Ходячие мертвецы: прощай Атланта.

Утро в нашем заведении начинается как нельзя тихо. Воздух переполнен напряжением, хотя его чувствуют только те, кто вчера был на вылазке. По приезде в лагерь, мы отправились отдыхать, оставляя разговоры на потом. Но и утром все нашли себе занятия, я тоже не осталась в стороне. Набрав грязную одежду в большой тазик, поковыляла к озеру. Оно находилось сзади лагеря. Скалистый обрыв карьера можно обойти по сторонам. Достаточно утомительно, но зато в нашем распоряжении была чистая вода. Я Присоединилась к женщинам, которые так же стирали вещи. В стороне от нас, на мелководье резвился Шейн с Карлом. Ловили лягушек. За несколько дней, только сейчас вижу мужчину довольным и улыбчивым. С момента нашего появления его планы полетели в тартарары. И было понятно из-за кого. — Почему женщины делают всю грязную работу? — возмущалась Жаки, наблюдая за баловством ребенка и Шейна. Был еще один, кто постоянно напрягал своим присутствием. Муж Кэрол — Эд. Словно часовой, а мы рабы, он наблюдал за нашими делами. Кэрол с удивительным спокойствием ответила Жаки, на ее вопрос, который был скорее риторическим. — Так уж устроен мир. Я молчала, набрала в таз воду, но никак не могла начать заниматься делом. После явления ходячего в лагерь у меня были странные ощущения, словно что-то не так, что-то должно произойти. При каждой возможности я изучала местность, обустройство и что можно сделать, чтобы обезопасить всех. Мысли витали где-то далеко, сопротивлялись этому спокойствию, обыденности. Внутренний голос кричал, бился в истерике: «Будь начеку! Что-то не так!». — Скучаю по стиралке, — вывел из раздумий меня голос Эми. Я схватила кофту и начала полоскать ее. — А я по мерсу с навигатором, — подхватила ее сестра. — По кофеварке с двойным фильтром и встроенной кофемолкой, — сладко пропела Жаки. — А ты Тэя? — обратилась ко мне Кэрол. — Может… — я задумалась, а ведь правда, по чему я скучаю? — По компьютеру и смс-кам. — А я вот еще и по вибратору, — разоткровенничалась Андреа. Наша женская компания немного удивилась, но это было что-то вроде: «О боже, ты права!». Кэрол невольно глянула на мужа через плечо, а повернувшись в грустным вздохом сказала: — Я тоже. Тут то все громко засмеялись. Тихая женщина с короткими волосами так открыто намекнула на то, что её муж так себе. Но это было забавно, мы искренне смеялись. Хотя мне и казалось, что я все еще не до конца вписываюсь в эту компанию. Словно стою рядом и наблюдаю за всем со стороны. Но нет, я смеялась вместе с ними, открыто и звонко, естественно наша радость была замечена Эдом. — Чего веселимся? — подошел он к нам. — Да так, армейские байки, — хихикала Андреа. Но все быстро замолчали. Даже я воодушевилась и начала сильнее тереть вещи, делая занятой вид. Ощущения, которые исходили от компании Эда уносили меня в прошлое. В ту жизнь, которую я старательно забывала много лет, но этот привкус страха вновь всплывал в моей голове. Словно здесь не муж Кэрол, а отец, я в Далласе, заплаканная, прячусь под столом в своей комнате, обнимая худощавые ноги. Его вид, его голос, его манера говорить — все это фонило мерзким ужасом. Он курил сигарету и ходил за нашими спинами, наблюдал. — Проблемы, Эд? — не выдержала Андреа. — Тебя не касается. А ты, — обратился к жене. — следи за работой. Это вам не камеди клаб. — Я издала нервный смешок и встретилась с взволнованным взглядом Жаки. Несколько долгих минут он стоял сзади, накаляя обстановку своим присутствием. Я откинула очередную тряпку в сторону и увидела Андреа, направляющуюся в сторону мужчины. — Знаешь что, Эд, не нравится как мы стираем — стирай сам. Держи. — Она кинула мокрую вещь ему, но он тут же отбросил её в лицо блондинке. — Это не для меня, женщина. — последнее слово он особенно выделил. Унизительно и так знакомо. Вот как работает триггер — увидела себя со стороны и тут же подорвалась на ноги. Мне больше не десять лет, чтобы плакать и я больше не слабачка, чтобы молчать. Возможно это мой шанс сделать то, что я не могла раньше — противостоять. Меня не волнует кто он, чей муж, чей отец — он явный подонок, этого достаточно. — А что для тебя, Эд? — с ухмылкой спросила я, подойдя к нему. — Тэя, Андреа, не надо, — начала паниковать Эми. — Сидеть на жопе и курить? — Уж точно не слушать вонь, сучки. — он выбросил окурок и обратился к Кэрол. — Давай, пошли. Вот оно. Приказы раздает, сам находится на грани, хочет ударить меня, но будет бить жену, потом, когда никто не увидит. Отыгрываться. Моральный урод, закомплексованный, неуравновешенный, женоненавистник. На наших глазах он не посмеет рыпаться и поднять руку, захотелось поиграться с ним. — Кэрол, останься с нами, мы так мило беседовали, — ядовито тянула я. — Не твое дело, пошли Кэрол. — Не стоит, останься, — шептала Андреа останавливая Кэрол. Эд отодвинул меня в сторону, пытаясь схватить жену, но Андреа не подпускала его. — Эй, ты. Не думай, что я тебя не трону, потому что ты коза образованная, — тыкал он пальцем в лицо женщины, она была в шоке. — Если ты к ней прикоснешься, закомплексованный слабак, тогда тебя трону я. — Внедрилась между ними и сверлила взглядом Эда. Он немного помедлил, не осознавая, что такое может быть адресовано ему. — Я здесь пару дней, но постоянно вижу на ней свежие синяки. Как ты смеешь по земле ходить, Эд? — Не беси меня! — он схватил Кэрол за руку и потащил. — Отпусти, урод! — я накинулась на него, стараясь вырвать женщину из хватки, меня поддержали, помогая освободить Кэрол. Она просила нас остановиться, не мужа, а нас. Настолько запуганный кролик, так больно смотреть на это. Подонок замахнулся и с громким шлепком ударил жену, рассекая губу. Я не сильна в ближнем бою, но кулак сразу полетел в его лицо, заставив отшатнуться от нас. Естественно это его взбеситься, он схватил меня за шею, сжал так сильно, что воздух молниеносно покинул мои легкие. Краем глаза, я заметила Шейна. Взбешенного, дикого, пылающего от ярости. — Отвали от нее! — крикнул он и отшвырнул Эда на землю. Шейн схватил его за шиворот и уволок чуть дальше от нас. Эд был крупнее, но это его не спасало. Шериф навис над ним, словно лавина слетевшая с заснеженных гор, бил напористо, грозно, каждый удар мог стать последним для Эда. Лицо заливала кровь, в стороне кричала Кэрол. У нее хватало ума, чтобы беспокоится о нем. — Он заслужил это, — шепнула я, не принимая участия в успокоении женщины. — Кэрол, он не стоит твоих переживаний. — уже громко пробормотала я, чтобы она услышала. — Только попробуй тронуть жену или ребенка, или кого-то еще! В следующий раз я не остановлюсь! — крикнул Шейн оставляя окровавленного мужчину на земле. Кэрол рванула к мужу, просила прощения в истерике, а он мог только лежать и захлебываться своей кровью. Андреа взглянула на меня сердитым взглядом. Я не должна была так поступать, но если подумать, она первая вышла к Эду, а я всего лишь поддержала. Зато теперь, он не посмеет и пальцем тронуть никого, хотя бы какое-то время. — Жаль, что не добил, — кинула я, забрав свой таз с вещами и отправившись в лагерь. *** Утро было насыщенным. Не то что день. Ситуацию с Эдом уже отпустили, даже можно сказать забыли. После стирки занятия для меня не нашлось. Поэтому я околачивалась возле своей новой машинки и думала что делать. Никак не могла поймать Рика, чтобы поговорить. На холме заметила Джима. Он уже несколько часов копал ямы и не мог никому объяснить зачем. Дейл беспокоился, поэтому они с Шейном направились к нему. Дэрила поблизости не было, скорее всего где-то в одиночестве разрабатывает план по поиску брата., ну или охотится. — Тэя, мне сказали ты меня искала, — подошел ко мне Рик. — О! Я хотела поговорить, но сначала, — я открыла заднюю дверь машины. — Взгляни на это. — Что? — он открывал сумки поочередно. Видя различные стволы, патроны и полезные вещи невольно улыбался. — Думаю не стоит афишировать это количество патрон и стволов, пусть пока побудет в секрете, иначе все это быстро закончится. Надо раздать каждому по пистолету и по две обоймы. Не думаю, что мы планируем разделяться, да и лишний раз шуметь выстрелами не стоит, поэтому две в самый раз, — Рик слушал меня и продолжал изучать содержимое, ему в руки попался хороший пистолет. — Глок. Думаю его надо дать женщинам, ствол неплохой, что называется «бери и стреляй». — Нет предохранителя, одни из популярных пистолетов на вооружении. Но откуда? — удивился он. — Отчим держал магазин, где я собственно и пряталась. Эти сумки собрала давно, в самом начале всего «этого», — я развела руками. — Магазин естественно грабили, но основная часть и самая полезная осталась у меня. — Этого хватит надолго, чтобы продержаться. — Да, если научить пользоваться других, но Рик, только на оружие мы не должны полагаться. — Ты права. — он задумался. — Рик, еще кое-что, — неуверенно начала я. Он вопросительно взглянул на меня. — Ты чувствуешь себя в безопасности? — шериф задумался, переводя взгляд на остальных. — Все как-то слишком хорошо, мы расслаблены. — Что ты хочешь сказать? — Нам нужно быть начеку. Спереди нас лес, непроглядный и если придет опасность нам некуда будет отступать, потому что сзади обрыв, ловушка. Мы должны быть готовы пресечь проблему на корню. — Черт, почему я об этом не догадался, — он схватился за голову, а после начал нервно водить ладонью по подбородку. — Рик, у меня дурное предчувствие. Предлагаю сделать патрули. Дейл дежурит ночью, это хорошо, но недостаточно, думаю будет лучше ходить по территории, караулить. — Спасибо, мы так и сделаем. — он положил руку мне на плечо. — Сегодня буду дежурить я, было бы славно, если ты подставишь мне кого-то. — Хорошо, чуть позже я тебе скажу, давай пока разберемся с твоими сумками. Так мы распределили некоторые стволы, парочку дали тем у кого не было, объяснили как они работают и выделили патроны. Я свой лук, давно не брала в руки. В кивере для стрел не хватало трех, поэтому достала свои запасы. После того как осталась одна, в магазине Зака смогла собрать для себя идеальное оружие. Забрала любимый блочный лук своего старика, поставила прицел и кивер, набрала стрел, наполнив несколько колчанов. Они крепились к поясу, а стрелы внутри были надежно зафиксированы. Стреляя, старалась собирать стрелы обратно. Лук был не тяжелым, выбор опытных охотников. Высокая скорость стрельбы, удивительная пробивная сила, то как работает лук можно рассказывать часами напролет. — Ну что ж, дружок, теперь мы с тобой не расстанемся, — говорила я сама с собой, закрепляя колчан на поясе. *** Вечер проходил вполне спокойно. Моралес выложил каменную оградку вокруг костра, что помогло сделать его больше, а пламя было не видно. Днем Андреа с сестрой наловили много рыбы, от чего сегодняшний ужин можно назвать праздничным. Я ходила вдоль лесной границы, а мой напарник предпочел уйти подальше, на другую сторону. Дэрил оставался таким же неприветливым, хотя я тоже была не в восторге от его компании. За костром Дейл рассказывал свои нравоучительные истории, Эми сказала, что он странный, но думаю старый мужчина счел это комплиментом. Луна в эту ночь была ясно видна, помогая освещать поляну, так можно было не тратить аккумулятор фонарика лишний раз. Эми отошла в трейлер, я старалась не отвлекаться на развеселую компанию и больше отдаться дежурству. Справа от себя я услышала шорох. Отошла немного в тень и наблюдала. Из леса вышло тело, и направилось к лагерю. Я натянула тетиву, но осознала к чьей палатке подошла гостья. Эд весь день пролежал внутри и отказался выходить на ужин. Ходок ошивалась возле входа, убедилась, что Кэрол и София возле костра, я держала на прицеле голову трупа, но не стреляла и как только Эд открыл палатку, то опустила оружие. «Он это заслужил», — прошептала я. После чего заметила, что из леса прибывает все больше мертвецов. Перевела взгляд на лагерь. Со стороны дороги так же приближались силуэты. Эми вышла из трейлера, я натянула тетиву и выстрелила, точно в цель, ходок не успел ее укусить. — Бегите! — крикнула, что есть мочи. Все всполошились и начали предаваться панике. Я стреляла в ходячих, которые подошли близко к костру, давая время спрятать детей. Но не учла, что криком раскрыла свое местонахождение. Повернувшись влево, встретила ужасный взгляд. Труп повалил меня, его лицо было ужасно изуродовано, не было нижней губы и части кожи на щеке. Он брыкался и шипел, стараясь укусить. Я держала его на расстоянии от лица благодаря луку, двумя руками и если отпущу точно схватит за горло. Пыталась сообразить, что же делать, но силы быстро покидали меня. Неожиданно я почувствовала облегчение, а на лицо брызнули мелкие капельки крови. Из глазницы ходячего торчала стрела. Медлить нельзя, попозже найду и отблагодарю арбалетчика. Достала нож и стала избавляться от остальных поблизости. Вокруг слышны выстрелы, я опасалась, это могло привлечь еще гостей. Детей спрятали в трейлер, матери были с ними. Некоторые из лагеря уже лежали замертво. Все как в тумане, четвертый, пятый, шестой, седьмой — я уже потеряла счёт. Эти твари добрались до нас даже в горах. Сбылось мое предчувствие, но к сожалению слишком поздно. Чуть раньше, если бы всё продумали чуть раньше. Вывели систему охраны и патруля, может все обошлось. В мире правда не осталось ни одного места, где можно жить? Руки дрожали от перенапряжения, тело ломило, мы стояли возле костра, приманивая ходячих к себе. Царила разруха и пахло смертью. Выстрелы стихли, на их смену пришло тяжёлое дыхание группы. Все переглядывались, осматривались и старались прислушаться к темной ночи. Но вокруг лишь безмолвные трупы. — Неужели все? — проговорил Рик. — Думаю, да, — ответил Дэрил. Я рухнула на колени, выронив нож, к глазам начали подступать слезы. Пустота, страх, разочарование, злость — все мешается в голове. На плече я почувствовала теплое прикосновение. Глен, запачканный, в крови, смотрел на меня блестящими глазами. — Ты в норме? — прошептал он, а я лишь коротко кивнула. За его спиной стоял Дэрил, сверлил меня взглядом. — Я вспомнил для чего я копал, — дрожащим голосом пробормотал Джим. До самого рассвета все не смыкали глаз. Моя стрела не смогла спасти Эми. Ее все же укусили. Андреа сидела над телом сестры, пыталась с ней поговорить,отказываясь принимать факт того, что все — она умирает. Жизнь быстро покидала тело молодой девушки. Детишки оставались в доме на колесах Дейла, остальные продолжали патрулировать окрестности. Только когда кровавую луну сменило рассветное солнце, мы смогли немного расслабиться. — Надо очистить лагерь, — проговорил Дейл. — Ты хотел сказать «надо убираться отсюда»? — подхватила я, а в ответ получила укоризненный взгляд. — Здесь оставаться нельзя! — Она права, — послышался голос Рика. —Похороним труппы и будем убираться. — И куда же? Куда ты собрался ехать, Рик? Куда? — Шейн был на взводе. — Рядом есть ЦКЗ, нужно отправиться туда. Думаю учёные смогут рассказать больше. — Это безумие, Рик!