Моменты нежности/A moment of softness

- Из-за чего же ты так улыбчив сегодня, Эрик? Что случилось? - с любопытством спросил Адам сидя за столом и глядя на Эрика, когда тот осторожно отложил маску, чтобы снять ботинки. Шел снег, но Эрика не волновало то, насколько он замерз. - У Мег завтра день рождения, - сказал Эрик, улыбаясь до ушей и роясь в карманах своего пальто. - Да-да я знаю, - сказал Адам с наигранно-усталой нежностью, и, отвернувшись к своему последнему роману, добавил. - Это все, о чем Мэг болтает последние несколько недель. Кошки заметили его возвращение, и Вивас уже гладился об его ноги. Ария мяукнула особенно жалобно со своего места на ближайшем стуле. Эрик остановился, чтобы присесть и тщательно погладить их обоих, прежде чем встать. - Завтра ей исполнится десять, - сказал Эрик, наблюдая за реакцией Адама. Тот напевал, наполовину сосредоточившись на своей книге. Неужели он забыл? Эрик вытащил сверток с ножичком из пальто, чтобы освежить его память, если она у него вообще была. - Ты знаешь, я давно ждал десятого дня рождения Мэг, - сказал он, попутно ставя ботинки на их обычное место, уклоняясь от Виваса, петляющего в его ногах. - М-м. – Адам с увлечением перевернул страницу. - Я не забыл правило, которое мама ввела на десятый день рождения Мэг, - сказал он. Ответа все нет. Что ж, пора отбросить деликатность. - Как ты думаешь, чему сначала ее обучить? Колоть или метать? – несколько небрежно спросил он. Адам быстро поднял глаза, и Эрик увидел, как в его глазах зарождается понимание. - О нет, - прошептал Адам с дурным предчувствием. Эрик осторожно развернул пакет, который положил на стол, позволяя отцу хорошо рассмотреть клинок с сапфировой рукоятью, который он привез с собой из Персии для этого случая. - О да, - сказал он в ответ, расплываясь в хитрой улыбке. Он ждал почти одиннадцать лет. Завтра у Мэг будет свой первый урок по метанию ножей, и Эрик не мог быть более взволнован.