Агенты и этот странный человек молча прошлись по застеленной снегом дорожке, которая почти сразу привела их к одиноко стоящему зелёному домику возле массивного забора. И если дед шёл молча, то эпсилоновцы постоянно перекидывались удивлёнными и недоверчивыми взглядами друг на друга, которыми вели очень увлекательный диалог: Невер был готов выжечь из своего напарника всё ребячество, благодаря которому они страдают такой хернёй — хмурил брови, сверкал глазами и недобро шевелил губами; Илья же отводил непонимающие глаза в сторону — он ведь просто решил сам узнать побольше информации, чего такого? Удивительно, что в агентстве ещё не добавили прибор по чтению и передаче мыслей для таких ситуаций. Было бы вполне кстати, когда надо выложить весь свой богатый спектр эмоций прямо перед ничего не подозревающим человеком...
Старик с хриплым вздохом приоткрывает хиленькую дверь, которая скрипнула на всю округу, и запускает незнакомцев во внутрь хижины. Илья хотел тут же зайти первым, но его своими решительными семимильными шагами опередил Невер. По нему сложно было сказать, что вообще умеет чего-то бояться, ведь, не думая почти, дошёл до конца домика, а после громко оповестил, что Илья так же может последовать его примеру.
Внутри ничего особо подозрительного — такие же зелёные и обшарпанные стены, которые явно нуждались в ремонте пару десятков лет точно. Нео осматривается вокруг, намекая дедушке, чтобы заходил впёред. Он и зашёл с доброй улыбкой, но чуть не упал на скользких ступеньках при входе. Младший из этой троицы, конечно, поспешил его придержать под руки, но он встал, как ни в чем не бывало, и пошёл дальше.
Получилось довольно неловко, а Невер-то всё видел и ещё больше разозлился на происходящее. Ну не выработалось в Илье ещё чувство самосохранения на горячей точке. Заместо него всё такая же невинная доброта, что напоминала больше детскую, да и самой опасности-то ещё нет.
В центре первой и единственной комнаты красиво горит костёр, обложенный по разные стороны какими-то камнями, а возле него лежат несколько больших поленьев, видимо, для гостей. Дедушка садится прямо в шубе и хлопает руками возле себя, намекая присоединиться.
— Давай без лишних махинаций, которотко и четко: кто ты такой? — Невер облокачивается на стену возле входа и с презрением окидывает глазами хиленькую фигуру. — Как звать? Кем ты здесь работаешь? Что забыл на законсервированной заброшенной базе в январе? — и ещё больше хмурит брови.
Зашедший самым последним Илья слегка шикнул на него, но при чуть других обстоятельствах с радостью подставил бы подножку или даже сильно пнул. Но видимо так же добродушно прошёлся по комнате и сел напротив этого странного мужчины, слегка поджав к себе ноги от ощущения тепла с костра:
— Не опасно такой большой огонь дома разжигать? — Илья слегка виновато отводит взгляд. — Уж извините его, пожалуйста. Вы, говорите, сторож? — он старается выглядеть очень дружелюбно, в отличие от сверкающего зелеными глазами в полу-темноте напарника.
— На самом деле, — дедушка подставляет руки к костру, грея их. — Я вам немного соврал по поводу того, что сторож, — на этих словах Невер кладет руку за пиджаком на реверс, в полной готовности в любой момент атаковать. — Просто... Вы выглядите какими-то чересчур важными ребятами, а мне проблемы не нужны, вы не подумайте...
— Тогда кто вы такой? — Илья тоже напрягся, но всеми силами старался подать своему нервному напарнику знак, чтобы не начинал атаковать раньше времени. — Если не сторож. Мы вам не навредим, даю слово.
— Я обычный моряк... Хотя как, скорее, капитан баржи... Так вот, меня отправили по этому маршруту примерно неделю назад... Но где-то в этих кругах мои приборы резко полетели и пришлось пришвартоваться у первого острова, — тот убирает ладони от огня. — Сначала я долго шёл по тайге, а потом нашёл себе спасение здесь. Будете кофе,
скульпторы? — последнее слово было сказано с заметным отвращением.
— Нет, спасибо, мы не голодные, — снова подает из полу-темноты голос Невер. — Если вы капитан корабля, то скажите тогда уж, где ваша команда? Минимальное количество людей для управления корабля должно быть не менее десяти, а с учётом твоего возраста, думаю, все двадцать пять. Погодные условия сейчас явно не для плаванья, тем более по Аляске, вокруг которой не проходит ни один из законных маршрутов. Контрабанда? Именно поэтому ты нас так боишься? — на этих словах Нео уже не выдерживает и сильно бьет себя по лбу в жесте рука-лицо.
— Экипаж? — старичок удивленно поворачивается в сторону грозного голоса, делая свой очень жалким и хриплым. — Сынок, мой статус в управлении — это твой возраст... Я как-то уж и сам научился справляться... Знаешь, дойдёшь до моего возраста и уже поймёшь: руки кормят... Да и какая контрабанда? Я обычный путешественник, исполняю наши с покойной женой мечты, рассматриваю мир...
— Оу,
ещё раз простите его, мне очень жаль вашу супругу... Совсем один? ― переспрашивает Илья, на что получает лишь медленный кивок. — И... Как вам удаётся справляться здесь одному? Не пробовали позвать на помощь каких-то людей в управлении? Всё же мой горе-друг правильно сказал, что это, наверное, очень сложно. Да и с наличием команды Вас бы явно уже начали искать... По идее, вас уже должны были потерять, да и как-то вычислить.
— Ох, как много вопросов, — он поудобнее укутывается в старую поношенную дублёнку и смотрит на парня. — Как-то научился: с корабля забрал запасы еды. А связь... Я не знаю почему, но почему-то за мной ещё никто не прилетел — приходится выживать одному, да и кому нужен такой дедушка, у меня все внуки в Америку уехали... Ещё тут ночью какие-то страшные ори-крики слышны, поэтому я далеко и не заходил. Да и как не зайдёшь — везде, тьфу ты, все двери заперты...
— В каком плане
крики? — Невер, что уже посчитал примерное количество потраченных секунд на пустую болтовню, вдруг оживился: ровненько встал, убрал руку с реверса и с огоньком в глазах посмотрел на обоих.
— Я же знал, что вам будет интересно меня послушать, даже тебе,
милок, — старик с легкой ухмылкой смотрит на старшего агента, будто уже сам доминировал над этой странной ситуацией и имел явный пошаговый план. — Ночью тут очень громко то ли орёт, то ли кричит, не разберёшь совсем. Звуки как из другого мира, ну не может никто реальный так кричать...
Невер ещё больше засветился, но вовремя вернул своё привычное, своё недовольное выражение лица:
— Оставайтесь тут, — он быстро кидает взгляд на сидящего возле костра напарника и, подарив ему легкий полу-кивок, мигом выходит из тёплого помещения навстречу холоду.
— Вы уж простите его, — Нео неловко улыбается и повторяет действия, только более медленнее и уважительнее к старшей персоне.
Когда же Илья наконец-то соизволил выйти, Невер агрессивно пинал ногами снег, выжигая недовольным взглядом в нём дырку до самого асфальта:
— Твою мать, чего так долго? — он быстро поворачивается в его сторону и, убедившись в том, что это именно его напарник, уверенным шагом уходит на главную дорогу. — Дай отгадаю: хотел получить гостинцев от
дедушки, но тот направил на тебя двустволку?
— Да чтоб тебя, — младший агент тихо шикает и по сугробам догоняет напарника, потом нога младшего снова проваливается и Нео отстает. — Невер, ну перестань от меня бегать уже, заебал!
— А ты перестань хернёй маяться! — он наконец-то останавливается, разворачивается и смотрит прямо в глаза Илье. — Этот дед... Как часто люди оказываются прибитыми именно к этому богом забытому месту, будучи «профессиональными» моряками? И как часто сюда заезжают машины со всякими, кхм, «туристами»? Как часто ты не хочешь искать помощи, а хочешь дать глупым балбесам варенье, как.. —
— Да понял я, понял, ну тебя. Я информацию пытался вообще-то узнать, а не сидеть с кислой рожей и огрызаться на вдох в свою сторону! На минуточку, если бы я его не разговорил, то мы бы час минимум по этим сугробам лазили! А так у нас есть какие-то оры, я жду своей благодарности!
— Ну вы посмотрите на него... И что же ты, о, профессиональный агент Нео, узнал от этой кучки гражданских и этого лжеморяка наедине!? — он даже на миссии умудрялся издеваться. — Ох, это его шизофрения ночью орёт!? Или же собратья-пришельцы пытаются вернуться с ним на Марс!?
Илья гордо поднимает нос вверх в ехидной улыбке:
— Вообще-то я кое-что и узнал и вспомнил! — он достаёт из внутреннего кармана пиджака ту самую камеру и быстрым движением открывает архив, заходя в предпоследнюю запись. — Слушай!
«—День/ночь, дорогие друзья, с вами Егор Линч, и сейчас мы собираемся на очень необычное дело, которое так же необычно появилось в нашей жизни...», — шатен вновь ставит эту запись под непонимающие глаза напротив:
— Невер, ну ты серьёзно его не знаешь?
— «Я серьёзно не знаю» что? Ну, судя по приветствию в видео, он блогер. Наплодилось их, заместо обычной работы снимают хрень. Но, судя по всему, — он замолкает и уже сам выходит в архив, смотря на белые циферки возле двух последних сохранённых записей. — Они приехали именно сюда по какому-то делу. Причём дело явно связанно с исследованием базы. Долговато они добирались. Не у всех есть возможность за два часа добраться в такие места на вертолёте.
— Ты у меня не такой тормоз, я очень и очень рад, всё же маразм не сильно тебя достал! Гм... Если коротко, то это — Егор Линч — борец с нечистью, — он пихает Невера под бок, что от этого был готов расхохотаться. — Не смейся! Я на него где-то лет в семнадцать жёстко залипал, но потом что-то не срослось. А по прибытию в организацию, он вообще у меня из головы вылетел... А теперь вспомнил, что, кажись, Лера тоже его посматривала — из её квартиры голос похожий доносился.
Невер протирает скупую слезу и расплывается в довольной улыбке:
— Илья... То есть, ты мне говоришь, что этот хлюпик борется с нечистью и не завербован нашей организацией? Что за бред. Да если хоть один кадр с
настоящей паранормальщиной был вынесен на всеобщее обозрение, то мигом забрали бы этого блогера и отмотали время, к чёртовой матери устранив проблему.
— Да в кого ты такой скептик, вроде же тебе не надо объяснять про опасности мира, — он выдыхает горячий воздух, вновь выходит в архив, взгляд падает на ещё парочку видео, датированных два месяца назад. — Вот, смотри! — он нажимает на случайное из линейки со странной обложкой и перематывает на середину:
«— ТВОЮ МАТЬ, ДЖОН, ДАВАЙ», — камера трясется изо всех сил, а посередине поднимается огромное существо с громким рёвом.
После — взрыв, и запись вновь отрубается.
— Подожди, — от самоуверенности Невера не осталось ни следа, тот снова перематывает к моменту ползка этого монстра и ставит на паузу. — Подожди... Подожди-подожди-подожди... Я ж собственными руками убивал последнюю особь этого выводка, точнее, она просто считается пропавшей, какого хера. Это было, когда я тебя, горе луковое, убрал на отпуск, в лесу, где-то на четыреста десятом километре от... —
— Вот видишь, а ты мне не верил! — Илья самодовольно выдёргивает из его рук камеру. — И теперь он приехал, видимо, также устранять паранормальщину именно сюда. Так же, как и мы. Получается, что она тут есть, раз тот дедушка говорит про какие-то крики. Невер, да я тебя поздравляю, в свои сорок-то пять станешь звездой Ютуба!
— Мне двадцать семь, идиот, да и ещё раз ты меня перебьёшь... Гм. То есть, существует некий «Егор Линч», который занимается убийством монстров, при этом находясь вне «Эпсилон», и организация о нём ничего не знает? — он быстро срывается на бег по дороге, пока не замечает приоткрытую дверь. — Логично, что если я не знаю, то они тоже. Думаю, «Эпсилон» будет интересно иметь с ними дело... Если, конечно, он ещё жив. — и глаза вновь заблестели, раскрывая боевой настрой. — Илья, проверь наличие той машины и их самих у ворот, встретимся у дороги, у меня очень интересная теория.
— Ну, Невер, позвони и пусть прилетят вертолеты... У нас другое задание, с этими импульсами, а я бегать, что ли буду?
— Ты имбецил? Здесь был замечен всплеск электромагнитной энергии. Здесь связь не ловит совсем... Поэтому нас сюда и направили, как на сложное задание. — он кидает суровый и напряжённый взгляд. — Или тебя опять надо заставить отжиматься, чтобы до тебя дошло?
После упоминаний физической нагрузки, Нео, словно ветром унесло к воротам и за их пределы.
Невер же с озадаченным выражением лица подходит к приоткрытой дверце на приличное расстояние. Рука на реверсе, где выставлен режим отмотки времени.
Оценивая обстановку или же стараясь скоротать приход информации, носитель которой успешно убежал, старший агент невольно смотрит вниз и тут же подмечает вслух:
— Твою мать, тут следы на снегу... Сука, ну, они уже там. Спасибо зиме и этим снегопадам, хотя они и летом бывают... — тут уже и подоспел очень запыхавшийся и красный Илья, что, стараясь отдышаться, начал докладывать своему попечителю:
— Так... Машина засыпана снегом, гражданских нет, — он опирается на свои колени и опускает лицо вниз, пока слегка красные щёки беспощадно кусал мороз. — Всё в снегу, зима на дворе, а ты не меняешься, такой же... —
— Зря бегал, — зеленоглазый кивает в сторону приоткрытой двери и ведущей к ней веренице следов. — Они внутри. Правда, какого хера у гражданских есть ключ, а у нас нет — не понятно, — не убирая оружие, он медленно поднимается по лестнице и с размахом открывает приоткрытую дверь уже нараспашку. — Гляди-ка, тут свет есть. Похоже, наши блогеры постарались и уже нашли генератор.
— Невер, какого хрена? — Илья с тяжёлым выдохом собирает последние силы и плетётся за ним. — С чего ты вообще решил, что они здесь... И почему я зря бегал?...
— Умник, доставай реверс, — он быстро командует, заходя внутрь. — Мистику, блин, решили поискать на законсервированной базе... Ты их следов у двери не видишь, что ли?
Двух секретных агентов приятно облепило то самое приятное и очень нужное в холодную погоду тепло. Да и тот факт, что на голову и за шиворот больше ничего не падает, добавлял плюсы в их положение.
Ранее пройденный путь искателями мистики был вновь возобновлен от двери, по сути, такими же искателями. Только в более обширных масштабах и с профессиональными приборами. Илья шёл у стены и с интересом всё рассматривал, говорил о всякой всячине, но пытался настроиться на миссию:
— ...так, вот, Невер, — довольно улыбается, словно ребенок, сжимая в руках реверс. — Мне кажется, что с синхроном у нас с тобой всё ну просто отлично, поэтому твои тренировки по воскресеньям лишние. — Я сейчас задумал число от одного до десяти, — он задумал два, — а ты скажи, что я задумал.
— Слушай, мы на секретной миссии у чёрта на куличиках, где точно что-то нечисто, а ты умудряешься сейчас ныть по поводу часа в воскресенье!? Число!? Ты серьёзно? — он тщательно осматривает висящий на стене пожарный уголок, под себя подмечая, что ему на вид очень много лет и такими вещами уже никто не пользуется.
Они ещё прошли от силы пару шагов и уже снова начали разборки по выяснению своих командно-семейных отношений, как за дверью агентов окликивает напуганный и тихий голос:
— Эй, м-мужики? Егор?.. Джон? П-простите, что я так себя вёл, пр-росто.. —
— Нет, мы не твои друзья, — Невер сам начинает диалог впервые за миссию и, отпихнув своего напарника куда подальше, подходит к двери. — Лучше скажи: что тут происходит и где они?
— Хорошо, — после слышан был глубокий нервный выдох. — Мы вместе отправились изучать запертую дверь.. Я остался здесь, потому что много информации можно добыть, а они ушли чинить генераторную... Ещё тут какая-то тварь б-бегает... Мне пришлось закрыться... Господи, з-зачем я вообще с ними пошёл, — он лепетал очень быстро и испугано, глотая половину звуков.
— Тихо, — это звучало очень властно и заставило разволновавшегося гражданского наконец-то замолчать. — Значит, слушай сюда: ты остаёшься здесь запертым и ждёшь нашего дальнейшего возвращения. Ты меня понял?
Илья же уже успешно погрузился в свои мысли и отошёл от переговоров куда-то вдаль. Всё-таки вновь новая внеплановая миссия заместо отпуска не давала удерживать фокус внимания на себе.
Парень подходит к краю перегородки, перевешивается через, устало смотрит вниз стелющейся дороги и переводит взгляд вбок:
— Чё-ёрт, — и неожиданно замолкает.
Быстрым движением руки он направляет реверс и стреляет в полотно сгустком энергии, что сопровождалось грохотом во весь заброшенный комплекс.
— ИЛЬЯ, ТЫ ЧЕГО ТВОРИШЬ?! — Невер на это громко шикает, быстро поворачивается от двери и пялит на испуганного напарника. — Ты совсем уже кукухой поехал?! — он уже не обращает внимание на вновь бубнящего что-то Костю и быстрым шагом оказывается возле него. — Объясняйся!
— Здесь тварь какая-то была, — начинает выпяливать Илья, всё ещё сжимая в руке реверс. — Она стояла внизу и была очень увлечена тобой, почти прыгнула...
— Воу, — выражение со злого быстро меняется на лёгкое удивление, которое было не характерно для столь серьезного и сдержанного Невера сегодня. — То есть ты меня спас? Только зачем надо было расщеплять на атомы? Плутония много тратится, да и громко...
— Тебе, что-ли ещё раз рассказать о том, как прекрасна жизнь, и что ты для меня будешь важнее и выше какого-то там плутония? — он окидывает напарника презрительным взглядом.
Ну, снова,
снова этот расфуфыренный профессионал хочет играть в супергероя.
— Но впредь... — он замолкает. — Ладно, черт с тобой. Спасибо. Лучше пойдём дальше искать наших искателей мистики... Но для начала опиши возможную мою смерть, а то мало ли на них необязательно тратить плутоний и можно будет обходиться подручными средствами.
И агенты, дав повторное наставление Косте сидеть тихо и не привлекать к себе внимания, отправились повторять путь Линча и Джона, чтобы найти этих полезных для организации людей.
Бродили они довольно большой промежуток времени, трогая абсолютно каждую дверь. Особенно пришлось уделить внимание тому огромному освещённому ангару с военной техникой, где был исследован абсолютно каждый миллиметр. Илья очень заинтересовался самолетами современных моделей. Странно, что они находятся в полностью законсервированной в прошлом столетии базе. Но парень не упустил возможности облапать бедный истребитель и рассказать Неверу о какой-то мега крутой игре, где был точно такой же летательный аппарат, и как ему удавалось побеждать врагов налево-направо. За что получил нехилый подзатыльник, ведь им надо искать гражданских, а не страдать фигнёй и какими-то играми.
Перед подзатыльником старший агент, буквально, облазил весь пол, все стены вдоль и поперёк на предмет опасности или чего-то важного. И нашёл же.
Под близлежащим к входу танком находилась работающая зажигалка. Значит, те двое точно здесь были.
— Так, Илья, — быстро и чётко командует Невер, вертя зажигалку в руках. — Во-первых, заткнись со своими играми — мы на задании; во-вторых, с момента использования инвертора прошло пятьдесят три минуты. Из дома деда мы вышли в двадцать. Если с ними что-то случилось, будьте те гражданские блогеры неладны, то отреверсировать вряд ли получится. Они на пару шагов впереди.
Невер быстро поворачивает голову в сторону коридора, и по стечению обстоятельств, агент Нео делает такое же действие.
Получилось одновременно.
***
0:55:45
После удачной синхронизации, они двинулись дальше.
Спустя пару десятков закрытых дверей, свет вдалеке стал раздражающе мигать. Как назло, им нужно было именно туда.
И стоило им пройтись под ним, как лампочки совсем погасли:
— Дед, — он замолкает и заметно сокращает расстояние между собой и напарником. — Чё-т мне не по себе...
— Я тебе сейчас дам, деда, совсем уже! Илья, ты уже и темноты боишься? Бу, — тихо шипит Невер, безуспешно одёргивая очередную ручку вниз. — Блять, и здесь заперто... И коридор почти закончился... Логичный вопрос — где наши искатели?
— Невер, — он щурит глаза и смотрит вперёд, а после слегка ударяет его в бок. — Смотри, ещё одна тварь..
Старший агент направляет свой взгляд по траектории, указанной напарником.
Буквально в паре метров от них из приоткрытой двери медленно пятилось огромное существо, выходя прямиком в коридор. Агенты очень тихо сделали пару шагов навстречу и замерли.
Это неземное создание медленно вышло из узкого прохода сначала само, а следом потянуло за собой ещё кого-то, чья фигура очень была похожа на человека. Тварь даже не думала сейчас нюхать воздух, а лишь сильнее придерживала зубами за запястье свою пойманную жертву.
Невер тихо шикает и, поймав на себе вопросительный взгляд, медленно кивает, не сводя глаз с этого существа, что медленно спиной пошло по направлению к ним.
Нео, сглотнув поступивший к горлу ком и сжав реверс посильнее, быстро нажимает на кнопку. Мощный сгусток энергии с бешенной скоростью пронесся по коридору и расщепил этого монстра на атомы. Его «добыча» была не задета.
— Илья, я тебя обожаю, — сквозь зубы довольно кидает старший агент и быстро подбегает к лежащему без сознания человеку.
Бледное лицо, что было даже заметно без отсутствия света, которое прикрывали слипшиеся чёрные пряди. Невер быстро протягивает руку к обслюнявленному запястью и щупает пульс. Слабый, но есть. Он поднимает палец чуть повыше и неожиданно подушечкой чувствует глубокие впадины от зубов, что были покрыты толстым слоем свежей крови.
— Вот сука, — тихо ругается старший, подзывая жестом напарника к себе. — Его за запястье волокли, тут следы от зубов и кровь, — глаза наконец-то слегка привыкли к темноте для второго вердикта. — Но погоди, тут нет раны... Кровь вряд ли его.
— Невер, — тихо и ошарашенно зовёт Илья. — Она откуда-то вышла — там дверь открыта. Я пойду посмотрю, может и второй чудик там будет, — и, не дождавшись ответа, быстро уходит в уже настежь открытую дверь.
***
1:07:38
— Сколько пальцев я показываю, — тихо спрашивает старший агент, когда «жертва» стала приходить в себя.
Парня удалось опереть на стену прямо напротив прохода, в темноте которого растворился Илья пару минут назад.
Заместо ответа, спасённый лишь сильно щурится и пытается осмотреться. В этих попытках он неудачно поворачивает голову и соприкасается со стеной повреждённой частью макушки, из-за чего быстро приходит в себя и смотрит на рядом стоящего человека, которого не сразу узнал:
— Твою м-мать, — тихо произносит блогер, — Где Джон...?
Он только пришел в себя и, не найдя поблизости писателя, тут же начал о нём расспрашивать, банально на подсознательном уровне.
— Ты как себя чувствуешь и что произошло? — Невер всё ещё продолжает гнуть палку с расспросами о самочувствии столь важной персоны. — Что произошло? Давай, зараза, приходи в себя. Хоть кто-то адекватный должен знать о происходящей здесь хуйне.
— Ты кто, мать его..? — уже полностью опомнившись, Егор наконец узнал в нём того самого странного человека с ручкой и задал вполне логичный вопрос: — Признайся, ты работаешь на Лэмптона..? Конечно, кому же мы ещё нужны, передай своему боссу, что я ему ничего не должен...
— Я тебе жизнь спас, придурок. Конечно, я знал, что вообще не похож на русского, но я никаких Лэмптонов в помине не знаю.
— Где Джон?..
— Если скажешь что произошло, то я скажу, что с твоим товарищем.
Линч недовольно вздыхает и сильнее прижимается к стене, удобнее поворачивая голову:
— Мы отправились искать генераторную, у меня ещё рюкзак был... Потом там какая-то тварь... Потом она на Джона и, — он замолкает, а после округляет красивые зелёные глаза. — Он может быть в опасности, ему надо помочь, — блогер хотел быстро вскочить, но тут же громко заскулил от боли. — Чёрт... — лишь выдаёт сквозь зубы и снова замирает на месте.
— Ты ранен? — Невер получает одобрительный кивок и тихо шипит от недовольства. — Сейчас мой напарник пошёл в ту сторону и поможет твоему Джону... Ходить можешь? Желательно, чтобы мог.
— Я не знаю, но вряд ли, — он поднимает руку, чтобы поправить чёлку, как замечает на внутренней стороне руки те самые следы от укуса. В голове проносится: « — лишь бы Джонатан был в порядке». — Кхм.. Это вы мне помогли? Я просто вообще ничего особо не помню...
— Да, — коротко бросает Невер и медленно опускается на один уровень с этим странным человеком, дабы он чувствовал себя в безопасности при прямом зрительном контакте. — Твоей жизни уже ничего не угрожает, обещаю. Если, конечно, будешь паинькой и поможешь с расследованием, а то могу случайно забыть тебя здесь...
С момента запуска инвертора и их первой встречи возле входа прошло ровно час десять.
— Спасибо, — тихо выдает Линч, а после всё же решает поинтересоваться. — Слушайте.. Зачем вы забрали мою рабочую камеру? Мы что-то нарушили?
— Можно сказать... Избавляемся от конкурентов, — он кидает взгляд в полу-обороте на непроглядную черноту, где скрылся Илья. — Почему именно здесь нет света...
— Мы его включали. Видимо, с проводкой что-то не так, — он невольно ёжится. — Может, твоему напарнику помощь нужна? Я сам могу уползти в безопасное место.
Несмотря на довольно-таки приятную, хоть и неожиданную компанию, Линч всей душой надеется избавиться от этого человека и уже самостоятельно искать Джона.
— Можешь не волноваться, уж он-то справится, — Невер протягивает руку сидящему на полу, за которую он тут же опирается и принимает положение стоя, опираясь на левую ногу. — Я держу, можешь вообще не напрягаться.
— Хах, — он немного морщит нос, а после полностью выпрямляется. — Меня Линч зовут. Егор Линч — журналист, — он дополнительно опирается на стену, несмотря на придерживающие спину руки.
— Приятно, — он делает небольшую паузу и вспоминает слова Нео. — Можешь называть меня Невер. Пожалуйста, не задавай вопросы по поводу моего имени, Егор.
— Да без проблем, но тогда я попрошу больше использовать своё рабочее имя — Линч и... Я извиняюсь за Джона, он не такой на самом деле... Просто разнервничался и так к вам отнёсся... Работа у нас нервная, поймите уж, — Линч немного улыбается, стараясь сгладить столь странную обстановку между ними и втереться в доверие.
— Я вас понимаю. Такая же ситуация, не зря же сказал, что мы вдвоём конкуренты, — агент вновь устремляет глаза в темноту, где уже стали виднеться очертания какой-то мебели. — Работа очень нервная, — это он уже процеживает очень тихо, буквально, сквозь зубы.
Они обменялись ещё парочкой фраз: Линч поведал о тварях и призраке, которого встретили, и способы возможной борьбы с ним; Невер всё молча выслушал, так и не убирая руки со спины человека по интересам, пропажу которого простить уж не мог.
Из покрытой дымкой черноты комнаты, издаётся сначала чей-то истошный крик, что заставил этого человека в чёрном заметно напрячься, а потом звуки быстрого бега в их сторону. Буквально за пару секунд, из комнаты выбегает напуганный Илья и тут же впечатывается в стену коридора, возле которой его и ждали.
— Илья! — Невер быстро отходит от блогера и делает шаг к напарнику, оказываясь впритык к нему. — Какого хрена ты орёшь и что происходит? Ты нашёл его?
— Там... Это! — парень старается отдышаться, что получается с большим трудом, но всё же можно было разобрать. — Твари... Их слишком много, у меня на реверсе осталось полтора выстрела и всё, нам конец!
— Да блять! — он поворачивается к стоящему и ничего не понимающему Линчу и быстро хватает его за плечо, обходя сбоку. — Илья, вторая позиция. Нет причины отстреливать их всех, лучше просто где-нибудь спрятаться и дождаться лучших времён, понял?
Названный среагировал быстро — буквально пара секунд, и он уже стоит сбоку от Невера, что вместе с журналистом быстро начали удаляться по коридору к вновь работающим лампочкам, а там уже и белый свет недалеко...
Твари, от которых минуту назад удрал Нео, были немного поумнее его: вместо истошных рычаний, с которыми они тогда напали на искателей мистики, те существа очень тихо пробирались к готовящемуся Илье по-одному.
Из дверного проёма показалась первая, и парень, не раздумывая, отправляет ей в морду выстрел энергии. Существо быстро разлетелось на атомы, пока он в передышке опёрся на стену и старался не волноваться.
Не прошло и десяти секунд, как уже с громким рёвом выбегает второе исчадие Ада. Илья почти в последний момент успешно нажимает на заветную кнопку, прежде, чем стать исцарапанным в клочья.
Реверс предательски замигал, оповещая о всё-таки закончившимся в нем плутонии...
— Нет-нет, ну только не сейчас, — он судорожно пытается прожать заветную кнопочку. — Надо было у Невера отжать... Ему-то он зачем?
Безысходно. Плутоний закончился, а на подходе минимум двое, что за ним и гнались.
« — Так, Невер... Ты же убежал, понял меня?» — и парень начинает медленно пятиться вдоль стены, не спуская взгляда с тёмного дверного проёма. И в момент, когда стало слышно тихое рычание, Нео быстро поворачивается в сторону коридора.
Ноги очень быстро несут его к заветным мигающим лампочкам под быстрое цоканье лап сзади. Только парень бежит уже третий раз, если не больше, при чём с большим вкладом своей жизненной энергии, поэтому дыхательная система и боль в боку дают о себе знать спустя метров двадцать. Сильная одышка. Скорость бегущего постепенно начинает спадать под крики здравого смысла о том, что они уже рядом.
Нео уже отчетливо слышит сзади себя громкое рычание. Как уже далось понять — победный рык, оповещающий о прыжке. Перед глазами начинает дополнительно темнеть, хотя заветные огоньки-лампочки уже в поле видимости и создают дополнительный дискомфорт.
Неожиданно перед его лицом возникает знакомая высокая фигура, которую Нео замечает прямо в последний момент и врезается в неё на полной скорости.
— Вот ты где, — тихо шипит поймавший в свои объятья Невер, быстро затаскивая ничего не понимающего внутрь приоткрытой двери, где на удивление горел свет.
Младший агент ничего не понял. От толчка из его рук от неожиданности выпал реверс, что теперь валяется на кафельном полу в коридоре.
Его быстро толкают к тут же закрытой двери, прижимая за плечи. Грудь Ильи, освещённая блёклым светом, быстро вздымается вверх-вниз, пока губы приоткрыты в попытках сделать глоток воздуха.
— Илья, — он сильнее вжимает его в дверь, стараясь привести в чувства. — Твою... Твою мать, ты как? На тебе совсем лица нет.
Несмотря на сильное сердцебиение в ушах, ему удается услышать знакомый голос напарника и, собрав в легкие весь возможный кислород, он тихо выдаёт:
— Ха... Сп-пасибо, пап, — поняв, что его держат, Нео медленно расслабляет тело, «стекая»по двери вниз, в объятия напарника. — Я... Я с-сейчас лёгкие выплюну!... Этот... Живой?!...
— Что ты сказал? — вот чего, а такого Невер явно не ожидал, это даже ввело такого серьёзного и рассудительного агента в лёгкий ступор. — Так, значит, всё не так плохо... — он резко перестает держать его за плечи; кареглазый быстро падает вниз, приходя в чувство. — Слушай меня сюда. Значит... Я перестану пить, если ты прямо сейчас со всей дури ударишь меня в шею.
От таких заявлений Нео явно пришёл в себя и оживился, но потом, сидя на полу у двери, сразу же опомнился:
— Подожди, я не хочу тебя бить...
По ту сторону происходил полный хаос из ревов и рыков.
— Я перестану пить, Илья, давай, — он повторяет, но уже более раздражённо.
— Ладно...
