Спасение вопреки

Подходя к пляжной парковке, я уже издалека заметила там знакомую чёрную машину, и внутри снова всё предательски тепло, и одновременно нервно перевернулось. Целиком охваченный волнением организм послал соответствующие сигналы, и пальцы, сжимающие всё ту же ручку сумки, начали немного покалывать. Вот это уровень, поздравляю тебя, Сара. Но разве могло быть по-другому?.. Благо, в этот раз я вообще не сомневалась в увиденном, ведь вероятность, что на этом пляже с разницей в один вечер будут стоять два идентичных автомобиля, была абсолютно минимальна. Именно поэтому, наравне с беспокойными ощущениями было ещё одно новое, приятное. Это точно Честер, и меня безумно согрела (и порядком удивила) мысль, что он решил вернуться сюда снова. Почему он приехал? Очень хотелось бы верить, что из-за меня, но на самом деле такой расклад, конечно, больше подходил для сюжета сказки, поэтому я сразу откинула эту мысль прочь. Возможно, ему правда понравилось на этом пляже, а может, он далеко не впервые сюда приезжал: ведь то, что я вчера впервые его здесь встретила, вовсе не означало, что он не бывал здесь раньше. Мы просто могли не пересекаться, вот и всё. Фары машины мигнули, прервав рассуждения, а пассажирская дверь открылась, стоило мне только подойти поближе. Я нырнула внутрь, и меня сразу обволокло запахом уже знакомых и таких приятных духов с примесью табачного дыма, ох.. Вдохнув и забыв выдохнуть, я с лёгкой улыбкой на лице посмотрела на мужчину. Мистер Беннингтон, как всегда, выглядел просто безупречно — в чёрной плотной рубашке навыпуск и таких же тёмных джинсах; несомненно, его фирменная фишка с застёгиванием всех пуговиц под верх просто бесконечно ему подходила. Я поймала себя на мысли, что всего второй раз вижу его так близко, да и вообще, в принципе, второй раз его вижу, и снова просто в открытую на него пялюсь, а он смотрит в ответ и улыбается. Я наконец выдохнула, собираясь что-нибудь сказать, но он неожиданно начал первым: — Добрый вечер, Сара. Честно говоря, я надеялся,что Вы придёте. Ого. Что?.. — Почему? — Пропустив приветствие, как можно более непринуждённо спросила я, чувствуя, как вся эта непринуждённость готова посыпаться и отправить меня в обморок прямо в его машине. — Удивительно, но Вы - первая, кто заметил меня на улице за эти шесть лет и, судя по тому, что пляж не оцеплен со всех сторон журналистами, Вы правда никому не рассказали об этом, за что я очень благодарен. — Знаете, я ведь по сути и сама журналист, поэтому если бы захотела сообщить о таком, то сделала бы это, наверное, от первого лица. Зачем мне посредники? — Он рассмеялся, чуть откинув голову назад, и что-то внутри меня разомкнулось, позволив более свободно себя ощущать. — Невероятно! Просто уникальное совпадение на самом деле. В любом случае, огромное спасибо Вам за эту конфиденциальность.. А надеялся я Вас встретить, потому что мне стало очень интересно с Вами поговорить. Ничего, если я закурю? — Конечно. Он подцепил пачку из бардачка и ловко, явно привычно для себя подкурил сигарету, чуть приоткрыв водительское окно. Я смотрела на то, как слабый огонёк на краешке бумаги разгорался всё ярче и ярче, пока в одну секунду не вспыхнул, окончательно охватив собой табак внутри. Мужчина вновь обратил на меня внимание, и я сразу же отвела взгляд. Добровольно перестать на него смотреть было просто невозможно, и я мысленно пинала себя за это. — Вы курите? — Затянувшись, спросил он. — Нет, когда-то пробовала, но это прям вообще не моё. — Я каждый день говорю себе, что брошу — знаю ведь, что это хобби не очень, но никак не могу отказаться.. Почему Вы ходите на этот пляж? Я удивлённо подняла взгляд на мужчину, пытаясь осмыслить природу этого вопроса, и решила отвечать абсолютно честно, как бы он ни отреагировал. Впервые в жизни почему-то совсем не было ощущения, что я могла бы сказать что-то не то, и это ощущение пугало и грело одновременно. — Ну, как и говорила ранее, я — журналист, и прихожу сюда по двум причинам: во-первых, я здесь работаю, пишу статьи. Под вечерние звуки океана пишется просто отлично. — Я улыбнулась. — А во-вторых, здесь почти никогда не бывает людей, пляж пустынный и очень красивый, есть время для подумать под очень красивые закаты на фоне. — Да, это правда. — Мужчина сделал крайнюю затяжку, медленно выпустил дым в приоткрытое окно, и затушил остаток сигареты. — Я тоже люблю этот пляж, в особенности за то, что здесь почти не бывает посторонних, и люди, которые сюда приходят — они делают это, чтобы побыть на природе, наедине с самим собой. Как я. — Честер.. извините меня за эту бестактность, я не знаю, могу ли спросить, но очень хочу это сделать. Почему Вы.. Что случилось на самом деле? Только если не можете ответить, то не нужно, Вы совсем не обязаны это делать. — Хм..а давайте тогда пройдёмся к пляжу? Не зря же мы оба сюда приехали, так? — Он потянулся между сиденьями назад, чтобы достать оттуда кофту с капюшоном, а я на секунду задержала дыхание, когда его лицо во время этого действия в один миг оказалось слишком близко к моему. Выдыхай, Сара, выдыхай, что за реакция на мужчину, как будто ты в жизни их никогда не видела? Я сама себе улыбнулась, сглотнув ком в горле, и попыталась прогнать назойливые дурацкие мысли. Мужчина с вещью в руках наконец вернулся в обычное положение, натянул на себя кофту, и мы вышли из салона автомобиля. На улице ещё было светло, но первые лучи заката уже начали плавно растягивать свои оранжево-розовые волны по небу. Глубоко накинув капюшон, Честер поставил машину на сигнализацию, и мы неспеша прошлись почти к самой кромке воды. Я оглянулась, проверив своё излюбленное место на пляже — там, как и ожидалось, совсем никого не было. — Предлагаю остановиться на моём месте, вон там, видите? Там отличный уголок, и даже если кто-то сюда ещё придёт, то мы заметим это первыми. — Да, отлично. Он удивлённо смотрел на то, как я достаю из сумки небольшое покрывальце и коробочку с домашними бутербродами, и восторженно улыбнулся, чем развеселил и меня. — Ух ты! А у Вас серьезная подготовка! Мне нравится. — Я засмеялась, протянув ему бутерброд, как только мы расположились на песке. Мужчина, не долго думая, принял предложенную мной еду, и мы быстро с ней расправились. О-фи-геть. Я кормлю Честера Беннингтона домашними бутербродами. Я точно не сплю?.. — Спасибо большое, Вы очень вкусно готовите. — Судя по ощущениям, я покраснела просто с головы до пят. — Наверное, я готов начать историю. — Я очень готова слушать. — Вы точно уверены, что хотите выслушать это? История, мягко говоря, не из приятных. — Абсолютно уверена. Он улыбнулся краешком губ и вмиг стал серьёзным. Мы ещё пару минут просидели в тишине, слушая мягкий звук разбивающихся о песок волн. — Знаете, я не знаю даже толком, с чего начать. Я просто вообще не ожидал, что так получится, и сейчас чувствую огромную вину.. Не ожидал, что мой «уход» отзовётся такой болью у людей, ведь я обычный человек, такой же, как и все остальные, просто пишу музыку.. Сейчас, оборачиваясь на те события, я иногда думаю, что нужно было сделать по-другому, и в то же время осознаю, что по-другому просто не смог бы поступить. — Он выдохнул, засмотревшись на горизонт впереди. Я замерла, внимательно и чутко впитывая всё, что он говорит, и терпеливо ждала, когда мужчина продолжит. — В две тысячи семнадцатом году я чуть не покончил жизнь самоубийством, это так. Ситуация, которую описали в новостях, действительно произошла в реальности, только с одним нюансом: я остался жив. Верёвка оказалась тонкой, и я, сидя на полу, в каком-то бреду осознав случившееся, чуть не слетел с катушек окончательно. Когда человек планирует подобное.. когда приходит к выводу, что смерть — это единственный выход из ситуации, то из головы перманентно исчезает всё другое: семья, дети, родные, друзья.. Все. В голове не остаётся ничего, что могло бы остановить, там только единственная мысль — выполнить это, любой ценой. И я пытался.. Как видите, попытка не увенчалась успехом. — Он замолчал, нервно крутя пачку сигарет в руках, затем продолжил: — Я выбрался оттуда, стоя буквально на пороге невозврата. Смог взять себя в руки и выровняться— это было нелегко, но я смог. Хоть и сам частично не верил, что выберусь оттуда. Я был в таком состоянии, что не смог бы вернуться к музыке и выступать как ни в чём не бывало, мне нужно было пространство для того, чтобы прийти в себя, и очень-очень много времени для восстановления. И я не хотел никого подставлять.. Потому что просто не знал, выберусь ли. Не хотел обременять группу клеймом такого солиста. Поэтому решил сделать это перманентно. Возможно, люди, любящие нашу музыку, приняли бы ситуацию, и пара лет перерыва не отразилась бы глобально на ребятах из Линков. Но также я очень ярко помню, как воспринялся наш крайний альбом. Фанаты говорили, что группа скатилась, они ждали от нас, видимо, музыки в нашем прежнем стиле, только вот писать всё на один манер — не наша дорога. Мы развивались, менялись сами, и менялась наша музыка, но большинство людей этого, к сожалению, не смогло принять. Поэтому я и подумал, что мне лучше всего уйти перманентно, понимаете? Мне правда нужно было это время, просто чтобы снова научиться жить. А сейчас я, наверное, рад, что всё получилось вот так. Может быть, это эгоистично, может, неправильно.. но я не мог по-другому. Я просто не знал, останусь ли жив, и не захочу ли спустя ещё полгода, например, повторить попытку самоубийства, я просто был на грани. Поэтому ушёл. — Я очень рада, что всё обошлось вот так.. Боже, Честер.. Спасибо большое, что доверились мне, я очень ценю это.. Можете не переживать — ни капли из этого разговора никто никогда не узнает, пока Вы сами не будете готовы поделиться этим с миром. Обещаю. Вы извините, возможно, Вам странно слышать такое от незнакомого человека, но для меня мы с Вами более, чем знакомы, ведь я слушаю Линкин Парк со своих тринадцати лет. Не могу сказать, что с самого начала вникала в слова, нет.. Скорее, мне нравилась сама музыка и Ваш голос, очень эмоциональный и яркий. А лирику я начала осознавать уже потом.. В тот день, когда весь мир узнал о случившемся, я просто не могла в это поверить, листала новостные ленты в надежде найти какое-то опровержение, но нет — все твердили об одном и том же. Помню, как до утра в слезах смотрела записи концертов на Ютубе, ревела, осознав, что так никогда и не побываю на одном из концертов и не увижу Вас вживую. — Я грустно улыбнулась, посмотрев на мужчину. — Я сейчас Вам это всё рассказываю, просто чтобы Вы знали, что Ваше творчество имеет очень большое влияние на меня, и не раз меня спасало. И мне очень нравился и нравится стиль и лирика Линкин Парк. Конечно, мы все меняемся, и я верю, что в мире и сейчас немало людей, которые осознают всю ситуацию и видят Вас таким, какой Вы есть на самом деле. Для этого нужно просто внимательно послушать хотя бы одну Вашу песню, и всё сразу становится понятным. — Я шмыгнула носом, уставившись в горизонт. — Спасибо Вам огромное, Сара. — Он задумчиво посмотрел на меня, и по моей спине пробежались толпы раскалённых мурашек. — Знаете, возможно, это прозвучит глупо, но мне почему-то легко и спокойно в Вашем обществе, и я правда Вам доверяю. — Он улыбнулся и поднялся с места. — Нужно сходить в машину за сигаретами, я сейчас вернусь. Я поднялась следом за ним, подбиваемая невысказанными эмоциями и горечью, которую испытывала после нашего разговора. Просто поддалась желанию и молча аккуратно обняла его за талию, уткнувшись носом где-то в район ключиц. Мужчина на секунду замер в моих объятиях, а затем расслабился и обнял меня в ответ. — Извините, я.. Мне очень жаль, что Вам пришлось через всё это пройти. — Я выдохнула, чувствуя, как он кладёт одну ладонь чуть выше, сильнее прижимая меня к себе. Эти ощущения были ценнее всего на свете. Я закрыла глаза, впитывая в себя каждую секунду этого объятия, и просто стараясь не расплакаться. Шесть лет с этой невысказанной болью, шесть.. — Давай на «ты», хорошо? — Он мягко отстранился, заглянув мне в глаза. Я кивнула и снова уткнулась в его худи, почувствовав, как по щеке таки пробежала слеза. Мне было так больно и обидно за него, и я просто стояла и обнимала Честера Беннингтона, надеясь, что он почувствует хоть частичку моей поддержки. Не знаю, сколько мы так простояли, но для меня это время растянулось на целую вечность.. — Ты собирался пойти за сигаретами. — Тихо выдавив эти пять слов, я применила всю имеющуюся силу воли и отстранилась от мужчины, наконец выпустив его из своих объятий. — А потом мне хотелось бы узнать, что случилось дальше, если ты расскажешь мне. — Да.. Ты в порядке? — Он снова заглянул мне в глаза, так близко, Боже.. Я всё ещё не верила в происходящее, это казалось чем-то нереальным, какой-то сказкой или сном, и оттого каждый момент рядом с ним ощущался таким ценным и важным. — Да, спасибо большое, всё уже нормально. Наблюдая, как он отдаляется в сторону парковки, я скрестила руки на груди и поежилась от набежавшего холодного ветра. Подумала о том, что сейчас было бы неплохо сходить за кофе, а заодно хоть как-то взять себя в руки. Посидеть вместе в кафе за столиком всё равно не получится, но можно принести кофе на пляж.. С этими мыслями я направилась ближе ко второму выходу, надеясь успеть прийти до того, как на пляж вернётся Честер. После привычного обмена приветствиями в кафешке, Тони продемонстрировал весьма удивлённое лицо, услышав, что мне нужны две чашки напитка вместо одной, ещё и в обычных картонных стаканчиках, которые не нужно было возвращать обратно. — Ого-о, неужели у нашей Сары появился спутник? — Он окинул меня заинтересованным взглядом, набирая кофе у автомата. — Могли бы и здесь посидеть, познакомила бы его со стариной Тони! — С чего ты взял, что это мужчина? Возможно, я пришла сюда с подругой? — Я улыбнулась, отметив про тебя, что Тони оказался весьма проницательным человеком. — Но нет, ты прав, прав.. Спасибо за кофе. — Всегда пожалуйста! Передавай привет своему таинственному незнакомцу. — Он подмигнул мне, протягивая сдачу с покупки. Когда я вернулась, Честер уже был на месте, затягиваясь очередной порцией никотина. Увидев меня со стаканчиками в руках, он тут же поднялся и взял один из них, чтобы я смогла нормально присесть на покрывало. — Просто мысли читаешь, спасибо. — Он улыбнулся, вдохнув кофейный аромат. — Правда, по идее, из нас двоих именно я должен покупать кофе, особенно после таких вкусных бутербродов. Я замялась, вновь ощутив смущение от комплимента. — Но ведь тебе нельзя заходить в такие места, а мне совсем не сложно.. Следующие минут пять мы просто сидели молча, согреваясь о кофе и наслаждаясь успевшим набрать краски калифорнийским закатом. Я давно не ощущала себя так спокойно рядом с кем-нибудь. Почему, находясь возле большой воды, люди всегда чувствуют себя более искренними и открытыми? Словно океан был способен смыть все наши привычные заморочки и правила приличия, оставляя после себя только душу? Это так странно на самом деле. Но я была бесконечно благодарна этому вечеру и этим ощущениям, которые он мне подарил. Он мне подарил.