Герой моего романа

28.       Мы спустились к озеру. В безлунную ночь оно казалось почти невидимым, только чуть слышный шум волн, трущихся о берег, выдавал близость воды. Одинокий фонарь вспыхнул желтым огоньком, реагируя на наше приближение. Я ушла на несколько шагов вперед. Мужчины все еще никак не могли успокоиться и обсуждали прошедшую партию.       Игра в покер очень много говорит о человеке. Как он просчитывает ситуацию, как реагирует на везение или на проигрыш, умеет ли блефовать, может ли держать себя в руках. Дядя Альберт был опытным игроком, Тому редко удавалось одержать над ним верх, казалось, что тот всегда читал племянника, как раскрытую книгу, и сегодняшний крупный выигрыш был сродни чуду. Я усмехнулась про себя: «Не иначе, мое присутствие смешало карты!» Альберт шел медленно, наслаждаясь ночным прохладным воздухом и Тому приходилось подстраиваться под его шаг: -Отличный улов! Том пожал плечами: - Просто повезло. Моя тактика сработала, рано или поздно выпадает нужная карта, надо просто иметь терпение. -Ну-ну, -Альберт покачал головой и кивнул в мою сторону, -Кажется, у твоего везения есть имя. Том смущенно улыбнулся, а дядя продолжал: -Ты ведь поэтому не захотел отступать и пошел ва-банк, хотел ее впечатлить? -Не знаю. Возможно. Я рад, что рискнул. Я остановилась у крыльца гостевого домика: -Спокойной ночи и спасибо за игру! -Спокойной ночи, - Том сделал шаг вперед, но под строгим взглядом старика не стал подходить ближе. -Спокойной ночи, и, надеюсь, вы когда-нибудь дадите нам шанс отыграться? -Что? -я удивленно приподняла брови, -Кажется это Том разорил вас сегодня. -Кажется вы тоже приложили к этому руку… Я пожала плечами: -Разве? В любом случае спасибо за прекрасный вечер! *** Том и Альберт спустились к темной воде. -Давно я не выходил сюда ночью, -старик ковырнул песок носком ботинка, -Помню, раньше мы часто собирались так, всей семьей, засиживались допоздна. -Когда мы были еще детьми… -Этот дом соскучился по смеху и музыке. -Да, и по играм. Кажется, ты совсем потерял навык, ты же почти всегда выигрывал, сколько я себя помню. -Кхе-кхе, недооценил противника. Том улыбнулся: -Почему ты сказал, что Ева приложила к этому руку? Что ты имел ввиду? -Часто за успехом мужчины стоит женщина. -Мне просто повезло, помогла Червовая Дама. -Твоя Дама ничего бы не стоила при пустом банке, а ты не торопился поднимать ставку. Ева сделала это за тебя и заставила нас ее поддержать. Очень сильный ход! Так играют в казино, когда приходят парой и договариваются разделить выигрыш, -дядя посмотрел Тому в глаза. -Мы ни о чем таком не договаривались! -Я так и думал, значит, она все решила сама. -Не знаю. Мне кажется, Еве просто стало скучно! Она бывает импульсивной- поставила почти все и сдалась на последнем круге. Ей не хватило выдержки-если уж идешь на такой риск, то надо играть до конца, вдруг повезет! - Да, это если ты заинтересован в личной победе. -Думаю, она просто устала. - Думаю, она просто решила дать выиграть тебе. Том недоверчиво улыбнулся: «Неужели это правда?» -Ты этого не знаешь. - Я подсмотрел ее карты, когда она встала из-за стола. У нее был фул-хаус, Десятки и Пятерки. -Я не понимаю...- Том нахмурился. - Нет? Она видела, что тебе всю игру не везет, а когда поняла, что наконец-то у тебя сильные карты… - И что? Она просто рано сдалась, не думала, что в конце выйдет Пятерка! - Ей было это не важно, она видела ривер и даже бровью не повела. С выдержкой у нее точно все в порядке! Представь на ее месте себя или Тиффани, или Стива, это был бы спектакль с заламыванием рук и горестными стенаниями, весь оставшийся вечер вы бы только об этом и сожалели. И даже я, наверное, не удержался бы. А она -ни слова! - Не знаю... -Значит, это и был ее план, и он сработал. Ты выиграл, ты счастлив. Другой вопрос, зачем она это сделала? - Чтобы я выиграл? -Том мечтательно улыбнулся: «Может быть потому, что она меня любит?» - Знаешь, я ожидал встретить здесь очередную восторженную фанатку с телячьими глазами, которая заглядывает тебе в рот и умиляется каждому слову, а не девушку, способную просчитать покерную партию. И меня это очень беспокоит! - Что? Чем она вам не угодила? Мне казалось, вы нашли общий язык. Когда я привозил сюда Тиффани, вы все были в восторге! -Том обиженно отвернулся. - Ева интересная девушка, но ты уверен, что хорошо ее знаешь? С Тиффани сразу было все понятно. Она простая, открытая, она идет напролом. Она была влюблена в тебя и хотела замуж. Простые цели, простые потребности. Мы все были уверены, что она станет тебе хорошей женой. - Только я никогда не любил ее. - Иногда любовь только мешает. Мешает увидеть человека настоящим. Крепкий брак вырастает из дружбы и взаимного уважения. -Я женился только ради ребенка. - Вот и оставайся с Тиффани ради ребенка! - Не могу! Разве мало того, что я не люблю ее? Есть и другие причины: она плохая жена и ужасная хозяйка, она не следит ни за домом, ни за собой, говорит, что все время занята ребенком, обвиняет меня, что я ей не помогаю. А я не могу! Я вообще не чувствую, что это мой сын, я до сих пор так и не смог к этому привыкнуть, сколько не стараюсь! Я смотрю на него и вижу только её. Понимаю, что это ужасно, и боюсь, что дальше будет только хуже. -Не говори так. Твоему сыну еще и года нет. Возможно, у вас с Тиффани сейчас сложный период, но ты нужен ей и малышу, дай время и все наладится. Уедешь на съемки, отдохнешь от семьи, а потом возвращайся, уверен Тиффани тебя простит. Наверняка она уже все знает, ты же почти не скрываешься. -Я не хочу больше скрываться, я люблю Еву, а она любит меня! Я хочу быть с ней. -Ты так ей доверяешь? Том кивнул: -Да. Я знаю ее достаточно. -Не морочь ей голову! У тебя есть семья! Жена и сын! Вот и занимайся ими, - последний раз дядя Альберт так жестко разговаривал с Томом, когда тому было пятнадцать и он решил стать актером. Но Том уже давно вышел из того возраста, когда его можно было этим испугать, он покачал головой: -Я все решил, я разведусь. - И что? Ты ждешь моего одобрения? Я считаю, ты должен сохранить семью. - Так же как ты? Годами делать вид, что все в порядке? Сколько раз ты изменял тете Мэй? Я так не хочу! -А с чего ты взял, что Ева захочет быть с тобой? Кажется, у нее большие планы, а ты сейчас не на пике популярности. А если ты разведешься...не повредит ли это твоей карьере? Том опять улыбнулся про себя: «Она меня любит и этого достаточно» -Ты же сам сказал, что она подстроила мой выигрыш! Видишь, она на моей стороне! -Сегодня- да. А дальше? Том, меня очень беспокоит, что ты потеряешь голову из-за нее и разрушишь свою жизнь. Ты же сам видишь, на что она способна, пока ты витаешь в облаках, она просчитывает все на несколько шагов вперед. - Значит, это я ей не подхожу? -Я думаю, ты не потянешь ее, выдохнешься через пару лет. Зачем тебе это? Ей нужен кто-то сильный, решительный, с большими амбициями. А ты что можешь дать этой девочке? Ты творческий человек, актер, ты свалишься ей на голову со своей горой проблем и мешком прошлых ошибок и думаешь у тебя сразу все наладится? Отпусти ее, живи своей жизнью. Она не пропадет, о ней мы еще услышим! Лет через 10 ты увидишь Еву по телевизору. Она будет скромно стоять на заднем плане, когда ее муж будет принимать присягу в парламенте. Такие, как она становятся женами министров или даже президентов, серыми кардиналами. А тебе нужна женщина из твоего окружения, из твоей сферы. Чтобы дала тебе возможность заниматься своим делом, своей карьерой. С Евой ты всегда будешь, как на вулкане. Тебе все время придется завоевывать ее, что-то доказывать, соответствовать ее представлениям. - Может это как раз то, чего я хочу. Чтобы кто-то дал мне пинка, направил в нужную сторону, вдохновлял меня! Мне только сорок два, впереди еще половина жизни. А у меня ощущение, что я уже сделал все, что мог, получил все, что мне полагалось и дальше-только пустота, осталось только плыть по течению. Я заперт до конца жизни в клетке с нелюбимой женой и ненужным мне ребенком. -Том, мальчик мой, прошу тебя, не торопись! Сейчас ты влюблен, в тебе говорят гормоны. Подожди еще хотя бы полгода! Если к тому времени не передумаешь, я первый поддержу тебя. Мы твоя семья, мы всегда на твоей стороне, - он похлопал Тома по плечу, - Сегодня уже в любом случае поздно для серьезных решений, отправляйся-ка спать. Мужчины вернулись в усадьбу. -Иди! А я посижу еще, -Альберт подтолкнул племянника к лестнице. Том поднялся наверх и вытянулся на узкой кровати. "Почему все считают, что я ей не пара? Сначала меня отговаривал Гарри, теперь и дядя Альберт... Неужели я уже ни на что не годен и меня совсем списали со счетов? Но Ева сегодня дала мне знак, я знаю, она любит меня, она верит в меня, значит я не совсем пропал" Старик опустился в кресло и протянул ноги к камину, в кармане снова завибрировал телефон. Она звонила уже несколько раз, она с юности была нетерпелива. Конечно, полночь не самое лучшее время для телефонных разговоров, но Альберт хорошо знал привычки своей сестры, она не ляжет спать, пока не добьется своего. - Здравствуй, Диана. - Ну что, он с ней? -начинать разговор сходу, тоже было вполне в ее духе. -Да. -И как? Очередная фанатка или охотница за славой? -Нет. На тебя похожа, такая же деловая и самоуверенная… -Красивая? -Пожалуй. -И что ты думаешь, у них это серьезно? Альберт задумался: красота не вечна, как и молодость, девичья свежесть привлекает своей непосредственностью и наивностью, а Ева умна и точно знает силу своей притягательности. Такие способны дать мужчине все, что ему нужно, не только тело, но и душу. И Ева уже пустила корни в сердце Тома, такую любовь не получится выдернуть, как сорняк. -Думаю, серьезно. Но девчонка очень непроста! Не знаю, сможешь ли ты с ней поладить, с твоим-то характером. Тебе же вечно не угодишь! -Хочешь сказать, это я виновата? -в голосе Дианы прорезались угрожающие нотки. -Если бы ты меньше совала свой нос в чужие дела, то давно бы уже воспитывала внуков. Сара сбежала в Индию, Эмма до сих пор не замужем, а Том не рад, что женился. -Ой, не начинай! Я всегда желала только счастья всем своим детям. -Знаю, но позволь им уже жить своей жизнью. -Ладно, сейчас речь не обо мне. А что Том, как себя ведет? -Пылинки с нее сдувает. Я думал он испепелит меня взглядом, когда я попросил ее почистить рыбу! -Рыбу? Ты шутишь? Она послала тебя куда подальше? - Нет, взялась за нож без единого слова. Видно, что девушка серьезная, самостоятельная, и готовит, кстати, отлично, не то, что некоторые «звезды». Диана вздохнула: - Неужели мы наконец избавимся от этой «звезды»? И зачем ты только настоял, чтобы он женился! Я же знала, что эта бездарная актриска ему не пара. Она только позорит моего сына! К нему скоро вообще перестанут относиться всерьез. - Он сам так решил. И все-таки ребенок... твой наследник. - Ребенок? Ему год скоро! Много раз ты видел его? Там всем заправляют ее мамаша и сестра, змеиное логово. Это их наследник, возможность запустить руки в нашу семью и войти в приличное общество. Тянут жилы из моего мальчика! -Перестань! Том взрослый мужчина. -Я же вижу, как он страдает... Как думаешь, что он собирается делать? - Вот сама у него и спросишь. Ты же хотела сходить с ним на теннис на следующей неделе. - Ну а ты что думаешь? Хватит сил у этой девочки отдавить хвост его «звезде»? -Не знаю захочет ли, но мозгов точно хватит. Но если Том ее упустит, другой такой шанс может и не предоставится. -Значит, девочка с мозгами. Она уже мне нравится. Как ты сказал ее зовут? -Ева Эдвардс, журналистка. -Эдвардс…Что-то знакомое… Это не она написала ту статью про автомобили? Ну помнишь, ту, с юмором? -Возможно. -Интересно. Значит они знакомы с Тиффани. Теперь ясно, почему «эта» забила тревогу и выдернула вас из Лондона. Ну расскажи, что ты еще узнал? -Немного. Молодая, воспитанная, образованная, познакомились в прошлом году в какой-то художественной галерее. -В прошлом году! -Представляешь, она чуть не обыграла меня в покер! Я до сих пор не могу понять, как так получилось. - Ого! Я уже хочу с ней познакомиться. -Я думаю, это вопрос времени. Только не дави на сына, он сам должен принять это решение. -Чувствую, она тебе понравилась? Не помню, чтобы ты раньше так отзывался о его подружках. -Меня больше беспокоит то, что Том увяз в этом по уши, он не замечает ничего вокруг. А она как раз очень трезво смотрит на вещи, возможно, это как раз то, что ему необходимо сейчас. Тебе стоит поговорить с ней лично. Распрощавшись с Дианой, Альберт нажал отбой и вздохнул, его не покидало ощущение, что проблемы только начинаются. Если у Тома это настоящая любовь, то никакие уговоры не помогут, а если нет, то он обязан хотя бы попытаться удержать племянника от ошибки. Том много раз привозил девушек на озеро до своей женитьбы на Тиффани, и дядя всегда закрывал глаза на его романы. Но сейчас у Тома была семья, а племянник, кажется, совсем потерял голову, и Альберт, как никто другой, его понимал. Он сам женился рано, на девушке, которую выбрали его родители. Да, они прожили вместе целую жизнь, вырастили двоих детей, но он никогда бы не пожелал им такой судьбы. В гостиную вошел Стив: -Почему не ложишься? -Говорил с Дианой. -Опять интриги плетет? И что вы решили, поддержите Тома? -Да, в любом случае, -Альберт пожал плечами, -Мы же семья. -Я смотрю, тебе понравилась эта Ева. -Хорошая девушка, но мы пока не знаем, какие у нее планы. Слишком она сильная и уваренная для своих лет. -Вот-вот! Опасаюсь я этих сильных женщин- обдерут, как липку, выжмут, как лимон, и выбросят, -Стив шагнул к лестнице, -Я спать, и ты не засиживайся, завтра опять рано вставать. «Может и так», -подумал Альберт, -«А возможно, когда настигнет беда, сильная и любящая женщина останется твоей единственной опорой и единственной армией». - Стив, -окликнул он сына, - Если встретишь девушку, способную чем-то пожертвовать ради тебя, даже если это всего лишь игра в покер, женись не задумываясь. Возможно, это будет самый большой выигрыш в твоей жизни.