Лондон. Раин-морн.
Раин-морн — один из негусто населенных городов в Великобритании. Престижный, но это пока не пришла болезнь, погубившая много жизней, и губит по сей день. Многие жители городка переехали, и в опустошенных домах заселились разные воры или бродяги. Было опасно ночью ходить одному по улице, ну или не закрывать дом, как это было раньше. Прекрасный и цветущий город превратился в настоящий ужас. А лондонская погода ухудшала все. И от былой славы, красоты и восхищения ничего не осталось. Наш городок забыли. Но в нем была своя изюминка, свое прошлое, которое по этот день мало кому известно.***
Мое сердце сжалось, а из груди вырвался душераздирающий крик: — А-А-А-А….! — мне не хватало воздуха, вся эта душная атмосфера давила на меня, забивала в угол, казалось, что я не знаю, куда бежать. Я резко поднялась. Не сразу поняла, что нахожусь в своей комнате. Меня била мелкая, нервная дрожь. Проснулась в холодном поту, чувствуя на себе неприятную липкость и прилипшую к моему телу белую ткань ночной рубашки. Пробежав медленно взглядом по комнате, я не заметила ни одного кровавого следа, который был в моем сне. Все было прежнее. Через плотные коричневые шторы, маленькую полоску между двумя половинками, в комнату попадал дневной свет, луч которого отображался на стене. Примерно сейчас было очень рано, часов так пол шестого. Устало закрыла ладонями лицо, медленно зарываясь пальцами в свои волосы. Закрыв глаза, перед ними возник образ лежащей девушки на полу, которая была вся в крови, беременная, с серией ножевых ранений, мертвая, холодная и до жути пугающая. А эти глаза… Которые нависли над ней, омерзительная женская улыбка и черные прямые волосы. Я не запоминала все-все, лишь мелкие детали. Этот сон снится мне на протяжение пары недель. Не понимаю, почему? Все же было прекрасно…. Я дернулась, когда в двери постучали. Это было очень неожиданно, резко, но я знала, кто там за дверью. Это была моя тетя - Маргарет Норт, которая взяла надо мной опекунство, когда мои родители умерли. Это была миловидная женщина сорока лет, с темными волосами, всегда в элегантно сделанной причёске, с доброй, но в тоже время холодной улыбкой. У тети за все время не было мужа, только жених, и из детей только я. Люди в нашем городке осуждали её, говоря, какая плохая, что все мужики убежали от неё. Они просто не могли жить с ней. Это было так плохо, так грязно, так неправильно, что их осуждения перешли в сплетни, но Маргарет не обращала внимание, а жила дальше. — Входи, — проговорив, женщина в эту же секунду открыла двери, выскакивая ко мне. — Опять кошмары? — любопытно спросила тетя, проходя к окну и расправляя шторы. Я молча кивнула, и так зная, что она все поймет. — Что на этот раз? — Маргарет поудобнее уселась на кресло, стоящее возле окна, положив на стол пару конвертов. Скинув с себя одеяло, я села на кровать. Все ещё чувствуя лёгкое головокружение, никак не решалась подняться, но нужно, ещё и готовить завтрак, сходить на рынок. Тетя наблюдала за мной, ожидая ответа, но а я же не спешила отвечать. Не хочу, чтобы она беспокоилась из-за моих очередных кошмаров. Я кое-как дошла к шкафу, открыв дверцу достала оттуда не слишком пышное коричневое платье. — Сходи в церковь, исповедайся, может поможет, — с некой надеждой проговорила Маргарет. Зайдя за перегородку, чтобы переодеться, я посмотрела на кисти рук, которые ещё с прошлого раза не зажили. Тетя об этих ранах не знает, но об ожогах — да. Не знаю, что это, но святой отец говорит, что это нормально, что так нужно. — Тоже об этом думала… — завязывая тонкие веревки впереди на корсете, я накинула на верх накидку из грубоватой ткани. — И не забудь забежать на рынок, Мистер Фитчер как раз должен был привезти ткани, — через просвечивающие части перегородки я увидела, как тетя поднялась со своего места и, задержавшись на пару секунд, смотря в мою сторону, вышла из комнаты, оставив на столе небольшой мешочек с деньгами. Последним элементом платья была раздельная юбка, которую я завязала сзади, делая еле заметный бант. Конечно, Маргарет, пусть и почти всегда сидела дома, но была отличной швеей, делая различные платья или шляпки. И до болезни к нам домой приходило всё больше и больше потенциальных любителей ее изделий, но сейчас поток был меньше, что еле хватало на жизнь. Я работала на церковь, но платили скудно. Но не прям «работала», а помогала, однако проводила там очень много времени, за что и платили. Уже как вторую неделю туда не хочу из-за случая в ней: я упала в обморок, но чудом ничего не поломала. Лекарь, Миссис Нотерд, которая в тот момент проверяла меня, сказала, что это из-за недомогания, слабого иммунитета, а так же шока. И все же я не понимала, откуда все это, если чувствую себя прекрасно, полна сил, энергии. А шок откуда? Пыталась вспомнить, как все произошло. Но все обрывками, и последнее, что в принципе могу вспомнить — стоящая вдалеке тень, которая стремительно приближалась ко мне. Закрыла глаза на минуту, пытаясь не думать об этом и сосредоточиться на сегодняшнем дне, и именно на том, что происходит сейчас вокруг меня. Маргарет уже была в своем, так сказать, импровизированном кабинете, который был на втором этаже возле комнаты, на северной стороне дома, где были разные манекены, на которых уже были готовые наряды или начинающие проекты, небольшой шкаф без дверей, где висели ткани, длинная тумба возле одного из окон, внутри которого были иголки, нитки, ножницы, мел и прочее, что ей бы пригодилось, а на самом нем стояло пару горшков с цветами. Посередине комнаты стоял небольшой стол, за которым она и работала. Я направилась в кухню, которая расположилась на первом этаже, на той же северной стороне, под кабинетом тети. Так же на первом этаже была гостиная: большая, с камином и пианино, двумя шикарными диванами с коричневой обивкой и красными лежащими подушками, между которых был низкий столик, на нем стояла ваза с красивыми орхидеями. Там было довольно темно, как и в коридоре. Добравшись к небольшой кухне, я накинула фартук, чтобы не замазать платье и приступила к готовке завтрака. Помещение было сделано удобно, стены окрашены в приятный персиковый цвет, на них висели шкафы из темного дерева с деревянными ручками. Два окна на одной стороне напротив входа, чтобы освещать помещение. На них были лёгкие коричневые занавески. На левой стороне стояла пара небольших тумбочек, где находились разные специи, посуда, чашки и прочая мелочь, а между ними расположилась печь из черного чугуна, которая долго сохраняла тепло. Она делилась на пару секций: два верхних закрытых внутренних отсека были для того, чтобы что-то печь: туда напрямую через вертикальную трубу шло много тепла, внешняя плита на весь размер печи была для готовки, а нижняя секция служила тем самым местом, куда забрасывались дрова для поддержания горения. В осеннее и зимнее время мы немного отапливали дом, но в основном вся теплота шла от камина. Рядом лежала небольшая стопка дров, которые я ловко забросила во внутрь открыв дверку, и тут же поджигая. Там уже была заранее наготовлена бумага. Закрыв, первым делом поставила чайник, чтобы сделать тете чай и сковороду, чтобы подогрелась. Я довольно быстро окончила готовить завтрак, учитывая, что Мистер Фитчер не будет долго ждать, то, позвав Маргарет в гостиную, быстро выбежала на улицу накинув небольшую шляпку, перед этим схватила небольшую наплечную торбу. Улица ожила, собрав в себе некоторых жителей города. Среде всех я заметила свою подругу, которая была занята чем-то со своими будущим мужем. Она отвернулась, даже не хотя взглянуть на него, потому что выдают ее лишь по выгоде за Роя Освальда, одного из богатых людей Раин-морна. Они вот-вот скоро должны уехать навсегда из него. Я буду скучать за ней…. Прикрывшись небольшой черной вуалью, прошла вперёд, где шла значительно большая толпа людей. Сейчас было не время подхватить болезнь. Тетя пропитывает ткани средством, которым пользуются «Темные вороны» — врачи, которые бороться с «Черной смертью». Это помогало. И за все время никто не заболел. Вдыхая приятный, но приторный аромат цвета, в носу засвербело и я чихнула. Толпа людей быстро прошла сквозь меня, что сняв вуаль, я лишь перекинула на верх шляпы, продолжая путь. Рынок был не очень далеко от дома. И добравшись туда, заметила, как некоторые женщины, которые стояли за мясными прилавками, куда уходили. Их выводили местные констебеля. Первый был высоким с большими карими глазами, а второй низкий, с небольшим горбом на спине, каким-то болотным цветом глазами. Я прошла мимо них, завернув за угол и оказалась рядом с усадьбой Мистера Фитчера. Сам мужчина был крупным телосложениям и забавными усами, которые на концах закручивалась, имея рыжий цвет, как и волосы, которые были кудрявыми на его голове. Вывеска «Ткани и другие швейные атрибуты» еле держалась, что казалось, вот-вот упадет мне на голову. Я вошла в тусклое, но большое и уставленное свечами помещение. Мистер Эдуард Фитчер стоял за прилавком. Накинув обратно вуаль, я подошла ближе. Он, увидев меня, улыбнулся. — Вики, ты как раз вовремя. Ткани пришли, — весело молвил он, доставая из низа несколько скрученных в бумагу рулонов ткани. Как я помню, Маргарет заказывала темно-бордовую и малиновую ткани. Улыбнувшись в ответ, я положила несколько монет на стол. — Как ваши дела? — поинтересовалась я, немного отстранилась от прилавку, чтобы осмотреть канцелярий, который так же тут был на соседней большой полке к выходу. Взяв в руки небольшую баночку с чернилам, положила на стол. — Бывало и лучше. Эта болезнь прогоняет всех посетителей! — грозно и недовольно буркнул, наблюдая за мной. — Вы правы…. Сколько уже погибло…? — проводя кончиком пальца по твердой обложке лежащей книге, рядом с которым лежала стопка газет, я вернулась к столу, чтобы оплатить за чернило. — За сегодня? Ничего ещё не слышал. Но вчера двое. — Как и все дни подряд, — молвила я, дополнила к прежним монетам пару центов. Положив в наплечную торбу баночку, я туда же положила мешочек с монетами, взяв ткани. — Удачного вам дня, — с улыбкой проговорила, направившись к двери. — И тебе, Вики, — мужчина помахал мне, пока я не вышла. На вид угрюмый, а на самом деле очень даже добрый. Далее мой путь был в глубь рынка, где я купила специи и некоторые продукты. Так же встретила сестру Азу. — Сегодня проповедь к прибытию папы. Ты должна там быть, — женщина по-матерински улыбнулась мне, взяв в руки один из рулонов. — Не нужно, я сама… — со смущением проговорила. — Ты такая бледная…. Как стена. С тобой точно все хорошо? — Я чувствую себя на все сто, конечно хорошо! — весело проговорила. Аза неодобрительно покачала головой, начала что-то доставать из сумки. Почувствовав, как что-то начало стекать по коже от носа, меня чуть не передёрнуло. Металлический вкус попал на губы, далее проникая в рецепторы. Сестра дала свой маленький платочек. — Нет, Вики, не все в порядке. Может Папа Римский поможет. Приходи, как станет лучше, — положив руку мне на плечо, она обеспокоено посмотрела на меня. Я вытерла кровь, высказывая костяшки и некоторые участки кожи. Неприятное ощущение засохшей крови, медленно превращалось в отвращение к этому чувству. — Я верну, когда приду в церковь, — указав на платок, положила его во внутрь торбы. — Пошли, я проведу. Пусть я жила не далеко, но во время передвижения Аза сообщила, что Грета, ещё одна помощница пастора ушла, прям убежала. Она твердила, что что-то не испугало. Сестра Аза уверена, это был ангел, который уберёг нас всех от ведьмы. Констеблю, главному, передали какие-то бумаги, где твердилось, что Грета была ведьмой и ее немедленно нужно сжечь. — Это жестоко… вдруг вы ошибаетесь? — остановившись возле дома, я забрала рулон. — Надеюсь, мы не ошиблись, — промолвив это без единой сострадающей эмоцией, женщина положила мне на плечо руку. — Там будет лучше, если она окажется ведомой. Удачи и до вечера. — До вечера, — с глубоким сомнением проговорила я, заходя в дом. Маргарет сидела в гостиной с кем-то. Я быстро перескочила через них, зашла на кухню и положила продукты. Далее, помыв руки с мылом и лицо, положила вуаль на стул. Шляпу тоже на него. Взяв рулоны, пошла в гостиную. В гостях у нас была Энн Форест. Женщина, блондинка с серыми глазами улыбнулась мне. — Красавицей стала. Жениха нашла? — Энн сразу обратила внимание на мои руки. — Спасибо…. Нет, пока что нету кандидатуры, — неловко улыбнулась, подойдя ближе к Маргарет. Женщина взглядом показала отнести их к ней в мастерскую. Поджав губы, чтобы не прокомментировать следующие слова Энн: «Ех… детка, будешь вот через годик никому не нужна. Приводи себя в порядок, на смерть похожа, ходишь тут. Вот и никто не берёт в жены» вышла из комнаты. Её слова никак не задевали меня, так как часто слышу о своем внешнем и ее здоровом виде, хотя так выглядит почти каждая англичанка. Конечно, в столице красавицы в чисто фарфоровой бледной кожей, но никто не догадывается, что они жертвуют своей жизней ради красоты. Я же наоборот, ничего не делала, родилась такой. Некоторые даже думали, что я вот-вот умру. Войдя в мастерскую, заметила на столе несколько открытых писем и на одном из них было словно нервно зачёркнутое имя. Положила рулоны на соседний большой стол и подошла ближе к конверту, аккуратно вытащила его, стала читать. Уважаемая Мисс Маргарет Норт. Я изучил вашу просьбу и в скором времени дом будет выставлен на продажу, но есть одно «но». Из-за сложившейся ситуации с болезнью, вы не много и получите. Ваш друг, Александр. Далее я потянулась за вторым письмом. Белоснежная чистая бумага с аккуратно растворенными печатями. Тетя продает дом…. Это значит, что что-то уже случилось? Я знала о ее проблемах, именно откуда-то взявшихся долгах. Как говорила Маргарет, это ещё давний. Когда-то она свелась с мужчиной, который, соответственно, любил играть в дьявольские азартные игры и накопились долги. Из-за того, что тетя была его невестой, а родственников у него не было, после «случайной», как говорили, смерти, все повешали на неё. Я поджала губы, не соизволила даже приоткрыть второй конверт, чтобы прочитать. Может это что-то личное, а я лезу. Положив его обратно быстро выскочила из комнаты, зайдя в свою. Подошла к зеркалу, всматриваясь в свое отражение. Шатенка с блеклыми серыми глазами, почти что стеклянными. Опустила взгляд на потрескавшиеся губы, а далее на ключицу, которая выпирала. Далее, отстранившись от зеркала, посмотрела на ладони, на которых все были в шрамах. На правой кисти рук был след от руки, синеватого цвета. В двери постучали. В комнату вошла Маргарет. Она выглядела усталой. — Энн такая балаболка. Я бы уже давно закончила заказ, нежели говорила с ней, — с недовольством проговорила. — Дитя… — Можно я вечером пойду в церковь? Папа римский пожалует сегодня, хочу, чтобы он помог мне… — перебила её, уставившись на неё глазами полных надежд. — Конечно, — на губах женщины появилась одобрительная улыбка. Она подошла ближе, положив ладонь мне на щеку, материнским взглядом посмотрела на меня. — Ты же знаешь, я тебе ничего не запрещаю, что идёт тебе на благо. Сходи. Через сколько? — Через пару часов…. — я так же ей улыбалась. — Спасибо, Маргарет. Женщина кивнула мне, отступая на один шаг, а после и вовсе покинула комнату. От лица автора.Ад.
Темноволосый демон чертыхнулся, стукнув кулаком по столу. — И где мне ее найти?! Зря ввязался, дурак, — на что сидящая девушка усмехнулась. — Твои проблемы. Убей её. Все равно никому не нужна. Брюнетка с несколькими белыми прядками на лбу задумалась, покрутив в руках небольшой нож, которым проткнула портрет своей сестры. — Его Высочество будет в ярости, — вновь проговорил демон. — Ладно, убей, но она должна вернуться обратно в Ад. И что там ещё? — Не знаю… — Тогда проваливай! — грозно проговорила она, кинув в него небольшую книгу, которая даже не долетела до него. Брюнетка закрыла на пару секунд глаза. Ей казалось, что убийство будет лучшим вариантом, но понимала, что и в самом деле Король Преисподни будет зол. И если узнает, что девушка как-то задействована там, то разочаруется в ней. «Никогда не делай того, что может разозлить его, так ты лишь отталкиваешь его внимание,» — много десятилетий назад твердила ее мать. «Но ты же подставила….» — тогда ответила девушка. — «Но все равно он никак тебя не отпускает». Но она не получила ответа от матери, лишь тяжёлый взгляд и усталый вздох. Из плена её мыслей вырвала служанка, которая лишь от злого взгляда девушки, такого же тяжёлого как у ее матери и отца, пискнула, опустив голову. — Что тебе нужно? — Его Высочество ждёт вас, — и быстро скрылась, даже не дождавшись ответа. Девушка поднялась, поправив темное платье. Нож спрятала под юбкой на набедренной повязке, которую часто носили воины Ада. Выйдя из комнаты, которая хранила в себе лишь разные портреты и ненужные вещи, пошла в гостевую. Рядом с Королем Преисподни сидел Дагон, который что-то ему рассказывал. — Я лишь пугаю ее…. Знал бы ты, какой вкус страха, — с удовольствием подумал старый мужчина. — Слаще нектара. Никогда не думал, что смертная будет такой. — Заинтересовал, — задумчиво произнес Люцифер. «Очередная шлюха…. Папочка, а ты, я вижу, не скучаешь,» — девушка села, прожигая взгляд темноволосого с темными глазами. Демон страха, который изводил людей своими манипуляционными пытками сознания. Искривлял реальность. Люцифер что-то спросил у нее невзрачное, на что она даже не ответила. Поняв, что разговор не клеится, Дьявол переключился на своего друга. — Но ты же можешь и обмануть, — безразлично бросил алоглазый демон. — Даю слово, чистая и не тронутая. Ещё немного попугаю её и отдам в твои руки. Как договаривались, — лукаво улыбаясь, Дагон посмотрел на девушку, которая недовольно смотрела на обоих. Слова не сказала, хотя рвались из-за обиды. — Поверю на слов. Обманешь, будешь должен в десять раз больше. — Обижаешь Люцифер, когда я тебя подставлял с душами? — Дагон отпил с бокала крепкий алкоголь. — Наебал ты меня вот не давно, — усмехнулся Дьявол, коварно ухмыляясь. — Это было в последний раз. Обещаю. А вот она уже почти в твоих руках, — с усладой проговорил. Девушку всю чуть не передёрнуло от отвращения. Говорят о смертной, как о товаре для прихотей Короля! Ей было все равно, вот только она представила, что кто-то так же говорит о ней. Она уверена в этом. К горлу подступила тошнота. Сделав тяжёлый вздох, она быстро выскочила из комнаты, оставляя Дьявола и его подчинённого самого. Люцифер недовольно посмотрел ей в след, но ничего не сказал об этом. — Можешь быть свободным. Встретимся через пару дней. Мне ещё нужно поговорить с Азазелло. — Хорошо. Не переживай, скоро девственная душа будет у тебя и ты простишь долг. Будешь делать с ней все, что только вздумается, — вновь лукаво с похотью в глазах проговорил демон. — Говоришь, она церковная служительница? — с любопытством спросил Люцифер. — От части…. Но служит нашей церкве. Иоанн хорошо её маскирует. — Нужно когда-то туда наведаться, посмотреть, что случилось с последнего моего прихода. На этом Дагон кивнул Дьяволу, поднялся и вышел из зада. Люцифер сложил руки на стол, соединив ладони, положив сверху подбородок. Задумался…. Мысли были абсолютно скомканные воедино, что было трудно разобрать их. Даже радость и новой душе не брала его темное сердце. Ему было на неё всё равно. Лишь для утех, не более. От лица Вики.Раин-морн. Церковь Иоанна.
Аза, увидев меня, тут же взяла за руку, с ужасом посмотрела на меня. — Тебе туда нельзя…. — проговорила женщина, покрепче схватила за руку. — Почему?.. — удивлённо посмотрела на неё. — Папа сказал, что это место проклятье. Вот почему тебе плохо. Он посвятил его и ушел куда-то. Сказал, что завтра сюда вернуться, обедом, — пояснила она. Я кивнула ей, пытаясь все переварить. — Все жители Раин-морна в диком шоке. — Я тоже…. — прошептала, подняв голову вверх, посмотрела на колокол, который в эту же секунду начали раскачивать. Почувствовав неприятное покалывание на ладони, я так же хорошо ощущала, как кто-то был рядом помимо Азы. Это могли быть другие жители, но сейчас я испытывала некий и не понятный мне ужас. Сердце забыло быстрее. А перед глазами все начало плыть…. Дыхание затруднились, словно воздух стал тягучее, никак не хотя проникать в лёгкие. Все это казалось…. Казалось таким странным…. Я уже не ощущала присутствие Азы. В глазах потемнело. Слышала лишь встревоженные крики и тот самый ехидный голос, который почти каждую ночь преследовал меня. Кто-то тормошит за руку, но мое создание никак не возвращается. Яркая, ослепляющая вспышка, а далее пустота. — Я знаю, мы встретимся…. — голос был приглашен, словно я была вводе. Рядом видела кого-то ещё. Широкие полуобнажённые плечи и руки, в которых что-то было. — Конечно встретимся. Зачем же ты мне нужна? — его тихий и до дрожи приятный баритон… который я слышала не раз во снах. Он протягивает мне руку, в которой лежал небольшой кинжал. Его лицо было размытым, но я чётко видела какие-то алые зрачки глаз…. Следующий день. — Господь, я опаздываю…. — быстро одевая наплечную торбу с стопкой книг, быстро поправила за ухо несколько локонов волос, которые непослушно упали на плечи. — Ты вчера меня сильно напугала, Вики, — рядом молвила Маргарет. — Лучше бы перенесла урок. — У девочки есть рвение к знаниям. Я с радостью ей помогу, — робко проговорила, улыбнулась тете. Та в свою очередь неодобренно покачала головой, но ничего не сказала.