По осколкам Добра

Флора поставила на тумбочку поднос с лекарствами и чаем с лимоном. Она села на кровать, где лежала дремлющая Ния, и приложила ладонь к её лбу. Флора недовольно вздохнула и покачала головой, поглаживая девушку по взъерошенным волосам, лихорадочно разбросанным по подушке: — И как тебя угораздило заболеть? Это была всего лишь экскурсия! Ния с трудом открыла красные воспалённые глаза и хмуро пробурчала, отворачивая голову от тёплой ладони феи природы: — В Тусоне круглый год жара, а не адская морозилка, у которой единственная цель — превратить тебя в ледяную статую! Кха! Блин… Кха-кха-кха! Девушка болезненно сморщила лицо, иссуплённо кашляя в покрашенную в розовый цвет стену, заставленную маленькими фотографиями в ярких цветных рамках. На каждой были запечатлены улыбающиеся Винкс и Специалисты на фоне различных чудес природы. У девушки уже начало рябить в глазах из-за бесконечных радостных лиц и розового цвета. Ния слабо выдохнула, порядком измученная своим пробирающим до костей кашлем и адски саднившим горлом. Весь её организм, будто только и ждал этого момента, чтобы наконец отключить иммунитет, который не очень был нужен, пока она жила в тёплом климатическом поясе. Разнеженный постоянной жарой организм быстро дал сбой, стоило только ненадолго посетить холодную Омегу. Лёгкие решили съехать от такой ужасной хозяйки, которая мало задумывалась о своём здоровье, пытаясь вылететь вместе с хриплым режущим грудную клетку и доводящим до посинения кашлем. Все внутренности подписали заявление об увольнении и просились наружу. Дышать было невыносимо больно. Всё тело нещадно болело из-за высокой температуры. Ние хотелось просто закрыть глаза и сдохнуть к чёртовой матери! Она бесконечно удивлялась своей «удаче»: меньше суток в пресловутой школе для долбанутых фей, а уже подхватила болезнь! И не промокла, и не гуляла без шапки, а просто спасала свою жизнь от обморожения и огромной змеи! Ния была свято убеждена, что только она одна из всей девичей компании, которую привезли в Магикс по обмену, умудрилась заболеть гриппом. Причём, с первого раза, словно вирус специально целился в неё. Насколько Ние было известно, остальные девушки вернулись совершенно здоровыми, и им холод даже пошёл на пользу! Хотя как именно, она не знала и бесконечно злилась на них. «Уж кто заслужил болеть, так это они!» — яростно подумала она, шмыгая носом. — Тебе нужно принять лекарство, — сказала Флора, заставив Нию вынырнуть из мыслей о страшной мести, и открыла пузырёк с блестящей голубой жидкостью. Она вылила немного в чайную ложку и протянула Ние: — Давай! Ния подозрительно посмотрела на блестящую жидкость, явно прикидывая какая в нём концентрация яда. Флора, увидев её недоверие, тихо хохотнула: — Действительно думаешь, что я хочу тебя отравить? — Да кто тебя знает… Вон, блондинка прям мечтает увидеть мой мучительный конец! — Ния кивнула на всё ещё обижающуюся Стеллу, которая воображала себя шпионом и думала, что её гневный взгляд невозможно увидеть через щёлку двери. Флора тяжело вздохнула, повернувшись к подруге. За последние три дня ей не удалось успокоить ураган Стеллы. Фея солнца и луны продолжала дуться на Нию за её резкие слова в их первое совместное утро. Флора тепло улыбнулась, надеясь растопить Стеллу, но поняв, что ничего не выйдет, серьёзно сказала: — Стелла, ты мешаешь её выздоровлению. — О, интересно, как?! — Стелла резко открыла дверь и зашла в комнату. — Я же просто фея, как я могу волновать настолько прекрасную особу, до которой мне никогда не достать! Ния приподнялась на локтях и села с помощью Флоры, которая заботливо подняла подушку, облокотив её о спинку кровати. После того ужасного утра, когда Ния не сдержалась и наговорила много резких вещей, она больше не чувствовала никакой злости и обиды на фей, которые заставили её прилететь в Алфею. Выплеснув в тот день все негативные эмоции, Ния ощущала холодную пустоту внутри и даже хотела вновь пробудить ненависть к шестёрке фей, которым не повезло стать её опекунами, но пока душа молчала, ничего толком не чувствуя по отношению к Винкс. Последние несколько часов Ния пыталась копаться в себе и своём отвратительном характере, переживающем перестройку переходного возраста. И на данный момент ей было ясно только одно: все феи по-прежнему вызывают у неё неприязнь, но к Винкс она больше не чувствует ненависти. Скорее, они просто бесили её яркими блёстками вырви-глазного оттенка, слишком откровенными нарядами и огромным самомнением вперемешку с лицемерием. После увиденного в Омеге Ния пребывала в глубоком шоке и старалась не вспоминать злые обиженные, а иногда даже испуганные лица за толщей ледяных капсул. В голове порой всплывала фраза Валтора, которая резала сердце на куски: «Вечность. В Омеге один приговор.». «Лучше смерть, чем так… — вздохнула про себя Ния и посмотрела на Стеллу и Флору. — Они такие же?» — А вы… — Ния растерянно опустила взгляд, не зная, как сформулировать вопрос. — А вы тоже готовы заморозить преступника и оставить его сходить с ума в тюрьме? — Сходить с ума? — удивлённо спросила Стелла. — Тоже? — Флора недоумённо хлопнула глазами. — Ну… Как в Омеге. Вы бы исполнили приговор преступника? — Ниана… — Ния. Только Ния. — Хорошо, Ния, — Флора смущённо почесала шею и немного покраснела. — Послушай, только правительство Магикса решает, какое наказание заслуживает преступник. И исполнять его тоже будет правительство. Никто другой не имеет права вмешиваться. — Но вы-то как к этому относитесь? Это справедливая карма для всех злодеев? — Ния напряжённо уставилась на двух фей, которые неловко переглянулись, не решаясь что-то сказать. — Вы никогда не думали об этом?.. Я права? — Ния, — Флора придвинулась к ней поближе. — Всё не так легко, как ты думаешь. Феи — это защитницы мирового спокойствия. Мы предотвращаем атаки, ловим злодеев, а что с ними будет дальше решаем не мы, а совет Магикса. Если злодей совершил тяжкое преступление, то к суду над ним присоединяются другие королевства. Но защитницы не имеют права голоса. Мы лишь выполняем свою работу. «Флора, я не услышала ответ на свой вопрос, — вздохнула про себя Ния, чувствуя её замешательство и растеряность. — Неужели в вашем идеальном мире обычные люди не имеют права выражать своё мнение?» Стелла вдруг тряхнула головой и неловко заявила, шипя, словно змея: — Ты не можешь задавать такие вопросы! Ты не житель Магикса! Всё, что решает правительство, не может быть неправильным! В парламент не выбирают кого попало! Магикс — самое справедливое королевство во всём Магическом Измерении! — То есть, тебя устраивает, что люди постепенно теряют желание жить, находясь наедине со своими мыслями без возможности даже прогуляться? — Ния чётко ощущала клокочущее недовольство Стеллы. Её волны ярости заставляли сердце девушки биться сильнее от страха. Неужели феи действительно такие? Они только кажутся белыми и пушистыми? — Если они попали в Омегу, значит, заслужили! — яростно ответила фея солнца, и Ния вздрогнула. Озлобленное лицо Стеллы напомнило ей Элиссон и то, как её «попросили» умереть по-быстрому. — Только самые отпетые злодеи попадают туда! Ты даже не представляешь, насколько жестоки эти преступники! «Никто не знает, насколько жестоки феи.» — так Ние сказал отец в их последний день вместе. Она резко вспомнила его слова и напряглась. Омега. Ледяные капсулы. Живые люди в них. Срок заключения: вечность. Все внутренности резко сжались в комок и похолодели, будто она покрылась льдом. Ния посмотрела сначала на Стеллу, потом на Флору. — Ладно, я поняла, — выдохнула она и прислонилась спиной к подушке. Хотелось поскорее закончить этот бессмысленный разговор. — Флора, давай мне лекарство. Флора облегчённо кивнула и снова протянула к её губам ложку с жидкостью. Ния послушно открыла рот и проглотила лекарство. На вкус оно было хуже, чем на вид, и девушка раздражённо закашлялась, пытаясь сдержать рвотные позывы. — Господи, что за гадость?! — она прижала ладони ко рту. — Ты решила меня отравить?.. — Ну, не все лекарства должны быть вкусными, — неловко улыбнулась Флора, в душе радуясь, что Ния сменила тему. — Лекарства должны лечить меня, а не мучить! — Тебе ещё ложку надо проглотить. — Простите?! Ни за что! Кха-кха! — Тебе нужно вылечить кашель и сбить температуру. Так что, придётся. Ния раздражённо замычала и накрылась одеялом с головой. Стелла, поняв, что теперь её не замечают, обиженно фыркнула и хлопнула дверью, вернувшись в гостиную. — У нас сегодня была контрольная, поэтому она такая, — вздохнула Флора, заставив Нию проглотить ещё ложку противной жидкости. — Не злись на неё. — Я не злюсь, — покачала головой Ния и положила подушку, взбив её перед этим. Она легла в кровать и внимательно посмотрела на Флору: — А ты злишься на меня? — За что? — За то, что я не люблю фей. — Нет, что ты. Это твоё мнение, и я уважаю его. Тем более, впереди целый год, чтобы переубедить тебя. — Так и знала, что ты так скажешь… — Ния хрипло хихикнула. — Но я не хочу быть феей. Зачем мне это? Я люблю быть обычным человеком. — Кто ты, будет зависеть от того, есть в тебе магия или нет, — Флора нахмурилась, что-то вспоминая. — Если нет, то ты отправишься на Землю через год, как прописано в документах. — А если магия есть? — Ния с интересом посмотрела на фею природы, которая задумчиво накручивала прядь волос на палец. — В таком случае, директриса Фарагонда предложит тебе место в Алфее. — То есть, меня заставят остаться здесь?!.. Я могу отказаться?! — Но как же твоя магия? Её нужно уметь контролировать. — А можно её как-то отключить?! — Если только отречься от неё. Но тогда у тебя пропадёт вся память. Ты ничего не сможешь вспомнить о себе. Ния разочарованно цокнула: — Чудесно… Путей к отступлению нет. — Но почему ты хочешь отказаться от магии? — Флора недоумённо посмотрела на неё и скрестила руки на груди. — Ты так говоришь, будто она у меня есть… Я точно обычный человек. У меня в роду никого такого не было. Меня просто не привлекает быть феей. Вы мне не нравитесь. Зачем мне быть той, кто вызывает у меня неприязнь? Вот не хочу и всё! — Ния закатила глаза. — Я хочу вернуться к отцу. Он не выдержит без меня. Флора с интересом склонила голову и осторожно, будто знала, что эта тема не желательна к обсуждению, спросила: — А твоя мама? — Она умерла, — Ния пожала плечами. — Я даже лица её не помню. — Ой, прости… — Да я же говорю, что не помню её. Всё нормально. — Всё равно. Должно быть, я насыпала соль на рану. Флора виновато вздохнула и опустила глаза. Ния же закатила их и хлопнула ладонью по лбу. Обычно она никому не говорила о судьбе своей горемычной матери, которой однажды жутко не повезло в жизни, и, как следствие, всё завершилось довольно печально. Да и рассказывать было нечего. Ния ничего не помнила о той женщине, что подарила ей жизнь шестнадцать лет назад. Она только знала, что мать умерла через несколько месяцев после её рождения, но когда именно и почему отец не рассказывал. А Ния не особо горела желанием узнать подробности. Она не проявляла интереса к кончине матери. Всю жизнь она знала только отца и ей было достаточно. Тяжёлое детство и постоянные переезды сказались на жёстком характере девушки и выросло то, что мы имеем сейчас. Ния любила только отца и никого больше. Других родственников у них не наблюдалось, и сам отец ничего не рассказывал про своё детство или родителей. А Ния никогда не задавала вопросов об этом. Её вполне устраивало их «семейное одиночество». Правда, однажды, после нескольких бокалов крепкого вина, которое являлось подарком от начальника с новой работы, отец вдруг начал вспоминать свою прошлую жизнь до рождения дочери. Тогда Ния впервые узнала имя матери — Джейн. У отца всегда была с собой её фотография. Она была очень красива: эффектная шатенка с буйными кудрявыми волосами, пухлыми персиковыми губами, мягкими чертами лица и серыми глазами. Фотография больше походила на портрет. Ния нестала расспрашивать отца после того случая, однако лицо матери прочно врезалось в память. И Ния заметила, что совсем на неё не похожа. В детстве она долго смотрела на себя в зеркало, выискивая крошечные чёрточки, доставшиеся от отца, но их почти не было. Она даже не унаследовала его аллергию на клубнику. Была слишком бледной и светловолосой по сравнению с высоким темноволосым смуглым мужчиной. Любой знакомый с удивлением отмечал, как они не похожи, а Ния постоянно хмурилась и отрицала любые домыслы на счёт её рождения. Но и на маму она не походила… В конце концов, Ния перестала забивать голову ненужными мыслями, когда ей исполнилось четырнадцать. Она списывала свою нетипичную внешность на неожиданные гены дальних родственников. Ну, не похожа и не похожа, кровь-то всё равно одна и та же! Ния устало взглянула на Флору и отрицательно помотала головой: — Да нет никакой соли и ран. Я ведь была очень маленькой тогда. Меня всю жизнь воспитывал один отец. И мне нормально. Флора недоверчиво покосилась на неё, но всё же облегчённо кивнула: — Хорошо. Но я всё равно больше так не буду. — Не вопрос.

***

Блум воровато огляделась, прячась за стеллажом с магическими картами. Она сама не конца понимала, почему скрывается в библиотеке родной школы, как какая-нибудь грабительница, но чувствовала каждой клеточкой тела, что лучше мисс Барбатее пока не знать, что читает единственная выжившая принцесса Домино. Иначе всё быстро дойдёт до директрисы, а её чрезмерного вмешательства Блум точно не выдержит, ведь мисс Фарагонда всегда считала своим долгом контролировать каждое действие учениц, особенно тех, кто часто вязнет в никому не нужных, а иногда опасных для всего Магического Измерения приключениях. Блум снова подозрительно выглянула из-за стеллажа. В дальнем конце библиотеке между столов для чтения прошла уставшая библиотекарь, что-то угрюмо шепча себе под нос. Её очки почти упали с длинного тонкого носа, а всегда аккуратная строгая прическа выглядела растрёпанной. Мисс Барбатея несла в руках свою чашку с одиноко болтающимся чайным пакетиком. Она прошла мимо Блум, даже не обратив на испуганную девушку ни капли внимания. Фея Огня Дракона напряжённо вытянула шею по направлению к постепенно уходящей Барбатее и увидела, как женщина громко зевнула и вышла из библиотеки, видимо, в поисках кипятка для чая. «Это мой шанс!» — победоностно подумала Блум и ринулась к золотой трибуне для книг. Положив дрожащую руку на неё, она тихо сказала, постоянно оглядываясь: — Маг Валтор. Блум непонимающе нахмурилась, вслушиваясь в мёртвую тишину, царящую в библиотеке. Она с подозрением посмотрела назад — может, оттуда летит нужная ей книга? Но ничего не произошло. Блум повернула голову по направлению к золотым воротам, которые скрывали запретную секцию. Вдруг она услышала непонятный шелест, который приближался к ней. Ворота задрожали и засверкали раскалённым золотом, активируя защитную магию. Блум испуганно вздрогнула, но она понимала, что если не сегодня, то уже никогда не сможет достать нужные книги. Дафна предупреждала о том, что книга по пророческой магии находится в запретной секции. Может, она, конечно, хотела, чтобы Блум спросила разрешение директрисы, но фея Огня Дракона решила, что лучше провернуть всё тайно. Пока она не разберётся во всём этом, никто не должен узнать. Из запретной секции вылетела небольшая книга, которая бесполезно билась о магическое поле, не дававшее ей приземлиться в руки девушки. Блум, решительно настроенная на добычу нужной школьной литературы, подошла к воротам и произнесла боевое заклинание. В руках вспыхнул алый огонь, который взвился высоко в потолок, едва не оставив там чёрные пятна. Блум сосредоточилась на воротах. Пламя, повинуясь железной воле своей хозяйки, осторожно лизнуло золотой металл. Свет защитного поля стал немного тусклее. Огонь зашипел громче и полностью охватил ворота, сжигая наложенные на них чары. Блум нахмурилась, концентрируя взгляд в одной точке. Наконец, защитное поле засверкало, и в нём появилась толстая трещина, расолзающаяся по всей ширине ворот. Блум снова ударила огнём, и чары окончательно ослабли. Книга вылетела между прутьев и упала, ударившись о дальний стеллаж с волшебными учебниками. Блум медленно отошла от ворот. Они всё ещё трещали, восстанавливая защитное поле, и ярко мигали, словно лампочка, которая вот-вот перегорит. Фея Огня Дракона, прекрасно зная структуру чар, наложенных на ворота, помнила, что эта магия быстро восстанавливается. И всё же, хорошо, что мисс Барбатея так вовремя ушла. Второй раз она вряд ли выплеснет столько магии. Блум устало выдохнула и снова подошла к трибуне. Она положила на неё руку и громко выдохнула, борясь с отдышкой: — Книга о пророческой магии. Пока чары восстанавливались, ещё одна книга легко проскочила между прутьев и спокойно приземлилась в руки выдохшейся феи. Блум прижала её к груди и подбежала к стеллажу с учебниками, чтобы поднять книгу о Валторе. Она спрятала её под кофтой, благо, та была достаточно большой, чтобы не вызывать подозрений. Боясь быть замеченной, Блум быстрым шагом вышла из библиотеки, прижимая к груди книгу о пророческой магии. В коридоре она столкнулась взглядом с возвращавшейся мисс Барбатеей, которая с довольной улыбкой пила чай на ходу. Увидев красноволосую, библиотекарь широко улыбнулась ей: — Добрый день, мисс Блум. Сегодня отличная погода, верно? — А… Д-да, конечно, — нервно ответила Блум, молясь Великому Дракону, чтобы пожилая женщина поскорее возжелала вернуться в библиотеку и не приставала к ней. — И вам хорошего дня! До свидания! Под удивлённым взглядом мисс Барбатеи Блум стремительно убегала на улицу и спокойно выдохнула, только когда ноги привели её к опушке Дремучего Леса, подальше от Алфеи. Девушка рухнула на круглый гладкий камень, стоявший на развилке двух тропинок, и прижалась лбом к своим коленям, тяжело восстанавливая дыхание. Положив книгу по пророческой магии на землю, Блум достала вторую и посмотрела на неё. «А как я потом всё это верну?» — вдруг подумала она, наконец осознавая, что натворила. Блум поражённо прижала книгу к груди. Она своровала запретные книги из Алфеи! По-настоящему! Поняв всю серьёзность сделанного, Блум резко побледнела. Нет, правда, неужели было так трудно спросить разрешения?.. Блум снова посмотрела на книгу. На красной обложке красовался герб Домино и оттиск королевской печати. — Это того стоило, — выдохнула Блум и провела ладонью по витиеватому названию, написанному сусальным золотом: «Выдающиеся маги королевства Домино». Блум нашла форзац, с удовольствием слушая, как хрустит корешок из-за того, что его давно не открывали. Посередине была новая надпись, на этот раз сделанная тёмно-красными чернилами: «История номер 13. Великий маг Валтор». Девушка печально погладила плотную первую страницу книги. Было тяжело читать то, что напоминало о погибшем королевстве, пускай даже у неё не было никаких воспоминаний о своих первых днях жизни. Книга будила в ней много противоречивых чувств и главным было то, что Блум понимала, что давным-давно потеряла свой дом, свою семью и подданых. Процветающая планета в одночасье превратилась в ледяную пустыню по вине трёх древних ведьм, которые жаждали получить Огонь Дракона. Блум поджала губы, чтобы не заплакать, и открыла первую страницу быстро пробегая влажными от набежавших слёз глазами по тексту. «Несколько лет назад никто не подозревал, что маг такой силы существует в нашей вселенной. Но он был и готовился заявить о себе. Его родители продали его во младенчестве трём сёстрам-ведьмам, которые считались лучшими в тёмном магическом искусстве — Тхарма, Лилис и Белладонна. Три Древние Ведьмы, служащие матерями всех современных тёмных волшебниц, после взятия младенца на воспитание, открыли свой десятый по счёту приют для магических сирот. Они воспитывали Валтора вместе с другими детьми в любви и заботе. Благородные женщины вырастили достойного защитника Магического Измерения. Эта книга поможет вам узнать историю самого могущественного мага за всё время существования вселенной. Итак, мы начинаем…» Блум снова перечитала страницу. Мозг отчаянно не хотел принимать и обрабатывать полученную информацию. С тех пор, как она узнала об ужасной судьбе её королевства, в голове прочно засели имена виновниц гибели Домино — три Ведьмы-Прородительницы. А звали их Тхарма, Лилис и Белладонна. В книге они, кажется, выставлялись в хорошем свете. «Но они же ведьмы?.. Почему они здесь… Хорошие, нет?» — Блум непонимающе ставилась на строчку с их именами. Благородные?! Те, кто уничтожил целую планету?! Любовь и забота?! Эти чувства знакомы тем, кто без колебаний убил Дафну?! Открыли приют?! Эти жестокие ведьмы, которые желали вырвать магию и жизнь из маленького ребёнка?! Сердце с болью сжималось от горячих слёз, обливаясь кровью. Появилось столько вопросов, на которые никто не мог дать ответ. У Домино осталась она одна. Никто больше не знал, что произошло в тот ужасный день. Огонь Дракона взвился и обжёг её душу, словно протестовал вместе с хозяйкой. Блум с трудом посмотрела на свои руки, которые дрожали от постоянных кошмаров, картинки из которых начали мелькать перед глазами. Горящий город, чёрный дым, идущий из высоких башен дворца, хриплый безумный смех Ведьм-Прородительниц, испуганные крики людей, которые пытались найти укрытие под обломками зданий, плач детей… Эти звуки смешивались в один сплошной гул, который снился последней принцессе Домино каждую ночь. Этот сон напоминал о её главной трагедии в жизни — она принцесса без королевства. Блум душили отчаяние и непонимание. Она бросила раскрытую книгу в мокрую траву и тяжело всхлипнула, оперевшись головой на согнутые в локтях руки. Блум закрыла лицо трясущимися ладонями и тихо заплакала, борясь со странными чувствами в душе. Она не знала, чему верить. Дафна сказала, что Валтор предал их родителей и помог Трём Древним Ведьмам уничтожить Домино. А в книге говорилось, что Валтор был сильнейшим защитником Магического Измерения, и воспитали его благородные ведьмы. Блум впилась ногтями в кожу головы, едва не вырывая на себе волосы. «Как же так?! Чего я не понимаю?! Что упускаю?!» — она в ярости ударила кулаками по камню и резко вскочила на ноги, а в её глазах на несколько секунд начали плескаться языки алого драконьего пламени. Магия заставила кровь вскипеть, а на шее Блум ярко запульсировала вена. Глаза затуманились оранжевой дымкой, и Блум, почувствовав странный прилив сил, которые разрывали её изнутри, оскалилась. В свете тонких солнечных лучей, просвечивающих сквозь плотную крону деревьев, блеснули длинные острые клыки. По опушке прокатился раскатистый драконий рёв. Блум почувствовала, как спина взорвалась от боли, словно к ней прислонили раскалённое железо. Послышался треск и запах горелой плоти. Блум посмотрела на свою тень, падающую на влажную от росы траву. У её тени были большие драконьи крылья. Блум испуганно отшатнулась и запнулась о камень. Она упала на него, больно ударившись затылком. От резкой боли взгляд начал расплываться, и девушка с шипением зажмурилась. Струя крови полилась вниз по шее к спине. Кровь была неимоверно горячей, будто кто-то вскипятил её. Блум снова зажмурилась, и взгляд наконец стал темнеть, унося её в объятия сна. Блум очнулась в знакомом тёмном пространстве без стен и потолка. На этот раз она не смогла наощупь найти стену, чтобы опереться на неё. Однако она помнила своё имя и помнила, что с ней произошло. Она ударилась о камень и потеряла сознание. Блум испуганно потрогала свою спину, но не почувствовала никаких крыльев. Спина была человеческой. Она медленно встала на шатающихся ногах, и голова взорвалась странной болью в висках. Блум прижала руки к голове, сдавливая её, чтобы уменьшить дискомфорт. Она попробовала сделать несколько шагов, но ноги плохо слушались свою хозяйку. Блум ничего не видела перед собой, прямо как и в прошлый раз. Она слепо водила руками по пространству, пытаясь игнорировать больное головокружение, сбивающее её с толку. Ноги почти не гнулись из-за слабых мыщц, словно превратились в мраморную статую. Блум с трудом двигалась вперёд, надеясь, что скоро пророческий сон придёт к завершению и вернёт её обратно в Дремучий Лес Магикса рядом с Алфеей. Она прикрыла ненадолго глаза и сосредоточилась на своей магии. Огонь Дракона упорно молчал, игнорируя просьбы своей хозяйки. Блум чувствовала странную пустоту внутри, словно никакой магии в ней никогда не было. Тёмная засасывающая пустошь пугала её. Блум тряхнула головой, чтобы прогнать наваждение, и снова пошла вперёд. Терять ей было нечего, как она думала, ведь это всего лишь сон (на будущее: если вам снятся пророческие сны, то сразу обратитесь к специалисту, ведь в них можно умереть, если не пройти должное обучение. Или хотя бы прочитайте соответствующую литературу!). Блум обняла себя руками, почувствовав чужой взгляд, скользящий по её спине. Она резко обернулась, услышав странный шелест. — Кто там?! — испуганно спросила она, изо всех сил пытаясь казаться решительной, и выставила вперёд кулаки. — Выходи! Ей предсказуемо не ответили. Блум нахмурилась и теперь пошла в ту сторону, откуда доносился шелест. По её представлению, злодей не должен был напасть, увидев её смелый настрой (если гора не идёт к Магомеду, Магомед идёт к горе). Она сделала несколько шагов и почувствовала, как нога прилипла к гладкому полу, и недоумённо дёрнула её. Но стопа прилипла слишком сильно, поэтому Блум только упала на колени, и теперь прилипла и ладонями, и ногами. Девушка почувствовала, как сердце начинает ускоряться от страха. Она услышала тот самый шелест, и ветер ударил её в лицо, но она с трудом удержалась, чтобы голова не упала и не прилипла. Вдруг послышалось глухое рычание, и Блум испуганно вздрогнула, посмотрев вперёд, но ничего не увидела из-за темноты. Неожиданно вокруг неё вспыхнуло яркое фиолетовое пламя, и Блум впервые подумала, что, быть может, всё будет, как в то утро, когда Флора увидела её задыхающуюся во сне. Огонь обхватил её в плотное кольцо. Блум чувствовала его адский жар. По шее и лбу уже спускались крупные капли пота. Волосы закрыли боковой обзор, и Блум видела только то, что происходило перед ней. Она начала активнее дёргаться, чтобы перестать липнуть к полу. Молила магию вернуться и помочь, но Огонь Дракона игнорировал её мольбы. Сквозь треск огня Блум услышала чьи-то размеренные тяжёлые шаги. Она удивлённо подняла голову и посмотрела на толщу яростного фиолетового пламени, которое постепенно приближалось к ней. За стеной огня стал виден расплывающийся вибрирующий силуэт человека. Блум, не помня себя от радости и облегчения, закричала, не переставая вырываться: — Помогите! Умоляю! Высокий широкоплечий мужчина без труда прошёл сквозь пламя, которое даже не опалило его тёмно-бардовый плащ. Он увидел её испуганное, сверкающее надеждой лицо, и его брови удивлённо поползли вверх. Блум сощурилась от жара, который давил со всех сторон, и рассмотрела его лицо. Сердце шокированно замерло. — Валтор?.. — прошептала Блум, не в силах поверить своим глазам. Это был тот мужчина, которого она видела в прошлый раз. Вдруг внутри неё проснулся Огонь Дракона, который с готовностью, с жаждой потянулся к Валтору, от которого веяло знакомой аурой. Валтор быстро подбежал к ней и неожиданно легко оторвал её от липкого пола, подняв на руки. Блум продолжала со страхом смотреть на него. Однако её руки сами по себе обвили его шею. Валтор подбородком прижал голову девушки к своей груди и разбежался. Блум плохо соображала от огненного жара, который затуманивал взгляд. Голова неприятно болела от ядовитого дыма. Но Валтор снова легко прошёл сквозь огонь, прижимая Блум к себе. Она держалась за его воротник, как за единственный шанс спастись. Его магия обволакивала её с ног до головы и успокаивала. Сила Блум принимала его к себе, позволяя касаться хозяйки. — Почему с тобой так спокойно?.. — тихо спросила Блум, млея от его сладкого аромата. Она прижалась щекой к груди Валтора, уткнувшись носом в шею. — Ты же убил Домино… Валтор тяжело выдохнул ей в макушку, и Блум подняла голову, встретившись с ним взглядом. Мужчина серьёзно посмотрел на неё и вдруг прижался своим лбом к её. Блум растерянно выдохнула, сжав ткань его плаща сильнее. Её магия тянулась к этому странному магу. Но он же был злодеем, тёмным волшебником… Почему её светлый огонь так хочет прикоснуться к нему?! «Он слишком близко… — промелькнуло в голове Блум, которая вдруг посмотрела на его губы. — Надо же, ухоженные, как у девушки… Я бы убила за такие губы…» — У меня есть парень, — вдруг вырвалось у неё, и Блум покраснела. — Что тебе нужно?.. Валтор продолжал исследовать её лицо глазами и молчал. Вдруг позади них раздался взрыв, и фиолетовое пламя взвилось вверх, словно спираль. Валтор прижал голову Блум к своей груди, а сам посмотрел назад. «Почему ты меня защищаешь?!» — яростно подумала Блум и тоже посмотрела назад. Там, где раньше горел огонь, теперь стояла мисс Фарагонда и смотрела на Валтора ненавитсным взглядом. Она скривила лицо и закричала: — Верни её обратно! Огонь мой! Я всё ещё сильнее тебя! «Что?!» — Блум посмотрела на директрису, которая не замечала её и прожигала Валтора глазами. — Тьма заслуживает жить! И я её не отдам! Она должна знать правду! — грозно ответил Валтор и взволнованно посмотрел на Блум: — Послушай… Что было до? — До? До чего?! — Блум снова посмотрела на мисс Фарагонду в надежде, что та скажет что-то, чтобы защитить её от тёмного мага. — Отпусти меня! Валтор посмотрел на неё почти умоляюще и снова повторил: — Что было до?! Что было с миром?! Блум ударила его в плечо, чтобы он отпустил её. Но Валтор продолжал смотреть на неё и повторять: — Что было до?! Что было до?! Фарагонда яростно вспыхнула фиолетовым огнём и быстрым шагом пошла к ним, переходя на крик: — Огонь будет моим! Блум испуганно вздрогнула и вдруг Валтор исчез, а она сама полетела вниз. Перед глазами всё закружилось, спина вновь вспыхнула болью, и Блум почувствовала новый удар по голове. Блум резко открыла глаза и села на траве. Повертела головой вокруг, привыкая к солнечному свету, и поняла, что она снова оказалась в Дремучем Лесу. Сон закончился. Блум облегчённо выдохнула и легла на траву, чувствуя как колотится сердце, разрывая грудную клетку. «Это что же… Теперь так часто будет?! А если меня вырубит прямо на уроке?! — она взволнованно нахмурилась. — И что теперь делать?! К чему был этот сон? Ещё и мисс Фарагонда… Зачем?! Она же на стороне Света. И почему Валтор там такой же, как в книге? Хороший, блин… И что со мной творится, когда он рядом?!». Блум снова покраснела, вспомнив их неожиданную близость. Сон был на редкость странным и непонятным. Почему Валтор её спас? Он же уничтожил её планету, так почему решил спасти последнюю жительницу Домино?! Глупость какая-то… «Может, это не пророческий сон?» — обнадёживающе подумала Блум, вставая на ноги. Со страхом она потрогала свою спину. Она надеялась, что крылья у тени ей тогда только показались… Но пальцы наткнулись на две тонкие длинные дыры в кофте и пепел. Блум сглотнула тяжёлый ком в горле. Она медленно сняла одежду и посмотрела на прожжёную ткань. Потом снова коснулась голой спины. Блум с трудом сдержала крик. На её спине что-то было. Трясущимися руками она начертила в воздухе символ заклинания и произнесла его вслух. Прямо перед ней появилось светящееся магическим светом зеркало. Блум повернулась к нему спиной и, убрав волосы, посмотрела на своё отражение. На её спине красовалось изображение красного летящего дракона. Это было похоже на метку. «Что за чёрт?!» — испугалась Блум и быстро надела кофту. По спине пробежался табун мурашек. Девушка побледнела, не зная, что ей делать, и что это вообще значит. Она подошла к камню, подняла две книги и, спрятав их под кофтой, медленно пошла в Алфею. «Что теперь делать… Что это за метка?! — напряжённо думала Блум, нервно кусая губы. — И ещё этот сон… Что за чушь?! Почему мисс Фарагонда это кричала?! Почему Валтор спросил меня, что было до? До чего?! Почему всё так запутанно?! Что значит, было до?!» Подойдя к крыльцу школы, Блум рассеяным взглядом посмотрела на учениц, которые весело болтали, отдыхая после уроков во дворе. Они веселились, практиковали заклинания, обсуждали всё подряд… Метка на спине Блум вспыхнула слабой болью, и она снова вздрогнула, боясь, что кто-нибудь узнает о ней. Почему-то вспомнился отчаянный взгляд Валтора во сне. Он так её просил… Только вот, о чём? Блум поднялась по лестнице, едва не столкнувшись с молодыми первокурсницами. И вдруг в её голове, словно сигнальный огонь, вспыхнула догадка. «А может, он имел в виду, что было до гибели Домино?»