айон прикрыла глаза, чтобы не сорваться.       — Ну… Значит тебе ничего не грозит! — кивнул Меин.       — Но я же ничего не смогу вам рассказать.       — Ты и так ничего не говоришь! — рявкнула Айон.       — Как не говорю? Я говорю…       — Твоё блеянье не информативно…       Айон достала второй шприц, вкалывая ему.       — Лучше все рассказать…       — О чем? О чем конкретно? Я не понимаю, что вам надо… — он дернулся было, но содержимое все также быстро и четко влилось в вену.       — О том чем занимались, кто курировал, сколько людей, куда продавали…       Парень замотал головой.       — Заказами я не занимался… только техническим сопровождением… были еще несколько баз… я не знаю где! Честно! — он снова дернулся. — А куда… девок в бордели, не местные, приходил один, забирал… и оставлял заказы на конкретные типы. Все… по остальным тоже приносили… куда дальше увозили — я не знаю. Я камеры настраивал, следилки… ну и наноботов.       — У начальника наверное машина расчетная была и наладонник… А ты технарь, доступ имеешь.       — Он там ничего не хранил… не доверял, все в бумажках, мол их не взломают, — он кивнул на драконида. — А шифр я не разобрал…       — Ха! А где бумажки хранил? — зло улыбнулся дракон.       — В кабинете, в сейфе… только по-моему, все сжег. А может не все…       — Раз мы здесь, значит не всё… Сейф открыть сможешь?       Тот кивнул.       — Только противоядие…       — Это надо еще заслужить. Вот откроешь — будет тебе…       — Ты не спеши… Луны две у тебя есть, а дальше… Парализация и медленная… Очень медленная смерть. — Меин равнодушно пожал плечами. — Она знает как её продлить и к вам у неё счёт огромный…       — И начало ты заметил — парализация кишечника… скоро все содержание полезет наружу под действием силы тяготения, — улыбнулась Айон.       — А я надеялся, что мы будем работать хотя бы тут без запахов канализации… Вечное проклятие Стражи… — простонал картинно дракон.       Айон пожала плечами.       — Это был единственный из ядов с отсроченным действием.       — Ладно, мне не привыкать… Не первый день на службе. Так, парень, сейф где? Открывай…       Со страхом поглядывая на медика, даже с большим, чем на стражника, хартши пошел к нише в стене, касаясь в определенной последовательности поверхности. Только когда рисунок был завершен, стена отползла в сторону, открывая нишу, где ровными рядами стояли документы. Их было явно больше, чем могло накопиться с окончания войны.       — Умничка… — Меин похлопал парня по плечу. — Лаи, я обещал? Забирай на исследования… Так и он хотя бы жив будет, да и семью не тронут…       Парень шарахнулся в сторону от усмехавшейся медички, к дракониду.       — А можно я… это… с вами? Я много умею! Оружие могу создавать… а надо и защиту!       — Правда? Хорошо… Я буду приходить к тебе в гости, если она разрешит.       Он замотал головой.       — Не отдавайте!       Меин наклонился к самому уху хартши.       — Не могу… Я сам её боюсь… Прости… — в глазах плясали смешинки.       — Хотите, помогу избавиться? — на полном серьезе предложил парень.       Айон только вздохнула.       — Его потом Хортон не простит. Весь. Целиком… Так что… придется тебе парень топать со мной или помереть тут…       — Лучше тут!       — Если с её головы по твоей вине упадёт хоть один волос… — Меин резко стал строгим и жестоким. — Живая казнь дома для тебя будет лучше чем то, что с тобой сделаю я…       — Я только предложил, — вздрогнул парень, отступая от обоих.       — Мальчик всего лишь пытается выслужиться… как умеет. Да и вряд ли мне можно что-то сделать, — «Что могли они все равно уже сделали…» — мелькнула мысль и тут же загналась под щит вместе с болью.       Меин дёрнулся ближе к ней, на отклик боли, но замер в шаге.       — Всё можно изменить пока мы живы… — он повернулся к парню. — На самом деле тебе повезло, просто ты этого ещё не понял…       Айон посмотрела документы.       — Это не он писал, — она кивнула на драконида. — Вот те записи на первой точке — он делал. А это… Кто-то с этой базы. Другой стиль записей… но по всем данным, здесь не было шпионов.       — Забираем, пусть наша вечно вляпывающаяся мелочь посмотрит…       — Забрать-то заберем… но я бы, если честно, это показала Малике.       — Могу помочь с транспортировкой…       — Вопрос куда, — она показала на драконида, который кажется, уже начал приходит в себя. — А этого? Может было бы благоразумней тут и прибить?       — Ну да… Отвернись. Будем считать, что перестарались…       — Воля Лорда, — тихо пробормотала Айон. Взяв двух безвольных жертв, она посмотрела на хартши. — Дезактивируй… и, если что, скажу, что он сопротивлялся.       Подойдя ближе, дракон осторожно взял голову драконида и резко повернул. До не оставляющего шансов хруста костей.       — Так оно надежнее…       Айон чуть поморщилась, но ничего не сказала, понимая, что так действительно будет лучше: и для этого драконида, который скорее всего просто имел несчастье родиться, и для Меина, и для Аргестра.       — Своего забирай. Остальных тоже лучше эвакуировать, но… — Меин нахмурился. — Не сюда. Заодно стражу приведу назад. Пусть осмотрят…       — На Хортон? — Айон осмотрелась. — И взломщика бы сюда… Элиного, — она не стала упоминать его имя, посмотрев на хартши.       — Да, сначала туда… На круг Стражи.       — Я бы лучше на Круг ЭЛС… — возразила Айон, нахмурившись. Чувствительные ушки дернулись и она резко ушла в перекат, сбивая Меина. Тонкая стрелка, едва ощутимо чиркнувшая его по волосам ударилась ей в грудь и взорвалась. Наверху послышался топот.       — Вот по этому я и сказал, что к нам! — рыкнул дракон, перекатываясь к раненой эльфийке.       Броня поглотила большую часть атаки, легкий ожог и пара царапин на подбородке и скулах — не а счет, но там где броня прожглась, кожа выглядела более поврежденной.       — Там, наверху кто-то есть… Их надо остановить…       — Уходим! — рявкнул Меин совсем не по-стражевски. — Потом со Стражей вернусь, но ты уходишь сейчас же! С… С документами и парнем!       — А если они уйдут? Я-то справлюсь, не впервой.       Она призвала на кончики пальцев свет, который поглотило тело.       — Я не справлюсь… — тихо, но искренне ответил дракон. — Если с тобой что-то случится… Бери своего подопытного и уходите!       Она чуть дернула головой, удержавшись от того, чтобы коснуться его руки своей. Чтобы даже просто сесть потребовались остатки сил. На то, чтобы вколоть себе обезболивающее их уже не хватило. Он помог, обезболил и пристально посмотрел в глаза, словно искал… Или показалось? Быстро рванув до сейфа он сгрёб на какую-то тряпку документы перехватил покрепче, захватил ошалелого хартши и, подтащив к Айон, не спрашивая, взял её за плечо. Выдохнув и убедившись, что всё на месте он шагнул на круг Стражи.       — Ну и… я могла бы и сама… а сейчас они уйдут, — проворчала она, смотря на подбегающих дежурных.       — Документы у нас, этот… Мертв… — и обернувшись резко гаркнул. - Дежурный, оперативный в ружьё! — Меин кивнул дежурному. — И для леди пришлите кого-то из ЭЛС, чтобы помогли.       — Да я сама дойду… — она тыкнула в хартши. — Этого под замок посадите, я за ним потом зайду… и мы забыли про еще парочку, которая без движения там стоит… — когда лекарство начало действовать, Айон попыталась встать.       — Не спеши… — он поддержал свою леди, радуясь хоть такой возможности прикоснуться. — И не забудь про противоядие…       Она махнула рукой.       — От слабительного и мочегонного еще никто не умирал.       Чернявый техник грязно выругался, глядя на эльфийку, но тотчас же застонал… Айон только улыбнулась.       — А ты думал, я собой таскаю яды? Прости, парнишка, я не хартши. Жизнь обычно защищаю, а не отнимаю… хотя и второе делать умею.       Меин рассмеялся.       — Утешает только одно… Я сейчас с отрядом уйду и мне его не нюхать… Говорят в Хартшире плохо кормят! — Ну, этот кормился несколько лет не в Хартшире… но еще не известно вообюще где лучше… И, да… надо найти, Блик упоминал этих «демонов»… кто это вообще.       — Я бы мог рассказать, если бы вы не издевались над моим организмом…       — Лучше расскажи… — с лёгкой грустью капитан наблюдал уже собранный отряд стражи, приближавшийся к кругу. — Поверь, это в некоторых салонах считают омолаживающей услугой… А вот что она сделает с тобой если не расскажешь…       — Да ничего не сделает! Она же целитель…       — Она еще и маг Коши, — улыбнулась Айон, а вокруг кисти заплясали огоньки.       — Она целитель… И как целитель знает как сделать так чтобы вреда не нанести, но поверь, ты мертвым позавидуешь… Леди, мне пора. Дела… — передав своё сокровище эльфам из ЭЛС, он кивнул и подошёл ближе к отряду.       Айон прикрыла глаза, чтобы не выдать своего волнения. И одновременно желая и боясь того, что он снова окажется на операционном столе.       Отряд прикрылся щитами и исчез в мареве шага.